“到底怎麽回事？”瞿東家吼聲中夾帶哭腔。
“我也不知道啊。”尤掌櫃滿臉無辜：“一早各位衝進來道，在我們店吃壞肚子，要賠錢，不賠錢就掀店。”
“對，賠錢！”“賠錢！”“少說廢話，給點實在的。”
大家舉起拳頭聲討瞿東家。
“讓讓，官家來了。”
鬧這麽大動靜，早有人跑去縣衙高官。
“怎麽回事？”腰間掛刀的捕頭問道。
“是這樣的。”人群中站出個文弱書生樣的男子：“昨日我和同伴到此處完餐，回去不多時他便上吐下瀉，現下正在呂氏醫館躺著。”
“那你怎麽沒事？”那捕快淩厲眼刀飛來。
“我自來茹素，昨日不曾吃肉菜。”書生道：“多半問題來自肉。”
“對對對！我老舅幹光回鍋肉，臉都拉白了。”
“我小兒子，不過十歲的娃，吐的沒力氣站穩。”
“還有我……”“我……”
“好了！”捕頭一聲大吼，拍的腰間刀鞘啪啪作響：“先叫廚子出來問清楚。”
“大人。”廚子提半桶肉不請自來：“這肉確不幹淨，昨日我已經提醒過掌櫃。”
“是提醒過我。”大家的眼睛看著尤掌櫃，他每根老骨頭都在哆嗦：“可肉販是東家找的啊。”
目光又移到東家身上，逼問一位負不了責垂垂老矣的掌櫃，不如逼問真正能出錢的正主。
“你去看看。”捕頭支使身邊的捕快去看看。
“和前幾日牛家莊查處的那批死豬肉相似。”捕快仔細翻看豬肉後與捕頭耳邊道。
“你還有甚話好說。”刀柄對著瞿東家，捕頭冷冷道：“是賠苦主錢消災還是和我去衙門走一趟。”
“我的媽呀！”瞿東家癱坐在地，聲嘶力竭喊道：“我真是瞎了眼，才會與狼為舞，與虎謀皮。”顫顫巍巍站起身，朝眾人鞠躬：“我賠，我賠錢。”
最後點清共四十人，每人賠十兩銀子，瞿東家被捕快押著回家取來銀子，分發銀子與眾人並簽下文書按下手印，人群方才消散。臨走前朝迎客菜館門前啐道：“日後定要好好幫你這黑店揚揚名。”
店中突然一下空了，瞿東家將頭無力的埋進掌中，他真是蠢，蠢透了，爹苦心經營的店居然毀在他手中，不行，他不能讓害他的人好過。
“還有一事你需老實匯報。”捕頭並不給他傷心難過的機會，追問道：“肉從哪來的？”
“我說，我說。”瞿東家充滿血絲的眼中燃起久久不息的怒火：“我全都說。”
昨兒贏了點小錢，劉屠夫正在家睡好覺，一陣急促的敲門聲，將他好夢擾醒，敲，你盡管敲，老子就不開。
過了會兒，門外響聲消去，劉屠夫才下床趿鞋披衣邁動懶洋洋的步伐，搬動門栓，剛裂開道縫，突然衝進群人將他摁住。
“哪個畜生敢動老子！”劉屠夫摔動胸前垂下的白肉，妄圖奮力掙脫扣他肩膀的大手。
“看清楚！”銅製銘牌上清楚篆刻捕頭二字，拿銅牌的男子身軀遮掩大片光芒，背光處的麵孔暗中隱隱透出股瘮人的煞氣，他收回令牌懷抱單手刀冷笑道：“現在我，敢不敢動你這畜生。”
劉屠夫驚的隻有出的氣沒有抽的氣。
捕頭大手一揮：“把這膽敢流通病豬的犯人押下去。”輕蔑看眼他滿身肥肉：“等出來，這肉恐怕的折一半。”
“冤枉啊，官爺冤枉啊！”
可惜他的呼喊徒勞浪費體力，反而加重捕快束他手臂的力道，生生在肉泥中壓出幾道紅印子。
眼見他被捆緊拖上馬車，不遠處樹下身影閃動離去。
沒幾天，迎客菜館貼出轉讓的告示。
經此一事，瞿東家再也無心經營，家中老母為他卜上一卦，勸他西行去奔赴某遠方親戚。瞿東家順其意，幹脆將鋪子打出。
“東家，是這位爺想買咱的店。”尤掌櫃領買主進屋。
難得尤掌櫃還不離不棄，瞿東家自責往日對他太過失禮，好歹也該叫人家一聲表舅。
“七百兩銀子，連店中物什加兩間鋪麵。”瞿東家無精打采道：“都清楚吧。”
“當然清楚。”男子一臉書卷氣：“不過瞿東家，你這店才鬧了事兒，恐怕還得降些。”
“愛買不買。”瞿東家惱怒道。
“東家，這是第十個買主。”尤掌櫃好言勸道：“還能周旋。”
“你想多少？”瞿東家壓下心中怒火。
男子伸出五個手指頭。
“你ta娘的做夢。”瞿管家拂袖起身：“送客！”
“行吧。”尤掌櫃歎道：“總算是比三百兩高些。”欲送客。
“回來！”瞿掌櫃憋屈招手，梗脖子比個六的手勢：“這個數。”仰頭看眼尤掌櫃：“但你得答應我，讓他繼續當掌櫃。他一個老頭，哪兒也去不了，幾十年的老掌櫃，還是能幫上些忙。”
男子笑的溫和：“能用熟手當然好。”打開隨手攜帶的竹箱，裏麵是錠錠排列整齊的紋銀：“既然瞿東家幹脆，我也不墨跡，銀子早兌好。”
再看一眼店裏的每件物什，桌椅板凳，佛龕菩薩，石灶柴堆，從小父親就帶著他在此進出，他的成長記憶裏安插滿店中每一處的消磨，他也清楚每把刀殘缺的故事，甚至聞見煙囪上陳舊的油汙味頓覺安心。可如今這一切都要被他用女色熏黃的手推出去，該如何麵對九泉下的父親，該如何麵對那位安靜而文質的老人。
他不禁掉下淚來，展筆在文書上簽下名字，在那一脈相承的姓名上按下紅色的手指印，像迎客菜館墜於他手濺出的鮮血，刺目的一滴血。
簽好約，他擦幹眼淚拍尤掌櫃的肩膀，目光落在那排擺滿酒壇的架上：“往後跟著新東家好好幹，別糊塗，別粗心，還能過幾年好日子。”
“表侄，別傷身，我改日來看你和表姐。”尤掌櫃殷勤將文書遞給男子，對瞿東家敷衍道。
“好好好。”瞿東家不願再待在故地，扇把桌麵的灰，提上銀子抬袖擦淚踱出門。
他走的慢，走了許久才走到家門前，七十歲的老母身子骨還硬朗，倚在門口等他。
“娘親！”他小跑過去，像小時候從書院放課樣急切。
“咋還哭了。”瞿老婦人身子骨十分硬朗，見他提著竹箱，知道他定是已將店鋪脫手，也有些傷感，但此刻來不及哀傷，她有正事要做。往兒子手中塞把鋤頭。
“娘，這是做啥？”瞿東家對莫名其妙出現在手裏的鋤頭表示疑問。
“高人說過，你命中該有此劫，也別太傷心。”瞿老太上了年紀後頗為迷信，對鬼神之說深信不疑：“你進來我和你好好說。”領他到院中柳樹下：“給我挖。”
“挖啥啊娘？”瞿東家放下竹箱，摸不著頭腦。
“知道你為啥最近總倒黴，高人說了皆是因為這樹下有小鬼。需的正午時分把它挖出，用一天中最盛的陽氣炙烤它，方能讓它混肥潑灑。”老人顫巍巍抬手看眼天：“日頭正好，動手。”
他老娘這點小心願做兒子的還是能滿足，弓背抬手挖兩鋤頭。
老太太指揮：“挖深點。”
再挖幾下，突然觸到個硬盒。
“你看吧，高人說的準沒錯。”老太太欣喜若狂：“快，掏出來，把這怨鬼曬曬，敢坑我兒子，我要它再死一次。”
瞿東家揣著疑惑扣出盒子，擰開鎖扣揭開盒蓋，竟真騰起股青煙。
“散啦，散啦，哈哈，小鬼散啦。”老太太喜的仍開拐杖跺腳道。
揮開煙霧，下麵竟放著兩本賬簿，瞿東家丟掉盒子，翻動賬簿挨著細瞧，一本看完又看另一本，再兩邊對照看，剛才的青煙似乎又回來，回到他臉上。眉宇間卷起股狂風怒氣，他拎起鋤頭，朝門外衝去。
“回來，我兒，高人說，挖了小鬼怕再上你身，不許出去。”老太太急撿拐杖想去追，兒子身影早已消失門口。
替新東家辦完文書手續，瞿掌櫃懷揣十兩銀子傭金樂嗬嗬行到家門前。
“小瞿啊，小瞿，你再咋橫也是老子的晚輩，還能騎到我頭上張牙舞爪，還是太年輕，太年輕。”尤掌櫃來興撫弄竄出柴門的藤條，覺得一切都格外可愛，討人喜歡。
“前麵的尤掌櫃等等。”
“誰叫我？”老者笑還粘在臉龐揮之不去。
當頭一鋤拐，像有人突然摘掉他的眼睛，朝他腦子裏丟顆炮仗，劈裏啪啦火星直冒，他眼前一黑，脖子抽動，口微張像打了個長長的飽嗝，然後雙腿前蹬直挺挺向後仰倒。
空巷無人，瞿東家收起鋤頭，正欲奪身，不知道哪裏傳來聲喊叫，“殺人啦！殺人啦！”驚起蹲在房梁上的幾隻麻雀。
尤家宅門被推開，尤掌櫃大兒子正與舉著鋤頭的瞿東家互打照麵，然後他奔出來到他爹麵前，抱住老人半身，淒涼叫道：“爹！！”
樹上的雀兒全撲騰開來，四處亂竄。
幾日後，一輛車駛出城門往夕陽方向奔。
城門外官道蔥蘢蘆葦叢中，兩個身影顯現。
“姐，旭東哥催您早日辦手續。”
白茫茫的葦花像堆雪，正被落日的光點燃，在遠方一片橙紅。
“老頭子沒死吧?”秋雲問。
“沒有。”江一流隨手取根葦杆把玩：“就是有點瘋瘋癲癲的，姓瞿的賠了筆錢，他兒子還挺樂意。姐，還想問你個事兒。”江一流猶豫開口道：“要是旭東哥，我說如果啊，不把店轉回給你呢?”
秋雲收回遠眺的目光，笑道：“沒有如果，若有如果，那是我識人不善，是我該。”
“姐，你就哄我吧。”江一流不同意：“哪次做事，你能讓別人虧了你。”
“你！”秋雲敲敲他的頭，心想，為收留你，我估計的搭進去一個妹子。
“我哪有！”江一流不服。
一輛車走，破開蘆花堆雪，又有一輛車打遠出來。
“若說有也不算什麽，隻是換的紋銀我全做了記號，如果他真見利忘義，那我隻能唱場家中遭賊的戲。”
“姐！”江一流甩掉手中蘆葦杆：“我簡直不知道說你啥好。”心想，以後可不敢惹秋月，她有這麽個厲害的姐姐。
馬車逼近眼前，突刹住腳步，門簾掀開，探出張陌生又熟悉的臉。
“秋雲！”程淵的笑裏夾雜抹餘輝，變得特別溫暖：“咱們又遇見了。”
“我也不知道啊。”尤掌櫃滿臉無辜：“一早各位衝進來道，在我們店吃壞肚子，要賠錢，不賠錢就掀店。”
“對，賠錢！”“賠錢！”“少說廢話，給點實在的。”
大家舉起拳頭聲討瞿東家。
“讓讓，官家來了。”
鬧這麽大動靜，早有人跑去縣衙高官。
“怎麽回事？”腰間掛刀的捕頭問道。
“是這樣的。”人群中站出個文弱書生樣的男子：“昨日我和同伴到此處完餐，回去不多時他便上吐下瀉，現下正在呂氏醫館躺著。”
“那你怎麽沒事？”那捕快淩厲眼刀飛來。
“我自來茹素，昨日不曾吃肉菜。”書生道：“多半問題來自肉。”
“對對對！我老舅幹光回鍋肉，臉都拉白了。”
“我小兒子，不過十歲的娃，吐的沒力氣站穩。”
“還有我……”“我……”
“好了！”捕頭一聲大吼，拍的腰間刀鞘啪啪作響：“先叫廚子出來問清楚。”
“大人。”廚子提半桶肉不請自來：“這肉確不幹淨，昨日我已經提醒過掌櫃。”
“是提醒過我。”大家的眼睛看著尤掌櫃，他每根老骨頭都在哆嗦：“可肉販是東家找的啊。”
目光又移到東家身上，逼問一位負不了責垂垂老矣的掌櫃，不如逼問真正能出錢的正主。
“你去看看。”捕頭支使身邊的捕快去看看。
“和前幾日牛家莊查處的那批死豬肉相似。”捕快仔細翻看豬肉後與捕頭耳邊道。
“你還有甚話好說。”刀柄對著瞿東家，捕頭冷冷道：“是賠苦主錢消災還是和我去衙門走一趟。”
“我的媽呀！”瞿東家癱坐在地，聲嘶力竭喊道：“我真是瞎了眼，才會與狼為舞，與虎謀皮。”顫顫巍巍站起身，朝眾人鞠躬：“我賠，我賠錢。”
最後點清共四十人，每人賠十兩銀子，瞿東家被捕快押著回家取來銀子，分發銀子與眾人並簽下文書按下手印，人群方才消散。臨走前朝迎客菜館門前啐道：“日後定要好好幫你這黑店揚揚名。”
店中突然一下空了，瞿東家將頭無力的埋進掌中，他真是蠢，蠢透了，爹苦心經營的店居然毀在他手中，不行，他不能讓害他的人好過。
“還有一事你需老實匯報。”捕頭並不給他傷心難過的機會，追問道：“肉從哪來的？”
“我說，我說。”瞿東家充滿血絲的眼中燃起久久不息的怒火：“我全都說。”
昨兒贏了點小錢，劉屠夫正在家睡好覺，一陣急促的敲門聲，將他好夢擾醒，敲，你盡管敲，老子就不開。
過了會兒，門外響聲消去，劉屠夫才下床趿鞋披衣邁動懶洋洋的步伐，搬動門栓，剛裂開道縫，突然衝進群人將他摁住。
“哪個畜生敢動老子！”劉屠夫摔動胸前垂下的白肉，妄圖奮力掙脫扣他肩膀的大手。
“看清楚！”銅製銘牌上清楚篆刻捕頭二字，拿銅牌的男子身軀遮掩大片光芒，背光處的麵孔暗中隱隱透出股瘮人的煞氣，他收回令牌懷抱單手刀冷笑道：“現在我，敢不敢動你這畜生。”
劉屠夫驚的隻有出的氣沒有抽的氣。
捕頭大手一揮：“把這膽敢流通病豬的犯人押下去。”輕蔑看眼他滿身肥肉：“等出來，這肉恐怕的折一半。”
“冤枉啊，官爺冤枉啊！”
可惜他的呼喊徒勞浪費體力，反而加重捕快束他手臂的力道，生生在肉泥中壓出幾道紅印子。
眼見他被捆緊拖上馬車，不遠處樹下身影閃動離去。
沒幾天，迎客菜館貼出轉讓的告示。
經此一事，瞿東家再也無心經營，家中老母為他卜上一卦，勸他西行去奔赴某遠方親戚。瞿東家順其意，幹脆將鋪子打出。
“東家，是這位爺想買咱的店。”尤掌櫃領買主進屋。
難得尤掌櫃還不離不棄，瞿東家自責往日對他太過失禮，好歹也該叫人家一聲表舅。
“七百兩銀子，連店中物什加兩間鋪麵。”瞿東家無精打采道：“都清楚吧。”
“當然清楚。”男子一臉書卷氣：“不過瞿東家，你這店才鬧了事兒，恐怕還得降些。”
“愛買不買。”瞿東家惱怒道。
“東家，這是第十個買主。”尤掌櫃好言勸道：“還能周旋。”
“你想多少？”瞿東家壓下心中怒火。
男子伸出五個手指頭。
“你ta娘的做夢。”瞿管家拂袖起身：“送客！”
“行吧。”尤掌櫃歎道：“總算是比三百兩高些。”欲送客。
“回來！”瞿掌櫃憋屈招手，梗脖子比個六的手勢：“這個數。”仰頭看眼尤掌櫃：“但你得答應我，讓他繼續當掌櫃。他一個老頭，哪兒也去不了，幾十年的老掌櫃，還是能幫上些忙。”
男子笑的溫和：“能用熟手當然好。”打開隨手攜帶的竹箱，裏麵是錠錠排列整齊的紋銀：“既然瞿東家幹脆，我也不墨跡，銀子早兌好。”
再看一眼店裏的每件物什，桌椅板凳，佛龕菩薩，石灶柴堆，從小父親就帶著他在此進出，他的成長記憶裏安插滿店中每一處的消磨，他也清楚每把刀殘缺的故事，甚至聞見煙囪上陳舊的油汙味頓覺安心。可如今這一切都要被他用女色熏黃的手推出去，該如何麵對九泉下的父親，該如何麵對那位安靜而文質的老人。
他不禁掉下淚來，展筆在文書上簽下名字，在那一脈相承的姓名上按下紅色的手指印，像迎客菜館墜於他手濺出的鮮血，刺目的一滴血。
簽好約，他擦幹眼淚拍尤掌櫃的肩膀，目光落在那排擺滿酒壇的架上：“往後跟著新東家好好幹，別糊塗，別粗心，還能過幾年好日子。”
“表侄，別傷身，我改日來看你和表姐。”尤掌櫃殷勤將文書遞給男子，對瞿東家敷衍道。
“好好好。”瞿東家不願再待在故地，扇把桌麵的灰，提上銀子抬袖擦淚踱出門。
他走的慢，走了許久才走到家門前，七十歲的老母身子骨還硬朗，倚在門口等他。
“娘親！”他小跑過去，像小時候從書院放課樣急切。
“咋還哭了。”瞿老婦人身子骨十分硬朗，見他提著竹箱，知道他定是已將店鋪脫手，也有些傷感，但此刻來不及哀傷，她有正事要做。往兒子手中塞把鋤頭。
“娘，這是做啥？”瞿東家對莫名其妙出現在手裏的鋤頭表示疑問。
“高人說過，你命中該有此劫，也別太傷心。”瞿老太上了年紀後頗為迷信，對鬼神之說深信不疑：“你進來我和你好好說。”領他到院中柳樹下：“給我挖。”
“挖啥啊娘？”瞿東家放下竹箱，摸不著頭腦。
“知道你為啥最近總倒黴，高人說了皆是因為這樹下有小鬼。需的正午時分把它挖出，用一天中最盛的陽氣炙烤它，方能讓它混肥潑灑。”老人顫巍巍抬手看眼天：“日頭正好，動手。”
他老娘這點小心願做兒子的還是能滿足，弓背抬手挖兩鋤頭。
老太太指揮：“挖深點。”
再挖幾下，突然觸到個硬盒。
“你看吧，高人說的準沒錯。”老太太欣喜若狂：“快，掏出來，把這怨鬼曬曬，敢坑我兒子，我要它再死一次。”
瞿東家揣著疑惑扣出盒子，擰開鎖扣揭開盒蓋，竟真騰起股青煙。
“散啦，散啦，哈哈，小鬼散啦。”老太太喜的仍開拐杖跺腳道。
揮開煙霧，下麵竟放著兩本賬簿，瞿東家丟掉盒子，翻動賬簿挨著細瞧，一本看完又看另一本，再兩邊對照看，剛才的青煙似乎又回來，回到他臉上。眉宇間卷起股狂風怒氣，他拎起鋤頭，朝門外衝去。
“回來，我兒，高人說，挖了小鬼怕再上你身，不許出去。”老太太急撿拐杖想去追，兒子身影早已消失門口。
替新東家辦完文書手續，瞿掌櫃懷揣十兩銀子傭金樂嗬嗬行到家門前。
“小瞿啊，小瞿，你再咋橫也是老子的晚輩，還能騎到我頭上張牙舞爪，還是太年輕，太年輕。”尤掌櫃來興撫弄竄出柴門的藤條，覺得一切都格外可愛，討人喜歡。
“前麵的尤掌櫃等等。”
“誰叫我？”老者笑還粘在臉龐揮之不去。
當頭一鋤拐，像有人突然摘掉他的眼睛，朝他腦子裏丟顆炮仗，劈裏啪啦火星直冒，他眼前一黑，脖子抽動，口微張像打了個長長的飽嗝，然後雙腿前蹬直挺挺向後仰倒。
空巷無人，瞿東家收起鋤頭，正欲奪身，不知道哪裏傳來聲喊叫，“殺人啦！殺人啦！”驚起蹲在房梁上的幾隻麻雀。
尤家宅門被推開，尤掌櫃大兒子正與舉著鋤頭的瞿東家互打照麵，然後他奔出來到他爹麵前，抱住老人半身，淒涼叫道：“爹！！”
樹上的雀兒全撲騰開來，四處亂竄。
幾日後，一輛車駛出城門往夕陽方向奔。
城門外官道蔥蘢蘆葦叢中，兩個身影顯現。
“姐，旭東哥催您早日辦手續。”
白茫茫的葦花像堆雪，正被落日的光點燃，在遠方一片橙紅。
“老頭子沒死吧?”秋雲問。
“沒有。”江一流隨手取根葦杆把玩：“就是有點瘋瘋癲癲的，姓瞿的賠了筆錢，他兒子還挺樂意。姐，還想問你個事兒。”江一流猶豫開口道：“要是旭東哥，我說如果啊，不把店轉回給你呢?”
秋雲收回遠眺的目光，笑道：“沒有如果，若有如果，那是我識人不善，是我該。”
“姐，你就哄我吧。”江一流不同意：“哪次做事，你能讓別人虧了你。”
“你！”秋雲敲敲他的頭，心想，為收留你，我估計的搭進去一個妹子。
“我哪有！”江一流不服。
一輛車走，破開蘆花堆雪，又有一輛車打遠出來。
“若說有也不算什麽，隻是換的紋銀我全做了記號，如果他真見利忘義，那我隻能唱場家中遭賊的戲。”
“姐！”江一流甩掉手中蘆葦杆：“我簡直不知道說你啥好。”心想，以後可不敢惹秋月，她有這麽個厲害的姐姐。
馬車逼近眼前，突刹住腳步，門簾掀開，探出張陌生又熟悉的臉。
“秋雲！”程淵的笑裏夾雜抹餘輝，變得特別溫暖：“咱們又遇見了。”