明亮的朝霞緩緩出現在山巒之間,從一簇簇箭似的山巔灑下光芒,一道道霞光落在山穀之中,照亮被遮掩許久的黑暗之地。昏睡過去的管事打手和苦力們逐漸在霞光照映中蘇醒過來,幾乎是瞬間沉寂許久的營地就被咒罵哭嚎尖叫等聲音充斥,霎時間吵鬧起來。


    天將亮時俞逖靠著肩淺淺睡過去半晌,祝春時低頭看著他沉睡的眉眼,即使是在睡夢中眉心處依舊皺著不得舒展,看著眼角下的一抹鞭痕她又忍不住淚盈於睫,隻是怕驚醒俞逖好不容易才安定的心神,隻好眨眨眼任由眼淚從臉龐滑落。


    然而也不過幾刻,俞逖就悠悠醒轉過來,他聽著帳篷外傳來響徹山穀的咒罵喝斥,隻覺好笑,隻是剛笑了一半就扯到身上的傷輕嘶了聲。


    祝春時聞言知道他醒了才抬手揉了揉惺忪雙眼,右側肩膀已經失去了知覺,半邊身體都僵硬著動彈不得。


    俞逖直身,剛欲抬手給她揉捏兩下就被側身躲開,祝春時強撐著身體的泛起來的酸麻起身,頓時踉蹌著險些跌倒在地,隻是看見俞逖伸過來的手臂又硬生生撐住,後退了兩步後才穩住身形。


    俞逖伸出去的手無處著落,下意識的抓握兩下。


    祝春時抿著唇,隻覺得腳上泛起針刺般的痛感,連肩膀手臂也不能幸免,稍微活動一下右手都有一陣陣的酸麻湧來,使得她麵色霎時蒼白。


    那邊廂的俞七幾人見著主子如此情形,也弄不懂到底什麽情況,麵麵相覷下手裏捧著衣服不敢過來。


    好半晌過去,祝春時才覺得身上酥麻針刺的感覺消下去大半,她如釋重負的活動了下手腳,雖還有些不自在,但到底比方才要好些,也能隨意舒展活動。


    “俞通判,那群人醒了,百戶說您是苦主,且是一力查案的人,還請您過去主持大局。”帳篷外突然傳來士兵的聲音。


    俞逖剛想張口回答就猛地咳嗽了起來,祝春時一慌,急忙上前一邊扶人一邊高聲道:“知道了,且容我們梳洗更衣,片刻後就出來。”


    她輕撫著俞逖的胸口後背,又道:“俞山,快倒碗水來。”


    所幸這帳篷原是那群管事住的,茶壺茶杯很是齊全,俞山忙倒了杯遞給祝春時,俞七也見縫插針的將準備的幹淨衣裳送過來。


    祝春時握著冰涼涼的茶碗,也顧不得許多,先讓俞逖喝了潤潤喉順順呼吸,“先別說話了,喝了水緩緩,要不要吃些東西再出去?”


    俞逖本也沒什麽大事,隻是張嘴的瞬間喉嚨癢再加上一不注意就扯到傷口,咳嗽幾聲後就緩過來氣息,他喝了幾口水,視線卻沒離開祝春時身上半點,眼裏明明滅滅,聞言搖了搖頭,“不必了,早些將他們解決了為好,免得夜長夢多。”


    “也好,還能早些回去,你身上的傷總要讓大夫看過後仔細包紮才好。”祝春時拿過他手裏的茶碗,低眉脫下他身上染著血跡的外衣,不經意間瞥見他上身斑駁的痕跡,包紮好的棉布也早被血漬洇濕,神情便是一黯。


    趁著換衣的工夫,祝春時又拿來金瘡藥給他重新上藥包紮,傷口比起昨日看見時要好上一星半點,隻是和他當初離開之時天上地下,所見之處幾乎沒有一塊好肉,更別說肩膀處那兩道陷入皮肉的勒痕,抹著藥的手指既輕又慢的撫過肩膀背部,微紅的眼角透露出她此時起伏的心緒,隻是在俞逖微微偏頭往後看來的時候下意識移了下目光。


    “馬上就好了。”她說著加快了速度,將背上的棉布打好結,又將衣服拉上來遮住傷口。


    俞逖沒回頭,隻是反手握住她停留在肩膀上整理的手指,“看著嚇人而已,隻有一點疼,而且上了藥之後就好很多了。”


    “那就好。”祝春時帶著鼻音輕應。


    “這件事過後,不需要很久,我們應該就能回京城了。”俞逖依舊背對著她,嗓音裏帶著點輕鬆。


    “嗯。”


    俞逖心緒同樣起伏難定,這幾日在繁重的采石間隙中他想了千百種理由和說辭,麵對祝春時應該用哪一種他早在心底排練了無數遍,憑借著多年的親近和熟悉哪一種最有效他也胸有成竹,然而事到關頭,那些說辭和理由全都難以出口,隻能笨拙的安慰。


    “劉百戶怕是要等急了,你先出去處理事情吧,我在這裏等你。”祝春時低頭來到他麵前將衣帶係好,又理了理衣襟處的褶皺,隨即仰著頭朝他彎唇笑了笑,“去吧。”


    俞逖嘴唇張張合合,目光定定落在她眼尾那抹紅上,手指也不由自主的撫摸上去摩挲了下。


    俞逖離開帳子後,俞七俞山等人自然也跟著出去,幾人跟在俞逖身側護衛,幾人就守在帳子外等候吩咐。


    祝春時從昨夜就一直緊繃著的神經才終於得以鬆懈下來,她腳下一軟,跌倒在床榻上,眼淚霎時如雨滾滾而落。


    俞逖走出帳篷後就倒吸一口涼氣,渾身上下的疼密密麻麻的泛上來,俞七趕緊伸手攙著他往前,劉百戶早已搬了張椅子坐在中間空曠的碎石地上,咒罵得最大聲的也讓他堵了嘴,平日裏喧鬧繁忙的石礦此時隻有苦力們細小的說話聲和管事打手的支吾聲。


    “俞通判。”劉百戶起身看了他一眼,白天比夜晚光線清晰也能看得更清楚些,心裏倒是對這人高看了幾分,明擺著是個文弱書生的樣,竟然也能潛入這裏咬牙做了幾日苦力搞得渾身是傷,許多軍營的士兵都吃不了這個苦頭。


    俞逖點了點頭,看向跪在地上對他怒目而視的眾管事,他伸手指了指,是剛來第一日看守他的那人,“將他嘴裏抹布取了,我有話要問。”


    那人抹布剛離嘴,就呸了聲,“我勸你們識相點,我背後的人你們可惹不起,到時候別說升官發財了,當心人頭落地!”


    這人也不是個蠢的,醒來後看見這些人都配著刀就不知道不是什麽平民百姓,且又聽見什麽通判,雖說他不認得,但也知道必然是引起了朝廷的懷疑,故而剛一能說話就搬出幕後之人的身份來,想要威懾一番。


    俞逖輕咳了聲,朝著他微微一笑,“是嗎?我也想知道,究竟什麽人是我惹不起的,你大可以說來聽聽。”


    這人心裏捉不到底,卻也不敢隨意將主子的名姓道出來,眼珠子轉悠了圈,鼻子一哼,“我的主子也是你能輕易就知道的?你們且聽清楚了,就算是黃州知府也不過是我主子坐下一條狗罷了,今日的事要是趕緊將我們放了,我倒能說說情饒你們一條性命,要是執迷不悟,當心禍及全家。”


    俞逖輕聲笑起來,當即厲聲道:“死到臨頭,還敢嘴硬!不論你身後主子姓甚名誰,私自開采礦石,拐賣囚禁百姓,肆意毆打殘殺良民,都逃不過國法天理,別說是你,就是你家主子,到了此時來了這裏,也隻有束手就擒的份兒!”


    他扶著俞七的手上前,抬腳就踩在那人肩膀之上,狠力向下壓去,沉聲道:“你們作孽這麽久,可曾想過曝屍荒野的百姓?被你們亂刀砍死、被石塊活生生壓死、力竭而死、病重而死,被扔去亂葬坑的那些人,他們的冤魂日夜飄蕩在這個山穀裏,你們這些人,包括你身後的主子,所犯之罪,罄竹難書,百死難贖!”


    那人被他踩到地上,臉頰蹭到石塊頃刻間就血染遍地,抬起的頭卻獰笑道:“你抓了我們有什麽用?你不過一個六品通判,難道還能抵抗強權嗎?今日我為階下囚,任由宰割,但日後你又何嚐不是我,任我主子宰割?”


    俞七臉色微變,登時一腳踹過去,“住嘴!”


    俞逖卻無懼他嘴上的威脅,忍著身上的傷痛俯下身去,輕聲笑道:“我日後如何,你盡可在地府裏看著,但你今日,必死無疑。至於你的主子,他要是來也正好,成我平步青雲的踏腳石。”


    “這處私礦,便是第一步。”


    那人臉色大變,一時隻當他真有什麽倚仗,原本穩如泰山的心誌也有所震動,“你好大的膽子,我主子乃是吳……”


    俞逖眼神一凜,在他話未說明之時便抬腳踩上其臉,堵住他將要出口的言語,隨即又看了眼俞七,俞七立時衝他腰腹揍了幾拳,將人打暈過去後俞逖才挪開踩在他嘴臉之上的腳。


    劉百戶初始隻聽了個黃州知府,後麵就自覺遠離了幾步,他倒是也清楚有些東西知道的越多反而死得越快,尤其是膽敢開采私礦的,在朝廷必有靠山,不是能輕易對付的,他雖然想升遷,但還不準備真和人對上。因此隻當做自己是來解救德安府通判的,如今俞逖已救出,他的任務圓滿完成,其他的就不必再好奇了。


    “還未來得及多謝劉百戶,等回到德安後,將此事一了,再請百戶赴宴吃酒,還望百戶賞臉。”


    劉百戶視線在那暈倒的管事身上轉了圈,隨後就嗬嗬笑道:“不急,俞通判身體為重,我們同在德安,日後見麵時間還多著。”


    俞逖眉頭微皺,輕嘶了聲,“百戶說得對,此回若非百戶前來,隻怕我還不得離開此地,要多受一番苦楚,等回去後必然不敢忘記百戶大恩。”


    劉百戶聞言臉上笑意更是真切,頓時就想上來哥倆好的拍拍俞逖,剛抬起手就想到他渾身的傷,隻好不自在的收回來握了握刀柄,“通判客氣了。”


    二人打著官腔說了兩句,因事情繁多,方才那管事口中的確又吐露出黃州知府牽涉其中,故而也不欲告知黃州府這邊,隻打算悄然行事,等一切告知到朝廷後再公布出來,因此他們得趕緊收拾東西帶人離開這裏,還需留下二十人在此地看守。


    俞逖轉身準備回帳中,剛要伸手掀簾就聽見裏麵低低的啜泣聲,他掀起一角簾子,駐足在原地就那麽看著祝春時的背影,無聲的陪她。


    許是一盞茶或兩盞茶後,裏麵的泣聲漸漸停下,他瞬時放下帳簾,轉身走到旁邊,看著周圍高高的山峰和落在地上的霞光,雖然已進了七月下將要到八月,但今日的陽光並不熱,伴隨著山穀裏的微風,沁人心脾。


    “這位……大人?”


    祝春時估摸著時間擦幹淨臉上的眼淚,又平複了半晌的情緒之後才起身出去,就見兩個形銷骨立的男人站在俞逖身前,神色謙卑討好的說著什麽


    “先隨我去德安府,等你的身體治好了再回家,否則隻怕還沒回去你就先倒下了。”俞逖溫聲道,眼前正是那夜和他說話的少年和幾乎發熱燒死過去的阿南,那晚他險而又險的熬了過來,接下來幾天雖然身體沒好,但萬幸也沒繼續壞下去,才能撐到現在。


    祝春時見俞七不在,匆匆來到他身邊支撐住身體一半的重量,阿南和少年的心神全落在俞逖身上,隻以為她是對方的小廝,也沒多看。


    阿南喘著粗氣,“大人能將我們從這裏救出去就已經大恩大德了,不敢再麻煩大人,況且我離家多年,實在掛念得很,不願再拖延下去。”


    俞逖默然片刻,歎息道:“也好,你家在何處,我派兩個人護送你回去,你現下身體不好,小鴻也不遑多讓,總要有個人在身邊搭把手才能放心。”


    阿南看了眼麵黃肌瘦的小鴻,想到他們身上各種各樣的傷疤,也有些擔心無法撐到家中,遂道:“多謝大人,小的原是荊州府遠安縣人士,當初為了謀求生計才出來做工,不想竟然到了這裏。”


    俞逖和祝春時都有些訝然,沒想到在這裏居然還能碰見遠安縣的人,祝春時好奇:“你是遠安縣哪裏的?我夫……我們家大人之前就是在遠安縣做官,按理來說這幾年百姓生活已然好了不少,你怎麽——”


    阿南猛地抬頭,也有些不可置信,“怎…怎麽會…我,我出來時,縣令分明還是姓蔡的狗官!”


    便是連旁邊的小鴻也震驚不已。


    俞逖不由得無奈,“怪不得,那想來是我赴任前一年的事了,宣和十八年春夏之際我才去遠安任職,不想竟還有百姓在此地受苦。”


    阿南嘴唇囁嚅兩下,他宣和十七年就出的門,當初遠安縣民不聊生,種地一年下來的收成還不夠一家的口糧,他實在沒了法子才和妻子一起出門做工,但如今妻子已死在今春礦山的那場暴動裏,隻剩了他一個。


    “大人既曾經在遠安做官,請問可去過上柳村,認識一個叫柳大貴的農戶嗎?”阿南神色慌張顫著聲音問道。


    祝春時抿唇,將他仔細打量了一番,目光落在他眉眼上,突然恍然大悟,“你是柳大叔家那個外出做工的兒子嗎?”


    “這位小哥,你認識我爹?他,他現在身體還好嗎,還有我娘和兩個孩子,都還好嗎?”


    祝春時低聲同俞逖說了兩句,經她提醒,俞逖也想起當日剛到遠安縣時在城門口遇見的那個賣菜老伯,他的確是說過兒子兒媳婦外出做工,不想出去就杳無音信,隻有他和老婆子撫養孫子孫女,原來他們兩夫妻竟然是陷在了這裏。


    祝春時後麵兩年也曾經去過上柳村兩次,柳老伯倒是身體還硬朗,兩個孩子也還好,唯有嬸子那幾年被磋磨壞了,這幾年病情反反複複始終纏綿病榻。


    柳南一聽,一個大男人頓時掩麵嚎哭起來,俞逖和祝春時也不好待在原地,便趁著小鴻安慰他的時候攜手離開。


    過不得半日,在太陽還未升到正中的時候,劉百戶那邊就綁好了人,也安排好了留下看守的士兵,一行人才帶著這群飽受多年折磨不見天日的百姓離開了這處滿懷罪孽和痛苦的深山密林。

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