明誠已經十二歲，白峰也十一歲了，可以參加院試，白鳳奇安排兩人參加考試，雖然在本縣考試，但有府城派人監考，本縣隻派人封鎖所有通道和看守考院的大門。
明天就是院試考試了，明誠，白峰心裏惴惴不安。夫子一上午都教他二人如何根據考卷的不同，科目的不同，考試題量大等問題的應答。幸兒、明信、白磊及錢冬，被安排在角落裏，溫習學過的功課。四人拿著書也無心學，都時不時地往明誠和白峰處望去，夫子也無心顧及他們。
接下來的學琴和書畫課也不上了，夫子知他們的心不放在學習上，就讓他們去後院，以免影響明誠和白峰。四人一聽不用學了，可以去後院玩，高興的放下書，撒歡的跑去後花園。剛跑出晨曦齋，白磊停住腳步對其他三人道：“你們從這兒，直接去後花園，我回後宅拿些東西再去找你們”。三人應了，一起去了後花園。
晨曦齋北穿過過堂門，是繡娘和做飯、灑掃、粗使婆子們居住的地方。再走過一角門就是後花園，明信拉著幸兒的手，錢冬也要拉幸兒另一隻手，幸兒馬上把手縮起來，錢冬站住，別扭的對明信和幸兒道：“幸兒，為什麽隻讓明信拉著你的手，而不讓我拉著你的手一起走”。明信認真的道：“我是幸兒的哥哥，隻能我拉著”。錢冬不高興的道：“我也是幸兒的哥哥，她都叫我冬哥哥了，如果不讓我拉著幸兒，我就不走了”。幸兒看著錢冬小臉憋屈的樣子，無奈的伸出白胖胖的小手道：“好吧，我讓你拉著我的手了，你別生氣了”。錢冬立即咧開嘴，露出一口小白牙，馬上伸出手，拉起幸兒的手。三人互相拉著手，蹦蹦跳跳地向後花園跑去。
幸兒和明信時常來，對花園非常熟悉。而錢冬卻是第一次來。隻見一個不太大的花園呈現在眼前。小橋流水、涼亭假山、曲徑的小路兩邊花草樹木交相輝映。
幸兒的手被拉著，隻能用嘴朝一個方向努了努道：“我要去打秋千”。另兩人馬上附和道：“你坐在上麵，我們推你”。明信和錢冬一左一右推著秋千，秋千蕩起不太高，明信就鬆手讓秋千借慣力自己蕩，錢冬看明信鬆開手，馬上雙手一起推秋千。秋千馬上蕩的高起來，明信製止道：“蕩高了，會摔到”。一邊拉住秋千一端的繩子，錢冬還沒來得及停手，秋千扭向一側，幸兒不防這突如其來的變故，立時，脫離秋千，向前撲去。這時，正趕上白磊抱著，槍、棒、球等物什從後院門出來，來不及多想，扔掉東西趴到地上，幸兒不偏不倚正砸在白磊的身上。白磊痛的咧著嘴卻問有沒有摔到幸兒。嚇的明信和錢冬一起跑過來扶起幸兒。明信急問：“幸兒，摔到哪了，疼不疼”？幸兒道：“我沒事，看看磊哥哥有沒有被砸傷”。白磊從地上一骨碌爬起來：“我沒事”。偷偷的將擦出血痕的手背到身後。錢冬幾乎要哭了出來道：“幸兒，都是我不好，不該用力推秋千”。明信看錢冬認錯態度好，又兼幸兒也沒摔壞，沒嚇著，隻是白了錢冬一眼，“哼”了一聲再沒說什麽。幸兒馬上道：“你不是有意的。沒關係的，你不要往心裏去”。白磊趕緊來到三人麵前做和事佬道：既然幸兒沒摔著，我們不玩秋千了，我知道前麵樹上有個鳥窩，我們去捅鳥窩。幸兒馬上反對：“不要，鳥窩裏住著小鳥，如果捅下鳥窩小鳥會被摔死的，鳥媽媽回來了，看不到自己的孩子會傷心難過的”。其他三人也覺得有道理。白磊又提議到：“那你們拿槍，我和幸兒拿棍子，我們玩打仗”。幸兒又道：“你們幾個玩，我坐著看著”。白磊又道：“你不和我們玩，自己坐著多沒意思，不如你看玩什麽好，我們聽你的”。幸兒想起前世踢的足球。遂建議道：“我們踢足球，我教你們怎麽做”。於是找一小空地，插兩根木棍當作球門。分兩人一組。告訴他們如何向球門內踢球。分組時雖然幸兒小，卻每個人都爭著要和幸兒一組。最後隻得讓幸兒自己選，幸兒選和明信一組。三人才無意見。踢球時其他三人得球就互相爭搶，到幸兒得到球，三人又怕碰倒她，無人來搶，竟讓最小的幸兒踢進最多。
第二天早上，幸兒和其他人一樣也早早起床，用過膳食。全家人一起送明誠去考院，車上，白景順夫妻囑咐明誠要好好考。隻有幸兒說“六哥，別把考試當回事，就當是在學堂裏一樣，放鬆心情的去答試卷”。其實這就是幸兒前世的考試經驗。“六哥是最棒的”。明誠聽後明顯輕鬆許多：“我聽幸兒的，不把考試當回事”。
到了考院，全家人都下了車，送到指定地點，看到白秀才除白景奇外，白家其他人也都來送白峰。兩家人都互相叮囑兩人注意事項。就不讓往前送了。許多考生辭了家人，拿著筆墨紙硯，在考院門錢排起了長隊。等候官兵來檢查。是否有夾帶違禁的東西。終於等到檢查完明信和白峰，明信和白峰進入考院大門，看不見了。兩家人才各自回去。
終於等到三曰後考完。兩家人又都等在考院門口。等待童生們出來。出來的童生們個個都蓬頭垢麵，拉裏邋遢。像是一幫難民，麵帶菜色，衣服都皺巴巴的。甚是可笑。但各家家長卻都心疼的要命。看到同樣情形的明誠和白封，馬上命下人上前攙扶進馬車。互相打聲招呼，就快馬加鞭地趕回家了。
回到家中，明誠也沒精神和人說話，任由下人將衣服脫下，拉入浴房給清洗，又被換上幹淨衣服，架出浴房，放到床上，不等頭發被絞幹已睡熟了。李慶剛聽下人說了情況，心疼的不得了，但為這一代能脫離商賈身份，變成讀書人，免得被人瞧不起。也隻能忍著心疼。白鳳錦更是落下淚來：“真沒想到，孩子考試會招這麽大的罪”。李景順也是的同樣心情，也隻能不停的安慰夫人。
兩家人盼著，終於等到放榜的時候，李景順早早來到縣衙，提前看到名次，明誠名列榜首，白峰考第九名。兩人成為縣裏最小的秀才。白鳳奇也親自來到晨曦齋將這一消息告訴錢夫子。錢夫子笑笑道：“意料之中”。
明天就是院試考試了，明誠，白峰心裏惴惴不安。夫子一上午都教他二人如何根據考卷的不同，科目的不同，考試題量大等問題的應答。幸兒、明信、白磊及錢冬，被安排在角落裏，溫習學過的功課。四人拿著書也無心學，都時不時地往明誠和白峰處望去，夫子也無心顧及他們。
接下來的學琴和書畫課也不上了，夫子知他們的心不放在學習上，就讓他們去後院，以免影響明誠和白峰。四人一聽不用學了，可以去後院玩，高興的放下書，撒歡的跑去後花園。剛跑出晨曦齋，白磊停住腳步對其他三人道：“你們從這兒，直接去後花園，我回後宅拿些東西再去找你們”。三人應了，一起去了後花園。
晨曦齋北穿過過堂門，是繡娘和做飯、灑掃、粗使婆子們居住的地方。再走過一角門就是後花園，明信拉著幸兒的手，錢冬也要拉幸兒另一隻手，幸兒馬上把手縮起來，錢冬站住，別扭的對明信和幸兒道：“幸兒，為什麽隻讓明信拉著你的手，而不讓我拉著你的手一起走”。明信認真的道：“我是幸兒的哥哥，隻能我拉著”。錢冬不高興的道：“我也是幸兒的哥哥，她都叫我冬哥哥了，如果不讓我拉著幸兒，我就不走了”。幸兒看著錢冬小臉憋屈的樣子，無奈的伸出白胖胖的小手道：“好吧，我讓你拉著我的手了，你別生氣了”。錢冬立即咧開嘴，露出一口小白牙，馬上伸出手，拉起幸兒的手。三人互相拉著手，蹦蹦跳跳地向後花園跑去。
幸兒和明信時常來，對花園非常熟悉。而錢冬卻是第一次來。隻見一個不太大的花園呈現在眼前。小橋流水、涼亭假山、曲徑的小路兩邊花草樹木交相輝映。
幸兒的手被拉著，隻能用嘴朝一個方向努了努道：“我要去打秋千”。另兩人馬上附和道：“你坐在上麵，我們推你”。明信和錢冬一左一右推著秋千，秋千蕩起不太高，明信就鬆手讓秋千借慣力自己蕩，錢冬看明信鬆開手，馬上雙手一起推秋千。秋千馬上蕩的高起來，明信製止道：“蕩高了，會摔到”。一邊拉住秋千一端的繩子，錢冬還沒來得及停手，秋千扭向一側，幸兒不防這突如其來的變故，立時，脫離秋千，向前撲去。這時，正趕上白磊抱著，槍、棒、球等物什從後院門出來，來不及多想，扔掉東西趴到地上，幸兒不偏不倚正砸在白磊的身上。白磊痛的咧著嘴卻問有沒有摔到幸兒。嚇的明信和錢冬一起跑過來扶起幸兒。明信急問：“幸兒，摔到哪了，疼不疼”？幸兒道：“我沒事，看看磊哥哥有沒有被砸傷”。白磊從地上一骨碌爬起來：“我沒事”。偷偷的將擦出血痕的手背到身後。錢冬幾乎要哭了出來道：“幸兒，都是我不好，不該用力推秋千”。明信看錢冬認錯態度好，又兼幸兒也沒摔壞，沒嚇著，隻是白了錢冬一眼，“哼”了一聲再沒說什麽。幸兒馬上道：“你不是有意的。沒關係的，你不要往心裏去”。白磊趕緊來到三人麵前做和事佬道：既然幸兒沒摔著，我們不玩秋千了，我知道前麵樹上有個鳥窩，我們去捅鳥窩。幸兒馬上反對：“不要，鳥窩裏住著小鳥，如果捅下鳥窩小鳥會被摔死的，鳥媽媽回來了，看不到自己的孩子會傷心難過的”。其他三人也覺得有道理。白磊又提議到：“那你們拿槍，我和幸兒拿棍子，我們玩打仗”。幸兒又道：“你們幾個玩，我坐著看著”。白磊又道：“你不和我們玩，自己坐著多沒意思，不如你看玩什麽好，我們聽你的”。幸兒想起前世踢的足球。遂建議道：“我們踢足球，我教你們怎麽做”。於是找一小空地，插兩根木棍當作球門。分兩人一組。告訴他們如何向球門內踢球。分組時雖然幸兒小，卻每個人都爭著要和幸兒一組。最後隻得讓幸兒自己選，幸兒選和明信一組。三人才無意見。踢球時其他三人得球就互相爭搶，到幸兒得到球，三人又怕碰倒她，無人來搶，竟讓最小的幸兒踢進最多。
第二天早上，幸兒和其他人一樣也早早起床，用過膳食。全家人一起送明誠去考院，車上，白景順夫妻囑咐明誠要好好考。隻有幸兒說“六哥，別把考試當回事，就當是在學堂裏一樣，放鬆心情的去答試卷”。其實這就是幸兒前世的考試經驗。“六哥是最棒的”。明誠聽後明顯輕鬆許多：“我聽幸兒的，不把考試當回事”。
到了考院，全家人都下了車，送到指定地點，看到白秀才除白景奇外，白家其他人也都來送白峰。兩家人都互相叮囑兩人注意事項。就不讓往前送了。許多考生辭了家人，拿著筆墨紙硯，在考院門錢排起了長隊。等候官兵來檢查。是否有夾帶違禁的東西。終於等到檢查完明信和白峰，明信和白峰進入考院大門，看不見了。兩家人才各自回去。
終於等到三曰後考完。兩家人又都等在考院門口。等待童生們出來。出來的童生們個個都蓬頭垢麵，拉裏邋遢。像是一幫難民，麵帶菜色，衣服都皺巴巴的。甚是可笑。但各家家長卻都心疼的要命。看到同樣情形的明誠和白封，馬上命下人上前攙扶進馬車。互相打聲招呼，就快馬加鞭地趕回家了。
回到家中，明誠也沒精神和人說話，任由下人將衣服脫下，拉入浴房給清洗，又被換上幹淨衣服，架出浴房，放到床上，不等頭發被絞幹已睡熟了。李慶剛聽下人說了情況，心疼的不得了，但為這一代能脫離商賈身份，變成讀書人，免得被人瞧不起。也隻能忍著心疼。白鳳錦更是落下淚來：“真沒想到，孩子考試會招這麽大的罪”。李景順也是的同樣心情，也隻能不停的安慰夫人。
兩家人盼著，終於等到放榜的時候，李景順早早來到縣衙，提前看到名次，明誠名列榜首，白峰考第九名。兩人成為縣裏最小的秀才。白鳳奇也親自來到晨曦齋將這一消息告訴錢夫子。錢夫子笑笑道：“意料之中”。