李昌明歎了口氣：“難受也得扛著，世上不如意事十有八九，等他大了些，就曉得這坎還多著呢。”
“做娘的就想替他把這坎給踏平了，桃子這閨女我也稀罕，要是成了對得多好啊。”
李昌明摟著王氏不停安慰，而東屋的李敖仍然宿醉未醒。
王氏上門說親這事沒多少人知曉，薑桃一家也不會把這個作為炫耀的資本。
就是薑燕知道了這事，杵著腮幫子想了很久：“我覺著二哥人挺不錯。”
薑桃拿書敲了一下她的腦袋：“你怎麽也隨他們叫起二哥來了？”
“二哥待你如何，明眼人都瞧得出來。前天咱們看煙火，阿正說二哥也去了，到後頭也沒尋著他人，他一定是找了你很久……”
薑桃一愣，躺在炕上沒吭聲。
薑燕湊過來：“桃子，你是不是對薑陵哥哥有點啥意思？”
薑桃立馬搖搖頭：“沒有，你別胡說。”
隻是一個眼神的躲閃，就勝過了千言萬語。
薑燕心下明了，良久才道：“桃子，我統共也沒念過幾本書，隻覺得薑陵哥哥跟咱們不是一路人，咋說呢，他就是，就是……”
薑桃接了下去：“遙不可及。”
她扭過頭：“他的誌向太遠大，太耀眼。”
薑燕心疼地看著她：“桃子……”
薑桃將薄被蓋在臉上，她跟薑陵的事除了兩人心裏明白之外，現在隻有薑燕知曉。她縱然勇往直前，絲毫不懼，但也想他往前走一步來挑破這層薄薄的窗戶紙。
縱然，她不想作為一個婦人拘在後宅的一畝三分地裏，也覺著自己太過平庸無法與其他貴女宗婦比肩，而他將來若是飛黃騰達，又免不了三妻四妾。
薑陵倘若不想娶她為妻，為何又做出那些事來撩撥她的心思？
薑桃在被窩下連連歎氣，這事真是剪不斷理還亂。
翌日，薑桃紅著一雙眼睛連連打著嗬欠，上騾車的時候差點一腳踩空，張氏心有餘悸的扶住了她：“昨夜裏沒睡好？”
薑桃坐上車：“沒事，我躺車上眯一會。”
餘氏一聽，伸手探了探她的額頭：“有點熱，要不今兒別去了，我跟你娘頂一天。”
張氏也道：“你奶會記賬，歇一天沒事的。”
“您也起早忙了倆個多時辰，再挺一天捱不住。”薑桃看著她倆一臉愁容，笑道：“要不，今兒我早點關鋪子回來。”
餘氏拗不過她的脾氣，千叮嚀萬囑咐，讓她早一個時辰關鋪子。
薑桃沒料想到自個會生病，兩年來她連個風寒都沒得過，以為這身體已經養得足夠好，又皮實又耐踹了。
想是想早一個時辰關鋪子，但送上門的生意又不能不做。
臨近太陽下山，鋪上來了個小商隊，飲子不夠，隻得臨時煮水。
薑桃在前邊賠了多少個笑臉，商隊還是不依不饒，嫌她們上茶上得太慢。
好不容易應付了這攤客人，薑桃收了錢之後，才發現手裏的銅板分量不對。
自古以來就有人私鑄銅錢，而私鑄銅錢不外乎減輕銅錢的重量，或者在銅錢中摻雜其他的東西。
官府對金銀銅都有近乎殘酷的律法，礦脈也多控製在皇家手中，所以很少有人會收到假錢。
但是忙活了大半天，竟然收到了一半的假錢，這事偏生叫薑桃他們撞見了，今天一天忙裏忙外的全部白搭。
薑桃攥著錢，扶著桌子跌坐在凳上，嗓子幹澀得說不出話來。
張氏快急哭了：“咱們去追，興許還能追得上。”
“他姥姥的，竟然敢哄騙咱，我就說那頭頭不是個好東西，老子要是逮住他不揍得他滿地爬！”劉五郎咬牙就要去追。
薑桃啞著嗓子竭力喊了聲：“五郎叔，回來！咱們去報官。”
要是沒交稅款，他們是真的不敢去報官的。但前兩天，他們在縣府畫了名，小鋪子也算個正經買賣了，明日她恰好要上縣府去交第一筆稅款。
趁著這時候，她順道能去報個官。
“少不了要給那些捕快一些茶錢，咱們不能慣著那些惡人，總得叫他們吃吃苦頭。”薑桃道，“縣太爺我瞧著是個清明的，就算是小本買賣也不會不管咱們。”
張氏和劉五郎都有些慌，尋常百姓怎麽敢沾官司。
薑桃篤定了要去討個公道，就將有問題的銅錢挑了出來，單獨包在一邊。
出了這攤子糟心事，三人再沒心思開門做生意，薑桃將東西一收，囑咐劉五郎關好門便坐車回了薑家村。
騾車剛駛入院內，薑桃就聽見餘氏在屋裏跟誰說著話。
她聽見外頭的聲響，開了軒窗衝薑桃道：“阿香來了。”
薑桃下了車，進屋一瞧，坐在炕邊上的正是阿香，大半年沒見，她瘦了些，衣衫有些舊但還算幹淨。
“阿香姐姐可算是有空來了，我尋思著過段日子上袁家村看你去，你走的時候老說會來多瞅瞅我，大半年也沒見你上門一回。”
餘氏聽薑桃的聲音有些嘶啞，急道：“你這嗓子咋還沒好，我給你煮個羅漢果茶去。”
餘氏下炕去了堂屋，阿香扯了個笑：“家裏的事多，等著收完了糧食才有空過來。”
薑桃覺著她心裏頭像是有事，便上了炕，招呼她吃些零嘴磕著瓜子，有一茬沒一茬的說著閑話。
等兩人說開了，阿香也不端著揣著了，突然下炕就往地上一跪：“妹子，你能不能幫幫我？”
薑桃急忙將人給扶起，舒展眉頭笑道：“你肯來尋我，就是把我的話記到心裏，我還是那句話，幫得上一定幫。咱倆沒緣分做親戚，有緣分做姐妹。”
這話戳到了阿香的心窩子裏，她眼淚止不住的往下掉：“桃子，你這份恩情我是怎麽都還不清了……”
阿香回去的這大半年裏，除了頭倆月躺在炕上養傷之外，剩下的日子就是沒日沒夜的幹活，她知道自個一個吃閑飯的，在娘家住著多有不便，兩個嫂子又不是省油的燈。她一沒本事二沒銀錢，不想爹媽夾在中間難做，就隻有拚了命的幹活。
每天雞叫頭一遍就起身忙裏忙外了，幾個侄兒侄女也由她看著，她任勞任怨，就想著有個地方住著，哪怕終身不嫁都成。
饒是如此，兩個嫂子還是不願放過她，特了心要給她尋門親事嫁出去，什麽歪瓜裂棗，破皮癩子都給她說，一想到要嫁給一個不知品性的男人，她實在是忍不住，想吊頸的心都有了。
“做娘的就想替他把這坎給踏平了，桃子這閨女我也稀罕，要是成了對得多好啊。”
李昌明摟著王氏不停安慰，而東屋的李敖仍然宿醉未醒。
王氏上門說親這事沒多少人知曉，薑桃一家也不會把這個作為炫耀的資本。
就是薑燕知道了這事，杵著腮幫子想了很久：“我覺著二哥人挺不錯。”
薑桃拿書敲了一下她的腦袋：“你怎麽也隨他們叫起二哥來了？”
“二哥待你如何，明眼人都瞧得出來。前天咱們看煙火，阿正說二哥也去了，到後頭也沒尋著他人，他一定是找了你很久……”
薑桃一愣，躺在炕上沒吭聲。
薑燕湊過來：“桃子，你是不是對薑陵哥哥有點啥意思？”
薑桃立馬搖搖頭：“沒有，你別胡說。”
隻是一個眼神的躲閃，就勝過了千言萬語。
薑燕心下明了，良久才道：“桃子，我統共也沒念過幾本書，隻覺得薑陵哥哥跟咱們不是一路人，咋說呢，他就是，就是……”
薑桃接了下去：“遙不可及。”
她扭過頭：“他的誌向太遠大，太耀眼。”
薑燕心疼地看著她：“桃子……”
薑桃將薄被蓋在臉上，她跟薑陵的事除了兩人心裏明白之外，現在隻有薑燕知曉。她縱然勇往直前，絲毫不懼，但也想他往前走一步來挑破這層薄薄的窗戶紙。
縱然，她不想作為一個婦人拘在後宅的一畝三分地裏，也覺著自己太過平庸無法與其他貴女宗婦比肩，而他將來若是飛黃騰達，又免不了三妻四妾。
薑陵倘若不想娶她為妻，為何又做出那些事來撩撥她的心思？
薑桃在被窩下連連歎氣，這事真是剪不斷理還亂。
翌日，薑桃紅著一雙眼睛連連打著嗬欠，上騾車的時候差點一腳踩空，張氏心有餘悸的扶住了她：“昨夜裏沒睡好？”
薑桃坐上車：“沒事，我躺車上眯一會。”
餘氏一聽，伸手探了探她的額頭：“有點熱，要不今兒別去了，我跟你娘頂一天。”
張氏也道：“你奶會記賬，歇一天沒事的。”
“您也起早忙了倆個多時辰，再挺一天捱不住。”薑桃看著她倆一臉愁容，笑道：“要不，今兒我早點關鋪子回來。”
餘氏拗不過她的脾氣，千叮嚀萬囑咐，讓她早一個時辰關鋪子。
薑桃沒料想到自個會生病，兩年來她連個風寒都沒得過，以為這身體已經養得足夠好，又皮實又耐踹了。
想是想早一個時辰關鋪子，但送上門的生意又不能不做。
臨近太陽下山，鋪上來了個小商隊，飲子不夠，隻得臨時煮水。
薑桃在前邊賠了多少個笑臉，商隊還是不依不饒，嫌她們上茶上得太慢。
好不容易應付了這攤客人，薑桃收了錢之後，才發現手裏的銅板分量不對。
自古以來就有人私鑄銅錢，而私鑄銅錢不外乎減輕銅錢的重量，或者在銅錢中摻雜其他的東西。
官府對金銀銅都有近乎殘酷的律法，礦脈也多控製在皇家手中，所以很少有人會收到假錢。
但是忙活了大半天，竟然收到了一半的假錢，這事偏生叫薑桃他們撞見了，今天一天忙裏忙外的全部白搭。
薑桃攥著錢，扶著桌子跌坐在凳上，嗓子幹澀得說不出話來。
張氏快急哭了：“咱們去追，興許還能追得上。”
“他姥姥的，竟然敢哄騙咱，我就說那頭頭不是個好東西，老子要是逮住他不揍得他滿地爬！”劉五郎咬牙就要去追。
薑桃啞著嗓子竭力喊了聲：“五郎叔，回來！咱們去報官。”
要是沒交稅款，他們是真的不敢去報官的。但前兩天，他們在縣府畫了名，小鋪子也算個正經買賣了，明日她恰好要上縣府去交第一筆稅款。
趁著這時候，她順道能去報個官。
“少不了要給那些捕快一些茶錢，咱們不能慣著那些惡人，總得叫他們吃吃苦頭。”薑桃道，“縣太爺我瞧著是個清明的，就算是小本買賣也不會不管咱們。”
張氏和劉五郎都有些慌，尋常百姓怎麽敢沾官司。
薑桃篤定了要去討個公道，就將有問題的銅錢挑了出來，單獨包在一邊。
出了這攤子糟心事，三人再沒心思開門做生意，薑桃將東西一收，囑咐劉五郎關好門便坐車回了薑家村。
騾車剛駛入院內，薑桃就聽見餘氏在屋裏跟誰說著話。
她聽見外頭的聲響，開了軒窗衝薑桃道：“阿香來了。”
薑桃下了車，進屋一瞧，坐在炕邊上的正是阿香，大半年沒見，她瘦了些，衣衫有些舊但還算幹淨。
“阿香姐姐可算是有空來了，我尋思著過段日子上袁家村看你去，你走的時候老說會來多瞅瞅我，大半年也沒見你上門一回。”
餘氏聽薑桃的聲音有些嘶啞，急道：“你這嗓子咋還沒好，我給你煮個羅漢果茶去。”
餘氏下炕去了堂屋，阿香扯了個笑：“家裏的事多，等著收完了糧食才有空過來。”
薑桃覺著她心裏頭像是有事，便上了炕，招呼她吃些零嘴磕著瓜子，有一茬沒一茬的說著閑話。
等兩人說開了，阿香也不端著揣著了，突然下炕就往地上一跪：“妹子，你能不能幫幫我？”
薑桃急忙將人給扶起，舒展眉頭笑道：“你肯來尋我，就是把我的話記到心裏，我還是那句話，幫得上一定幫。咱倆沒緣分做親戚，有緣分做姐妹。”
這話戳到了阿香的心窩子裏，她眼淚止不住的往下掉：“桃子，你這份恩情我是怎麽都還不清了……”
阿香回去的這大半年裏，除了頭倆月躺在炕上養傷之外，剩下的日子就是沒日沒夜的幹活，她知道自個一個吃閑飯的，在娘家住著多有不便，兩個嫂子又不是省油的燈。她一沒本事二沒銀錢，不想爹媽夾在中間難做，就隻有拚了命的幹活。
每天雞叫頭一遍就起身忙裏忙外了，幾個侄兒侄女也由她看著，她任勞任怨，就想著有個地方住著，哪怕終身不嫁都成。
饒是如此，兩個嫂子還是不願放過她，特了心要給她尋門親事嫁出去，什麽歪瓜裂棗，破皮癩子都給她說，一想到要嫁給一個不知品性的男人，她實在是忍不住，想吊頸的心都有了。