納特一向是個膽小的學者，他自己都不知道這份勇氣從何而來。或許對他來說比起迎接死亡，踐踏帝國的尊嚴和榮耀更加不能容忍。
他幾乎一刻都沒有耽擱，立即出發，以帝國特使的名義前往街對麵的“敵營”。
果然這一次，謝舍老爺立即同意接見他了。來的這一方，納特、巴斯蒂和勇武騎士團的代表、市政廳的代表；迎接他們的則是謝舍老爺、兩位私人武裝軍團的教官、勝利日騎士團的殘將、以及聖城騎士團先遣部隊的代表。
“嗬，謝舍老爺，你真是長了威風啊，這左右戰將護衛，派頭跟皇帝一樣咯！”
納特氣呼呼地站在最前麵。
“大學士閣下，你也不必如此氣憤。我也問問你，迄今為止，皇城上的女帝，她有發表過任何指示嗎？她在乎過你們的處境，以及整個帝國的狀況嗎？”
“你——！”
這麽說納特的確會心虛，他連夜遞送給女皇的信件一點回聲也沒有。那個女人寧可浪費時間做她的按摩和護膚。
“我和你說清楚，這裏並非是要謀反。你看到的騎士無非都是我的客人，無論是帝國本地的騎士團，還是遠來的聖城騎士團，暫住於此，我盡地主之誼罷了。”
謝舍老爺介紹了先遣部隊的代表，是一位威風堂堂的騎士巴薩洛姆，年歲約是三十上下，滿臉的絡腮胡子。他身著聖城風格的板甲，手持著利劍。
“我們的訴求非常簡潔明了，也沒人任何值得商榷的餘地。在此向你們宣告，在我們的主帥到來以前，你們尚且有些時間來決定自己該怎麽辦。”
“哦？口氣這麽大！嗬嗬，你倒是說來聽聽。”
“帝國千百年來對神聖信仰的踐踏，已經累積到無以複加的地步。如今你們縱容女皇執政，更是罪無可恕。”
“我等奉聖城教廷的命令，前來征討。最終的目的就是毀滅帝國的罪惡。我們的軍隊將會摧毀帝國的皇城，斬首女皇。”
“！”
“聽到了麽，女皇的死期就要到了。”謝舍老爺在一旁附和，“不僅如此，遭到決罰的帝國大教堂也命不久矣。”
他的態度也很明確。
“我隻是個虔誠的小民，犯不上為那些異端賣命。既然大軍討伐異端要經過我的地盤，就放他們過去好了。到了日子我們會收割麥田，以後繼續種地。女皇的死活，說實在與我無關。”
這一番信使往來，納特最後憋的一肚子氣回去。巴斯蒂倒是從宿醉中清醒過來，還鼓勵他說，“往好處想想，這樣一來女皇就快死掉了。”
“你——！”
“他說得對，獲得這樣的訊息我們也可以反過來與女皇談判，敦促她做出反應。”多尼斯也是這個意思。
“唉，我現在覺得，那個女人之所以遲遲無法做出決策，或許是因為她根本就不知道該怎麽辦吧！她出身低微隻是一介舞娘，書都沒念過一本，更是沒見過這麽大的場麵。時局的發展已經超出她的認知範圍了。”
……
眾人沉默一陣，關於反叛的商討已經浮出水麵。
“亦或是……我們廢黜她，再推舉合適的人繼任帝位？”
眾人互相看看，誰敢說自己多年來心底沒有萌生過此類想法？
“推舉誰呢？先皇陛下的家族沒落，沒有人選了啊……”納特嘀咕著，“要麽就是重新動用古老的推舉法則，我們就在這裏湊滿四十個皇家侍衛，推舉一個新皇帝出來？”
“喂喂喂，打住！”
巴斯蒂第一個跳出來反對。
“別，別隨便用那個，行嗎？或者你們愛推舉誰就推舉誰，別推我，我一輩子不想淌這趟渾水！”
“別看我啊——我、我也不行，我不是帝國本地人。”多尼斯站得老遠。
“這氣氛怎麽搞的？皇帝都沒人想當……嗯，那個，當皇帝有很多好處啊，諸君這麽有才幹，推舉哪一位我都會鼎力支持哦。但別看我，市政長官和皇帝不能兼任，好麽？三極分立哦，帝國之本。”
“……”
納特攥緊了拳頭。
“行了，你們也別打我的主意，我的教籍還掛在聖天使大教堂呢，嚴格來講我仍然是修士。”
商討的結果毫無意義。
“要麽我們逼女皇應戰，要麽我們找到一個合適的倒黴蛋頂替女皇的位置再應戰。我覺得兩個目的都很容易達成，畢竟對方就是衝著她來的。”多尼斯說，“即刻把這個‘好消息’告訴她吧！”
“這種事你們去就可以了，我可不想靠近皇城。”黑塞推開多尼斯的胳膊。哪怕他們二人關係再好，黑塞也絕對和皇城保持界限。前車之鑒啊……
離開營地的時候，納特走在路上都能聽見人們議論的聲音。各種小道消息傳得滿天飛，幾乎所有人都立即聽說了聖城騎士團的意圖。
“他們來就是為了收拾女皇的。”
“我們幹嘛要給那種女人賣命？讓出道路來隨他們去皇城就好！”
“你們——！你們都給我聽著！”
納特喊車夫停下，自己爬出來站在高處向周圍的軍民大聲宣告。
“你們想清楚——無論聖城的大軍出於什麽目的前來，他們最終毀壞的設施、最終劫掠的財富，以及有可能索要的戰爭賠款，全部都來源於帝國的財富，都是你們自己口袋裏的錢！”
“我們推舉自己的統治者時，我們上繳的朝貢最終還會演變為這座城市裏的消費。但如果我們屈尊於外來的征服者，我們付出的一切都將離開這片土地，最後剩下來給我們的隻有貧窮！”
“你們全都把這個道理想清楚了！放任那些人進來最後的結果會是怎樣！”
人們聽完這番言論以後議論紛紛，有人當即叫罵，也有人好像聽懂了一些，仔細討論著其中的道理。
但終歸是，罵一句“皇帝的走狗”更容易，講清楚複雜的邏輯關係更難。納特的馬車在爛菜葉中離開了這片區域。
帝國如此地混亂和嘈雜，納特閉上眼睛也在想：我何苦受這份罪呢？我怎麽不學那些富商一走了之？以我的本事去哪不能討個生活，帝國的死活又關我什麽事呢……
在馬車上睡了一小會，他打起精神衝進女皇的宮殿。
“愛金娜——！愛金娜！！我不管你是什麽女皇還是舞娘，給我出來，你麻煩大了！”
他怒氣衝衝闖進女皇享受按摩的溫泉浴場，宮女們嚇得連連後退。
“現在不是你拿什麽吸血鬼嚇唬我的時候，你要麽拿出個辦法來，要麽就等著你自己的死期！”
“啊……知道了。”
女皇異常地平靜，看起來她已經給自己準備好下葬的禮服了一樣。
“我又不會打仗。非要應戰的話，派我信任的人去打吧。”
“？”
真難得聽到她開口講話啊！
“雅拉，你作為我的全權代表來指揮前線吧。”
“噢？”雅拉從黑暗中走出來，他聽到了女皇的召喚。
“什麽？！你下的這算是什麽命令，臨陣換帥？我們和普雷歐司令官做了那麽多準備，最後被你輕飄飄一句話，讓我們全都聽命於一個吸血鬼？！”
“你要違抗我的命令嗎？”
“哼！由你這樣的人掌權是帝國最大的不幸！”
“相信我，肥肥。降生在帝國才是我最大的不幸。”
女皇坐起身笑了笑。
她絲毫不避諱宮闈內有異性走動。最近她的著裝已經不能用大膽來形容——她身上也不剩什麽可以用來形容的了。
“你們會守衛帝國的皇權，其中的職責也包括應付這種戰爭吧？”
愛金娜還有那麽一點不自信，她更加習慣於使喚吸血鬼的騎士團執行一些暗殺之類的任務，根本不知道該如何驅使這支隊伍完成更大規模的任務。
“請放心，我們當然聽從你的調遣。”
“那麽……就全員出動，無論你用什麽辦法，取勝就可以了……”
“遵命。”
“哼！”
納特咬牙切齒，他早猜到一切會是這樣樣子，本來也不應該期待她有別的辦法。
“好吧，如果非要這樣……這位騎士長，你要隨我一同返回戰場嗎？我跟你介紹一下現在的基本情況！”
“沒興趣。我習慣走我們的道兒。”
“哼！這樣的帝國，早晚都會滅亡的！”
納特甩衣袖離開宮殿。幾乎可以遇見，本來就一盤散沙的帝國“大軍”在聽聞吸血鬼將成為主帥以後會做何反應。
要不了多久，就會看到他們成片地倒戈相向。
“也罷，那麽就看看這種邪惡的生命體最後會落得怎樣的下場吧！我聽說要防止吸血鬼複活，除了要把肉身燒成灰以外，還要碾碎骨骼，最好鎮壓在教堂的高塔底下，讓他們永世不得翻身！”
雅拉看了看納特，隨後消失在皇宮的暗處。
他幾乎一刻都沒有耽擱，立即出發，以帝國特使的名義前往街對麵的“敵營”。
果然這一次，謝舍老爺立即同意接見他了。來的這一方，納特、巴斯蒂和勇武騎士團的代表、市政廳的代表；迎接他們的則是謝舍老爺、兩位私人武裝軍團的教官、勝利日騎士團的殘將、以及聖城騎士團先遣部隊的代表。
“嗬，謝舍老爺，你真是長了威風啊，這左右戰將護衛，派頭跟皇帝一樣咯！”
納特氣呼呼地站在最前麵。
“大學士閣下，你也不必如此氣憤。我也問問你，迄今為止，皇城上的女帝，她有發表過任何指示嗎？她在乎過你們的處境，以及整個帝國的狀況嗎？”
“你——！”
這麽說納特的確會心虛，他連夜遞送給女皇的信件一點回聲也沒有。那個女人寧可浪費時間做她的按摩和護膚。
“我和你說清楚，這裏並非是要謀反。你看到的騎士無非都是我的客人，無論是帝國本地的騎士團，還是遠來的聖城騎士團，暫住於此，我盡地主之誼罷了。”
謝舍老爺介紹了先遣部隊的代表，是一位威風堂堂的騎士巴薩洛姆，年歲約是三十上下，滿臉的絡腮胡子。他身著聖城風格的板甲，手持著利劍。
“我們的訴求非常簡潔明了，也沒人任何值得商榷的餘地。在此向你們宣告，在我們的主帥到來以前，你們尚且有些時間來決定自己該怎麽辦。”
“哦？口氣這麽大！嗬嗬，你倒是說來聽聽。”
“帝國千百年來對神聖信仰的踐踏，已經累積到無以複加的地步。如今你們縱容女皇執政，更是罪無可恕。”
“我等奉聖城教廷的命令，前來征討。最終的目的就是毀滅帝國的罪惡。我們的軍隊將會摧毀帝國的皇城，斬首女皇。”
“！”
“聽到了麽，女皇的死期就要到了。”謝舍老爺在一旁附和，“不僅如此，遭到決罰的帝國大教堂也命不久矣。”
他的態度也很明確。
“我隻是個虔誠的小民，犯不上為那些異端賣命。既然大軍討伐異端要經過我的地盤，就放他們過去好了。到了日子我們會收割麥田，以後繼續種地。女皇的死活，說實在與我無關。”
這一番信使往來，納特最後憋的一肚子氣回去。巴斯蒂倒是從宿醉中清醒過來，還鼓勵他說，“往好處想想，這樣一來女皇就快死掉了。”
“你——！”
“他說得對，獲得這樣的訊息我們也可以反過來與女皇談判，敦促她做出反應。”多尼斯也是這個意思。
“唉，我現在覺得，那個女人之所以遲遲無法做出決策，或許是因為她根本就不知道該怎麽辦吧！她出身低微隻是一介舞娘，書都沒念過一本，更是沒見過這麽大的場麵。時局的發展已經超出她的認知範圍了。”
……
眾人沉默一陣，關於反叛的商討已經浮出水麵。
“亦或是……我們廢黜她，再推舉合適的人繼任帝位？”
眾人互相看看，誰敢說自己多年來心底沒有萌生過此類想法？
“推舉誰呢？先皇陛下的家族沒落，沒有人選了啊……”納特嘀咕著，“要麽就是重新動用古老的推舉法則，我們就在這裏湊滿四十個皇家侍衛，推舉一個新皇帝出來？”
“喂喂喂，打住！”
巴斯蒂第一個跳出來反對。
“別，別隨便用那個，行嗎？或者你們愛推舉誰就推舉誰，別推我，我一輩子不想淌這趟渾水！”
“別看我啊——我、我也不行，我不是帝國本地人。”多尼斯站得老遠。
“這氣氛怎麽搞的？皇帝都沒人想當……嗯，那個，當皇帝有很多好處啊，諸君這麽有才幹，推舉哪一位我都會鼎力支持哦。但別看我，市政長官和皇帝不能兼任，好麽？三極分立哦，帝國之本。”
“……”
納特攥緊了拳頭。
“行了，你們也別打我的主意，我的教籍還掛在聖天使大教堂呢，嚴格來講我仍然是修士。”
商討的結果毫無意義。
“要麽我們逼女皇應戰，要麽我們找到一個合適的倒黴蛋頂替女皇的位置再應戰。我覺得兩個目的都很容易達成，畢竟對方就是衝著她來的。”多尼斯說，“即刻把這個‘好消息’告訴她吧！”
“這種事你們去就可以了，我可不想靠近皇城。”黑塞推開多尼斯的胳膊。哪怕他們二人關係再好，黑塞也絕對和皇城保持界限。前車之鑒啊……
離開營地的時候，納特走在路上都能聽見人們議論的聲音。各種小道消息傳得滿天飛，幾乎所有人都立即聽說了聖城騎士團的意圖。
“他們來就是為了收拾女皇的。”
“我們幹嘛要給那種女人賣命？讓出道路來隨他們去皇城就好！”
“你們——！你們都給我聽著！”
納特喊車夫停下，自己爬出來站在高處向周圍的軍民大聲宣告。
“你們想清楚——無論聖城的大軍出於什麽目的前來，他們最終毀壞的設施、最終劫掠的財富，以及有可能索要的戰爭賠款，全部都來源於帝國的財富，都是你們自己口袋裏的錢！”
“我們推舉自己的統治者時，我們上繳的朝貢最終還會演變為這座城市裏的消費。但如果我們屈尊於外來的征服者，我們付出的一切都將離開這片土地，最後剩下來給我們的隻有貧窮！”
“你們全都把這個道理想清楚了！放任那些人進來最後的結果會是怎樣！”
人們聽完這番言論以後議論紛紛，有人當即叫罵，也有人好像聽懂了一些，仔細討論著其中的道理。
但終歸是，罵一句“皇帝的走狗”更容易，講清楚複雜的邏輯關係更難。納特的馬車在爛菜葉中離開了這片區域。
帝國如此地混亂和嘈雜，納特閉上眼睛也在想：我何苦受這份罪呢？我怎麽不學那些富商一走了之？以我的本事去哪不能討個生活，帝國的死活又關我什麽事呢……
在馬車上睡了一小會，他打起精神衝進女皇的宮殿。
“愛金娜——！愛金娜！！我不管你是什麽女皇還是舞娘，給我出來，你麻煩大了！”
他怒氣衝衝闖進女皇享受按摩的溫泉浴場，宮女們嚇得連連後退。
“現在不是你拿什麽吸血鬼嚇唬我的時候，你要麽拿出個辦法來，要麽就等著你自己的死期！”
“啊……知道了。”
女皇異常地平靜，看起來她已經給自己準備好下葬的禮服了一樣。
“我又不會打仗。非要應戰的話，派我信任的人去打吧。”
“？”
真難得聽到她開口講話啊！
“雅拉，你作為我的全權代表來指揮前線吧。”
“噢？”雅拉從黑暗中走出來，他聽到了女皇的召喚。
“什麽？！你下的這算是什麽命令，臨陣換帥？我們和普雷歐司令官做了那麽多準備，最後被你輕飄飄一句話，讓我們全都聽命於一個吸血鬼？！”
“你要違抗我的命令嗎？”
“哼！由你這樣的人掌權是帝國最大的不幸！”
“相信我，肥肥。降生在帝國才是我最大的不幸。”
女皇坐起身笑了笑。
她絲毫不避諱宮闈內有異性走動。最近她的著裝已經不能用大膽來形容——她身上也不剩什麽可以用來形容的了。
“你們會守衛帝國的皇權，其中的職責也包括應付這種戰爭吧？”
愛金娜還有那麽一點不自信，她更加習慣於使喚吸血鬼的騎士團執行一些暗殺之類的任務，根本不知道該如何驅使這支隊伍完成更大規模的任務。
“請放心，我們當然聽從你的調遣。”
“那麽……就全員出動，無論你用什麽辦法，取勝就可以了……”
“遵命。”
“哼！”
納特咬牙切齒，他早猜到一切會是這樣樣子，本來也不應該期待她有別的辦法。
“好吧，如果非要這樣……這位騎士長，你要隨我一同返回戰場嗎？我跟你介紹一下現在的基本情況！”
“沒興趣。我習慣走我們的道兒。”
“哼！這樣的帝國，早晚都會滅亡的！”
納特甩衣袖離開宮殿。幾乎可以遇見，本來就一盤散沙的帝國“大軍”在聽聞吸血鬼將成為主帥以後會做何反應。
要不了多久，就會看到他們成片地倒戈相向。
“也罷，那麽就看看這種邪惡的生命體最後會落得怎樣的下場吧！我聽說要防止吸血鬼複活，除了要把肉身燒成灰以外，還要碾碎骨骼，最好鎮壓在教堂的高塔底下，讓他們永世不得翻身！”
雅拉看了看納特，隨後消失在皇宮的暗處。