兩人邊吃邊聊，雪成一直默默在為她添菜勺湯，不禁問道：“昨天你到了林家堡了？可見到了人。燕河支流上派係眾多，傍水為生的排幫更是淵源已久，數不清的排幫裏，這林家堡如今嶄露頭角，在排幫有舉足輕重的地位。想不到前武林盟主之子，會同這排幫有來往。”
連苼笑了笑，“那你更想不到，當今的太子妃已經是他們的三當家。”
哎呀，想想這個三當家來得可真是容易啊哈哈。
連苼有些沾沾自喜的想道。
雪成盯著連苼的神情看了看，又看了看芳容、靜如和子陽等人錯愕的神情，搖搖頭道：“你這樣的表情，很欠調教。”
“有嗎？”連苼清誚一笑：“我不過是和明夜大哥還有林堡主大哥拜了個把子而已，雖然，我的出發點是帶著那麽一丁點的私心啦。排幫那麽大，我這也算是為你打好關係，我為了你可是連麵子都不要了！現在這種世道，黑道白道要通吃才行，做人要懂得利用人際關係，廣交善緣，多結朋友，以後才能多多益善。所謂這個……”
連苼開始滔滔不絕……
雪成的臉色卻呈一種扭曲又無辜的狀態，“你……你說你和他們拜把子？你和他們稱兄道弟？”
“做不成情人，那就隻能做兄弟了。”
“你這話什麽意思，莫非那明夜喜歡你？”
“難道你不知道我是人見人愛？”
“你……咳咳！”
“當心點當心點，別把飯菜噴到我碗裏！”
“你……你和他們拜把子，我堂堂太子豈不是要低人一截，和你一樣喚一聲大哥？”
“叫聲大哥又不吃虧，也不掉肉。”
雪成生生的被一口飯噎在喉裏，“連苼，你……咳咳！罷了……能做兄弟最好，隻要他打消對你的企圖……那我委屈叫他一聲義兄也可。”
“什麽企圖，明夜大哥他光明磊落得很！”連苼筷子輕敲在雪成額頭上，忽然又詭譎一笑，“不過你放心，說不定未來我這個二哥就成了我的妹夫，你也就可以翻身了。”
“妹夫？”雪成不明所以。
……
“六小姐，您盯著那麵具已經整整一個上午了。”
小七也不明所以。從早上醒來，楚清綿房間裏就多了一張這樣的鬼神麵具。楚清綿拿著麵具坐在床頭，哧哧又傻傻的笑著，飯也不吃，水也不喝，也不和人說話。小七心中著急，終究按捺不住：“糟了，難道六小姐是魔症了？”
見小七急急的要出去找人，楚清綿這才從美夢中暫時抽身出來，“小七！你回來。”
小七開心道：“六小姐你沒事了？”
楚清綿嘻嘻笑道：“誰說我有事。有事也是喜事呀！”
“喜事？”小七想了想，“難道是……是十一殿下？”
“當然不是！”不過楚清綿忽然情緒低落，“對了，我忘了這件事了。天保哥哥當了王爺，很快就要成婚了。我可不想做天保哥哥的王妃呀！”
小七道：“那六小姐剛才怎麽那樣開心呢？”
楚清綿立即又恢複了笑容，“小七，你看，這是那人的麵具！還有紙條，他約我見麵！他一定是記得我的，也認得我。他說會再會，我好想知道他是誰呀。”楚清綿憧憬道。
“這就是救過六小姐，六小姐您提過的那個人嗎？”
“是呀！啊呀，快快，小七，你幫我挑選一件合適的衣裳！”
“可是，他怎麽會私闖六小姐您的房間，放下這些東西呢？這個人，會不會是壞人？”
“小七，如果他是壞人，怎麽會救我？”
“嗯……六小姐說得是……”小七踟躕一聲，滿腹心事的樣子，楚清綿沉浸在欣喜中並沒有察覺。小七猶豫的開口道：“六小姐，五小姐她——”
“綿兒，小七。你們在說什麽，這樣高興？”
正當小七開口時，楚清舞的嗓音冷不防的響起，小七臉色發白，忙把話收回肚裏。
“五姐，沒，沒什麽。”楚清綿則忙將麵具掖在被子裏。
“爹叫你有事要說，在書房呢，你去吧。”楚清舞道。
“是嗎？好。”楚清綿換了件外衣就匆匆的跑了，“五姐那我去了！”
楚清綿走後，楚清舞冷冷的神色盯著小七，“跟我到房間去。”
進了楚清舞的廂房，小七瑟縮著肩膀環顧四周，楚清綿反手竟打了她一巴掌，小七當場呆怔。捂著熱辣辣的臉頰，害怕的看著楚清舞。不知為何，近來楚清舞仿佛大變了個樣子，實在讓她畏懼。
“小七，別怨我生氣。我家待你恩重如山，我素日也待你不薄，我是怎麽叮囑你的？”
“五小姐……對不起。小七是……是擔心五小姐……”
“以後我的事情，沒有我的允許，不得告訴任何人。”
小七遲疑的點頭，“小七知道了……”
楚清舞這才恢複了幾分和氣，拉著小七的手道：“小七。你是最忠心的，我知道你擔心我。不過你放心，我很好。對了……那蕭大公子是不是還在送你禮物？”
小七點點頭，“小七實在找不到辦法送還給蕭大公子。”
楚清舞含笑道：“為何要送還？我看得出來，他很喜歡你，你也喜歡他對不對？”
小七猛地抬頭，又忙搖頭，“不……不是的！小七沒有——”
楚清舞截斷她的話，“小七，這有什麽難為情的。這樣吧。上回蕭大公子請我們過府做客，我尚未回禮。我備上一份禮品，你代替我登門送給蕭大公子。”
小七嚇得臉色發白，“六小姐，可，可不可以讓其他人送……”
楚清舞道：“你剛才不是還在說，沒有機會把禮物送還給他嗎？如果你實在不肯收人的禮，那還給人家也是應該的。”
小七惟有點頭。
……
用過午膳，連苼便朝中宮母儀殿來。路上還在想周後乃是為何事找她。及至到了母儀殿門口，聽到殿中傳來一點歡顏笑語，連苼頓住腳步問：“殿中有人？”
守門的宮女回答：“今日有外名婦進宮給皇後娘娘請安，皇後娘娘留著在宮中共同用午膳，這會子剛吃過。”
是誰家的夫人？周後竟留人在母儀殿用膳？
連苼帶著疑問走進母儀殿。
“啟稟皇後娘娘，太子妃殿下到了。”外殿打簾子的宮女喊道。
“兒臣連苼，給母後請安。”連苼進了殿，先是給周後行了禮：“不知母後召見兒臣，所為何事。”她的目光這才不緊不慢的打量此時正坐在周後下首客位上的兩名女子。一個年歲約莫四十出頭，穿著一身水綠色華貴大衣。那婦女邊上坐著的，則是一名同樣身穿華服，珠光寶氣的年輕的女子。女子約莫和她相同年紀，長眉鳳眼，丹唇瓊鼻，風姿綽約，耀如春華。
“妾身淩王氏給太子妃殿下請安……”
“華音給太子妃殿下請安……”
那婦人和那女子皆起身朝連苼欠身請安。
周後徐徐介紹道：“這位是尚虞鹽運使司運使，兼守巡道員淩大人的夫人及女兒華音。”
“原來是淩夫人和令千金。”連苼微微頜首，心中卻升起一絲狐疑。
果然周後又徐徐說道：“淩夫人難得上一趟帝京。此回進宮請安，也是為了女兒的婚事。淩家即將和太保府聯姻成親家。”
那麽，眼前這叫淩華音的女子，就是狐狸要娶的人了？
連苼忽然露出一絲嗤笑，精睿的目光對望周後，周後依然維持著莊重高貴的笑容。
周後就是周後。特此安排這淩夫人和淩小姐在宮中用膳，又特意的派人把她叫了過來，不過就是要讓她知道，蕭絕要娶這淩小姐。倒真是個冰肌美人啊。
“兒臣公務在身，尚有要事處理，不知母後宣兒臣前來，有否有要緊的事吩咐？”
周後款款道：“顏丕的案子，已經有了定論。那高家的事情的確和顏丕一家無關。如今顏丕的女兒顏玉新婚既成寡婦，這天下再無人敢要她。你二哥楚文景卻依舊上書陳情自己娶顏玉的堅定之心，本宮和皇上都為此感動，遂答應了這門親事。本宮想，他二人成婚的日子，就選在和蕭家同一日。兩府同喜，也算是帝京城一大喜事。”
看來那顏丕抵不住周後的手段，已經同意將顏玉嫁給她二哥了。
選在同一天？周後還真是有心。
連苼淡淡冷笑道：“既然母後已經做了決定，那兒臣就代二哥文景謝過母後。”
周後點頭，“這裏還有一盒淩夫人帶來的，尚虞特產千年紫參。你帶去給太子補補身子。”
“淩夫人真是有心了。”
連苼朝淩夫人頜首道。
“如若母後沒有別的事情，那兒臣就先行告退！”
連苼拿了那盒千年紫參，轉身便離去。
連苼走後，淩夫人和淩華音便也告退從中宮出來。
馬車上，淩夫人道：“華音，傳聞這蕭絕和太子妃有過一段感情。如今看來，也未必是假。你看看，這太子妃的確是個不一般的人物。連周後似也要讓其三分，她在周後麵前，仿似毫無尊重可言。”
淩華音眸光深沉，“那又如何。女兒嫁過來就是正室夫人。他從前有過多少女人我不管，但今後我淩華音才是他堂堂正正的女人。娘，名分才是最重要的。我有了名分，還怕什麽？”
淩夫人點點頭：“你說得對。不過，娘聽聞這蕭家父子皆不是省油的燈，娘就擔心你駕馭不住。”
淩華音冷淡道：“隻要有利用價值，有利益關係，女兒就自信坐得穩這少夫人的位子。”
連苼笑了笑，“那你更想不到，當今的太子妃已經是他們的三當家。”
哎呀，想想這個三當家來得可真是容易啊哈哈。
連苼有些沾沾自喜的想道。
雪成盯著連苼的神情看了看，又看了看芳容、靜如和子陽等人錯愕的神情，搖搖頭道：“你這樣的表情，很欠調教。”
“有嗎？”連苼清誚一笑：“我不過是和明夜大哥還有林堡主大哥拜了個把子而已，雖然，我的出發點是帶著那麽一丁點的私心啦。排幫那麽大，我這也算是為你打好關係，我為了你可是連麵子都不要了！現在這種世道，黑道白道要通吃才行，做人要懂得利用人際關係，廣交善緣，多結朋友，以後才能多多益善。所謂這個……”
連苼開始滔滔不絕……
雪成的臉色卻呈一種扭曲又無辜的狀態，“你……你說你和他們拜把子？你和他們稱兄道弟？”
“做不成情人，那就隻能做兄弟了。”
“你這話什麽意思，莫非那明夜喜歡你？”
“難道你不知道我是人見人愛？”
“你……咳咳！”
“當心點當心點，別把飯菜噴到我碗裏！”
“你……你和他們拜把子，我堂堂太子豈不是要低人一截，和你一樣喚一聲大哥？”
“叫聲大哥又不吃虧，也不掉肉。”
雪成生生的被一口飯噎在喉裏，“連苼，你……咳咳！罷了……能做兄弟最好，隻要他打消對你的企圖……那我委屈叫他一聲義兄也可。”
“什麽企圖，明夜大哥他光明磊落得很！”連苼筷子輕敲在雪成額頭上，忽然又詭譎一笑，“不過你放心，說不定未來我這個二哥就成了我的妹夫，你也就可以翻身了。”
“妹夫？”雪成不明所以。
……
“六小姐，您盯著那麵具已經整整一個上午了。”
小七也不明所以。從早上醒來，楚清綿房間裏就多了一張這樣的鬼神麵具。楚清綿拿著麵具坐在床頭，哧哧又傻傻的笑著，飯也不吃，水也不喝，也不和人說話。小七心中著急，終究按捺不住：“糟了，難道六小姐是魔症了？”
見小七急急的要出去找人，楚清綿這才從美夢中暫時抽身出來，“小七！你回來。”
小七開心道：“六小姐你沒事了？”
楚清綿嘻嘻笑道：“誰說我有事。有事也是喜事呀！”
“喜事？”小七想了想，“難道是……是十一殿下？”
“當然不是！”不過楚清綿忽然情緒低落，“對了，我忘了這件事了。天保哥哥當了王爺，很快就要成婚了。我可不想做天保哥哥的王妃呀！”
小七道：“那六小姐剛才怎麽那樣開心呢？”
楚清綿立即又恢複了笑容，“小七，你看，這是那人的麵具！還有紙條，他約我見麵！他一定是記得我的，也認得我。他說會再會，我好想知道他是誰呀。”楚清綿憧憬道。
“這就是救過六小姐，六小姐您提過的那個人嗎？”
“是呀！啊呀，快快，小七，你幫我挑選一件合適的衣裳！”
“可是，他怎麽會私闖六小姐您的房間，放下這些東西呢？這個人，會不會是壞人？”
“小七，如果他是壞人，怎麽會救我？”
“嗯……六小姐說得是……”小七踟躕一聲，滿腹心事的樣子，楚清綿沉浸在欣喜中並沒有察覺。小七猶豫的開口道：“六小姐，五小姐她——”
“綿兒，小七。你們在說什麽，這樣高興？”
正當小七開口時，楚清舞的嗓音冷不防的響起，小七臉色發白，忙把話收回肚裏。
“五姐，沒，沒什麽。”楚清綿則忙將麵具掖在被子裏。
“爹叫你有事要說，在書房呢，你去吧。”楚清舞道。
“是嗎？好。”楚清綿換了件外衣就匆匆的跑了，“五姐那我去了！”
楚清綿走後，楚清舞冷冷的神色盯著小七，“跟我到房間去。”
進了楚清舞的廂房，小七瑟縮著肩膀環顧四周，楚清綿反手竟打了她一巴掌，小七當場呆怔。捂著熱辣辣的臉頰，害怕的看著楚清舞。不知為何，近來楚清舞仿佛大變了個樣子，實在讓她畏懼。
“小七，別怨我生氣。我家待你恩重如山，我素日也待你不薄，我是怎麽叮囑你的？”
“五小姐……對不起。小七是……是擔心五小姐……”
“以後我的事情，沒有我的允許，不得告訴任何人。”
小七遲疑的點頭，“小七知道了……”
楚清舞這才恢複了幾分和氣，拉著小七的手道：“小七。你是最忠心的，我知道你擔心我。不過你放心，我很好。對了……那蕭大公子是不是還在送你禮物？”
小七點點頭，“小七實在找不到辦法送還給蕭大公子。”
楚清舞含笑道：“為何要送還？我看得出來，他很喜歡你，你也喜歡他對不對？”
小七猛地抬頭，又忙搖頭，“不……不是的！小七沒有——”
楚清舞截斷她的話，“小七，這有什麽難為情的。這樣吧。上回蕭大公子請我們過府做客，我尚未回禮。我備上一份禮品，你代替我登門送給蕭大公子。”
小七嚇得臉色發白，“六小姐，可，可不可以讓其他人送……”
楚清舞道：“你剛才不是還在說，沒有機會把禮物送還給他嗎？如果你實在不肯收人的禮，那還給人家也是應該的。”
小七惟有點頭。
……
用過午膳，連苼便朝中宮母儀殿來。路上還在想周後乃是為何事找她。及至到了母儀殿門口，聽到殿中傳來一點歡顏笑語，連苼頓住腳步問：“殿中有人？”
守門的宮女回答：“今日有外名婦進宮給皇後娘娘請安，皇後娘娘留著在宮中共同用午膳，這會子剛吃過。”
是誰家的夫人？周後竟留人在母儀殿用膳？
連苼帶著疑問走進母儀殿。
“啟稟皇後娘娘，太子妃殿下到了。”外殿打簾子的宮女喊道。
“兒臣連苼，給母後請安。”連苼進了殿，先是給周後行了禮：“不知母後召見兒臣，所為何事。”她的目光這才不緊不慢的打量此時正坐在周後下首客位上的兩名女子。一個年歲約莫四十出頭，穿著一身水綠色華貴大衣。那婦女邊上坐著的，則是一名同樣身穿華服，珠光寶氣的年輕的女子。女子約莫和她相同年紀，長眉鳳眼，丹唇瓊鼻，風姿綽約，耀如春華。
“妾身淩王氏給太子妃殿下請安……”
“華音給太子妃殿下請安……”
那婦人和那女子皆起身朝連苼欠身請安。
周後徐徐介紹道：“這位是尚虞鹽運使司運使，兼守巡道員淩大人的夫人及女兒華音。”
“原來是淩夫人和令千金。”連苼微微頜首，心中卻升起一絲狐疑。
果然周後又徐徐說道：“淩夫人難得上一趟帝京。此回進宮請安，也是為了女兒的婚事。淩家即將和太保府聯姻成親家。”
那麽，眼前這叫淩華音的女子，就是狐狸要娶的人了？
連苼忽然露出一絲嗤笑，精睿的目光對望周後，周後依然維持著莊重高貴的笑容。
周後就是周後。特此安排這淩夫人和淩小姐在宮中用膳，又特意的派人把她叫了過來，不過就是要讓她知道，蕭絕要娶這淩小姐。倒真是個冰肌美人啊。
“兒臣公務在身，尚有要事處理，不知母後宣兒臣前來，有否有要緊的事吩咐？”
周後款款道：“顏丕的案子，已經有了定論。那高家的事情的確和顏丕一家無關。如今顏丕的女兒顏玉新婚既成寡婦，這天下再無人敢要她。你二哥楚文景卻依舊上書陳情自己娶顏玉的堅定之心，本宮和皇上都為此感動，遂答應了這門親事。本宮想，他二人成婚的日子，就選在和蕭家同一日。兩府同喜，也算是帝京城一大喜事。”
看來那顏丕抵不住周後的手段，已經同意將顏玉嫁給她二哥了。
選在同一天？周後還真是有心。
連苼淡淡冷笑道：“既然母後已經做了決定，那兒臣就代二哥文景謝過母後。”
周後點頭，“這裏還有一盒淩夫人帶來的，尚虞特產千年紫參。你帶去給太子補補身子。”
“淩夫人真是有心了。”
連苼朝淩夫人頜首道。
“如若母後沒有別的事情，那兒臣就先行告退！”
連苼拿了那盒千年紫參，轉身便離去。
連苼走後，淩夫人和淩華音便也告退從中宮出來。
馬車上，淩夫人道：“華音，傳聞這蕭絕和太子妃有過一段感情。如今看來，也未必是假。你看看，這太子妃的確是個不一般的人物。連周後似也要讓其三分，她在周後麵前，仿似毫無尊重可言。”
淩華音眸光深沉，“那又如何。女兒嫁過來就是正室夫人。他從前有過多少女人我不管，但今後我淩華音才是他堂堂正正的女人。娘，名分才是最重要的。我有了名分，還怕什麽？”
淩夫人點點頭：“你說得對。不過，娘聽聞這蕭家父子皆不是省油的燈，娘就擔心你駕馭不住。”
淩華音冷淡道：“隻要有利用價值，有利益關係，女兒就自信坐得穩這少夫人的位子。”