現在我要告訴你有關安鳳美的事情。她是高一下學期轉學來的，從容縣來。聽說她有文藝特長，曾在容縣文藝隊呆過，但這種說法令人懷疑，因為學校文藝隊一直沒有吸收她，看她在班裏表演的水平，也不像在專業團體幹過的樣子。但她身材高挑窈窕，作風也比較文藝，這又使人半信半疑。
她比我們大一歲，經曆卻比我們要複雜許多倍。她膽大妄為，經常曠課，動不動她的座位就是空的，我們不知道她上哪裏去了，孫向明也不知道。找她到辦公室談話，話談了，卻沒有任何效果，下周又照樣有幾天不見人。
有誰曠過課呢？像這樣經常性的，不思改悔的，真是從來沒有，何況還是這樣一個漂亮的女生。說到底，我們都算是好學生，每天早上準時到學校來（有一半同學住家裏，一半住校），不管天多冷多黑，我們六點半就要起床了，我們嚴守紀律，生怕遲到，睡前把鬧鍾放在床頭，不管我們的睡眠多深，夢做得多香甜，隻要鬧鍾一響，我們就如同聽到絕對命令，身體和四肢，不等大腦清醒，就獨自行動了，我們閉著眼穿上衣服，迷糊著去刷牙，等到洗臉的時候，冷水澆到臉上，我們才會真正清醒過來。
我們到學校去，讓做操就做操，讓跑步就跑步。有一個冬天，學校要求整個年級每天早上到縣體育場跑步，期末男生測一千米，女生測八百米。那個冬天的每個早上，整個南流都奔跑著十六七歲的孩子，兩百多個孩子從南流的各個角落跑到縣體育場，在遼闊的場地上跑上兩圈或三圈，然後再沿著公路回到學校。
讓上課我們就上課，讓勞動我們就勞動。在農忙假裏，我們會一連勞動兩個星期。沒有人遲到早退，我們覺得這都是天經地義的。隻有這個叫安鳳美的女生，她是一個異數。
孫向明不得不在班上公開批評她。
批評的內容很奇怪，他說，有的女生太不知羞恥了，在外麵留宿，跑到陸地坡過夜，還跟人家兩口子住一個屋，這像什麽樣！人家是夫妻，你一個女生，一點都不難為情，臉皮太厚了！
真是奇怪，他不批評她曠課，倒批評起跟兩口子睡一個屋子，難道這比曠課還嚴重麽？這使我們糊塗，跟別的人住在同一個屋子裏，和跟兩口子住，這有什麽區別麽？孫向明痛心疾首的樣子，使我們依稀感到，這其中似乎有著某種秘密。
安鳳美的座位空著。
她不在，孫向明對著一個空位子批評。即使她在，她也會不在乎。
陸地坡在圭江河的對岸，岸邊有大片馬尾鬆林帶，鬆林後麵是更大片的蘿卜地，那是蘿卜的天堂，鬆爽疏朗的沙質土，河邊充足的水分，每個蘿卜都能長到最大，且汁液飽滿，水分在蘿卜裏越積越多，最後總是裂開。裂開的蘿卜是蘿卜中的優秀等級，最甜，最脆，水最多。
有一天，安鳳美就到陸地坡去了，她去看長腳，長腳是她爸爸的江湖朋友，能武功，會魔術。她過了大木橋，沿著河岸往河流的下遊方向走。過了河，就像是另一個世界，馬尾鬆林裏有點暗，沒有人，久久才有一頭牛走過。地是沙地，很細的沙，還有幹了的淤泥，腳容易累。在鬆林和蘿卜地之間有小路，但也荒涼，大片大片的蘿卜地，有一種非人間色彩。上課、老師、批評，這些東西就很遠了。
她走在馬尾鬆和蘿卜之間，想著有一天也能學成一種武功，飛簷走壁，水潑不進，踩在火中和刀上。飛簷走壁是安鳳美的幻想，水潑不進是她後來向我形容的她父親舞劍的技藝，踩火和踩刀是翟青青的一手絕活，翟青青生於雜技世家。她的故事我下麵再講。
安鳳美找長腳，就是想學武功和魔術。
她告訴我，長腳才是一個真正神奇的人，他能飛簷走壁，舞起劍來水潑不進，他還會耍魔術，他什麽東西都能變。總有一天，長腳要把我們學校變沒的，他要把全南流的學校，小學和中學，統統變到別的地方去，到時候，我們就不用上課了，也不用勞動，想幹什麽就幹什麽。她認真地跟我商量，變到哪裏去好呢？我說，變到玉林去算了，誰讓玉林人看不起我們南流的。安鳳美一想，說，玉林太近了，搞不好我們都得到玉林上學，那不是更糟。按她的想法，學校應該變到更遠的地方去，比如，n城，家長總不會讓我們坐七個小時火車去上學的。
大家認為安鳳美是個異想天開滿口謊言的人，她不過是在吹牛而已。但她說起長腳和魔術時，眼睛是亮的，又神往，又崇拜，她的臉也放著光，臉上細細的絨毛瞬間就沾上了一層金粉，她那樣激動，卻又俠義，她知道我想學手風琴，就嚴肅地發誓道，有朝一日，隻要她學會魔術，第一件事就是給我變一把手風琴。
我覺得不會是真的，但陸地坡，那是奇怪的地方，也許就藏著世界的秘密呢。
有關安鳳美的傳說還有許多，有的真是稀奇古怪，說她的腰這麽細，是因為她每天要拔自己的頭發，然後把最靠近頭皮的那點發根吃了，這樣就會使腰又細又軟。我想不清楚這裏麵的道理，但據說這是雜技世家的秘方之一。
雜技世家的秘密都是很神奇的，不由得我們不信。一個空中飛人離平常人有多遠呢？比天還遠，人是不能飛起來的，但他們能。他們的牙齒力大無窮，嘴裏叼一根木把就能托起一張桌子，桌子上還能放兩把椅子，有時放三把。他們的頭也像是鐵做的，頂一根竹竿，竹竿上還能弄兩個大活人哪，一邊一個，她們單手摟著竹竿，一邊的胳臂和腿都張開著，迎風展翅。他們的神經真是堅強，沒有係安全帶就走鋼絲了，在鋼絲上劈腿，翻跟鬥，全體觀眾一驚一乍人家都不會一驚一乍，因為一分心人就會掉下來。
雜技世家的女生腰都是很軟的，像翟青青，她把腰從後麵彎下來還能從兩腿間伸出頭來，而且嘴裏叼著花。翟青青很白很瘦，她在文藝隊裏很少跟人講話，有關走鋼絲，她告訴我，找到重心就不難，重心在腰的下方。我不好問她是不是真的吃頭發根就能把腰吃軟，這個問題太傻了。
但邱麗香信。
她在上課的時候常常拔自己的頭發，然後悄悄放進嘴裏。到了晚上她就要量腰圍，這個肉嘟嘟的女生太想讓自己的腰變得細一些了，她脫掉長褲鑽進蚊帳裏，用一截毛線一次次圈自己的腰。她把床板弄得咯吱咯吱響，但腰還是跟原來那樣粗。
邱麗香斷斷續續試驗了一個多月，直到一個可怕的傳說流傳到學校裏。
傳說是這樣的，鎮上，或是玉林，或是容縣，有一個女生，有一頭很長的頭發，她喜歡梳辮子，她用一種塑料繩子紮辮子。但是怪事發生了，早上起床，她經常找不到前一天紮辮子的塑料繩，她在枕頭底下、床頭床腳，床底下，椅子底下都找過了，連枕頭套裏麵，被套裏麵都翻遍了，硬是沒有，於是她就換了新的塑料繩。後來她幹脆買了一小捆塑料繩回家放著備用，早上一找不著紮辮子的繩子，立即就換了新的。這樣過了一段，她開始感到頭暈，食欲不振，但她也沒當回事。終於有一天，她在教室裏暈倒了，送到醫院搶救，這下才真相大白，她的頭顱裏塞滿了塑料繩，一卷卷，一團團，黑乎乎的，頭顱裏一點空隙都沒有，塞得滿滿的，塑料把她的腦漿吃掉了一大半。如果不是搶救及時，人就沒救了。至於那些塑料繩子是怎樣進入頭顱的，沒有人能說得清楚。
這個傳說比鬼故事嚇人。誰都沒見過鬼，但女生每天都要紮辮子。真是有點人心惶惶的呢！寧可信其有，很多女生就剪了頭發，留了運動頭。少數幾個不舍得剪的，就用毛線纏上橡皮筋再使，聰明的女生還發明了一種巧妙的辦法，用發梢編成小辮紮住大辮子。
我看見翟青青的辮子就是這樣紮的，看上去，她辮子的末梢就像落了兩隻黑色蝴蝶，人顯得更加輕盈俏麗了。現在想起來，那個惡毒的傳說大可懷疑，難說不是某個刁囂的女生，嫉妒別人的長頭發大辮子，故意編造出來的。
但大家都信了。
我們真是輕信啊！什麽都信，有一年傳說，如果不買五尺紅布，家裏就會有人遭殃。一時間，全南流的紅布就脫銷了。有一年，傳說如果不吃綠豆，喉嚨就會長毒瘡，結果綠豆又搶光了。
有各種傳說，有的是從n城傳過來的，n城又是從廣州或北京傳過來的，那可真是了不得！全國都要盛行了，南流也不落後，先是甩手操，聽說能治百病。縣醫院的李醫生，是個得風氣之先的人物，早就讓他嶽母每天甩手，結果一個月就治好了胃病。於是男女老少，有病沒病的，便都甩手，據說甩手不但能治病，更能防病。之後又有喝雞血，打雞針，紅茶菌，我們也都一一試了。
喝雞血，那是多惡心的事情啊！打雞針，簡直恐怖，要從公雞的血管裏抽血，然後再注射到我們身上。醫院的孩子們都打一打吧，別的人可沒我們的條件，把公雞的血注射到人體內，那是經過科學證明了的強身手段。有一天，我們醫院的孩子就集中到了打乒乓球的大廳裏，是工會老劉張羅的，那是星期天，他每家每戶挨著通知，吃過中午飯，大小孩子十幾個就都來了。
乒乓球桌上擺了注射器和消毒包，地上有幾隻公雞，非常豔麗搶眼，脖子上尾巴上的羽毛墨黑金黃，身上則閃著紅色的光澤，健康美好，但它們的雙腳被捆住了，它們身強力壯，並不甘心，家裏有多少明媚的母雞在等著它們哪，它們拚命撲騰，細小的雞絨毛和灰塵混在一起，還有雞屎的味道，這一來，大廳就不像打針的地方，倒像一個大雞窩。孩子們卻都歡天喜地的，來了這麽多雞，這公雞尾上的羽毛真是漂亮，他們摁住一隻就拔了起來。拔了一隻又拔一隻，幾下子就把幾隻公雞的尾羽拔了個零落，孩子們舉著羽毛追跑起來，公雞的尾巴長到了孩子的手上，威風也長到了他們的身上，禿了尾巴的公雞難看死了，它躺在地上，不再撲騰，哀莫大於心死。
大人們給心灰意冷的公雞抽血，跟人一樣，也塗上酒精消毒。廣口的酒精瓶一打開，濃烈的酒精氣味就彌漫了整個大廳，這種烈酒的氣味公雞很熟悉，過年，或是來了重要的客人，那就要殺了一隻不會下蛋的老母雞，雞血和雞屎的氣味從廚房傳過來，酒的氣味也尾隨而至。又一隻母雞不見了，多少青春好時光，變成了人腸子裏的屎渣。公雞沒想到，這樣的時刻也落到了自己頭上，它威風凜凜，不可一世，以為自己是母雞的神，永世長存，刀起刀落的事情永遠輪不到自己，想不到，卻是針起針落，血盡而死，死得難看。
一管雞血沉甸甸，一根針尖亮晶晶，眼看就要打針了，孩子們吱哇亂叫，四處逃竄，比雞飛得還快。醫院的孩子們並不怕打針，他們身經百戰，見過世麵，並且熱愛科學，但打雞血這種事情實在太詭異離奇了，雞的血，為什麽要打到人的身上，難道要讓人變成雞嗎？那是因為公雞身體好，打了雞血人的身體就會更好。那為什麽不打牛血呢？牛的身體難道不是比雞更好嗎？孩子的問題是大人永遠回答不出的，孩子就走光了，他們舉著漂亮的羽毛，奔跑著，乒乓廳裏就隻剩下了大人。
紅茶菌就好得多。
我喝過一次，就在南流鎮最時尚的李醫生家裏。一九九八年十月，我回南流，特意去探望醫院的舊宿舍，走到大門口，迎麵看到當年放乒乓球桌的過廳，正對著過廳的那棵大芒果樹，這樹還在，至少有兩百歲了，它當年掛滿芒果的樣子曆曆在目。我小時候它就在這裏，現在它還在，樹旁邊的水龍頭還滴著水，我蹲下來，伸出雙手接著了水龍頭的滴水，就像二十多年前那樣。然後我走下台階，走到對麵的一排房子跟前，在走廊裏我忽然想起了紅茶菌。我先是感到嘴裏一股津液往上湧，有點酸，又有點甜，有點像酸梅湯，卻比酸梅湯淡，緊接著我就看到了一隻玻璃杯，那上麵印著一枝粉紅的梅花，梅花和向日葵，那是七十年代的花呢，這隻玻璃杯來自七十年代，盛著七十年代流行的紅茶菌，那紅色的液體，散發著七十年代的味道。門開了，那是當年的木門，吱呀一響，二十多年前的李醫生，穿著淺灰色的的確良，他戴著眼鏡，頭發是卷的，他說，飄揚啊，你還沒嚐過紅茶菌吧，回去跟你媽媽說，我可以給你家一點，用一隻大玻璃瓶泡著就行了。他讓我看他家的玻璃瓶，底部一層厚厚的紅茶菌，上麵是水紅色的液體，他一搖晃，菌類在瓶中漂浮，很是奇異。
紅茶菌今又在何方。
還是說安鳳美。安鳳美讓我觀察三班新轉學來的一個女生，那女生的身材很像大人，看上去比我們大得多，但她跟我們到底有哪些不同，我卻說不上來。安鳳美讓我看她臉上的絨毛，我們臉上有一層細細的絨毛，那女生沒有，很光滑，像蘋果。又讓我看她的胸和腰，還有屁股，胸比一般女生高得多，腰是細的，屁股是翹的，褲子繃得很緊，我覺得這樣並不好看。安鳳美說，這女生的奶那麽高，腰又這麽細，肯定是給男人整過了，她跟邱麗香不同，邱也大奶，但邱的身材就是那樣，全身都粗，水桶腰，不見得是男人摸過的。
話說得有點粗。
我們全體都粗俗，沒有人例外。小時候我在沙街上長大，耳朵裏裝進過無數下流故事，也曾滿嘴粗話，但我很早就自動改正了。許多人，一直延續到初中、高中，插隊，直到當上了縣長。南流的幹部都是滿口粗話的，他們認為這樣生動，並且有氣勢，是一種自然的文化。
安鳳美是工廠裏長大的孩子，她的父親安大炮，是一條江湖好漢，廣交天下朋友，安鳳美見多識廣，對許多事情的看法與我很不相同。
她說，告訴你一個秘密，凡是從外地轉學來的，都是出了事的。就是男女那種事。女生是被強迫的，男的被判了刑，弄得大家都知道了，隻好轉學。到新的地方，就誰都不知道了。
聽安鳳美這麽一說，我首先想到的是她本人，她難道不正是從外地轉學來的嗎？而且，我發現，她的身材跟她說的女生差不多，胸部比較高，腰又細，難道她也被男人睡過了？這個念頭使我心裏一驚。安鳳美就站在我的跟前，但她很可能跟男人睡過覺了，這覺是怎麽睡的呢？男人壓在她身上了？摸她哪兒了？想到這些，我的臉一下熱了起來。我飛快地看了一眼她的rx房，臉上更熱了。
安鳳美瞟了我一眼，卻毫不在乎，她說，我的事要嚇死你呢，以後慢慢告訴你。
這話好像是安慰我，看我驚惶。可我不但沒有平靜，反而更驚慌了，“我的事要嚇死你呢”把我嚇得不輕，她的事情已經不少了，終日曠課，暗地裏學武功雜技魔術，跟人家兩口子睡在同一間屋子裏，早已失身，這一切都還嫌少。
這使我感到，這個安鳳美，她非同一般，妖氣繚繞，不可捉摸。
妖氣繚繞，這樣的詞用在這裏不算太誇張，安鳳美身上時不時地就會有一些奇怪的事，讓人匪夷所思。這跟她學魔術有關係嗎？想到魔術我一下就想起了公雞，那隻安鳳美的公雞，我差點忘記它了，三十年過去，這隻奇怪的公雞早已蹤影全無，它掩埋在黑暗中，誰都不會記起它，但現在，安鳳美來了，安鳳美撥開時光，她把那隻公雞帶到了我眼前。
現在，我越來越清楚地看到三十年前的時光了，那上頭，走著安鳳美和雞。她十六七歲，身材高挑，腰肢柔軟，穿著一身藍色衣服走在河岸上。她的左邊是一片蘿卜地，右邊是馬尾鬆林帶，她的身後跟著一隻公雞，全身金紅，尾巴則紅黑相間。雞跟在她身後，有時在左，有時在右，也會跑到前麵去，就像一條忠誠的狗。安鳳美走快雞也走快，安鳳美走慢它也走慢，他們步調一致，就像兩個好朋友。走過了圭江大橋頭，那裏有一棵大榕樹，到了榕樹跟前停下歇腳，公雞準確地找到樹洞旁邊的一窩螞蟻，安鳳美，她坐在粗大的樹根上。
對岸就是南流鎮了，所以要停一下，是兩個世界的交接儀式，那邊有學校、街道、商店，這邊沒有。兩邊隔著圭江河，圭，是鬼的意思麽？不知道。河水從上遊流下來，日夜不息，有船，也有運貨的船隊，運陶瓷和水泥，水泥廠，那是安鳳美的家。那裏有安鳳美的父親安大炮，他舞起劍來水潑不進。
十六歲的少女帶著一隻公雞走在大木橋上，腳下是滔滔河水，身後是大片馬尾鬆林和蘿卜，這樣的景象使我感到神清氣爽。他們過了橋，走到了南流街，一側是公園，全鎮最古老的樹都在這裏，有兩棵大玉蘭樹，聽說是蘇東坡種的，有兩棵雞蛋花樹，有一棵萬壽果樹，長著曲裏拐彎的萬壽果，還有紅豆樹（我們叫火水豆，扁扁的。拾到火水豆我們就帶回家，放在煤油燈裏）。
但安鳳美對它們視而不見，她對樹沒感情。橋頭的另一側是縣第二招待所，簡稱縣二招，那是我們縣裏接待外來客人的唯一處所。二00五年八月，我住在縣二招四樓，窗口正對著橋頭公園，雞蛋花樹砍掉了，玉蘭樹老死了一棵，別的樹還在，全城的樹都砍光，這裏的樹還會保存下來，它們是縣二招的風水，南流鎮的眉毛，誰會蠢到把自己的眉毛都拔了的？我透過窗口，看到萬壽果樹和紅豆樹，三十年過去，它們還在，它們綠葉映掩中，漂浮著安鳳美，以及她那隻形影不離的公雞。
她昂著頭走過了公園路，走過了電影院和少年之家，走過了縣文藝隊排練的教堂，走過東門口。在東門口的酸品攤前，她吸了吸鼻子，然後她就停了下來。那上頭擺著一溜扁圓的玻璃缸，一缸一缸的盛著酸蘿卜、酸木瓜、酸薑、酸梨、酸芥菜、酸黃瓜，安鳳美是個饞嘴的女生，她一樣一樣看過去，每一樣都那麽誘人，值得拿上一隻大搪瓷口盅，買上滿滿一盅帶回宿舍。但她身上隻有兩分錢，她買了一塊帶纓的酸蘿卜，沾上新鮮豔紅的辣椒醬，又酸又辣又脆，有點甜，還有點甘，舌頭一舔，舌頭就笑起來了。多美妙的口感啊，此時此刻，那塊帶纓的酸蘿卜從遙遠的南流鎮，穿過三十年，停留在我的口腔裏，味蕾綻放，涎水奔湧，熱淚盈眶。
但那隻公雞沒有這樣的感受。
雞和人的感覺很不一樣，它看見地上有一隻蒼蠅，比較肥，比較笨，它不費吹灰之力，就把這隻蒼蠅叮來吃了。一隻蒼蠅下肚，就跟安鳳美一塊酸蘿卜下肚一樣，公雞感到美味繚繞。
就這樣，這一人一雞就到了校門口，人走進去，雞也走進去。
有一種魔術，能從一頂空帽子裏變出一隻鴿子，他把帽子倒過來翻過去，又用棍子捅一捅，表示裏麵真的什麽都沒有，然後他往空中一抓，又再往帽子裏一抓，這一下，竟抓出了一隻活生生的鴿子，手再一送一拋，鴿子就飛了起來。鴿子在你的頭頂飛，它的羽毛還會掉到你頭上呢，是真的鴿子，它飛了一圈又回到了變戲法的人手上，他把它放到肩膀上，鞠躬。
但是有誰見過從帽子裏變出大公雞來的呢？公雞比鴿子大好幾倍，它是我們生活的一部分，不像鴿子，隻是一種輕盈的奢侈品，從帽子裏變出公雞就跟變出孩子，他讓我們難以置信。這個節目就是長腳創造的。他是一個奇怪的人，既會功夫，又會魔術，這兩樣行當本來水火不容，卻在他身上奇妙地統一。他不光從帽子裏變公雞，還能變出一頭小豬。如果他生在當今的紐約，我相信他輕而易舉就能成為世界頂級的魔術師。
但長腳消失已經多年，他生不逢時，他詭異的戲法與公雞和豬崽在一起，沉沒在南中國鄉村的曬穀場上，那裏暮色四起，汽燈被點燃，黑暗中的蚊子與飛蛾追趕而至，就像汽燈戴上了一頂大簷帽。零零散散的孩子，端著板凳到曬場上，有嗩呐聲，但引不來多少人，節目也都古怪，叫三句半，快板書，群口詞，有清唱樣板戲唱段，二胡獨奏和笛子獨奏，最後是長腳的變戲法，他這樣沒有教育意義的節目是怎樣混進來的，沒有人知道。他提著一隻籮筐就上來了，跟大家一樣，穿著一雙木板鞋，他像戽水那樣舞動著籮筐，從左邊戽到右邊，又從右邊戽到左邊，然後讓一個小孩上來摸一摸籮筐的裏麵，好了，小孩下去坐好，他就開始轉圈，他先慢慢轉，後來越轉越快，越轉越快，忽然停下，立定，手一伸，就從籮筐裏掏出了一隻大公雞，公雞的羽毛很漂亮，放到地上，還會叮落地的蛾子。大人小孩都很興奮，拍手，說粗話，用腳跺地。這時長腳單手往空氣中一抓，抓著了一個紅布軸子，再一抓，又抓著了一個，他一手一個，高舉過頭，嘩的一下展開，隻見一個布軸上寫著“向江青同誌學習”，另一個則寫“向江青同誌致敬”。
我肯定沒有見過長腳，我覺得他是一個瘦而高的人，長臉，膚色微黑。他的麵容模糊，但那隻公雞則在汽燈的白光下異常清晰，它金紅墨黑的羽毛，紅潤飽滿的雞冠，鋒利堅硬的爪子，猶如一個京劇武生，披掛齊全，在鼓點聲中步伐鏗鏘。
我記得這隻公雞是因為它在我們班宿舍呆過，安鳳美把它抱在懷裏，她把它叫做“二炮”，她用一隻手指撥弄它的羽毛，嘴裏喚著。在宿舍昏暗的光線下，它的眼睛像人一樣。那時候我就隱約感到，公雞二炮不同尋常。我外婆曾說，世界上有少數的雞，少數的狗，少數的豬，是人變的，絕大多數人都不會看出來，隻有少數的人能看出來。它們的爪子是五爪，它們的眼睛跟人一樣。總而言之，公雞二炮很可能有一顆人的靈魂。
這個念頭跟著我，像灰塵一樣揮之不去。
公雞的氣味從我們班宿舍的床底下散發出來，整個屋子都能聞到雞毛和雞屎的氣味，奇怪的是，沒有人嫌棄它。姚紅果對宿舍裏多了一隻雞感到特別興奮，她跑到食堂找到一隻廢棄的破籮筐，還找到了稻草墊著，有了雞窩，雞食就隨便弄了，有時是剩飯，有時是新鮮的青菜葉子，姚紅果還用木棍夾過一隻蟲子給它吃。雞並不挑食，它很快就認識了姚紅果。
姚紅果發明了一種特別的叫喚，咕咕咕，咕咕咕，從來沒有人像她這樣叫喚一隻雞，好像她叫的不是雞，而是一隻鳥。但她特別高興這種叫法，有時在教室裏上著課，她嘴裏不經意就會發出咕咕咕的聲音，一隻公雞在她腦袋裏站立著，她臉上笑著，一副心滿意足的樣子。她輕輕地叫喚著：咕咕咕，咕咕咕。
沒人知道安鳳美為什麽叫它二炮，全班女生都認為這個名字太難聽了，但安鳳美就是叫它二炮。二炮二炮，她叫道。她坐在座位上，卻心不在焉，她歪著頭，一隻手的食指繞著辮梢，繞著繞著她又咬手指頭，她真是太不像個好學生了。
在雞屎氣味彌漫的宿舍裏，我從未看見過安鳳美訓練公雞，也從未看見過她練任何最簡單的小魔術，以及她說的雜技，或者武功，一樣都沒見過。她就是說說而已，她從來不練，什麽都不練，沒有人知道她去陸地坡到底學到了些什麽。她隻是抱著雞。她雖不練，但她不慌，她很自在，她在宿舍裏抱著公雞，一下又一下地摸著公雞的羽毛。一邊摸一邊叫喚道：二炮，二炮。
一九九八年十月，我見到了安鳳美。我們約好在西門口的文具店門口等。我和姚紅果先到，等了有十幾分鍾。我陸續聽姚紅果說，安鳳美跟李海軍結婚了，生了一個孩子，李家安排她在糖煙酒公司上班，九十年代初我回南流鎮，有一天偶爾看電視，一抬頭恰好看到李海軍因流氓罪被判入獄。
在文具店門口白花花的陽光下，我見到了安鳳美，我沒能想到，安鳳美變成了這樣，她的兩顆門牙脫了，沒去補，頭發白了許多，而且稀，衣服是最過時的。豁著的門牙和花白稀疏的頭發，真是觸目驚心，讓人不忍。但她不介意，她微笑著，她叫我的名字，她說：飄揚，你回來了。她的聲音像從前那樣，清澈，沒有雜音。我說：安鳳美，我以為你不會來的。她說我怎麽會不來？
我們找一家飯館吃飯，一路走到水浸社，這一帶已經成了餐飲一條街，街邊擺滿了水產和蔬菜，塘角魚、黑魚，九裏香、枸杞葉、酸菜、芥菜，砂鍋和鐵鍋，一切都是外鄉沒有的。我覺得它們就是南流能吃進肚子裏的那一部分，也是不能吃的那一部分，是學校的操場、水塔、廁所，是人，安鳳美和姚紅果，雷紅雷朵呂覺悟，張英敏趙細蘭邱麗香，孫向明梅花黨腐殖酸銨，這一切的某一部分，那些遙遠的事物，它們變成了這些菜和魚，排列在這裏。
這時候我閃電般地想起了二炮，一家飯館門口，鐵籠子裏正關著幾隻雞，二十多年前，安鳳美懷抱公雞的形象，十分鮮明地出現在我眼前，許多年過去，我把二炮忘得一幹二淨了。
那隻羽毛華麗的公雞，跟魔術有關，但它沒有變回過去的青春和時光，它的痕跡消失得無影無蹤。此刻如果我不寫下它，它從前的體溫，姚紅果的咕咕聲，它在我們宿舍床底的窩，那些從食堂偷來的剩飯和菜葉，以及在六感，它陪著安鳳美整日閑逛的時光，竹林，毒藥，一切，也就徹底墜入時間的深淵了。
那次的合影沒有安鳳美，在南流和玉林的同學，幾乎都到齊了。一九九八年，二十三年沒見，大家都很踴躍，半夜三更叫開了舊電影院旁邊的一家照相館，我們排成了三排，坐一排，站兩排，邱麗香坐在我旁邊，她戴著濃密的假發，微笑著。但是沒有安鳳美，穿得最不體麵的陳良勇都來了，他穿著一件半舊的藍色跨欄背心，看上去，跟一個搬運工差不多。但他不認為自己寒磣。
沒有安鳳美。後來曾想再去看她，又聽說她家住得很偏，養了兩隻大狗，終於沒有去成。
二00五年夏天，我往安鳳美家裏打電話，傳出的是電信局的錄音，電話欠費，停機。
聽黃文惠說，安鳳美離婚了，李海軍出獄後到了廣東，偽造了一張醫科大學的文憑，買通一家正規醫院的院長，包下一間診室專治肝病，用廉價的六味地黃丸包裝成祖傳秘方，三千元一個療程。很快，就發了大財。他在外麵有了女人，不止一個。離了婚，安鳳美很慘，她不要李海軍給她的錢，兒子也給李海軍了，她沒有工作，糖煙酒公司早就倒閉了，全國的糖煙酒公司都倒閉了，安鳳美已經四十七歲，她找不到工作，沒有飯吃。她的父親早已過世，所幸母親還在，她住在娘家，蹭飯吃。她連電話費都交不起了。沒有人能聯係上她。
她比我們大一歲，經曆卻比我們要複雜許多倍。她膽大妄為，經常曠課，動不動她的座位就是空的，我們不知道她上哪裏去了，孫向明也不知道。找她到辦公室談話，話談了，卻沒有任何效果，下周又照樣有幾天不見人。
有誰曠過課呢？像這樣經常性的，不思改悔的，真是從來沒有，何況還是這樣一個漂亮的女生。說到底，我們都算是好學生，每天早上準時到學校來（有一半同學住家裏，一半住校），不管天多冷多黑，我們六點半就要起床了，我們嚴守紀律，生怕遲到，睡前把鬧鍾放在床頭，不管我們的睡眠多深，夢做得多香甜，隻要鬧鍾一響，我們就如同聽到絕對命令，身體和四肢，不等大腦清醒，就獨自行動了，我們閉著眼穿上衣服，迷糊著去刷牙，等到洗臉的時候，冷水澆到臉上，我們才會真正清醒過來。
我們到學校去，讓做操就做操，讓跑步就跑步。有一個冬天，學校要求整個年級每天早上到縣體育場跑步，期末男生測一千米，女生測八百米。那個冬天的每個早上，整個南流都奔跑著十六七歲的孩子，兩百多個孩子從南流的各個角落跑到縣體育場，在遼闊的場地上跑上兩圈或三圈，然後再沿著公路回到學校。
讓上課我們就上課，讓勞動我們就勞動。在農忙假裏，我們會一連勞動兩個星期。沒有人遲到早退，我們覺得這都是天經地義的。隻有這個叫安鳳美的女生，她是一個異數。
孫向明不得不在班上公開批評她。
批評的內容很奇怪，他說，有的女生太不知羞恥了，在外麵留宿，跑到陸地坡過夜，還跟人家兩口子住一個屋，這像什麽樣！人家是夫妻，你一個女生，一點都不難為情，臉皮太厚了！
真是奇怪，他不批評她曠課，倒批評起跟兩口子睡一個屋子，難道這比曠課還嚴重麽？這使我們糊塗，跟別的人住在同一個屋子裏，和跟兩口子住，這有什麽區別麽？孫向明痛心疾首的樣子，使我們依稀感到，這其中似乎有著某種秘密。
安鳳美的座位空著。
她不在，孫向明對著一個空位子批評。即使她在，她也會不在乎。
陸地坡在圭江河的對岸，岸邊有大片馬尾鬆林帶，鬆林後麵是更大片的蘿卜地，那是蘿卜的天堂，鬆爽疏朗的沙質土，河邊充足的水分，每個蘿卜都能長到最大，且汁液飽滿，水分在蘿卜裏越積越多，最後總是裂開。裂開的蘿卜是蘿卜中的優秀等級，最甜，最脆，水最多。
有一天，安鳳美就到陸地坡去了，她去看長腳，長腳是她爸爸的江湖朋友，能武功，會魔術。她過了大木橋，沿著河岸往河流的下遊方向走。過了河，就像是另一個世界，馬尾鬆林裏有點暗，沒有人，久久才有一頭牛走過。地是沙地，很細的沙，還有幹了的淤泥，腳容易累。在鬆林和蘿卜地之間有小路，但也荒涼，大片大片的蘿卜地，有一種非人間色彩。上課、老師、批評，這些東西就很遠了。
她走在馬尾鬆和蘿卜之間，想著有一天也能學成一種武功，飛簷走壁，水潑不進，踩在火中和刀上。飛簷走壁是安鳳美的幻想，水潑不進是她後來向我形容的她父親舞劍的技藝，踩火和踩刀是翟青青的一手絕活，翟青青生於雜技世家。她的故事我下麵再講。
安鳳美找長腳，就是想學武功和魔術。
她告訴我，長腳才是一個真正神奇的人，他能飛簷走壁，舞起劍來水潑不進，他還會耍魔術，他什麽東西都能變。總有一天，長腳要把我們學校變沒的，他要把全南流的學校，小學和中學，統統變到別的地方去，到時候，我們就不用上課了，也不用勞動，想幹什麽就幹什麽。她認真地跟我商量，變到哪裏去好呢？我說，變到玉林去算了，誰讓玉林人看不起我們南流的。安鳳美一想，說，玉林太近了，搞不好我們都得到玉林上學，那不是更糟。按她的想法，學校應該變到更遠的地方去，比如，n城，家長總不會讓我們坐七個小時火車去上學的。
大家認為安鳳美是個異想天開滿口謊言的人，她不過是在吹牛而已。但她說起長腳和魔術時，眼睛是亮的，又神往，又崇拜，她的臉也放著光，臉上細細的絨毛瞬間就沾上了一層金粉，她那樣激動，卻又俠義，她知道我想學手風琴，就嚴肅地發誓道，有朝一日，隻要她學會魔術，第一件事就是給我變一把手風琴。
我覺得不會是真的，但陸地坡，那是奇怪的地方，也許就藏著世界的秘密呢。
有關安鳳美的傳說還有許多，有的真是稀奇古怪，說她的腰這麽細，是因為她每天要拔自己的頭發，然後把最靠近頭皮的那點發根吃了，這樣就會使腰又細又軟。我想不清楚這裏麵的道理，但據說這是雜技世家的秘方之一。
雜技世家的秘密都是很神奇的，不由得我們不信。一個空中飛人離平常人有多遠呢？比天還遠，人是不能飛起來的，但他們能。他們的牙齒力大無窮，嘴裏叼一根木把就能托起一張桌子，桌子上還能放兩把椅子，有時放三把。他們的頭也像是鐵做的，頂一根竹竿，竹竿上還能弄兩個大活人哪，一邊一個，她們單手摟著竹竿，一邊的胳臂和腿都張開著，迎風展翅。他們的神經真是堅強，沒有係安全帶就走鋼絲了，在鋼絲上劈腿，翻跟鬥，全體觀眾一驚一乍人家都不會一驚一乍，因為一分心人就會掉下來。
雜技世家的女生腰都是很軟的，像翟青青，她把腰從後麵彎下來還能從兩腿間伸出頭來，而且嘴裏叼著花。翟青青很白很瘦，她在文藝隊裏很少跟人講話，有關走鋼絲，她告訴我，找到重心就不難，重心在腰的下方。我不好問她是不是真的吃頭發根就能把腰吃軟，這個問題太傻了。
但邱麗香信。
她在上課的時候常常拔自己的頭發，然後悄悄放進嘴裏。到了晚上她就要量腰圍，這個肉嘟嘟的女生太想讓自己的腰變得細一些了，她脫掉長褲鑽進蚊帳裏，用一截毛線一次次圈自己的腰。她把床板弄得咯吱咯吱響，但腰還是跟原來那樣粗。
邱麗香斷斷續續試驗了一個多月，直到一個可怕的傳說流傳到學校裏。
傳說是這樣的，鎮上，或是玉林，或是容縣，有一個女生，有一頭很長的頭發，她喜歡梳辮子，她用一種塑料繩子紮辮子。但是怪事發生了，早上起床，她經常找不到前一天紮辮子的塑料繩，她在枕頭底下、床頭床腳，床底下，椅子底下都找過了，連枕頭套裏麵，被套裏麵都翻遍了，硬是沒有，於是她就換了新的塑料繩。後來她幹脆買了一小捆塑料繩回家放著備用，早上一找不著紮辮子的繩子，立即就換了新的。這樣過了一段，她開始感到頭暈，食欲不振，但她也沒當回事。終於有一天，她在教室裏暈倒了，送到醫院搶救，這下才真相大白，她的頭顱裏塞滿了塑料繩，一卷卷，一團團，黑乎乎的，頭顱裏一點空隙都沒有，塞得滿滿的，塑料把她的腦漿吃掉了一大半。如果不是搶救及時，人就沒救了。至於那些塑料繩子是怎樣進入頭顱的，沒有人能說得清楚。
這個傳說比鬼故事嚇人。誰都沒見過鬼，但女生每天都要紮辮子。真是有點人心惶惶的呢！寧可信其有，很多女生就剪了頭發，留了運動頭。少數幾個不舍得剪的，就用毛線纏上橡皮筋再使，聰明的女生還發明了一種巧妙的辦法，用發梢編成小辮紮住大辮子。
我看見翟青青的辮子就是這樣紮的，看上去，她辮子的末梢就像落了兩隻黑色蝴蝶，人顯得更加輕盈俏麗了。現在想起來，那個惡毒的傳說大可懷疑，難說不是某個刁囂的女生，嫉妒別人的長頭發大辮子，故意編造出來的。
但大家都信了。
我們真是輕信啊！什麽都信，有一年傳說，如果不買五尺紅布，家裏就會有人遭殃。一時間，全南流的紅布就脫銷了。有一年，傳說如果不吃綠豆，喉嚨就會長毒瘡，結果綠豆又搶光了。
有各種傳說，有的是從n城傳過來的，n城又是從廣州或北京傳過來的，那可真是了不得！全國都要盛行了，南流也不落後，先是甩手操，聽說能治百病。縣醫院的李醫生，是個得風氣之先的人物，早就讓他嶽母每天甩手，結果一個月就治好了胃病。於是男女老少，有病沒病的，便都甩手，據說甩手不但能治病，更能防病。之後又有喝雞血，打雞針，紅茶菌，我們也都一一試了。
喝雞血，那是多惡心的事情啊！打雞針，簡直恐怖，要從公雞的血管裏抽血，然後再注射到我們身上。醫院的孩子們都打一打吧，別的人可沒我們的條件，把公雞的血注射到人體內，那是經過科學證明了的強身手段。有一天，我們醫院的孩子就集中到了打乒乓球的大廳裏，是工會老劉張羅的，那是星期天，他每家每戶挨著通知，吃過中午飯，大小孩子十幾個就都來了。
乒乓球桌上擺了注射器和消毒包，地上有幾隻公雞，非常豔麗搶眼，脖子上尾巴上的羽毛墨黑金黃，身上則閃著紅色的光澤，健康美好，但它們的雙腳被捆住了，它們身強力壯，並不甘心，家裏有多少明媚的母雞在等著它們哪，它們拚命撲騰，細小的雞絨毛和灰塵混在一起，還有雞屎的味道，這一來，大廳就不像打針的地方，倒像一個大雞窩。孩子們卻都歡天喜地的，來了這麽多雞，這公雞尾上的羽毛真是漂亮，他們摁住一隻就拔了起來。拔了一隻又拔一隻，幾下子就把幾隻公雞的尾羽拔了個零落，孩子們舉著羽毛追跑起來，公雞的尾巴長到了孩子的手上，威風也長到了他們的身上，禿了尾巴的公雞難看死了，它躺在地上，不再撲騰，哀莫大於心死。
大人們給心灰意冷的公雞抽血，跟人一樣，也塗上酒精消毒。廣口的酒精瓶一打開，濃烈的酒精氣味就彌漫了整個大廳，這種烈酒的氣味公雞很熟悉，過年，或是來了重要的客人，那就要殺了一隻不會下蛋的老母雞，雞血和雞屎的氣味從廚房傳過來，酒的氣味也尾隨而至。又一隻母雞不見了，多少青春好時光，變成了人腸子裏的屎渣。公雞沒想到，這樣的時刻也落到了自己頭上，它威風凜凜，不可一世，以為自己是母雞的神，永世長存，刀起刀落的事情永遠輪不到自己，想不到，卻是針起針落，血盡而死，死得難看。
一管雞血沉甸甸，一根針尖亮晶晶，眼看就要打針了，孩子們吱哇亂叫，四處逃竄，比雞飛得還快。醫院的孩子們並不怕打針，他們身經百戰，見過世麵，並且熱愛科學，但打雞血這種事情實在太詭異離奇了，雞的血，為什麽要打到人的身上，難道要讓人變成雞嗎？那是因為公雞身體好，打了雞血人的身體就會更好。那為什麽不打牛血呢？牛的身體難道不是比雞更好嗎？孩子的問題是大人永遠回答不出的，孩子就走光了，他們舉著漂亮的羽毛，奔跑著，乒乓廳裏就隻剩下了大人。
紅茶菌就好得多。
我喝過一次，就在南流鎮最時尚的李醫生家裏。一九九八年十月，我回南流，特意去探望醫院的舊宿舍，走到大門口，迎麵看到當年放乒乓球桌的過廳，正對著過廳的那棵大芒果樹，這樹還在，至少有兩百歲了，它當年掛滿芒果的樣子曆曆在目。我小時候它就在這裏，現在它還在，樹旁邊的水龍頭還滴著水，我蹲下來，伸出雙手接著了水龍頭的滴水，就像二十多年前那樣。然後我走下台階，走到對麵的一排房子跟前，在走廊裏我忽然想起了紅茶菌。我先是感到嘴裏一股津液往上湧，有點酸，又有點甜，有點像酸梅湯，卻比酸梅湯淡，緊接著我就看到了一隻玻璃杯，那上麵印著一枝粉紅的梅花，梅花和向日葵，那是七十年代的花呢，這隻玻璃杯來自七十年代，盛著七十年代流行的紅茶菌，那紅色的液體，散發著七十年代的味道。門開了，那是當年的木門，吱呀一響，二十多年前的李醫生，穿著淺灰色的的確良，他戴著眼鏡，頭發是卷的，他說，飄揚啊，你還沒嚐過紅茶菌吧，回去跟你媽媽說，我可以給你家一點，用一隻大玻璃瓶泡著就行了。他讓我看他家的玻璃瓶，底部一層厚厚的紅茶菌，上麵是水紅色的液體，他一搖晃，菌類在瓶中漂浮，很是奇異。
紅茶菌今又在何方。
還是說安鳳美。安鳳美讓我觀察三班新轉學來的一個女生，那女生的身材很像大人，看上去比我們大得多，但她跟我們到底有哪些不同，我卻說不上來。安鳳美讓我看她臉上的絨毛，我們臉上有一層細細的絨毛，那女生沒有，很光滑，像蘋果。又讓我看她的胸和腰，還有屁股，胸比一般女生高得多，腰是細的，屁股是翹的，褲子繃得很緊，我覺得這樣並不好看。安鳳美說，這女生的奶那麽高，腰又這麽細，肯定是給男人整過了，她跟邱麗香不同，邱也大奶，但邱的身材就是那樣，全身都粗，水桶腰，不見得是男人摸過的。
話說得有點粗。
我們全體都粗俗，沒有人例外。小時候我在沙街上長大，耳朵裏裝進過無數下流故事，也曾滿嘴粗話，但我很早就自動改正了。許多人，一直延續到初中、高中，插隊，直到當上了縣長。南流的幹部都是滿口粗話的，他們認為這樣生動，並且有氣勢，是一種自然的文化。
安鳳美是工廠裏長大的孩子，她的父親安大炮，是一條江湖好漢，廣交天下朋友，安鳳美見多識廣，對許多事情的看法與我很不相同。
她說，告訴你一個秘密，凡是從外地轉學來的，都是出了事的。就是男女那種事。女生是被強迫的，男的被判了刑，弄得大家都知道了，隻好轉學。到新的地方，就誰都不知道了。
聽安鳳美這麽一說，我首先想到的是她本人，她難道不正是從外地轉學來的嗎？而且，我發現，她的身材跟她說的女生差不多，胸部比較高，腰又細，難道她也被男人睡過了？這個念頭使我心裏一驚。安鳳美就站在我的跟前，但她很可能跟男人睡過覺了，這覺是怎麽睡的呢？男人壓在她身上了？摸她哪兒了？想到這些，我的臉一下熱了起來。我飛快地看了一眼她的rx房，臉上更熱了。
安鳳美瞟了我一眼，卻毫不在乎，她說，我的事要嚇死你呢，以後慢慢告訴你。
這話好像是安慰我，看我驚惶。可我不但沒有平靜，反而更驚慌了，“我的事要嚇死你呢”把我嚇得不輕，她的事情已經不少了，終日曠課，暗地裏學武功雜技魔術，跟人家兩口子睡在同一間屋子裏，早已失身，這一切都還嫌少。
這使我感到，這個安鳳美，她非同一般，妖氣繚繞，不可捉摸。
妖氣繚繞，這樣的詞用在這裏不算太誇張，安鳳美身上時不時地就會有一些奇怪的事，讓人匪夷所思。這跟她學魔術有關係嗎？想到魔術我一下就想起了公雞，那隻安鳳美的公雞，我差點忘記它了，三十年過去，這隻奇怪的公雞早已蹤影全無，它掩埋在黑暗中，誰都不會記起它，但現在，安鳳美來了，安鳳美撥開時光，她把那隻公雞帶到了我眼前。
現在，我越來越清楚地看到三十年前的時光了，那上頭，走著安鳳美和雞。她十六七歲，身材高挑，腰肢柔軟，穿著一身藍色衣服走在河岸上。她的左邊是一片蘿卜地，右邊是馬尾鬆林帶，她的身後跟著一隻公雞，全身金紅，尾巴則紅黑相間。雞跟在她身後，有時在左，有時在右，也會跑到前麵去，就像一條忠誠的狗。安鳳美走快雞也走快，安鳳美走慢它也走慢，他們步調一致，就像兩個好朋友。走過了圭江大橋頭，那裏有一棵大榕樹，到了榕樹跟前停下歇腳，公雞準確地找到樹洞旁邊的一窩螞蟻，安鳳美，她坐在粗大的樹根上。
對岸就是南流鎮了，所以要停一下，是兩個世界的交接儀式，那邊有學校、街道、商店，這邊沒有。兩邊隔著圭江河，圭，是鬼的意思麽？不知道。河水從上遊流下來，日夜不息，有船，也有運貨的船隊，運陶瓷和水泥，水泥廠，那是安鳳美的家。那裏有安鳳美的父親安大炮，他舞起劍來水潑不進。
十六歲的少女帶著一隻公雞走在大木橋上，腳下是滔滔河水，身後是大片馬尾鬆林和蘿卜，這樣的景象使我感到神清氣爽。他們過了橋，走到了南流街，一側是公園，全鎮最古老的樹都在這裏，有兩棵大玉蘭樹，聽說是蘇東坡種的，有兩棵雞蛋花樹，有一棵萬壽果樹，長著曲裏拐彎的萬壽果，還有紅豆樹（我們叫火水豆，扁扁的。拾到火水豆我們就帶回家，放在煤油燈裏）。
但安鳳美對它們視而不見，她對樹沒感情。橋頭的另一側是縣第二招待所，簡稱縣二招，那是我們縣裏接待外來客人的唯一處所。二00五年八月，我住在縣二招四樓，窗口正對著橋頭公園，雞蛋花樹砍掉了，玉蘭樹老死了一棵，別的樹還在，全城的樹都砍光，這裏的樹還會保存下來，它們是縣二招的風水，南流鎮的眉毛，誰會蠢到把自己的眉毛都拔了的？我透過窗口，看到萬壽果樹和紅豆樹，三十年過去，它們還在，它們綠葉映掩中，漂浮著安鳳美，以及她那隻形影不離的公雞。
她昂著頭走過了公園路，走過了電影院和少年之家，走過了縣文藝隊排練的教堂，走過東門口。在東門口的酸品攤前，她吸了吸鼻子，然後她就停了下來。那上頭擺著一溜扁圓的玻璃缸，一缸一缸的盛著酸蘿卜、酸木瓜、酸薑、酸梨、酸芥菜、酸黃瓜，安鳳美是個饞嘴的女生，她一樣一樣看過去，每一樣都那麽誘人，值得拿上一隻大搪瓷口盅，買上滿滿一盅帶回宿舍。但她身上隻有兩分錢，她買了一塊帶纓的酸蘿卜，沾上新鮮豔紅的辣椒醬，又酸又辣又脆，有點甜，還有點甘，舌頭一舔，舌頭就笑起來了。多美妙的口感啊，此時此刻，那塊帶纓的酸蘿卜從遙遠的南流鎮，穿過三十年，停留在我的口腔裏，味蕾綻放，涎水奔湧，熱淚盈眶。
但那隻公雞沒有這樣的感受。
雞和人的感覺很不一樣，它看見地上有一隻蒼蠅，比較肥，比較笨，它不費吹灰之力，就把這隻蒼蠅叮來吃了。一隻蒼蠅下肚，就跟安鳳美一塊酸蘿卜下肚一樣，公雞感到美味繚繞。
就這樣，這一人一雞就到了校門口，人走進去，雞也走進去。
有一種魔術，能從一頂空帽子裏變出一隻鴿子，他把帽子倒過來翻過去，又用棍子捅一捅，表示裏麵真的什麽都沒有，然後他往空中一抓，又再往帽子裏一抓，這一下，竟抓出了一隻活生生的鴿子，手再一送一拋，鴿子就飛了起來。鴿子在你的頭頂飛，它的羽毛還會掉到你頭上呢，是真的鴿子，它飛了一圈又回到了變戲法的人手上，他把它放到肩膀上，鞠躬。
但是有誰見過從帽子裏變出大公雞來的呢？公雞比鴿子大好幾倍，它是我們生活的一部分，不像鴿子，隻是一種輕盈的奢侈品，從帽子裏變出公雞就跟變出孩子，他讓我們難以置信。這個節目就是長腳創造的。他是一個奇怪的人，既會功夫，又會魔術，這兩樣行當本來水火不容，卻在他身上奇妙地統一。他不光從帽子裏變公雞，還能變出一頭小豬。如果他生在當今的紐約，我相信他輕而易舉就能成為世界頂級的魔術師。
但長腳消失已經多年，他生不逢時，他詭異的戲法與公雞和豬崽在一起，沉沒在南中國鄉村的曬穀場上，那裏暮色四起，汽燈被點燃，黑暗中的蚊子與飛蛾追趕而至，就像汽燈戴上了一頂大簷帽。零零散散的孩子，端著板凳到曬場上，有嗩呐聲，但引不來多少人，節目也都古怪，叫三句半，快板書，群口詞，有清唱樣板戲唱段，二胡獨奏和笛子獨奏，最後是長腳的變戲法，他這樣沒有教育意義的節目是怎樣混進來的，沒有人知道。他提著一隻籮筐就上來了，跟大家一樣，穿著一雙木板鞋，他像戽水那樣舞動著籮筐，從左邊戽到右邊，又從右邊戽到左邊，然後讓一個小孩上來摸一摸籮筐的裏麵，好了，小孩下去坐好，他就開始轉圈，他先慢慢轉，後來越轉越快，越轉越快，忽然停下，立定，手一伸，就從籮筐裏掏出了一隻大公雞，公雞的羽毛很漂亮，放到地上，還會叮落地的蛾子。大人小孩都很興奮，拍手，說粗話，用腳跺地。這時長腳單手往空氣中一抓，抓著了一個紅布軸子，再一抓，又抓著了一個，他一手一個，高舉過頭，嘩的一下展開，隻見一個布軸上寫著“向江青同誌學習”，另一個則寫“向江青同誌致敬”。
我肯定沒有見過長腳，我覺得他是一個瘦而高的人，長臉，膚色微黑。他的麵容模糊，但那隻公雞則在汽燈的白光下異常清晰，它金紅墨黑的羽毛，紅潤飽滿的雞冠，鋒利堅硬的爪子，猶如一個京劇武生，披掛齊全，在鼓點聲中步伐鏗鏘。
我記得這隻公雞是因為它在我們班宿舍呆過，安鳳美把它抱在懷裏，她把它叫做“二炮”，她用一隻手指撥弄它的羽毛，嘴裏喚著。在宿舍昏暗的光線下，它的眼睛像人一樣。那時候我就隱約感到，公雞二炮不同尋常。我外婆曾說，世界上有少數的雞，少數的狗，少數的豬，是人變的，絕大多數人都不會看出來，隻有少數的人能看出來。它們的爪子是五爪，它們的眼睛跟人一樣。總而言之，公雞二炮很可能有一顆人的靈魂。
這個念頭跟著我，像灰塵一樣揮之不去。
公雞的氣味從我們班宿舍的床底下散發出來，整個屋子都能聞到雞毛和雞屎的氣味，奇怪的是，沒有人嫌棄它。姚紅果對宿舍裏多了一隻雞感到特別興奮，她跑到食堂找到一隻廢棄的破籮筐，還找到了稻草墊著，有了雞窩，雞食就隨便弄了，有時是剩飯，有時是新鮮的青菜葉子，姚紅果還用木棍夾過一隻蟲子給它吃。雞並不挑食，它很快就認識了姚紅果。
姚紅果發明了一種特別的叫喚，咕咕咕，咕咕咕，從來沒有人像她這樣叫喚一隻雞，好像她叫的不是雞，而是一隻鳥。但她特別高興這種叫法，有時在教室裏上著課，她嘴裏不經意就會發出咕咕咕的聲音，一隻公雞在她腦袋裏站立著，她臉上笑著，一副心滿意足的樣子。她輕輕地叫喚著：咕咕咕，咕咕咕。
沒人知道安鳳美為什麽叫它二炮，全班女生都認為這個名字太難聽了，但安鳳美就是叫它二炮。二炮二炮，她叫道。她坐在座位上，卻心不在焉，她歪著頭，一隻手的食指繞著辮梢，繞著繞著她又咬手指頭，她真是太不像個好學生了。
在雞屎氣味彌漫的宿舍裏，我從未看見過安鳳美訓練公雞，也從未看見過她練任何最簡單的小魔術，以及她說的雜技，或者武功，一樣都沒見過。她就是說說而已，她從來不練，什麽都不練，沒有人知道她去陸地坡到底學到了些什麽。她隻是抱著雞。她雖不練，但她不慌，她很自在，她在宿舍裏抱著公雞，一下又一下地摸著公雞的羽毛。一邊摸一邊叫喚道：二炮，二炮。
一九九八年十月，我見到了安鳳美。我們約好在西門口的文具店門口等。我和姚紅果先到，等了有十幾分鍾。我陸續聽姚紅果說，安鳳美跟李海軍結婚了，生了一個孩子，李家安排她在糖煙酒公司上班，九十年代初我回南流鎮，有一天偶爾看電視，一抬頭恰好看到李海軍因流氓罪被判入獄。
在文具店門口白花花的陽光下，我見到了安鳳美，我沒能想到，安鳳美變成了這樣，她的兩顆門牙脫了，沒去補，頭發白了許多，而且稀，衣服是最過時的。豁著的門牙和花白稀疏的頭發，真是觸目驚心，讓人不忍。但她不介意，她微笑著，她叫我的名字，她說：飄揚，你回來了。她的聲音像從前那樣，清澈，沒有雜音。我說：安鳳美，我以為你不會來的。她說我怎麽會不來？
我們找一家飯館吃飯，一路走到水浸社，這一帶已經成了餐飲一條街，街邊擺滿了水產和蔬菜，塘角魚、黑魚，九裏香、枸杞葉、酸菜、芥菜，砂鍋和鐵鍋，一切都是外鄉沒有的。我覺得它們就是南流能吃進肚子裏的那一部分，也是不能吃的那一部分，是學校的操場、水塔、廁所，是人，安鳳美和姚紅果，雷紅雷朵呂覺悟，張英敏趙細蘭邱麗香，孫向明梅花黨腐殖酸銨，這一切的某一部分，那些遙遠的事物，它們變成了這些菜和魚，排列在這裏。
這時候我閃電般地想起了二炮，一家飯館門口，鐵籠子裏正關著幾隻雞，二十多年前，安鳳美懷抱公雞的形象，十分鮮明地出現在我眼前，許多年過去，我把二炮忘得一幹二淨了。
那隻羽毛華麗的公雞，跟魔術有關，但它沒有變回過去的青春和時光，它的痕跡消失得無影無蹤。此刻如果我不寫下它，它從前的體溫，姚紅果的咕咕聲，它在我們宿舍床底的窩，那些從食堂偷來的剩飯和菜葉，以及在六感，它陪著安鳳美整日閑逛的時光，竹林，毒藥，一切，也就徹底墜入時間的深淵了。
那次的合影沒有安鳳美，在南流和玉林的同學，幾乎都到齊了。一九九八年，二十三年沒見，大家都很踴躍，半夜三更叫開了舊電影院旁邊的一家照相館，我們排成了三排，坐一排，站兩排，邱麗香坐在我旁邊，她戴著濃密的假發，微笑著。但是沒有安鳳美，穿得最不體麵的陳良勇都來了，他穿著一件半舊的藍色跨欄背心，看上去，跟一個搬運工差不多。但他不認為自己寒磣。
沒有安鳳美。後來曾想再去看她，又聽說她家住得很偏，養了兩隻大狗，終於沒有去成。
二00五年夏天，我往安鳳美家裏打電話，傳出的是電信局的錄音，電話欠費，停機。
聽黃文惠說，安鳳美離婚了，李海軍出獄後到了廣東，偽造了一張醫科大學的文憑，買通一家正規醫院的院長，包下一間診室專治肝病，用廉價的六味地黃丸包裝成祖傳秘方，三千元一個療程。很快，就發了大財。他在外麵有了女人，不止一個。離了婚，安鳳美很慘，她不要李海軍給她的錢，兒子也給李海軍了，她沒有工作，糖煙酒公司早就倒閉了，全國的糖煙酒公司都倒閉了，安鳳美已經四十七歲，她找不到工作，沒有飯吃。她的父親早已過世，所幸母親還在，她住在娘家，蹭飯吃。她連電話費都交不起了。沒有人能聯係上她。