無數的純白蠟燭裝點著宮廷。夜晚如此奢華，空氣中彌散著昂貴香料的煙塵。皇帝坐著宮殿當中，心不在焉地聽著貴族們談論的話題。
“陛下——”
希林拎著杯子挪到皇帝身後坐下。
“朕不想聽。”
希林笑了笑，皇帝在氣頭上，當然什麽都不想聽。
宮女又不曉得什麽，見到希林的酒杯空了，就給他倒滿葡萄酒。希林抿了一口。
“嗬……朕以為……”
“我確實不能碰鮮血以外的任何東西，美酒即便喝下去了，體內的惡魔無法轉化這種物質，稍後會痛苦地嘔吐出來。”
“沒這個必要，他們當中有人願意獻祭鮮血。反正宮人多得是，朕完全可以供養你。”
“嗯……年輕人的血的確是上乘的美味。早些年我也不喜歡，經曆過漫長的饑餓以後，唯一能食用的物質就變得極其珍貴了。”
“是嗎？原來你不喜歡？我以為你超級喜歡的。”皇帝滿不在乎的樣子，“那個自願獻祭的年輕人叫什麽來著的，讓他過來。朕挺願意看著你們倆的。”
“帕特裏克。他……他是個不錯的年輕人，這些日子多虧他願意陪著我。但是陛下，你有沒有注意到他臉色有點難看？”
“嗯？”
帕特裏克出現在人群裏，如果拿他和其他人做比較就非常明顯了，他幾乎要變成青綠色的了。飲酒作樂本是他的日常功課，如今竟然變得極其吃力，稍微挪動一下都疼痛難忍。他的四肢變像是僵屍一樣，幹癟、扭曲……
“天呐，他是怎麽了……病得快要死了嗎……？”
“瘟疫。”
“瘟疫？！”
哪怕隻是輕輕說了一聲，宮殿中立即激起了極大的反應，先是皇帝身邊的近臣尖叫起來，隨後那些貴族、還有各色宮人都失聲驚叫，丟下手裏的物品四處亂撞。
可憐的帕特裏克，他幹脆倒在地上休息了，口邊還剩一口氣而已。
“瘟疫！瘟疫！”
皮托嚇壞了，命令衛兵立即將重病的帕特裏克拖出去，驅逐出宮，一刻也不能停留。
甚至沒有一句道別，前幾日還得寵的美少年就像一塊髒抹布那樣被丟掉了。
“丟得越遠越好！”皇帝氣呼呼地說。
不僅是他，在場的人都有可能被傳染，上一次瘟疫大流行的場麵還曆曆在目，誰也不敢輕視。
“所有的東西都要燒掉！陛下，立即停止酒宴，我們至少得禁足兩個禮拜，確保沒有更多人被沾染！”
皇帝嚇得雙腳發軟，不知該說什麽好。
“陛下！”
希林緊緊拉著皇帝的手腕，不讓他離開。
“保護我……希林洛斯……”
“陛下，我僅僅喝過一小口帕特裏克的血，那麽一丁點，對任何人來說都不是致命的。”
“朕知道……朕沒有責怪你的意思……”
“但是，我們確實度過了一段非常親密的時光。”
希林緩緩地靠近皇帝，他沒有鼻息，呼吸對吸血鬼而言是多餘的，年頭久了會漸漸淡忘。
“你要說什麽……”
“陛下，盡管我也非常希望能陪你度過更多快樂的日子，但你得明白，我不是一個活著的人，我無數次從死人堆裏爬出來，我的親人和朋友一個個死在我麵前，他們沒給我留下什麽美好的回憶，主要是……”
“你到底要說什麽！”
“他們會在我身上留下死亡的氣息。我會一直帶著死亡的味道，把死亡帶到美麗的地方。”
“你……”
“我不適合留在陛下身邊。我不希望這份死亡的氣息沾染到備受敬愛的陛下身上……”
“你可以滾了！”
皇帝一手甩開希林，驚慌地後退，躲在一群更加驚慌的宮人當中。
“希林洛斯，立即離開皇宮，你自由了，滾吧。”
“遵命。多謝陛下。”
希林平和地鞠躬行禮，向皇帝告別。隨後從容不迫地走出宮殿。衛兵們當然不允許他再回自己的宿舍整理行李，稍後，他的幾名隨從被一並驅逐出來，手上拎著匆忙打包的行李，滿臉的困惑。
“這些衣服也都不能要了，全得燒了！”
在皮托的催促下一群人脫得精光。燭光夜宴成了篝火晚會。相信後麵幾天皇帝都不會太高興的。
“大人，這什麽情況……”克萊迪問道。
“啊，沒什麽，我們終於可以回騎士團了。你們覺得如何，皇宮跟騎士團，哪裏更舒服一些呢？”
“皇宮裏舒服的隻有皇帝一個吧？我們一群人要擠那麽小一個房間，哪裏舒服了！”
“哼……皇帝又能舒服到哪去？”
當夜希林去帝國大教堂落腳，吸血鬼同伴早就盼著他歸隊了。攻打聖城，想想就令人激動不已。
次日清晨，希林會見了萊默主教和哀穆勒，多了解一些聖城的情況。
“吸血鬼的隊伍隨時可以出發。但集結人類附庸得多花點時間。我用最快速度組建隊伍，三天之內就能動身。”
哀穆勒聽罷大喜過望。
“聖城那幫神棍，早該料到有這一天了！他們竟然送什麽絕罰書來羞辱我，哼！以後世上就沒有聖城這塊地方了，我們自己管自己，用不著他們發話！”
也是因為沒有旁人，他的口氣大多了，心情也比萊默主教急切得多。
“萊默主教和你們一起去，他去過聖城，可以幫你們指路，還能鑒寶啥的。”
“好，求之不得！”
“陛下——”
希林拎著杯子挪到皇帝身後坐下。
“朕不想聽。”
希林笑了笑，皇帝在氣頭上，當然什麽都不想聽。
宮女又不曉得什麽，見到希林的酒杯空了，就給他倒滿葡萄酒。希林抿了一口。
“嗬……朕以為……”
“我確實不能碰鮮血以外的任何東西，美酒即便喝下去了，體內的惡魔無法轉化這種物質，稍後會痛苦地嘔吐出來。”
“沒這個必要，他們當中有人願意獻祭鮮血。反正宮人多得是，朕完全可以供養你。”
“嗯……年輕人的血的確是上乘的美味。早些年我也不喜歡，經曆過漫長的饑餓以後，唯一能食用的物質就變得極其珍貴了。”
“是嗎？原來你不喜歡？我以為你超級喜歡的。”皇帝滿不在乎的樣子，“那個自願獻祭的年輕人叫什麽來著的，讓他過來。朕挺願意看著你們倆的。”
“帕特裏克。他……他是個不錯的年輕人，這些日子多虧他願意陪著我。但是陛下，你有沒有注意到他臉色有點難看？”
“嗯？”
帕特裏克出現在人群裏，如果拿他和其他人做比較就非常明顯了，他幾乎要變成青綠色的了。飲酒作樂本是他的日常功課，如今竟然變得極其吃力，稍微挪動一下都疼痛難忍。他的四肢變像是僵屍一樣，幹癟、扭曲……
“天呐，他是怎麽了……病得快要死了嗎……？”
“瘟疫。”
“瘟疫？！”
哪怕隻是輕輕說了一聲，宮殿中立即激起了極大的反應，先是皇帝身邊的近臣尖叫起來，隨後那些貴族、還有各色宮人都失聲驚叫，丟下手裏的物品四處亂撞。
可憐的帕特裏克，他幹脆倒在地上休息了，口邊還剩一口氣而已。
“瘟疫！瘟疫！”
皮托嚇壞了，命令衛兵立即將重病的帕特裏克拖出去，驅逐出宮，一刻也不能停留。
甚至沒有一句道別，前幾日還得寵的美少年就像一塊髒抹布那樣被丟掉了。
“丟得越遠越好！”皇帝氣呼呼地說。
不僅是他，在場的人都有可能被傳染，上一次瘟疫大流行的場麵還曆曆在目，誰也不敢輕視。
“所有的東西都要燒掉！陛下，立即停止酒宴，我們至少得禁足兩個禮拜，確保沒有更多人被沾染！”
皇帝嚇得雙腳發軟，不知該說什麽好。
“陛下！”
希林緊緊拉著皇帝的手腕，不讓他離開。
“保護我……希林洛斯……”
“陛下，我僅僅喝過一小口帕特裏克的血，那麽一丁點，對任何人來說都不是致命的。”
“朕知道……朕沒有責怪你的意思……”
“但是，我們確實度過了一段非常親密的時光。”
希林緩緩地靠近皇帝，他沒有鼻息，呼吸對吸血鬼而言是多餘的，年頭久了會漸漸淡忘。
“你要說什麽……”
“陛下，盡管我也非常希望能陪你度過更多快樂的日子，但你得明白，我不是一個活著的人，我無數次從死人堆裏爬出來，我的親人和朋友一個個死在我麵前，他們沒給我留下什麽美好的回憶，主要是……”
“你到底要說什麽！”
“他們會在我身上留下死亡的氣息。我會一直帶著死亡的味道，把死亡帶到美麗的地方。”
“你……”
“我不適合留在陛下身邊。我不希望這份死亡的氣息沾染到備受敬愛的陛下身上……”
“你可以滾了！”
皇帝一手甩開希林，驚慌地後退，躲在一群更加驚慌的宮人當中。
“希林洛斯，立即離開皇宮，你自由了，滾吧。”
“遵命。多謝陛下。”
希林平和地鞠躬行禮，向皇帝告別。隨後從容不迫地走出宮殿。衛兵們當然不允許他再回自己的宿舍整理行李，稍後，他的幾名隨從被一並驅逐出來，手上拎著匆忙打包的行李，滿臉的困惑。
“這些衣服也都不能要了，全得燒了！”
在皮托的催促下一群人脫得精光。燭光夜宴成了篝火晚會。相信後麵幾天皇帝都不會太高興的。
“大人，這什麽情況……”克萊迪問道。
“啊，沒什麽，我們終於可以回騎士團了。你們覺得如何，皇宮跟騎士團，哪裏更舒服一些呢？”
“皇宮裏舒服的隻有皇帝一個吧？我們一群人要擠那麽小一個房間，哪裏舒服了！”
“哼……皇帝又能舒服到哪去？”
當夜希林去帝國大教堂落腳，吸血鬼同伴早就盼著他歸隊了。攻打聖城，想想就令人激動不已。
次日清晨，希林會見了萊默主教和哀穆勒，多了解一些聖城的情況。
“吸血鬼的隊伍隨時可以出發。但集結人類附庸得多花點時間。我用最快速度組建隊伍，三天之內就能動身。”
哀穆勒聽罷大喜過望。
“聖城那幫神棍，早該料到有這一天了！他們竟然送什麽絕罰書來羞辱我，哼！以後世上就沒有聖城這塊地方了，我們自己管自己，用不著他們發話！”
也是因為沒有旁人，他的口氣大多了，心情也比萊默主教急切得多。
“萊默主教和你們一起去，他去過聖城，可以幫你們指路，還能鑒寶啥的。”
“好，求之不得！”