亞曆山大冷漠地看著那人。他什麽也沒說，因為他無話可說。他很清楚那人的意思，但倘若他隻是默默地點點頭，那便算是叛國之舉了。相反，他用一種漠然的語氣回應道，然後打發走了騎兵指揮官。
“你解散吧。我會向我的神祈禱，願你一切順利……”
騎兵司令沒再多說什麽，而是騎上馬，帶領士兵們返回阿達尼亞，在那裏與新部隊匯合。等他和士兵們走出一段距離後，司令回頭望著邊境的小堡壘，低聲說了幾句。
“太浪費了……”
說完這句話，他繼續趕路。至於亞曆山大，他走進了這座廢棄的別墅，凝視著它那可憐的、令人震驚的狀況。如果他知道別墅會如此荒廢，他會帶更多的奴隸來的。說完這句話，他意識到自己需要做什麽。將軍伸手到錢包裏，遞給奴隸幾枚大金幣。
“去鎮上的集市看看能不能找到幾個奴隸賣。我不想讓你一個人收拾這個爛攤子。如果有人想對你下手，就告訴他們你是新杜克斯的私人奴隸，如果他們敢傷害你，我就砍下他們的頭。”
岡比西斯默默地點點頭，回應主人的命令，然後迅速離開了破敗的別墅。她衝出要塞，來到附近的城鎮。街道上隻有鬆散的泥土，甚至沒有鋪上石頭。
至於建築，它們和莊園一樣破舊，甚至更破舊。很明顯，這座城鎮處於貧困狀態。她立刻懷疑霍諾裏烏斯是否故意選擇最差的邊境城鎮讓亞曆山大統治。
岡比西斯一進城，就吸引了眾多男人的目光。她顯然是個野蠻人，而且還是奴隸。但她是這些邊疆人見過的最美麗的女人之一。
通常情況下，岡比西斯並不在乎這些不雅的目光，然而，一個長相特別醜陋的禿頭肥胖男子走近她，身後還跟著幾個暴徒。這些暴徒從看到她騎在亞曆山大的馬背上後就盯上了她。
“嘿，美女，你好像是新來的。我帶你四處逛逛怎麽樣？”
盡管內心感到厭惡，岡比西斯還是以禮貌的表情拒絕了那個男人的提議。
“不用了，我隻不過是買幾個奴隸，然後就回城堡去，我的主人在等我……”
那人似乎對這個回答並不滿意，立即抓住岡比西斯的前臂，好像要強迫她跟著他。
“恐怕我得堅持……”
盡管他緊緊抓住岡比西斯，她還是設法將手臂從這個大個子男人手中抽出來，並立即威脅他，因為她接到了這樣的指示。
“我是新達克斯的私人奴隸。如果你想繼續活下去，我強烈建議你退出！”
旁邊一名守衛聞言，眉頭一挑，立即朝這群公然的敵對分子走去，想要阻攔，但還沒等他動手，身邊的一名士兵就攔住了他，搖了搖頭，提醒他這胖子在村子裏的地位。
“貝托可能是個又肥又惡心的混蛋，但你知道他是誰！如果你惹他不高興，冬天來臨時你的家人就會挨餓……”
正當士兵警告他的戰友惹惱這個胖子時，一聲大耳光響徹雲霄。岡比西斯被貝托的惡劣行為激怒了，一巴掌打在他臉上，留下了一個小小的紅手印。北福雷斯特美女以奴隸不該有的威嚴，當著全鎮人的麵譴責了這名男子。
“惡棍！我要砍下你的腦袋！”
顯然，那名男子摸了她的胸部，導致那名女子如此憤怒。然而貝托的臉色立刻陰沉下來，他用一雙漆黑的眼睛，帶著一絲仇恨看著那名傲慢的奴隸。就在他準備反擊的時候，士兵上前一步，帶著殺氣揮出了利刃。
“貝托，如果你想留著它，就別動手。她是杜克斯的奴隸，未經他的允許，不得傷害她。如果你反抗，恐怕我不得不把你帶到他麵前……”
那個叫貝托的大個子厭惡地朝地上吐了口唾沫。他這個地位的人不會懼怕一個區區杜克斯。事實上，沒有貝托，每年冬天都會有很多市民餓死。他敢看看這位新將軍會如何懲罰他。
“奧迪烏斯？你敢擋我的路？如果你想熬過這個冬天，你就得三思而行。”
名叫奧迪烏斯的士兵沒有收起劍，也沒有驚慌地退縮。隻有一個原因能夠迫使一名普通的兼職士兵為失寵將軍的奴隸挺身而出。那就是，與他的戰友不同，他一到村子就認出了亞曆山大。
如果他現在不反對貝托，那麽當這個胖子對這個美麗的奴隸下手時，許多人都會被砍頭。因此，一場攤牌在邊境小鎮的中心開始上演。這場攤牌可能會給那裏的居民帶來嚴重後果。
蓋烏斯·李錫尼烏斯·奧迪烏斯看著這個肥胖的老混蛋，滿臉疤痕，眼中滿是鄙夷。在正常情況下，他會對貝托斯的犯罪行為視而不見，因為貝托斯掌控著鎮上的資源。然而，這次情況不同了。
他試圖強迫跟隨他和他的暴徒團夥的女人不僅僅是奴隸，還是奧迪烏斯深深恐懼和尊重的人的私人財產。因此，他握緊劍，準備與暴徒團夥展開殊死搏鬥，如果這意味著要拯救小鎮免受亞曆山大的憤怒。
“我最後警告你一次，貝托，別動手，不然你就輸了！為了這個女人的安全，我不怕戰鬥到死！”
岡比西斯望著站起來為她辯護的年輕人，漂亮的嘴唇上露出複雜的表情。士兵的聲音和長相似乎很熟悉，但她無法完全辨認出他。然而，還沒等她得出結論，那個名叫貝托的肥胖禿頭男子就大笑起來，拔出一把匕首，抵在岡比西斯的脖子上。
“你以為我怕你？這個女人是我的人質，你要是敢再靠近一步，我就割斷她的喉嚨！”
看到如此無恥的行為，奧迪烏斯咬牙切齒。他沒想到這個人竟然如此愚蠢。如果他不從這個無良商人和他的暴徒手中救出岡比西斯，那麽他知道整個城鎮都會血流成河。他別無選擇，隻能試著和這個人講道理。
“貝托，你這個傻瓜！你知道那是誰的女人嗎？”
貝托聽到這話隻是冷笑了一下，然後斥責了這位勇敢的士兵。
“不管她是不是長官的婊子，隻要她在這個鎮子裏，如果我想要她，沒有人可以阻止我！”
奧爾迪烏斯正要反駁，卻被一個聲音打斷，雖然這個聲音表麵上平靜，但發音深處卻隱含著一絲憤怒。
“真的嗎？你是在挑戰我作為卡斯特拉·雷吉納公爵的權威嗎？你把我的奴隸當作人質，你膽子真大。我向你發誓，如果你傷害那個女人一根頭發，我會親自剝掉你的骨頭。”
禿頭胖子立刻看向說話的人。令他驚訝的是，新任將軍親自到來了。這名男子站在奧迪烏斯身後，身穿鎧甲，頭盔摘下，夾在腋下。他麵色嚴肅，目光中帶著一絲鄙夷，看著貝托。貝托還沒來得及回應將軍的主張，亞曆山大就打了個響指，向附近的駐軍下達了命令。
“盾牆！”
雖然阿哈德尼亞邊防軍最初猶豫要不要為奴隸出力，但新將軍下達命令後，他們迅速照辦，雖然不是阿哈德尼亞軍隊的精英，但他們仍然有長矛和盾牌，很快就包圍了貝托和他的暴徒團夥。
醜陋肥胖的男人看著阿哈德尼亞士兵包圍了他，幾乎汗如雨下。雖然他非常想吃下這個野蠻美女的肉，但最終他還是不得不放開她，而這個女人則迅速逃進了主人的懷抱。
看到事情沒有流血，奧爾迪烏斯立刻鬆了一口氣。然而，還沒等他真正鬆一口氣，新任督導就下達了一項令人震驚的命令。
“殺了他們！”
亞曆山大軍隊的士兵們警惕地注視著他們的新將軍。如果他們現在殺了貝托，他們就沒有辦法進口冬天到來時養家糊口所需的糧食了。
畢竟，貝托是個黑市商人，進口食品，然後以高價轉賣。然而，盡管有這些不道德的行為，卡斯特拉雷吉納的人民仍然依靠他的產品在嚴酷的季節生存。當貝托看到阿哈德尼亞士兵不願奪走他的生命時，他大笑起來，然後在全鎮麵前譴責亞曆山大是個傻瓜。
“你看！你雖然擁有長官的頭銜，但這座城鎮的人民卻依賴我來養活他們。沒有我，冬天來臨時，你們的許多士兵都會餓死。我可以在這個城鎮做任何我想做的事，沒有人能阻止我！”
亞曆山大怒氣衝衝地瞪著他的士兵。拒絕服從他的命令就是死刑。通常情況下，他會把這些士兵全部鞭打致死，因為他們不服從命令。他正要對士兵們宣示自己的統治地位，這時奧迪烏斯打斷了他。奧迪烏斯試圖說服亞曆山大要通情達理，無論他多麽鄙視貝托，他都是這個城鎮生存所必需的人。
“先生，恕我直言，您應該寬大處理。他沒有傷害您的女兒，他說的是事實。”
當亞曆山大終於看到那個挺身而出保護他奴隸的男人的臉時，他簡直不敢相信自己的眼睛。然而，當他意識到這個人的身份時，一絲邪惡的笑容浮現在他的嘴角，然後表明了他的意圖。
“奧迪烏斯，你什麽時候知道我會仁慈？”
亞曆山大說完這句話，威嚇手下士兵們，迫使他們采取行動。他凝視著邊防軍的士兵，頒布了法令。
“如果你們拒絕服從我的命令，我將不得不訴諸古老的滅絕權。現在就選擇在我的指揮下作為士兵生活，否則你們將被戰友們打死！”
屠殺是一種古老的儀式，幾個世紀前就不再實行了。到現在為止，它已經非常罕見了。盡管如此，這種行為仍然完全在亞曆山大的掌控之中。屠殺的做法通常用來懲罰從戰場上逃跑的部隊。盡管它也可以用於叛亂的部隊。
阿哈德尼亞士兵一聽說自己將遭受屠殺，便立即下定決心，毫不猶豫地將長矛刺入貝托和他的暴徒們的體內。
一枚槍尖刺入胖子後心，胖子臉上的得意笑容頓時消失，取而代之的是不可置信的表情，難道自己真的因為這麽點小事就被殺了？
這就是那個名叫貝托的無良商人的最後想法。當他倒在地上，變成一具無生命的屍體時，圍觀的村民們對他們的新杜克斯發出了嘲笑。
“你這個混蛋！你把我們都殺了！”
“冬天來了，我該怎麽養活我的孩子呢？”
然而，盡管暴徒們怒不可遏，亞曆山大還是立即平息了他們日益高漲的怒火，並向他們保證不會餓死。
“卡利特亞的人民，我不知道這片土地上的前任長官是如何處理他的事務的，但我向你們保證，在我的領導下，在我的領土內生活的男人、女人或孩子都不會挨餓。
就算我不得不從其他村莊購買糧食，我也要保證你們在冬天到來時都能吃飽。這樣的人都是人渣，他們榨幹了這個村莊的血汗。沒有他們，你們會更好！”
盡管人們知道貝托一直在吸食他們的骨髓，但如果他們想活下去，就別無選擇，隻能付出沉重的代價。然而，這位新任杜克斯聲稱他會確保他們吃飽喝足。如果他不能兌現承諾，肯定會發生暴亂。
現在，卡利特亞的人們將他們的信任寄托在了這個人身上，他們平息了憤怒，回到了自己的家中。他們想看看新任長官的表現，然後再訴諸暴力。
“我從來沒想過會在這裏碰到你。你變了……”
奧爾迪烏斯向將軍鞠躬行禮，然後才回答他。
“我得感謝你。如果你沒有如此嚴厲地懲罰我，我現在可能已經是一具屍體，甚至更糟……一個奴隸。自從我在你的麾下服役以來，這些年發生了很大的變化，我必須說，再次跟隨你是一種榮幸，將軍……”
亞曆山大一邊環抱岡比西斯的肩膀，一邊凝視著阿達尼亞的遠方。他點了點頭，然後在心裏說出了這句話。
“確實變化很大……”
就這樣，亞曆山大清除了鎮上的犯罪分子，並展示了他作為該地區最高統治者的權威。在接下來的日子裏，他將努力恢複該鎮昔日的輝煌，同時組建自己的軍隊。
如果說亞曆山大對這一新職位有什麽值得慶幸的，那就是他對這一地區擁有絕對的控製權。也許，在這個世界的邊緣，他可以組建一支連元首國的強大軍團都會欽佩的軍隊。
在殺死腐敗商人和他的暴徒團夥後，亞曆山大迅速購買了一些奴隸來幫助修複他的別墅。他的行為雖然殘酷，但卻鞏固了他作為堡壘和周圍村莊的領導者的地位。這些事件發生後幾周過去了，亞曆山大住的別墅完全恢複了昔日的輝煌。
在此期間，亞曆山大一直忙於監督新軍隊的訓練。很快，他便發現這些兼職戰士嚴重缺乏體能、防護裝備，甚至缺乏構成部隊力量的基本戰鬥技能。
每天士兵們完成田間勞作後，亞曆山大都會組織一次訓練，強迫他們做俯臥撐、仰臥起坐、引體向上和深蹲。他們還被要求背著裝滿石頭的背包跑五英裏。
完成這項訓練後，士兵們將訓練隊形和基本作戰命令，將沒有裝甲的邊防步兵變成一支有凝聚力的戰鬥部隊。雖然隻有幾個星期，但士兵們所接受的大量訓練使他們在忍受將軍命令的折磨時形成了牢不可破的紐帶。
一些著名的士兵證明自己比同齡人更可靠。令人震驚的是，其中一人就是奧迪烏斯。亞曆山大多年前曾與他一起服役。過去，奧迪烏斯被證明是不可靠的，並犯下了一些導致嚴厲懲罰的行為。
亞曆山大不知道這名男子這些年來經曆了什麽，也不知道他是如何來到卡斯特拉雷吉納的，但看起來這名男子已經振作起來，成為了一名勤奮的帝國士兵。正因為如此，亞曆山大才將他提拔為自己的左右手。此時，亞曆山大和奧爾迪烏斯一邊聊天，一邊前往村裏的鐵匠鋪。
“你真的認為你的這個設計會對戰爭產生重大影響嗎？你是不是太樂觀了？”
盡管指揮官持懷疑態度，亞曆山大仍不為所動。如果他的奇怪夢境確實是來自神的幻象，那麽這種裝置將徹底改變戰爭方式。現在他有了一些空閑時間，這位年輕的將軍委托製作了一副新馬鞍，包括一套馬鐙；他已經聯係了當地的一位製革工人，他同意了他的要求。他的計劃的下一步包括委托製作一套鐵環來固定他的雙腳。
“如果我的理論被證明是正確的，這些馬鐙將改變戰爭的進程！我們很快就能以極低的成本組建騎兵，同時讓他們的攻擊更有效率。”
奧迪烏斯很少看到亞曆山大像現在這樣興奮。不過，這家夥並不是用定居點金庫的資金來資助這個小實驗。因此，奧迪烏斯根本不在乎這個有錢的混蛋用他的個人財富做什麽。
最終，兩人來到了當地的鐵匠鋪。這名男子身材高大，肌肉發達，留著濃密的胡須和深色的頭發。當亞曆山大走近時，他似乎正在製作一套馬蹄鐵。雖然這名男子看到新任將軍正在參觀他的商店，但他並沒有停下手頭的工作並向他打招呼。相反，他表現得漠不關心，繼續敲打馬蹄鐵。最終，奧迪烏斯為他的將軍說話了。
“卡圖斯，你這個老家夥，你真的不打算對新來的杜克斯表示尊重嗎？”
老人隻是不悅地哼了一聲，繼續敲打鐵馬蹄鐵。看到老人絲毫不關心亞曆山大的處境，年輕的將軍決定趕緊行動，拿出鐵馬鐙的圖紙。
“我需要你幫我做這個。我保證會為你的工作支付合理的報酬。”
“你解散吧。我會向我的神祈禱，願你一切順利……”
騎兵司令沒再多說什麽，而是騎上馬，帶領士兵們返回阿達尼亞，在那裏與新部隊匯合。等他和士兵們走出一段距離後，司令回頭望著邊境的小堡壘，低聲說了幾句。
“太浪費了……”
說完這句話，他繼續趕路。至於亞曆山大，他走進了這座廢棄的別墅，凝視著它那可憐的、令人震驚的狀況。如果他知道別墅會如此荒廢，他會帶更多的奴隸來的。說完這句話，他意識到自己需要做什麽。將軍伸手到錢包裏，遞給奴隸幾枚大金幣。
“去鎮上的集市看看能不能找到幾個奴隸賣。我不想讓你一個人收拾這個爛攤子。如果有人想對你下手，就告訴他們你是新杜克斯的私人奴隸，如果他們敢傷害你，我就砍下他們的頭。”
岡比西斯默默地點點頭，回應主人的命令，然後迅速離開了破敗的別墅。她衝出要塞，來到附近的城鎮。街道上隻有鬆散的泥土，甚至沒有鋪上石頭。
至於建築，它們和莊園一樣破舊，甚至更破舊。很明顯，這座城鎮處於貧困狀態。她立刻懷疑霍諾裏烏斯是否故意選擇最差的邊境城鎮讓亞曆山大統治。
岡比西斯一進城，就吸引了眾多男人的目光。她顯然是個野蠻人，而且還是奴隸。但她是這些邊疆人見過的最美麗的女人之一。
通常情況下，岡比西斯並不在乎這些不雅的目光，然而，一個長相特別醜陋的禿頭肥胖男子走近她，身後還跟著幾個暴徒。這些暴徒從看到她騎在亞曆山大的馬背上後就盯上了她。
“嘿，美女，你好像是新來的。我帶你四處逛逛怎麽樣？”
盡管內心感到厭惡，岡比西斯還是以禮貌的表情拒絕了那個男人的提議。
“不用了，我隻不過是買幾個奴隸，然後就回城堡去，我的主人在等我……”
那人似乎對這個回答並不滿意，立即抓住岡比西斯的前臂，好像要強迫她跟著他。
“恐怕我得堅持……”
盡管他緊緊抓住岡比西斯，她還是設法將手臂從這個大個子男人手中抽出來，並立即威脅他，因為她接到了這樣的指示。
“我是新達克斯的私人奴隸。如果你想繼續活下去，我強烈建議你退出！”
旁邊一名守衛聞言，眉頭一挑，立即朝這群公然的敵對分子走去，想要阻攔，但還沒等他動手，身邊的一名士兵就攔住了他，搖了搖頭，提醒他這胖子在村子裏的地位。
“貝托可能是個又肥又惡心的混蛋，但你知道他是誰！如果你惹他不高興，冬天來臨時你的家人就會挨餓……”
正當士兵警告他的戰友惹惱這個胖子時，一聲大耳光響徹雲霄。岡比西斯被貝托的惡劣行為激怒了，一巴掌打在他臉上，留下了一個小小的紅手印。北福雷斯特美女以奴隸不該有的威嚴，當著全鎮人的麵譴責了這名男子。
“惡棍！我要砍下你的腦袋！”
顯然，那名男子摸了她的胸部，導致那名女子如此憤怒。然而貝托的臉色立刻陰沉下來，他用一雙漆黑的眼睛，帶著一絲仇恨看著那名傲慢的奴隸。就在他準備反擊的時候，士兵上前一步，帶著殺氣揮出了利刃。
“貝托，如果你想留著它，就別動手。她是杜克斯的奴隸，未經他的允許，不得傷害她。如果你反抗，恐怕我不得不把你帶到他麵前……”
那個叫貝托的大個子厭惡地朝地上吐了口唾沫。他這個地位的人不會懼怕一個區區杜克斯。事實上，沒有貝托，每年冬天都會有很多市民餓死。他敢看看這位新將軍會如何懲罰他。
“奧迪烏斯？你敢擋我的路？如果你想熬過這個冬天，你就得三思而行。”
名叫奧迪烏斯的士兵沒有收起劍，也沒有驚慌地退縮。隻有一個原因能夠迫使一名普通的兼職士兵為失寵將軍的奴隸挺身而出。那就是，與他的戰友不同，他一到村子就認出了亞曆山大。
如果他現在不反對貝托，那麽當這個胖子對這個美麗的奴隸下手時，許多人都會被砍頭。因此，一場攤牌在邊境小鎮的中心開始上演。這場攤牌可能會給那裏的居民帶來嚴重後果。
蓋烏斯·李錫尼烏斯·奧迪烏斯看著這個肥胖的老混蛋，滿臉疤痕，眼中滿是鄙夷。在正常情況下，他會對貝托斯的犯罪行為視而不見，因為貝托斯掌控著鎮上的資源。然而，這次情況不同了。
他試圖強迫跟隨他和他的暴徒團夥的女人不僅僅是奴隸，還是奧迪烏斯深深恐懼和尊重的人的私人財產。因此，他握緊劍，準備與暴徒團夥展開殊死搏鬥，如果這意味著要拯救小鎮免受亞曆山大的憤怒。
“我最後警告你一次，貝托，別動手，不然你就輸了！為了這個女人的安全，我不怕戰鬥到死！”
岡比西斯望著站起來為她辯護的年輕人，漂亮的嘴唇上露出複雜的表情。士兵的聲音和長相似乎很熟悉，但她無法完全辨認出他。然而，還沒等她得出結論，那個名叫貝托的肥胖禿頭男子就大笑起來，拔出一把匕首，抵在岡比西斯的脖子上。
“你以為我怕你？這個女人是我的人質，你要是敢再靠近一步，我就割斷她的喉嚨！”
看到如此無恥的行為，奧迪烏斯咬牙切齒。他沒想到這個人竟然如此愚蠢。如果他不從這個無良商人和他的暴徒手中救出岡比西斯，那麽他知道整個城鎮都會血流成河。他別無選擇，隻能試著和這個人講道理。
“貝托，你這個傻瓜！你知道那是誰的女人嗎？”
貝托聽到這話隻是冷笑了一下，然後斥責了這位勇敢的士兵。
“不管她是不是長官的婊子，隻要她在這個鎮子裏，如果我想要她，沒有人可以阻止我！”
奧爾迪烏斯正要反駁，卻被一個聲音打斷，雖然這個聲音表麵上平靜，但發音深處卻隱含著一絲憤怒。
“真的嗎？你是在挑戰我作為卡斯特拉·雷吉納公爵的權威嗎？你把我的奴隸當作人質，你膽子真大。我向你發誓，如果你傷害那個女人一根頭發，我會親自剝掉你的骨頭。”
禿頭胖子立刻看向說話的人。令他驚訝的是，新任將軍親自到來了。這名男子站在奧迪烏斯身後，身穿鎧甲，頭盔摘下，夾在腋下。他麵色嚴肅，目光中帶著一絲鄙夷，看著貝托。貝托還沒來得及回應將軍的主張，亞曆山大就打了個響指，向附近的駐軍下達了命令。
“盾牆！”
雖然阿哈德尼亞邊防軍最初猶豫要不要為奴隸出力，但新將軍下達命令後，他們迅速照辦，雖然不是阿哈德尼亞軍隊的精英，但他們仍然有長矛和盾牌，很快就包圍了貝托和他的暴徒團夥。
醜陋肥胖的男人看著阿哈德尼亞士兵包圍了他，幾乎汗如雨下。雖然他非常想吃下這個野蠻美女的肉，但最終他還是不得不放開她，而這個女人則迅速逃進了主人的懷抱。
看到事情沒有流血，奧爾迪烏斯立刻鬆了一口氣。然而，還沒等他真正鬆一口氣，新任督導就下達了一項令人震驚的命令。
“殺了他們！”
亞曆山大軍隊的士兵們警惕地注視著他們的新將軍。如果他們現在殺了貝托，他們就沒有辦法進口冬天到來時養家糊口所需的糧食了。
畢竟，貝托是個黑市商人，進口食品，然後以高價轉賣。然而，盡管有這些不道德的行為，卡斯特拉雷吉納的人民仍然依靠他的產品在嚴酷的季節生存。當貝托看到阿哈德尼亞士兵不願奪走他的生命時，他大笑起來，然後在全鎮麵前譴責亞曆山大是個傻瓜。
“你看！你雖然擁有長官的頭銜，但這座城鎮的人民卻依賴我來養活他們。沒有我，冬天來臨時，你們的許多士兵都會餓死。我可以在這個城鎮做任何我想做的事，沒有人能阻止我！”
亞曆山大怒氣衝衝地瞪著他的士兵。拒絕服從他的命令就是死刑。通常情況下，他會把這些士兵全部鞭打致死，因為他們不服從命令。他正要對士兵們宣示自己的統治地位，這時奧迪烏斯打斷了他。奧迪烏斯試圖說服亞曆山大要通情達理，無論他多麽鄙視貝托，他都是這個城鎮生存所必需的人。
“先生，恕我直言，您應該寬大處理。他沒有傷害您的女兒，他說的是事實。”
當亞曆山大終於看到那個挺身而出保護他奴隸的男人的臉時，他簡直不敢相信自己的眼睛。然而，當他意識到這個人的身份時，一絲邪惡的笑容浮現在他的嘴角，然後表明了他的意圖。
“奧迪烏斯，你什麽時候知道我會仁慈？”
亞曆山大說完這句話，威嚇手下士兵們，迫使他們采取行動。他凝視著邊防軍的士兵，頒布了法令。
“如果你們拒絕服從我的命令，我將不得不訴諸古老的滅絕權。現在就選擇在我的指揮下作為士兵生活，否則你們將被戰友們打死！”
屠殺是一種古老的儀式，幾個世紀前就不再實行了。到現在為止，它已經非常罕見了。盡管如此，這種行為仍然完全在亞曆山大的掌控之中。屠殺的做法通常用來懲罰從戰場上逃跑的部隊。盡管它也可以用於叛亂的部隊。
阿哈德尼亞士兵一聽說自己將遭受屠殺，便立即下定決心，毫不猶豫地將長矛刺入貝托和他的暴徒們的體內。
一枚槍尖刺入胖子後心，胖子臉上的得意笑容頓時消失，取而代之的是不可置信的表情，難道自己真的因為這麽點小事就被殺了？
這就是那個名叫貝托的無良商人的最後想法。當他倒在地上，變成一具無生命的屍體時，圍觀的村民們對他們的新杜克斯發出了嘲笑。
“你這個混蛋！你把我們都殺了！”
“冬天來了，我該怎麽養活我的孩子呢？”
然而，盡管暴徒們怒不可遏，亞曆山大還是立即平息了他們日益高漲的怒火，並向他們保證不會餓死。
“卡利特亞的人民，我不知道這片土地上的前任長官是如何處理他的事務的，但我向你們保證，在我的領導下，在我的領土內生活的男人、女人或孩子都不會挨餓。
就算我不得不從其他村莊購買糧食，我也要保證你們在冬天到來時都能吃飽。這樣的人都是人渣，他們榨幹了這個村莊的血汗。沒有他們，你們會更好！”
盡管人們知道貝托一直在吸食他們的骨髓，但如果他們想活下去，就別無選擇，隻能付出沉重的代價。然而，這位新任杜克斯聲稱他會確保他們吃飽喝足。如果他不能兌現承諾，肯定會發生暴亂。
現在，卡利特亞的人們將他們的信任寄托在了這個人身上，他們平息了憤怒，回到了自己的家中。他們想看看新任長官的表現，然後再訴諸暴力。
“我從來沒想過會在這裏碰到你。你變了……”
奧爾迪烏斯向將軍鞠躬行禮，然後才回答他。
“我得感謝你。如果你沒有如此嚴厲地懲罰我，我現在可能已經是一具屍體，甚至更糟……一個奴隸。自從我在你的麾下服役以來，這些年發生了很大的變化，我必須說，再次跟隨你是一種榮幸，將軍……”
亞曆山大一邊環抱岡比西斯的肩膀，一邊凝視著阿達尼亞的遠方。他點了點頭，然後在心裏說出了這句話。
“確實變化很大……”
就這樣，亞曆山大清除了鎮上的犯罪分子，並展示了他作為該地區最高統治者的權威。在接下來的日子裏，他將努力恢複該鎮昔日的輝煌，同時組建自己的軍隊。
如果說亞曆山大對這一新職位有什麽值得慶幸的，那就是他對這一地區擁有絕對的控製權。也許，在這個世界的邊緣，他可以組建一支連元首國的強大軍團都會欽佩的軍隊。
在殺死腐敗商人和他的暴徒團夥後，亞曆山大迅速購買了一些奴隸來幫助修複他的別墅。他的行為雖然殘酷，但卻鞏固了他作為堡壘和周圍村莊的領導者的地位。這些事件發生後幾周過去了，亞曆山大住的別墅完全恢複了昔日的輝煌。
在此期間，亞曆山大一直忙於監督新軍隊的訓練。很快，他便發現這些兼職戰士嚴重缺乏體能、防護裝備，甚至缺乏構成部隊力量的基本戰鬥技能。
每天士兵們完成田間勞作後，亞曆山大都會組織一次訓練，強迫他們做俯臥撐、仰臥起坐、引體向上和深蹲。他們還被要求背著裝滿石頭的背包跑五英裏。
完成這項訓練後，士兵們將訓練隊形和基本作戰命令，將沒有裝甲的邊防步兵變成一支有凝聚力的戰鬥部隊。雖然隻有幾個星期，但士兵們所接受的大量訓練使他們在忍受將軍命令的折磨時形成了牢不可破的紐帶。
一些著名的士兵證明自己比同齡人更可靠。令人震驚的是，其中一人就是奧迪烏斯。亞曆山大多年前曾與他一起服役。過去，奧迪烏斯被證明是不可靠的，並犯下了一些導致嚴厲懲罰的行為。
亞曆山大不知道這名男子這些年來經曆了什麽，也不知道他是如何來到卡斯特拉雷吉納的，但看起來這名男子已經振作起來，成為了一名勤奮的帝國士兵。正因為如此，亞曆山大才將他提拔為自己的左右手。此時，亞曆山大和奧爾迪烏斯一邊聊天，一邊前往村裏的鐵匠鋪。
“你真的認為你的這個設計會對戰爭產生重大影響嗎？你是不是太樂觀了？”
盡管指揮官持懷疑態度，亞曆山大仍不為所動。如果他的奇怪夢境確實是來自神的幻象，那麽這種裝置將徹底改變戰爭方式。現在他有了一些空閑時間，這位年輕的將軍委托製作了一副新馬鞍，包括一套馬鐙；他已經聯係了當地的一位製革工人，他同意了他的要求。他的計劃的下一步包括委托製作一套鐵環來固定他的雙腳。
“如果我的理論被證明是正確的，這些馬鐙將改變戰爭的進程！我們很快就能以極低的成本組建騎兵，同時讓他們的攻擊更有效率。”
奧迪烏斯很少看到亞曆山大像現在這樣興奮。不過，這家夥並不是用定居點金庫的資金來資助這個小實驗。因此，奧迪烏斯根本不在乎這個有錢的混蛋用他的個人財富做什麽。
最終，兩人來到了當地的鐵匠鋪。這名男子身材高大，肌肉發達，留著濃密的胡須和深色的頭發。當亞曆山大走近時，他似乎正在製作一套馬蹄鐵。雖然這名男子看到新任將軍正在參觀他的商店，但他並沒有停下手頭的工作並向他打招呼。相反，他表現得漠不關心，繼續敲打馬蹄鐵。最終，奧迪烏斯為他的將軍說話了。
“卡圖斯，你這個老家夥，你真的不打算對新來的杜克斯表示尊重嗎？”
老人隻是不悅地哼了一聲，繼續敲打鐵馬蹄鐵。看到老人絲毫不關心亞曆山大的處境，年輕的將軍決定趕緊行動，拿出鐵馬鐙的圖紙。
“我需要你幫我做這個。我保證會為你的工作支付合理的報酬。”