終於保住了......太醫院首楊大人抹了抹額前的汗水,鬆了一口氣。


    “稟告聖上,德妃脈象平複,已無生命之虞。”


    趙冀沉思一會兒,命人將德妃送回常寧宮,吩咐左右退下,殿上隻留下皇後、惠妃還有謝喬。


    “子旭沒有在長樂宮搜到鴆毒,皇後或許無辜。”


    “皇上,既然在念之宮裏搜出了毒藥,想必念之死有餘辜。”


    “念之,莫要說氣話。”


    皇後此刻動了一動,看到他溫柔哄惠妃的模樣,眸子又暗了下來。


    謝喬按奈不住:“皇後娘娘今日拿出醽醁美酒款待妃嬪,不知黎月可否討來一杯嚐嚐?”


    “你不怕?”


    “太醫院守既已驗過,左大人又已搜過,沒有證據,為何要懷疑?”


    此言雖是回答皇後娘娘的,可是謝喬卻是對著皇帝趙冀說的,一番話同時點醒了兩個人。


    方清早已不是那個不諳世事的小姑娘了,是非輕重拿捏得清楚,當下實在不是意氣用事的時候。謝喬能在此刻站出來,為自己說話,她感動不已。


    “哀家多謝義妹信任,來人,將醽醁酒悉數取來,贈與黎月公主。”


    “無功不受祿,娘娘謝禮太重,黎月受之有愧。”


    “良言三冬暖心脾,錦花附玉何足惜?”


    “黎月恭敬不如從命,謝過皇後娘娘。”


    趙冀被一人一句臊得慌,麵子有些放不下。


    一切皆是源於對方氏屢屢施壓的恨意,牽連方清未免有失偏頗。清兒一直是那個站在自己身邊的人,當她深入是非漩渦之中,自己做了什麽。


    其實他深知皇後的為人,她識大體、顧大局,從前也是個為了救下雛鳥,立在暴風雨中為鳥巢打傘的傻姑娘。


    趙冀心裏相信方清,隻是......他在等今日皇後之辱傳到方狗賊那兒、傳到他母後那兒,敲山震虎,以便挫一挫方氏的銳氣。


    謝喬凝神望著趙冀,將他心聲捕捉個正著,蹙眉輕歎一聲,“今日大家提心吊膽的,想來也折騰累了,不如且到這裏,明日再審?”


    “朕覺得黎月言之有理,皇後今日受苦了,惠妃也受驚了,且安歇吧。”


    趙冀順台階就下的本事也是經過千錘百煉的,說完就跑,毫不猶豫呢。


    剩下的三個女人,你看著我,我看著你。謔,好大一出戲。


    孫念之一改先前在皇上麵前嬌弱乖順的模樣,看向皇後態度傲慢,眼神裏竟是怨毒。


    將門虎女你收著點呐,這是大不敬之罪啊。


    皇後想起皇上緊張惠妃的樣子,心裏別捏起來,很不是滋味,麵露漆漆寒光。


    噫,莫惹女人,由於是妒火中燒的女人。


    謝喬夾在中間,兩邊難受。


    你們都冷靜一點兒好麽,說好三個女人一出戲,偏偏沒我什麽事。


    謝喬也不淡定了,當即打斷她倆要掐架的苗頭,“皇後娘娘您安歇,黎月陪惠妃去看看德妃娘娘。”


    “惠妃娘娘,這邊請。”


    孫念之想了一會兒,沒搭理謝喬,恨恨回身走出長樂宮。


    “惠妃娘娘,等等我啊。”


    謝喬追出去還不忘回頭對皇後失禮笑笑,方清動動嘴角也回以可親的笑顏。


    四下無人時,孫念之凶惡威脅道:“謝姑娘可知道利器刺破一個人的喉嚨,是什麽感覺?”


    “世上從沒有設身處地這麽一說,沒被刺破喉嚨的人永遠不會知道。”


    突然,一支鋒利的金釵頂在謝喬頸邊,針尖刺在皮膚處深陷一個小點。


    “隻要我一按金釵上的機關,釵腹針尖便可立即穿透喉嚨,人不會立馬咽氣,眼見著自己的鮮血止不住的往外流,最後上不來氣,活活窒息而亡。”


    “你若還想再見岑何,就......”


    “根本就沒有岑何此人,我騙你的!”


    “是麽,這我倒沒看出來。”謝喬從袖子裏掏出鏤花匕首,手柄處是刻著“何念”二字沒錯。


    她譏笑一聲,從謝喬手中抽回匕首,同時也撤下了另一隻實行恐嚇的手。


    “幸虧你沒有將此物拿出來,否則你必死無疑。”


    “為何?”


    “因為這根本不是所謂的定情信物,是我母親送我出嫁的嫁妝。你若故意泄露秘密,便是搬起石頭砸自己的腳。”


    “我看,不見得吧。”


    謝喬握住匕首把柄,從孫念之手中刀鞘裏拔出,匕首刀身嶄新光亮,刀鞘古樸有些年頭,成色不一,分明不是一個時候製成的東西。且匕首刃比鏤花鞘中縫細薄很多,是後來補製的。


    孫念之神情冷漠,警惕注視她:“你到底想做什麽?”


    “回頭是岸。”


    “我付出那麽大代價,你叫我回頭,我竟有些感激,可惜晚了。”


    “向善之心永遠不晚,況且他在等你。”


    孫念之打翻她握刀的手,鋒利的刃快速劃開手背,鮮血一滴一滴落下。


    孫念之沒有看傷口,而是攥緊拳頭,撕扯聲帶用力咆哮:“不要再騙我了,百丈懸崖粉身碎骨,你跟說他還活著?一個字我都不信!”


    鮮紅血色刺痛了謝喬的眼睛,舊時悲景觸動心弦。


    謝喬從腰帶上拉出手帕,慌張握緊孫念之的手,為她止血。可血流的太快,染紅了謝喬的手。


    謝喬不知道自己在怕什麽,看著她無畏的樣子既同情又難過,哀求道:“信我一次,信我一次啊,我一定把他來帶見你,好不好?”


    她的手是暖的。


    孫念之凝視她,沒有回絕。


    為什麽呢,討厭被憐憫,討厭自欺欺人,討厭空夢相逢,她隻是疲憊極了。


    心上落滿了大雪,飛鴻踏雪泥,落成了心頭恨,假意歡喜、偽裝溫柔,在無盡厭惡之中耗盡生命力,玉食錦衣也填補不了心殤。


    長樂宮,晚風透過高牆,殘燭有淚燈影一幢幢。


    “啪——”


    方清捂著被打紅的臉,跪在錦團上不吭一聲。


    “你一貫有主意,哀家往日與你說什麽來著,你的利刃不指向別人,可別人的尖刃遲早指向你。”


    “……”


    “別用對付皇上那套對付哀家,不堪大用,方家到了你這輩兒盡是些目光短淺、婦人之仁的蠢貨!”


    方太後深夜移駕長樂宮,訓了皇後足足有兩個時辰。


    皇後緊咬雙唇,倔強道:“母後,清兒忍氣吞聲還能為的什麽,還不是咱們方家的顏麵......”


    棲霞山上,有人旁敲側擊告知有人趁著月夜謀劃不恥之事,偏偏那夜有宮人在庵門外台階上拾到方媛留下的耳環。


    那隻紅翡翠滴珠耳環還是方媛在她妝匣裏看到,撒嬌打滾討去的。


    我派人搜遍全山,果然發現可疑人跡,幸好就地正法,不然,不知道要惹出多大的亂子。


    “方媛未出閣時那些齷齪事兒,母後要我說出口嗎?我本以為罰過她,便會知道收斂。”


    “那個荒唐廢物,哀家早不把她放在眼裏,母後是擔心你啊。”


    “清兒知道您在雲光殿插了眼線......”


    為了扳倒惠妃,母後不惜棄了媛兒。方清心裏陣陣發寒,與媛兒雖算不上唇齒相依的情誼,到底還是同父異母的姐妹,父親母親相繼去世,妹妹又進了宮,本該和妹妹相互扶持、守望相助的。


    “你何故招惹德妃,她絕不會安什麽好心。”


    “若非德妃提醒,方家出了胭脂馬的笑柄隻怕名動京師,屆時世人怎麽看皇上、怎麽看方家……”


    “她是晉王的暗線。”


    方清跌坐在蒲團墊子上,有些出神,中計了……


    德妃不過是一介舞姬出身,卑賤之人無依無靠,適逢趙冀及冠之禮,宮中引進一批出眾舞姬。


    其中領舞者流螢舞姿卓絕,妖嬈嫵媚,教二十歲血氣方剛的帝皇見之難忘。趙冀賜其名琉盈,從盈美人一路攀升做了德妃。


    那時她兄長方頤文派人查探到,宣威將軍孫煥山曾與琉盈有過接觸。


    當盈美人懷上龍種,她派出得力姑姑,賜了一劑虎狼之藥,徹底虛了流螢的根底。盈美人愈發弱柳扶風,叫君王憐愛,所幸是此後再未有喜訊。


    “方家就指著你的肚子爭氣了,哀家也明白了,自打強塞了那蠢貨進宮,皇帝一直將氣撒在你頭上,未曾給你好臉。”


    “皇上怎麽對清兒都有他的道理,清兒隻需做好妻子的本分。”


    “如今事兒過幾天消停了,就揭過去,兩夫妻到底沒有隔夜仇,你隻需好好哄哄皇帝,早日讓哀家抱上皇孫才是頭等大事!”


    “是。”


    成婚九年,東宮無所出,是大忌。


    方清不是沒有祈求過、努力過,不知是哪裏出過岔子,上蒼似乎並不眷戀她。


    晚意姑姑有話要說,挪了挪腳,張不開嘴。


    “沒用的東西,連皇後都護不住,反中了別人的圈套,這會子要說什麽?說不出有用的,哀家非扒了你這層皮。”


    晚意自打了兩巴掌,磕頭請罪:“太後仁慈,晚意辜負太後栽培,罪大惡極,可一片忠心可鑒日月,望太後、皇後娘娘寬恕啊!”


    “好了好了,晚意姑姑也算得上恪盡職守、鞠躬盡瘁了。”皇後為她求情。


    晚意又連磕了三個響頭:“謝娘娘體恤老奴,謝太後仁慈!適逢太後說到子嗣,奴婢聽說,民間新出了個千金科聖手,額,姓周,都誇他妙手回春,十分傳神……不過、不過他是個男人……”


    太後詭笑:“哀家還以為有什麽難的,宮裏不正好有個躺那半死不活的麽。”


    壽康宮,太皇太後與趙冀祖孫二人閉門深談,留謝喬在一旁服侍。


    她哪裏服侍過人,待在太皇太後身邊伺候都有芳彤姑姑打點,按部就班即可。今夜倒好,一上來就獨自麵對是兩尊大佛。


    趙冀玩味兒看著謝喬一會兒放錯茶葉,一會兒打翻杯碗,連連搖頭:“真該讓你去太後宮裏待個一年半載,九個腦袋都不夠砍的。”


    “是,黎月愚笨,托老祖宗的福,渾渾噩噩尚留一條微不足道的小命。說來,還是吃齋念佛的人最是仁善,胸懷寬廣。”


    “你是在指責朕?見微知著,嬌生慣養的金絲雀連小事都做不好,還妄比鯤鵬,不自量力。”


    “做大事者不拘小節,千古帝皇大多不拘泥於此”,謝喬一挑眉,話鋒急轉,“然,若每代帝皇是能像皇兄這般暌違大局,細致入微,那青史留名的萬古帝王怕是擠不下了。”


    畢竟她還是惜命的,不想太早魂歸故裏。謝喬覺得自己奉承的本事大概是天生的,無師自通。


    趙冀的臉色青一陣紫一陣,偏偏挑不出錯。抹不開一句“皇兄”的刻意逢迎,既然是自己封的公主,這點兒薄麵還是要給的。


    太皇太後淡笑:“小東西,都說旁觀者清,今日的事,你覺得是何人所為?”


    謝喬收回嬉皮笑臉,正色道:“阿喬以為,不是皇後。”


    才不是收了皇後重禮才為她說話,實在是皇後身上沒有那種歹毒凶惡之人特有的氣質。


    若說誰有,喏,太皇太後……不對不對,是太後方頤琳還差不離。


    不知道什麽叫生存欲?看看謝喬本人就明白了。


    “還有一天時間,朕看你到時候如何交差,哼。”


    “回稟皇上,事出突然,長樂宮沒有搜出毒藥,或許有人動了手腳,但總會有證據留下。德妃娘娘還沒有醒轉,當務之急等她醒來,問明前因後果。”


    “嗬,拖延時間?太醫院醫術精湛,救治琉盈也費了楊守義半條命,等她醒來要等到何時?”


    “老方法用多了,也該試試新法子。世上奇人異事不勝枚舉,總有出人意料的奇淫巧技。”


    趁皇帝思忖之時,她舉薦民間神醫周章吟。皇帝一抬手喚來福公公,讓人明兒一早把神醫給帶進宮來。


    謝喬立即攔住,為難道:“周大夫是個醫癡,脾氣又倔,將病人看得極重,隻認先來後到,侯府貴府來人也得排隊。我估摸著等福公公明天一早出宮,也排到傍晚才請得到了……嗯……我與他熟,多少會賣些麵子,黎月不煩辛苦願意替公公跑這一遭。”


    “你相熟的人還不少。”


    趙冀雖語氣古怪了些,還是予她明日帶著聖旨去請周大夫。

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