崔鶴州與潘奉實則有些親戚關係，潘奉的母親是洛陽崔氏的庶女，與崔鶴州算是遠房堂親。蕭淙之整肅巡防軍時就查過潘奉，隻不過想要連根拔除所以遲遲沒有動手。
此次僅故意製造礦難這一條，就足夠拿他了，何況還有謀殺首官，妄圖殺人滅口。二人扒了官服下到獄中，隔天消息就送入了上京。
經此一事，總算肅清了靖州官場。
蕭淙之走出典獄時，天已擦黑，柳絮般的飛雪洋洋灑灑落下來，落在他的玄甲上，融了，留下斑斑水漬。他想起那日他在小書房裏，玄甲上凍住的血融了，弄髒了小書房的地毯。
她怕冷，總是將屋子裏熏的暖烘烘的。
自從那天礦山回來，他忙於料理公事，沒有回去看她。如今告一段落，便忍不住想起她來。
她平日喜歡換著花樣地簪發，她從沒說過，但他觀她簪發，最愛是珍珠，其次是翡翠，再者是黃金與珊瑚；她喜歡江南的時蔬，吃不慣北方的麵食，小廚房常備著藕片與脆筍，給他準備的夜食雖然都是按照北方的口味，但還是會加一碟江南小菜……
她的模樣在腦海裏，就像深海裏的發著光的明珠，可那日在礦山上，她卻發絲淩亂，衣裙髒汙，裸露的皮膚全都凍得通紅……他又想到她那雙眼睛，不由皺起了眉頭。
正此時，韓衝從典獄走了出來，老遠就開始喊他：“老大，這倆算是辦完了，你看天都黑了，下雪了，咱去哪吃飯呀？”
話是這麽問，心中卻有所圖。蕭淙之自然明了：“來府上領賞。”
“得嘞！”他幾步追隨蕭淙之身後，“那日被潘奉這狗東西圍住，嫂嫂還衝我大喊‘快走，別管我們’，想來我與嫂嫂也算是過命的交情了，我理應上門拜謝，要不這樣吧，老大，今天就不在客房吃了，你通知廚子，專門為嫂嫂擺一桌！”
蕭淙之白了他一眼，繼續向前走。
韓衝緊追不舍：“老大，我沒開玩笑，咱們到靖州受了人家不少恩惠，那可都是真金白銀。前幾天在礦山上，硬生生為你守了一天兩夜，崔鶴州和潘奉我就不說了，月姬那娘們你比誰都清楚，一出事兒馬上就過來發難，非要拉著嫂嫂喝茶，把人臉都聊白了才走！咱把那假屍體抬出來的時候，我瞧她人都快站不住了，痛哭了許久，還問我知不知道你老家怎麽走，要送你回故鄉安葬呢。要我說，嫂嫂對你，屬實有情有義。”
蕭淙之眉頭緊皺：“月姬跟她都說了什麽？”
“這我哪知道。但肯定不是什麽好話！”
“知道了。”
韓衝見他黑著臉，簡直比在典獄裏審犯人還難看，便猜到二人關係不妙，立即就轉了話頭：“不過嘛，今天天色確實晚了，我就不打擾你們夫妻團聚了，你好好陪陪人家。咱們改天再好好擺一桌！”
回到刺史府，如流來迎他。
“大人，韓將軍，先用飯吧。”
韓衝擺手：“我去廂房，等老龐！”
蕭淙之則道：“不急，先沐浴吧。”
他怕又弄髒她的地毯，沐浴後換了一身常服，往小書房走。
搬到刺史府有一段時間了，他忙於政務從沒有留心過府上的變化。今日信步走過閬苑，才發現花木修整造景，隻帶春日綻放，年關將近，燈籠都已換新， 連暗處也置了一盞小燭火，照出一地金色。
上次他來，元綺還在梳洗，想來不會這麽早睡。今日來此，燈火通明的長廊盡頭，小書房裏燈卻已經熄了。
荔雲端著食盒正走出來，見到他，上前來行禮：“大人，小家主已經睡下了。”
蕭淙之聞到食盒裏滲出的藥味：“她病了？”
“是，礦山回來那晚，人突然就燙起來了。這幾日高燒總是反複。”
“大夫怎麽說？”
“大夫說，小家主憂思傷痛，又在冷風中吹了太久，需靜養一段日子，不可再吹風著涼了。”
蕭淙之點頭，越過荔雲，輕聲走進了小書房。荔雲張了張嘴也，又將話咽回去，悄然退走。
輕紗篩過冷月，柔柔地灑在床上，元綺隻穿了一層薄薄的裏衣服，側生蜷臥在被子裏。
他輕輕掀開紗帷，她往日總是一絲不苟地挽發，此刻卻有幾縷碎發，黏在汗濕的額上。他伸手摸了摸，一層潮濕的涼汗，燒已經退了。
想走，想讓她安睡，目光卻黏著挪不開。便就此坐在床邊，背對著她，望著一窗月光，不知在想些什麽……
荔雲在小書房外守了一夜，遲遲不見簫淙之出來。一直到小廚房將早膳送來，她才遲疑著輕推開了門。
見簫淙之端坐在床沿上，雙手扶著膝蓋閉目養神，荔雲小聲開口：“大人。”
簫淙之並未深睡，睜開眼見荔雲送了食盒進來。
“大人，您也累了，不如回房休息吧，女婢會在這守著小家主的。”
簫淙之低首看了看床上的人：“不必，東西放下吧。去叫大夫來。”
床上之人，惺忪地翻動，荔雲囑咐道：“食盒裏有清淡的米湯，大夫說讓小家主多吃些好得快。”便退了出去。
元綺幾個翻身終於醒過來，高燒之後口幹舌燥，渾身酸痛，輕喚著“荔雲”撐起身子。
熟悉的荔雲沒有出現，反倒是一隻男人的手扶住了自己的手臂。
“醒了？再躺一會。”簫淙之說著扯過被子，想蓋她身上。
元綺咳嗽幾聲，輕輕推開他的手，自行卷起被子抱膝坐到了床尾。
簫淙之從食盒中取出米湯，舀起一勺送到元綺嘴邊：“大夫說喝這個好的快。”
元綺垂眸並不看他，微微偏過了頭，啞著嗓子：“大人今日有空，不如去瀝坊看看。”
“瀝坊有杜如昌。”他的手沒有收回的意思。
元綺見狀接過了他手裏的碗和勺子，默然自飲起來。
簫淙之傾身靠近她，解釋說：“那晚，我送藥去了鄲州。為了拖住月姬，才將計就計。”
“那太好了，多虧了大人，鄲州百姓終於能免受疫情之苦，我這場病也不算白受。”
她始終不看他，也沒有再說狠話，甚至連怒氣都煙消雲散，隻是淡淡的，好似一切都與她無關。
簫淙之眼暗了一瞬，說道：“崔賀州與潘奉都已下獄。”他想說的是難為過她的人都已被他拿下。
她點點頭，不為所動：“恭喜，靖州官場從此肅清。”
“你的信，以後都不必過我手。”
“無妨，橫豎沒有值得背人的。”
“元綺。”簫淙之第一次喊了她的名字。
她抬眼輕瞥了一眼他的臉色，又輕輕偏開，原本輕細的聲音，因病更多了幾分易碎的孱弱：“大人以後還是叫我的名字吧，朝若二字，雙親故去後無人再喚，徒惹傷心而已，本不該告知，是我的錯。”
實則在杜檔頭告知有人在礦山動手腳那時起，簫淙之便有了這個計劃。他特意留了韓衝就是為了保她的安全。卻沒想到會惹她這般生氣——與其說是生氣，更該說是冷漠決絕！
她想將他撇幹淨！
簫淙之鬆了牙關，再一次哄道：“沒告訴你，讓你受驚，是我的不對。”
她卻搖搖頭：“若是告訴我，隻怕我演不出。月姬是個聰明人，但凡我露一點馬腳，她都不會信的。你沒有錯。”
聽到月姬的名字，簫淙之終於開口問：“她和你說了什麽？”
元綺一點兒也不意外，指了指自己心口的位置，抬起頭對上他的眼：“你的奴印，還有，弑父殺兄。”
他眼裏洶湧著複雜的心緒，沒否認也沒有承認：“你信嗎？”
“何必在乎我信不信。你我的婚事本就是一場交易，你或許有談判的資格，我卻沒有，我隻是被送給你的禮物罷了。”
“……”簫淙之怔住。
她微微紅了眼眶，又偏過頭去：“我是心甘情願嫁給你，做你的棋子。礦山那晚，是我失態了。從今以後，隻要你不傷害我哥哥，你想要的”她頓聲，“盡可拿去。”
話已至此，已無轉圜餘地。簫淙之起身退到床邊，一言不發轉身離去。
元綺一病，便更加怕冷，多日不曾出門。隻夜間荔雲常來與她說：“小家主，刺史大人來了。”
她掀起窗遠遠看見他站在長廊上，時而是身披玄甲，時而是一身官服。她隻在雪天去過一次，與他說：“我痊愈了，不必再來。”
熄了燈，荔雲替她掖上被角，忍不住低聲問：“小家主，您還在生氣嗎？”
“氣什麽？”
“刺史大人。”
元綺朝著窗戶看了一眼：“他很快就會走，你不必在意。”
荔雲搖搖頭：“不是這個，咱們礦山回來，您和大人就不大高興。荔雲鬥膽說一句，那日雖然凶險，大人到底趕來救了咱們。從前咱們在上京，爾虞我詐便已防不勝防，何況在這邊地，兩國相爭，凶險可想而知。荔雲是想說，雖然前路不易，但我能看出來，刺史大人，是在意您的，難道您對他真的一點兒心思都沒有嗎？”
元綺走神了一瞬，垂首對荔雲道：“其實，與其說我是氣他，倒不如說，我是氣我自己。”
“為什麽？”
氣自己在某一刻竟然真對他動了心！
她未將心中所想說出口，隻答：“荔雲，我知道你為我好，隻是他這樣的人，與其做夫妻，倒不如做互相利用的盟友更長遠。”
“小家主，您是不能，不願，還是不敢？”
元綺啞然。
“荔雲我隻希望您遇見的全是好人。”
此次僅故意製造礦難這一條，就足夠拿他了，何況還有謀殺首官，妄圖殺人滅口。二人扒了官服下到獄中，隔天消息就送入了上京。
經此一事，總算肅清了靖州官場。
蕭淙之走出典獄時，天已擦黑，柳絮般的飛雪洋洋灑灑落下來，落在他的玄甲上，融了，留下斑斑水漬。他想起那日他在小書房裏，玄甲上凍住的血融了，弄髒了小書房的地毯。
她怕冷，總是將屋子裏熏的暖烘烘的。
自從那天礦山回來，他忙於料理公事，沒有回去看她。如今告一段落，便忍不住想起她來。
她平日喜歡換著花樣地簪發，她從沒說過，但他觀她簪發，最愛是珍珠，其次是翡翠，再者是黃金與珊瑚；她喜歡江南的時蔬，吃不慣北方的麵食，小廚房常備著藕片與脆筍，給他準備的夜食雖然都是按照北方的口味，但還是會加一碟江南小菜……
她的模樣在腦海裏，就像深海裏的發著光的明珠，可那日在礦山上，她卻發絲淩亂，衣裙髒汙，裸露的皮膚全都凍得通紅……他又想到她那雙眼睛，不由皺起了眉頭。
正此時，韓衝從典獄走了出來，老遠就開始喊他：“老大，這倆算是辦完了，你看天都黑了，下雪了，咱去哪吃飯呀？”
話是這麽問，心中卻有所圖。蕭淙之自然明了：“來府上領賞。”
“得嘞！”他幾步追隨蕭淙之身後，“那日被潘奉這狗東西圍住，嫂嫂還衝我大喊‘快走，別管我們’，想來我與嫂嫂也算是過命的交情了，我理應上門拜謝，要不這樣吧，老大，今天就不在客房吃了，你通知廚子，專門為嫂嫂擺一桌！”
蕭淙之白了他一眼，繼續向前走。
韓衝緊追不舍：“老大，我沒開玩笑，咱們到靖州受了人家不少恩惠，那可都是真金白銀。前幾天在礦山上，硬生生為你守了一天兩夜，崔鶴州和潘奉我就不說了，月姬那娘們你比誰都清楚，一出事兒馬上就過來發難，非要拉著嫂嫂喝茶，把人臉都聊白了才走！咱把那假屍體抬出來的時候，我瞧她人都快站不住了，痛哭了許久，還問我知不知道你老家怎麽走，要送你回故鄉安葬呢。要我說，嫂嫂對你，屬實有情有義。”
蕭淙之眉頭緊皺：“月姬跟她都說了什麽？”
“這我哪知道。但肯定不是什麽好話！”
“知道了。”
韓衝見他黑著臉，簡直比在典獄裏審犯人還難看，便猜到二人關係不妙，立即就轉了話頭：“不過嘛，今天天色確實晚了，我就不打擾你們夫妻團聚了，你好好陪陪人家。咱們改天再好好擺一桌！”
回到刺史府，如流來迎他。
“大人，韓將軍，先用飯吧。”
韓衝擺手：“我去廂房，等老龐！”
蕭淙之則道：“不急，先沐浴吧。”
他怕又弄髒她的地毯，沐浴後換了一身常服，往小書房走。
搬到刺史府有一段時間了，他忙於政務從沒有留心過府上的變化。今日信步走過閬苑，才發現花木修整造景，隻帶春日綻放，年關將近，燈籠都已換新， 連暗處也置了一盞小燭火，照出一地金色。
上次他來，元綺還在梳洗，想來不會這麽早睡。今日來此，燈火通明的長廊盡頭，小書房裏燈卻已經熄了。
荔雲端著食盒正走出來，見到他，上前來行禮：“大人，小家主已經睡下了。”
蕭淙之聞到食盒裏滲出的藥味：“她病了？”
“是，礦山回來那晚，人突然就燙起來了。這幾日高燒總是反複。”
“大夫怎麽說？”
“大夫說，小家主憂思傷痛，又在冷風中吹了太久，需靜養一段日子，不可再吹風著涼了。”
蕭淙之點頭，越過荔雲，輕聲走進了小書房。荔雲張了張嘴也，又將話咽回去，悄然退走。
輕紗篩過冷月，柔柔地灑在床上，元綺隻穿了一層薄薄的裏衣服，側生蜷臥在被子裏。
他輕輕掀開紗帷，她往日總是一絲不苟地挽發，此刻卻有幾縷碎發，黏在汗濕的額上。他伸手摸了摸，一層潮濕的涼汗，燒已經退了。
想走，想讓她安睡，目光卻黏著挪不開。便就此坐在床邊，背對著她，望著一窗月光，不知在想些什麽……
荔雲在小書房外守了一夜，遲遲不見簫淙之出來。一直到小廚房將早膳送來，她才遲疑著輕推開了門。
見簫淙之端坐在床沿上，雙手扶著膝蓋閉目養神，荔雲小聲開口：“大人。”
簫淙之並未深睡，睜開眼見荔雲送了食盒進來。
“大人，您也累了，不如回房休息吧，女婢會在這守著小家主的。”
簫淙之低首看了看床上的人：“不必，東西放下吧。去叫大夫來。”
床上之人，惺忪地翻動，荔雲囑咐道：“食盒裏有清淡的米湯，大夫說讓小家主多吃些好得快。”便退了出去。
元綺幾個翻身終於醒過來，高燒之後口幹舌燥，渾身酸痛，輕喚著“荔雲”撐起身子。
熟悉的荔雲沒有出現，反倒是一隻男人的手扶住了自己的手臂。
“醒了？再躺一會。”簫淙之說著扯過被子，想蓋她身上。
元綺咳嗽幾聲，輕輕推開他的手，自行卷起被子抱膝坐到了床尾。
簫淙之從食盒中取出米湯，舀起一勺送到元綺嘴邊：“大夫說喝這個好的快。”
元綺垂眸並不看他，微微偏過了頭，啞著嗓子：“大人今日有空，不如去瀝坊看看。”
“瀝坊有杜如昌。”他的手沒有收回的意思。
元綺見狀接過了他手裏的碗和勺子，默然自飲起來。
簫淙之傾身靠近她，解釋說：“那晚，我送藥去了鄲州。為了拖住月姬，才將計就計。”
“那太好了，多虧了大人，鄲州百姓終於能免受疫情之苦，我這場病也不算白受。”
她始終不看他，也沒有再說狠話，甚至連怒氣都煙消雲散，隻是淡淡的，好似一切都與她無關。
簫淙之眼暗了一瞬，說道：“崔賀州與潘奉都已下獄。”他想說的是難為過她的人都已被他拿下。
她點點頭，不為所動：“恭喜，靖州官場從此肅清。”
“你的信，以後都不必過我手。”
“無妨，橫豎沒有值得背人的。”
“元綺。”簫淙之第一次喊了她的名字。
她抬眼輕瞥了一眼他的臉色，又輕輕偏開，原本輕細的聲音，因病更多了幾分易碎的孱弱：“大人以後還是叫我的名字吧，朝若二字，雙親故去後無人再喚，徒惹傷心而已，本不該告知，是我的錯。”
實則在杜檔頭告知有人在礦山動手腳那時起，簫淙之便有了這個計劃。他特意留了韓衝就是為了保她的安全。卻沒想到會惹她這般生氣——與其說是生氣，更該說是冷漠決絕！
她想將他撇幹淨！
簫淙之鬆了牙關，再一次哄道：“沒告訴你，讓你受驚，是我的不對。”
她卻搖搖頭：“若是告訴我，隻怕我演不出。月姬是個聰明人，但凡我露一點馬腳，她都不會信的。你沒有錯。”
聽到月姬的名字，簫淙之終於開口問：“她和你說了什麽？”
元綺一點兒也不意外，指了指自己心口的位置，抬起頭對上他的眼：“你的奴印，還有，弑父殺兄。”
他眼裏洶湧著複雜的心緒，沒否認也沒有承認：“你信嗎？”
“何必在乎我信不信。你我的婚事本就是一場交易，你或許有談判的資格，我卻沒有，我隻是被送給你的禮物罷了。”
“……”簫淙之怔住。
她微微紅了眼眶，又偏過頭去：“我是心甘情願嫁給你，做你的棋子。礦山那晚，是我失態了。從今以後，隻要你不傷害我哥哥，你想要的”她頓聲，“盡可拿去。”
話已至此，已無轉圜餘地。簫淙之起身退到床邊，一言不發轉身離去。
元綺一病，便更加怕冷，多日不曾出門。隻夜間荔雲常來與她說：“小家主，刺史大人來了。”
她掀起窗遠遠看見他站在長廊上，時而是身披玄甲，時而是一身官服。她隻在雪天去過一次，與他說：“我痊愈了，不必再來。”
熄了燈，荔雲替她掖上被角，忍不住低聲問：“小家主，您還在生氣嗎？”
“氣什麽？”
“刺史大人。”
元綺朝著窗戶看了一眼：“他很快就會走，你不必在意。”
荔雲搖搖頭：“不是這個，咱們礦山回來，您和大人就不大高興。荔雲鬥膽說一句，那日雖然凶險，大人到底趕來救了咱們。從前咱們在上京，爾虞我詐便已防不勝防，何況在這邊地，兩國相爭，凶險可想而知。荔雲是想說，雖然前路不易，但我能看出來，刺史大人，是在意您的，難道您對他真的一點兒心思都沒有嗎？”
元綺走神了一瞬，垂首對荔雲道：“其實，與其說我是氣他，倒不如說，我是氣我自己。”
“為什麽？”
氣自己在某一刻竟然真對他動了心！
她未將心中所想說出口，隻答：“荔雲，我知道你為我好，隻是他這樣的人，與其做夫妻，倒不如做互相利用的盟友更長遠。”
“小家主，您是不能，不願，還是不敢？”
元綺啞然。
“荔雲我隻希望您遇見的全是好人。”