第十五回盛會伴名姝夫人學得令儀誇上客吉士誘之
燕西到了家，把這事悶在心裏，又覺著擱不住，便把詳細的情由，一五一十對敏之、潤之談了。敏之道：“怪道她要你送她回家，卻是要和你辦交涉。但是這事也很平常，用不著這樣大鬧。我不知道你們私下的交涉，是怎樣辦的？若照表麵上看來，你兩人並沒有什麽成約似的。”燕西道：“我和她有什麽成約？全是你們常常開玩笑，越說越真，鬧得她就自居不疑，其實我何嚐把這話當作真事。”潤之笑道：“你也不要說那種屈心話，早幾個月，我看你天天和她在一處玩，好象結婚的日子，就在眼前一般。所以連母親都疑惑你有什麽舉動。到了近來，你才慢慢和她疏遠。這是事實，無可諱言的。”燕西道：“你這話我也承認，但是我和她認識以來，並沒有正式和她求婚，不過隨便說一說罷了。”敏之道：“虧你說出這有頭無尾的話。我問你，怎樣叫正式求婚？怎樣叫隨便說說？別的什麽還可以隨便說，求婚這種大事，也可以隨便說嗎？你既然和她說了那話，就是你和她有了婚約。”燕西被兩個姐姐一笑，默然無語。敏之道：“你們既鬧翻了，你暫且不要和這人見麵。”說著，把三個指頭一伸。潤之道：“那也是。玉芬嫂和她的感情極好，我看這次的是非，都是由她那裏引出來的。”敏之目視潤之道：“我想人家也未必願意生出是非來，你不要多說了。”
燕西坐了一會，隻覺心神不安，走出門來，頂頭碰到阿囡。她一把揪住燕西衣服，笑道：“七爺，請求你一件事情，你可願意替我辦？”燕西道：“什麽事，你又想怞頭？”阿囡笑道：“七爺說這話，倒好象跟我打過好多回牌似的。”燕西道：“我想你沒有什麽事要求我的。”阿囡道：“我想請七爺給我寫一封信回家去。”燕西道：“五小姐六小姐閑著在屋裏談天呢，你不會找她。”阿囡道：“我不敢求她寫，她們寫一封信，倒要給我開幾天玩笑。”燕西道：“你寫信給誰？”阿囡紅著臉道：“七爺給我寫不給我寫呢？”燕西見她眉飛色舞，半側著身子，用手折了身邊的一朵千葉石榴，搭訕著，把花柔得粉碎。便覺阿囡難躁侍女之業，究竟是江蘇女子，不失一派秀氣。他這麽一想，把剛才惹的一場大禍，便已置之九霄雲外，隻是呆呆地賞鑒美的姿勢。阿囡見他不作聲，問道：“怎麽著？七爺肯賞臉不肯賞臉呢？”說這話時，她覺不好意思。燕西賞鑒美的姿勢，不覺出了神。阿囡也不知道他為了什麽發呆，隻得又重問一聲。燕西笑道：“你不說，我倒猜著了，你不怕我開玩笑嗎？”阿囡道：“七爺從來沒有和我開過玩笑，所以我求七爺和我寫。”燕西道：“寫信倒不值什麽，隻是我沒有工夫。”阿囡把蘇白也急出來了，合著掌給燕西道：“哎呀！謝謝耐，阿好？”燕西笑道：“你一定要我寫，我就給你寫罷。你隨我到書房裏來。”阿囡聽說，當真跟著來了，給他打開墨盒，怞出筆，鋪上信紙，然後伏在桌子的橫頭，說道：“七爺，我告訴你。他姓花，叫炳發。”燕西笑道：“這個姓姓得好，可惜這名字太不漂亮。”阿囡道：“哎喲！作手藝的人，哪裏會取什麽好名字？”燕西道：“這個且不問，你和他是怎樣稱呼？”阿囡道：“隨便稱呼罷。”燕西道：“瞎說！稱呼哪裏可以隨便。我就在信上寫炳發阿爹成不成？”阿囡笑道：“七爺又給我開玩笑了。”燕西道：“不是我給你開玩笑，是我打譬方給你聽。”阿囡笑道：“那就不要稱呼罷。”燕西道：“寫信哪裏可以不要稱呼？就是老子寫給兒子，也要叫一句我兒哩。”阿囡道：“你們會作文章的人，一定會寫的，不要難為我了。我要會寫，何必來求七爺呢？”燕西笑道：“不是我不會寫。可是這裏麵有一種分別，你兩人結了婚，是一樣稱呼，沒有結婚，又是一樣稱呼。”阿囡笑道：“怎樣五小姐沒有問過我這話，她也一樣地寫了呢？”燕西道：“她知道你的事，所以不必問。我不知道你的事，當然要問了。”阿囡道：“那就作沒有寫罷。”燕西道：“什麽沒有？”阿囡道：“你知道，不要為難我了。”燕西笑道：“好！就算我知道了。你說，這信上要寫些什麽？”阿囡道：“請你告訴他，我身體很好，叫他保重一點。”燕西道：“就是這幾句話嗎？”阿囡道：“隨便你怎樣寫罷，我隻有這幾句話。再不然添上一句，叫他常常要寫信來。”燕西道：“這完全是客套，值不得寫一封信，你巴巴的請我給你寫信，就是為這個嗎？”阿囡笑道：“話是有好多話說，可是我說不出來。七爺你看要怎麽寫，就怎樣寫。”燕西笑道：“我又不是你……”說到這裏，覺得這句話說出來太上當了。改著說道：“我又不是你家管家婆，怎樣知道你的心事？這樣罷，還是由我的意思來替你寫罷。”阿囡笑道：“就是那樣，七爺寫完了，念給我聽一聽。從前五小姐寫信，就是這樣。”燕西於是展開信紙，把信就寫起來，寫完之後，就拿著信紙念道：
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親愛的炳發哥哥：你來的幾次信我都收到了。我身體很好，在金府上住得也很安適，不必掛念。倒是我在北京很掛念你，因為上海那個地方，太繁華了，象你這樣的老實人，是容易花那無謂的銀錢的。不大老實的朋友，我望你少和他們往來。
阿囡笑道：“七爺寫得好，我正是要這樣說。就是起頭那幾個字不好，你把它改了罷。”燕西道：“這是外國人寫信的規矩，無論寫信給誰，前麵都得加上一個親愛的。”阿囡道：“我又不是外國人，他也不是外國人，我學外國人作什麽？”燕西笑道：“我就是這樣寫，你不合意，就請別人寫罷。”阿囡道：“就請你念完了再說罷。”燕西於是又笑著念道：因為這個緣故，我久在北京是很不放心的，我打算今年九十月裏，一定到上海來。
阿囡道：“哎喲，這句話是說不得的。他就是這樣，要我回上海去，我不肯呢。”燕西笑道：“你別忙，你聽我往下念，你就明白了。”又念道：
炳發呀！我今年是十九歲了，我難道一點兒不知道嗎？每次看到天上的月亮圓了，花園裏的花開了，想起我們的青春年少……。
阿囡先還靜靜地往下聽，後來越聽越不對，劈手一把，將燕西手上的信紙搶了過去，笑道：“你這人真是不老實。人家那樣地求七爺，七爺反替我寫出這些話來。”燕西道：“你不是說了，隨便我寫嗎？我倒是真隨便寫，你又說不好，我有什麽法子呢？”阿囡道：“七爺總也有分付我做事的時候，你看我做不做？”說著，把嘴一撇，一扭身子走了。她順手將燕西的門一帶，身子一閃，卻和廊簷下過路的人，撞了一個滿懷。阿囡一看是梅麗，笑道：“八小姐，我正要找你呢。”梅麗笑道：“你眼睛也不長在臉上，撞得我心驚肉跳，你還要找我呢。”阿囡道：“不是別的事，我請八小姐給我寫一封信。”梅麗道：“我不會寫毛筆字，你不要找我。”阿囡道：“我又不是寫給什麽闊人，不過幾句家常話，你對付著寫一寫罷。”於是把自己的意思，對梅麗說了一遍，一麵說著，一麵跟著了梅麗到她屋裏來。梅麗道：“寫是我給你寫，明天夏家辦喜事，我一個人去，很孤單的，你陪我去，成不成？”阿囡道：“五小姐六小姐，哪裏離得開我呀？你叫小憐去罷，她在家裏，一點事也沒有哩。”梅麗道：“好，我在這裏寫信，你去把她叫來，我當麵問她。”
阿囡和小憐，感情本來很好，她去不多大一會兒，果然把小憐叫來了。這裏梅麗的信也寫好了。小憐道：“阿囡姐說，八小姐要帶我去作客，不知道是到哪裏去？”梅麗道：“看文明結婚。去不去？”小憐道：“不是夏家嗎？我聽說是八小姐作儐相呢，還有儐相帶人的嗎？”梅麗道：“老實說，這是魏家小姐再三要求我的。我先是沒法兒，隻得答應下來，現在我一想，怪害臊的，我有些不敢去。況且魏家小姐和我同學，和她家裏人不很熟。夏家呢，簡直完全是生人，我總怕見了生人，自己一個人會慌起來，帶一個人去壯一壯膽子，也是好的。”小憐道：“八小姐，那不成，我是更不懂這些規矩啦。去了又有什麽用？”梅麗道：“不是問你成不成？隻要你陪著我，我若不對，你在一邊提醒提醒我就成了。”小憐道：“去是我可以去，我得問一問大少奶奶。”梅麗道：“太太答應了，大少奶奶還能不答應嗎？”小憐道：“那我一路見太太去。”梅麗笑道：“你倒壞，還怕我冤你呢。”於是梅麗將信交給阿囡，帶了小憐，一路來見金太太。梅麗道：“明天夏家喜事，我一個人有些怕去，帶小憐一路去，可以嗎？”金太太道：“外麵報上都登出來了，說是我們家裏最是講究排場。現在你去給人作儐相，還要帶個傭人去，不怕人罵我們搭架子嗎？”梅麗聽她母親這樣一說，又覺得歸了麵子，把小憐引來，讓人家下不了場。便鼓著嘴道：“我一個人怕去的，我不去了。”說畢，也不問別人，自回房去了。一會兒功夫，新娘家裏，把儐相穿的一套新衣送了過來，金太太派老媽子來叫梅麗去試一試，她也不肯去。原來魏家這位小姐，非常美麗，夏家那位新郎，也是俊秀少年。兩邊事先約好了，這男女四位儐相，非要找四位俊秀的不可。而兩位男儐相穿一色的西裝，是由男家奉送。女儐相穿一色的水紅衣裙，也是女家製好奉送。這樣一來，將來禮堂上一站立，越發顯得花團錦簇，這都是有錢的人，能在樂中取樂。梅麗在魏小姐同學中，是美麗的一個，所以魏小姐就請了她。這種客，是魏家專請的，不象平常的客，可以不去。這時梅麗鬧別扭，說是不去，金太太確有些著急。梅麗她雖然是庶出的，因為她活潑潑地，金銓夫妻都十分寵愛，所以金太太也不忍太拂她的意思。梅麗一次叫不來，金太太又叫人把小憐叫來，讓她引著梅麗來。金太太道：“你既然怕去，先就不該答應。既然答應了，就不能不去。你若不去，叫人家臨時到哪裏去找人？這回不去，你下次有臉見魏小姐嗎？”梅麗道：“媽要我去，我就得帶小憐去。”說到這裏，隻聽見吳佩芳在窗子外廊簷下應聲道：“八妹什麽事，這樣看得起小憐？非帶她去不可。”一麵說，一麵走進來。金太太道：“你聽聽，這個新鮮話兒，人家去請她作儐相，她要帶小憐去。我想，是個老太太出門呢，帶一個女孩招呼招呼，還說得過去。一個當女學生的人，還要帶一個人跟著，好象是有意鋪排，不怕人家罵嗎？”佩芳笑道：“我倒猜著了八妹的意思，一定是聽到人說，魏夏兩家人多，儐相是要惹著人家看的，有些怯場，對不對？”梅麗一扭身，背著臉笑了。金太太道：“既然怯場，就不該答應人家。”佩芳笑道：“不是生得標致，人家是不會請作儐相。既然請了，就很有麵子。許多人還想不到呢，哪有拒絕的？當時魏家小姐請八妹，八妹一定一時高興就答應了，後來一想，許多人看著，怪害臊的，所以又怕起來。”於是扯著梅麗的衫袖道：“我猜到你心眼裏去了不是？”梅麗被她一猜，果然猜中了，越發低著頭笑。金太太道：“帶了小憐去，就不怕臊嗎？你要帶她去，你不怕人罵，我可怕人罵！”吳佩芳道：“八妹真要她去我倒有個法子。那魏小姐和我會過幾回麵，也下了我一封帖。我本想到場道一道喜就回來。現在八妹既要她去，我就不去了，叫小憐代表我去吧。”金太太道：“你越發胡說了，怎麽叫使女到人家家裏作客？”佩芳道：“媽媽也太老實了。使女的臉上，又沒掛著兩個字招牌，人家怎樣知道？不是我們替自己吹，我們家裏出去的丫頭，比人家的小姐還要好些呢。叫小憐跟著八妹去，就說姨少奶奶，就不可以代表我嗎？”小憐聽了這句話，鼓著嘴扭身就跑，口裏說道：“我不去。”吳佩芳笑著喝道：“回來！抬舉你，倒不識抬舉。”小憐手裏握著門簾，一步一步地慢吞吞地走進來。梅麗笑道：“大嫂這話本來不對，人家是個姑娘，哪有叫人冒充姨少奶奶的？”佩芳笑道：“依你說，她把什麽資格來做我的代表？”梅麗道：“那裏人多極了，又是兩家的客在一處，誰知道誰是哪一邊的客？有人問，就說是我們南邊來的遠房姐妹，不就行了嗎？”金太太道：“你倒說得有理。佩芳，你就讓小憐去罷。梅麗既要她去，你得借件衣服給她穿。”佩芳道：“她個兒比八妹長，八妹的衣服不合適。我有幾件新衣服，做小了腰身，不能穿，讓她穿去出風頭罷。”金太太道：“你的衣服腰身本來不大。既然你穿不得，小憐一定可以穿的，你帶她去穿了來，讓我看看。”佩芳一時高興，當真帶著小憐去，穿了一身新衣服重來。金太太見她穿著鴨蛋綠的短衣，套著飛雲閃光紗的長坎肩。笑道：“好是好，這衣服在熱天穿，太熱鬧些。?br>
二嫂那裏，新買了一套剪發的家夥，我們借來一用。”說著，玉芬、佩芳、梅麗、小憐四個人，一陣風似的，便到玉芬屋子裏來。玉芬便叫她的丫頭素香，到慧廠那裏，把剪發的家夥拿來。在這當兒，慧廠也跟著來了。笑道：“你們都要剪發，我來看看。”小憐道：“二少奶奶，我也剪，好嗎？”慧廠笑道：“你也剪？你為什麽要剪？”小憐道：“現在都時興剪發，小姐少奶奶們能剪，我們當丫頭的，就不能剪嗎？”慧廠道：“你們聽聽，剪發倒是為了時髦呢。那末，我看你們不剪的好。將來短頭發一不時髦，要長長可不容易啦。”佩芳道：“你聽她瞎說。你來了，很好，請你作顧問，要怎樣的剪法？”慧廠笑道：“老實說一句，小憐說的話，倒是真的。你們剪發一大部分為的時髦。既然要美觀，現在最普通的是三種，一種是半月式，一種是倒卷荷葉式，一種是帽纓式。要戴帽子，是半月式的最好，免得後麵有半截頭發露出來。不戴帽子呢，荷葉式的最好。”玉芬道：“好名字，倒卷荷葉，我們就剪那個樣子罷。半月式的，罷了，不戴帽子，後麵露出半個腦勺子來，怪寒磣人的。”他們大家剪了發，彼此看看，說是小憐剪的最好看。小憐心裏這一陣歡喜，自不必談。
到了次日，穿著吳佩芳的衣服，又把她的束發絲辮，將短發一束，左邊下束了一個小小蝴蝶兒，越發是嫵媚。梅麗也穿上魏家送來的衣服，和小憐同坐著一輛汽車，同到魏家去。魏家小姐，既然是新娘子，便不出來招待客了，都是由招待員招待來賓。他們隻知道請了金家兩位，一位是八小姐，一位是大少奶奶。梅麗穿著儐相的衣服，他們已認識了。小憐和梅麗同來，他們也就猜是少奶奶了。一到客廳裏，賀喜的女賓，花團錦簇，大家都不認識，自然也沒有人知道。在魏府上吃過一餐酒，梅麗和另一個儐相何小姐，又四個提花籃的女孩，先向夏家去。她坐來的汽車，卻讓小憐坐著。一會兒新娘的花馬車要動身，小憐也就到夏家來了。這夏家是個世祿之家，賓客更多。小憐在金家多年，這些新舊的交際，看得不少。加上金家的交際，除了金太太，就是佩芳出麵。小憐學著佩芳落落大方的樣子，在夏家內客廳裏和女賓周旋，倒一點也不怯場。可是一看女賓中百十個人，並無兩位女儐相在內，心想，梅麗原來叫來陪著她的，她若找不著我，一定見怪。便問女招待員，女儐相在什麽地方？女招待道：“儐相另外有一個休息的地方呢。”小憐道：“在什麽地方，請你引一引，好不好？”女招待道：“不必引，由這裏出去向南一轉彎就到了。”
這夏家的房屋，回廊曲折，院落重疊，又隨地堆著石山，植著花木，最容易教人迷失方向。那女招待叫小憐往南轉，小憐轉錯了，一到回廊，卻是向西走，這裏一重很大的院落，上麵雕梁畫棟，正是一所大客廳。客廳裏人語喧嘩，許多男賓在那裏談話，小憐一看，一定是走錯了。一時眼麵前又沒有一個女賓，找不著一個人問話。正在為難之際，一個西裝少年，架著玳瑁邊大框眼鏡，衣襟上佩著一朵紅花，紅花下麵，垂著一條水紅綢子。書明招待員三個字。他看見小憐一身的豔裝，水紅的蝴蝶結絲辮，束著青光的短發，正是一個極時髦的少女，老遠地已經看定了。走到近處，卻又在回廊邊，挨著短欄幹走，讓小憐走中間，鼻子一直向前，眼睛不敢斜視，僅僅聞著一陣衣香襲人而已。小憐見他是招待員，便對他笑著點了一個頭，問道：“勞駕！請問這位先生，女儐相的休息室，在哪一邊？”這位少年不提防這位美麗的少女會和他行禮問話，連忙站住答應道：“往東就是。”這腦筋中第一個感覺，命令他趕快回答一句話。立刻第二個感覺，想到人家才行了一個點頭禮，於是立刻命令著他回禮。但是這時間過得極快的，當那少年要回禮時，小憐的禮，已行過好幾分鍾。所以他覺得有些不妥。第三個感覺，於是又收回成命，命令他另想補救之法。他便說道：“這裏房屋是很曲折的，你這位小姐，似乎是初來，恐怕不認得，我來引一引罷。”小憐笑道：“勞駕得很。”那人看她笑時，紅唇之中露出一線雪白的牙齒，兩腮似乎現出一點點小酒渦。而且她的目光，就在那一刹那之間，閃電似的，在人身上一轉。這招待員便鞠著躬笑道：“不客氣，這不是當招待員應盡的義務嗎？”於是他上前一步，引著小憐來。在走的時候，他總想問小憐一句貴姓，那句話由心裏跳到口裏，總怕過於冒昧，好幾回要說出，又吞回去了。就是這個問題盤算不決，一路之上，都是默然，沒有說出話來。可是這一段回廊，不是十裏八裏，隻在這一盤算之間，業已走到，當時便即來到女儐相休息室。他望裏一指道：“這就是。”小憐和著他又點了一個頭，道了一聲勞駕，掀開翠竹簾子，便進屋去了。
梅麗與何小姐，果然都在這裏。還有四個小女孩子，和新娘牽紗捧花籃的，都是玉雪聰明，穿著水紅紗長衣，束著花辮，露出雪白的光胳膊和光腿子。許多女賓，正圍著他們說笑呢。正在這個時候，隱隱聽見一陣悠揚鼓樂之聲。於是外麵的人紛紛往裏喧嚷，說是新娘子到了，新娘子到了。儐相和那幾個女孩子、女招待員等等，都起身到前門去迎接。小憐因為梅麗說了，叫她站在身邊，壯壯膽子，所以小憐始終跟著梅麗走。這個時候，屋裏男賓女賓，和外邊看熱鬧的人，紛紛攘攘，那一種熱鬧，難以形容。夏家由禮堂裏起，到大門為止，一路都鋪著地毯。新人一下馬車，踏上地毯，四個活潑的小女孩子，便上前牽著新人身後的水紅喜紗，臨時夏家又添四個小姑娘，捧著花籃在前引導，兩個豔若蝴蝶的女儐相，緊緊地夾著新人，向裏走來。於是男女來賓，兩邊一讓，閃出一條人巷。十幾個男女招待員，都滿臉帶著笑容，站在人前維持秩序。新人先在休息室裏休息了片刻，然後就上大禮堂來舉行婚禮。那新郎穿著西式大禮服，左右兩個白麵書生的男儐相依傍著，身後一帶，也盡是些俊秀少年。那些看熱鬧的人，且不要看新人，隻這男女四位儐相，穿著成對的衣服，喜氣洋洋，秀色奪人，大家就暗暗喝了一聲彩。儐相之後，便是招待員了。小憐雖不是招待員，因為照應梅麗的原故，依舊站在梅麗身邊。舉目一看，恰好先前引導的那個男招待，站在對麵。小憐舉目雖然看了一下，倒是未曾深與注意，可是那個男招待，倒認為意外的奇緣，目光灼灼，隻是向這邊看來。當兩位新人舉行婚禮之後，大家照相，共是三次，一次是快攝法，把禮堂上的人全攝進去。一次卻隻是光攝新人和儐相等等。最後卻是一對新夫婦了。當攝第一張影片時候，小憐自然在內，就是那招待員也在內。他這時一往情深，存了一種私念，便偷偷地告訴照相館裏來的人，叫他把這一次的片，多洗一張。正在說這話時，忽然後麵有個人在肩上拍了一下，笑道：“密斯脫柳，你做什麽？”他回頭看時，是做男儐相的餘健兒。另外還有個男儐相，他們原不認識，餘健兒便介紹道：“這是密斯脫柳春江，這是密斯脫賀夢雄。”柳春江笑道：“剛才禮堂上，許多人不要看新人，倒要看你們這男女四位陪考的了。你對麵站的那個女儐相，最是美麗，那是誰？”餘健兒把舌一伸道：“我們不要想吃天鵝肉了。那是金家的八小姐，比利時女學最有名的全校之花，你問她，有問鼎之意嗎？”柳春江笑道：“我怎配啦，你在禮堂上，是她的對手方，你都說此話，何況是我呢？”賀夢雄笑道：“不過舉行婚禮的時候，密斯脫柳，卻是全副精神注射那一方呢。”柳春江道：“禮堂上許多眼睛，誰不對那一方看呢，隻我一個嗎？”賀夢雄道：“雖然大家都向那一方麵看，不象閣下，隻注意一個人。”餘健兒道：“他注意的是誰？”賀夢雄道：“就是八小姐身邊那個穿鵝黃色紗長坎肩的。”餘健兒搖頭道：“那也是一隻天鵝。”柳春江道：“那是誰？”餘健兒道：“她叫什麽名字，我不知道，我隻知道她和金家八小姐常在一處，好象是一家人，不是七小姐，也是六小姐了。你為什麽打聽她？”柳春江道：“我也是因話搭話呀，難道打聽她，就有什麽野心嗎？”餘健兒道：“其實你不打聽，你要打聽，我倒有個法子。”柳春江笑道：“你有什麽法子？”餘健兒道：“你對她又沒有什麽意思，何必問呢？”柳春江笑道：“就算我有意思，你且說出來聽聽看。”餘健兒對賀夢雄一指道：“他的情人畢女士，是招待員，托畢女士一問不就明白了嗎？”說著，又對賀夢雄一笑道：“你何妨給他作一個撮合山呢。”這大家本是笑話，一笑而散。可是他們這樣一提，倒給了柳春江一個線索。他就借著一個事故，找著一位五十來歲女招待員，和她說道：“據這邊帳房裏人說，要提出幾個特別的女賓，陪著女儐相在一處吃酒。不知道和金小姐在一處的那位小姐，是不是金家的？若是的，就請她在一處。”這位女招待員是個老實太太。她把他請在一處一句話聽錯了，當著請她去，便說：“請你在這兒等一等，我去問一問看。”柳春江便站在院子裏一棵芭蕉樹下，等候消息。不多大一會兒，那位太太竟一路把小憐引著來了。柳春江遙遙望見，大窘之下，心想，好好的把她請來，教我對人凳裁矗啃睦鎿在盤算，小憐已是越走越近。這時要閃避也來不及，隻得迎上前去。小憐一見是柳春江，倒懷著鬼胎，反而有些不好意思。那女招待便指著柳春江道：“就是這位先生要請你去。”柳春江笑道：“並不是請這位女士去，因為這邊的來賓，也有夏府上的，也有魏府上的，人一多，恐怕招待不周。要請麵生些的男女來賓，都賜一個片子，將來好道謝。”小憐道：“對不住，我沒有帶片子來。”柳春江道：“那沒關係。”說時，忙在身上掏出自來水筆和日記本子，將本子掀開，又把筆套取去，雙手遞給小憐。說道：“請女士寫在上麵，也是一樣。”小憐跟著吳佩芳在一處多年，已經能看《紅樓夢》一類小說，自然也會寫字。當時接著日記本，就在本子上麵寫了金曉蓮三個字。柳春江接過一看，說道：“哦，原來是金小姐，那八小姐是令妹嗎？”小憐道：“?br>
夏家本也有人送了一台科班戲，婚禮結束以後，來賓紛紛地到戲場上去看戲。偏偏柳春江又是這裏一位招待。他預料小憐是要來的，早給她和梅麗設法留著兩個上等座位。小憐和梅麗一進門，柳春江早就笑臉相迎，微微一點頭道：“金小姐請上東邊，早已給二位留下座位了。”梅麗愣住了，望他一眼，心想，這招待員，何以知我姓金？小憐心裏明白，理會人家有些不好意思，不理會人家，又不合禮，便低低說了勞駕兩個字。這兩個字說罷，已是滿臉通紅了。柳春江將她二人引入座，又分付旁邊老媽子好好招待，然後才走。梅麗問小憐道：“這個招待員，怎麽認識我們？”小憐道：“哪裏是認得我們，還不是因為你做儐相，大家都認識嗎？”梅麗一想，這話有道理，就未予深究。可是一會兒工夫，也見柳春江，坐在前幾排男賓中看戲，已經脫去西裝，換了一套最華麗的長衣。梅麗看她的戲，沒有留心。小憐是未免心中介介的，看見這樣子，越發有些疑心了。但是在她心裏，卻又未免好笑，心想，你哪裏知道我是假冒的小姐呢，你若知道，恐怕要惘惘然去之了。看他風度翩翩，也是一個闊少，當然好的女朋友不少。不料他無意之間，竟鍾情於一個丫鬟，恐怕做夢也想不到哩。
燕西到了家，把這事悶在心裏，又覺著擱不住，便把詳細的情由，一五一十對敏之、潤之談了。敏之道：“怪道她要你送她回家，卻是要和你辦交涉。但是這事也很平常，用不著這樣大鬧。我不知道你們私下的交涉，是怎樣辦的？若照表麵上看來，你兩人並沒有什麽成約似的。”燕西道：“我和她有什麽成約？全是你們常常開玩笑，越說越真，鬧得她就自居不疑，其實我何嚐把這話當作真事。”潤之笑道：“你也不要說那種屈心話，早幾個月，我看你天天和她在一處玩，好象結婚的日子，就在眼前一般。所以連母親都疑惑你有什麽舉動。到了近來，你才慢慢和她疏遠。這是事實，無可諱言的。”燕西道：“你這話我也承認，但是我和她認識以來，並沒有正式和她求婚，不過隨便說一說罷了。”敏之道：“虧你說出這有頭無尾的話。我問你，怎樣叫正式求婚？怎樣叫隨便說說？別的什麽還可以隨便說，求婚這種大事，也可以隨便說嗎？你既然和她說了那話，就是你和她有了婚約。”燕西被兩個姐姐一笑，默然無語。敏之道：“你們既鬧翻了，你暫且不要和這人見麵。”說著，把三個指頭一伸。潤之道：“那也是。玉芬嫂和她的感情極好，我看這次的是非，都是由她那裏引出來的。”敏之目視潤之道：“我想人家也未必願意生出是非來，你不要多說了。”
燕西坐了一會，隻覺心神不安，走出門來，頂頭碰到阿囡。她一把揪住燕西衣服，笑道：“七爺，請求你一件事情，你可願意替我辦？”燕西道：“什麽事，你又想怞頭？”阿囡笑道：“七爺說這話，倒好象跟我打過好多回牌似的。”燕西道：“我想你沒有什麽事要求我的。”阿囡道：“我想請七爺給我寫一封信回家去。”燕西道：“五小姐六小姐閑著在屋裏談天呢，你不會找她。”阿囡道：“我不敢求她寫，她們寫一封信，倒要給我開幾天玩笑。”燕西道：“你寫信給誰？”阿囡紅著臉道：“七爺給我寫不給我寫呢？”燕西見她眉飛色舞，半側著身子，用手折了身邊的一朵千葉石榴，搭訕著，把花柔得粉碎。便覺阿囡難躁侍女之業，究竟是江蘇女子，不失一派秀氣。他這麽一想，把剛才惹的一場大禍，便已置之九霄雲外，隻是呆呆地賞鑒美的姿勢。阿囡見他不作聲，問道：“怎麽著？七爺肯賞臉不肯賞臉呢？”說這話時，她覺不好意思。燕西賞鑒美的姿勢，不覺出了神。阿囡也不知道他為了什麽發呆，隻得又重問一聲。燕西笑道：“你不說，我倒猜著了，你不怕我開玩笑嗎？”阿囡道：“七爺從來沒有和我開過玩笑，所以我求七爺和我寫。”燕西道：“寫信倒不值什麽，隻是我沒有工夫。”阿囡把蘇白也急出來了，合著掌給燕西道：“哎呀！謝謝耐，阿好？”燕西笑道：“你一定要我寫，我就給你寫罷。你隨我到書房裏來。”阿囡聽說，當真跟著來了，給他打開墨盒，怞出筆，鋪上信紙，然後伏在桌子的橫頭，說道：“七爺，我告訴你。他姓花，叫炳發。”燕西笑道：“這個姓姓得好，可惜這名字太不漂亮。”阿囡道：“哎喲！作手藝的人，哪裏會取什麽好名字？”燕西道：“這個且不問，你和他是怎樣稱呼？”阿囡道：“隨便稱呼罷。”燕西道：“瞎說！稱呼哪裏可以隨便。我就在信上寫炳發阿爹成不成？”阿囡笑道：“七爺又給我開玩笑了。”燕西道：“不是我給你開玩笑，是我打譬方給你聽。”阿囡笑道：“那就不要稱呼罷。”燕西道：“寫信哪裏可以不要稱呼？就是老子寫給兒子，也要叫一句我兒哩。”阿囡道：“你們會作文章的人，一定會寫的，不要難為我了。我要會寫，何必來求七爺呢？”燕西笑道：“不是我不會寫。可是這裏麵有一種分別，你兩人結了婚，是一樣稱呼，沒有結婚，又是一樣稱呼。”阿囡笑道：“怎樣五小姐沒有問過我這話，她也一樣地寫了呢？”燕西道：“她知道你的事，所以不必問。我不知道你的事，當然要問了。”阿囡道：“那就作沒有寫罷。”燕西道：“什麽沒有？”阿囡道：“你知道，不要為難我了。”燕西笑道：“好！就算我知道了。你說，這信上要寫些什麽？”阿囡道：“請你告訴他，我身體很好，叫他保重一點。”燕西道：“就是這幾句話嗎？”阿囡道：“隨便你怎樣寫罷，我隻有這幾句話。再不然添上一句，叫他常常要寫信來。”燕西道：“這完全是客套，值不得寫一封信，你巴巴的請我給你寫信，就是為這個嗎？”阿囡笑道：“話是有好多話說，可是我說不出來。七爺你看要怎麽寫，就怎樣寫。”燕西笑道：“我又不是你……”說到這裏，覺得這句話說出來太上當了。改著說道：“我又不是你家管家婆，怎樣知道你的心事？這樣罷，還是由我的意思來替你寫罷。”阿囡笑道：“就是那樣，七爺寫完了，念給我聽一聽。從前五小姐寫信，就是這樣。”燕西於是展開信紙，把信就寫起來，寫完之後，就拿著信紙念道：
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親愛的炳發哥哥：你來的幾次信我都收到了。我身體很好，在金府上住得也很安適，不必掛念。倒是我在北京很掛念你，因為上海那個地方，太繁華了，象你這樣的老實人，是容易花那無謂的銀錢的。不大老實的朋友，我望你少和他們往來。
阿囡笑道：“七爺寫得好，我正是要這樣說。就是起頭那幾個字不好，你把它改了罷。”燕西道：“這是外國人寫信的規矩，無論寫信給誰，前麵都得加上一個親愛的。”阿囡道：“我又不是外國人，他也不是外國人，我學外國人作什麽？”燕西笑道：“我就是這樣寫，你不合意，就請別人寫罷。”阿囡道：“就請你念完了再說罷。”燕西於是又笑著念道：因為這個緣故，我久在北京是很不放心的，我打算今年九十月裏，一定到上海來。
阿囡道：“哎喲，這句話是說不得的。他就是這樣，要我回上海去，我不肯呢。”燕西笑道：“你別忙，你聽我往下念，你就明白了。”又念道：
炳發呀！我今年是十九歲了，我難道一點兒不知道嗎？每次看到天上的月亮圓了，花園裏的花開了，想起我們的青春年少……。
阿囡先還靜靜地往下聽，後來越聽越不對，劈手一把，將燕西手上的信紙搶了過去，笑道：“你這人真是不老實。人家那樣地求七爺，七爺反替我寫出這些話來。”燕西道：“你不是說了，隨便我寫嗎？我倒是真隨便寫，你又說不好，我有什麽法子呢？”阿囡道：“七爺總也有分付我做事的時候，你看我做不做？”說著，把嘴一撇，一扭身子走了。她順手將燕西的門一帶，身子一閃，卻和廊簷下過路的人，撞了一個滿懷。阿囡一看是梅麗，笑道：“八小姐，我正要找你呢。”梅麗笑道：“你眼睛也不長在臉上，撞得我心驚肉跳，你還要找我呢。”阿囡道：“不是別的事，我請八小姐給我寫一封信。”梅麗道：“我不會寫毛筆字，你不要找我。”阿囡道：“我又不是寫給什麽闊人，不過幾句家常話，你對付著寫一寫罷。”於是把自己的意思，對梅麗說了一遍，一麵說著，一麵跟著了梅麗到她屋裏來。梅麗道：“寫是我給你寫，明天夏家辦喜事，我一個人去，很孤單的，你陪我去，成不成？”阿囡道：“五小姐六小姐，哪裏離得開我呀？你叫小憐去罷，她在家裏，一點事也沒有哩。”梅麗道：“好，我在這裏寫信，你去把她叫來，我當麵問她。”
阿囡和小憐，感情本來很好，她去不多大一會兒，果然把小憐叫來了。這裏梅麗的信也寫好了。小憐道：“阿囡姐說，八小姐要帶我去作客，不知道是到哪裏去？”梅麗道：“看文明結婚。去不去？”小憐道：“不是夏家嗎？我聽說是八小姐作儐相呢，還有儐相帶人的嗎？”梅麗道：“老實說，這是魏家小姐再三要求我的。我先是沒法兒，隻得答應下來，現在我一想，怪害臊的，我有些不敢去。況且魏家小姐和我同學，和她家裏人不很熟。夏家呢，簡直完全是生人，我總怕見了生人，自己一個人會慌起來，帶一個人去壯一壯膽子，也是好的。”小憐道：“八小姐，那不成，我是更不懂這些規矩啦。去了又有什麽用？”梅麗道：“不是問你成不成？隻要你陪著我，我若不對，你在一邊提醒提醒我就成了。”小憐道：“去是我可以去，我得問一問大少奶奶。”梅麗道：“太太答應了，大少奶奶還能不答應嗎？”小憐道：“那我一路見太太去。”梅麗笑道：“你倒壞，還怕我冤你呢。”於是梅麗將信交給阿囡，帶了小憐，一路來見金太太。梅麗道：“明天夏家喜事，我一個人有些怕去，帶小憐一路去，可以嗎？”金太太道：“外麵報上都登出來了，說是我們家裏最是講究排場。現在你去給人作儐相，還要帶個傭人去，不怕人罵我們搭架子嗎？”梅麗聽她母親這樣一說，又覺得歸了麵子，把小憐引來，讓人家下不了場。便鼓著嘴道：“我一個人怕去的，我不去了。”說畢，也不問別人，自回房去了。一會兒功夫，新娘家裏，把儐相穿的一套新衣送了過來，金太太派老媽子來叫梅麗去試一試，她也不肯去。原來魏家這位小姐，非常美麗，夏家那位新郎，也是俊秀少年。兩邊事先約好了，這男女四位儐相，非要找四位俊秀的不可。而兩位男儐相穿一色的西裝，是由男家奉送。女儐相穿一色的水紅衣裙，也是女家製好奉送。這樣一來，將來禮堂上一站立，越發顯得花團錦簇，這都是有錢的人，能在樂中取樂。梅麗在魏小姐同學中，是美麗的一個，所以魏小姐就請了她。這種客，是魏家專請的，不象平常的客，可以不去。這時梅麗鬧別扭，說是不去，金太太確有些著急。梅麗她雖然是庶出的，因為她活潑潑地，金銓夫妻都十分寵愛，所以金太太也不忍太拂她的意思。梅麗一次叫不來，金太太又叫人把小憐叫來，讓她引著梅麗來。金太太道：“你既然怕去，先就不該答應。既然答應了，就不能不去。你若不去，叫人家臨時到哪裏去找人？這回不去，你下次有臉見魏小姐嗎？”梅麗道：“媽要我去，我就得帶小憐去。”說到這裏，隻聽見吳佩芳在窗子外廊簷下應聲道：“八妹什麽事，這樣看得起小憐？非帶她去不可。”一麵說，一麵走進來。金太太道：“你聽聽，這個新鮮話兒，人家去請她作儐相，她要帶小憐去。我想，是個老太太出門呢，帶一個女孩招呼招呼，還說得過去。一個當女學生的人，還要帶一個人跟著，好象是有意鋪排，不怕人家罵嗎？”佩芳笑道：“我倒猜著了八妹的意思，一定是聽到人說，魏夏兩家人多，儐相是要惹著人家看的，有些怯場，對不對？”梅麗一扭身，背著臉笑了。金太太道：“既然怯場，就不該答應人家。”佩芳笑道：“不是生得標致，人家是不會請作儐相。既然請了，就很有麵子。許多人還想不到呢，哪有拒絕的？當時魏家小姐請八妹，八妹一定一時高興就答應了，後來一想，許多人看著，怪害臊的，所以又怕起來。”於是扯著梅麗的衫袖道：“我猜到你心眼裏去了不是？”梅麗被她一猜，果然猜中了，越發低著頭笑。金太太道：“帶了小憐去，就不怕臊嗎？你要帶她去，你不怕人罵，我可怕人罵！”吳佩芳道：“八妹真要她去我倒有個法子。那魏小姐和我會過幾回麵，也下了我一封帖。我本想到場道一道喜就回來。現在八妹既要她去，我就不去了，叫小憐代表我去吧。”金太太道：“你越發胡說了，怎麽叫使女到人家家裏作客？”佩芳道：“媽媽也太老實了。使女的臉上，又沒掛著兩個字招牌，人家怎樣知道？不是我們替自己吹，我們家裏出去的丫頭，比人家的小姐還要好些呢。叫小憐跟著八妹去，就說姨少奶奶，就不可以代表我嗎？”小憐聽了這句話，鼓著嘴扭身就跑，口裏說道：“我不去。”吳佩芳笑著喝道：“回來！抬舉你，倒不識抬舉。”小憐手裏握著門簾，一步一步地慢吞吞地走進來。梅麗笑道：“大嫂這話本來不對，人家是個姑娘，哪有叫人冒充姨少奶奶的？”佩芳笑道：“依你說，她把什麽資格來做我的代表？”梅麗道：“那裏人多極了，又是兩家的客在一處，誰知道誰是哪一邊的客？有人問，就說是我們南邊來的遠房姐妹，不就行了嗎？”金太太道：“你倒說得有理。佩芳，你就讓小憐去罷。梅麗既要她去，你得借件衣服給她穿。”佩芳道：“她個兒比八妹長，八妹的衣服不合適。我有幾件新衣服，做小了腰身，不能穿，讓她穿去出風頭罷。”金太太道：“你的衣服腰身本來不大。既然你穿不得，小憐一定可以穿的，你帶她去穿了來，讓我看看。”佩芳一時高興，當真帶著小憐去，穿了一身新衣服重來。金太太見她穿著鴨蛋綠的短衣，套著飛雲閃光紗的長坎肩。笑道：“好是好，這衣服在熱天穿，太熱鬧些。?br>
二嫂那裏，新買了一套剪發的家夥，我們借來一用。”說著，玉芬、佩芳、梅麗、小憐四個人，一陣風似的，便到玉芬屋子裏來。玉芬便叫她的丫頭素香，到慧廠那裏，把剪發的家夥拿來。在這當兒，慧廠也跟著來了。笑道：“你們都要剪發，我來看看。”小憐道：“二少奶奶，我也剪，好嗎？”慧廠笑道：“你也剪？你為什麽要剪？”小憐道：“現在都時興剪發，小姐少奶奶們能剪，我們當丫頭的，就不能剪嗎？”慧廠道：“你們聽聽，剪發倒是為了時髦呢。那末，我看你們不剪的好。將來短頭發一不時髦，要長長可不容易啦。”佩芳道：“你聽她瞎說。你來了，很好，請你作顧問，要怎樣的剪法？”慧廠笑道：“老實說一句，小憐說的話，倒是真的。你們剪發一大部分為的時髦。既然要美觀，現在最普通的是三種，一種是半月式，一種是倒卷荷葉式，一種是帽纓式。要戴帽子，是半月式的最好，免得後麵有半截頭發露出來。不戴帽子呢，荷葉式的最好。”玉芬道：“好名字，倒卷荷葉，我們就剪那個樣子罷。半月式的，罷了，不戴帽子，後麵露出半個腦勺子來，怪寒磣人的。”他們大家剪了發，彼此看看，說是小憐剪的最好看。小憐心裏這一陣歡喜，自不必談。
到了次日，穿著吳佩芳的衣服，又把她的束發絲辮，將短發一束，左邊下束了一個小小蝴蝶兒，越發是嫵媚。梅麗也穿上魏家送來的衣服，和小憐同坐著一輛汽車，同到魏家去。魏家小姐，既然是新娘子，便不出來招待客了，都是由招待員招待來賓。他們隻知道請了金家兩位，一位是八小姐，一位是大少奶奶。梅麗穿著儐相的衣服，他們已認識了。小憐和梅麗同來，他們也就猜是少奶奶了。一到客廳裏，賀喜的女賓，花團錦簇，大家都不認識，自然也沒有人知道。在魏府上吃過一餐酒，梅麗和另一個儐相何小姐，又四個提花籃的女孩，先向夏家去。她坐來的汽車，卻讓小憐坐著。一會兒新娘的花馬車要動身，小憐也就到夏家來了。這夏家是個世祿之家，賓客更多。小憐在金家多年，這些新舊的交際，看得不少。加上金家的交際，除了金太太，就是佩芳出麵。小憐學著佩芳落落大方的樣子，在夏家內客廳裏和女賓周旋，倒一點也不怯場。可是一看女賓中百十個人，並無兩位女儐相在內，心想，梅麗原來叫來陪著她的，她若找不著我，一定見怪。便問女招待員，女儐相在什麽地方？女招待道：“儐相另外有一個休息的地方呢。”小憐道：“在什麽地方，請你引一引，好不好？”女招待道：“不必引，由這裏出去向南一轉彎就到了。”
這夏家的房屋，回廊曲折，院落重疊，又隨地堆著石山，植著花木，最容易教人迷失方向。那女招待叫小憐往南轉，小憐轉錯了，一到回廊，卻是向西走，這裏一重很大的院落，上麵雕梁畫棟，正是一所大客廳。客廳裏人語喧嘩，許多男賓在那裏談話，小憐一看，一定是走錯了。一時眼麵前又沒有一個女賓，找不著一個人問話。正在為難之際，一個西裝少年，架著玳瑁邊大框眼鏡，衣襟上佩著一朵紅花，紅花下麵，垂著一條水紅綢子。書明招待員三個字。他看見小憐一身的豔裝，水紅的蝴蝶結絲辮，束著青光的短發，正是一個極時髦的少女，老遠地已經看定了。走到近處，卻又在回廊邊，挨著短欄幹走，讓小憐走中間，鼻子一直向前，眼睛不敢斜視，僅僅聞著一陣衣香襲人而已。小憐見他是招待員，便對他笑著點了一個頭，問道：“勞駕！請問這位先生，女儐相的休息室，在哪一邊？”這位少年不提防這位美麗的少女會和他行禮問話，連忙站住答應道：“往東就是。”這腦筋中第一個感覺，命令他趕快回答一句話。立刻第二個感覺，想到人家才行了一個點頭禮，於是立刻命令著他回禮。但是這時間過得極快的，當那少年要回禮時，小憐的禮，已行過好幾分鍾。所以他覺得有些不妥。第三個感覺，於是又收回成命，命令他另想補救之法。他便說道：“這裏房屋是很曲折的，你這位小姐，似乎是初來，恐怕不認得，我來引一引罷。”小憐笑道：“勞駕得很。”那人看她笑時，紅唇之中露出一線雪白的牙齒，兩腮似乎現出一點點小酒渦。而且她的目光，就在那一刹那之間，閃電似的，在人身上一轉。這招待員便鞠著躬笑道：“不客氣，這不是當招待員應盡的義務嗎？”於是他上前一步，引著小憐來。在走的時候，他總想問小憐一句貴姓，那句話由心裏跳到口裏，總怕過於冒昧，好幾回要說出，又吞回去了。就是這個問題盤算不決，一路之上，都是默然，沒有說出話來。可是這一段回廊，不是十裏八裏，隻在這一盤算之間，業已走到，當時便即來到女儐相休息室。他望裏一指道：“這就是。”小憐和著他又點了一個頭，道了一聲勞駕，掀開翠竹簾子，便進屋去了。
梅麗與何小姐，果然都在這裏。還有四個小女孩子，和新娘牽紗捧花籃的，都是玉雪聰明，穿著水紅紗長衣，束著花辮，露出雪白的光胳膊和光腿子。許多女賓，正圍著他們說笑呢。正在這個時候，隱隱聽見一陣悠揚鼓樂之聲。於是外麵的人紛紛往裏喧嚷，說是新娘子到了，新娘子到了。儐相和那幾個女孩子、女招待員等等，都起身到前門去迎接。小憐因為梅麗說了，叫她站在身邊，壯壯膽子，所以小憐始終跟著梅麗走。這個時候，屋裏男賓女賓，和外邊看熱鬧的人，紛紛攘攘，那一種熱鬧，難以形容。夏家由禮堂裏起，到大門為止，一路都鋪著地毯。新人一下馬車，踏上地毯，四個活潑的小女孩子，便上前牽著新人身後的水紅喜紗，臨時夏家又添四個小姑娘，捧著花籃在前引導，兩個豔若蝴蝶的女儐相，緊緊地夾著新人，向裏走來。於是男女來賓，兩邊一讓，閃出一條人巷。十幾個男女招待員，都滿臉帶著笑容，站在人前維持秩序。新人先在休息室裏休息了片刻，然後就上大禮堂來舉行婚禮。那新郎穿著西式大禮服，左右兩個白麵書生的男儐相依傍著，身後一帶，也盡是些俊秀少年。那些看熱鬧的人，且不要看新人，隻這男女四位儐相，穿著成對的衣服，喜氣洋洋，秀色奪人，大家就暗暗喝了一聲彩。儐相之後，便是招待員了。小憐雖不是招待員，因為照應梅麗的原故，依舊站在梅麗身邊。舉目一看，恰好先前引導的那個男招待，站在對麵。小憐舉目雖然看了一下，倒是未曾深與注意，可是那個男招待，倒認為意外的奇緣，目光灼灼，隻是向這邊看來。當兩位新人舉行婚禮之後，大家照相，共是三次，一次是快攝法，把禮堂上的人全攝進去。一次卻隻是光攝新人和儐相等等。最後卻是一對新夫婦了。當攝第一張影片時候，小憐自然在內，就是那招待員也在內。他這時一往情深，存了一種私念，便偷偷地告訴照相館裏來的人，叫他把這一次的片，多洗一張。正在說這話時，忽然後麵有個人在肩上拍了一下，笑道：“密斯脫柳，你做什麽？”他回頭看時，是做男儐相的餘健兒。另外還有個男儐相，他們原不認識，餘健兒便介紹道：“這是密斯脫柳春江，這是密斯脫賀夢雄。”柳春江笑道：“剛才禮堂上，許多人不要看新人，倒要看你們這男女四位陪考的了。你對麵站的那個女儐相，最是美麗，那是誰？”餘健兒把舌一伸道：“我們不要想吃天鵝肉了。那是金家的八小姐，比利時女學最有名的全校之花，你問她，有問鼎之意嗎？”柳春江笑道：“我怎配啦，你在禮堂上，是她的對手方，你都說此話，何況是我呢？”賀夢雄笑道：“不過舉行婚禮的時候，密斯脫柳，卻是全副精神注射那一方呢。”柳春江道：“禮堂上許多眼睛，誰不對那一方看呢，隻我一個嗎？”賀夢雄道：“雖然大家都向那一方麵看，不象閣下，隻注意一個人。”餘健兒道：“他注意的是誰？”賀夢雄道：“就是八小姐身邊那個穿鵝黃色紗長坎肩的。”餘健兒搖頭道：“那也是一隻天鵝。”柳春江道：“那是誰？”餘健兒道：“她叫什麽名字，我不知道，我隻知道她和金家八小姐常在一處，好象是一家人，不是七小姐，也是六小姐了。你為什麽打聽她？”柳春江道：“我也是因話搭話呀，難道打聽她，就有什麽野心嗎？”餘健兒道：“其實你不打聽，你要打聽，我倒有個法子。”柳春江笑道：“你有什麽法子？”餘健兒道：“你對她又沒有什麽意思，何必問呢？”柳春江笑道：“就算我有意思，你且說出來聽聽看。”餘健兒對賀夢雄一指道：“他的情人畢女士，是招待員，托畢女士一問不就明白了嗎？”說著，又對賀夢雄一笑道：“你何妨給他作一個撮合山呢。”這大家本是笑話，一笑而散。可是他們這樣一提，倒給了柳春江一個線索。他就借著一個事故，找著一位五十來歲女招待員，和她說道：“據這邊帳房裏人說，要提出幾個特別的女賓，陪著女儐相在一處吃酒。不知道和金小姐在一處的那位小姐，是不是金家的？若是的，就請她在一處。”這位女招待員是個老實太太。她把他請在一處一句話聽錯了，當著請她去，便說：“請你在這兒等一等，我去問一問看。”柳春江便站在院子裏一棵芭蕉樹下，等候消息。不多大一會兒，那位太太竟一路把小憐引著來了。柳春江遙遙望見，大窘之下，心想，好好的把她請來，教我對人凳裁矗啃睦鎿在盤算，小憐已是越走越近。這時要閃避也來不及，隻得迎上前去。小憐一見是柳春江，倒懷著鬼胎，反而有些不好意思。那女招待便指著柳春江道：“就是這位先生要請你去。”柳春江笑道：“並不是請這位女士去，因為這邊的來賓，也有夏府上的，也有魏府上的，人一多，恐怕招待不周。要請麵生些的男女來賓，都賜一個片子，將來好道謝。”小憐道：“對不住，我沒有帶片子來。”柳春江道：“那沒關係。”說時，忙在身上掏出自來水筆和日記本子，將本子掀開，又把筆套取去，雙手遞給小憐。說道：“請女士寫在上麵，也是一樣。”小憐跟著吳佩芳在一處多年，已經能看《紅樓夢》一類小說，自然也會寫字。當時接著日記本，就在本子上麵寫了金曉蓮三個字。柳春江接過一看，說道：“哦，原來是金小姐，那八小姐是令妹嗎？”小憐道：“?br>
夏家本也有人送了一台科班戲，婚禮結束以後，來賓紛紛地到戲場上去看戲。偏偏柳春江又是這裏一位招待。他預料小憐是要來的，早給她和梅麗設法留著兩個上等座位。小憐和梅麗一進門，柳春江早就笑臉相迎，微微一點頭道：“金小姐請上東邊，早已給二位留下座位了。”梅麗愣住了，望他一眼，心想，這招待員，何以知我姓金？小憐心裏明白，理會人家有些不好意思，不理會人家，又不合禮，便低低說了勞駕兩個字。這兩個字說罷，已是滿臉通紅了。柳春江將她二人引入座，又分付旁邊老媽子好好招待，然後才走。梅麗問小憐道：“這個招待員，怎麽認識我們？”小憐道：“哪裏是認得我們，還不是因為你做儐相，大家都認識嗎？”梅麗一想，這話有道理，就未予深究。可是一會兒工夫，也見柳春江，坐在前幾排男賓中看戲，已經脫去西裝，換了一套最華麗的長衣。梅麗看她的戲，沒有留心。小憐是未免心中介介的，看見這樣子，越發有些疑心了。但是在她心裏，卻又未免好笑，心想，你哪裏知道我是假冒的小姐呢，你若知道，恐怕要惘惘然去之了。看他風度翩翩，也是一個闊少，當然好的女朋友不少。不料他無意之間，竟鍾情於一個丫鬟，恐怕做夢也想不到哩。