“我不想進侯府”六個字就像是一把利刃狠狠插入謝今淮的心口，他費盡心思想要讓她入府，為此不惜對抗祖母，可她卻不屑一顧，就好似滿腔熱心被一盆冷水潑盡。
謝今淮漆黑的眸子驀地沉了下來，又見她表情沒有鬆動，他淡漠問：“為什麽？”
屋內的氣氛瞬間降到了極點。
蘇挽箏細密纖長的羽睫輕顫著，她本就生得眉眼如畫，此時眼眶泛紅，更像是被打碎的美玉般，脆弱淒美到令人心疼。
“阿硯，你還記得清水村的我嗎？”
她的聲音輕軟綿密，卻讓謝今淮瞳孔一陣緊縮，他定定地看著她，黑眸中籠罩的寒霜一瞬間盡數褪去。
在清水村的她，盡管吃不飽、穿不暖，但每天她臉上都洋溢著燦爛的笑。可自從來到上京，她臉上的笑逐漸散去，眉眼間也總是帶著化不開的愁緒。
謝今淮薄唇嚅動了幾下，可最後什麽都沒說，轉身離開了。
獨留蘇挽箏坐在床頭，燭火忽明忽滅，照得她的身姿越發的纖薄。
她空洞的目光忽而落在床頭掛著的風鈴上。
風鈴晃動的聲音與夢中的聲音糾纏在一起……
夢裏，漆黑的房間，穿著單薄寢衣的蘇挽箏蜷縮在地上，聽著由遠而近的腳步聲，她身軀緊繃，雙手捂住地抱住雙膝，因這個動作，她寢衣微開，露出裏麵白皙的鎖骨，上麵布滿紅痕，令人想入非非。
粉白的雙足未穿鞋襪，幹幹淨淨踩在地上，右腳腳腕卻戴著嬰孩拳頭大小的腳銬，隨著她害怕輕顫而起的身軀，腳銬也發出“噠噠噠”的聲音。
“阿箏。”男人的聲音在她耳畔響起。
還沒等蘇挽箏反應過來，她就被拖到了床榻上，隨之而起的是風鈴不停搖晃發出的叮鈴聲，配合的腳銬聲，猶如魔音在她耳邊不停響起。
男人挺拔的身軀覆在她身上，他的聲音柔情似水，卻讓她的身體克製不住地顫抖著。
“阿箏，再逃的話，我就打斷你的腿，把你永遠鎖在身邊。”
隨即，男人不顧她細弱的掙紮把她鎖在身下，狠狠索要。
蘇挽箏漆黑的眸子泛起絲絲恐慌，夢裏所發生的事情就像是給她警示，欲逃的後果便是囚禁。
可她若是不逃，還是要被禁錮在狹隘的房間內。
終其一生，不見天日。
她不想這樣活著。
*
皇宮，禦書房。
“朕剛收到林水年彈劾你的奏折。”坐在案桌後的永樂帝蕭碩身著明黃色繡著金龍的龍袍，哪怕年過半百，麵容依舊剛硬冷毅，渾身上下散發著一股睥睨天下的王者之氣。
謝今淮穿著紫色直裰朝服，身姿挺拔，哪怕聽到有人彈劾自己，他依舊麵無異色，回稟：“聖上，臣沒錯。”
永樂帝把手中的折子摔在禦案上，聲音如雷：“你沒錯！？你把兵部侍郎打成那副鬼樣子還沒錯？！”
謝今淮眼底劃過一抹厲色，不卑不亢道：“臣沒動手，臣若動手，他焉能喘氣？”
他真動手，隻會要了李季的命！
“趙齊山是你的下屬，他動手，和你動手有什麽區別？”永樂帝橫眉豎目道。
他深吸一口氣，恨鐵不成鋼道：“還有，既然要動手，為什麽不隱秘點，非要鬧得眾所皆知？你讓朕怎麽給你兜著？！”
旁邊伺候的公公李德全悄悄看了眼永樂帝，聖上，這話說出來是不是不太好？
謝今淮看向永樂帝，沉聲稟報：“李季身為兵部侍郎，卻貪汙受賄，扣押軍餉數月不發，就連戰死沙場將士的撫恤金也一並扣押，將士們的遺孤遺孀隻能挨餓受凍。”
謝今淮聲音冷如寒霜，待他回京才知道撫恤金被扣押，家中失去頂梁柱的遺孀遺孤沒有等到撫恤金，不是病死就是活活餓死。
永樂帝神色驟變，他料想謝今淮不會無故出手，可沒想到李季有這麽大的膽子，他臉色陰沉，盡顯帝王霸氣，“你所言，可屬實？”
“臣已調查清楚。”謝今淮從暗扣中掏出奏折，李德全雙手接過奏折，呈遞給永樂帝。
永樂帝打開奏折，先是看到裏麵的血書，字字泣血、句句誅心。
他自詡是個開明的皇帝，大晉在他的統治下，國泰民安，誰想竟有人敢克扣將士的撫恤金。
永樂帝看完血書，臉黑如鍋底：“好一個李季！這就是朕養的兵部侍郎，來人。”
守在外麵的禁軍首領聽到聲音推門而入，“聖上。”
永樂帝把手中的奏折扔向禁軍首領，下令：“把李季等涉案人員全部拿下，押入大牢，聽候發落。”
禁軍首領接過奏折：“臣遵旨。”
等禁衛軍退下後，永樂帝看向謝今淮，問：“此事，你是不是早有準備？”
謝今淮眸底微動，沒有說話。
永樂帝拿起林水年寫的彈劾奏折，看著謝今淮的目光隱晦未明，“李季的罪證你早調查清楚卻遲遲不報，趙齊山毆打李季，你等的就是林水年這封彈劾你的奏折。”
林水年是兵部尚書，李季貪汙軍餉、撫恤金的事情一旦揭露，雖然會影響林水年，但隻要他上一份罪己書，表露自己被蒙蔽、毫不知情，聖上也會看在他三十多年兢兢業業的份上，對他小懲大誡一番。
可林水年為了彈劾他，在奏折裏大肆讚賞李季的功勞，而現在這些功勞全成了貪汙的汙點，林水年也隻會落得識人不清，昏庸無能的名頭，這樣的人，怎配做兵部尚書？
“你的目的不單是李季，而是林水年。”永樂帝說出謝今淮心中所算，“你想扳倒林水年，莫不是懷疑他和你當初失蹤之事有牽扯？”
當日謝今淮遭人暗算，永樂帝便派人嚴查此事，可查來查去，都沒查到幕後黑手，而謝今淮回京後，也絕口不提當日之事。
提到失蹤，謝今淮眸底掠過一抹暗色，他回道：“臣遭人暗算，與其不相幹。”
想要他死的人很多，但此事，確實與林水年無關。
畢竟一旦林水年動手，他就能查到。
永樂帝眉頭微蹙，對上謝今淮黑沉森冷的視線，突然想起一個可能，他猜測道：“淮河戰役？”
謝今淮麵色驟冷。
誰能不知，淮河戰役是大晉立國以來最慘烈之戰，而這一戰犧牲了八萬將士，其中包括謝今淮的父親謝老侯爺。
謝老侯爺征戰沙場數十年，所帶領的軍隊更是最為出色的鐵騎兵，可這樣一支驍勇善戰的軍隊卻全部犧牲了。眼看著敵軍就要占領淮河，好在謝今淮帶兵趕到，重創敵軍，這才守住了淮河。
永樂帝不是沒有懷疑過有人出賣軍情，導致八萬將士慘死，但嚴查數月，都沒找到問題，最後他也隻能盡國之力安撫犧牲將士們的家屬。
永樂帝又道：“當年之事，朕最先懷疑的也是兵部，可若是兵部的人有問題，朕早就砍了他們的腦袋。”
謝今淮說：“聖上，臣以為林水年年邁昏聵，不足以再擔任兵部尚書。”
他眸光微斂，想起林水年曾經說過的話“謝奕同年邁貪功才導致八萬將士全軍覆沒”。
這話一出，林水年就遭到了眾人的圍攻，謝家滿門忠烈，謝老侯爺更是一生征戰，救人無數，所以沒有人把林水年的話當真，可這不代表謝家人不記得他曾說過這樣的話。
永樂帝見謝今淮眉眼冷峻，沒有半分退讓，他想起很多年前也有一個人這樣看著他，他的眼底布滿了痛楚，最後歎了口氣。
他看向旁邊伺候的蘇德全，下令：“傳朕旨意，林水年失職，致使軍心不穩，即日起，革除尚書之位，朕念他數十年兢兢業業的份上，降他為兵部員外郎。”
連降三級，林水年恐怕會氣到昏厥。
而且林家後輩子孫並無出息之輩，林水年倒台，林家這輩子也算無望了。
謝今淮道：“聖上英明。”
永樂帝瞥了眼謝今淮，盡管他神色威嚴，眼底卻透著一絲縱容：“不必給朕戴高帽子，朕且問你，你那個外室是什麽情況？現在外麵傳得沸沸揚揚，你倒是一點都不在意。”
謝今淮眼前浮起少女空洞的眼神，想起那晚她的話，讓他落荒而逃，他眸底沉黑隱晦，不卑不亢回道：“臣會納她進府，給她名分。”
他知道蘇挽箏想要什麽，也知道強留她，她不會開心，但讓他放手，他做不到。
永樂帝如鷹般的黑眸掠過一絲詫色，謝今淮是他最信任的臣子，他曾想招他為駙馬，可被謝今淮一口拒絕，他也就沒有勉強，這些年不止一次要給謝今淮賜美人做妾，可都被拒收，當今世上，恐怕也唯有謝今淮敢一而再再而三拒絕他。
可現在謝今淮卻有了中意的女子，這怎麽能不讓他吃驚。
“朕倒是很想知道，究竟是怎樣的國色天香才能入你謝硯灼的眼？”永樂帝笑笑說。
自謝今淮帶蘇挽箏進京，永樂帝便已經查到了蘇挽箏隻是清水村的村姑，這樣的身份配不上謝今淮，但既然謝今淮喜歡，他也不會去插手，畢竟男人愛美色，是人之常情。
謝今淮斂了斂眉梢，說：“她不過一山野村姑，臣為報答其救命之恩，才帶她上京。”
“你也老大不小了，身邊的確要有個貼心的人照料你的生活起居。”永樂帝不在意道，“不過，妾室終歸是妾室，你還得早日娶妻生子，朕知道老太君喜歡文拓家的昌頤，昌頤雖性子比較急，但嬌憨單純，與你倒也般配。”
“聖上，臣不……”謝今淮沒有猶豫，開口就要拒婚。
然而話還未說話，就被永樂帝打斷道：“硯灼，這次你為了旁人惹哭昌頤，朕已經替你準備好了禮物，你送去給昌頤，她定然高興。”
永樂帝看了眼旁邊伺候的蘇德全。
蘇德全接收指令，從小太監手裏接過精致的錦盒走到謝今淮麵前，恭敬道：“小侯爺，這是藩國進貢的玉如意，聖上特意為您留下的。”
蘇德全打開錦盒，露出裏麵色澤淡雅、質地細膩、價值千金的一柄玉如意，要知道這玉如意不單單是精美賞目，玉質還極為特殊，冬暖夏涼，最適宜女子養身，宮中妃嬪誰人不喜，可聖上卻特意留下，送給謝小侯爺做人情。
謝今淮眉頭微蹙，剛剛試圖拒婚的話再也說不出口，之前他可以不留餘地拒絕聖上賜婚，因為他心無旁念，可如今，他有了軟肋。
“臣，謝恩。”謝今淮接過錦盒。
謝今淮漆黑的眸子驀地沉了下來，又見她表情沒有鬆動，他淡漠問：“為什麽？”
屋內的氣氛瞬間降到了極點。
蘇挽箏細密纖長的羽睫輕顫著，她本就生得眉眼如畫，此時眼眶泛紅，更像是被打碎的美玉般，脆弱淒美到令人心疼。
“阿硯，你還記得清水村的我嗎？”
她的聲音輕軟綿密，卻讓謝今淮瞳孔一陣緊縮，他定定地看著她，黑眸中籠罩的寒霜一瞬間盡數褪去。
在清水村的她，盡管吃不飽、穿不暖，但每天她臉上都洋溢著燦爛的笑。可自從來到上京，她臉上的笑逐漸散去，眉眼間也總是帶著化不開的愁緒。
謝今淮薄唇嚅動了幾下，可最後什麽都沒說，轉身離開了。
獨留蘇挽箏坐在床頭，燭火忽明忽滅，照得她的身姿越發的纖薄。
她空洞的目光忽而落在床頭掛著的風鈴上。
風鈴晃動的聲音與夢中的聲音糾纏在一起……
夢裏，漆黑的房間，穿著單薄寢衣的蘇挽箏蜷縮在地上，聽著由遠而近的腳步聲，她身軀緊繃，雙手捂住地抱住雙膝，因這個動作，她寢衣微開，露出裏麵白皙的鎖骨，上麵布滿紅痕，令人想入非非。
粉白的雙足未穿鞋襪，幹幹淨淨踩在地上，右腳腳腕卻戴著嬰孩拳頭大小的腳銬，隨著她害怕輕顫而起的身軀，腳銬也發出“噠噠噠”的聲音。
“阿箏。”男人的聲音在她耳畔響起。
還沒等蘇挽箏反應過來，她就被拖到了床榻上，隨之而起的是風鈴不停搖晃發出的叮鈴聲，配合的腳銬聲，猶如魔音在她耳邊不停響起。
男人挺拔的身軀覆在她身上，他的聲音柔情似水，卻讓她的身體克製不住地顫抖著。
“阿箏，再逃的話，我就打斷你的腿，把你永遠鎖在身邊。”
隨即，男人不顧她細弱的掙紮把她鎖在身下，狠狠索要。
蘇挽箏漆黑的眸子泛起絲絲恐慌，夢裏所發生的事情就像是給她警示，欲逃的後果便是囚禁。
可她若是不逃，還是要被禁錮在狹隘的房間內。
終其一生，不見天日。
她不想這樣活著。
*
皇宮，禦書房。
“朕剛收到林水年彈劾你的奏折。”坐在案桌後的永樂帝蕭碩身著明黃色繡著金龍的龍袍，哪怕年過半百，麵容依舊剛硬冷毅，渾身上下散發著一股睥睨天下的王者之氣。
謝今淮穿著紫色直裰朝服，身姿挺拔，哪怕聽到有人彈劾自己，他依舊麵無異色，回稟：“聖上，臣沒錯。”
永樂帝把手中的折子摔在禦案上，聲音如雷：“你沒錯！？你把兵部侍郎打成那副鬼樣子還沒錯？！”
謝今淮眼底劃過一抹厲色，不卑不亢道：“臣沒動手，臣若動手，他焉能喘氣？”
他真動手，隻會要了李季的命！
“趙齊山是你的下屬，他動手，和你動手有什麽區別？”永樂帝橫眉豎目道。
他深吸一口氣，恨鐵不成鋼道：“還有，既然要動手，為什麽不隱秘點，非要鬧得眾所皆知？你讓朕怎麽給你兜著？！”
旁邊伺候的公公李德全悄悄看了眼永樂帝，聖上，這話說出來是不是不太好？
謝今淮看向永樂帝，沉聲稟報：“李季身為兵部侍郎，卻貪汙受賄，扣押軍餉數月不發，就連戰死沙場將士的撫恤金也一並扣押，將士們的遺孤遺孀隻能挨餓受凍。”
謝今淮聲音冷如寒霜，待他回京才知道撫恤金被扣押，家中失去頂梁柱的遺孀遺孤沒有等到撫恤金，不是病死就是活活餓死。
永樂帝神色驟變，他料想謝今淮不會無故出手，可沒想到李季有這麽大的膽子，他臉色陰沉，盡顯帝王霸氣，“你所言，可屬實？”
“臣已調查清楚。”謝今淮從暗扣中掏出奏折，李德全雙手接過奏折，呈遞給永樂帝。
永樂帝打開奏折，先是看到裏麵的血書，字字泣血、句句誅心。
他自詡是個開明的皇帝，大晉在他的統治下，國泰民安，誰想竟有人敢克扣將士的撫恤金。
永樂帝看完血書，臉黑如鍋底：“好一個李季！這就是朕養的兵部侍郎，來人。”
守在外麵的禁軍首領聽到聲音推門而入，“聖上。”
永樂帝把手中的奏折扔向禁軍首領，下令：“把李季等涉案人員全部拿下，押入大牢，聽候發落。”
禁軍首領接過奏折：“臣遵旨。”
等禁衛軍退下後，永樂帝看向謝今淮，問：“此事，你是不是早有準備？”
謝今淮眸底微動，沒有說話。
永樂帝拿起林水年寫的彈劾奏折，看著謝今淮的目光隱晦未明，“李季的罪證你早調查清楚卻遲遲不報，趙齊山毆打李季，你等的就是林水年這封彈劾你的奏折。”
林水年是兵部尚書，李季貪汙軍餉、撫恤金的事情一旦揭露，雖然會影響林水年，但隻要他上一份罪己書，表露自己被蒙蔽、毫不知情，聖上也會看在他三十多年兢兢業業的份上，對他小懲大誡一番。
可林水年為了彈劾他，在奏折裏大肆讚賞李季的功勞，而現在這些功勞全成了貪汙的汙點，林水年也隻會落得識人不清，昏庸無能的名頭，這樣的人，怎配做兵部尚書？
“你的目的不單是李季，而是林水年。”永樂帝說出謝今淮心中所算，“你想扳倒林水年，莫不是懷疑他和你當初失蹤之事有牽扯？”
當日謝今淮遭人暗算，永樂帝便派人嚴查此事，可查來查去，都沒查到幕後黑手，而謝今淮回京後，也絕口不提當日之事。
提到失蹤，謝今淮眸底掠過一抹暗色，他回道：“臣遭人暗算，與其不相幹。”
想要他死的人很多，但此事，確實與林水年無關。
畢竟一旦林水年動手，他就能查到。
永樂帝眉頭微蹙，對上謝今淮黑沉森冷的視線，突然想起一個可能，他猜測道：“淮河戰役？”
謝今淮麵色驟冷。
誰能不知，淮河戰役是大晉立國以來最慘烈之戰，而這一戰犧牲了八萬將士，其中包括謝今淮的父親謝老侯爺。
謝老侯爺征戰沙場數十年，所帶領的軍隊更是最為出色的鐵騎兵，可這樣一支驍勇善戰的軍隊卻全部犧牲了。眼看著敵軍就要占領淮河，好在謝今淮帶兵趕到，重創敵軍，這才守住了淮河。
永樂帝不是沒有懷疑過有人出賣軍情，導致八萬將士慘死，但嚴查數月，都沒找到問題，最後他也隻能盡國之力安撫犧牲將士們的家屬。
永樂帝又道：“當年之事，朕最先懷疑的也是兵部，可若是兵部的人有問題，朕早就砍了他們的腦袋。”
謝今淮說：“聖上，臣以為林水年年邁昏聵，不足以再擔任兵部尚書。”
他眸光微斂，想起林水年曾經說過的話“謝奕同年邁貪功才導致八萬將士全軍覆沒”。
這話一出，林水年就遭到了眾人的圍攻，謝家滿門忠烈，謝老侯爺更是一生征戰，救人無數，所以沒有人把林水年的話當真，可這不代表謝家人不記得他曾說過這樣的話。
永樂帝見謝今淮眉眼冷峻，沒有半分退讓，他想起很多年前也有一個人這樣看著他，他的眼底布滿了痛楚，最後歎了口氣。
他看向旁邊伺候的蘇德全，下令：“傳朕旨意，林水年失職，致使軍心不穩，即日起，革除尚書之位，朕念他數十年兢兢業業的份上，降他為兵部員外郎。”
連降三級，林水年恐怕會氣到昏厥。
而且林家後輩子孫並無出息之輩，林水年倒台，林家這輩子也算無望了。
謝今淮道：“聖上英明。”
永樂帝瞥了眼謝今淮，盡管他神色威嚴，眼底卻透著一絲縱容：“不必給朕戴高帽子，朕且問你，你那個外室是什麽情況？現在外麵傳得沸沸揚揚，你倒是一點都不在意。”
謝今淮眼前浮起少女空洞的眼神，想起那晚她的話，讓他落荒而逃，他眸底沉黑隱晦，不卑不亢回道：“臣會納她進府，給她名分。”
他知道蘇挽箏想要什麽，也知道強留她，她不會開心，但讓他放手，他做不到。
永樂帝如鷹般的黑眸掠過一絲詫色，謝今淮是他最信任的臣子，他曾想招他為駙馬，可被謝今淮一口拒絕，他也就沒有勉強，這些年不止一次要給謝今淮賜美人做妾，可都被拒收，當今世上，恐怕也唯有謝今淮敢一而再再而三拒絕他。
可現在謝今淮卻有了中意的女子，這怎麽能不讓他吃驚。
“朕倒是很想知道，究竟是怎樣的國色天香才能入你謝硯灼的眼？”永樂帝笑笑說。
自謝今淮帶蘇挽箏進京，永樂帝便已經查到了蘇挽箏隻是清水村的村姑，這樣的身份配不上謝今淮，但既然謝今淮喜歡，他也不會去插手，畢竟男人愛美色，是人之常情。
謝今淮斂了斂眉梢，說：“她不過一山野村姑，臣為報答其救命之恩，才帶她上京。”
“你也老大不小了，身邊的確要有個貼心的人照料你的生活起居。”永樂帝不在意道，“不過，妾室終歸是妾室，你還得早日娶妻生子，朕知道老太君喜歡文拓家的昌頤，昌頤雖性子比較急，但嬌憨單純，與你倒也般配。”
“聖上，臣不……”謝今淮沒有猶豫，開口就要拒婚。
然而話還未說話，就被永樂帝打斷道：“硯灼，這次你為了旁人惹哭昌頤，朕已經替你準備好了禮物，你送去給昌頤，她定然高興。”
永樂帝看了眼旁邊伺候的蘇德全。
蘇德全接收指令，從小太監手裏接過精致的錦盒走到謝今淮麵前，恭敬道：“小侯爺，這是藩國進貢的玉如意，聖上特意為您留下的。”
蘇德全打開錦盒，露出裏麵色澤淡雅、質地細膩、價值千金的一柄玉如意，要知道這玉如意不單單是精美賞目，玉質還極為特殊，冬暖夏涼，最適宜女子養身，宮中妃嬪誰人不喜，可聖上卻特意留下，送給謝小侯爺做人情。
謝今淮眉頭微蹙，剛剛試圖拒婚的話再也說不出口，之前他可以不留餘地拒絕聖上賜婚，因為他心無旁念，可如今，他有了軟肋。
“臣，謝恩。”謝今淮接過錦盒。