“失憶症?!”葉晞猛地一驚,全身鍾鳴般戰栗起來。
陸宸道:“他醒來後不記得自己是誰,來自何處,為何在此。我翻閱醫藥典籍尋求治療之法,卻至今仍無進展。”
葉晞難以置信地聽著這些話,淚水已充盈了眼眶。她強忍悲痛道:“既是失憶,如何取了這個名字?”
“這卻是巧合了。他在醫館住了半月,一日邀我外出散步,正逢天上飄著風雪,我隨口念了個‘風’字,他卻應答一聲。後來他隨我去香樓診病,坐不多時便走,樓主見他似有品香之才,問及姓名,他便以醫館的陸姓冠名了。”
葉晞含淚道:“他應你,因為他姓名原帶了‘風’字,習慣使然;品香,也因我母親是調香師,從小熏陶所致。這並非巧合,他定是我哥哥無疑!”說著便要起身出門尋他,陸宸忙叫住她:“果真他是你要找的人,你便該知道,以他的性子,斷不會輕易接受。”
她怔了片刻,終於悶悶地坐下:“明知他在眼前……”
陸宸勸道:“葉姑娘切莫心急,可先尋機會與他接觸,一來觀察他是否真是你要尋之人,二來可讓你們彼此熟悉。他不喜生人,貿然相認恐怕會適得其反。”
她沉思良久,終於點頭應下,低聲道:“陸醫師費心為他診治,還未謝過。”
陸宸微笑道:“治病救人原是醫師天職,若他真能找回過去,我便放心了。”
出了診室,葉晞徑直去後院,蘇凜正藏在一株木樨後望著客室。見她過來,他低聲道:“他先替醫師送了些器材,隨後便在房中看書。我觀他與醫館的人說話,似乎很是熟悉。”
她點頭,從他身旁往客室望去,隻見窗扉半掩,可看見室內一張案幾,案上擺了茶壺和香爐,白衣青年正坐在案前,隨手翻著一本古書。
“陸醫師那邊如何?”蘇凜問。
她搖頭道:“之後與你細說。”
窺了半刻,她讓蘇凜在此等候,自去客室前敲門。白衣青年開門,微笑道:“姑娘何事?”
她頷首笑道:“先前是我冒昧了,抱歉。”
對方微笑不語。她望著他的麵龐,一時動容,竟忘了要說什麽;遲疑間忽然嗅得一陣幽香,正是從房內香爐傳來。她笑道:“好香的白檀。”
白衣青年有些訝異,做手勢邀道:“此為客室,姑娘可進屋小坐片刻——你那位朋友也一起罷。”
她低頭微笑道:“多謝。”
三人在案旁坐下,白衣青年給兩人倒了茶,問:“姑娘原來懂香?”
“家母是調香師,故認得一些。”
白衣青年點頭,卻不問她家世,隻道:“這香是香樓新送的,姑娘既是調香師,可稍品評麽?”
她點頭道:“此香以白檀為主,輔以甘鬆、柏木,溫潤醇和,可安心怡神。這白檀質地極好,想必生長地多石礫,香材近樹心,才有如此香氣。”
白衣青年沉思片刻,豁然道:“受教了。”
兩人便從香聊起,一路引到名山古跡、各方見聞。葉晞行旅兩年,見識頗多,所述風物娓娓動聽,得他不住讚歎。蘇凜對兩人關係不明所以,隻偶爾添話,引他二人閑談。
日影西斜,薰香燃盡,白衣青年往窗外看了看天色,葉晞便起身告辭。他也不留客,送兩人出了醫館。
兩人牽馬往城東客棧行去,蘇凜因想起先前藏身木樨,笑道:“本以為我藏得夠巧,原來他早發現了,竟不點破,害我好躲。”
葉晞微笑不語,低著頭似有心事。他道:“你哥哥究竟如何情況,陸醫師可說了麽?”
她原本麵容沉靜,聽了這話忽然站住腳,眼淚嗒嗒地往下掉。蘇凜一驚,忙勸道:“哎,別哭……有什麽事你告訴我,我來想辦法。”
她泣道:“他果然不認得我了。”
蘇凜愕然,追問許久,她這才斷斷續續將原委道出。他怔了怔,想要安慰她,一時卻不知如何開口,想了半日,隻道:“別慌,有我。”
她一邊抹淚一邊點頭,終於慢慢止住了哭泣。
蘇凜知她愛聽故事,到客棧用過晚飯便不急回房,拉著她等遊吟師登台。演台開幕,坐在台上的卻不是昨日的空音,而是一位老叟。老叟道:“小老兒從北方平城而來,今日給諸位講一個劍師對巫師的故事。”
聽見“巫師”二字,葉晞不由得一怔,轉頭看了看蘇凜,隻見他眯眼望著台上老叟,似乎頗有興趣。那遊吟師講的是慣見題材:巫師作亂傷人,民皆恐慌,一位劍師曆經艱險擊敗禍首,護得一方平安。正反兩角間添了一位美人,三人情感糾葛使得故事更顯精妙,聽眾不時喝彩。
周圍人愈笑,葉晞愈如坐針氈。她一麵低頭聽故事,一麵偷眼覷著蘇凜,見他隻噙著笑飲茶,不免有些惶恐。
好容易捱到遊吟師講完退場,她猶豫道:“你喜歡這故事麽?”
蘇凜略一沉吟,笑道:“口才雖好,故事卻太過偏執,算不得喜歡。那巫師形象片麵且刻板,僅襯托劍師豪勇,竟無半點長處,可惜了。”
葉晞垂眼道:“你以為……巫師該是如何形象?”
他笑道:“常人如何,巫師便如何,他們與你我也並無差異。”
她抿嘴微笑,不多言語,心卻跳得快要飛出胸膛。蘇凜見她眼眶泛紅,不知自己哪句話又勾起她心事,便止了話,自去櫃台結茶錢。店內客人皆已散去,見店夥計清閑,他隨口問道:“怎的不見昨日那位遊吟師?”
店夥計回道:“空音姑娘已走了。”
“不是說後幾日都會在此處麽?”
“本也是說好的,誰知下午來了個漢子,見姑娘模樣好,調笑了幾句,便把人氣走了,現在還沒回來呢。”
他哭笑不得:“那人說了些什麽,如何就把她氣著了?”
夥計笑道:“還不就是些下流的話,說姑娘聲音好聽,讓給他單獨唱曲兒,還定要揭下她麵具看——容貌倒沒瞧見,反被潑了一臉茶水!姑娘走後,那漢子也跟了出去,不知現今如何了。”
葉晞恰跟上來,聽了這話便十分不悅,那店夥計又道:“這空音姑娘也太隨性了些,不過是三兩句玩笑,生什麽氣呢!”
她目露厭惡,剛要開口駁他,蘇凜已斂了笑容道:“你這又是什麽話?姑娘家被欺負了,還不許生氣?那人如此惡劣,在你眼中,竟隻是玩笑麽?”
見他二人不悅,店夥計忙賠笑道:“客官哪裏話,小人不過隨口一說,算不得數。要說這也不全怪那漢子,若不是空音姑娘穿得好看……”
“哦,這倒又是姑娘的錯了。”蘇凜冷笑。
“哎呀客官,您這可真是……”
葉晞聽得實在厭煩,對蘇凜道:“這地方不幹淨,我們換間客棧罷。”
“好。”他對她溫和一笑,又冷言轉向店夥計,“退房罷。”
“哎客官,消消火,我不說了還不成嗎?”
蘇凜沉聲重複道:“退房。”
店夥計又糾纏了一會兒,見留不住兩人,忽然轉了態度,冷言冷語地結起賬來。蘇凜聽了數目,道:“我怎麽算著,你這多了二百錢呢?”
“客官怕是算錯了,賬目上寫得清清楚楚!”
他當然已經掃過了賬單,冷笑道:“我與她才住一日,如何算了三日的費用?”
“本店有規矩,未滿三日退房,皆按三日算!”
“你這是什麽規矩,我住店時為何沒聽過?且安國律法,哪一條允許店家如此行為?”
“規矩就是規矩,說這麽多做什麽?客官趕緊結了賬走人,別耽誤小店做生意!”店夥計不耐煩道。
蘇凜冷笑道:“欺客的店我見過不少,還未見過如此厚顏的。”
“你這人怎的如此小氣?不過二百錢,在這吵鬧半天!”
他冷聲道:“如此規矩,別說二百錢,便是兩三錢,我亦要與你分辨清楚!”
店夥計沉下臉道:“客官執意胡鬧,就莫怪本店不客氣了!”說著便拉響櫃台旁的銅鈴,不多時便有五六個大漢從內堂走出,將兩人團團圍住。這些漢子都是三十歲上下,長得虎背熊腰,目中露出凶光。
葉晞本就心煩,聽了店夥計言語更為氣惱,隻因蘇凜擋在身前才未發作,如今見這局勢,心中一驚,暗暗做了準備。他二人都帶了劍,店夥計卻不怕,想來這幾個漢子確實蠻橫,免不得纏鬥一番了。
“客官安心結賬倒也罷了,若還要糾纏……”店夥計一麵說,一麵朝幾人使眼色,幾個漢子便摩拳擦掌道:“客官,請結賬!”
她遲疑地看了蘇凜一眼,隻見他仰頭大笑幾聲,沉下臉道:“果然夠強盜。”
為首的漢子大喝一聲,拳風揮來,蘇凜一把接住對方的手腕,反手擰轉,將他整個人摔在地上。其餘人一齊衝來,他也不拔劍,將葉晞護在身後,利落地翻身還擊;幾名壯漢聯手竟招架不住他拳腳,不多時便盡數趴在地上,店內一片狼藉。店夥計慌了,忙道:“好漢!停手!快停手!”
蘇凜拍拍手,笑道:“這賬目,重新算也不算?”
“算,算!”店夥計忙道,說著又趕緊打了自己一個嘴巴,賠笑道,“不,不算賬了,客官無需結賬,直走便是!”
他俯身笑道:“我也並非不講道理之人,這賬還是要結的,隻是你這店的規矩恐怕得改改。”
“是是,客官說得對,改。”
蘇凜便付了賬,趁店夥計找零,又道:“若下次我再看見你們如此規矩——”
“不敢,一定改,一定改。”店夥計滿臉堆笑。
待結清了賬目,他與葉晞一道取過行李,牽著馬離開客棧。她此前一直未有機會說話,這時才道:“謝謝你。”
他笑道:“謝什麽,你惱店家言語,我亦不喜他,換一家倒還清淨。”
葉晞抿嘴一笑,又蹙眉道:“隻是這麽晚了,往何處歇息?”
蘇凜早已考慮好,笑道:“我先時買飯的那家客棧便可住,又在醫館附近,探訪你哥哥亦方便。”
兩人便往醫館方向行去,一路說些閑話。夜愈來愈深,街上漸漸隻剩葉晞與蘇凜二人。她抬頭,隻見繁星綴滿夜空,萬物靜謐無言,四下僅聽得若隱若現的蟲鳴。她的心慢慢沉靜下來,道:“你說,人故去後,靈魂真的會升入河漢麽?”
蘇凜笑道:“也許罷。”
“我相信有靈魂,也相信河漢的傳說。”她眸中蕩漾著整片星河,“死者的靈魂匯作滿天星辰,在歲月長河中洗去記憶,再化作流星降落人間。如此輪回,萬物才生生不息啊。”
蘇凜凝眸看著她,再遙望頭頂河漢,輕聲讚歎:“好美。”
深夜,醫館。
客房香氣幽雅,白衣青年獨坐案旁,隨意翻著手中書卷。窗外吹進一陣冷風,燭火在風下微弱跳動,似乎隨時都會熄滅。他看一眼燈燭,伸手護住火光,那窗便倏地被風閉上。
飲過一盞茶,他聽得門外有腳步聲,便合了書卷放在一邊。陸宸推門而入,在他對麵款款坐下,溫柔道:“今日病人多,久等了。”
白衣青年為她倒上一盞茶,微笑道:“今日這香,我另添了一味芎{,不知效果如何。”
“你調的,自然極好。”她笑,“那位葉姑娘下午又尋你了麽?”
他點頭道:“她與我聊了些調香技藝,這芎{便是她所薦,說有助於你睡眠。”
陸宸微笑不語,他亦低頭無言。沉默良久,她終於道:“你半分也不曾懷疑自己的身世麽?若她真是你家人,你當如何?”
“此事還未定論,多想無益。”
“倘若你一直記不起前事,如何才算定論?”
他眼神斜向別處,道:“我自有想法。”
她笑道:“我知你心中警惕,隻是葉姑娘所說與你確有相合之處。若無顧慮,還是盡早同她一道回家罷。”
白衣青年沉默許久,失神道:“我隻知醫館,不記得有家。”
陸宸微笑,不再勸他,安心聞香飲茶。兩人靜對許久,爐中香終於燃盡,她起身道:“多謝你的香,我神思已安,這便去歇息了。”
白衣青年送她出門,剛到院中便聽得前堂一陣喧鬧,一名學徒急匆匆朝兩人趕來,叫道:“師姐,來了位急症病人,你快去看看罷!”
天才剛亮,街坊便哄鬧一片,將葉晞從夢中吵醒。她因昨日很晚才歇下,原想多睡片刻,卻難以隔絕雜聲,隻好耐心等人群走遠。過了一刻,人聲卻還在附近,她推開窗一看,隻見街尾被披麻戴孝的一群人堵住,哭喊聲、咒罵聲連成一片。
她知醫館便在街尾,擔憂白衣青年牽扯其中,忙梳洗了出門,恰見蘇凜往她房門走來,道:“你也醒了麽?醫館不知發生了何事,吃過早食去看看罷。”
她隨他下樓,邊吃早點邊思索白衣青年的事,忽聽蘇凜在耳邊道:“角落。”她抬頭一看,隻見角落餐桌坐了一名背三弦琴的藍衣女子,正是昨日不見的空音。葉晞低笑道:“原來她也在此處。”
空音察覺到兩人目光,放下手中羹湯,朝這邊遙遙一笑,算作回應。蘇凜對葉晞低聲道:“她認得你?”
“前日夜間我到樓下飲茶,與她碰麵說了幾句話。”葉晞道,“她似乎在台上便留意了你我,問你是我何人,別的也沒多說什麽。”
“問我?”他若有所思地覷了空音一眼。
兩人用過早食,出了客棧往街尾行去,醫館已被哄鬧的人群堵得水泄不通。站在人群外聽了好一會兒,他們才明白是這家老人半夜生了急病,醫館沒救過來,他家便召了三親六故前來討說法。
人群最前的是一名中年婦女,模樣精明強悍,正一麵哭一麵咒罵,其餘的則在旁幫嘴,不少人還拿了刀劍棍棒助勢。醫館隻有賬房老先生和幾名學徒得空出麵,攔在門口安撫來人情緒。
中年婦女叫道:“我跟你幾個說什麽?把那陸宸叫出來說話!”
賬房先生勸解道:“陸醫師正在手術,李夫人有事請與醫館交涉罷。”
“手術?害死我父親還要害別人?庸醫!”李夫人破口大罵,她身後李家人也氣勢洶洶道:“庸醫害人!殺人償命!”
這家人越鬧越厲害,葉晞在外麵聽著,心情也愈來愈煩躁。她抬頭看看蘇凜,見他也橫著劍眉,嘴角向下繃緊。她視線回到醫館門口,忽聽得人群一陣騷動,往裏一望,果見陸宸與白衣青年並肩從內院出來。一名學徒忙迎上去,低聲道:“師姐,你趕緊回屋避一避罷,這家人鬧得厲害!”
“不妨事。”她溫和一笑,示意白衣青年留步,獨自走到人群麵前,“我便是陸宸,諸位對病曆有何疑問麽?”
人群一下子沸騰起來,爭著往前擠,咒罵聲較之前更甚。李夫人衝上前想抓住她,一旁的賬房先生和學徒趕緊將其攔下,她便大罵:“你醫死我父親,還有臉出來?”
陸宸溫言道:“請節哀。”
“庸醫!我要你償命!”李夫人仍猙獰著臉罵。
“我已盡力。李老先生突發心梗,您若及早送醫,或不至如此。”她語氣溫柔而沉靜,對人群道,“諸位若察覺身體不適,還請及時就醫,勿信偏方。”
“你敢咒我?”李夫人叫罵著,撞開賬房先生朝她伸手抓去,白衣青年將陸宸往後一拉,才未讓她如願。她又領著眾人破口大罵,口中盡是些“庸醫”“償命”之詞。
陸宸道:“李夫人請回罷,請勿耽誤醫館治病。”
“弄出人命,就這樣算了?”
“夫人意欲如何?”
“如何?”李夫人眼珠一轉,從身旁隻在哭的丈夫手中搶過賬本,“醫館若能做出補償,我們便不多計較!還請醫館付清老人的醫藥費、喪葬費十金,另加誤工費兩千錢、茶水費一千錢、撫慰費五十金……”
聽她一項一項念著,陸宸神情還未有何變化,外麵的蘇凜卻看不下去了,暗罵一聲:“我還道她沒腦子,原來打的是這主意!”說著便活動手腕,想擠開人群進去,葉晞忙拉住他:“別急,你看。”
原來葉晞除了關注這幾人,也暗暗觀察著白衣青年,見他雖站在陸宸身後,卻隻默不作聲地看著,未有何言語。她低聲道:“我哥哥是醫館客人,陸宸姐姐沒讓他幫忙,想必醫館之事不願旁人插手,你我上前反而不好。不如先等等,若衝突激化再出麵也不遲。”
蘇凜點頭,按下怒火靜觀局勢。等李夫人念完,陸宸平靜道:“如此,便請往官府報備罷,醫館定按官府所判行事。”
她沒料到對方會主動提出公了,驚道:“你……你威脅我?”
“醫館事務繁忙,李夫人請回罷。”陸宸對人群稍鞠一躬,轉身便走。
“等等,沒賠錢不許走!”李夫人忙叫,見對方腳步不停,回頭對家族人喊道,“快攔住她!”
幾個男人便持著刀棍一擁而上,學徒們阻攔不住,眼見一根木棍就要落在陸宸身上,白衣青年上前一步,徒手將凶器奪過,再迅速往另幾人掌握處輕點幾下,將刀棍盡數挑落。陸宸目不斜視,徑直往內院去,他扔了木棍,一言不發地跟上。
人群嘩然。
蘇凜與葉晞對視一眼,皆發現了對方眼中的驚異。他低聲道:“你看清了麽?那是——”
“劍法。”她眸中閃著靈光。
人群還在吵鬧,一陣馬蹄從街頭往此處趕來,一隊官服青年勒馬停在人群前,為首的官兵舉令牌喝道:“我乃煙城治安軍,爾等無端占用街道,按律當拘!”
人群大驚,紛紛哭喊求情,治安軍道:“念爾初犯,處口頭警告並收繳器械,還不速速離去?”
眾人忙不迭言謝,扔了刀劍棍棒便一哄而散,門前頓時隻剩葉晞二人。治安軍收了器械,因見他二人未著孝服,便不多盤問,縱馬離去。
葉晞與蘇凜走進醫館,問學徒要了白衣青年方位,進內院找見了他。他正坐在診室外長椅看書,見兩人似有話說,起身將他們引至了稍遠處,微笑道:“宸在診病,不便打擾。”
葉晞微笑點頭,隨口問道:“這類醫鬧平日多麽?”
“偶有發生。醫館各色人等往來頗多,兩位見笑了。”
蘇凜笑道:“方才幸得兄台出手,不然陸宸姑娘還不知如何呢。”
白衣青年微笑不答。他又道:“兄台似是用劍的高手,不知可否切磋一番?”
白衣青年道:“我不過隨手比劃,並不會用劍。”
蘇凜道:“我觀兄台招式,速度、力道、時機皆掌控得十分精準,不似隨意出手。葉晞姑娘恰帶了劍,不如借與兄台一試?”
葉晞便解了千息奉上,白衣青年卻不受:“我本常人,勿辱沒了寶劍。”
“寶劍尋名士,公子但試無妨。”葉晞微笑道。
白衣青年仍不接,她心思微動,拔劍便朝他刺去。他雙眸一緊,足尖點地,身體貼著劍尖急退,葉晞翻轉劍身橫揮,他往後一仰,堪堪避過劍光。她又轉了攻勢出劍,劍招輕巧敏捷,白衣青年折身騰挪,身姿亦靈巧飄逸。如此試了十數招,竟不能壓他分毫。
又一劍刺來,他錯開劍鋒閃至她身後,抬手握住她右腕,另一隻手將她左臂鉗住。她欲反身還擊,雙手卻動彈不得,隻好鬆了力道,白衣青年隨即鬆手,後退一步道:“得罪了。”
“無端進攻,又技不如人,該道歉的是我。”葉晞收劍入鞘,微笑道,“我的劍招,公子可熟悉麽?”
白衣青年不解。
她看著他雙眼,緩緩道:“此招正是葉門劍法,亦是——你方才施展的劍法。”
陸宸道:“他醒來後不記得自己是誰,來自何處,為何在此。我翻閱醫藥典籍尋求治療之法,卻至今仍無進展。”
葉晞難以置信地聽著這些話,淚水已充盈了眼眶。她強忍悲痛道:“既是失憶,如何取了這個名字?”
“這卻是巧合了。他在醫館住了半月,一日邀我外出散步,正逢天上飄著風雪,我隨口念了個‘風’字,他卻應答一聲。後來他隨我去香樓診病,坐不多時便走,樓主見他似有品香之才,問及姓名,他便以醫館的陸姓冠名了。”
葉晞含淚道:“他應你,因為他姓名原帶了‘風’字,習慣使然;品香,也因我母親是調香師,從小熏陶所致。這並非巧合,他定是我哥哥無疑!”說著便要起身出門尋他,陸宸忙叫住她:“果真他是你要找的人,你便該知道,以他的性子,斷不會輕易接受。”
她怔了片刻,終於悶悶地坐下:“明知他在眼前……”
陸宸勸道:“葉姑娘切莫心急,可先尋機會與他接觸,一來觀察他是否真是你要尋之人,二來可讓你們彼此熟悉。他不喜生人,貿然相認恐怕會適得其反。”
她沉思良久,終於點頭應下,低聲道:“陸醫師費心為他診治,還未謝過。”
陸宸微笑道:“治病救人原是醫師天職,若他真能找回過去,我便放心了。”
出了診室,葉晞徑直去後院,蘇凜正藏在一株木樨後望著客室。見她過來,他低聲道:“他先替醫師送了些器材,隨後便在房中看書。我觀他與醫館的人說話,似乎很是熟悉。”
她點頭,從他身旁往客室望去,隻見窗扉半掩,可看見室內一張案幾,案上擺了茶壺和香爐,白衣青年正坐在案前,隨手翻著一本古書。
“陸醫師那邊如何?”蘇凜問。
她搖頭道:“之後與你細說。”
窺了半刻,她讓蘇凜在此等候,自去客室前敲門。白衣青年開門,微笑道:“姑娘何事?”
她頷首笑道:“先前是我冒昧了,抱歉。”
對方微笑不語。她望著他的麵龐,一時動容,竟忘了要說什麽;遲疑間忽然嗅得一陣幽香,正是從房內香爐傳來。她笑道:“好香的白檀。”
白衣青年有些訝異,做手勢邀道:“此為客室,姑娘可進屋小坐片刻——你那位朋友也一起罷。”
她低頭微笑道:“多謝。”
三人在案旁坐下,白衣青年給兩人倒了茶,問:“姑娘原來懂香?”
“家母是調香師,故認得一些。”
白衣青年點頭,卻不問她家世,隻道:“這香是香樓新送的,姑娘既是調香師,可稍品評麽?”
她點頭道:“此香以白檀為主,輔以甘鬆、柏木,溫潤醇和,可安心怡神。這白檀質地極好,想必生長地多石礫,香材近樹心,才有如此香氣。”
白衣青年沉思片刻,豁然道:“受教了。”
兩人便從香聊起,一路引到名山古跡、各方見聞。葉晞行旅兩年,見識頗多,所述風物娓娓動聽,得他不住讚歎。蘇凜對兩人關係不明所以,隻偶爾添話,引他二人閑談。
日影西斜,薰香燃盡,白衣青年往窗外看了看天色,葉晞便起身告辭。他也不留客,送兩人出了醫館。
兩人牽馬往城東客棧行去,蘇凜因想起先前藏身木樨,笑道:“本以為我藏得夠巧,原來他早發現了,竟不點破,害我好躲。”
葉晞微笑不語,低著頭似有心事。他道:“你哥哥究竟如何情況,陸醫師可說了麽?”
她原本麵容沉靜,聽了這話忽然站住腳,眼淚嗒嗒地往下掉。蘇凜一驚,忙勸道:“哎,別哭……有什麽事你告訴我,我來想辦法。”
她泣道:“他果然不認得我了。”
蘇凜愕然,追問許久,她這才斷斷續續將原委道出。他怔了怔,想要安慰她,一時卻不知如何開口,想了半日,隻道:“別慌,有我。”
她一邊抹淚一邊點頭,終於慢慢止住了哭泣。
蘇凜知她愛聽故事,到客棧用過晚飯便不急回房,拉著她等遊吟師登台。演台開幕,坐在台上的卻不是昨日的空音,而是一位老叟。老叟道:“小老兒從北方平城而來,今日給諸位講一個劍師對巫師的故事。”
聽見“巫師”二字,葉晞不由得一怔,轉頭看了看蘇凜,隻見他眯眼望著台上老叟,似乎頗有興趣。那遊吟師講的是慣見題材:巫師作亂傷人,民皆恐慌,一位劍師曆經艱險擊敗禍首,護得一方平安。正反兩角間添了一位美人,三人情感糾葛使得故事更顯精妙,聽眾不時喝彩。
周圍人愈笑,葉晞愈如坐針氈。她一麵低頭聽故事,一麵偷眼覷著蘇凜,見他隻噙著笑飲茶,不免有些惶恐。
好容易捱到遊吟師講完退場,她猶豫道:“你喜歡這故事麽?”
蘇凜略一沉吟,笑道:“口才雖好,故事卻太過偏執,算不得喜歡。那巫師形象片麵且刻板,僅襯托劍師豪勇,竟無半點長處,可惜了。”
葉晞垂眼道:“你以為……巫師該是如何形象?”
他笑道:“常人如何,巫師便如何,他們與你我也並無差異。”
她抿嘴微笑,不多言語,心卻跳得快要飛出胸膛。蘇凜見她眼眶泛紅,不知自己哪句話又勾起她心事,便止了話,自去櫃台結茶錢。店內客人皆已散去,見店夥計清閑,他隨口問道:“怎的不見昨日那位遊吟師?”
店夥計回道:“空音姑娘已走了。”
“不是說後幾日都會在此處麽?”
“本也是說好的,誰知下午來了個漢子,見姑娘模樣好,調笑了幾句,便把人氣走了,現在還沒回來呢。”
他哭笑不得:“那人說了些什麽,如何就把她氣著了?”
夥計笑道:“還不就是些下流的話,說姑娘聲音好聽,讓給他單獨唱曲兒,還定要揭下她麵具看——容貌倒沒瞧見,反被潑了一臉茶水!姑娘走後,那漢子也跟了出去,不知現今如何了。”
葉晞恰跟上來,聽了這話便十分不悅,那店夥計又道:“這空音姑娘也太隨性了些,不過是三兩句玩笑,生什麽氣呢!”
她目露厭惡,剛要開口駁他,蘇凜已斂了笑容道:“你這又是什麽話?姑娘家被欺負了,還不許生氣?那人如此惡劣,在你眼中,竟隻是玩笑麽?”
見他二人不悅,店夥計忙賠笑道:“客官哪裏話,小人不過隨口一說,算不得數。要說這也不全怪那漢子,若不是空音姑娘穿得好看……”
“哦,這倒又是姑娘的錯了。”蘇凜冷笑。
“哎呀客官,您這可真是……”
葉晞聽得實在厭煩,對蘇凜道:“這地方不幹淨,我們換間客棧罷。”
“好。”他對她溫和一笑,又冷言轉向店夥計,“退房罷。”
“哎客官,消消火,我不說了還不成嗎?”
蘇凜沉聲重複道:“退房。”
店夥計又糾纏了一會兒,見留不住兩人,忽然轉了態度,冷言冷語地結起賬來。蘇凜聽了數目,道:“我怎麽算著,你這多了二百錢呢?”
“客官怕是算錯了,賬目上寫得清清楚楚!”
他當然已經掃過了賬單,冷笑道:“我與她才住一日,如何算了三日的費用?”
“本店有規矩,未滿三日退房,皆按三日算!”
“你這是什麽規矩,我住店時為何沒聽過?且安國律法,哪一條允許店家如此行為?”
“規矩就是規矩,說這麽多做什麽?客官趕緊結了賬走人,別耽誤小店做生意!”店夥計不耐煩道。
蘇凜冷笑道:“欺客的店我見過不少,還未見過如此厚顏的。”
“你這人怎的如此小氣?不過二百錢,在這吵鬧半天!”
他冷聲道:“如此規矩,別說二百錢,便是兩三錢,我亦要與你分辨清楚!”
店夥計沉下臉道:“客官執意胡鬧,就莫怪本店不客氣了!”說著便拉響櫃台旁的銅鈴,不多時便有五六個大漢從內堂走出,將兩人團團圍住。這些漢子都是三十歲上下,長得虎背熊腰,目中露出凶光。
葉晞本就心煩,聽了店夥計言語更為氣惱,隻因蘇凜擋在身前才未發作,如今見這局勢,心中一驚,暗暗做了準備。他二人都帶了劍,店夥計卻不怕,想來這幾個漢子確實蠻橫,免不得纏鬥一番了。
“客官安心結賬倒也罷了,若還要糾纏……”店夥計一麵說,一麵朝幾人使眼色,幾個漢子便摩拳擦掌道:“客官,請結賬!”
她遲疑地看了蘇凜一眼,隻見他仰頭大笑幾聲,沉下臉道:“果然夠強盜。”
為首的漢子大喝一聲,拳風揮來,蘇凜一把接住對方的手腕,反手擰轉,將他整個人摔在地上。其餘人一齊衝來,他也不拔劍,將葉晞護在身後,利落地翻身還擊;幾名壯漢聯手竟招架不住他拳腳,不多時便盡數趴在地上,店內一片狼藉。店夥計慌了,忙道:“好漢!停手!快停手!”
蘇凜拍拍手,笑道:“這賬目,重新算也不算?”
“算,算!”店夥計忙道,說著又趕緊打了自己一個嘴巴,賠笑道,“不,不算賬了,客官無需結賬,直走便是!”
他俯身笑道:“我也並非不講道理之人,這賬還是要結的,隻是你這店的規矩恐怕得改改。”
“是是,客官說得對,改。”
蘇凜便付了賬,趁店夥計找零,又道:“若下次我再看見你們如此規矩——”
“不敢,一定改,一定改。”店夥計滿臉堆笑。
待結清了賬目,他與葉晞一道取過行李,牽著馬離開客棧。她此前一直未有機會說話,這時才道:“謝謝你。”
他笑道:“謝什麽,你惱店家言語,我亦不喜他,換一家倒還清淨。”
葉晞抿嘴一笑,又蹙眉道:“隻是這麽晚了,往何處歇息?”
蘇凜早已考慮好,笑道:“我先時買飯的那家客棧便可住,又在醫館附近,探訪你哥哥亦方便。”
兩人便往醫館方向行去,一路說些閑話。夜愈來愈深,街上漸漸隻剩葉晞與蘇凜二人。她抬頭,隻見繁星綴滿夜空,萬物靜謐無言,四下僅聽得若隱若現的蟲鳴。她的心慢慢沉靜下來,道:“你說,人故去後,靈魂真的會升入河漢麽?”
蘇凜笑道:“也許罷。”
“我相信有靈魂,也相信河漢的傳說。”她眸中蕩漾著整片星河,“死者的靈魂匯作滿天星辰,在歲月長河中洗去記憶,再化作流星降落人間。如此輪回,萬物才生生不息啊。”
蘇凜凝眸看著她,再遙望頭頂河漢,輕聲讚歎:“好美。”
深夜,醫館。
客房香氣幽雅,白衣青年獨坐案旁,隨意翻著手中書卷。窗外吹進一陣冷風,燭火在風下微弱跳動,似乎隨時都會熄滅。他看一眼燈燭,伸手護住火光,那窗便倏地被風閉上。
飲過一盞茶,他聽得門外有腳步聲,便合了書卷放在一邊。陸宸推門而入,在他對麵款款坐下,溫柔道:“今日病人多,久等了。”
白衣青年為她倒上一盞茶,微笑道:“今日這香,我另添了一味芎{,不知效果如何。”
“你調的,自然極好。”她笑,“那位葉姑娘下午又尋你了麽?”
他點頭道:“她與我聊了些調香技藝,這芎{便是她所薦,說有助於你睡眠。”
陸宸微笑不語,他亦低頭無言。沉默良久,她終於道:“你半分也不曾懷疑自己的身世麽?若她真是你家人,你當如何?”
“此事還未定論,多想無益。”
“倘若你一直記不起前事,如何才算定論?”
他眼神斜向別處,道:“我自有想法。”
她笑道:“我知你心中警惕,隻是葉姑娘所說與你確有相合之處。若無顧慮,還是盡早同她一道回家罷。”
白衣青年沉默許久,失神道:“我隻知醫館,不記得有家。”
陸宸微笑,不再勸他,安心聞香飲茶。兩人靜對許久,爐中香終於燃盡,她起身道:“多謝你的香,我神思已安,這便去歇息了。”
白衣青年送她出門,剛到院中便聽得前堂一陣喧鬧,一名學徒急匆匆朝兩人趕來,叫道:“師姐,來了位急症病人,你快去看看罷!”
天才剛亮,街坊便哄鬧一片,將葉晞從夢中吵醒。她因昨日很晚才歇下,原想多睡片刻,卻難以隔絕雜聲,隻好耐心等人群走遠。過了一刻,人聲卻還在附近,她推開窗一看,隻見街尾被披麻戴孝的一群人堵住,哭喊聲、咒罵聲連成一片。
她知醫館便在街尾,擔憂白衣青年牽扯其中,忙梳洗了出門,恰見蘇凜往她房門走來,道:“你也醒了麽?醫館不知發生了何事,吃過早食去看看罷。”
她隨他下樓,邊吃早點邊思索白衣青年的事,忽聽蘇凜在耳邊道:“角落。”她抬頭一看,隻見角落餐桌坐了一名背三弦琴的藍衣女子,正是昨日不見的空音。葉晞低笑道:“原來她也在此處。”
空音察覺到兩人目光,放下手中羹湯,朝這邊遙遙一笑,算作回應。蘇凜對葉晞低聲道:“她認得你?”
“前日夜間我到樓下飲茶,與她碰麵說了幾句話。”葉晞道,“她似乎在台上便留意了你我,問你是我何人,別的也沒多說什麽。”
“問我?”他若有所思地覷了空音一眼。
兩人用過早食,出了客棧往街尾行去,醫館已被哄鬧的人群堵得水泄不通。站在人群外聽了好一會兒,他們才明白是這家老人半夜生了急病,醫館沒救過來,他家便召了三親六故前來討說法。
人群最前的是一名中年婦女,模樣精明強悍,正一麵哭一麵咒罵,其餘的則在旁幫嘴,不少人還拿了刀劍棍棒助勢。醫館隻有賬房老先生和幾名學徒得空出麵,攔在門口安撫來人情緒。
中年婦女叫道:“我跟你幾個說什麽?把那陸宸叫出來說話!”
賬房先生勸解道:“陸醫師正在手術,李夫人有事請與醫館交涉罷。”
“手術?害死我父親還要害別人?庸醫!”李夫人破口大罵,她身後李家人也氣勢洶洶道:“庸醫害人!殺人償命!”
這家人越鬧越厲害,葉晞在外麵聽著,心情也愈來愈煩躁。她抬頭看看蘇凜,見他也橫著劍眉,嘴角向下繃緊。她視線回到醫館門口,忽聽得人群一陣騷動,往裏一望,果見陸宸與白衣青年並肩從內院出來。一名學徒忙迎上去,低聲道:“師姐,你趕緊回屋避一避罷,這家人鬧得厲害!”
“不妨事。”她溫和一笑,示意白衣青年留步,獨自走到人群麵前,“我便是陸宸,諸位對病曆有何疑問麽?”
人群一下子沸騰起來,爭著往前擠,咒罵聲較之前更甚。李夫人衝上前想抓住她,一旁的賬房先生和學徒趕緊將其攔下,她便大罵:“你醫死我父親,還有臉出來?”
陸宸溫言道:“請節哀。”
“庸醫!我要你償命!”李夫人仍猙獰著臉罵。
“我已盡力。李老先生突發心梗,您若及早送醫,或不至如此。”她語氣溫柔而沉靜,對人群道,“諸位若察覺身體不適,還請及時就醫,勿信偏方。”
“你敢咒我?”李夫人叫罵著,撞開賬房先生朝她伸手抓去,白衣青年將陸宸往後一拉,才未讓她如願。她又領著眾人破口大罵,口中盡是些“庸醫”“償命”之詞。
陸宸道:“李夫人請回罷,請勿耽誤醫館治病。”
“弄出人命,就這樣算了?”
“夫人意欲如何?”
“如何?”李夫人眼珠一轉,從身旁隻在哭的丈夫手中搶過賬本,“醫館若能做出補償,我們便不多計較!還請醫館付清老人的醫藥費、喪葬費十金,另加誤工費兩千錢、茶水費一千錢、撫慰費五十金……”
聽她一項一項念著,陸宸神情還未有何變化,外麵的蘇凜卻看不下去了,暗罵一聲:“我還道她沒腦子,原來打的是這主意!”說著便活動手腕,想擠開人群進去,葉晞忙拉住他:“別急,你看。”
原來葉晞除了關注這幾人,也暗暗觀察著白衣青年,見他雖站在陸宸身後,卻隻默不作聲地看著,未有何言語。她低聲道:“我哥哥是醫館客人,陸宸姐姐沒讓他幫忙,想必醫館之事不願旁人插手,你我上前反而不好。不如先等等,若衝突激化再出麵也不遲。”
蘇凜點頭,按下怒火靜觀局勢。等李夫人念完,陸宸平靜道:“如此,便請往官府報備罷,醫館定按官府所判行事。”
她沒料到對方會主動提出公了,驚道:“你……你威脅我?”
“醫館事務繁忙,李夫人請回罷。”陸宸對人群稍鞠一躬,轉身便走。
“等等,沒賠錢不許走!”李夫人忙叫,見對方腳步不停,回頭對家族人喊道,“快攔住她!”
幾個男人便持著刀棍一擁而上,學徒們阻攔不住,眼見一根木棍就要落在陸宸身上,白衣青年上前一步,徒手將凶器奪過,再迅速往另幾人掌握處輕點幾下,將刀棍盡數挑落。陸宸目不斜視,徑直往內院去,他扔了木棍,一言不發地跟上。
人群嘩然。
蘇凜與葉晞對視一眼,皆發現了對方眼中的驚異。他低聲道:“你看清了麽?那是——”
“劍法。”她眸中閃著靈光。
人群還在吵鬧,一陣馬蹄從街頭往此處趕來,一隊官服青年勒馬停在人群前,為首的官兵舉令牌喝道:“我乃煙城治安軍,爾等無端占用街道,按律當拘!”
人群大驚,紛紛哭喊求情,治安軍道:“念爾初犯,處口頭警告並收繳器械,還不速速離去?”
眾人忙不迭言謝,扔了刀劍棍棒便一哄而散,門前頓時隻剩葉晞二人。治安軍收了器械,因見他二人未著孝服,便不多盤問,縱馬離去。
葉晞與蘇凜走進醫館,問學徒要了白衣青年方位,進內院找見了他。他正坐在診室外長椅看書,見兩人似有話說,起身將他們引至了稍遠處,微笑道:“宸在診病,不便打擾。”
葉晞微笑點頭,隨口問道:“這類醫鬧平日多麽?”
“偶有發生。醫館各色人等往來頗多,兩位見笑了。”
蘇凜笑道:“方才幸得兄台出手,不然陸宸姑娘還不知如何呢。”
白衣青年微笑不答。他又道:“兄台似是用劍的高手,不知可否切磋一番?”
白衣青年道:“我不過隨手比劃,並不會用劍。”
蘇凜道:“我觀兄台招式,速度、力道、時機皆掌控得十分精準,不似隨意出手。葉晞姑娘恰帶了劍,不如借與兄台一試?”
葉晞便解了千息奉上,白衣青年卻不受:“我本常人,勿辱沒了寶劍。”
“寶劍尋名士,公子但試無妨。”葉晞微笑道。
白衣青年仍不接,她心思微動,拔劍便朝他刺去。他雙眸一緊,足尖點地,身體貼著劍尖急退,葉晞翻轉劍身橫揮,他往後一仰,堪堪避過劍光。她又轉了攻勢出劍,劍招輕巧敏捷,白衣青年折身騰挪,身姿亦靈巧飄逸。如此試了十數招,竟不能壓他分毫。
又一劍刺來,他錯開劍鋒閃至她身後,抬手握住她右腕,另一隻手將她左臂鉗住。她欲反身還擊,雙手卻動彈不得,隻好鬆了力道,白衣青年隨即鬆手,後退一步道:“得罪了。”
“無端進攻,又技不如人,該道歉的是我。”葉晞收劍入鞘,微笑道,“我的劍招,公子可熟悉麽?”
白衣青年不解。
她看著他雙眼,緩緩道:“此招正是葉門劍法,亦是——你方才施展的劍法。”