秦快心中一動，忙呼喚劉通包和小貢子上來，卻久不聞回聲，不禁詫異的目視樓文龍，樓文龍冷笑道：“百密必有一疏，你自問讓他們躲在彎道處是最安全，卻不知那上頭均設有迷香機關，你一妄動，老夫立即踩動機關，你雖生出，他們卻被活困在裏頭。”
秦快不語，樓文龍又道：“而今你若不答應老夫的要求，老夫即再踩動第十號石室的機關，裏頭有一頭沉睡的白額虎，機關動時解迷香亦跟著鑽入它鼻孔，三天沒吃東西的虎一脫困，首先遭殃的是誰？”
秦快表麵上冷漠如故，其實心底已急得像熱鍋上的螞蟻，隻是不敢顯露出來。
樓文龍看不出秦快心想的，冷道：“你好像並不在乎你那兩名同伴的生死？”
秦快心中忖度第十號石室的位置，很不巧居然就在樓文龍腳下，不禁輕歎，樓文龍道：
“老夫沒閑跟你耗時光，你考慮清楚沒有？”
秦快苦笑，意興闌姍道：“天下居然有這種要兒子的方法，在下何其有幸，居然碰上了。”
“少羅唆，點個頭，而後你就是少主，除了老夫，這裏就屬你為尊，何樂不為？”
“要在下上吊還容易些。”
“好，好！”樓文龍氣結，怒道：“你就別怨老夫心狠手辣——”
話未完，正待踩動腳下機關，豪光突閃，樓文龍已覺足下倏寒，秦快的遊魂長刺不知何時已刺向他右足踝，樓文龍隻好略向右移，身形甫動，但見一個黑影襲來，秦快已如鬼魅般向他撲來，不容他再有時間觸動機關。
樓文龍心中雖怒，卻也驚喜自己眼光不差，有心要讓秦快歎服他的修為，一出手即是八分力量，幾個照麵就使秦快有點相形見絀了。
秦快差在火候上，又想牽製樓文龍不得近身機關，隻有和他遊鬥，雖則樓文龍手無寸鐵，秦快依然占不到便宜。
身形側斜三尺，秦快的長刺一點而出，星流似虹，直透樓文龍的雄渾掌力！
於是，樓文龍閃撲移掠，雙掌如探囊取物般就待攫取遊魂長刺。
秦快明白樓文龍比不得別人，急撤長刺，樓文龍卻趁機近身秦快，雙掌翻飛於一刹，幻出漫天掌影，彷佛有千百隻手同時向秦快襲來，而且變化多端，有的拍向秦快腦門，有的握拳直搗秦快中宮，有的化掌為刀斜劈秦快胸腹，有的以指為勾攫向秦快咽喉，有的如鷹之爪抓向秦快膀膊……等等無一而足，就如同千百隻手在同一刹那，使出不同的招式攻擊秦快，一眼見之，怎不令人魂魄皆散？
是的，這是內家功夫修為已臻頂尖才有辦法辦到，就將它名之為“千手觀音掌”罷！
樓文龍來得那麽快，又是使出真本事要秦快好看，秦快一時拙於應付，縱然躲得巧，右臂被抓出五道傷口，長二寸餘，深可見骨。
秦快驀然感到一陣暈眩，右臂漸覺麻痹，才警覺樓文龍的武器藏在指間，含喂劇烈麻藥，一抓破皮肉，即擴散開來，全身不再聽令於主人，漸漸軟癱下來。
秦快此時口不能言，四肢無法動彈，心裏真是恨死了，誰又想得到白道英雄認為前輩的“樓鳳閣”主人會使這種下流手段？心神雖未迷失，卻也隻有由人擺布了。
樓文龍看出秦快眼中的怒火，卻不在意，取出身帶的傷藥，俯身為秦快療傷，包紮奸傷口，才冷冷的道：“你的火候還不夠，若能再經老夫雕琢，不出三四年，江湖二道就屬你為尊，人貴求上進，以你的資質，武林盟主是垂手可得的，總比浪跡一生強多了吧？！”
秦快自是無法回答，樓文龍又道：“老夫從未如此低聲下氣的求過一個人，你何不爽快的答應？若非找不出更好的人才，老夫豈肯在你身上下這麽多功夫？你了解一個老人求子若渴的心情麽？”
心裏在嗤笑著，秦快暗中忖道：“誰知道你又在打什麽鬼主意？這種求人法，性子再好的人也反了，別提肯為你效命、忠心不二了。”
樓文龍倒像是真心的，又再誘惑道：“方才老夫施展的‘千手觀音掌’你不想學麽？你不願一人兼數家之長，揚眉吐氣麽？隻要你肯答應，老夫立即放了地底那二人，而後開始傳授你樓家的武藝，以便將來好承繼老夫的衣缽。”頓了頓，又道：“你無庸擔心老夫底下的人不心服，江湖是個弱肉強食的世界，比的是功夫與智慧，後者你天生俱備，前者隻須再三四年即可無敵天下，誰敢不服？”
秦快始終沒表情，樓文龍突然聲寒如冰：“你這樣的人才若不為老夫所用，老夫斷然饒不得你，免得日後成為老夫大敵，與其遺患將來，不如斬草除根。”
秦快了解樓文龍這種人說到做到，如果他不答應，他們三人將被殺卻，一幹受傷的死士也將被滅口，至時就無人知道這一段公案，對樓文龍並無損。
秦快苦於不能動彈，否則拚了性命也勝於此時作不得主，若隻有他一人，他是豁出去了，卻不能不顧別人安危。
樓文龍當然也看出秦快此時的難處，道：“老夫給你二天的時間考慮，這二天地底那二人出不來，亦無人送食，而且隨時可能遭虎食，你如果狠得心盡可搖頭，要不，就順從老夫的心意。”
說著禁製秦快的武功，給他服下一顆紅色丹丸，關閉地區洞口機關，冷冷看著秦快。
好一會，秦快才能行動，起身拍掉身上灰塵，瞧也不瞧樓文龍一眼，就朝後門走去，樓文龍居然也不阻止。
出了“龍鳳閣”，秦快愈想愈氣，他氣樓文龍的狡猾，更氣自己不當心，居然栽了這麽大的跟鬥，自出道以來可說是頭一遭，心中的難受就不必提了。
武功受到禁製，不能像出來時偷偷溜回客棧，隻好朝大門走，掌櫃的那雙雞屎眼直瞪著秦快，他根本想不起什麽時候秦快出去過。
回到房裏，秦快試著打坐想恢複功力，無奈真氣始終提不上來，試了幾次無效，隻好放棄。
“真他娘的晦氣，俺可謂束手無策了。”
秦快躺在床上，雙眼茫然的望著梁柱，心中亂糟糟的理不出一點頭緒，喃喃道：“而今隻好死馬當成活馬醫了，生死由命，說什麽也不能投靠姓樓的，苟且偷生還不如一頭撞死，但老劉和小貢子呢？萬不得已，就以俺的命來換他們的命罷！”
心中有了決定，睡意立即襲來，秦快沉沉睡了一會子，醒來望著窗外，天已昏暗，是黃昏時刻了。
喝杯桌上的涼茶，秦快付了帳走出巷子，在附近買了二日用的幹糧和一皮袋的水，又來到“龍鳳閣”荒廢的後園，夕陽照映，更顯出這裏的蕭索。
最特殊的是這兒新搭了一間小蒙古包，從裏頭走出一位妙齡少女，麵如傅粉，唇若施脂，轉盼多情，未語先笑，天然一股風韻全在眉梢，穿著一件二色金百蝶穿花衣裙，一見秦快，郎施旅走上來萬福，道：“公子姓秦？小婢女花金螭，奉閣主之命特來侍候公子。”
秦快還禮，詫異道：“這是什麽意思？”
“閣主猜測公子可能會在此住上二日，遂命人搭此小屋，又命小婢侍候公子起居，公子一路辛苦，請人內盥洗進餐，再想其他的吧！”
“你知道在下和貴閣主之間的事？”
“小婢如何知道，閣主隻說公子是他中意的人，侍候不得怠慢，否則重罰。”
秦快漫應一聲，指著蒙古包道：“在下不需要它，且懂得照顧自己，姑娘請回吧！”
花金螭呆窒一會，嫣然笑道：“公子真是與眾不同，視女人為糞土？可惜小婢不能從命，閣主怪罪下來，小婢擔當不起，請公子諒解。”
秦快微微一笑，算是跟她打過招呼，坐起大石上嚼起幹糧，花金螭忙入帳捧出四大碗菜及一小盆禦田粳米飯，送到秦快麵前，道：“公子是尊貴的人，如何吃得那些粗食。”
說著就要為秦快盛飯，秦快忙道：“不用了，姑娘，在下不吃的。”
花金螭恍然，嬌笑道：“公子懷疑飯菜不潔？”說著每樣嚐了一口，才道：“小婢吃了沒怎樣，公子可放心吃了罷！”
奏快莞爾，溫和的道：“貴閣主沒有在飯棻裏下藥的道理，隻是不管如何，在下總是不吃的，姑娘用吧！”
“這如何使得，公子為什麽不吃？”
“姑娘是局外人，最好別多事。”
花金螭是聰明人，聽出秦快口氣已轉硬，敢個話題道：“小婢姓花名金螭。”
“哦，花姑娘。”
“小婢的名字叫金螭，不是姑娘，公子不該錯呼。”
秦快總算明白她的意思了，淡淡的道：“怎麽稱呼並不重要是不？姑娘若不滿意在下的稱謂，大可進帳休息，避不見麵。”
花金螭在“龍鳳閣”可說是最善於言辭的使女之一，此時遇見秦快，不禁有些辭窮，好一會才想出話題：“這兒入夜天涼，公子最好入帳休憩。”
“不用了。”
“公子這樣小婢好生為難，閣主知道了，定說小婢侍候不周，惹得公子生氣，才飯不願吃，蒙古包放著不睡，說不得會重重責打小婢一頓。”
“貴閣主應該了解在下性子，怪不到姑娘的。”
“可是，公子……”
“貴閣主處，在下會為你擔當。”
說穿了，秦快是擔心陷入樓文龍的胭脂阱，花金螭是千中選一的美女，兼且溫婉柔順，是男人心目中的佳人，更甚者花金螭端莊中隱約透著妖嬈，最易迷惑人心，秦快自問非聖賢，難保不被她縛擄，隻有硬起心腸充柳下惠了。
花金螭目及秦快不動心的模樣，也自覺沒趣，端起食盤入帳，守在帳口盯住秦快。
此後二日，秦快一心一意想法子弄開機關，但他一來怕觸動關野獸的機關，二來功力已失，就算尋到機關也無力施為，不知歎了幾口氣。
花金螭呢？
除了吃飯前離開會，入內端來飯食，想盡法子想迫秦快吃，無奈秦快已備足幹糧，她端來美食前就自先填飽，所以見了好菜也沒胃口了，除此，花金螭整日盯住秦快，絕不離秦快視線範圍，無奈秦快心係地底二人安危，十全十美的佳人也讓他如同嚼蠟。
縱然明知這二日的功夫是白費的，秦快和花金螭均使出混身解數各幹各的，為的是讓暗中的樓文龍釋疑竇。
這日是第二日的午前，秦快突然開口道：“姑娘知不知道地底設的迷香效能多久？”
花金螭不料裝足啞吧的秦快會開口，怔了怔，道：“不清楚，應該不會多久，反正他們也出不來。”
秦快苦笑，心中忖道：“俺倒希望他們毫無知覺直到脫困，否則饑餓的痛苦及地底的屍臭，老劉和小貢子這苦就吃大了。”陡地靈光一閃，目注花金螭道：“聽姑娘口氣，好像也知道地底的秘密？”
花金螭點點頭，毫不諱言道：“小婢自幼由閣主收留扶養長大，有幸閣主信任，告之這個秘密。”
“姑娘有無法子讓在下看看地底二人的情形？”
“公子要小婢背叛閣主打開機關？公子算錯，閣主絕不會讓懂得機關開法的人接近公子。”
“不，在下的意思是不開洞口，卻能從外頭看見裏頭情形的機關。”
花金螭想了想，才勉強道：“有是有，隻是小婢不能背叛主人。”
“這麽說姑娘是知道了？！”秦快禁不住興奮起來。
“知道了也不告訴你。”
“在下並未要求姑娘放人，看一下安心不算過份吧！”
“閣主未下令，小婢難以作主。”
“偷看一下，貴閣主難道是通天眼，怕他知曉？”
“公子又讓人為難了，恕小婢難以從命。”
秦快默然，花金螭一望日頭當空，送入內端來飯菜，秦快此次無心吃幹糧，隻是坐著發呆，花金螭捧著食盤走近，見他如此，悄聲道：“公子肯給小婢一次麵子，小婢冒險讓你偷偷看一下。”
秦快看出她眼中的誠意，點頭答應，花金螭立即為他盛飯，秦快接過道：“姑娘也一起吃罷！”
“那有主人奴才同桌而食，太沒規矩了。”
“在下非主人，姑娘亦非奴才，而且二人同吃可省些時間，在下擔心貴閣主就快來了。”
“那公子快吃罷，小婢還不餓。”
秦快不再勉強，匆匆吃完一碗，就道：“快開機關，在下可是心憂如焚。”
“瞧公子這急性兒，真讓人懷疑底下的是你的意中人呢，豈不令小婢心兒難平。”
“姑娘休得取笑，快開了機關要緊。”
花金螭忽兒直視秦快，似笑非笑：“公子覺得可有什麽不對，會不會頭暈目眩、眼前發黑、四肢癱軟無力？”
她說一項，秦快的心就緊縮一下，先前倒不覺得怎麽樣，她一說，果然所有的不對勁全一股腦兒襲上來，身子微一搖幌，掙紮著道：“你下了藥？為什麽？”
花金螭咯咯一笑，道：“你是真昏了頭，連這點道理都想不出來？”
“你不是真的花金螭？”秦快這時要問已太晚了。
“對了，要怪隻怪你自己不會仔細留意過她。”
這句話她是說給自己聽，秦快早已昏倒於地了。
這時後園門子突然閃進一名年輕姑娘，赫然是前幾日以茶迷倒秦快的賣茶姑娘，她急急走到花金螭身旁，看了倒地的秦快一眼，道：“不愧是姑娘，手到擒來。”
花金螭笑了笑，道：“你也不差，隻是運氣不好，被人攔了。”頓了頓，間道：“那次的事，你回報過他們沒有？”
“回報了。”
“很好，那就不幹我們的事了。”
“咱們既退了訂金，何以還為擄秦快而費心？”
“傻丫頭！”花金螭嬌媚一笑，道：“他們許了咱們多少代價？”
賣茶姑娘不明所以，直言道：“生擄秦快一千金，使之重傷五百金。”
“這話有蹊蹺沒有？”
“恕我不懂。”
花金螭望了地下秦快一眼，道：“對他，可以生擄亦能令他傷重，這意思不就是不許殺了他？”
“對呀，我怎麽沒想到？”
“所以我說你是傻丫頭，正因為如此，秦快才敢吃你賣的茶，上了你的當。”
賣茶姑娘自得笑了笑，問道：“如今姑娘又使他再次上當，準備將他賣給誰？”
花金螭咯咯一笑，道：“秦快現今成了二大世家爭搶的人物，誰出得起高價，誰就能得到他，總比拿人報酬有賺頭吧！”
賣茶姑娘又是得意又是自慰有這樣的主子，笑道：“姑娘不虧是‘笑麵女屠夫’應珍珠，笑麵迎人含羞意，暗裏抽刀不眨眼，端的是好手段，腦子比任何人都好。”
“別捧了，地下還有兩個對秦快似乎很重要，將他們也一並捉來，說不定也能賣出好價錢。”
賣茶姑娘掩嘴嗤笑不已，好會兒才道：“姑娘可以開間人肉鋪子，一斤十兩，包你大發市利，財源滾滾而來。”
“若是可能的話，這種錢誰不想賺？來源容易，價格又好，不過，若是有身份的人，零碎賣就不值錢了，整頭整隻賣才能得個千金萬金，可是？”
花金螭，不，“笑麵女屠夫”應珍珠說得一本正經，賣茶姑娘隻差沒捂住肚子大笑，連忙點頭湊熱鬧道：“是，是，是，但天下也隻有姑娘將人比做牲畜，居然是整頭整隻的，嗬嗬……”
“笑麵女屠夫”應珍珠也禁不住好笑，隨即正色道：“樓文龍那老狗就快來了，咱們快辦事！”
“姑娘知道開關？”
“嗯，那死了的花金螭死前曾透露出來。”
“恐怕不是她自願說出，隻是由不得她罷了。”
“廢話不是？”
說著走向秦快二日來充當椅子、枕頭的大石，搬開石子，一陣撥弄，赫然現出一片鏡光，反映出石室裏某一角落的情景，賣茶姑娘也趨前幫忙，看了之後道：“看不見人呀！”
“別急，聽說人昏倒在石梯轉彎處。”
說著將那片玻璃用力一按，居然是可轉動的，應珍珠測量出石梯位置，緩緩轉動，不一會就現出梯形，又照了數次，始終不見有人，喃喃道：“人可能早已被移走了。”
“也許這玻璃有問題，試想石室一定不小，怎麽可能全照映得到？”
“別傻了，室裏定也安置了玻片，裏麵的東西先映在玻片，再反射出來。”
“原來如此，這下怎麽辦，少了兩個賺頭。”
“你再貧嘴貧舌，小心我先將你賣了，一斤一兩！”
說著將一切弄回原處，賣茶姑娘挾起秦快，三人出了廢園而去。
可歎她們居然不曾細思，樓文龍這種人若非有所依恃，怎會任人進出秘密園子？又如何肯讓人擄走自己中意的人，狠狠栽個跟鬥？
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禿筆同時難述雙頭事，且先不顧秦快死活，說到小豹子駱喬玄自出莊以後的事。
他曾尋到皖境，差點同秦快撞上了，恰巧秦快中了賣茶姑娘詭計，被小貢子救走，三人因而錯過，幾經周折，多次在“龍鳳閣”打聽消息，怎奈他不知後園之秘，又不願直闖進去，所以至今對秦快和小貢子的消息一點也無。
這日大雨來得突然，小豹子避雨來到前日小貢子救走秦快暫住一日夜的木板屋，小豹子混身濕淋淋奔至，急促拍著房門，叫道：“過路客人避雨來，裏麵人家請開開門。”
原來這些日又有人搬來，微有燈火透出，不見有人來開門，隻聽得破銅鑼似的聲音吼：
“不開眼的兔崽子，老子避到此地你居然也能找來，是自信能同閻王老子爭？快滾！待老子開門你就沒命！”
小豹子不期屋裏人一開口即大罵，咒生咒死的，道：“你誤會了，朋友，我隻是來避雨……”
“別來這一套！”屋中人大吼道：“你們這群人同是一副嘴臉，不是借宿，就是借水借火，現今你又有另一種說辭——避雨，你奶奶的，你們當老子是開客棧的，專門收留你們這群夢想一步登天的廢物？”
小豹子忍不住提高了聲音道：“聽你的聲音應該是位老人家了，怎麽還這般混淆是非，我根本不知你是那路英雄？”
屋中人火氣大得很，大叫道：“你裝你娘的那門蒜？不知道老子是誰，居然會闖到這行人罕至的鬼地方？”
小豹子捺住性子，再次道：“我是來避雨的，雨突然來得又快又疾，不得已才找來這裏，你行行好開個門吧，若是家裏什麽寶貝請盡管藏好，我雙眼不會亂瞟。”
“哈哈……”屋中人突然大笑，充滿譏刺，道：“你這小兔崽子可招供了吧？難道你不是貪圖老子的寶貝而來？唉，真是人心不古哪，青天白日下也有草寇！”
小豹子口說“寶貝”是略含諷刺屋裏人太小心，沒想到他屋裏真有寶貝，而且顯然有不少人爭搶，是以誤認他也是一份子，想著也不生氣了，平和的道：“老人家，我實在不知道你有什麽寶貝，也不會貪圖，雨勢愈急，請讓我避個雨吧！”
屋中人陰側惻的笑起來，道：“閻王要你三更死，絕不饒人至五更，可惜老子一心想周全你，勸你離去，小兔崽子執迷不悟，被寶物迷了心竅，一心求死，老子就成全你吧！”
門立郎“依呀”開了，走出一隻穿了衣服的大猩猩，他當然是人，普通人高度，身軀脖大，最特異的是臉上毛發多又長，露出的手臂也長著長黑的體毛，以至於乍看之下不像人倒像大猩猩了。
說起他在江湖上的名號可不亞於武林四大世家的主人中的那一個，出道又早，兼且行徑怪誕，不辨善惡，好壞全憑一己之念來判斷，又不存仁恕之念，瞧不順眼就殺，所以在道上是出了名狂、渾和怪，道上朋友封他“四眼猩猩”仇亮節，意思是笑謔他比別人多了兩隻透視眼，自問見多識廣，凡事自以為是，他倒很喜歡這個外號，不在乎別人滲加進去的諷刺意味，其實道上的人十之八九都避著他。
小豹子乍見“四眼猩猩”仇亮節也嚇了一跳，一時也不去細思他是誰，抱拳道：“老先生不要對我有什麽誤會，請問高姓大名？”
“四眼猩猩”仇亮節說了，小豹子恍然大悟，忖道：“原來是這號老怪物，除了他，也沒有人會這麽不講理，看來這場誤會也難解了。”
心裏這麽想，小豹子卻也不含糊他，笑道：“久仰大名，老先生一向在陝境得意，而今是出來雲遊四海？”
“四眼猩猩”仇亮節不耐煩的道：“所有來尋老子的兔崽子，就以你最讓老子討厭，也隻有你裝足了樣，至今尚不肯露出真嘴臉，看在與眾不同這點上，老子破例一次不要你狗命，留下右臂就滾！”
小豹子楞了楞，道：“我好言好語與你商量借個藏身處，自問並沒有得罪人，什麽原因要我留下一臂？”
“四眼猩猩”仇亮節喋喋怪笑，道：“你還裝？難不成你不是為老子的‘紫金丹’而來？”
“‘紫金丹’又是什麽寶貝？”
雨來得快去得也快，這會功夫雨勢漸稀，淋在身上也感覺不出什麽了，因為小豹子全身早已濕透，一邊抹開臉上的雨水一邊道。
“四眼猩猩”仇亮節冷哼一聲，冷道：“你是明知故問，吃下一顆‘紫金丹’，普通人百病立消，練武人可徒增十年功力，這一年來不知有多少隻兔崽子垂涎找上門，全沒一個討得好去，你也一樣，以老子規矩，贏得老子自然奉上一顆，否則不死也落個殘廢。”
“原來如此。”小豹子道：“對老先生的寶貝‘紫金丹’我沒興趣，現今雨勢已小，老先生既不肯借屋避雨，那就告辭吧！”
“那有這麽簡單就讓你走！”仇亮節喝道：“老子還沒開門前你走了自然沒事，老子既然已經出門就由不得你決定。”
“老先生意下為何？”
“看在你還算恭順的份上，自斷一臂才能走。”
“你也未免太不講理了。”
“四眼猩猩”仇亮節怪吼一聲，暴烈的道：“年輕人不下苦功學武，隻妄想一步登天，強要索取老子的‘紫金丹’，現在看出老子不好惹，拍拍屁股就想走，旁人知道了，還道老子‘四眼猩猩’改了性。”
“你肯改了性倒好。”小豹子咕噥道。
“你說什麽？”
小豹子大聲的又說一遍，“四眼猩猩”仇亮節怒吼道：“你死了，小兔崽子，老子非剝了你的皮不可。”
小豹子連忙搖手，道：“冷靜點，老先生，我沒做錯，你硬要給人按上莫須有的罪名，傳出去可不好聽。”
“你找上門就是最好的證明，況且老子根本不在乎那群偽君子、假道學。”
“這樹林子又沒有標誌寫明不許人闖入，而且又非老先生私地，我情急跑進來躲雨又有什麽不對？”
“老子剛才在屋裏已再三出言要你走，你死賴皮，如今又來說什麽廢話，納命來！”
就待動手之際，樹林子裏傳來急劇的奔跑聲，仇亮節死瞪起一雙眼望著來人奔來，原來是位年輕姑娘，若是秦快見了必會怒火填膺，原來是那位賣茶姑娘。
小豹子隻覺得眼前一這亮，心跳突然急促起來，雙目隻定定釘在賣茶姑娘身上。
賣茶姑娘對他卻恍若不視，向仇亮節一萬福，道：“小女子卜四姑，敢問老先生是揚名江湖的‘四眼猩猩’仇亮節前輩麽？”
“四眼猩猩”仇亮節不耐煩的揮揮手道：“少拍馬屁，你也是來求藥的？老規矩，手下見真章！”
賣茶姑娘又裝出楚楚可憐的模樣，道：“求老先生成全，小女子的姊夫得了肺癆轉眼病逝，家姊痛不欲生，昨日請來的大夫頗知江湖事，他說有者先生的‘紫金丹’就能活命，家姊本欲親自前來求老先生慈悲，不禁多日勞累也跟著病倒，小女子隻有厚顏前來，還望老先生體念上天有好生之德，惠賜一顆‘紫金丹’救人。”
“去、去、去！”仇亮節不耐煩的吼道：“老子那有那種本錢救人，得癆病本就該死，沒的浪費老子辛苦練成的丹藥！”
“難道老先生的仙丹也救不了家姊夫？”
“少來這套激將法，‘紫金丹’是醫得了癆病，隻不過老子向來不做蠢事，你要丹藥容易，隻要勝得了老子。”
“我，我……”
“你不會武居然敢來？”
“我會，我會一點。”
“老子不管你會多少，你也別期望老子會手下留情，盡管放馬過來。”
“老先生……”
“少嚕唆！”仇亮節截口暴烈的道：“你敢踏進這座樹林子就由不得你支吾，要是怕了，自斷一腕滾出去！”
小豹子再也忍不住，挺身而道：“老先生，你狂也須有個分寸，這位姑娘心懷孝悌之道來求你，你不答應也罷，怎地就欲使人殘廢一生？”
“她姊夫生死幹她什麽屁事？又不是她丈夫，死了就沒得依靠，這其中大有文章。”
賣茶姑娘聽出其中玄虛，駭然欲泣道：“我十歲就沒了爹娘，全靠姊姊和姊夫扶養長大，今姊夫姊姊有難，我又怎能袖手旁觀？”
小豹子聽了頓生惜香憐玉之心，道：“誰不是父母生養的？老先生怎忍心見死不救，何況這對你隻是舉手之勞罷了。”
“老子的藥不足用來救人的，小兔崽子愛多管閑事，老子等一下再跟你算帳，還有你這小娘們哭屍號魂的想咒死老子？哭死也沒用！要不斷腕就過來同老子拚一場。”
賣茶姑娘卜四姑倒退數步，猛搖頭道：“我怎能對老先生無禮，跟你動手動腳的，老先生若舍不得仙丹，我可以出錢買。”
“四眼猩猩”仇亮節笑謔道：“你出得起多少價錢？”
“一百兩夠不夠？”
“一百兩？隻夠買一點粉末舔舔。”
“那五百兩夠不夠？”
“不夠，不夠！”
賣茶姑娘卜四姑急得差點快哭出來，呐呐道：“老先生到底要多少？我們有的一定給你。”
“一千兩！”
“這個價錢我們還付得起，老先生藥呢？”卜四姑咬牙道。
“慢著，老夫說的不是白銀，是黃金一千兩！”
卜四姑好像突然吞下一顆火栗子，臉色大變，道：“一千兩黃金？天下那有這麽貴的藥？”
“你姊夫那條狗命值不得一千兩黃金？”
“這……這我身邊沒帶這許多錢，且等我回去同姊姊商量變賣家產給你，可好？”
“不成，老子現在就要，否則你想出去也難，哼，老實告訴你，多少人出萬金老子都不賣，今看在你孝心動人的份上，才破例隻要你黃金千兩，你別不知好歹。”
小豹子實在聽不入耳，道：“老先生倘使真憐這位姑娘對姊夫的孝心，就不該刁難人家，否則就是說空話！”
“好啊！小兔崽子，你倒敢管起老子的事來了？”
“我是看不入眼，聽不順耳，你這沒有人性的怪物！”
“四眼猩猩”仇亮節氣吼如山，卜四姑連忙道：“這位公子萬不可為了小女子而得罪老先生，隻怪小女子命苦……”
說著嚶嚶啜泣起來，小豹子看在眼裏更覺可憐，道：“姑娘無庸煩惱，我既然碰上了，少不得為你做個主。”
“多謝公子美意，小女子心領就是。”
“不，我真的有法子幫你，不是口說說就算了。”
“那有人身上帶得千兩黃金？”
“我是沒這許多錢，有也不願奉送這位老怪物，是用另一種方法？”
卜四姑嚇白了臉，顫聲道：“你……你……同……老……老先生……比……比武？”
小豹子頷首，正視仇亮節道：“老先生說話算不算話？我若勝了你，必須送我一顆‘紫金丹’。”
“四眼猩猩”仇亮節噪噪怪笑道：“算話，算話，奸偉大的情聖人物，老子會成全你們，讓你們雙雙見閻王，方顯出老子手段，哈哈……每當染血前，老子就感到心懷大暢，恨不得多殺幾個。”
卜四姑驚恐的攔在小豹子身前，道：“這是小女子自己的事，老先生不應遷怒別人，由我來同你較量吧！”
小豹子又是感動又是憐憫，輕輕的道：“同他講道理是沒有用的，姑娘，你不知剛才他就想要我性命，隻因你闖進來而暫止，如今姑娘求他無益，他斷然不會放過任何誤闖進來的人。”
“世上怎麽會有這麽凶惡的人？”卜四姑呐呐道。
小豹子心裏苦笑，心想你普通人家閨女，就算練過武，又怎能明了世道險惡，江湖上原本就是弱肉強食，比這老怪物凶殘的不知凡幾。
“姑娘退下吧！”
卜四姑乖乖退下，小豹子撤出腰間軟劍，劍指向天，以示對武林前輩的一種敬意。
“四眼猩猩”仇亮節也沒做什麽表示，兩隻猿掌“呼”地直罩向小豹子腦門！
卜四姑驚呼一聲，她當然明白，隻有拔尖的高手才俱有這等功力的顯示，她自問接不下仇亮節十招。
小豹子的劍術由“秦門雙惰”啟蒙，經駱喬鷹恨鐵不成鋼的嚴格督導，再加上這些年的行跡江湖，見多識廣，經驗也多了，一身能耐已足以名列一流高手。
小豹子微微挪動了一步，仇亮節那如狂瀾如山崩般的渾厚掌力堪堪避過，右手倏伸，打造同小貢子一樣的軟劍幻出七朵劍花筆直朝仇亮節欺進！
仇亮節口裏發出“啊哈”的得意笑聲，絲毫不將小豹子的攻擊放在眼裏，十根指甲堅硬如勾飛扣小豹子小腹！
小豹子隻有回身自救，手腕倏翻，歎然下壓，立即抵製仇亮節烏黑的十爪。
仇亮節身軀如同猩猩，每掌每拳均虎虎生威，而且有如靈猿般的敏捷，小豹子時攻時守，離勝負之分尚有一段距離，他也知道難處，是以很沉得住氣。
仇亮節卻喜愛快打快攻，隻見他掌風又起，拍向小豹子麵門！
小豹子微微一動，人已飄退一邊，躲過仇亮節一擊。
“小兔崽子好快的身法。”
說歸說，仇亮節卻毫不放鬆，如影隨形的追了過去，每出一掌，俱發出逼人的“叱叱”
聲，恨不得劈敵於當地。
小豹子牙一咬，貼地旋轉，軟劍由下反上飛擊，仇亮節身形猛沉，小豹子見機不可失，挺身軟劍有如驟雨噴灑，揮出漫天劍影點罩對方。
仇亮節雙掌飛舞，卻似乎有些招架不住的後退數步。
“好劍法，也讓你瞧瞧老子的‘鐵鷹爪’。”
仇亮節說著自懷中摸出一隻長尺餘的“鐵鷹爪”，翩掠如飛，盡朝敵方要命的部位招呼，端的狠且毒！
小豹子“當”的一聲擊開了仇亮節的“鐵鷹爪”，卻也震得虎口發麻，斜刺裏仇亮節的“鐵鷹爪”又鷹啄般撲到，小豹子的軟劍宛如一抹流光倏揚，不待仇亮節夠上位置，“當”
的一聲再次硬碰，雙方均退了一步。
“四眼猩猩”這回可走了眼，怎麽看也看不出這後生小子會有不亞於自己的武功修為，說什麽他也不相信，他決心再試一試，非生拆了那小兔崽子不可。
小豹子久聞仇亮節凶名，是以並不驚訝，心中在盤算著如何才勝得了他，忖道：“小貢子在一起就好，兩人心意相通使出‘合和劍法’，還怕應付不了這老怪物？就不知小貢子如今在那裏，生活得好不好？找到秦兄了沒？”
就在他思念之際，仇亮節已襲擊而來，身形倏晃，小豹子避得雖快，腰腹依然被抓了二下，鮮血淋漓，血肉模糊，也激起了小豹子的凶性。
不再躲避，小豹子微微拋肩，軟劍的冷芒眩映，有如虹影掠空，一劍緊接著一劍，把仇亮節“猴”的怪叫著逼退數步！
仇亮節嘴裏不時發出怪聲，“鐵鷹爪”亦稍不讓步襲擊小豹子，招式淩厲潑辣，雙腿橫飛，吐氣開聲，掌爪齊揮，劃出漫天掌影和爪影。
小豹子半步不進，軟劍猝顫，一付扇形的光影便漫布仇亮節身前，二人全是以快打快，招狠對式辣！
狂吼著，仇亮節的“鐵鷹爪”流石般呼轟壓下，小豹子身形晃掠，劍似萬星殞落，驀地寒芒直罩向對方！
閃躲中，仇亮節大吼一聲，搶進中宮，猛一頭撞過去！
小豹子身形微偏，仇亮節一頭撞空，卻猛回身，倒滑步，“鐵鷹爪”直取敵中宮！
小豹子毫不畏懼的迎過去，軟劍抖得筆直，斬得又快又狠，仇亮節稍不填，右臂已吃了小豹子一劍。
怪吼著，仇亮節奮勇向前，掌、爪力道萬鈞是直逼小豹子麵前！
身形側斜，小豹子的軟劍一點而出，直透仇亮節帶起的雄渾掌風，“叮當”撞擊中隻見火星四濺，仇亮節旋身而出，小豹子勇猛直追，長劍業已穿進仇亮節脅內！
“嗷……”
仇亮節慘號著搗住傷處，吼道：“你夠狠的，小兔崽子，老子同你拚了……”
“最好不要，老先生！”
“你逃不掉，老子非報仇不可。”
“老先生自信勝得過我？”
“人爭一口氣，不生拆你這隻兔崽子，老子一輩子寢食難安。”
“我們又沒有什麽深仇大恨，何苦如此作賤自己？再則老先生的傷也須醫一醫呀！”
“老子不需要你假慈悲。”
“那當然，老先生的醫術是有目共睹。”
“四眼猩猩”仇亮節總算順了口氣，卻猶咒罵道：“你奶奶的，現在的年輕人就隻懂得花言巧語，吹牛拍馬，不圖長進！”
小豹子悶不作聲，免得一開口就被誤會老怪物說的年輕人就是他。
“怎麽？小兔崽子你不服氣老子說的？”
輕咳一聲，小豹子道：“不能一概而論，不管那個階層，均有好有壞，不是？”
“你娘咧，你就生了張巧嘴！”
等仇亮節裹好傷，小豹子才低聲道：“這場比試的結果，能使老先生奉送一顆‘紫金丹’麽？老先生憑良心說吧！”
仇亮節氣得怪叫一聲，從懷裏摸出一隻小布袋，拉開袋口，遠遠就聞得清香四溫，滲人心脾，聞著十分受用，無疑是靈仙妙藥才有這等奇妙的藥香。
小心翼翼倒出一顆金色丹丸，仇亮節心不甘情不願將它彈向小豹子，小豹子接過笑道：
“老先生重言信諾，真是令人佩服。”
“去你娘的，你得意吧，總有一天老子會連本帶利討回來，趕快去訂口棺材吧！”
小豹子不理，走向賣茶姑娘卜四姑，但見她臉色青白望著自己，顯然很為他的安危著急，小豹子心中湧起一陣暖意，微笑道：“這是你要的仙丹，姑娘。”
卜四姑沒有伸手去接，怯怯的道：“你……你受傷了……”
“不礙事，休養幾天就好，丹藥你拿去吧！”
卜四姑接了，突然想跪下，給小豹子扶住，叫道：“你這是幹什麽？姑娘，想折我的壽麽？”
卜四姑跪不下去，也不勉強，隻道：“你是我們全家的救命恩人，我應該給你磕頭。”
“不用了，姑娘快拿藥回去救人吧！”
“恩公請隨我一起去，好讓我們全家人盡點孝心。”
小豹子心底已暗暗喜歡上卜四姑，聞言略略推辭，經卜四姑再三要求，也就答應了。
兩人結伴就要走，仇亮節暴跳如雷，喝道：“你們就這麽走啊！”
小豹子緩緩回身，詫異道：“難道老先生要留我們下來吃飯？那卻是不敢打擾。”
“我操你奶奶十八代祖宗，你敢裝佯？”
“不懂老先生的意思，並非裝佯。”
“你不留下名號就想走，以後叫老子到那裏找你報仇？”
“有這個必要麽？”
“此仇不共戴天，非複仇不可。”
“老先生心胸恁狹，一點小事就……”
“少廢話，你是不敢說？還是名號見不得人？”
“哼，老先生有空，不妨走一趟‘洗滌山莊’，找二公子駱喬玄就是。”
“原來從大門大戶滾出來的，難怪這麽狂！”
小豹子不理他顛三倒四的辱罵，同卜四姑一起走了。
出了樹林子，還要走二三裏路才有城鎮，小豹子問道：“姑娘，貴宅落於‘安和鎮’？”
“是，小地方，恩人別見笑。”
“笑什麽？隻是姑娘膽子可不小，敢一個人走這麽大段沒人煙的路。”
“來時心中隻念著要快點拿到仙丹，根本不去想這些，如今恩人一說，不禁心惶惶。”
“姑娘也算是女傑了。”
“恩人這麽說就是在取笑人，老先生一提要比試，我就嚇得手腳冰軟，算那門女傑？”
“武功的好壞不代表什麽，最主要的是姑娘有一顆良善的心，及敢果決的麵對一個老怪物，這點就令人欽服。”
“恩人的褒獎，愈發令我汗顏了。”
“姑娘不要叫我恩人，我姓駱名喬玄。”
“你為我求得仙丹，叫一聲恩人是受之無愧，否則姊姊又要罵我不懂規矩了。”
“姑娘再這樣叫，我隻好掉頭就走，免得尷尬。”
卜四姑考慮了一會兒，才很勉強的道：“好吧，那小女子就冒昧稱你駱公子可好？”
“這就是了。”
一路兩人談談說說，頗不寂寞，小豹子從言談中也愈加了解卜四姑的身世，不禁一掬同情之心，當然，他沒有去懷疑她話中的真假各占幾分。
“財生藥店”們麵不小，隻是這時大門緊閉，顯而易見已多日沒開店了。
卜四姑就領著小豹子到“財生藥店”，輕輕拉開一扇門，小豹子跟著進去，門又拉上，卜四姑引他至藥堂後一間小廳，歉意的笑道：“駱公子請先寬坐，小女子先送藥到後院再端茶來。”
小豹子自然沒意見，一個人無聊觀賞這小廳，其實也沒什麽好看的，一張幾幾張椅，牆上掛著兩幅字畫，一望即知不是出自名家手筆。
不一會，卜四姑端著茶盤進來，見了小豹子賞畫，笑道：“那種畫必定不入公子法眼，是我閑暇時隨便塗上幾筆，家姊卻托姊夫拿出來裱，看的人都說好，我卻有自知之明，他們隻是想哄我高興罷了！”
“嘿，我來畫就更加不能看了。”
二人相視而笑，卜四姑奉上茶，道：“家姊十分感恩公子大德，等侍候姊夫服下藥就出來叩謝公子大恩。”
“又來了，再這樣我可坐不住了。”
小豹子喝口茶，環眼四顧，道：“貴宅就隻住三個人？”
“姊夫病倒，店夥計就散了，原來也有幾位仆婢，怕受傳染，都先後跑了。”
小豹子不禁感慨，緩緩道：“古人道：疾風知勁草，動蕩識誠臣，確係如此，天下原本沒有幾個忠臣義土。”
“這也不能怪他們，誰也不想得癆病啊！”
小豹子頷首，又喝口茶，發覺卜四姑不時拿眼打量他，正覺奇怪，卜四姑道：“公子寬坐，小女子到廚房準備餐點。”
“不必費心了，我還不餓。”
“應該的，貴客臨門怎能怠慢。”
小豹子隻好眼睜睜望著她去，一口氣喝完茶，喃喃道：“小貢子下落不明，我還在這裏談論什麽兒女私情？”
想到卜四姑盛情難卻，心底又對她生了好感，一時走也不是，不走也不是，覺得眼皮沉重，很想睡一覺，勉強掙紮，咒罵自己道：“在人家屋裏睡覺，未免太不成話了。”
無奈眼皮愈來愈重，不一刻，已沉沉睡去。
卜四姑立郎閃進，咯咯自得笑道：“饒你精似鬼，也得喝老娘的洗腳水，‘洗滌山莊’又算那根蔥，也不過如此。”
“笑麵女屠夫”應珍珠也隨即進來，已恢複本來麵目，比之花金螭更多了三分清麗，神色間一派純真，誰又想得到她已博個外號“笑麵女屠夫”。
“這個也倒啦？”
“是呀，姑娘，你瞧這些男人真是不中用。”
“你這小妮子說話真沒良心，他若真個不中用，豈能奪得‘紫金丹’？”
“我不承他的情，是他自個兒愛出風頭。”
“總算人家為你完成任務，嘴上就留點德吧！”
“瞧他這副沒出息樣，我就生氣。”
“哼，把藥給你吃了，你倒比他更快。”
“姑娘，你今天是怎麽了，老是為他說話。”
“我是瞧他可憐，他可能看上你了，否則那有這麽容易被你勾回來。”
“姑娘說得恁也難聽，什麽勾不勾的？是他自己緊跟在人家身後不放鬆，沒辦法，隻好放他進來。”
“笑麵女屠夫”應珍珠“嗤”的笑了起來，道：“好可憐的駱家老二，一番柔情算是被狗咬了。”
“他是癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“人家有錢有勢，武功又強，配你也不算辱沒了。”
“道不同不相為謀也，他要是知道我是幹什麽的，不早嚇得躲回老家？”
“做殺手又沒什麽丟臉的，擄人勒索也是職業的一種，而且還要經過咱們精挑細選咧，他以為隨隨便便就能混進來，他隻是第二個。”
“姑娘打算向‘洗滌山莊’開價？”
“明著來，說出去怪沒麵子，先軟禁，需要的時候再放出去，進而從中取利。”
“如何取利？”
“讓他無意中吃下一種難解的毒藥，‘洗滌山莊’就會貼出告示懸以賞金尋求解藥，至時咱們再上門不就結了。”
“姑娘打算軟禁他多久？怎麽軟禁？”
應珍珠不懷好意的上下打量，卜四姑叫道：“姑娘，你可別拿我當靶子，要我陪這差勁的東西。”
“可是，隻有你跟他在一起，他才不會懷疑咱們另有目的，是不是？”
卜四姑跺跺腳，無可奈何道：“那要多久，現下一碗毒藥給他喝下去不就結了？”
“傻丫頭，那不就被他知道是咱們作的手腳？而且此隔‘洗滌山莊’太遠，找誰要賞金啊？總不能白饒吧！”
“咱們怎麽知道他何時回‘洗滌山莊’？”
“那全看你怎麽套出來了？討厭他的話，想法子逼他回去，就怕你舍不得。”
“放屁！”卜四姑撇撤嘴，不屑的道。
“你也太挑剔了，這年頭想找個像這樣的好兒郎可難哩，更難得他心裏已有了你。”
“鬼才稀罕！”卜四姑陡地低呼一聲，道：“他叫駱喬玄，上次傷我的就是駱喬馥，他是出來找她的，咱們該不該將駱喬馥落於‘龍鳳閣’的事告訴他？”
“普通人家如何會知道江湖事？不可說！”
“有了，姑娘從外頭以刀傳信，上頭寫明這事，射在大門上不也行？”
“也好，讓他們去狗咬狗鬧得天下大亂，咱們再找機會從中取利。”
“姑娘可口口聲聲忘不了白銀子。”
“少廢話，藥效快過，等他醒來，你知道怎麽做麽？”
“放心，姑娘，我的演技同我的功夫成反比。”
“知道自己功夫差就須勤練啊！”
“一來資質欠佳，二來太辛苦，三來花時間，四來費精神，五來沒力量，因此拒練。”
“等你那一天被人捉了，就會知道你的理由全是廢話！”應珍珠冷哼一聲，又道：“下廚房準備待客，我也該扮演你的姊姊了。”
“是，姊姊，請教裏麵那一個怎麽樣？”
“死不了。”
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小豹子醒來，發現身上蓋了一張毛毯，不禁臉上發燙，心中是感激又慚愧，為什麽會突然睡著？他倒是不去懷疑，卜四姑給他的印象太好啦。
“公子醒來啦？”
卜四姑走了進來，掩口笑道：“那老怪物將公子整慘了，耗費太多體力，難怪會不知不覺睡著了。”
小豹子再一次感受到她肯替人著想的善心，笑道：“太打擾你們，我也該……”
“公子太見外了，況且酒菜已備妥，就這麽走，可是嫌我們家貧，拿不出像樣的菜？”
“姑娘的話真是讓人招架不住。”
“裏麵請！”卜四姑含笑道。
小豹子微微欠身，隨之入內，應珍珠略斂容光豔顏，臉上帶著病態，混身弱不禁風的在廳外相迎，對著小豹子盈盈拜倒，小豹子虛扶一把，對卜四姑道：“姑娘，快叫令姊不要這樣，想把我嚇走麽？”
卜四姑扶起應珍珠，道：“姊姊，你身子不好，進去休息吧，我會招待駱公子。”
應珍珠有氣無力的說了一些客套話，進入內室，留下小豹子和卜四姑麵麵相覲。
“令姊太客套了。”
卜四姑正待說什麽，小豹子驟然推開她，接住一隻突來的飛刀，上頭綁著一張紙條。
卜四姑拍著胸膛，心有餘悸的道：“是誰這般惡毒想殺我？會是那老怪物麽？”
“不，飛刀誌不在傷人。”
“若不是公子推了我一把，我豈非被它傷了？”
“飛刀是針對我而來，它的主人也知傷不了姑娘。”
“何以見得？”
“江湖人才玩飛刀，跟姑娘扯不上關係，再則這把飛刀是用來帶訊的。”
說著展開信箋，直看得瞠目咬牙，小豹子恨聲道：“要是這事是真，我要你們化為飛灰煙滅。”
“信上說些什麽？公子好像很生氣。”
小豹子將信箋遞給她，卜四姑念道：“駱喬馥及劉通包落於‘龍鳳閣’，秦快人在屠夫處。”
小豹子見她不懂，解釋道：“駱喬馥是舍妹，劉通包及秦快是我友。”
“‘龍鳳閣’我是知道，屠夫是指誰？”
小豹子沉思半晌，方道：“據我所知，江湖上隻有一人外號涉及‘屠夫’二字，卻是女的，可能是她麽？”
“女屠夫？這號兒一聽就知道是滿臉橫肉的女人，這種人什麽事做不出來？”
“傳說中她和一般的少女一樣純真，可惜卻愛財如命，為了錢什麽事都做得出來。”
“那公子怎麽辦？這消息可靠麽？”
“沒有確實證據前，我不會魯莽行動。”
“公子打算從那方麵下手？”
“應珍珠行蹤不定，隻有先從‘龍鳳閣’調查起。”
“既然如此，公子就在此住上幾天，不僅方便而且不容被對方發現行跡。”
“姑娘可此我老練多了。”小豹子失笑道。
“教我功夫的師父雖沒沒無名，對江湖上的事卻頗知二一，所以我也懂得些竅門。”
“如此就打擾貴宅數天。”小豹子拱手道。
“那兒話，公子這樣的貴人，我們想請都請不到呢！”
小豹子客套數句，心中在猜測是誰送來這些驚人的稍息？給駱喬鷹知曉，二大世家豈不拚得你死我活？
往後小豹子駱喬玄就在“財生藥店”住下，三日的明察暗訪卻始終不敢確認小貢子和劉通包是否真落於“龍鳳閣”之手，可說全無頭緒，倒是卜四姑給了他不少安慰，令他再次感受到她的柔情，愈發戀戀不舍離去，奇怪的是，卜四姑的姊姊一直沒再出現，而他卻也不覺得奇怪。
人家的內堂住著女眷，小豹子是不敢唐突闖進去，偶而提到要探視她姊夫，卜四姑總是那一番論調：“肺癆是會傳染的，駱公子的好意，小女子會傳達進去，待姊夫痊愈再一並相謝。”
小豹子隻好每天忙著自己的事，卻對病人無形中產生了興趣，因為他從未見過生肺癆的人，實在很想看看那是什麽樣子？
這日卜四姑上街去，小豹子忍不住，悄悄地潛進內堂，走過一段石子鋪地路，往東轉彎，有一間小院落，上麵一間大正房，兩邊廂房，十分普通的格局。
以口水在正房的窗紙戳個小洞，小豹子習慣的摒住氣息拿右眼往裏遊移，看見一名婦人打扮的坐在床前一張板凳上，手裏端一隻碗，街冒著熱霧，大概是藥了。
“她就是卜姑娘的姊姊，可惜病人的麵孔被她身二擋住，看不見長啥模樣。”
小豹子心中歎惜，正待退出，突然聽到一聲大喝：“你這惹人嫌的女人，還不給俺滾出去，看到你，俺隔宿糧都會吐出來。”
小豹子聽了好生不平，忖道：“這人真是不知好歹，纏綿病楊有嬌妻侍候是何等幸運，居然還大呼小叫，卜姑娘的姊姊應該打他三個耳光子，再把藥潑在臉上，不然就摔……”
“哐啷”一聲脆響，是磁碗落於地的聲音，小豹子心中欽仰，暗叫道：“做得好！有誌氣的女人就該如此。”
但是，當他再一次從窗洞中望進去，才發覺全不是那麽一同事，婦人正拿著手絹擦著身上的藥漬，不問可知，剛才那碗藥是躺在病床的人摔的。
“太可恨了，天下居然有這麽不講理的丈夫。”小豹子心中憤憤不平，卻也莫可奈何，畢竟這是人家的私事。
婦人蹲身收拾地上的碎瓷，邊道：“你把藥摔了，誤了吃藥時辰，病怎麽會好？”
小豹子想趁機看男人的麵孔，可惜他用被蒙住頭，語言混濁的道：“俺的死活幹你屁事？
死了倒好，免受你的醃臢氣。”
“我又給你什麽氣受了？”
“你心中有數還要俺說出來？愈想愈氣，說出來更氣，你出去吧，俺要睡覺。”
“你不吃藥，總得吃點東西吧，有道人是鐵飯是鋼，多少吃點總是好的。”
“哼，誰知道飯菜裏又摻了什麽東西？”
“你又多心，這幾天吃了不都沒事？”
“吃下去沒事並不表示飯菜是幹淨的，說不定一個月後就去見閻王了。”
“沒想到你居然這麽怕死。”
“天下隻有兩種人真的不怕死，其餘的全是口是心非。”
“倒要看看是哪兩種人？”
“死人（此處看不清原文）”
婦人掩嘴笑了，道：“你真有意思，放眼江湖也隻有你敢承認自己怕死，不怕說出去使人看輕了？”
“反正俺已經死了一大半，還有什麽好在乎的？”
“隻要你肯乖乖吃藥，又有‘紫金丹’主救，一時三刻閻王還拿你沒法子。”
“俺偏生就不願讓你救活，看到你，山珍海味亦成了泥土糞渣了。”
“將我形容得這般不堪，對你又沒什麽好處……”
“俺心裏舒服。”
“我侍候你，你就不舒服啦？”
“如果你肯讓俺虐待消口怨氣，那就勉強舒服。”
“怎麽個虐待法？”
棉被裏的人想了想，才道：“用你的長發做繩索，將你吊起來綁在屋梁上，脫下鞋襪，以雞毛搔你腳底，另外邊向你的鼻孔噴胡椒粉，讓你痛得亂叫，又癢得笑出眼淚，一邊打噴嚏，你說好不好玩？”
小豹子聽在耳裏忍不住想笑，心想天下怎麽有這麽捉狎的人，愈發好奇了，又覺得這人的聲音好像在那兒聽過？
婦人笑得捂住肚子，全身抖顫：道：“虧你想得出這種整人的法子。”
“用在你身上，就不會笑得這麽快活了。”
“我不要，太缺德了。”
床上那人驀然吼了起來：“你就不缺德？害俺整天……唉喲……”
病人突然唉叫起來，婦人手忙腳亂的撫慰他，道：“你看你就是不吃藥，不是自討苦吃麽？你忍一忍，我再去煎藥。”
“我死也……不吃……你的藥……”
“你已經吃了‘紫金丹’，怎麽病還不見好？”
“誰知道你給俺吃的是什麽東西？你這種人會肯將靈丹妙藥給人吃？”
“你對我比誰都重要，我怎肯加害於你？”
“呸，還不是想利用俺，看能不能賺一筆……”
“別說了，瞧你一臉的汗。”
婦人拿著絹帕為床上的人拭汗，身子遮住病人臉孔，小豹子再次頓足。
“這幾天晚上還疼得厲害麽？”
病人哼聲不語，婦人歎氣道：“怎麽會突然心疼起來？以前有這病麽？”
“俺這病是被你氣出來的，你別站在那裏貓哭耗子假慈悲，看了俺就生氣。”
“你不會幹脆把眼睛閉上！”婦人負氣道。
小豹子在窗外暗叫“罵得好！”基本上他是同情婦人被丈夫貶得一文不值，但又忖道：
“這對夫妻真怪，好像仇人似的，丈夫怕妻子謀害，妻子又不解釋清楚，聽口氣好像害過丈夫，這到底是怎麽一回事？”
思量間，床上的人冷冷的道：“俺若閉上眼睛，你出其不意插俺一刀，俺豈非死不暝目？
若欲尋你報仇，陰陽相隔太遠，來來去去又把俺累得半死，難不成做鬼也不能好好睡一覺？”
“你這人，又懶，疑心又重。”
“病人多疑心，自古同然，對你，俺是半點不放心。”
“如今你武功被禁製，我若想害你易如反掌，你有什麽好不放心的。”
“你這女人心如舵蠍，說不定想讓俺慢慢痛苦死去，不然就是想將俺養得胖胖的，賣個好價錢。”
“你又不是豬，愈胖價錢愈好。”
“總之俺設定你居心叵測，絕不承你的情。”
“我也不需要你承情，隻要乖乖把病養好就行了。”
婦人拿著碗碎片就待出門，小豹子忙一閃身躲進花叢後，看著婦人走遠，又要出來一看究竟，卜四姑的身影突然出現，小豹子慌忙又躲好，心中暗道：“這家子處處透著怪誕，聽剛才談話顯然是江湖人，難道此地真個臥虎藏龍？”
想著又躡手躡足潛近，偷眼望進，病人被扶起靠在床頭，隻見他滿臉胡渣，雙眼半開半閉，氣色欠佳，頭發倒不因久臥在床而亂如稻草，顯然體貼的妻子時常替他梳理。
小豹子看得心中一動，忖道：“這人好像在那兒見過？好像很熟識的樣子，如果剃掉胡渣也許就想得起是誰。”
卜四姑端著食盒坐在床前小凳，病人瞄了一眼盒裏四碗菜，厭惡的道：“油膩膩的東西，你們留著自己享用吧！”
卜四姑可沒有婦人打扮的應珍珠那麽好耐性，道：“你不要忘了你是我們的階下囚，侍候你比皇帝還小心，居然尚不知足？”
病人的火氣也不小，冷笑道：“你們也別忘了，惹俺不高興弄死自己，你們一毛錢也得不到，等著哭吧！”
“你愛死就死吧，反正我們錢已經夠多了。”
“錢也有人嫌多的？自以為聖賢？呸！”
卜四姑豁然起身，叫道：“告訴你這不開眼的東西，我們這幾年存的錢，堆起來都比人高，幾輩子也用不完。”
“用銅板堆成小孩的高度，值得幾金？”
病人故意說話氣她，卜四姑果然經不起激，叫道：“是用白花花的銀子堆成像你這麽高的男人，你道姑娘這麽小家子氣，會拿幾個銅板出來現世？也難怪你不懂，看你的衣著就知道這輩子沒見過幾個錢。”
病人聳聳肩，漫不經心道：“就算你說的全是真的，真搞不懂居然還費這麽大功夫想從俺身上獲得好處。”
“就像你剛才說的，沒有人會搛錢多。”
“自相矛盾。”
病人揉了揉胸口，卜四姑見了放柔聲音道：“又心疼啦，活該，誰叫你剛才不吃藥，現在先吃飯，等一會好吃藥。”
“你不知道病人看到油膩的食物就沒胃口？”
“油膩的隻有油炸鬆瓤卷酥，其他糟鴨蛋、雞髓筍，燕窩八仙魚並不太油膩，勉強吃點兒，明日定給你送來清淡的來，今日且不要挑剔。”
病人很勉強的又瞄了食盒一眼，懶洋洋道：“看來看去就隻有粥最清淡，俺就吃粥好了。”
卜四姑一邊盛粥一邊自詡道：“這是用最精細的米之一紅稻米所熬出來的粥，看了就十分受用，吃更不必說了。”
病人似乎十分累的不同她爭論，隻是有一口沒一口的吃著粥，對四碗菜望也不望一眼，卜四姑隻好侍候到家，挾一塊雞髓筍到他碗裏，嘴上不住誇這菜如何精妙，挾一片鴨蛋又自詡數句，病人總算才勉勉強強吃一二口，卜四姑苦笑道：“病人若都像你這麽難侍候，普天下丈夫臥病在床的妻子，恐怕都溜得不見人影。”
病人又揉著胸膛，額頭又開始冒汗，卜四姑慌亂道：“我……我隻是隨口說說，你別當真呀……痛得厲害麽？要不要找大夫來看看。”
病人搖著頭，好一會才道：“不關你的事，這病隨時會發作，過一會就好，不用找蒙古大夫了，看他們束手無策的窩囊相，我一氣，隻有疼得更厲害了。”
“你沒事就好，嚇死人，我以後不敢再刺激你了，要不要再吃點？”
病人無力的搖頭，將半碗粥遞回去，蓋起棉被又睡了。
卜四姑無奈的搖搖頭，出門而去。
小豹子將一切看在眼裏，不禁百味雜陳，他已斷定這三人的關係絕不像卜四姑說的，待卜四姑去遠，從花叢間走出來，望著遠去的人影喃喃道：“他們到底是誰？她該不會在耍我吧？”
想起剛才卜四姑對病人的殷勤勁，他不禁泛著妒意，對卜四姑的感情無形中淡了不少，開始懷疑起這屋子人。
“外麵是誰在說話？朋友請進來吧！”
小豹子不料自己的話會給人聽見，略一猶豫，昂然開了門進去，病人有點驚異道：“原來是你！”
小豹子走進床沿仔細端詳病人的臉，半晌才道：“朋友認得我，我卻不識得你，你不是這家子人？”
“這家子人早就搬走了。”
“為什麽搬走？”
“如果你有一棟房子值八百兩，有人出一千兩給你買，你賣不賣？”
“可是，這附近並沒聽人說起這家人搬走了。”
“這就是錢的妙用了，給你一百兩，三更半夜要求你搬走，你搬不搬？”
“看來我是真被她們騙了。”
“這有什麽稀奇，俺連續被騙了二次，窩囊透了。”
“你到底是誰？感覺上跟你十分熟悉，真怪！”
“俺麽？那二隻女狐狸的階下囚，俎上肉，隨時等著被她們論斤論兩的賣出去。”
“我看他們將你侍候得像個大老爺，大氣不敢哼一聲。”
“你既然看見了，也應該聽到咱們說的，那兩隻女狐狸在等著俺痊愈長肉，所以俺不敢多吃，免得吃她們算計。”
“我說真格的，你卻一味開玩笑。”
“你若不信，何不問她們去？反正你是她們的第二隻肥羊，早晚總會明白。”
“我是她們的朋友，別說得那般不堪。”
“她們在你麵前又稱呼俺什麽？實際上呢？”
小豹子心中一動，暗想會麽？
“聽說俺吃下的‘紫金丹’是你求得的？”
小豹子頷首。
“俺心領了，沒想到江湖上還有你這種傻好人。”
小豹子聽了直皺眉，那有這種稱讚恩人的法子？
“你不服氣是不是？試想她若沒有絕對的把握，豈會將自己的性命往虎口送？何況有一堆銀子等著她享受，年輕人，你的江湖經驗還差了點。”
病人說著又蒙起頭睡覺，小豹子突然道：“你是說她們早算準我會躲進樹林子，遇上仇亮節那老怪物？也預知我會出手相助？”
病人不再理他，小豹子叫了幾聲不應，隻有走，臨出房門前又回首道：“你可以提示我們在那兒見過麽？”
“財生藥店！”
小豹子氣結，憤憤出了房，溜回前廳不提
秦快不語，樓文龍又道：“而今你若不答應老夫的要求，老夫即再踩動第十號石室的機關，裏頭有一頭沉睡的白額虎，機關動時解迷香亦跟著鑽入它鼻孔，三天沒吃東西的虎一脫困，首先遭殃的是誰？”
秦快表麵上冷漠如故，其實心底已急得像熱鍋上的螞蟻，隻是不敢顯露出來。
樓文龍看不出秦快心想的，冷道：“你好像並不在乎你那兩名同伴的生死？”
秦快心中忖度第十號石室的位置，很不巧居然就在樓文龍腳下，不禁輕歎，樓文龍道：
“老夫沒閑跟你耗時光，你考慮清楚沒有？”
秦快苦笑，意興闌姍道：“天下居然有這種要兒子的方法，在下何其有幸，居然碰上了。”
“少羅唆，點個頭，而後你就是少主，除了老夫，這裏就屬你為尊，何樂不為？”
“要在下上吊還容易些。”
“好，好！”樓文龍氣結，怒道：“你就別怨老夫心狠手辣——”
話未完，正待踩動腳下機關，豪光突閃，樓文龍已覺足下倏寒，秦快的遊魂長刺不知何時已刺向他右足踝，樓文龍隻好略向右移，身形甫動，但見一個黑影襲來，秦快已如鬼魅般向他撲來，不容他再有時間觸動機關。
樓文龍心中雖怒，卻也驚喜自己眼光不差，有心要讓秦快歎服他的修為，一出手即是八分力量，幾個照麵就使秦快有點相形見絀了。
秦快差在火候上，又想牽製樓文龍不得近身機關，隻有和他遊鬥，雖則樓文龍手無寸鐵，秦快依然占不到便宜。
身形側斜三尺，秦快的長刺一點而出，星流似虹，直透樓文龍的雄渾掌力！
於是，樓文龍閃撲移掠，雙掌如探囊取物般就待攫取遊魂長刺。
秦快明白樓文龍比不得別人，急撤長刺，樓文龍卻趁機近身秦快，雙掌翻飛於一刹，幻出漫天掌影，彷佛有千百隻手同時向秦快襲來，而且變化多端，有的拍向秦快腦門，有的握拳直搗秦快中宮，有的化掌為刀斜劈秦快胸腹，有的以指為勾攫向秦快咽喉，有的如鷹之爪抓向秦快膀膊……等等無一而足，就如同千百隻手在同一刹那，使出不同的招式攻擊秦快，一眼見之，怎不令人魂魄皆散？
是的，這是內家功夫修為已臻頂尖才有辦法辦到，就將它名之為“千手觀音掌”罷！
樓文龍來得那麽快，又是使出真本事要秦快好看，秦快一時拙於應付，縱然躲得巧，右臂被抓出五道傷口，長二寸餘，深可見骨。
秦快驀然感到一陣暈眩，右臂漸覺麻痹，才警覺樓文龍的武器藏在指間，含喂劇烈麻藥，一抓破皮肉，即擴散開來，全身不再聽令於主人，漸漸軟癱下來。
秦快此時口不能言，四肢無法動彈，心裏真是恨死了，誰又想得到白道英雄認為前輩的“樓鳳閣”主人會使這種下流手段？心神雖未迷失，卻也隻有由人擺布了。
樓文龍看出秦快眼中的怒火，卻不在意，取出身帶的傷藥，俯身為秦快療傷，包紮奸傷口，才冷冷的道：“你的火候還不夠，若能再經老夫雕琢，不出三四年，江湖二道就屬你為尊，人貴求上進，以你的資質，武林盟主是垂手可得的，總比浪跡一生強多了吧？！”
秦快自是無法回答，樓文龍又道：“老夫從未如此低聲下氣的求過一個人，你何不爽快的答應？若非找不出更好的人才，老夫豈肯在你身上下這麽多功夫？你了解一個老人求子若渴的心情麽？”
心裏在嗤笑著，秦快暗中忖道：“誰知道你又在打什麽鬼主意？這種求人法，性子再好的人也反了，別提肯為你效命、忠心不二了。”
樓文龍倒像是真心的，又再誘惑道：“方才老夫施展的‘千手觀音掌’你不想學麽？你不願一人兼數家之長，揚眉吐氣麽？隻要你肯答應，老夫立即放了地底那二人，而後開始傳授你樓家的武藝，以便將來好承繼老夫的衣缽。”頓了頓，又道：“你無庸擔心老夫底下的人不心服，江湖是個弱肉強食的世界，比的是功夫與智慧，後者你天生俱備，前者隻須再三四年即可無敵天下，誰敢不服？”
秦快始終沒表情，樓文龍突然聲寒如冰：“你這樣的人才若不為老夫所用，老夫斷然饒不得你，免得日後成為老夫大敵，與其遺患將來，不如斬草除根。”
秦快了解樓文龍這種人說到做到，如果他不答應，他們三人將被殺卻，一幹受傷的死士也將被滅口，至時就無人知道這一段公案，對樓文龍並無損。
秦快苦於不能動彈，否則拚了性命也勝於此時作不得主，若隻有他一人，他是豁出去了，卻不能不顧別人安危。
樓文龍當然也看出秦快此時的難處，道：“老夫給你二天的時間考慮，這二天地底那二人出不來，亦無人送食，而且隨時可能遭虎食，你如果狠得心盡可搖頭，要不，就順從老夫的心意。”
說著禁製秦快的武功，給他服下一顆紅色丹丸，關閉地區洞口機關，冷冷看著秦快。
好一會，秦快才能行動，起身拍掉身上灰塵，瞧也不瞧樓文龍一眼，就朝後門走去，樓文龍居然也不阻止。
出了“龍鳳閣”，秦快愈想愈氣，他氣樓文龍的狡猾，更氣自己不當心，居然栽了這麽大的跟鬥，自出道以來可說是頭一遭，心中的難受就不必提了。
武功受到禁製，不能像出來時偷偷溜回客棧，隻好朝大門走，掌櫃的那雙雞屎眼直瞪著秦快，他根本想不起什麽時候秦快出去過。
回到房裏，秦快試著打坐想恢複功力，無奈真氣始終提不上來，試了幾次無效，隻好放棄。
“真他娘的晦氣，俺可謂束手無策了。”
秦快躺在床上，雙眼茫然的望著梁柱，心中亂糟糟的理不出一點頭緒，喃喃道：“而今隻好死馬當成活馬醫了，生死由命，說什麽也不能投靠姓樓的，苟且偷生還不如一頭撞死，但老劉和小貢子呢？萬不得已，就以俺的命來換他們的命罷！”
心中有了決定，睡意立即襲來，秦快沉沉睡了一會子，醒來望著窗外，天已昏暗，是黃昏時刻了。
喝杯桌上的涼茶，秦快付了帳走出巷子，在附近買了二日用的幹糧和一皮袋的水，又來到“龍鳳閣”荒廢的後園，夕陽照映，更顯出這裏的蕭索。
最特殊的是這兒新搭了一間小蒙古包，從裏頭走出一位妙齡少女，麵如傅粉，唇若施脂，轉盼多情，未語先笑，天然一股風韻全在眉梢，穿著一件二色金百蝶穿花衣裙，一見秦快，郎施旅走上來萬福，道：“公子姓秦？小婢女花金螭，奉閣主之命特來侍候公子。”
秦快還禮，詫異道：“這是什麽意思？”
“閣主猜測公子可能會在此住上二日，遂命人搭此小屋，又命小婢侍候公子起居，公子一路辛苦，請人內盥洗進餐，再想其他的吧！”
“你知道在下和貴閣主之間的事？”
“小婢如何知道，閣主隻說公子是他中意的人，侍候不得怠慢，否則重罰。”
秦快漫應一聲，指著蒙古包道：“在下不需要它，且懂得照顧自己，姑娘請回吧！”
花金螭呆窒一會，嫣然笑道：“公子真是與眾不同，視女人為糞土？可惜小婢不能從命，閣主怪罪下來，小婢擔當不起，請公子諒解。”
秦快微微一笑，算是跟她打過招呼，坐起大石上嚼起幹糧，花金螭忙入帳捧出四大碗菜及一小盆禦田粳米飯，送到秦快麵前，道：“公子是尊貴的人，如何吃得那些粗食。”
說著就要為秦快盛飯，秦快忙道：“不用了，姑娘，在下不吃的。”
花金螭恍然，嬌笑道：“公子懷疑飯菜不潔？”說著每樣嚐了一口，才道：“小婢吃了沒怎樣，公子可放心吃了罷！”
奏快莞爾，溫和的道：“貴閣主沒有在飯棻裏下藥的道理，隻是不管如何，在下總是不吃的，姑娘用吧！”
“這如何使得，公子為什麽不吃？”
“姑娘是局外人，最好別多事。”
花金螭是聰明人，聽出秦快口氣已轉硬，敢個話題道：“小婢姓花名金螭。”
“哦，花姑娘。”
“小婢的名字叫金螭，不是姑娘，公子不該錯呼。”
秦快總算明白她的意思了，淡淡的道：“怎麽稱呼並不重要是不？姑娘若不滿意在下的稱謂，大可進帳休息，避不見麵。”
花金螭在“龍鳳閣”可說是最善於言辭的使女之一，此時遇見秦快，不禁有些辭窮，好一會才想出話題：“這兒入夜天涼，公子最好入帳休憩。”
“不用了。”
“公子這樣小婢好生為難，閣主知道了，定說小婢侍候不周，惹得公子生氣，才飯不願吃，蒙古包放著不睡，說不得會重重責打小婢一頓。”
“貴閣主應該了解在下性子，怪不到姑娘的。”
“可是，公子……”
“貴閣主處，在下會為你擔當。”
說穿了，秦快是擔心陷入樓文龍的胭脂阱，花金螭是千中選一的美女，兼且溫婉柔順，是男人心目中的佳人，更甚者花金螭端莊中隱約透著妖嬈，最易迷惑人心，秦快自問非聖賢，難保不被她縛擄，隻有硬起心腸充柳下惠了。
花金螭目及秦快不動心的模樣，也自覺沒趣，端起食盤入帳，守在帳口盯住秦快。
此後二日，秦快一心一意想法子弄開機關，但他一來怕觸動關野獸的機關，二來功力已失，就算尋到機關也無力施為，不知歎了幾口氣。
花金螭呢？
除了吃飯前離開會，入內端來飯食，想盡法子想迫秦快吃，無奈秦快已備足幹糧，她端來美食前就自先填飽，所以見了好菜也沒胃口了，除此，花金螭整日盯住秦快，絕不離秦快視線範圍，無奈秦快心係地底二人安危，十全十美的佳人也讓他如同嚼蠟。
縱然明知這二日的功夫是白費的，秦快和花金螭均使出混身解數各幹各的，為的是讓暗中的樓文龍釋疑竇。
這日是第二日的午前，秦快突然開口道：“姑娘知不知道地底設的迷香效能多久？”
花金螭不料裝足啞吧的秦快會開口，怔了怔，道：“不清楚，應該不會多久，反正他們也出不來。”
秦快苦笑，心中忖道：“俺倒希望他們毫無知覺直到脫困，否則饑餓的痛苦及地底的屍臭，老劉和小貢子這苦就吃大了。”陡地靈光一閃，目注花金螭道：“聽姑娘口氣，好像也知道地底的秘密？”
花金螭點點頭，毫不諱言道：“小婢自幼由閣主收留扶養長大，有幸閣主信任，告之這個秘密。”
“姑娘有無法子讓在下看看地底二人的情形？”
“公子要小婢背叛閣主打開機關？公子算錯，閣主絕不會讓懂得機關開法的人接近公子。”
“不，在下的意思是不開洞口，卻能從外頭看見裏頭情形的機關。”
花金螭想了想，才勉強道：“有是有，隻是小婢不能背叛主人。”
“這麽說姑娘是知道了？！”秦快禁不住興奮起來。
“知道了也不告訴你。”
“在下並未要求姑娘放人，看一下安心不算過份吧！”
“閣主未下令，小婢難以作主。”
“偷看一下，貴閣主難道是通天眼，怕他知曉？”
“公子又讓人為難了，恕小婢難以從命。”
秦快默然，花金螭一望日頭當空，送入內端來飯菜，秦快此次無心吃幹糧，隻是坐著發呆，花金螭捧著食盤走近，見他如此，悄聲道：“公子肯給小婢一次麵子，小婢冒險讓你偷偷看一下。”
秦快看出她眼中的誠意，點頭答應，花金螭立即為他盛飯，秦快接過道：“姑娘也一起吃罷！”
“那有主人奴才同桌而食，太沒規矩了。”
“在下非主人，姑娘亦非奴才，而且二人同吃可省些時間，在下擔心貴閣主就快來了。”
“那公子快吃罷，小婢還不餓。”
秦快不再勉強，匆匆吃完一碗，就道：“快開機關，在下可是心憂如焚。”
“瞧公子這急性兒，真讓人懷疑底下的是你的意中人呢，豈不令小婢心兒難平。”
“姑娘休得取笑，快開了機關要緊。”
花金螭忽兒直視秦快，似笑非笑：“公子覺得可有什麽不對，會不會頭暈目眩、眼前發黑、四肢癱軟無力？”
她說一項，秦快的心就緊縮一下，先前倒不覺得怎麽樣，她一說，果然所有的不對勁全一股腦兒襲上來，身子微一搖幌，掙紮著道：“你下了藥？為什麽？”
花金螭咯咯一笑，道：“你是真昏了頭，連這點道理都想不出來？”
“你不是真的花金螭？”秦快這時要問已太晚了。
“對了，要怪隻怪你自己不會仔細留意過她。”
這句話她是說給自己聽，秦快早已昏倒於地了。
這時後園門子突然閃進一名年輕姑娘，赫然是前幾日以茶迷倒秦快的賣茶姑娘，她急急走到花金螭身旁，看了倒地的秦快一眼，道：“不愧是姑娘，手到擒來。”
花金螭笑了笑，道：“你也不差，隻是運氣不好，被人攔了。”頓了頓，間道：“那次的事，你回報過他們沒有？”
“回報了。”
“很好，那就不幹我們的事了。”
“咱們既退了訂金，何以還為擄秦快而費心？”
“傻丫頭！”花金螭嬌媚一笑，道：“他們許了咱們多少代價？”
賣茶姑娘不明所以，直言道：“生擄秦快一千金，使之重傷五百金。”
“這話有蹊蹺沒有？”
“恕我不懂。”
花金螭望了地下秦快一眼，道：“對他，可以生擄亦能令他傷重，這意思不就是不許殺了他？”
“對呀，我怎麽沒想到？”
“所以我說你是傻丫頭，正因為如此，秦快才敢吃你賣的茶，上了你的當。”
賣茶姑娘自得笑了笑，問道：“如今姑娘又使他再次上當，準備將他賣給誰？”
花金螭咯咯一笑，道：“秦快現今成了二大世家爭搶的人物，誰出得起高價，誰就能得到他，總比拿人報酬有賺頭吧！”
賣茶姑娘又是得意又是自慰有這樣的主子，笑道：“姑娘不虧是‘笑麵女屠夫’應珍珠，笑麵迎人含羞意，暗裏抽刀不眨眼，端的是好手段，腦子比任何人都好。”
“別捧了，地下還有兩個對秦快似乎很重要，將他們也一並捉來，說不定也能賣出好價錢。”
賣茶姑娘掩嘴嗤笑不已，好會兒才道：“姑娘可以開間人肉鋪子，一斤十兩，包你大發市利，財源滾滾而來。”
“若是可能的話，這種錢誰不想賺？來源容易，價格又好，不過，若是有身份的人，零碎賣就不值錢了，整頭整隻賣才能得個千金萬金，可是？”
花金螭，不，“笑麵女屠夫”應珍珠說得一本正經，賣茶姑娘隻差沒捂住肚子大笑，連忙點頭湊熱鬧道：“是，是，是，但天下也隻有姑娘將人比做牲畜，居然是整頭整隻的，嗬嗬……”
“笑麵女屠夫”應珍珠也禁不住好笑，隨即正色道：“樓文龍那老狗就快來了，咱們快辦事！”
“姑娘知道開關？”
“嗯，那死了的花金螭死前曾透露出來。”
“恐怕不是她自願說出，隻是由不得她罷了。”
“廢話不是？”
說著走向秦快二日來充當椅子、枕頭的大石，搬開石子，一陣撥弄，赫然現出一片鏡光，反映出石室裏某一角落的情景，賣茶姑娘也趨前幫忙，看了之後道：“看不見人呀！”
“別急，聽說人昏倒在石梯轉彎處。”
說著將那片玻璃用力一按，居然是可轉動的，應珍珠測量出石梯位置，緩緩轉動，不一會就現出梯形，又照了數次，始終不見有人，喃喃道：“人可能早已被移走了。”
“也許這玻璃有問題，試想石室一定不小，怎麽可能全照映得到？”
“別傻了，室裏定也安置了玻片，裏麵的東西先映在玻片，再反射出來。”
“原來如此，這下怎麽辦，少了兩個賺頭。”
“你再貧嘴貧舌，小心我先將你賣了，一斤一兩！”
說著將一切弄回原處，賣茶姑娘挾起秦快，三人出了廢園而去。
可歎她們居然不曾細思，樓文龍這種人若非有所依恃，怎會任人進出秘密園子？又如何肯讓人擄走自己中意的人，狠狠栽個跟鬥？
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禿筆同時難述雙頭事，且先不顧秦快死活，說到小豹子駱喬玄自出莊以後的事。
他曾尋到皖境，差點同秦快撞上了，恰巧秦快中了賣茶姑娘詭計，被小貢子救走，三人因而錯過，幾經周折，多次在“龍鳳閣”打聽消息，怎奈他不知後園之秘，又不願直闖進去，所以至今對秦快和小貢子的消息一點也無。
這日大雨來得突然，小豹子避雨來到前日小貢子救走秦快暫住一日夜的木板屋，小豹子混身濕淋淋奔至，急促拍著房門，叫道：“過路客人避雨來，裏麵人家請開開門。”
原來這些日又有人搬來，微有燈火透出，不見有人來開門，隻聽得破銅鑼似的聲音吼：
“不開眼的兔崽子，老子避到此地你居然也能找來，是自信能同閻王老子爭？快滾！待老子開門你就沒命！”
小豹子不期屋裏人一開口即大罵，咒生咒死的，道：“你誤會了，朋友，我隻是來避雨……”
“別來這一套！”屋中人大吼道：“你們這群人同是一副嘴臉，不是借宿，就是借水借火，現今你又有另一種說辭——避雨，你奶奶的，你們當老子是開客棧的，專門收留你們這群夢想一步登天的廢物？”
小豹子忍不住提高了聲音道：“聽你的聲音應該是位老人家了，怎麽還這般混淆是非，我根本不知你是那路英雄？”
屋中人火氣大得很，大叫道：“你裝你娘的那門蒜？不知道老子是誰，居然會闖到這行人罕至的鬼地方？”
小豹子捺住性子，再次道：“我是來避雨的，雨突然來得又快又疾，不得已才找來這裏，你行行好開個門吧，若是家裏什麽寶貝請盡管藏好，我雙眼不會亂瞟。”
“哈哈……”屋中人突然大笑，充滿譏刺，道：“你這小兔崽子可招供了吧？難道你不是貪圖老子的寶貝而來？唉，真是人心不古哪，青天白日下也有草寇！”
小豹子口說“寶貝”是略含諷刺屋裏人太小心，沒想到他屋裏真有寶貝，而且顯然有不少人爭搶，是以誤認他也是一份子，想著也不生氣了，平和的道：“老人家，我實在不知道你有什麽寶貝，也不會貪圖，雨勢愈急，請讓我避個雨吧！”
屋中人陰側惻的笑起來，道：“閻王要你三更死，絕不饒人至五更，可惜老子一心想周全你，勸你離去，小兔崽子執迷不悟，被寶物迷了心竅，一心求死，老子就成全你吧！”
門立郎“依呀”開了，走出一隻穿了衣服的大猩猩，他當然是人，普通人高度，身軀脖大，最特異的是臉上毛發多又長，露出的手臂也長著長黑的體毛，以至於乍看之下不像人倒像大猩猩了。
說起他在江湖上的名號可不亞於武林四大世家的主人中的那一個，出道又早，兼且行徑怪誕，不辨善惡，好壞全憑一己之念來判斷，又不存仁恕之念，瞧不順眼就殺，所以在道上是出了名狂、渾和怪，道上朋友封他“四眼猩猩”仇亮節，意思是笑謔他比別人多了兩隻透視眼，自問見多識廣，凡事自以為是，他倒很喜歡這個外號，不在乎別人滲加進去的諷刺意味，其實道上的人十之八九都避著他。
小豹子乍見“四眼猩猩”仇亮節也嚇了一跳，一時也不去細思他是誰，抱拳道：“老先生不要對我有什麽誤會，請問高姓大名？”
“四眼猩猩”仇亮節說了，小豹子恍然大悟，忖道：“原來是這號老怪物，除了他，也沒有人會這麽不講理，看來這場誤會也難解了。”
心裏這麽想，小豹子卻也不含糊他，笑道：“久仰大名，老先生一向在陝境得意，而今是出來雲遊四海？”
“四眼猩猩”仇亮節不耐煩的道：“所有來尋老子的兔崽子，就以你最讓老子討厭，也隻有你裝足了樣，至今尚不肯露出真嘴臉，看在與眾不同這點上，老子破例一次不要你狗命，留下右臂就滾！”
小豹子楞了楞，道：“我好言好語與你商量借個藏身處，自問並沒有得罪人，什麽原因要我留下一臂？”
“四眼猩猩”仇亮節喋喋怪笑，道：“你還裝？難不成你不是為老子的‘紫金丹’而來？”
“‘紫金丹’又是什麽寶貝？”
雨來得快去得也快，這會功夫雨勢漸稀，淋在身上也感覺不出什麽了，因為小豹子全身早已濕透，一邊抹開臉上的雨水一邊道。
“四眼猩猩”仇亮節冷哼一聲，冷道：“你是明知故問，吃下一顆‘紫金丹’，普通人百病立消，練武人可徒增十年功力，這一年來不知有多少隻兔崽子垂涎找上門，全沒一個討得好去，你也一樣，以老子規矩，贏得老子自然奉上一顆，否則不死也落個殘廢。”
“原來如此。”小豹子道：“對老先生的寶貝‘紫金丹’我沒興趣，現今雨勢已小，老先生既不肯借屋避雨，那就告辭吧！”
“那有這麽簡單就讓你走！”仇亮節喝道：“老子還沒開門前你走了自然沒事，老子既然已經出門就由不得你決定。”
“老先生意下為何？”
“看在你還算恭順的份上，自斷一臂才能走。”
“你也未免太不講理了。”
“四眼猩猩”仇亮節怪吼一聲，暴烈的道：“年輕人不下苦功學武，隻妄想一步登天，強要索取老子的‘紫金丹’，現在看出老子不好惹，拍拍屁股就想走，旁人知道了，還道老子‘四眼猩猩’改了性。”
“你肯改了性倒好。”小豹子咕噥道。
“你說什麽？”
小豹子大聲的又說一遍，“四眼猩猩”仇亮節怒吼道：“你死了，小兔崽子，老子非剝了你的皮不可。”
小豹子連忙搖手，道：“冷靜點，老先生，我沒做錯，你硬要給人按上莫須有的罪名，傳出去可不好聽。”
“你找上門就是最好的證明，況且老子根本不在乎那群偽君子、假道學。”
“這樹林子又沒有標誌寫明不許人闖入，而且又非老先生私地，我情急跑進來躲雨又有什麽不對？”
“老子剛才在屋裏已再三出言要你走，你死賴皮，如今又來說什麽廢話，納命來！”
就待動手之際，樹林子裏傳來急劇的奔跑聲，仇亮節死瞪起一雙眼望著來人奔來，原來是位年輕姑娘，若是秦快見了必會怒火填膺，原來是那位賣茶姑娘。
小豹子隻覺得眼前一這亮，心跳突然急促起來，雙目隻定定釘在賣茶姑娘身上。
賣茶姑娘對他卻恍若不視，向仇亮節一萬福，道：“小女子卜四姑，敢問老先生是揚名江湖的‘四眼猩猩’仇亮節前輩麽？”
“四眼猩猩”仇亮節不耐煩的揮揮手道：“少拍馬屁，你也是來求藥的？老規矩，手下見真章！”
賣茶姑娘又裝出楚楚可憐的模樣，道：“求老先生成全，小女子的姊夫得了肺癆轉眼病逝，家姊痛不欲生，昨日請來的大夫頗知江湖事，他說有者先生的‘紫金丹’就能活命，家姊本欲親自前來求老先生慈悲，不禁多日勞累也跟著病倒，小女子隻有厚顏前來，還望老先生體念上天有好生之德，惠賜一顆‘紫金丹’救人。”
“去、去、去！”仇亮節不耐煩的吼道：“老子那有那種本錢救人，得癆病本就該死，沒的浪費老子辛苦練成的丹藥！”
“難道老先生的仙丹也救不了家姊夫？”
“少來這套激將法，‘紫金丹’是醫得了癆病，隻不過老子向來不做蠢事，你要丹藥容易，隻要勝得了老子。”
“我，我……”
“你不會武居然敢來？”
“我會，我會一點。”
“老子不管你會多少，你也別期望老子會手下留情，盡管放馬過來。”
“老先生……”
“少嚕唆！”仇亮節截口暴烈的道：“你敢踏進這座樹林子就由不得你支吾，要是怕了，自斷一腕滾出去！”
小豹子再也忍不住，挺身而道：“老先生，你狂也須有個分寸，這位姑娘心懷孝悌之道來求你，你不答應也罷，怎地就欲使人殘廢一生？”
“她姊夫生死幹她什麽屁事？又不是她丈夫，死了就沒得依靠，這其中大有文章。”
賣茶姑娘聽出其中玄虛，駭然欲泣道：“我十歲就沒了爹娘，全靠姊姊和姊夫扶養長大，今姊夫姊姊有難，我又怎能袖手旁觀？”
小豹子聽了頓生惜香憐玉之心，道：“誰不是父母生養的？老先生怎忍心見死不救，何況這對你隻是舉手之勞罷了。”
“老子的藥不足用來救人的，小兔崽子愛多管閑事，老子等一下再跟你算帳，還有你這小娘們哭屍號魂的想咒死老子？哭死也沒用！要不斷腕就過來同老子拚一場。”
賣茶姑娘卜四姑倒退數步，猛搖頭道：“我怎能對老先生無禮，跟你動手動腳的，老先生若舍不得仙丹，我可以出錢買。”
“四眼猩猩”仇亮節笑謔道：“你出得起多少價錢？”
“一百兩夠不夠？”
“一百兩？隻夠買一點粉末舔舔。”
“那五百兩夠不夠？”
“不夠，不夠！”
賣茶姑娘卜四姑急得差點快哭出來，呐呐道：“老先生到底要多少？我們有的一定給你。”
“一千兩！”
“這個價錢我們還付得起，老先生藥呢？”卜四姑咬牙道。
“慢著，老夫說的不是白銀，是黃金一千兩！”
卜四姑好像突然吞下一顆火栗子，臉色大變，道：“一千兩黃金？天下那有這麽貴的藥？”
“你姊夫那條狗命值不得一千兩黃金？”
“這……這我身邊沒帶這許多錢，且等我回去同姊姊商量變賣家產給你，可好？”
“不成，老子現在就要，否則你想出去也難，哼，老實告訴你，多少人出萬金老子都不賣，今看在你孝心動人的份上，才破例隻要你黃金千兩，你別不知好歹。”
小豹子實在聽不入耳，道：“老先生倘使真憐這位姑娘對姊夫的孝心，就不該刁難人家，否則就是說空話！”
“好啊！小兔崽子，你倒敢管起老子的事來了？”
“我是看不入眼，聽不順耳，你這沒有人性的怪物！”
“四眼猩猩”仇亮節氣吼如山，卜四姑連忙道：“這位公子萬不可為了小女子而得罪老先生，隻怪小女子命苦……”
說著嚶嚶啜泣起來，小豹子看在眼裏更覺可憐，道：“姑娘無庸煩惱，我既然碰上了，少不得為你做個主。”
“多謝公子美意，小女子心領就是。”
“不，我真的有法子幫你，不是口說說就算了。”
“那有人身上帶得千兩黃金？”
“我是沒這許多錢，有也不願奉送這位老怪物，是用另一種方法？”
卜四姑嚇白了臉，顫聲道：“你……你……同……老……老先生……比……比武？”
小豹子頷首，正視仇亮節道：“老先生說話算不算話？我若勝了你，必須送我一顆‘紫金丹’。”
“四眼猩猩”仇亮節噪噪怪笑道：“算話，算話，奸偉大的情聖人物，老子會成全你們，讓你們雙雙見閻王，方顯出老子手段，哈哈……每當染血前，老子就感到心懷大暢，恨不得多殺幾個。”
卜四姑驚恐的攔在小豹子身前，道：“這是小女子自己的事，老先生不應遷怒別人，由我來同你較量吧！”
小豹子又是感動又是憐憫，輕輕的道：“同他講道理是沒有用的，姑娘，你不知剛才他就想要我性命，隻因你闖進來而暫止，如今姑娘求他無益，他斷然不會放過任何誤闖進來的人。”
“世上怎麽會有這麽凶惡的人？”卜四姑呐呐道。
小豹子心裏苦笑，心想你普通人家閨女，就算練過武，又怎能明了世道險惡，江湖上原本就是弱肉強食，比這老怪物凶殘的不知凡幾。
“姑娘退下吧！”
卜四姑乖乖退下，小豹子撤出腰間軟劍，劍指向天，以示對武林前輩的一種敬意。
“四眼猩猩”仇亮節也沒做什麽表示，兩隻猿掌“呼”地直罩向小豹子腦門！
卜四姑驚呼一聲，她當然明白，隻有拔尖的高手才俱有這等功力的顯示，她自問接不下仇亮節十招。
小豹子的劍術由“秦門雙惰”啟蒙，經駱喬鷹恨鐵不成鋼的嚴格督導，再加上這些年的行跡江湖，見多識廣，經驗也多了，一身能耐已足以名列一流高手。
小豹子微微挪動了一步，仇亮節那如狂瀾如山崩般的渾厚掌力堪堪避過，右手倏伸，打造同小貢子一樣的軟劍幻出七朵劍花筆直朝仇亮節欺進！
仇亮節口裏發出“啊哈”的得意笑聲，絲毫不將小豹子的攻擊放在眼裏，十根指甲堅硬如勾飛扣小豹子小腹！
小豹子隻有回身自救，手腕倏翻，歎然下壓，立即抵製仇亮節烏黑的十爪。
仇亮節身軀如同猩猩，每掌每拳均虎虎生威，而且有如靈猿般的敏捷，小豹子時攻時守，離勝負之分尚有一段距離，他也知道難處，是以很沉得住氣。
仇亮節卻喜愛快打快攻，隻見他掌風又起，拍向小豹子麵門！
小豹子微微一動，人已飄退一邊，躲過仇亮節一擊。
“小兔崽子好快的身法。”
說歸說，仇亮節卻毫不放鬆，如影隨形的追了過去，每出一掌，俱發出逼人的“叱叱”
聲，恨不得劈敵於當地。
小豹子牙一咬，貼地旋轉，軟劍由下反上飛擊，仇亮節身形猛沉，小豹子見機不可失，挺身軟劍有如驟雨噴灑，揮出漫天劍影點罩對方。
仇亮節雙掌飛舞，卻似乎有些招架不住的後退數步。
“好劍法，也讓你瞧瞧老子的‘鐵鷹爪’。”
仇亮節說著自懷中摸出一隻長尺餘的“鐵鷹爪”，翩掠如飛，盡朝敵方要命的部位招呼，端的狠且毒！
小豹子“當”的一聲擊開了仇亮節的“鐵鷹爪”，卻也震得虎口發麻，斜刺裏仇亮節的“鐵鷹爪”又鷹啄般撲到，小豹子的軟劍宛如一抹流光倏揚，不待仇亮節夠上位置，“當”
的一聲再次硬碰，雙方均退了一步。
“四眼猩猩”這回可走了眼，怎麽看也看不出這後生小子會有不亞於自己的武功修為，說什麽他也不相信，他決心再試一試，非生拆了那小兔崽子不可。
小豹子久聞仇亮節凶名，是以並不驚訝，心中在盤算著如何才勝得了他，忖道：“小貢子在一起就好，兩人心意相通使出‘合和劍法’，還怕應付不了這老怪物？就不知小貢子如今在那裏，生活得好不好？找到秦兄了沒？”
就在他思念之際，仇亮節已襲擊而來，身形倏晃，小豹子避得雖快，腰腹依然被抓了二下，鮮血淋漓，血肉模糊，也激起了小豹子的凶性。
不再躲避，小豹子微微拋肩，軟劍的冷芒眩映，有如虹影掠空，一劍緊接著一劍，把仇亮節“猴”的怪叫著逼退數步！
仇亮節嘴裏不時發出怪聲，“鐵鷹爪”亦稍不讓步襲擊小豹子，招式淩厲潑辣，雙腿橫飛，吐氣開聲，掌爪齊揮，劃出漫天掌影和爪影。
小豹子半步不進，軟劍猝顫，一付扇形的光影便漫布仇亮節身前，二人全是以快打快，招狠對式辣！
狂吼著，仇亮節的“鐵鷹爪”流石般呼轟壓下，小豹子身形晃掠，劍似萬星殞落，驀地寒芒直罩向對方！
閃躲中，仇亮節大吼一聲，搶進中宮，猛一頭撞過去！
小豹子身形微偏，仇亮節一頭撞空，卻猛回身，倒滑步，“鐵鷹爪”直取敵中宮！
小豹子毫不畏懼的迎過去，軟劍抖得筆直，斬得又快又狠，仇亮節稍不填，右臂已吃了小豹子一劍。
怪吼著，仇亮節奮勇向前，掌、爪力道萬鈞是直逼小豹子麵前！
身形側斜，小豹子的軟劍一點而出，直透仇亮節帶起的雄渾掌風，“叮當”撞擊中隻見火星四濺，仇亮節旋身而出，小豹子勇猛直追，長劍業已穿進仇亮節脅內！
“嗷……”
仇亮節慘號著搗住傷處，吼道：“你夠狠的，小兔崽子，老子同你拚了……”
“最好不要，老先生！”
“你逃不掉，老子非報仇不可。”
“老先生自信勝得過我？”
“人爭一口氣，不生拆你這隻兔崽子，老子一輩子寢食難安。”
“我們又沒有什麽深仇大恨，何苦如此作賤自己？再則老先生的傷也須醫一醫呀！”
“老子不需要你假慈悲。”
“那當然，老先生的醫術是有目共睹。”
“四眼猩猩”仇亮節總算順了口氣，卻猶咒罵道：“你奶奶的，現在的年輕人就隻懂得花言巧語，吹牛拍馬，不圖長進！”
小豹子悶不作聲，免得一開口就被誤會老怪物說的年輕人就是他。
“怎麽？小兔崽子你不服氣老子說的？”
輕咳一聲，小豹子道：“不能一概而論，不管那個階層，均有好有壞，不是？”
“你娘咧，你就生了張巧嘴！”
等仇亮節裹好傷，小豹子才低聲道：“這場比試的結果，能使老先生奉送一顆‘紫金丹’麽？老先生憑良心說吧！”
仇亮節氣得怪叫一聲，從懷裏摸出一隻小布袋，拉開袋口，遠遠就聞得清香四溫，滲人心脾，聞著十分受用，無疑是靈仙妙藥才有這等奇妙的藥香。
小心翼翼倒出一顆金色丹丸，仇亮節心不甘情不願將它彈向小豹子，小豹子接過笑道：
“老先生重言信諾，真是令人佩服。”
“去你娘的，你得意吧，總有一天老子會連本帶利討回來，趕快去訂口棺材吧！”
小豹子不理，走向賣茶姑娘卜四姑，但見她臉色青白望著自己，顯然很為他的安危著急，小豹子心中湧起一陣暖意，微笑道：“這是你要的仙丹，姑娘。”
卜四姑沒有伸手去接，怯怯的道：“你……你受傷了……”
“不礙事，休養幾天就好，丹藥你拿去吧！”
卜四姑接了，突然想跪下，給小豹子扶住，叫道：“你這是幹什麽？姑娘，想折我的壽麽？”
卜四姑跪不下去，也不勉強，隻道：“你是我們全家的救命恩人，我應該給你磕頭。”
“不用了，姑娘快拿藥回去救人吧！”
“恩公請隨我一起去，好讓我們全家人盡點孝心。”
小豹子心底已暗暗喜歡上卜四姑，聞言略略推辭，經卜四姑再三要求，也就答應了。
兩人結伴就要走，仇亮節暴跳如雷，喝道：“你們就這麽走啊！”
小豹子緩緩回身，詫異道：“難道老先生要留我們下來吃飯？那卻是不敢打擾。”
“我操你奶奶十八代祖宗，你敢裝佯？”
“不懂老先生的意思，並非裝佯。”
“你不留下名號就想走，以後叫老子到那裏找你報仇？”
“有這個必要麽？”
“此仇不共戴天，非複仇不可。”
“老先生心胸恁狹，一點小事就……”
“少廢話，你是不敢說？還是名號見不得人？”
“哼，老先生有空，不妨走一趟‘洗滌山莊’，找二公子駱喬玄就是。”
“原來從大門大戶滾出來的，難怪這麽狂！”
小豹子不理他顛三倒四的辱罵，同卜四姑一起走了。
出了樹林子，還要走二三裏路才有城鎮，小豹子問道：“姑娘，貴宅落於‘安和鎮’？”
“是，小地方，恩人別見笑。”
“笑什麽？隻是姑娘膽子可不小，敢一個人走這麽大段沒人煙的路。”
“來時心中隻念著要快點拿到仙丹，根本不去想這些，如今恩人一說，不禁心惶惶。”
“姑娘也算是女傑了。”
“恩人這麽說就是在取笑人，老先生一提要比試，我就嚇得手腳冰軟，算那門女傑？”
“武功的好壞不代表什麽，最主要的是姑娘有一顆良善的心，及敢果決的麵對一個老怪物，這點就令人欽服。”
“恩人的褒獎，愈發令我汗顏了。”
“姑娘不要叫我恩人，我姓駱名喬玄。”
“你為我求得仙丹，叫一聲恩人是受之無愧，否則姊姊又要罵我不懂規矩了。”
“姑娘再這樣叫，我隻好掉頭就走，免得尷尬。”
卜四姑考慮了一會兒，才很勉強的道：“好吧，那小女子就冒昧稱你駱公子可好？”
“這就是了。”
一路兩人談談說說，頗不寂寞，小豹子從言談中也愈加了解卜四姑的身世，不禁一掬同情之心，當然，他沒有去懷疑她話中的真假各占幾分。
“財生藥店”們麵不小，隻是這時大門緊閉，顯而易見已多日沒開店了。
卜四姑就領著小豹子到“財生藥店”，輕輕拉開一扇門，小豹子跟著進去，門又拉上，卜四姑引他至藥堂後一間小廳，歉意的笑道：“駱公子請先寬坐，小女子先送藥到後院再端茶來。”
小豹子自然沒意見，一個人無聊觀賞這小廳，其實也沒什麽好看的，一張幾幾張椅，牆上掛著兩幅字畫，一望即知不是出自名家手筆。
不一會，卜四姑端著茶盤進來，見了小豹子賞畫，笑道：“那種畫必定不入公子法眼，是我閑暇時隨便塗上幾筆，家姊卻托姊夫拿出來裱，看的人都說好，我卻有自知之明，他們隻是想哄我高興罷了！”
“嘿，我來畫就更加不能看了。”
二人相視而笑，卜四姑奉上茶，道：“家姊十分感恩公子大德，等侍候姊夫服下藥就出來叩謝公子大恩。”
“又來了，再這樣我可坐不住了。”
小豹子喝口茶，環眼四顧，道：“貴宅就隻住三個人？”
“姊夫病倒，店夥計就散了，原來也有幾位仆婢，怕受傳染，都先後跑了。”
小豹子不禁感慨，緩緩道：“古人道：疾風知勁草，動蕩識誠臣，確係如此，天下原本沒有幾個忠臣義土。”
“這也不能怪他們，誰也不想得癆病啊！”
小豹子頷首，又喝口茶，發覺卜四姑不時拿眼打量他，正覺奇怪，卜四姑道：“公子寬坐，小女子到廚房準備餐點。”
“不必費心了，我還不餓。”
“應該的，貴客臨門怎能怠慢。”
小豹子隻好眼睜睜望著她去，一口氣喝完茶，喃喃道：“小貢子下落不明，我還在這裏談論什麽兒女私情？”
想到卜四姑盛情難卻，心底又對她生了好感，一時走也不是，不走也不是，覺得眼皮沉重，很想睡一覺，勉強掙紮，咒罵自己道：“在人家屋裏睡覺，未免太不成話了。”
無奈眼皮愈來愈重，不一刻，已沉沉睡去。
卜四姑立郎閃進，咯咯自得笑道：“饒你精似鬼，也得喝老娘的洗腳水，‘洗滌山莊’又算那根蔥，也不過如此。”
“笑麵女屠夫”應珍珠也隨即進來，已恢複本來麵目，比之花金螭更多了三分清麗，神色間一派純真，誰又想得到她已博個外號“笑麵女屠夫”。
“這個也倒啦？”
“是呀，姑娘，你瞧這些男人真是不中用。”
“你這小妮子說話真沒良心，他若真個不中用，豈能奪得‘紫金丹’？”
“我不承他的情，是他自個兒愛出風頭。”
“總算人家為你完成任務，嘴上就留點德吧！”
“瞧他這副沒出息樣，我就生氣。”
“哼，把藥給你吃了，你倒比他更快。”
“姑娘，你今天是怎麽了，老是為他說話。”
“我是瞧他可憐，他可能看上你了，否則那有這麽容易被你勾回來。”
“姑娘說得恁也難聽，什麽勾不勾的？是他自己緊跟在人家身後不放鬆，沒辦法，隻好放他進來。”
“笑麵女屠夫”應珍珠“嗤”的笑了起來，道：“好可憐的駱家老二，一番柔情算是被狗咬了。”
“他是癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“人家有錢有勢，武功又強，配你也不算辱沒了。”
“道不同不相為謀也，他要是知道我是幹什麽的，不早嚇得躲回老家？”
“做殺手又沒什麽丟臉的，擄人勒索也是職業的一種，而且還要經過咱們精挑細選咧，他以為隨隨便便就能混進來，他隻是第二個。”
“姑娘打算向‘洗滌山莊’開價？”
“明著來，說出去怪沒麵子，先軟禁，需要的時候再放出去，進而從中取利。”
“如何取利？”
“讓他無意中吃下一種難解的毒藥，‘洗滌山莊’就會貼出告示懸以賞金尋求解藥，至時咱們再上門不就結了。”
“姑娘打算軟禁他多久？怎麽軟禁？”
應珍珠不懷好意的上下打量，卜四姑叫道：“姑娘，你可別拿我當靶子，要我陪這差勁的東西。”
“可是，隻有你跟他在一起，他才不會懷疑咱們另有目的，是不是？”
卜四姑跺跺腳，無可奈何道：“那要多久，現下一碗毒藥給他喝下去不就結了？”
“傻丫頭，那不就被他知道是咱們作的手腳？而且此隔‘洗滌山莊’太遠，找誰要賞金啊？總不能白饒吧！”
“咱們怎麽知道他何時回‘洗滌山莊’？”
“那全看你怎麽套出來了？討厭他的話，想法子逼他回去，就怕你舍不得。”
“放屁！”卜四姑撇撤嘴，不屑的道。
“你也太挑剔了，這年頭想找個像這樣的好兒郎可難哩，更難得他心裏已有了你。”
“鬼才稀罕！”卜四姑陡地低呼一聲，道：“他叫駱喬玄，上次傷我的就是駱喬馥，他是出來找她的，咱們該不該將駱喬馥落於‘龍鳳閣’的事告訴他？”
“普通人家如何會知道江湖事？不可說！”
“有了，姑娘從外頭以刀傳信，上頭寫明這事，射在大門上不也行？”
“也好，讓他們去狗咬狗鬧得天下大亂，咱們再找機會從中取利。”
“姑娘可口口聲聲忘不了白銀子。”
“少廢話，藥效快過，等他醒來，你知道怎麽做麽？”
“放心，姑娘，我的演技同我的功夫成反比。”
“知道自己功夫差就須勤練啊！”
“一來資質欠佳，二來太辛苦，三來花時間，四來費精神，五來沒力量，因此拒練。”
“等你那一天被人捉了，就會知道你的理由全是廢話！”應珍珠冷哼一聲，又道：“下廚房準備待客，我也該扮演你的姊姊了。”
“是，姊姊，請教裏麵那一個怎麽樣？”
“死不了。”
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小豹子醒來，發現身上蓋了一張毛毯，不禁臉上發燙，心中是感激又慚愧，為什麽會突然睡著？他倒是不去懷疑，卜四姑給他的印象太好啦。
“公子醒來啦？”
卜四姑走了進來，掩口笑道：“那老怪物將公子整慘了，耗費太多體力，難怪會不知不覺睡著了。”
小豹子再一次感受到她肯替人著想的善心，笑道：“太打擾你們，我也該……”
“公子太見外了，況且酒菜已備妥，就這麽走，可是嫌我們家貧，拿不出像樣的菜？”
“姑娘的話真是讓人招架不住。”
“裏麵請！”卜四姑含笑道。
小豹子微微欠身，隨之入內，應珍珠略斂容光豔顏，臉上帶著病態，混身弱不禁風的在廳外相迎，對著小豹子盈盈拜倒，小豹子虛扶一把，對卜四姑道：“姑娘，快叫令姊不要這樣，想把我嚇走麽？”
卜四姑扶起應珍珠，道：“姊姊，你身子不好，進去休息吧，我會招待駱公子。”
應珍珠有氣無力的說了一些客套話，進入內室，留下小豹子和卜四姑麵麵相覲。
“令姊太客套了。”
卜四姑正待說什麽，小豹子驟然推開她，接住一隻突來的飛刀，上頭綁著一張紙條。
卜四姑拍著胸膛，心有餘悸的道：“是誰這般惡毒想殺我？會是那老怪物麽？”
“不，飛刀誌不在傷人。”
“若不是公子推了我一把，我豈非被它傷了？”
“飛刀是針對我而來，它的主人也知傷不了姑娘。”
“何以見得？”
“江湖人才玩飛刀，跟姑娘扯不上關係，再則這把飛刀是用來帶訊的。”
說著展開信箋，直看得瞠目咬牙，小豹子恨聲道：“要是這事是真，我要你們化為飛灰煙滅。”
“信上說些什麽？公子好像很生氣。”
小豹子將信箋遞給她，卜四姑念道：“駱喬馥及劉通包落於‘龍鳳閣’，秦快人在屠夫處。”
小豹子見她不懂，解釋道：“駱喬馥是舍妹，劉通包及秦快是我友。”
“‘龍鳳閣’我是知道，屠夫是指誰？”
小豹子沉思半晌，方道：“據我所知，江湖上隻有一人外號涉及‘屠夫’二字，卻是女的，可能是她麽？”
“女屠夫？這號兒一聽就知道是滿臉橫肉的女人，這種人什麽事做不出來？”
“傳說中她和一般的少女一樣純真，可惜卻愛財如命，為了錢什麽事都做得出來。”
“那公子怎麽辦？這消息可靠麽？”
“沒有確實證據前，我不會魯莽行動。”
“公子打算從那方麵下手？”
“應珍珠行蹤不定，隻有先從‘龍鳳閣’調查起。”
“既然如此，公子就在此住上幾天，不僅方便而且不容被對方發現行跡。”
“姑娘可此我老練多了。”小豹子失笑道。
“教我功夫的師父雖沒沒無名，對江湖上的事卻頗知二一，所以我也懂得些竅門。”
“如此就打擾貴宅數天。”小豹子拱手道。
“那兒話，公子這樣的貴人，我們想請都請不到呢！”
小豹子客套數句，心中在猜測是誰送來這些驚人的稍息？給駱喬鷹知曉，二大世家豈不拚得你死我活？
往後小豹子駱喬玄就在“財生藥店”住下，三日的明察暗訪卻始終不敢確認小貢子和劉通包是否真落於“龍鳳閣”之手，可說全無頭緒，倒是卜四姑給了他不少安慰，令他再次感受到她的柔情，愈發戀戀不舍離去，奇怪的是，卜四姑的姊姊一直沒再出現，而他卻也不覺得奇怪。
人家的內堂住著女眷，小豹子是不敢唐突闖進去，偶而提到要探視她姊夫，卜四姑總是那一番論調：“肺癆是會傳染的，駱公子的好意，小女子會傳達進去，待姊夫痊愈再一並相謝。”
小豹子隻好每天忙著自己的事，卻對病人無形中產生了興趣，因為他從未見過生肺癆的人，實在很想看看那是什麽樣子？
這日卜四姑上街去，小豹子忍不住，悄悄地潛進內堂，走過一段石子鋪地路，往東轉彎，有一間小院落，上麵一間大正房，兩邊廂房，十分普通的格局。
以口水在正房的窗紙戳個小洞，小豹子習慣的摒住氣息拿右眼往裏遊移，看見一名婦人打扮的坐在床前一張板凳上，手裏端一隻碗，街冒著熱霧，大概是藥了。
“她就是卜姑娘的姊姊，可惜病人的麵孔被她身二擋住，看不見長啥模樣。”
小豹子心中歎惜，正待退出，突然聽到一聲大喝：“你這惹人嫌的女人，還不給俺滾出去，看到你，俺隔宿糧都會吐出來。”
小豹子聽了好生不平，忖道：“這人真是不知好歹，纏綿病楊有嬌妻侍候是何等幸運，居然還大呼小叫，卜姑娘的姊姊應該打他三個耳光子，再把藥潑在臉上，不然就摔……”
“哐啷”一聲脆響，是磁碗落於地的聲音，小豹子心中欽仰，暗叫道：“做得好！有誌氣的女人就該如此。”
但是，當他再一次從窗洞中望進去，才發覺全不是那麽一同事，婦人正拿著手絹擦著身上的藥漬，不問可知，剛才那碗藥是躺在病床的人摔的。
“太可恨了，天下居然有這麽不講理的丈夫。”小豹子心中憤憤不平，卻也莫可奈何，畢竟這是人家的私事。
婦人蹲身收拾地上的碎瓷，邊道：“你把藥摔了，誤了吃藥時辰，病怎麽會好？”
小豹子想趁機看男人的麵孔，可惜他用被蒙住頭，語言混濁的道：“俺的死活幹你屁事？
死了倒好，免受你的醃臢氣。”
“我又給你什麽氣受了？”
“你心中有數還要俺說出來？愈想愈氣，說出來更氣，你出去吧，俺要睡覺。”
“你不吃藥，總得吃點東西吧，有道人是鐵飯是鋼，多少吃點總是好的。”
“哼，誰知道飯菜裏又摻了什麽東西？”
“你又多心，這幾天吃了不都沒事？”
“吃下去沒事並不表示飯菜是幹淨的，說不定一個月後就去見閻王了。”
“沒想到你居然這麽怕死。”
“天下隻有兩種人真的不怕死，其餘的全是口是心非。”
“倒要看看是哪兩種人？”
“死人（此處看不清原文）”
婦人掩嘴笑了，道：“你真有意思，放眼江湖也隻有你敢承認自己怕死，不怕說出去使人看輕了？”
“反正俺已經死了一大半，還有什麽好在乎的？”
“隻要你肯乖乖吃藥，又有‘紫金丹’主救，一時三刻閻王還拿你沒法子。”
“俺偏生就不願讓你救活，看到你，山珍海味亦成了泥土糞渣了。”
“將我形容得這般不堪，對你又沒什麽好處……”
“俺心裏舒服。”
“我侍候你，你就不舒服啦？”
“如果你肯讓俺虐待消口怨氣，那就勉強舒服。”
“怎麽個虐待法？”
棉被裏的人想了想，才道：“用你的長發做繩索，將你吊起來綁在屋梁上，脫下鞋襪，以雞毛搔你腳底，另外邊向你的鼻孔噴胡椒粉，讓你痛得亂叫，又癢得笑出眼淚，一邊打噴嚏，你說好不好玩？”
小豹子聽在耳裏忍不住想笑，心想天下怎麽有這麽捉狎的人，愈發好奇了，又覺得這人的聲音好像在那兒聽過？
婦人笑得捂住肚子，全身抖顫：道：“虧你想得出這種整人的法子。”
“用在你身上，就不會笑得這麽快活了。”
“我不要，太缺德了。”
床上那人驀然吼了起來：“你就不缺德？害俺整天……唉喲……”
病人突然唉叫起來，婦人手忙腳亂的撫慰他，道：“你看你就是不吃藥，不是自討苦吃麽？你忍一忍，我再去煎藥。”
“我死也……不吃……你的藥……”
“你已經吃了‘紫金丹’，怎麽病還不見好？”
“誰知道你給俺吃的是什麽東西？你這種人會肯將靈丹妙藥給人吃？”
“你對我比誰都重要，我怎肯加害於你？”
“呸，還不是想利用俺，看能不能賺一筆……”
“別說了，瞧你一臉的汗。”
婦人拿著絹帕為床上的人拭汗，身子遮住病人臉孔，小豹子再次頓足。
“這幾天晚上還疼得厲害麽？”
病人哼聲不語，婦人歎氣道：“怎麽會突然心疼起來？以前有這病麽？”
“俺這病是被你氣出來的，你別站在那裏貓哭耗子假慈悲，看了俺就生氣。”
“你不會幹脆把眼睛閉上！”婦人負氣道。
小豹子在窗外暗叫“罵得好！”基本上他是同情婦人被丈夫貶得一文不值，但又忖道：
“這對夫妻真怪，好像仇人似的，丈夫怕妻子謀害，妻子又不解釋清楚，聽口氣好像害過丈夫，這到底是怎麽一回事？”
思量間，床上的人冷冷的道：“俺若閉上眼睛，你出其不意插俺一刀，俺豈非死不暝目？
若欲尋你報仇，陰陽相隔太遠，來來去去又把俺累得半死，難不成做鬼也不能好好睡一覺？”
“你這人，又懶，疑心又重。”
“病人多疑心，自古同然，對你，俺是半點不放心。”
“如今你武功被禁製，我若想害你易如反掌，你有什麽好不放心的。”
“你這女人心如舵蠍，說不定想讓俺慢慢痛苦死去，不然就是想將俺養得胖胖的，賣個好價錢。”
“你又不是豬，愈胖價錢愈好。”
“總之俺設定你居心叵測，絕不承你的情。”
“我也不需要你承情，隻要乖乖把病養好就行了。”
婦人拿著碗碎片就待出門，小豹子忙一閃身躲進花叢後，看著婦人走遠，又要出來一看究竟，卜四姑的身影突然出現，小豹子慌忙又躲好，心中暗道：“這家子處處透著怪誕，聽剛才談話顯然是江湖人，難道此地真個臥虎藏龍？”
想著又躡手躡足潛近，偷眼望進，病人被扶起靠在床頭，隻見他滿臉胡渣，雙眼半開半閉，氣色欠佳，頭發倒不因久臥在床而亂如稻草，顯然體貼的妻子時常替他梳理。
小豹子看得心中一動，忖道：“這人好像在那兒見過？好像很熟識的樣子，如果剃掉胡渣也許就想得起是誰。”
卜四姑端著食盒坐在床前小凳，病人瞄了一眼盒裏四碗菜，厭惡的道：“油膩膩的東西，你們留著自己享用吧！”
卜四姑可沒有婦人打扮的應珍珠那麽好耐性，道：“你不要忘了你是我們的階下囚，侍候你比皇帝還小心，居然尚不知足？”
病人的火氣也不小，冷笑道：“你們也別忘了，惹俺不高興弄死自己，你們一毛錢也得不到，等著哭吧！”
“你愛死就死吧，反正我們錢已經夠多了。”
“錢也有人嫌多的？自以為聖賢？呸！”
卜四姑豁然起身，叫道：“告訴你這不開眼的東西，我們這幾年存的錢，堆起來都比人高，幾輩子也用不完。”
“用銅板堆成小孩的高度，值得幾金？”
病人故意說話氣她，卜四姑果然經不起激，叫道：“是用白花花的銀子堆成像你這麽高的男人，你道姑娘這麽小家子氣，會拿幾個銅板出來現世？也難怪你不懂，看你的衣著就知道這輩子沒見過幾個錢。”
病人聳聳肩，漫不經心道：“就算你說的全是真的，真搞不懂居然還費這麽大功夫想從俺身上獲得好處。”
“就像你剛才說的，沒有人會搛錢多。”
“自相矛盾。”
病人揉了揉胸口，卜四姑見了放柔聲音道：“又心疼啦，活該，誰叫你剛才不吃藥，現在先吃飯，等一會好吃藥。”
“你不知道病人看到油膩的食物就沒胃口？”
“油膩的隻有油炸鬆瓤卷酥，其他糟鴨蛋、雞髓筍，燕窩八仙魚並不太油膩，勉強吃點兒，明日定給你送來清淡的來，今日且不要挑剔。”
病人很勉強的又瞄了食盒一眼，懶洋洋道：“看來看去就隻有粥最清淡，俺就吃粥好了。”
卜四姑一邊盛粥一邊自詡道：“這是用最精細的米之一紅稻米所熬出來的粥，看了就十分受用，吃更不必說了。”
病人似乎十分累的不同她爭論，隻是有一口沒一口的吃著粥，對四碗菜望也不望一眼，卜四姑隻好侍候到家，挾一塊雞髓筍到他碗裏，嘴上不住誇這菜如何精妙，挾一片鴨蛋又自詡數句，病人總算才勉勉強強吃一二口，卜四姑苦笑道：“病人若都像你這麽難侍候，普天下丈夫臥病在床的妻子，恐怕都溜得不見人影。”
病人又揉著胸膛，額頭又開始冒汗，卜四姑慌亂道：“我……我隻是隨口說說，你別當真呀……痛得厲害麽？要不要找大夫來看看。”
病人搖著頭，好一會才道：“不關你的事，這病隨時會發作，過一會就好，不用找蒙古大夫了，看他們束手無策的窩囊相，我一氣，隻有疼得更厲害了。”
“你沒事就好，嚇死人，我以後不敢再刺激你了，要不要再吃點？”
病人無力的搖頭，將半碗粥遞回去，蓋起棉被又睡了。
卜四姑無奈的搖搖頭，出門而去。
小豹子將一切看在眼裏，不禁百味雜陳，他已斷定這三人的關係絕不像卜四姑說的，待卜四姑去遠，從花叢間走出來，望著遠去的人影喃喃道：“他們到底是誰？她該不會在耍我吧？”
想起剛才卜四姑對病人的殷勤勁，他不禁泛著妒意，對卜四姑的感情無形中淡了不少，開始懷疑起這屋子人。
“外麵是誰在說話？朋友請進來吧！”
小豹子不料自己的話會給人聽見，略一猶豫，昂然開了門進去，病人有點驚異道：“原來是你！”
小豹子走進床沿仔細端詳病人的臉，半晌才道：“朋友認得我，我卻不識得你，你不是這家子人？”
“這家子人早就搬走了。”
“為什麽搬走？”
“如果你有一棟房子值八百兩，有人出一千兩給你買，你賣不賣？”
“可是，這附近並沒聽人說起這家人搬走了。”
“這就是錢的妙用了，給你一百兩，三更半夜要求你搬走，你搬不搬？”
“看來我是真被她們騙了。”
“這有什麽稀奇，俺連續被騙了二次，窩囊透了。”
“你到底是誰？感覺上跟你十分熟悉，真怪！”
“俺麽？那二隻女狐狸的階下囚，俎上肉，隨時等著被她們論斤論兩的賣出去。”
“我看他們將你侍候得像個大老爺，大氣不敢哼一聲。”
“你既然看見了，也應該聽到咱們說的，那兩隻女狐狸在等著俺痊愈長肉，所以俺不敢多吃，免得吃她們算計。”
“我說真格的，你卻一味開玩笑。”
“你若不信，何不問她們去？反正你是她們的第二隻肥羊，早晚總會明白。”
“我是她們的朋友，別說得那般不堪。”
“她們在你麵前又稱呼俺什麽？實際上呢？”
小豹子心中一動，暗想會麽？
“聽說俺吃下的‘紫金丹’是你求得的？”
小豹子頷首。
“俺心領了，沒想到江湖上還有你這種傻好人。”
小豹子聽了直皺眉，那有這種稱讚恩人的法子？
“你不服氣是不是？試想她若沒有絕對的把握，豈會將自己的性命往虎口送？何況有一堆銀子等著她享受，年輕人，你的江湖經驗還差了點。”
病人說著又蒙起頭睡覺，小豹子突然道：“你是說她們早算準我會躲進樹林子，遇上仇亮節那老怪物？也預知我會出手相助？”
病人不再理他，小豹子叫了幾聲不應，隻有走，臨出房門前又回首道：“你可以提示我們在那兒見過麽？”
“財生藥店！”
小豹子氣結，憤憤出了房，溜回前廳不提