煙城,緣來客棧。
已過了晚飯時間,客棧卻不似尋常冷清。一位遊吟師坐在台上,手抱三弦琴,邊彈邊唱著見聞,引來許多人圍坐叫好。葉晞、蘇凜二人亦混跡在人群之中,頗有興趣地聽她彈唱。
那遊吟師是名年輕女子,身著碧藍長裙,臉上戴了麵具,隻聽得歌聲宛如天籟,朱唇開合間,一個動人故事便婉轉道出。唱完一段,周圍人皆嘖嘖稱奇,爭相為她端茶潤喉。歇了半刻,一名男子笑催道:“空音姑娘,快講下一個故事罷!”
空音便笑道:“我接下來講的,是一位劍師遊俠的故事。”
“好!”眾人一齊歡呼起來。
她從容地扶住琴,手持玄色撥片,琤琤彈撥道:
“我自江湖遠客行,清歌一曲醉浮生。閑看桃李幾回謝,夢枕鬆竹萬裏青。
霜耿耿,雨冥冥。淡煙細草馬蹄輕。人間風月何曾老,半袖河山半袖星。
“這首詩,且說一名劍師浪跡天涯,慣看了風月,一人一馬行走江湖,以山河為伴,天地為家。”
介紹了故事由頭,她便換了淺白的語言,講述那劍師的遊俠經曆。名師奇遇、知己情緣、天涯兩別,諸多逸事無一不令聽眾沉醉其中,拍手叫好。
彈唱完畢,空音收撥琴弦,對聽眾深鞠一躬,眾人再次叫好,拿出零錢打賞。她笑道:“今日的故事就講到這裏,承蒙關照。諸位若還想聽,明後幾日可再會於此。”
聽眾多為附近居民,各自散去之後,館中隻剩幾名駐店的客人。蘇凜和葉晞坐在角落,對著地圖商議明日行程安排,空音往他二人方向看了一眼,轉身上樓。
蘇凜因知葉晞需看病,指了最近的幾處醫館道:“明日先去這裏麽?”
她將附近的香樓也圈了出來:“也去這幾處問問罷。”
“去香樓問什麽?”
葉晞沉默片刻,道:“你我既同行,我便不瞞你了。兩年前哥哥為我尋藥,原也定了一路西行,離家後卻再無消息。我猜想他除了問藥,應當還去過香樓調香以資路費。”
蘇凜驚道:“難怪你獨自行遊,原來葉隨風已失蹤了?”
她靜默不語,眉目有些黯然。他看著她雙眼,認真道:“別擔心,我們一定會找到他的。”
葉晞竭力尋找兩年,心緒已較初時平和許多,如今聽他安慰,卻忽的鼻尖一酸,險些落下淚來。
蘇凜又問:“傳聞萬重山草藥離山便會枯萎,你哥哥如何想帶藥回來?”
她猶豫道:“倘若足夠快,或許可餘下幾成得用。”
他從未聽過如此說法,見她感傷,也不再細問。兩人又談了幾句,各自回房。
夜裏葉晞卻仍睡不安穩。夢中總有一位少年或舞劍或飲茶,或與她賞花賞月,真切得像在眼前。她倏地驚醒,又想起蘇凜先時做的夢,心下愈發迷惘,輾轉許久仍未入眠。雙眼睜得酸澀,口裏也漸漸渴了,葉晞便起身倒茶,壺內卻一滴水也沒有,隻好下樓找店夥計。
飲過茶水,她欲回房,行至樓道,忽見暗處隱著一道人影。她心中警惕,停下腳步,那人便往光照處一邁,現出一身碧藍的衣裙,臉上戴了麵具,正是先時的遊吟師空音。空音站在欄邊望著她,一雙明眸笑意盈盈:“今日的故事可還好麽?”
葉晞微笑道:“引人入勝,精彩紛呈。”
空音笑道:“那便好。我初到煙城,還怕此地人不愛遊俠故事。”
“我非煙城人,不過姑娘的確唱得極好。”葉晞還以一笑,邁步欲走,腰間卻忽然一輕,原來是香囊落在了地上。那香囊正滾在空音腳邊,她俯身拾起,略看了兩眼,遞還給葉晞,笑道:“你的香囊。”
“多謝。”
空音斜倚在欄上,笑問:“我觀你似乎與一位公子同行,他是你何人?”
葉晞一怔,隨即微笑道:“是一位朋友,空音姑娘如何問這個?”
“隨口一問罷了。”
葉晞便不多話,別了遊吟師徑直回房。她坐在燈前細看,原來是香囊的係繩斷了,斷裂處不似朽壞,倒像被利刃割開一般。她將近日行程回想一遍,猜想應當是在錦溪與黑衣男子交手時裂了線,不知為何這時才斷開。
靜夜已深,她重打了一個繩絡係在腰間,自去歇息了。
第二日,葉晞拿了千息和畫卷出門,與蘇凜走訪過幾家藥館,仍無所獲,又去最近的一家香樓,把畫卷展給店夥計問:“貴樓是否來過如此模樣的調香師,清都籍的?”
店夥計看了看畫像,搖頭道:“小樓與清都來往少,並不認識此人。”
葉晞知希望渺茫,也不惱,仍得體道謝。她正要收起畫卷,一位侍女不經意看了畫像一眼,笑道:“這位公子我似乎見過。”
葉晞猛地一顫。這句話仿佛投入水中的巨石,將她原本平靜的心瞬間掀起翻天巨浪。她一把拉住侍女,急切道:“當真?他在何處?”
侍女回憶道:“我上月去緣香居辦事,見樓主正與一位公子說話,那人似與這畫中人有幾分相像。”
葉晞攥著她衣袖愣了幾息,又急急地問了地址,丟下一句“多謝”轉身便走。蘇凜原打算細問,見她匆匆離去,忙跟出門快步追趕。她已甩開他幾步走到巷尾,一輛馬車疾馳而來,她心慌意亂,竟愣愣看著不知避讓。蘇凜緊追上去,握住她手腕往旁邊一帶,險險躲開了怒馬。
“葉晞!”他扶住她,正要問她是否受傷,卻見她垂著頭不住喘氣,一抬眼,滿臉都是淚水。他勸道:“別急,我們回客棧牽馬來。”
兩人匆匆回到客棧,蘇凜知她現下情緒激動,難免忙中出錯,隻讓她在店內等候,自己去馬廄牽馬。葉晞坐立難安,不時往後院張望,忽聽得台上傳來一聲清響,原來是空音在彈琴——曲聲深情眷戀,是思親的《望鄉》。
她聽了幾句,萬千心緒又被琴聲牽起,眼淚簌簌落下。空音琤琤撥著三弦琴,眸中一片深情;葉晞一麵聽一麵拭淚,泣得不能自已。正傷感間,手臂突然傳來一陣灼痛,險些讓她痛呼出聲。
是那日在錦溪被黑衣男子抓傷的手印。灼痛感從傷口一陣陣湧出,遍布了整條手臂。她一把扯下繃布,隻見手印比前幾日更深,全然不似休養大半月的結果。獵獵的琴聲還在耳畔,她身心俱痛,伏在桌上不住喘息,額上沁出細密的冷汗。
蘇凜從後院出來,一見她便直奔過去,急道:“怎麽了?”
葉晞疼得無力答話,蘇凜見她手臂鬆鬆纏著一段繃布,衣袖遮掩下赫然是一個黑手印。他驚道:“這是什麽?”
她虛弱地搖了搖頭:“沒什麽,快去緣香居罷。”
蘇凜按住她,沉聲道:“先去醫館。”
她顫抖著拭去殘淚,咬牙道:“去……找我哥哥……”話未說完便一下子撲在他身上,險些暈過去。蘇凜大驚,抱著她便要去醫館,她伏在他肩上,低聲道:“求你……”
“你哥哥若真在香樓,什麽時候都可以去,你的傷卻耽擱不得!”
葉晞喘了幾聲,自覺恢複了些力氣,抬眼強笑道:“我知道你擔心我,現下我已無礙,不用問醫師了。”她的傷確實有所好轉,灼痛感減輕,黑手印顏色也漸淺,蘇凜見她麵色恢複紅潤,這才略略放心。
他扶著她坐下,目光一瞥,恰好與台上空音的視線對上。琴曲已近尾聲,空音收撥琴弦,朝台下幾名聽眾鞠躬一笑,起身退場。他收回目光,看著葉晞道:“且歇會再去香樓罷?”
葉晞情急,哪裏顧得上休息,隻忙著起身要走。他見她確實無礙,這才牽了馬來,與她並轡行去。
緣香居位於城西北,馬力需小半時辰,蘇凜一路走一路安撫,這才勸得她心緒稍寧。到了緣香居,葉晞下馬直奔樓內,問:“請問貴樓是否有一位姓葉的調香師?”
夥計搖頭道:“不曾有過。”
葉晞把畫卷展在他眼前,急切道:“勞您再細看,畫中人是否來過貴樓?”
夥計看了一眼畫像,笑道:“原來姑娘找的是陸公子,怎麽聽人訛傳了身份姓名?”
葉晞倏地睜大雙眼:“陸公子?他姓陸?”
夥計笑道:“這位公子姓陸名風,是小樓的客人。他也不是調香師,品香倒十分了得,常為小樓新調的香品評定價。”
她胸中似堵了一塊頑石,緩了幾息才道:“他現在何處,與貴樓是何淵源?”
“他是陸氏醫館的人,一年前樓主身體不適,他隨醫師前來診病,由此與小樓結識了。”
葉晞與蘇凜對視一眼,問了醫館方位,匆匆騎馬奔去。葉晞心怦怦直跳,無數疑問和委屈如鯁在喉,隻待要找到兄長一問究竟。為何不傳信?為何不回家?為何在此地停留?就算尋不到藥師、采不了藥,也不必整整兩年不歸!
她一麵騎馬一麵落淚,險些看不清路,蘇凜一把拽住她韁繩,勸道:“此時不宜多傷感,留些力氣尋人。”
她抹掉眼淚,咬牙道:“正是,快些去罷。”他擔憂道:“方才那人所說,與你哥哥略有相左,我們需做兩手準備。”
“我已尋了兩年,不會錯的。”她想起“名風”和“品香”二字,全然不疑。蘇凜未駁她,他心中已有打算,若真找錯了,便好生安撫葉晞,再陪同她一路尋藥尋親。
陸氏醫館位於客棧和香樓中線以北,兩人行了一炷香的時間,終於在醫館前站定。葉晞幽幽望著大門,目光竟有些膽怯。她低聲道:“先不急問,了解是何情況再說。”蘇凜點頭。
進了醫館,葉晞左右四顧,未發現要找之人,便坐在一位年輕的學徒麵前問病,蘇凜則尋路去內院了。
小學徒問了她一些慣常問題,未解出其中緣由,見一名年輕女子從內院出來,便道:“師姐,這位病人的病症好生奇怪。”
女子大約十七八歲年紀,一身淺煙色裙袍,容貌娟秀,身形有些清瘦。她在葉晞身前坐下,溫柔問道:“是什麽症狀,多久了?”
“兩年前開始的,隔一段時間就會身子發涼,頭暈乏力,持續數個時辰才消。”
“間隔多久?”
“幾天、十幾天,或者幾十天,不很規律。”
“吃過些什麽藥?”
葉晞正要答,門外突然湧進幾個青年,抬著一個渾身是血的大漢,叫道:“大夫,救人!”陸宸忙起身,看了眼傷者,急道:“送到裏麵,快!”
葉晞見那大漢傷重,皺眉看了一眼,隻見他寬頭大耳,麵色慘白,髯須上沾了些茶渣。陸宸跟著傷者一麵走,一麵匆匆對葉晞道:“情況緊急,萬分抱歉。”葉晞還未來得及回答,幾人便進了內院。小學徒上前道:“姑娘稍坐片刻,我去問別的醫師。”
去內院走過一圈,學徒回來道:“實在不巧,幾位醫師都在忙,姑娘恐怕得多等一會兒了。”葉晞隻說不急。
不多時,那幾名青年從內院出來,邊走邊說著些什麽,葉晞一聽,才知他們並不相識,是在為首青年召集下抬了傷者過來的。幾人多半還有事,便請了為首那位和另一人留下照看,各自離開。兩人找了椅子坐下,一邊等一邊聊起傷者來。葉晞本打算去找蘇凜,起身前卻忽然聽見兩個字,心中一動,默不作聲地繼續聽下去。
“巫師?他真這樣說?”一人吃驚道。
為首的青年道:“正是。我發現他時,這人已倒在地上,口中叫著‘巫師’、‘救命’之類的話,我問他也不答,叫了幾聲便暈過去了。你看他那傷口,像是尋常利器造成的麽?”
“的確不像,我從未見過這樣細的傷口,還尋不到凶器。”
青年唾道:“尋不到凶器,必是巫術無疑了。這些個肮髒的巫師,也不好生躲著,淨跑出來害人!”
葉晞默默起身往內院走去,不願再聽了。
在內院逡巡片刻,她終於望見了蘇凜。他正攔住一個人說著什麽,餘光瞥見她,便側頭以眼神示意她過去。他與那人站在轉角處,葉晞看不清他攔住的人,走兩步才看得一片白色的衣角,她疾步走去,那人的身形便漸漸顯露出來。
是一位白衣青年,十八九歲模樣,容貌清和,氣質很幹淨。他手中提了一個木盒,見葉晞過來,便含了微笑點頭致意。
看清他全貌的刹那,她心口猛地一突,呆呆站在那裏,眸中泛起水霧。蘇凜轉身看著她,輕歎了一聲。
白衣青年邁步往她方向走去,卻並未停留,同她擦肩而過。她目光一怔,拉住他衣袖,顫聲喚道:“哥哥——”
對方有些驚訝,側過頭溫柔笑道:“姑娘認錯人了罷?”
她眼淚瞬間湧出,震顫道:“……什麽?”
白衣青年微微皺眉,不安地看了蘇凜一眼,再看向葉晞,輕聲道:“姑娘怎麽哭了?”
“你……不認識我了?”
他微笑道:“你就是葉晞姑娘罷?你朋友方才已問了我,我並不姓葉,姑娘認錯人了。”
葉晞怔怔看了他片刻,忽然想起什麽,手忙腳亂地把那副畫展開,泣道:“你看這幅畫像,畫的就是我哥哥,就是你!難道我會認錯麽?”
白衣青年低頭看著畫像,眉頭漸漸擰緊。那畫中人與他七八分相似,隻年紀略小一兩歲,眉間多了些少年氣。他凝視須臾,微笑道:“姑娘的兄長確實與我有幾分相似,難怪會認錯。”
“不是認錯,你分明是我哥哥,音容形貌都一樣的!”她攥著畫泣不成聲。他不知所措地看著她,輕聲道:“姑娘別哭……”
蘇凜上前道:“她哥哥叫葉隨風,是清都的調香師,你當真不是?”
“我姓陸,並不會調香,兩位想是認錯了。”他退一步,一雙清眸溫和卻疏離,“葉姑娘莫傷心,且再去別處尋找罷。”
蘇凜還要問,他提了提木盒,示意自己有事在身:“兩位若無他事,我便告辭了。”
“哥哥!”葉晞忙伸手要挽留他,卻隻抓得他一角衣袖。他腳步頓了頓,帶出衣袖,從容離去。
眼看白衣青年愈走愈遠,她已心痛得沒有力氣去追,隻站在原地哭泣不止,蘇凜扶著她安慰道:“別難過,既是認錯,再找就是。”
她泣道:“我如何會認錯?那就是我哥哥……”
蘇凜皺眉道:“可他為何會否認?”
她隻搖頭說不知,他好言撫慰許久,才勸得她漸漸止住眼淚。見已近日中,他道:“先歇息一會,用過午飯再想辦法罷。”
她點頭,他便扶了她到一處長椅坐下,自去附近客棧買飯食了。待他提飯回來,卻不見葉晞蹤影,尋了片刻,終於見她躲在院內一棵大樹後,偷眼望著某間診室。
他往她身旁走幾步,從半掩的門中望見了白衣青年。他正與一名醫師模樣的女子談話,麵上帶著溫和的笑意。桌上放著他之前提的木盒,想來是飯菜。蘇凜吹一聲口哨,把葉晞叫了回來。
葉晞手中拿著一塊點心,卻不往嘴裏送,低聲道:“那位姐姐是之前為我看病的醫師,名叫陸宸,與你同年。先前陸醫師急診了一個重傷病人,術後想尋我,我見哥哥和她說話,便躲起來了。”
蘇凜道:“你如何知道這些?”
“我問了其他醫師,才知我哥哥是這裏的病人,由那位陸醫師負責治療。其餘的,那醫師便不肯透露了。”
他沉默片刻,道:“不知你哥哥得了什麽病,我且去問問那位醫師。”
她目光沉靜:“我去。”
待二人用過飯食,白衣青年也提著木盒走出診室。他往兩人方向斜一眼,徑直往後院去了。葉晞道:“我找陸醫師問病,你去探我哥哥罷。”
蘇凜應下,自去後院了。她敲開診室門,陸宸邀她坐下,道:“我正要尋你,先前那位病人傷重,還望姑娘理解。”
葉晞微笑道:“我這原是老病,不妨事,陸醫師急救要緊。”
“你說犯病時頭暈乏力,可細說具體症狀麽?”
“這病倒不打緊,我此番前來,是想問陸醫師別的事。”她望著陸宸雙眼,試探道,“先前那位陸風公子,聽說也是陸醫師的病人,不知他是什麽病,來曆如何?”
陸宸眉眼一彎,笑道:“你便是葉晞罷?”
葉晞怔道:“他與你說過?”
她坦然道:“他說有位姑娘把他錯認成親人,想來就是你了。”
一聽見“錯認”二字,她立時怏怏道:“他本就是我哥哥,如何說錯認?”說著便把畫卷展在陸宸眼前:“這是我哥哥的畫像,陸醫師且看,與他不像麽?”
陸宸凝神看著畫像,半晌方道:“的確相像。”
葉晞緊盯她雙眼,道:“我哥哥原叫葉隨風,如何在這裏換了姓名,且不肯回家、不願認親?”
她沉思片刻,微笑道:“葉姑娘這話,莫非是懷疑醫館脅迫他,不允離開麽?”
葉晞凝眸道:“若他真患病得醫館救治,我葉家十分感激,隻不知他是什麽病,為何一定要留在此處?”
“我為他治病,自當保守病人隱私。”
她急道:“他畢竟是我哥哥!”
陸宸垂眼看著畫中人,笑道:“這畫的確與他相像,卻未必是他。且說說你哥哥的事罷,若能與他對上,我自然說與你聽。”
葉晞暗暗咬牙,卻知不可心急,便道:“哥哥與我同在清都長大,兩年前他因事前往泉州,自此杳無音訊,我這才往西一路追尋。”
“煙城的確是清都至泉州的必經之地,你將他認成親人,也是應當。隻是你方才說,你哥哥是兩年前離家的麽?”
“正是,他四月廿二離家,距今恰好兩年。”
陸宸道:“這便怪了,我見他時,卻是前年十二月,正值隆冬。清都到泉州至多三月路程,你或許真認錯了。”
“我與他一同長大,斷不會認錯!你們莫再以這等說辭應付我了。”葉晞薄怒,又強按下不悅道,“我聽陸醫師所說,似乎並不確定他一定不是我哥哥,或許是他有意隱瞞,我亦不怨醫館。還請陸醫師告知,他究竟是什麽病,為何在此停留?”
陸宸沉思良久,方道:“罷了,瞞你無益,我便告知你罷。那年冬日我外出診病,路過城郊,去時還未發現有人,回來時便見他倒在雪地。我將他帶回醫館,因他久病不愈,便一直收容至今。”
她急道:“久病不愈?可是在雪地染了風寒?”
陸宸搖頭道:“非是風寒——是失憶症。”
已過了晚飯時間,客棧卻不似尋常冷清。一位遊吟師坐在台上,手抱三弦琴,邊彈邊唱著見聞,引來許多人圍坐叫好。葉晞、蘇凜二人亦混跡在人群之中,頗有興趣地聽她彈唱。
那遊吟師是名年輕女子,身著碧藍長裙,臉上戴了麵具,隻聽得歌聲宛如天籟,朱唇開合間,一個動人故事便婉轉道出。唱完一段,周圍人皆嘖嘖稱奇,爭相為她端茶潤喉。歇了半刻,一名男子笑催道:“空音姑娘,快講下一個故事罷!”
空音便笑道:“我接下來講的,是一位劍師遊俠的故事。”
“好!”眾人一齊歡呼起來。
她從容地扶住琴,手持玄色撥片,琤琤彈撥道:
“我自江湖遠客行,清歌一曲醉浮生。閑看桃李幾回謝,夢枕鬆竹萬裏青。
霜耿耿,雨冥冥。淡煙細草馬蹄輕。人間風月何曾老,半袖河山半袖星。
“這首詩,且說一名劍師浪跡天涯,慣看了風月,一人一馬行走江湖,以山河為伴,天地為家。”
介紹了故事由頭,她便換了淺白的語言,講述那劍師的遊俠經曆。名師奇遇、知己情緣、天涯兩別,諸多逸事無一不令聽眾沉醉其中,拍手叫好。
彈唱完畢,空音收撥琴弦,對聽眾深鞠一躬,眾人再次叫好,拿出零錢打賞。她笑道:“今日的故事就講到這裏,承蒙關照。諸位若還想聽,明後幾日可再會於此。”
聽眾多為附近居民,各自散去之後,館中隻剩幾名駐店的客人。蘇凜和葉晞坐在角落,對著地圖商議明日行程安排,空音往他二人方向看了一眼,轉身上樓。
蘇凜因知葉晞需看病,指了最近的幾處醫館道:“明日先去這裏麽?”
她將附近的香樓也圈了出來:“也去這幾處問問罷。”
“去香樓問什麽?”
葉晞沉默片刻,道:“你我既同行,我便不瞞你了。兩年前哥哥為我尋藥,原也定了一路西行,離家後卻再無消息。我猜想他除了問藥,應當還去過香樓調香以資路費。”
蘇凜驚道:“難怪你獨自行遊,原來葉隨風已失蹤了?”
她靜默不語,眉目有些黯然。他看著她雙眼,認真道:“別擔心,我們一定會找到他的。”
葉晞竭力尋找兩年,心緒已較初時平和許多,如今聽他安慰,卻忽的鼻尖一酸,險些落下淚來。
蘇凜又問:“傳聞萬重山草藥離山便會枯萎,你哥哥如何想帶藥回來?”
她猶豫道:“倘若足夠快,或許可餘下幾成得用。”
他從未聽過如此說法,見她感傷,也不再細問。兩人又談了幾句,各自回房。
夜裏葉晞卻仍睡不安穩。夢中總有一位少年或舞劍或飲茶,或與她賞花賞月,真切得像在眼前。她倏地驚醒,又想起蘇凜先時做的夢,心下愈發迷惘,輾轉許久仍未入眠。雙眼睜得酸澀,口裏也漸漸渴了,葉晞便起身倒茶,壺內卻一滴水也沒有,隻好下樓找店夥計。
飲過茶水,她欲回房,行至樓道,忽見暗處隱著一道人影。她心中警惕,停下腳步,那人便往光照處一邁,現出一身碧藍的衣裙,臉上戴了麵具,正是先時的遊吟師空音。空音站在欄邊望著她,一雙明眸笑意盈盈:“今日的故事可還好麽?”
葉晞微笑道:“引人入勝,精彩紛呈。”
空音笑道:“那便好。我初到煙城,還怕此地人不愛遊俠故事。”
“我非煙城人,不過姑娘的確唱得極好。”葉晞還以一笑,邁步欲走,腰間卻忽然一輕,原來是香囊落在了地上。那香囊正滾在空音腳邊,她俯身拾起,略看了兩眼,遞還給葉晞,笑道:“你的香囊。”
“多謝。”
空音斜倚在欄上,笑問:“我觀你似乎與一位公子同行,他是你何人?”
葉晞一怔,隨即微笑道:“是一位朋友,空音姑娘如何問這個?”
“隨口一問罷了。”
葉晞便不多話,別了遊吟師徑直回房。她坐在燈前細看,原來是香囊的係繩斷了,斷裂處不似朽壞,倒像被利刃割開一般。她將近日行程回想一遍,猜想應當是在錦溪與黑衣男子交手時裂了線,不知為何這時才斷開。
靜夜已深,她重打了一個繩絡係在腰間,自去歇息了。
第二日,葉晞拿了千息和畫卷出門,與蘇凜走訪過幾家藥館,仍無所獲,又去最近的一家香樓,把畫卷展給店夥計問:“貴樓是否來過如此模樣的調香師,清都籍的?”
店夥計看了看畫像,搖頭道:“小樓與清都來往少,並不認識此人。”
葉晞知希望渺茫,也不惱,仍得體道謝。她正要收起畫卷,一位侍女不經意看了畫像一眼,笑道:“這位公子我似乎見過。”
葉晞猛地一顫。這句話仿佛投入水中的巨石,將她原本平靜的心瞬間掀起翻天巨浪。她一把拉住侍女,急切道:“當真?他在何處?”
侍女回憶道:“我上月去緣香居辦事,見樓主正與一位公子說話,那人似與這畫中人有幾分相像。”
葉晞攥著她衣袖愣了幾息,又急急地問了地址,丟下一句“多謝”轉身便走。蘇凜原打算細問,見她匆匆離去,忙跟出門快步追趕。她已甩開他幾步走到巷尾,一輛馬車疾馳而來,她心慌意亂,竟愣愣看著不知避讓。蘇凜緊追上去,握住她手腕往旁邊一帶,險險躲開了怒馬。
“葉晞!”他扶住她,正要問她是否受傷,卻見她垂著頭不住喘氣,一抬眼,滿臉都是淚水。他勸道:“別急,我們回客棧牽馬來。”
兩人匆匆回到客棧,蘇凜知她現下情緒激動,難免忙中出錯,隻讓她在店內等候,自己去馬廄牽馬。葉晞坐立難安,不時往後院張望,忽聽得台上傳來一聲清響,原來是空音在彈琴——曲聲深情眷戀,是思親的《望鄉》。
她聽了幾句,萬千心緒又被琴聲牽起,眼淚簌簌落下。空音琤琤撥著三弦琴,眸中一片深情;葉晞一麵聽一麵拭淚,泣得不能自已。正傷感間,手臂突然傳來一陣灼痛,險些讓她痛呼出聲。
是那日在錦溪被黑衣男子抓傷的手印。灼痛感從傷口一陣陣湧出,遍布了整條手臂。她一把扯下繃布,隻見手印比前幾日更深,全然不似休養大半月的結果。獵獵的琴聲還在耳畔,她身心俱痛,伏在桌上不住喘息,額上沁出細密的冷汗。
蘇凜從後院出來,一見她便直奔過去,急道:“怎麽了?”
葉晞疼得無力答話,蘇凜見她手臂鬆鬆纏著一段繃布,衣袖遮掩下赫然是一個黑手印。他驚道:“這是什麽?”
她虛弱地搖了搖頭:“沒什麽,快去緣香居罷。”
蘇凜按住她,沉聲道:“先去醫館。”
她顫抖著拭去殘淚,咬牙道:“去……找我哥哥……”話未說完便一下子撲在他身上,險些暈過去。蘇凜大驚,抱著她便要去醫館,她伏在他肩上,低聲道:“求你……”
“你哥哥若真在香樓,什麽時候都可以去,你的傷卻耽擱不得!”
葉晞喘了幾聲,自覺恢複了些力氣,抬眼強笑道:“我知道你擔心我,現下我已無礙,不用問醫師了。”她的傷確實有所好轉,灼痛感減輕,黑手印顏色也漸淺,蘇凜見她麵色恢複紅潤,這才略略放心。
他扶著她坐下,目光一瞥,恰好與台上空音的視線對上。琴曲已近尾聲,空音收撥琴弦,朝台下幾名聽眾鞠躬一笑,起身退場。他收回目光,看著葉晞道:“且歇會再去香樓罷?”
葉晞情急,哪裏顧得上休息,隻忙著起身要走。他見她確實無礙,這才牽了馬來,與她並轡行去。
緣香居位於城西北,馬力需小半時辰,蘇凜一路走一路安撫,這才勸得她心緒稍寧。到了緣香居,葉晞下馬直奔樓內,問:“請問貴樓是否有一位姓葉的調香師?”
夥計搖頭道:“不曾有過。”
葉晞把畫卷展在他眼前,急切道:“勞您再細看,畫中人是否來過貴樓?”
夥計看了一眼畫像,笑道:“原來姑娘找的是陸公子,怎麽聽人訛傳了身份姓名?”
葉晞倏地睜大雙眼:“陸公子?他姓陸?”
夥計笑道:“這位公子姓陸名風,是小樓的客人。他也不是調香師,品香倒十分了得,常為小樓新調的香品評定價。”
她胸中似堵了一塊頑石,緩了幾息才道:“他現在何處,與貴樓是何淵源?”
“他是陸氏醫館的人,一年前樓主身體不適,他隨醫師前來診病,由此與小樓結識了。”
葉晞與蘇凜對視一眼,問了醫館方位,匆匆騎馬奔去。葉晞心怦怦直跳,無數疑問和委屈如鯁在喉,隻待要找到兄長一問究竟。為何不傳信?為何不回家?為何在此地停留?就算尋不到藥師、采不了藥,也不必整整兩年不歸!
她一麵騎馬一麵落淚,險些看不清路,蘇凜一把拽住她韁繩,勸道:“此時不宜多傷感,留些力氣尋人。”
她抹掉眼淚,咬牙道:“正是,快些去罷。”他擔憂道:“方才那人所說,與你哥哥略有相左,我們需做兩手準備。”
“我已尋了兩年,不會錯的。”她想起“名風”和“品香”二字,全然不疑。蘇凜未駁她,他心中已有打算,若真找錯了,便好生安撫葉晞,再陪同她一路尋藥尋親。
陸氏醫館位於客棧和香樓中線以北,兩人行了一炷香的時間,終於在醫館前站定。葉晞幽幽望著大門,目光竟有些膽怯。她低聲道:“先不急問,了解是何情況再說。”蘇凜點頭。
進了醫館,葉晞左右四顧,未發現要找之人,便坐在一位年輕的學徒麵前問病,蘇凜則尋路去內院了。
小學徒問了她一些慣常問題,未解出其中緣由,見一名年輕女子從內院出來,便道:“師姐,這位病人的病症好生奇怪。”
女子大約十七八歲年紀,一身淺煙色裙袍,容貌娟秀,身形有些清瘦。她在葉晞身前坐下,溫柔問道:“是什麽症狀,多久了?”
“兩年前開始的,隔一段時間就會身子發涼,頭暈乏力,持續數個時辰才消。”
“間隔多久?”
“幾天、十幾天,或者幾十天,不很規律。”
“吃過些什麽藥?”
葉晞正要答,門外突然湧進幾個青年,抬著一個渾身是血的大漢,叫道:“大夫,救人!”陸宸忙起身,看了眼傷者,急道:“送到裏麵,快!”
葉晞見那大漢傷重,皺眉看了一眼,隻見他寬頭大耳,麵色慘白,髯須上沾了些茶渣。陸宸跟著傷者一麵走,一麵匆匆對葉晞道:“情況緊急,萬分抱歉。”葉晞還未來得及回答,幾人便進了內院。小學徒上前道:“姑娘稍坐片刻,我去問別的醫師。”
去內院走過一圈,學徒回來道:“實在不巧,幾位醫師都在忙,姑娘恐怕得多等一會兒了。”葉晞隻說不急。
不多時,那幾名青年從內院出來,邊走邊說著些什麽,葉晞一聽,才知他們並不相識,是在為首青年召集下抬了傷者過來的。幾人多半還有事,便請了為首那位和另一人留下照看,各自離開。兩人找了椅子坐下,一邊等一邊聊起傷者來。葉晞本打算去找蘇凜,起身前卻忽然聽見兩個字,心中一動,默不作聲地繼續聽下去。
“巫師?他真這樣說?”一人吃驚道。
為首的青年道:“正是。我發現他時,這人已倒在地上,口中叫著‘巫師’、‘救命’之類的話,我問他也不答,叫了幾聲便暈過去了。你看他那傷口,像是尋常利器造成的麽?”
“的確不像,我從未見過這樣細的傷口,還尋不到凶器。”
青年唾道:“尋不到凶器,必是巫術無疑了。這些個肮髒的巫師,也不好生躲著,淨跑出來害人!”
葉晞默默起身往內院走去,不願再聽了。
在內院逡巡片刻,她終於望見了蘇凜。他正攔住一個人說著什麽,餘光瞥見她,便側頭以眼神示意她過去。他與那人站在轉角處,葉晞看不清他攔住的人,走兩步才看得一片白色的衣角,她疾步走去,那人的身形便漸漸顯露出來。
是一位白衣青年,十八九歲模樣,容貌清和,氣質很幹淨。他手中提了一個木盒,見葉晞過來,便含了微笑點頭致意。
看清他全貌的刹那,她心口猛地一突,呆呆站在那裏,眸中泛起水霧。蘇凜轉身看著她,輕歎了一聲。
白衣青年邁步往她方向走去,卻並未停留,同她擦肩而過。她目光一怔,拉住他衣袖,顫聲喚道:“哥哥——”
對方有些驚訝,側過頭溫柔笑道:“姑娘認錯人了罷?”
她眼淚瞬間湧出,震顫道:“……什麽?”
白衣青年微微皺眉,不安地看了蘇凜一眼,再看向葉晞,輕聲道:“姑娘怎麽哭了?”
“你……不認識我了?”
他微笑道:“你就是葉晞姑娘罷?你朋友方才已問了我,我並不姓葉,姑娘認錯人了。”
葉晞怔怔看了他片刻,忽然想起什麽,手忙腳亂地把那副畫展開,泣道:“你看這幅畫像,畫的就是我哥哥,就是你!難道我會認錯麽?”
白衣青年低頭看著畫像,眉頭漸漸擰緊。那畫中人與他七八分相似,隻年紀略小一兩歲,眉間多了些少年氣。他凝視須臾,微笑道:“姑娘的兄長確實與我有幾分相似,難怪會認錯。”
“不是認錯,你分明是我哥哥,音容形貌都一樣的!”她攥著畫泣不成聲。他不知所措地看著她,輕聲道:“姑娘別哭……”
蘇凜上前道:“她哥哥叫葉隨風,是清都的調香師,你當真不是?”
“我姓陸,並不會調香,兩位想是認錯了。”他退一步,一雙清眸溫和卻疏離,“葉姑娘莫傷心,且再去別處尋找罷。”
蘇凜還要問,他提了提木盒,示意自己有事在身:“兩位若無他事,我便告辭了。”
“哥哥!”葉晞忙伸手要挽留他,卻隻抓得他一角衣袖。他腳步頓了頓,帶出衣袖,從容離去。
眼看白衣青年愈走愈遠,她已心痛得沒有力氣去追,隻站在原地哭泣不止,蘇凜扶著她安慰道:“別難過,既是認錯,再找就是。”
她泣道:“我如何會認錯?那就是我哥哥……”
蘇凜皺眉道:“可他為何會否認?”
她隻搖頭說不知,他好言撫慰許久,才勸得她漸漸止住眼淚。見已近日中,他道:“先歇息一會,用過午飯再想辦法罷。”
她點頭,他便扶了她到一處長椅坐下,自去附近客棧買飯食了。待他提飯回來,卻不見葉晞蹤影,尋了片刻,終於見她躲在院內一棵大樹後,偷眼望著某間診室。
他往她身旁走幾步,從半掩的門中望見了白衣青年。他正與一名醫師模樣的女子談話,麵上帶著溫和的笑意。桌上放著他之前提的木盒,想來是飯菜。蘇凜吹一聲口哨,把葉晞叫了回來。
葉晞手中拿著一塊點心,卻不往嘴裏送,低聲道:“那位姐姐是之前為我看病的醫師,名叫陸宸,與你同年。先前陸醫師急診了一個重傷病人,術後想尋我,我見哥哥和她說話,便躲起來了。”
蘇凜道:“你如何知道這些?”
“我問了其他醫師,才知我哥哥是這裏的病人,由那位陸醫師負責治療。其餘的,那醫師便不肯透露了。”
他沉默片刻,道:“不知你哥哥得了什麽病,我且去問問那位醫師。”
她目光沉靜:“我去。”
待二人用過飯食,白衣青年也提著木盒走出診室。他往兩人方向斜一眼,徑直往後院去了。葉晞道:“我找陸醫師問病,你去探我哥哥罷。”
蘇凜應下,自去後院了。她敲開診室門,陸宸邀她坐下,道:“我正要尋你,先前那位病人傷重,還望姑娘理解。”
葉晞微笑道:“我這原是老病,不妨事,陸醫師急救要緊。”
“你說犯病時頭暈乏力,可細說具體症狀麽?”
“這病倒不打緊,我此番前來,是想問陸醫師別的事。”她望著陸宸雙眼,試探道,“先前那位陸風公子,聽說也是陸醫師的病人,不知他是什麽病,來曆如何?”
陸宸眉眼一彎,笑道:“你便是葉晞罷?”
葉晞怔道:“他與你說過?”
她坦然道:“他說有位姑娘把他錯認成親人,想來就是你了。”
一聽見“錯認”二字,她立時怏怏道:“他本就是我哥哥,如何說錯認?”說著便把畫卷展在陸宸眼前:“這是我哥哥的畫像,陸醫師且看,與他不像麽?”
陸宸凝神看著畫像,半晌方道:“的確相像。”
葉晞緊盯她雙眼,道:“我哥哥原叫葉隨風,如何在這裏換了姓名,且不肯回家、不願認親?”
她沉思片刻,微笑道:“葉姑娘這話,莫非是懷疑醫館脅迫他,不允離開麽?”
葉晞凝眸道:“若他真患病得醫館救治,我葉家十分感激,隻不知他是什麽病,為何一定要留在此處?”
“我為他治病,自當保守病人隱私。”
她急道:“他畢竟是我哥哥!”
陸宸垂眼看著畫中人,笑道:“這畫的確與他相像,卻未必是他。且說說你哥哥的事罷,若能與他對上,我自然說與你聽。”
葉晞暗暗咬牙,卻知不可心急,便道:“哥哥與我同在清都長大,兩年前他因事前往泉州,自此杳無音訊,我這才往西一路追尋。”
“煙城的確是清都至泉州的必經之地,你將他認成親人,也是應當。隻是你方才說,你哥哥是兩年前離家的麽?”
“正是,他四月廿二離家,距今恰好兩年。”
陸宸道:“這便怪了,我見他時,卻是前年十二月,正值隆冬。清都到泉州至多三月路程,你或許真認錯了。”
“我與他一同長大,斷不會認錯!你們莫再以這等說辭應付我了。”葉晞薄怒,又強按下不悅道,“我聽陸醫師所說,似乎並不確定他一定不是我哥哥,或許是他有意隱瞞,我亦不怨醫館。還請陸醫師告知,他究竟是什麽病,為何在此停留?”
陸宸沉思良久,方道:“罷了,瞞你無益,我便告知你罷。那年冬日我外出診病,路過城郊,去時還未發現有人,回來時便見他倒在雪地。我將他帶回醫館,因他久病不愈,便一直收容至今。”
她急道:“久病不愈?可是在雪地染了風寒?”
陸宸搖頭道:“非是風寒——是失憶症。”