從鐵佛市到上海的火車，差不多是一天一夜的時間。
一路上木濱盤算著，如何在人生地不熟的大上海找到打工的差事。火車廂的過道上也擠滿了人，擠滿了帶著大包小包外出打工的人。木濱倚站在廁所門旁邊，閉著眼睛似睡非睡。
他想到了在上海發跡的爸爸，想到了奶奶口中當長工買上地的爺爺。
龍生龍鳳生鳳，家裏祖上不知多少代都是長工。
奶奶說爺爺出生在一九零零年的冬天，曾爺爺反複咀嚼了好些日子，才給爺爺起名叫瑞雪。說是瑞雪兆豐年，豐年就有好收成，東家有了好收成自家就有吃不完的飯了。本來爺爺還有過一個姐姐和一個哥哥，都在小時候因病不幸夭折，隻剩下了爺爺一根獨苗兒。曾爺爺憑著年輕力壯披星戴月的做工，養家拉扯著孩子勉強度日。
一九零八年春上的一個夜裏，有一隊散兵衝進了村子，挨家挨戶地抓壯丁。
好在家在村子後邊，聽到人哭狗叫跑出去看，弄清事情原委後曾爺爺就向村外逃去，一口氣跑到天亮逃過一劫。兩天後返回到家裏，成了村裏為數不多的男壯丁。
又過了幾年，爺爺漸漸地長大了，其實說是長大也不過十五六歲，而那時十五六歲就已經算是成年了。一般如果不是特別窮的人家，十八九歲就已娶了媳婦甚或有了孩子，地主家裏的就會更早一些。窮人家繁衍的慢輩份就大，也就是所說的“窮大輩兒”了。
一天夜裏，十六歲的爺爺瞪著大眼問他爹，說爹啊我爺爺是幹啥的？曾爺爺笑著說你爺爺是長工，你曾爺爺也是長工咱家世代長工。爺爺不再問了，一雙大眼直直地望著前方出神，半夜裏突然坐起來，說我夢見我爺爺曾爺爺和我老太爺爺了。
從那天以後，爺爺每夜裏吹了油燈後就幹瞪眼地看著屋頂，一晚隻睡四個多小時的覺，白天也不耽擱地裏做活兒。
這天爺爺瑞雪走進了東家的門，兩腿跪下說大爺讓我做夜裏的護院吧，我夜裏沒覺保準不會偷懶耍滑。東家和曾爺爺商量後，爺爺瑞雪從十六歲起開始了他十多年的護院生涯。
爺爺白天和作長工的爹一道做工，晚上就又成了一個盡職盡責的護院。
村裏人們隻驚奇爺爺的覺少，卻不知道他還在默默無聞地做著一種積累，除去他父母沒有人再知道的一種最原始的積累。在他睡覺的炕洞裏，他挖去半個土坯放下一個瓷壇，每月的工錢盡數放在裏麵，一家人省吃儉用幾乎到了隻進不出的地步。
集腋成裘，三年後瓷壇裏有了十幾塊大洋。
然而老天並不眷顧，那年有幾個殘兵進了村裏瘋狂地搶掠，正在地裏幹活兒的爺爺瑞雪聞訊急慌慌地跑進了家裏，一屁股坐在了放瓷壇的炕頭上。
此無銀三百兩，那樣正好讓兵丁起了疑心，幾個當兵的拉開他掀起了席子，就把貪婪的手伸進了壇子裏。十七十八力不全，即使他有股子蠻勁，也是惡虎架不住群狼，發瘋的爺爺很快被打昏在地上。
醒來後，他瞧了瞧空空如野的壇子，嚎啕大哭了半天，不哭了又恍恍蕩蕩地向田裏走去。
一九一九年，東家的小女兒也就是奶奶相中了瑞雪。
奶奶的娘是他爹的小房，早幾年病故了，奶奶在娘家過的並不舒暢。在和她爹鬧翻後，奶奶不要嫁妝嫁給了爺爺。奶奶和爺爺過日子不要娘家一點兒救濟，也很少和他爹往來。爺爺娶了奶奶後，依然做他的夜裏的護院，和奶奶家裏人相互不當親戚。
兩年後父親出生了，爺爺奶奶費盡思量為兒子取名耀庭，就是光耀門庭的意思，說是起名起一次不改這名就是命了。父親的出生，為爺爺奶奶為這個家帶來了難得的歡笑，也帶來了日子的新動力，父親耀庭也是天生的活潑。
又過了三年，爺爺的壇子經過五年的積攢，又有了十幾塊大洋。
可是那年溫疫流行曾奶奶得了癆病，眼瞅著村裏人三天兩頭的就往墳場抬去一個，爺爺不得不拿出全部積蓄，去救娘的命。拉著娘去鐵佛城城裏，去看最好的郎中。娘的命得救了，而爺爺的大洋卻又是竹籃打水一場空。
望著空壇子，爺爺呆呆地發愣，一雙無神的大眼中飽含著無奈。曾爺爺歎了口氣說孩子算了吧，老鼠的孩子隻能去打洞。你媳婦兒娘家的五十畝田地，是人家好幾代人才掙下的。咱能吃飽穿暖，一家老小沒病沒災地平平安安，就是福分了。
爺爺不聽，在奶奶的支持下，依然隻進不出地攢錢。家財萬貫不如日進分文，八九年過去了，爺爺又積攢了兩瓷壇數十塊的大洋，而機遇在那一年竟也幾十年不遇地來臨了。
一九三二年下大暴雨，古運河開了口子，汪洋大水滾滾而來，浸漫了整個鐵佛城。
房倒屋塌哀鴻遍野，除了城東南傳說的射神後羿的大高墳沒有被淹外，全城三十多天沒有一個地方露出地麵。鐵佛寺、關帝廟、城隍廟，連龍王廟也自身難保大水滿灌。
大水退卻後，鐵佛村人十之七八紛紛提老攜幼逃荒而走，要飯的要飯，闖關東的闖關東。於是田地一片荒蕪地價也大跌，爺爺隨之將積蓄全部拋出，一下子竟購置了九畝八分田地。寫完地契，三十二歲的爺爺手拿著那幾張紙，小孩般跑回了家裏交給曾爺爺。父子兩人笑著笑著，曾爺爺突然就抽泣著哭了起來，爺爺跟著也流出了淚水。
晴空裏忽然一聲霹靂，滂沱大雨傾盆而下。上蒼被爺爺十六年的努力感動了，爺爺十六年的努力化作了一片綠油油的莊稼，汗珠子再掉在地上，那也是自家的田園了。
爺爺搖身一變，由長工成為有了一片土地的主人，長工買地的故事成了鐵佛城的傳奇，成了窮人們嘴裏的榜樣。爺爺和請來的兩個雇工精耕細作，一年後家裏也終於有了糧倉。
磨過第一次麵，爺爺為父親老長工蒸來了白麵饃。看著白麵饃，曾爺爺混濁的雙眼噙滿了淚水，布滿皺紋的臉上綻開了笑容。
他伸手向白麵饃摸去，可是那白麵饃忽然變得離他的手很遠很遠，曾爺爺向前傾身用手抓過去，眼瞅著就已經抓上了，可老人在模糊的目光中卻發現自己攥著的是一把草，而刹那間那熟識的草氣就已經襲了過來，隨著“轟”的一聲，老人仰麵倒在了地上……
人到七十古來稀，六十五歲的曾爺爺做古了。和他世世代代的先輩一樣，幾乎沒有吃過一口白麵饃就走過了人世間。
置地之後家道漸殷，爸爸耀庭已經十來歲，奶奶讓爺爺把他送入了村子裏的書塾。
蹦蹦跳跳行走在大街上，爸爸穿著遜於地主家又不同於一般窮人家孩子的打扮，成了家裏第一個念書塾的人。
路過他姥爺家的門前，不管裏邊的人怎麽招呼，爸爸耀庭總是看也不看。盡管奶奶和他說長輩的事和你沒關，但耀庭認了娘在娘家做為二房屋裏的丫頭不受待見，心裏發誓不蒸饅頭蒸口氣，長大了一定會給那個深宅大院裏的人做出樣子看。
但爸爸念書並不認真，沒少挨過書塾先生的戒尺。去田裏做活兒也幹不好，時常受到爺爺的訓斥。爸爸瞧不上書本兒也瞧不上農活兒，他感興趣的是那些走街串鄉的生意人，那些人在村裏呆多久，爸爸耀庭就跟在人家身後跟多久。
一年有音訊傳來，說日本兵要來了。
為此，爺爺走了一夜半天的路，親自到鐵佛城東南方二百八十裏地的省城打探真假。還沒到省城的城牆下，遠遠地看到了日本人的旗子。
爺爺跑回家，思來想去決定將地悉數賣出，帶領家人遠走它鄉，待戰亂過後再回鄉安家。雖然時局動蕩，但偏有天塌下來不離家的主兒。有強烈土地情結的人們，還是讓爺爺的田地又換回了幾十塊大洋。
然而十幾日後，國民黨政府的幣製改革忽然強硬起來，一紙行文下來強行通用紙幣。大洋一下子貶了值，幾十塊的大洋竟然還不及一遝新發行的紙幣值錢。爺爺聽到大洋貶值的消息，一口鮮血吐出來暈倒了。爺爺十幾年的血汗換來的土地，又眨眼間差不多化作了飛灰流煙。
兩個月後，爺爺從病炕上走了下來，從病炕上走下來的爺爺一雙大眼失去了往日的光彩，人一下子蒼老了許多。沒有了出去的盤纏，更重要的是爺爺沒有了精氣神。走，是走不了了，活，還是要活下去，爺爺隻得又去幫有地人家種地。
國民黨軍隊敗退，日本軍進駐了鐵佛城，先是推行法幣，後又推行偽幣排斥和嚴禁法幣。後來奶奶在教濱濱學認字時，最先認識的字就來自那各種各樣五顏六色的紙幣上，有當時國民政府的，也有美國、英國、法國等銀行在中國發行的。那些不值錢的錢，奶奶有一大抽屜。
家境逆轉時，爸爸耀庭已經長大成人了。
兒大不由爺，被爺爺寄予希望的爸爸，在十七歲上卻離家出走了。
一路上木濱盤算著，如何在人生地不熟的大上海找到打工的差事。火車廂的過道上也擠滿了人，擠滿了帶著大包小包外出打工的人。木濱倚站在廁所門旁邊，閉著眼睛似睡非睡。
他想到了在上海發跡的爸爸，想到了奶奶口中當長工買上地的爺爺。
龍生龍鳳生鳳，家裏祖上不知多少代都是長工。
奶奶說爺爺出生在一九零零年的冬天，曾爺爺反複咀嚼了好些日子，才給爺爺起名叫瑞雪。說是瑞雪兆豐年，豐年就有好收成，東家有了好收成自家就有吃不完的飯了。本來爺爺還有過一個姐姐和一個哥哥，都在小時候因病不幸夭折，隻剩下了爺爺一根獨苗兒。曾爺爺憑著年輕力壯披星戴月的做工，養家拉扯著孩子勉強度日。
一九零八年春上的一個夜裏，有一隊散兵衝進了村子，挨家挨戶地抓壯丁。
好在家在村子後邊，聽到人哭狗叫跑出去看，弄清事情原委後曾爺爺就向村外逃去，一口氣跑到天亮逃過一劫。兩天後返回到家裏，成了村裏為數不多的男壯丁。
又過了幾年，爺爺漸漸地長大了，其實說是長大也不過十五六歲，而那時十五六歲就已經算是成年了。一般如果不是特別窮的人家，十八九歲就已娶了媳婦甚或有了孩子，地主家裏的就會更早一些。窮人家繁衍的慢輩份就大，也就是所說的“窮大輩兒”了。
一天夜裏，十六歲的爺爺瞪著大眼問他爹，說爹啊我爺爺是幹啥的？曾爺爺笑著說你爺爺是長工，你曾爺爺也是長工咱家世代長工。爺爺不再問了，一雙大眼直直地望著前方出神，半夜裏突然坐起來，說我夢見我爺爺曾爺爺和我老太爺爺了。
從那天以後，爺爺每夜裏吹了油燈後就幹瞪眼地看著屋頂，一晚隻睡四個多小時的覺，白天也不耽擱地裏做活兒。
這天爺爺瑞雪走進了東家的門，兩腿跪下說大爺讓我做夜裏的護院吧，我夜裏沒覺保準不會偷懶耍滑。東家和曾爺爺商量後，爺爺瑞雪從十六歲起開始了他十多年的護院生涯。
爺爺白天和作長工的爹一道做工，晚上就又成了一個盡職盡責的護院。
村裏人們隻驚奇爺爺的覺少，卻不知道他還在默默無聞地做著一種積累，除去他父母沒有人再知道的一種最原始的積累。在他睡覺的炕洞裏，他挖去半個土坯放下一個瓷壇，每月的工錢盡數放在裏麵，一家人省吃儉用幾乎到了隻進不出的地步。
集腋成裘，三年後瓷壇裏有了十幾塊大洋。
然而老天並不眷顧，那年有幾個殘兵進了村裏瘋狂地搶掠，正在地裏幹活兒的爺爺瑞雪聞訊急慌慌地跑進了家裏，一屁股坐在了放瓷壇的炕頭上。
此無銀三百兩，那樣正好讓兵丁起了疑心，幾個當兵的拉開他掀起了席子，就把貪婪的手伸進了壇子裏。十七十八力不全，即使他有股子蠻勁，也是惡虎架不住群狼，發瘋的爺爺很快被打昏在地上。
醒來後，他瞧了瞧空空如野的壇子，嚎啕大哭了半天，不哭了又恍恍蕩蕩地向田裏走去。
一九一九年，東家的小女兒也就是奶奶相中了瑞雪。
奶奶的娘是他爹的小房，早幾年病故了，奶奶在娘家過的並不舒暢。在和她爹鬧翻後，奶奶不要嫁妝嫁給了爺爺。奶奶和爺爺過日子不要娘家一點兒救濟，也很少和他爹往來。爺爺娶了奶奶後，依然做他的夜裏的護院，和奶奶家裏人相互不當親戚。
兩年後父親出生了，爺爺奶奶費盡思量為兒子取名耀庭，就是光耀門庭的意思，說是起名起一次不改這名就是命了。父親的出生，為爺爺奶奶為這個家帶來了難得的歡笑，也帶來了日子的新動力，父親耀庭也是天生的活潑。
又過了三年，爺爺的壇子經過五年的積攢，又有了十幾塊大洋。
可是那年溫疫流行曾奶奶得了癆病，眼瞅著村裏人三天兩頭的就往墳場抬去一個，爺爺不得不拿出全部積蓄，去救娘的命。拉著娘去鐵佛城城裏，去看最好的郎中。娘的命得救了，而爺爺的大洋卻又是竹籃打水一場空。
望著空壇子，爺爺呆呆地發愣，一雙無神的大眼中飽含著無奈。曾爺爺歎了口氣說孩子算了吧，老鼠的孩子隻能去打洞。你媳婦兒娘家的五十畝田地，是人家好幾代人才掙下的。咱能吃飽穿暖，一家老小沒病沒災地平平安安，就是福分了。
爺爺不聽，在奶奶的支持下，依然隻進不出地攢錢。家財萬貫不如日進分文，八九年過去了，爺爺又積攢了兩瓷壇數十塊的大洋，而機遇在那一年竟也幾十年不遇地來臨了。
一九三二年下大暴雨，古運河開了口子，汪洋大水滾滾而來，浸漫了整個鐵佛城。
房倒屋塌哀鴻遍野，除了城東南傳說的射神後羿的大高墳沒有被淹外，全城三十多天沒有一個地方露出地麵。鐵佛寺、關帝廟、城隍廟，連龍王廟也自身難保大水滿灌。
大水退卻後，鐵佛村人十之七八紛紛提老攜幼逃荒而走，要飯的要飯，闖關東的闖關東。於是田地一片荒蕪地價也大跌，爺爺隨之將積蓄全部拋出，一下子竟購置了九畝八分田地。寫完地契，三十二歲的爺爺手拿著那幾張紙，小孩般跑回了家裏交給曾爺爺。父子兩人笑著笑著，曾爺爺突然就抽泣著哭了起來，爺爺跟著也流出了淚水。
晴空裏忽然一聲霹靂，滂沱大雨傾盆而下。上蒼被爺爺十六年的努力感動了，爺爺十六年的努力化作了一片綠油油的莊稼，汗珠子再掉在地上，那也是自家的田園了。
爺爺搖身一變，由長工成為有了一片土地的主人，長工買地的故事成了鐵佛城的傳奇，成了窮人們嘴裏的榜樣。爺爺和請來的兩個雇工精耕細作，一年後家裏也終於有了糧倉。
磨過第一次麵，爺爺為父親老長工蒸來了白麵饃。看著白麵饃，曾爺爺混濁的雙眼噙滿了淚水，布滿皺紋的臉上綻開了笑容。
他伸手向白麵饃摸去，可是那白麵饃忽然變得離他的手很遠很遠，曾爺爺向前傾身用手抓過去，眼瞅著就已經抓上了，可老人在模糊的目光中卻發現自己攥著的是一把草，而刹那間那熟識的草氣就已經襲了過來，隨著“轟”的一聲，老人仰麵倒在了地上……
人到七十古來稀，六十五歲的曾爺爺做古了。和他世世代代的先輩一樣，幾乎沒有吃過一口白麵饃就走過了人世間。
置地之後家道漸殷，爸爸耀庭已經十來歲，奶奶讓爺爺把他送入了村子裏的書塾。
蹦蹦跳跳行走在大街上，爸爸穿著遜於地主家又不同於一般窮人家孩子的打扮，成了家裏第一個念書塾的人。
路過他姥爺家的門前，不管裏邊的人怎麽招呼，爸爸耀庭總是看也不看。盡管奶奶和他說長輩的事和你沒關，但耀庭認了娘在娘家做為二房屋裏的丫頭不受待見，心裏發誓不蒸饅頭蒸口氣，長大了一定會給那個深宅大院裏的人做出樣子看。
但爸爸念書並不認真，沒少挨過書塾先生的戒尺。去田裏做活兒也幹不好，時常受到爺爺的訓斥。爸爸瞧不上書本兒也瞧不上農活兒，他感興趣的是那些走街串鄉的生意人，那些人在村裏呆多久，爸爸耀庭就跟在人家身後跟多久。
一年有音訊傳來，說日本兵要來了。
為此，爺爺走了一夜半天的路，親自到鐵佛城東南方二百八十裏地的省城打探真假。還沒到省城的城牆下，遠遠地看到了日本人的旗子。
爺爺跑回家，思來想去決定將地悉數賣出，帶領家人遠走它鄉，待戰亂過後再回鄉安家。雖然時局動蕩，但偏有天塌下來不離家的主兒。有強烈土地情結的人們，還是讓爺爺的田地又換回了幾十塊大洋。
然而十幾日後，國民黨政府的幣製改革忽然強硬起來，一紙行文下來強行通用紙幣。大洋一下子貶了值，幾十塊的大洋竟然還不及一遝新發行的紙幣值錢。爺爺聽到大洋貶值的消息，一口鮮血吐出來暈倒了。爺爺十幾年的血汗換來的土地，又眨眼間差不多化作了飛灰流煙。
兩個月後，爺爺從病炕上走了下來，從病炕上走下來的爺爺一雙大眼失去了往日的光彩，人一下子蒼老了許多。沒有了出去的盤纏，更重要的是爺爺沒有了精氣神。走，是走不了了，活，還是要活下去，爺爺隻得又去幫有地人家種地。
國民黨軍隊敗退，日本軍進駐了鐵佛城，先是推行法幣，後又推行偽幣排斥和嚴禁法幣。後來奶奶在教濱濱學認字時，最先認識的字就來自那各種各樣五顏六色的紙幣上，有當時國民政府的，也有美國、英國、法國等銀行在中國發行的。那些不值錢的錢，奶奶有一大抽屜。
家境逆轉時，爸爸耀庭已經長大成人了。
兒大不由爺，被爺爺寄予希望的爸爸，在十七歲上卻離家出走了。