因為娘娘廟是求子嗣的廟,為防陶氏多想,袁弘德就沒有陪著同往,而是跟著任家的人陪著莫先生去了礦坑參觀。


    任家請莫先生前去參觀也是帶著目的的。


    鐵礦是露天凹陷礦,往下采挖成一個個幾十上百米深的巨大礦坑。


    礦區旁邊傍著北方最大的淡水湖,導致礦坑經常出現湧水。


    死傷礦工增多,族長不得已隻能對容留黑礦工的行為睜一隻眼閉一隻眼。


    但那畢竟有傷天理,而且也違背大昭律,無異於飲鴆止渴,若是被揭發出來,任家就完了。


    此次邀請莫先生,就是想找到解決方案。


    江城莫家當年也是當地鐵官世家,地處江南的江城,鐵礦跟如今武安城的鐵礦存在著同樣的問題。


    武安城的鐵礦,是近些年水係變遷才出現類似情況,沒有相關經驗的積累,對出現的湧水束手無策。


    得知莫先生家學淵源,莫先生又恰好途徑武安城短暫逗留,就被他們請來了。


    不過,今天任家的人圍在莫先生周圍奉承,袁弘德並沒有找到跟對方交談的機會。


    陪著任驛丞返回驛站,袁弘德在謀算著還有什麽機會能跟莫先生搭上話。


    到了驛站門前不遠,就看到袁仲駒三個侯在那裏。


    袁弘德的心像是跳漏了一拍,他知道出事了。


    任驛丞也順著他的目光看到了三兄弟。


    把人召過來,“你們曾祖母她們呢?”


    當著任驛丞,袁仲駒兄弟也沒說為防對方反應過激把袁少駒送走報信的事,隻把山上的情形說了說。


    聽到有人下毒,袁弘德:“沒人出事吧?”


    袁仲駒:“當時二妞陪著大嫂去前頭大殿裏上香了,沒有喝茶,廂房不夠用我們都去了外頭,就大妹陪著曾祖母和母親喝得有些多,不過發現的及時,及早做了處置,沒人出事。”


    正說著,外人有人來稟告:“大人,大老爺來了。”


    話音剛落就有人推門進來。


    來人正是任家這一代的家主。


    進門以後目光就掃向袁家三兄弟,果然少了兩個。


    不禁暗自感歎:袁家的反應夠迅速的。


    不過也不得不承認,這種反應速度很讓人佩服。


    還好他接到信沒有心存僥幸,馬上派了人去武安城劉家和守備府報信。


    任家如今是多事之秋,一著不慎滿盤皆輸。


    先是礦坑湧水,然後開了口子,容留黑礦工,給鐵礦埋下隱患。


    如今又發生了下毒的事。


    按說這件事他們是受害人,奈何這件事不是犭蟲立事件,裏頭還牽涉著任家的幾個外嫁的姑奶奶。


    嫁出去的姑娘就是人家的人了。


    沒排除這事是不是有任家人參與之前,他們隻能先把消息捂著。


    回娘家的姑娘在娘家被娘家人下毒謀害了,隻怕婆家不會善罷甘休,會跟他們反目。


    現在的任家還得靠著劉府和守備府的支持。


    大老爺衝著袁弘德拱拱手:“袁先生。”


    接著說:“我已經派了人去劉府和守備府請人過來,山上的人也被請下山了,一會就到我府上,我們是不是去我府上細說。”


    大老爺的話說的客氣,不過細品品,還是能察覺出一些埋怨。


    埋怨袁家的孩子太莽撞,打了他們一個措手不及,差點壞事。


    袁弘德也聽了出來,伯駒得在山上護著家裏女眷,其他男兒負責下山設法求助,少駒和重陽人小靈活,應該是逃脫的主力,肯定不會被留在山上。


    現在二人不僅蹤影,任家大老爺的怨氣應該是因他們而起。


    想通這一節,問袁仲駒兄弟:“少駒和重陽呢?”


    袁仲駒從懷裏拿出一條帕子。


    雪白的絲帕上繡著一枝紅梅,豔麗如血。


    眾人疑惑他拿著個女人的帕子做什麽?


    就聽他說:“早晨上山途中遇到貴府張姨娘,張姨娘手中拿著這張帕子,正是早晨張姨娘的異常舉動,才察覺茶水被人下了毒,


    抓住下毒的人以後,我們幫不上忙被安排到鍾鼓樓旁邊的禪院裏,去鍾鼓樓玩的時候,我在鍾鼓樓後頭的夾道裏發現了這張帕子,


    據知客和尚說,那個禪院裏住的一個就是貴府張姨娘,人去屋空,帕子丟在僻靜處……,”


    袁仲駒看著任家大老爺,剩下的話沒再往深了說。


    隻說:“這件事牽扯南山劉府,我家得過劉府襄助,於情於理都該跟他們說一聲,就讓我家小弟和家奴重陽前去報信了。”


    把這件通風報信的事從有預謀的推脫成臨時起意。


    也把責任推到任家身上。


    張姨娘疑似被殺人滅口,我們這樣做是被迫自保罷了。


    難不成還讓我們坐以待斃,把命放在別人的善惡一念間?


    袁弘德打著哈哈道:“這些孩子,就是會胡鬧,任爺別跟他們一般見識。”


    任家大爺也不好再深究。


    他自己也心知肚明,袁家若不是養著顧重陽,生殺大權還真就握在他們手中。


    心中也覺得袁家不是易於之輩,既然不能得罪,隻能好生維護彼此的關係。


    把那點子不滿壓下去,“後生可畏呀,袁先生你這是後繼有人,讓人好生羨慕。”


    想想自家那個好大喜功又貪花戀色的大兒子,隻覺得一陣氣苦。


    任驛丞一直沒插上話,見誤會解開了,忙說了些打圓場的話緩和關係。


    “這次多虧著袁先生家的人在山上,救治及時才沒釀成後患。”


    坐了馬車到了任家宗房,山上的人已經下來了。


    袁伯駒領了袁明珠過來見了她曾祖父。


    把這件事的前因後果又詳細說了。


    “被下毒的人應該有一個共同的特征,都經常去娘娘廟上香,都習慣和六安瓜片,六安瓜片微苦,能蓋住毒藥的苦味。”


    袁弘德:“這事我知道了,跟你曾祖母回去吧,剩下的事曾祖父會處理。”


    袁明珠帶著樊嬤嬤離開曾祖父這邊,回去跟曾祖母匯合,準備回驛丞府。


    出了院門看到她二哥,她已經知道二哥改了主張讓五哥去報信的事。


    對樊嬤嬤說:“你去前頭等著我,我跟二哥說幾句話。”


    樊嬤嬤沒說什麽,往前去了。

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