玉貞驅車追趕麥子，已經到了阮氏耳中，阮氏蹙額自問：“這麽巧偏她在今天回來？”
繼而一歎：“得了，聘禮沒了，她還會鬧個不停，我這真是偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵，哎！”
果然，玉貞獨自回到家中，經過鋪子時，夥計向她稟報：“四小姐，收購回來的藥材怎麽處理？”
玉貞充耳不聞走了過去，回到後宅直奔母親的居處，至門口剛好服侍阮氏的丫頭翠枝走了出來，見了她忙施禮，又朝房內喊：“二奶奶，四小姐回來了。”
阮氏在裏頭故作鎮定的嗯了聲。
玉貞幾乎是撞門而入，見母親正在炕上喝茶，劈頭就問：“您為什麽不經過我同意就把麥子嫁人？”
阮氏心口其實噗通噗通的，自己寵壞了這個女兒，所以曉得女兒的脾氣，佯裝平靜道：“你回來了，路上可還好？藥材收到了嗎？怎麽這麽快呢？還以為你得去個十天半月呢？餓了吧？瞧這一臉灰塵。”
說著擱下茶杯，掏出帕子，下了炕，上前欲給她擦臉。
玉貞抬手搪開，再次質問：“麥子是我的丫頭，我更視她為姊妹，您為何不經過我就把她給嫁了？還是給人做續弦。”
阮氏舉著的手僵在半空，臉上訕訕的，轉身回去炕上坐下，端起茶杯抿了口：“我是她的主子，遇著合適的，所以就把她嫁了。”
玉貞厲聲道：“我才是她的主子！”
寶貝女兒這樣跟自己說話，阮氏也來了火氣，突然把手中的茶杯向地上一摔，哢擦，茶杯碎了，她也氣得變了臉色：“我是你娘，你怎麽能這樣跟娘說話呢！”
玉貞聲音也拔高了：“我還是您女兒呢，您可考慮到我的感受？”
阮氏為自己辯駁：“她隻是個丫頭，賤命，能嫁給孫財主，還是正房夫人，那是她的造化。”
玉貞最厭煩母親此種想法：“她是丫頭不假，但她的命不賤，其實她早已找到了家人，之所以留在喬家不走，是覺著喬家現在太艱難了，她是為了幫我，而您所謂的孫財主，那個男人再好，隻要麥子不同意，您就不能強迫。”
阮氏拍響炕幾：“自古以來，婚姻大事就是父母之命媒妁之言，況她隻是個丫頭，我身為夫人替她做主沒什麽不對。”
忽然皺皺眉：“你說什麽，麥子找到家人了？她家是哪裏？”
玉貞本不打算告訴母親這件事的，主要是涉及到曹天霸，但為了麥子，她唯有據實相告：“麥子的哥哥，就是曹天霸。”
阮氏皺著的眉頭更加擰緊了：“曹天霸！”
繼而冷冷的笑了起來：“怪不得那個丫頭傻裏傻氣，原來是曹天霸的妹妹，一個娘胎出來的，能差哪裏，那丫頭三分姿色，孫財主肯要，還不是看中我喬家的門風，你說人家孫財主家大業大，就是娶個小姐，那也沒什麽不能，所以明明是麥子的福氣，偏偏你覺著是她的晦氣，行了，你不是把人給追回來了麽，既然她也找到了家人，讓她離開喬家好了，不過這些聘禮，恕我不能退回。”
玉貞仿佛不認識母親了一般，吃驚道：“娘，您怎麽能這樣呢，聘禮是人家孫財主的，而今已經退婚，聘禮就該歸還。”
阮氏差點就趴在那些銀子堆上，趕緊歸攏到一處，一邊往包袱裏裝一邊道：“這是孫財主自願給我的，退婚的又不是我，麥子她那個土匪哥哥不是成日的打家劫舍麽，她哥哥金山銀山都有，叫她哥哥還去。”
玉貞一個眼錯，仿佛眼前的不是母親，而是那個貪婪鬼舅舅，感歎母親以前所謂的節儉，其實不過是吝嗇罷了，同舅舅一樣都是個貪財鬼守財奴，氣得想過去搶銀子，翠枝進來喚她：“四小姐，前頭有人找你。”
玉貞失望的看了母親一眼，轉身走了出來，至前麵的鋪子，方知道找她的人是醜妹，忽然發現正於鋪子內四處觀看的屈白臣，玉貞哎呀一聲，隻顧著同母親爭執，竟然把老爺子晾在這裏，於是朝欲開口的醜妹壓壓手，又朝門口努努嘴，示意她出去等，然後向屈白臣表示歉意：“世伯，家裏發生了點事，讓您久等了，走吧，咱們回家去。”
屈白臣不知詳細，但聽夥計議論，略微知道了一點，聽玉貞要帶他回家，他搖頭道：“我隻是來你這鋪子看看，還不錯，但我不想住在你家裏。”
玉貞訝異：“為什麽？”
屈白臣道：“這麽多年我一個人慣了，突然幾十口子住在一起，我嫌鬧，這樣，我在外麵找個住處，平時也不來你的鋪子，等你有事需要我，就去找我，如何？”
自己是東家，麥子是掌櫃，老爺子若真在鋪子裏，玉貞還真不知道如何安排他，再說他一把年紀，玉貞不不忍讓他在鋪子裏勞累，就道：“甚好，我先送你去客棧歇歇腳，再找個合適的宅子賃下來給您住。”
屈白臣道：“孤家寡人，鬥室即可。”
玉貞嗯了聲：“我明白，不會太大，太大怕您閑空曠。”
屈白臣嗬嗬一笑，這事算是定下了。
然後，玉貞叫來個夥計至跟前，讓他趕車把老爺子送到曹家堡最大的客棧春風樓，等送走屈白臣，這才叫過醜妹問：“什麽事？”
醜妹道：“我們總鏢頭讓我告訴喬小姐，孫家的聘禮已經送回去了。”
玉貞凝眉：“送回去了？”
醜妹點頭：“是送回去了。”
玉貞恍然明白，定是曹天霸自己掏的腰包，而自己，又欠了他一筆，錢財容易，情債難還，轉而又想起了宋赤誠，既然藥材沒收多少，餘下的銀子，還是趕緊去把欠宋赤誠的還了。
待打發走醜妹，又清點好帶回的藥材，有戥子稱量好了，放入藥鬥，忙活完，才回到自己房中，取了銀子，準備去找宋赤誠，剛由內宅來到前頭的門麵，阮福財來了，玉貞以為他是來看自己收回藥材的，豈料阮福財卻問：“你娘在哪兒？”
玉貞手指內宅：“家裏呢。”
阮福財便匆匆離開鋪子去了後麵。
玉貞看著他的背影感覺有點奇怪，剛好有客人來買藥材，她就忙著去招呼了。
再說阮福財，到了阮氏的居住，翠枝正在院子裏晾曬衣物，見了他忙施禮：“舅老爺來了。”
繼而一歎：“得了，聘禮沒了，她還會鬧個不停，我這真是偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵，哎！”
果然，玉貞獨自回到家中，經過鋪子時，夥計向她稟報：“四小姐，收購回來的藥材怎麽處理？”
玉貞充耳不聞走了過去，回到後宅直奔母親的居處，至門口剛好服侍阮氏的丫頭翠枝走了出來，見了她忙施禮，又朝房內喊：“二奶奶，四小姐回來了。”
阮氏在裏頭故作鎮定的嗯了聲。
玉貞幾乎是撞門而入，見母親正在炕上喝茶，劈頭就問：“您為什麽不經過我同意就把麥子嫁人？”
阮氏心口其實噗通噗通的，自己寵壞了這個女兒，所以曉得女兒的脾氣，佯裝平靜道：“你回來了，路上可還好？藥材收到了嗎？怎麽這麽快呢？還以為你得去個十天半月呢？餓了吧？瞧這一臉灰塵。”
說著擱下茶杯，掏出帕子，下了炕，上前欲給她擦臉。
玉貞抬手搪開，再次質問：“麥子是我的丫頭，我更視她為姊妹，您為何不經過我就把她給嫁了？還是給人做續弦。”
阮氏舉著的手僵在半空，臉上訕訕的，轉身回去炕上坐下，端起茶杯抿了口：“我是她的主子，遇著合適的，所以就把她嫁了。”
玉貞厲聲道：“我才是她的主子！”
寶貝女兒這樣跟自己說話，阮氏也來了火氣，突然把手中的茶杯向地上一摔，哢擦，茶杯碎了，她也氣得變了臉色：“我是你娘，你怎麽能這樣跟娘說話呢！”
玉貞聲音也拔高了：“我還是您女兒呢，您可考慮到我的感受？”
阮氏為自己辯駁：“她隻是個丫頭，賤命，能嫁給孫財主，還是正房夫人，那是她的造化。”
玉貞最厭煩母親此種想法：“她是丫頭不假，但她的命不賤，其實她早已找到了家人，之所以留在喬家不走，是覺著喬家現在太艱難了，她是為了幫我，而您所謂的孫財主，那個男人再好，隻要麥子不同意，您就不能強迫。”
阮氏拍響炕幾：“自古以來，婚姻大事就是父母之命媒妁之言，況她隻是個丫頭，我身為夫人替她做主沒什麽不對。”
忽然皺皺眉：“你說什麽，麥子找到家人了？她家是哪裏？”
玉貞本不打算告訴母親這件事的，主要是涉及到曹天霸，但為了麥子，她唯有據實相告：“麥子的哥哥，就是曹天霸。”
阮氏皺著的眉頭更加擰緊了：“曹天霸！”
繼而冷冷的笑了起來：“怪不得那個丫頭傻裏傻氣，原來是曹天霸的妹妹，一個娘胎出來的，能差哪裏，那丫頭三分姿色，孫財主肯要，還不是看中我喬家的門風，你說人家孫財主家大業大，就是娶個小姐，那也沒什麽不能，所以明明是麥子的福氣，偏偏你覺著是她的晦氣，行了，你不是把人給追回來了麽，既然她也找到了家人，讓她離開喬家好了，不過這些聘禮，恕我不能退回。”
玉貞仿佛不認識母親了一般，吃驚道：“娘，您怎麽能這樣呢，聘禮是人家孫財主的，而今已經退婚，聘禮就該歸還。”
阮氏差點就趴在那些銀子堆上，趕緊歸攏到一處，一邊往包袱裏裝一邊道：“這是孫財主自願給我的，退婚的又不是我，麥子她那個土匪哥哥不是成日的打家劫舍麽，她哥哥金山銀山都有，叫她哥哥還去。”
玉貞一個眼錯，仿佛眼前的不是母親，而是那個貪婪鬼舅舅，感歎母親以前所謂的節儉，其實不過是吝嗇罷了，同舅舅一樣都是個貪財鬼守財奴，氣得想過去搶銀子，翠枝進來喚她：“四小姐，前頭有人找你。”
玉貞失望的看了母親一眼，轉身走了出來，至前麵的鋪子，方知道找她的人是醜妹，忽然發現正於鋪子內四處觀看的屈白臣，玉貞哎呀一聲，隻顧著同母親爭執，竟然把老爺子晾在這裏，於是朝欲開口的醜妹壓壓手，又朝門口努努嘴，示意她出去等，然後向屈白臣表示歉意：“世伯，家裏發生了點事，讓您久等了，走吧，咱們回家去。”
屈白臣不知詳細，但聽夥計議論，略微知道了一點，聽玉貞要帶他回家，他搖頭道：“我隻是來你這鋪子看看，還不錯，但我不想住在你家裏。”
玉貞訝異：“為什麽？”
屈白臣道：“這麽多年我一個人慣了，突然幾十口子住在一起，我嫌鬧，這樣，我在外麵找個住處，平時也不來你的鋪子，等你有事需要我，就去找我，如何？”
自己是東家，麥子是掌櫃，老爺子若真在鋪子裏，玉貞還真不知道如何安排他，再說他一把年紀，玉貞不不忍讓他在鋪子裏勞累，就道：“甚好，我先送你去客棧歇歇腳，再找個合適的宅子賃下來給您住。”
屈白臣道：“孤家寡人，鬥室即可。”
玉貞嗯了聲：“我明白，不會太大，太大怕您閑空曠。”
屈白臣嗬嗬一笑，這事算是定下了。
然後，玉貞叫來個夥計至跟前，讓他趕車把老爺子送到曹家堡最大的客棧春風樓，等送走屈白臣，這才叫過醜妹問：“什麽事？”
醜妹道：“我們總鏢頭讓我告訴喬小姐，孫家的聘禮已經送回去了。”
玉貞凝眉：“送回去了？”
醜妹點頭：“是送回去了。”
玉貞恍然明白，定是曹天霸自己掏的腰包，而自己，又欠了他一筆，錢財容易，情債難還，轉而又想起了宋赤誠，既然藥材沒收多少，餘下的銀子，還是趕緊去把欠宋赤誠的還了。
待打發走醜妹，又清點好帶回的藥材，有戥子稱量好了，放入藥鬥，忙活完，才回到自己房中，取了銀子，準備去找宋赤誠，剛由內宅來到前頭的門麵，阮福財來了，玉貞以為他是來看自己收回藥材的，豈料阮福財卻問：“你娘在哪兒？”
玉貞手指內宅：“家裏呢。”
阮福財便匆匆離開鋪子去了後麵。
玉貞看著他的背影感覺有點奇怪，剛好有客人來買藥材，她就忙著去招呼了。
再說阮福財，到了阮氏的居住，翠枝正在院子裏晾曬衣物，見了他忙施禮：“舅老爺來了。”