大殿上，徐徐回蕩著連苼琅琅的嗓音：“在刺、婺兩州邊境，開通埠市。和番域形成商貿往來。可選擇與鍾離國不和的幾個國家，將之拉攏。這幾個國家若能與我國達成商貿往來，開通埠市，則與我齊燕形成了利益關係。借此既可離間西北各國，也可阻止西北聯盟的再度壯大。如此一來，鍾離國即便再強大，也無法再聯合別國的勢力為己所用。可大大削弱對我朝的危害！”
李壽將軍行出三步拱手道：“皇上，末將覺此計可行。西北各國，不可不防。”
元禛將軍亦走出：“皇上，臣亦覺太子妃殿下所言甚好。”
此時便又有跟隨楚蔚的幾位老臣走出來，讚同連苼所言。
蕭驁卻接了他爹蕭龐的眼神，行出三步反駁道：“皇上，微臣覺得此計欠缺妥當。倘或開通埠市，與番域小國連通貿易往來，倘或那些國家的軍士裝扮成軍士混進我國邊陲，又或商隊中混進圖謀不軌者，對我齊燕反而增添了害處。”
元禛將軍道：“皇上，既然要實行一項新的政策，那麽必然風險和利益並存。要考慮的隻是從大局出發。”
歐陽太師也在此時站了出來：“皇上，老臣亦讚同不開通埠市。那些番域蠻子，何必給他們半點利益，如若敢來再犯，派兵驅逐便是，那些荒蠻之地的小國，又能成個什麽氣候，此回被打回原形，短時期內依老臣看斷是無法再對我齊燕構成威脅。”
李壽冷道：“太師所言差矣！”
元禛道：“咱們豈能坐以待斃！”
眾人爭論得麵紅耳赤之際，連苼才出聲道：“皇上。開通西北邊陲埠市的確有風險。所以兒臣建議，可對連通貿易的國家，定下強製的規矩。凡入關者不可攜帶任何兵器，又**、**、**這些可造成危險隱患的一類商品，均列為貿易往來的禁品。再者，各國發放同行牌證，規定數量，而非盲目的通商，若後期穩固，再漸漸放寬政策。如此可避免一些較大的風險。番域的小國之間本就存在很大的矛盾，隻要和我國有利益往來，他們便樂得坐享其成，又何須冒著亡國的危險，參與到西北聯盟當中去。隻有遏製西北聯盟的再次壯大，才可以抵禦鍾離國的壯大，才能保西北之地的安危。”
鑾座上的煬帝，隻是緩緩的眯起眼眸，似乎也拿不定主意。他本是想考考連苼，又想看看楚蔚這女兒究竟是否有大能耐，誰知連苼竟能夠如此侃侃而談，讓煬帝感到意外又有些歎息。
此時，雪成上前道：“父皇，鍾離國此回可集結西北聯盟六十萬大軍，絕不容小覷。若放任他繼續壯大而不遏製，鍾離國短時間內必又將侵犯我國土。如今多起戰端實在不宜民生社稷。兒臣讚同太子妃所言，開通西北埠市，擇番域小國連通貿易往來。望父皇斟酌！”
煬帝沈思片刻，目光看向楚蔚，“楚愛卿，對於你這女兒的提議，你有何見解啊？”
楚蔚恭敬走出，道：“回皇上。西北聯盟的確需要扼製，鍾離國亦不可任由發展壯大。開通埠市，連通貿易。老臣認為可行。但此計不可莽撞實施。究竟和哪些國家連通貿易，埠市開在何處等等都需要經過細密的商討研究，並派人入番域探清實情。則方可實施……”
煬帝沒有點頭也沒有搖頭，又沈思了片刻，看向蕭龐在蕭龐身後瞥見了鶴立雞群的蕭絕。煬帝問道：“那蕭愛情對此又是否讚同與否？”
蕭龐道：“城如我驁兒所言，老夫覺得此計風險甚大，不可涉險。蠻子來犯，應興兵伐之！！”
蕭龐自來就是個主張戰端之人。
煬帝這又將目光落在蕭絕身上，問：“朕倒想聽聽你那二子的想法。”
蕭絕抬眸，行出數步與連苼比肩，餘光凝了連苼一眼，麵向煬帝，卻道：“回皇上，微臣讚同太子妃殿下所言。可開通埠市，連通貿易。擊散西北聯盟各國。”
連苼的眼神瞬間暗沉下來。
雪成淡淡的空無的目光掃了掃連苼的側顏。
蕭龐則露出意外和冷麵的神態，袖中握了握鐵拳。
煬帝緩緩點了點頭，有蕭絕站在太保這一方說了此話，煬帝便也好表態。煬帝思索一番，道：“太子妃雖為女流之輩，確有經天緯地之才，亦有胸懷民生之心，朕亦感欣慰。既然，奪回西北之地太子妃乃居頭功，身為安西上都護，朕就將此件事情交給太子妃來辦。若辦好朕自然有賞，若辦得不好，朕也賞罰分明。另外，此事關係重大，朕想以太子妃一人之力難以辦成。朕就另擇蕭中將軍為輔，隨同太子妃一道辦理此事。”
煬帝本是想顧及太保和太傅兩黨牽製的關係，誰知偏偏欽點了蕭絕。
雪成微失了分寸，上前諫言道：“父皇，兒臣可同太子妃一道辦妥此事。”
煬帝道：“你身為太子，自然有太子要處理的事情。帝京之事尚且忙不過來，這西北之事，你再插手也不妥。況這等事關重大的事情，有太保的人輔助太子妃，朕也才能放心。”
蕭絕叩道：“微臣領命。”
雪成欲要再言，卻被楚蔚一眼製止。
煬帝道：“事情就這麽決定吧。不知諸位愛情還有奏否？”
底下之人均在思忖連苼這件事情，一時間也無人再出來碰釘子。
煬帝忽然笑道：“既然無本啟奏，那就退吧。不過今日退朝之前，朕有一事要公布，十一皇子天保如今已滿十九年華，此回雖是擅自前往西北戰場，但也算小立戰功。所以朕除了年前對他的賞賜之外，決定封他為親王。他的婚事，也該陸續定下來啦。諸位愛卿看，該給十一皇子，定個什麽封號較妥？”
有老臣道：“回皇上，可封錦王。”
煬帝點點頭，“嗯，好。就封十一皇子為錦王。著他明日上朝接旨聽封。府邸另擇。婚事再議。”
底下無人有異議。煬帝已微露出疲累之態。
太監高唱：“退班！！！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
眾宮女太監便撐著華蓋金扇簇擁著煬帝退朝而去。
而殿上百官頓時各成幾派，也陸陸續續朝玉龍殿外散去。
連苼一個側眸，便與蕭絕對上。
二人均是含著深不可測的笑意，漆黑的眼神均是不見任何光澤。
蕭絕轉身，隨他父親蕭龐和兄長蕭驁一同離開。
楚蔚深深皺著眉頭，看著連苼，抬手似乎想說什麽，“苼兒，你……”結果多言已無意義。楚蔚重重的歎了聲。這真是上蒼的捉弄啊。楚蔚此時的心中，不免又想起當年連苼出生時那大師的話來，一種深深的不安攫取著他。要知道，當連苼越是和朝廷牽扯更深，越是和齊燕的命脈相係在一起，對齊燕未來的走向就越是影響更大。他本以為紅顏才是禍水，遂將她全然當成個男兒來養，為的是報效朝廷，不做禍水。可誰知道……唉……莫非冥冥之中自有天命……
若真有那一日，若真有那一日……楚蔚簡直不敢相信。那會是他一手造成，一手推就的！
“慕容雪成。”
正德門外，連苼喚住雪成的腳步。
從出玉龍大殿，雪成的臉色就呈現雪一樣的蒼白。
“我去找母後。”雪成道：“你要去校營？”
連苼點點頭：“我得去校營。最遲晚上回。不過，你不用去找母後了。”
雪成忽然浮上些惱怒，話語帶刺的道：“是嗎？是不用，還是你不想？”
連苼卻並沒有生氣，而是說：“父皇當著文武百官說過的話，豈能再更改。你縱然找母後商量，父皇也不會答應。殿上隻有蕭絕同意我所說，父皇需要太保這邊的人參與進來，如此才好堵住太師一黨的嘴。所以父皇選擇蕭絕是必然之舉，不會再換人。”
雪成並不是不知，可他卻不由自主的生出一股莫大的不安。
連苼走過來，忽然握著他的雙手，雪成低垂的眼眸遇上她的眼眸，隻見她眼中透著淡淡的瑩瑩光澤，低聲道：“我明白你擔心什麽。你放心，雖然我的心在他身上，但我一日是你的太子妃，就一日忠誠於你。這一刻起，你可以擁有我的承諾。”
雪成忽然將她緊緊的抱在懷中，用力到渾身顫抖，“連苼，連苼，我是如此的小人。”告訴自己不在乎，然她和蕭絕僅僅一個眼神的交流，他都嫉妒得心痛難耐。
“絕兒，今日朝堂上，事到如今你還在幫著太傅府？”
蕭龐不悅的質問道。
蕭絕抬起冷漠的眼神，道：“父親要的是兵權逐鹿沙場，但孩兒要的不僅僅如此。如果要到手的，隻是殘缺的江山，那又有何意思？孩兒每走的一步都隻是為了自己。”
蕭龐凝起的眉頭似乎代表著他的深深憂慮，麵前這個兒子的確是變了很多。
“你想要這天下？好大的口氣。”
“虎父無犬子，孩兒是父親一手調教的。自然不能讓您失望。”
蕭龐沉吟不語，神情卻變得更凝重。
“老爺。”門口有下人喚道：“寧王來了。”
聽是寧王來到，蕭龐立刻整理神情，他和蕭絕均換了身莊重的衣裳，這才迎到大廳，而寧王早已在廳中等候。蕭龐拱手道：“不知寧王大駕光臨，老臣有失遠迎。”
寧王揮手坐下，“不怪。本王此回入帝京，原本來得匆忙。”
蕭絕亦對寧王行禮。寧王笑道：“聽聞你此回又升了？可真是後生可畏。”
“蒙王爺福恩。”蕭絕斂下銳氣垂首道。
寧王滿意的點點頭，端過侍女奉上的茶水啖了兩口，這才道：“本王今日來，是有事要同你們商量。”
蕭龐和蕭絕亦都於下方坐下。蕭龐問：“不知寧王所說何事？”
李壽將軍行出三步拱手道：“皇上，末將覺此計可行。西北各國，不可不防。”
元禛將軍亦走出：“皇上，臣亦覺太子妃殿下所言甚好。”
此時便又有跟隨楚蔚的幾位老臣走出來，讚同連苼所言。
蕭驁卻接了他爹蕭龐的眼神，行出三步反駁道：“皇上，微臣覺得此計欠缺妥當。倘或開通埠市，與番域小國連通貿易往來，倘或那些國家的軍士裝扮成軍士混進我國邊陲，又或商隊中混進圖謀不軌者，對我齊燕反而增添了害處。”
元禛將軍道：“皇上，既然要實行一項新的政策，那麽必然風險和利益並存。要考慮的隻是從大局出發。”
歐陽太師也在此時站了出來：“皇上，老臣亦讚同不開通埠市。那些番域蠻子，何必給他們半點利益，如若敢來再犯，派兵驅逐便是，那些荒蠻之地的小國，又能成個什麽氣候，此回被打回原形，短時期內依老臣看斷是無法再對我齊燕構成威脅。”
李壽冷道：“太師所言差矣！”
元禛道：“咱們豈能坐以待斃！”
眾人爭論得麵紅耳赤之際，連苼才出聲道：“皇上。開通西北邊陲埠市的確有風險。所以兒臣建議，可對連通貿易的國家，定下強製的規矩。凡入關者不可攜帶任何兵器，又**、**、**這些可造成危險隱患的一類商品，均列為貿易往來的禁品。再者，各國發放同行牌證，規定數量，而非盲目的通商，若後期穩固，再漸漸放寬政策。如此可避免一些較大的風險。番域的小國之間本就存在很大的矛盾，隻要和我國有利益往來，他們便樂得坐享其成，又何須冒著亡國的危險，參與到西北聯盟當中去。隻有遏製西北聯盟的再次壯大，才可以抵禦鍾離國的壯大，才能保西北之地的安危。”
鑾座上的煬帝，隻是緩緩的眯起眼眸，似乎也拿不定主意。他本是想考考連苼，又想看看楚蔚這女兒究竟是否有大能耐，誰知連苼竟能夠如此侃侃而談，讓煬帝感到意外又有些歎息。
此時，雪成上前道：“父皇，鍾離國此回可集結西北聯盟六十萬大軍，絕不容小覷。若放任他繼續壯大而不遏製，鍾離國短時間內必又將侵犯我國土。如今多起戰端實在不宜民生社稷。兒臣讚同太子妃所言，開通西北埠市，擇番域小國連通貿易往來。望父皇斟酌！”
煬帝沈思片刻，目光看向楚蔚，“楚愛卿，對於你這女兒的提議，你有何見解啊？”
楚蔚恭敬走出，道：“回皇上。西北聯盟的確需要扼製，鍾離國亦不可任由發展壯大。開通埠市，連通貿易。老臣認為可行。但此計不可莽撞實施。究竟和哪些國家連通貿易，埠市開在何處等等都需要經過細密的商討研究，並派人入番域探清實情。則方可實施……”
煬帝沒有點頭也沒有搖頭，又沈思了片刻，看向蕭龐在蕭龐身後瞥見了鶴立雞群的蕭絕。煬帝問道：“那蕭愛情對此又是否讚同與否？”
蕭龐道：“城如我驁兒所言，老夫覺得此計風險甚大，不可涉險。蠻子來犯，應興兵伐之！！”
蕭龐自來就是個主張戰端之人。
煬帝這又將目光落在蕭絕身上，問：“朕倒想聽聽你那二子的想法。”
蕭絕抬眸，行出數步與連苼比肩，餘光凝了連苼一眼，麵向煬帝，卻道：“回皇上，微臣讚同太子妃殿下所言。可開通埠市，連通貿易。擊散西北聯盟各國。”
連苼的眼神瞬間暗沉下來。
雪成淡淡的空無的目光掃了掃連苼的側顏。
蕭龐則露出意外和冷麵的神態，袖中握了握鐵拳。
煬帝緩緩點了點頭，有蕭絕站在太保這一方說了此話，煬帝便也好表態。煬帝思索一番，道：“太子妃雖為女流之輩，確有經天緯地之才，亦有胸懷民生之心，朕亦感欣慰。既然，奪回西北之地太子妃乃居頭功，身為安西上都護，朕就將此件事情交給太子妃來辦。若辦好朕自然有賞，若辦得不好，朕也賞罰分明。另外，此事關係重大，朕想以太子妃一人之力難以辦成。朕就另擇蕭中將軍為輔，隨同太子妃一道辦理此事。”
煬帝本是想顧及太保和太傅兩黨牽製的關係，誰知偏偏欽點了蕭絕。
雪成微失了分寸，上前諫言道：“父皇，兒臣可同太子妃一道辦妥此事。”
煬帝道：“你身為太子，自然有太子要處理的事情。帝京之事尚且忙不過來，這西北之事，你再插手也不妥。況這等事關重大的事情，有太保的人輔助太子妃，朕也才能放心。”
蕭絕叩道：“微臣領命。”
雪成欲要再言，卻被楚蔚一眼製止。
煬帝道：“事情就這麽決定吧。不知諸位愛情還有奏否？”
底下之人均在思忖連苼這件事情，一時間也無人再出來碰釘子。
煬帝忽然笑道：“既然無本啟奏，那就退吧。不過今日退朝之前，朕有一事要公布，十一皇子天保如今已滿十九年華，此回雖是擅自前往西北戰場，但也算小立戰功。所以朕除了年前對他的賞賜之外，決定封他為親王。他的婚事，也該陸續定下來啦。諸位愛卿看，該給十一皇子，定個什麽封號較妥？”
有老臣道：“回皇上，可封錦王。”
煬帝點點頭，“嗯，好。就封十一皇子為錦王。著他明日上朝接旨聽封。府邸另擇。婚事再議。”
底下無人有異議。煬帝已微露出疲累之態。
太監高唱：“退班！！！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
眾宮女太監便撐著華蓋金扇簇擁著煬帝退朝而去。
而殿上百官頓時各成幾派，也陸陸續續朝玉龍殿外散去。
連苼一個側眸，便與蕭絕對上。
二人均是含著深不可測的笑意，漆黑的眼神均是不見任何光澤。
蕭絕轉身，隨他父親蕭龐和兄長蕭驁一同離開。
楚蔚深深皺著眉頭，看著連苼，抬手似乎想說什麽，“苼兒，你……”結果多言已無意義。楚蔚重重的歎了聲。這真是上蒼的捉弄啊。楚蔚此時的心中，不免又想起當年連苼出生時那大師的話來，一種深深的不安攫取著他。要知道，當連苼越是和朝廷牽扯更深，越是和齊燕的命脈相係在一起，對齊燕未來的走向就越是影響更大。他本以為紅顏才是禍水，遂將她全然當成個男兒來養，為的是報效朝廷，不做禍水。可誰知道……唉……莫非冥冥之中自有天命……
若真有那一日，若真有那一日……楚蔚簡直不敢相信。那會是他一手造成，一手推就的！
“慕容雪成。”
正德門外，連苼喚住雪成的腳步。
從出玉龍大殿，雪成的臉色就呈現雪一樣的蒼白。
“我去找母後。”雪成道：“你要去校營？”
連苼點點頭：“我得去校營。最遲晚上回。不過，你不用去找母後了。”
雪成忽然浮上些惱怒，話語帶刺的道：“是嗎？是不用，還是你不想？”
連苼卻並沒有生氣，而是說：“父皇當著文武百官說過的話，豈能再更改。你縱然找母後商量，父皇也不會答應。殿上隻有蕭絕同意我所說，父皇需要太保這邊的人參與進來，如此才好堵住太師一黨的嘴。所以父皇選擇蕭絕是必然之舉，不會再換人。”
雪成並不是不知，可他卻不由自主的生出一股莫大的不安。
連苼走過來，忽然握著他的雙手，雪成低垂的眼眸遇上她的眼眸，隻見她眼中透著淡淡的瑩瑩光澤，低聲道：“我明白你擔心什麽。你放心，雖然我的心在他身上，但我一日是你的太子妃，就一日忠誠於你。這一刻起，你可以擁有我的承諾。”
雪成忽然將她緊緊的抱在懷中，用力到渾身顫抖，“連苼，連苼，我是如此的小人。”告訴自己不在乎，然她和蕭絕僅僅一個眼神的交流，他都嫉妒得心痛難耐。
“絕兒，今日朝堂上，事到如今你還在幫著太傅府？”
蕭龐不悅的質問道。
蕭絕抬起冷漠的眼神，道：“父親要的是兵權逐鹿沙場，但孩兒要的不僅僅如此。如果要到手的，隻是殘缺的江山，那又有何意思？孩兒每走的一步都隻是為了自己。”
蕭龐凝起的眉頭似乎代表著他的深深憂慮，麵前這個兒子的確是變了很多。
“你想要這天下？好大的口氣。”
“虎父無犬子，孩兒是父親一手調教的。自然不能讓您失望。”
蕭龐沉吟不語，神情卻變得更凝重。
“老爺。”門口有下人喚道：“寧王來了。”
聽是寧王來到，蕭龐立刻整理神情，他和蕭絕均換了身莊重的衣裳，這才迎到大廳，而寧王早已在廳中等候。蕭龐拱手道：“不知寧王大駕光臨，老臣有失遠迎。”
寧王揮手坐下，“不怪。本王此回入帝京，原本來得匆忙。”
蕭絕亦對寧王行禮。寧王笑道：“聽聞你此回又升了？可真是後生可畏。”
“蒙王爺福恩。”蕭絕斂下銳氣垂首道。
寧王滿意的點點頭，端過侍女奉上的茶水啖了兩口，這才道：“本王今日來，是有事要同你們商量。”
蕭龐和蕭絕亦都於下方坐下。蕭龐問：“不知寧王所說何事？”