臣袁世振，虔誠叩首，恭祈聖躬康泰。隨太監引領步入大殿，行三跪九叩之禮，盡顯臣子恭謹。
朱由校目睹此憔悴身影，疾步趨前，親扶愛卿，溫言慰曰：“朕心係社稷，急召卿歸，寒天凍地，苦煞愛卿矣。”
“臣萬死不辭。”袁世振受寵若驚，再拜稽首。
“為君解憂，乃臣子天職。”其言擲地有聲，滿座皆驚。
皇恩浩蕩，親扶臣子，此等殊榮，大明罕有。
朱由校揮手示意，劉時敏速搬椅奉坐，皇帝方得細觀此臣。
觀其體態豐腴，目光炯炯，心中暗忖：“此人必富甲一方。”
“袁卿改鹽引為綱鹽，兩淮鹽稅歲入百萬，朕心甚慰。”
言罷，遞上李汝華編纂之稅收總覽，憂慮之色溢於言表：“國庫空虛，稅源枯竭，朕憂心如焚。”
“朕設度支司，畢自嚴總其事，然李尚書年邁智衰，唯增田稅一途，難解燃眉之急。卿乃鹽政奇才，朕欲委以重任。”
朱由校又遞私擬條陳，期許道：“以卿綱鹽之法為藍本，革新大明鹽政，可否？”
袁世振手捧條陳，沉吟片刻，深知此乃燙手山芋，然君命難違，隻得應允：“臣雖不才，願效犬馬之勞。”
“大明鹽政，曆經兩朝更迭，積弊已久。”
袁世振據實以告，詳述綱鹽之法，實為借新還舊，以鹽權抵舊債，力求平穩過渡。
朱由校聞之，頷首讚許：“卿言極是，鹽政關乎國計民生，不可輕動。”
二人共議良久，終得共識。
“朕以卿為戶部左侍郎，兼欽差大臣，專司鹽政改革，卿意如何？”
朱由校言辭懇切，袁世振叩首謝恩：“臣領旨謝恩，定不負聖望。”
聖旨既下，劉時敏即刻草擬。袁世振懷揣聖命，踏上歸途，心中五味雜陳。
入內閣，韓爌揮毫潑墨，聖旨即成，滿座同僚皆賀：“袁侍郎，此去定能大展鴻圖，恭喜賀喜！”
而朱由校，立於舊衙門前，望著袁世振遠去的背影，心中暗自思量：“行事果決，方能興國安邦。”
在墨香漸散的間隙，韓爌以袖掩手，向袁世振作揖賀道：“恭喜袁侍郎平步青雲，仕途亨通。”
“豈敢豈敢，皆是李公慧眼識珠，聖上恩澤廣被，卑職方得此榮幸，豈敢當韓輔謬讚。”袁世振慌忙回禮，言辭謙遜。
韓爌輕撫須髯，笑道：“袁侍郎於兩淮之地，勇於革故鼎新，推行綱鹽之法，歲入百萬，功在社稷，何須過謙？”
袁世振聞言，心中暗道：這恭維之詞，實乃暗藏鋒芒。
他手持聖旨，再次拱手道：“此乃先皇遺風，李公籌劃，下官唯遵命行事，豈敢貪天之功？”
說罷，袁世振以聖旨為由，辭別韓爌，前往司禮監，留下韓爌一臉意味深長的笑容。
待袁世振背影遠去，韓爌麵色陰晴難測。
綱鹽之法，於國庫雖為甘霖，卻似雙刃劍，於鹽商間更是風雨欲來。
此法將私鹽置於陽光下，實則以朝廷之名，行抽稅之實，令大鹽商們竊喜不已，壟斷之權，唾手可得。
然韓爌心中暗自揣摩，帝王之心，深不可測，此中圖謀，恐非眼前所見。
轉眼間，袁世振攜聖旨至戶部，與李汝華重逢，兩人相視一笑，皆是感慨萬千。
李汝華拍肩而語：“四十五年前，我推薦你為兩淮按察使，今朝聖上委以重任，整頓鹽政，袁兄終可大展鴻圖。”
……
時至十一月初七，遼東嬡陽堡內，毛文龍聞夜不收急報，神色驟變。
其子毛承祿稟告：“建奴探子頻現，疑從鴉鶻關潛入。”
毛文龍驚疑：“建奴何故舍近求遠，窺我嬡陽？”
承祿揣測：“或恐建奴意在來年侵擾此地。”
毛文龍搖頭苦笑：“嬡陽荒涼，何物可圖？”
他展開輿圖，滿目皆山，人煙稀少，心中更是疑惑重重。
“定遼右衛，已近空城，唯我部尚算兵強馬壯，守此三堡責任重大。
若建奴真敢來犯，必是一場惡戰。”毛文龍沉吟，眉頭緊鎖，深知肩上重擔。
“可有他訊？”他追問，試圖從蛛絲馬跡中尋覓建奴意圖。
夜探灶突山，斥候急報，建奴兩白旗悄然南移，疑雲籠罩，莫非此路先鋒？
“分兵之策？”毛文龍聞言，眉頭緊鎖，五指不自覺地穿梭於發間。
努爾哈赤昔日之威，常以集中兵力著稱，此番變陣，實屬罕見。
“速遣信使，急告熊經略，言建奴欲以嬡陽堡為餌，行圍點打援之計。”毛文龍沉吟片刻，決斷果敢。
“咦？此計……”毛承祿麵露驚愕，望向主帥。
“混賬！”
毛文龍怒不可遏，一腳輕踹，恨其不爭，“吾兒當知，兵法雲：知己知彼。你沉迷於酒色，三年不知周邊地形，何談守土有責？
嬡陽堡，天險之地，前有江流如虎，我軍三千精銳，糧足炮堅，地利人和，豈是輕易可破？”
“再者，建奴素以兵貴精不貴多為道，豈會輕易以人命填壑？”
毛文龍一番話，擲地有聲，令毛承祿恍然大悟，忍痛執筆，書信急就。
“建奴此舉，意在何為？”毛文龍凝視輿圖，心中疑惑叢生。
遼東防線，在熊廷弼精心布防下，穩若磐石，三堡聯防，固若金湯，非兩萬之眾難撼分毫。
“莫非……鎮江堡？”靈光一閃，毛文龍神色驟變，手指沿長城線南滑，直指鴨綠江畔，心中驚濤駭浪。
與此同時，新奠堡內，阿巴泰汗如雨下，歸營稟報：“八哥，周遭荒無人煙，村落盡毀，糧草無蹤。”
黃台極凝視輿圖，揮手示意其退下，然阿巴泰心有不甘，執意詢問：“七哥，何故改道嬡陽？遼沈之夢，化為泡影？”
“遼沈？非易事也。”黃台極輕歎，指點江山，“熊廷弼已整軍備武，火炮充足，我軍再攻，難上加難。
父汗遣我至此，實為明智之舉，避其鋒芒，另尋戰機。”
“可圍點打援……”阿巴泰不甘。
“明軍火炮犀利，守城有餘，野戰不足。然其援軍若至，必是重兵壓境，我八旗雖勇，亦難敵其眾。”
黃台極語重心長，一番分析，令阿巴泰啞口無言，終是心悅誠服。
身為黃台極，正白旗之尊，他胸懷韜略，而阿巴泰，鑲白旗之微光，心中暗自較勁已久。今日一番徒勞，終得真言吐露。
“父汗明春能否克遼沈？”黃台極輕叩輿圖，邀阿巴泰共鑒。
“父汗自起兵，所向披靡，遼沈豈在話下？”
阿巴泰言罷，眼中閃爍著對努爾哈赤的無限敬仰，自幼耳濡目染，英雄形象根深蒂固。
“非也，遼沈之固，非輕易可破。”黃台極搖頭歎息，言語間透露無奈。
“父汗遣我至嬡陽堡，實乃洞察時局，知難而退。”
言畢，他悠然泡茶，遞予阿巴泰，茶香中藏著深沉布局。
廷弼已聚遼東之眾，火炮火藥齊備，我軍兩度強攻皆未果，明軍士氣正旺，遼沈之役，難上加難。”黃台極語出驚人，直指要害。
“圍點打援，未嚐不可一試。”阿巴泰不甘示弱，反駁道。
“明軍火炮雖猛，卻如驚弓之鳥，然其援軍之眾，非我所能輕敵。七萬雄師，鐵壁合圍，我八旗六萬兒郎，披甲僅六千，正麵交鋒，勝算渺茫。”
黃台極一番剖析，如冷水澆頭，令阿巴泰啞口無言。
“唯待明人內訌，換將之時，方為我等良機。”黃台極手指地圖，目光如炬。
“歲末之際，吾欲領兵朝鮮，義州乃大明與朝鮮互市之地，一旦得手，足以豐衣足食。”言及此處，黃台極嘴角勾起一抹狡黠。
“朝鮮必求救於大明，文官逼戰，熊廷弼若出，則伏擊有望；若不出，則大明威信掃地，朝鮮將年年進貢，我軍亦得糧草之便。”
其計之深，令人咋舌。
“更可借道九連城，趁明朝與朝鮮之隙，突襲遼東。九連城不設防，定遼右衛將門戶大開，任由劫掠。”
黃台極侃侃而談，策略環環相扣。
“八哥智謀過人，小弟佩服！”阿巴泰恍然大悟，拍案叫絕。
如此，黃台極以其深邃之謀，不僅為眼前困境尋得破局之法，更為未來之路鋪設了勝利的基石。
朱由校目睹此憔悴身影，疾步趨前，親扶愛卿，溫言慰曰：“朕心係社稷，急召卿歸，寒天凍地，苦煞愛卿矣。”
“臣萬死不辭。”袁世振受寵若驚，再拜稽首。
“為君解憂，乃臣子天職。”其言擲地有聲，滿座皆驚。
皇恩浩蕩，親扶臣子，此等殊榮，大明罕有。
朱由校揮手示意，劉時敏速搬椅奉坐，皇帝方得細觀此臣。
觀其體態豐腴，目光炯炯，心中暗忖：“此人必富甲一方。”
“袁卿改鹽引為綱鹽，兩淮鹽稅歲入百萬，朕心甚慰。”
言罷，遞上李汝華編纂之稅收總覽，憂慮之色溢於言表：“國庫空虛，稅源枯竭，朕憂心如焚。”
“朕設度支司，畢自嚴總其事，然李尚書年邁智衰，唯增田稅一途，難解燃眉之急。卿乃鹽政奇才，朕欲委以重任。”
朱由校又遞私擬條陳，期許道：“以卿綱鹽之法為藍本，革新大明鹽政，可否？”
袁世振手捧條陳，沉吟片刻，深知此乃燙手山芋，然君命難違，隻得應允：“臣雖不才，願效犬馬之勞。”
“大明鹽政，曆經兩朝更迭，積弊已久。”
袁世振據實以告，詳述綱鹽之法，實為借新還舊，以鹽權抵舊債，力求平穩過渡。
朱由校聞之，頷首讚許：“卿言極是，鹽政關乎國計民生，不可輕動。”
二人共議良久，終得共識。
“朕以卿為戶部左侍郎，兼欽差大臣，專司鹽政改革，卿意如何？”
朱由校言辭懇切，袁世振叩首謝恩：“臣領旨謝恩，定不負聖望。”
聖旨既下，劉時敏即刻草擬。袁世振懷揣聖命，踏上歸途，心中五味雜陳。
入內閣，韓爌揮毫潑墨，聖旨即成，滿座同僚皆賀：“袁侍郎，此去定能大展鴻圖，恭喜賀喜！”
而朱由校，立於舊衙門前，望著袁世振遠去的背影，心中暗自思量：“行事果決，方能興國安邦。”
在墨香漸散的間隙，韓爌以袖掩手，向袁世振作揖賀道：“恭喜袁侍郎平步青雲，仕途亨通。”
“豈敢豈敢，皆是李公慧眼識珠，聖上恩澤廣被，卑職方得此榮幸，豈敢當韓輔謬讚。”袁世振慌忙回禮，言辭謙遜。
韓爌輕撫須髯，笑道：“袁侍郎於兩淮之地，勇於革故鼎新，推行綱鹽之法，歲入百萬，功在社稷，何須過謙？”
袁世振聞言，心中暗道：這恭維之詞，實乃暗藏鋒芒。
他手持聖旨，再次拱手道：“此乃先皇遺風，李公籌劃，下官唯遵命行事，豈敢貪天之功？”
說罷，袁世振以聖旨為由，辭別韓爌，前往司禮監，留下韓爌一臉意味深長的笑容。
待袁世振背影遠去，韓爌麵色陰晴難測。
綱鹽之法，於國庫雖為甘霖，卻似雙刃劍，於鹽商間更是風雨欲來。
此法將私鹽置於陽光下，實則以朝廷之名，行抽稅之實，令大鹽商們竊喜不已，壟斷之權，唾手可得。
然韓爌心中暗自揣摩，帝王之心，深不可測，此中圖謀，恐非眼前所見。
轉眼間，袁世振攜聖旨至戶部，與李汝華重逢，兩人相視一笑，皆是感慨萬千。
李汝華拍肩而語：“四十五年前，我推薦你為兩淮按察使，今朝聖上委以重任，整頓鹽政，袁兄終可大展鴻圖。”
……
時至十一月初七，遼東嬡陽堡內，毛文龍聞夜不收急報，神色驟變。
其子毛承祿稟告：“建奴探子頻現，疑從鴉鶻關潛入。”
毛文龍驚疑：“建奴何故舍近求遠，窺我嬡陽？”
承祿揣測：“或恐建奴意在來年侵擾此地。”
毛文龍搖頭苦笑：“嬡陽荒涼，何物可圖？”
他展開輿圖，滿目皆山，人煙稀少，心中更是疑惑重重。
“定遼右衛，已近空城，唯我部尚算兵強馬壯，守此三堡責任重大。
若建奴真敢來犯，必是一場惡戰。”毛文龍沉吟，眉頭緊鎖，深知肩上重擔。
“可有他訊？”他追問，試圖從蛛絲馬跡中尋覓建奴意圖。
夜探灶突山，斥候急報，建奴兩白旗悄然南移，疑雲籠罩，莫非此路先鋒？
“分兵之策？”毛文龍聞言，眉頭緊鎖，五指不自覺地穿梭於發間。
努爾哈赤昔日之威，常以集中兵力著稱，此番變陣，實屬罕見。
“速遣信使，急告熊經略，言建奴欲以嬡陽堡為餌，行圍點打援之計。”毛文龍沉吟片刻，決斷果敢。
“咦？此計……”毛承祿麵露驚愕，望向主帥。
“混賬！”
毛文龍怒不可遏，一腳輕踹，恨其不爭，“吾兒當知，兵法雲：知己知彼。你沉迷於酒色，三年不知周邊地形，何談守土有責？
嬡陽堡，天險之地，前有江流如虎，我軍三千精銳，糧足炮堅，地利人和，豈是輕易可破？”
“再者，建奴素以兵貴精不貴多為道，豈會輕易以人命填壑？”
毛文龍一番話，擲地有聲，令毛承祿恍然大悟，忍痛執筆，書信急就。
“建奴此舉，意在何為？”毛文龍凝視輿圖，心中疑惑叢生。
遼東防線，在熊廷弼精心布防下，穩若磐石，三堡聯防，固若金湯，非兩萬之眾難撼分毫。
“莫非……鎮江堡？”靈光一閃，毛文龍神色驟變，手指沿長城線南滑，直指鴨綠江畔，心中驚濤駭浪。
與此同時，新奠堡內，阿巴泰汗如雨下，歸營稟報：“八哥，周遭荒無人煙，村落盡毀，糧草無蹤。”
黃台極凝視輿圖，揮手示意其退下，然阿巴泰心有不甘，執意詢問：“七哥，何故改道嬡陽？遼沈之夢，化為泡影？”
“遼沈？非易事也。”黃台極輕歎，指點江山，“熊廷弼已整軍備武，火炮充足，我軍再攻，難上加難。
父汗遣我至此，實為明智之舉，避其鋒芒，另尋戰機。”
“可圍點打援……”阿巴泰不甘。
“明軍火炮犀利，守城有餘，野戰不足。然其援軍若至，必是重兵壓境，我八旗雖勇，亦難敵其眾。”
黃台極語重心長，一番分析，令阿巴泰啞口無言，終是心悅誠服。
身為黃台極，正白旗之尊，他胸懷韜略，而阿巴泰，鑲白旗之微光，心中暗自較勁已久。今日一番徒勞，終得真言吐露。
“父汗明春能否克遼沈？”黃台極輕叩輿圖，邀阿巴泰共鑒。
“父汗自起兵，所向披靡，遼沈豈在話下？”
阿巴泰言罷，眼中閃爍著對努爾哈赤的無限敬仰，自幼耳濡目染，英雄形象根深蒂固。
“非也，遼沈之固，非輕易可破。”黃台極搖頭歎息，言語間透露無奈。
“父汗遣我至嬡陽堡，實乃洞察時局，知難而退。”
言畢，他悠然泡茶，遞予阿巴泰，茶香中藏著深沉布局。
廷弼已聚遼東之眾，火炮火藥齊備，我軍兩度強攻皆未果，明軍士氣正旺，遼沈之役，難上加難。”黃台極語出驚人，直指要害。
“圍點打援，未嚐不可一試。”阿巴泰不甘示弱，反駁道。
“明軍火炮雖猛，卻如驚弓之鳥，然其援軍之眾，非我所能輕敵。七萬雄師，鐵壁合圍，我八旗六萬兒郎，披甲僅六千，正麵交鋒，勝算渺茫。”
黃台極一番剖析，如冷水澆頭，令阿巴泰啞口無言。
“唯待明人內訌，換將之時，方為我等良機。”黃台極手指地圖，目光如炬。
“歲末之際，吾欲領兵朝鮮，義州乃大明與朝鮮互市之地，一旦得手，足以豐衣足食。”言及此處，黃台極嘴角勾起一抹狡黠。
“朝鮮必求救於大明，文官逼戰，熊廷弼若出，則伏擊有望；若不出，則大明威信掃地，朝鮮將年年進貢，我軍亦得糧草之便。”
其計之深，令人咋舌。
“更可借道九連城，趁明朝與朝鮮之隙，突襲遼東。九連城不設防，定遼右衛將門戶大開，任由劫掠。”
黃台極侃侃而談，策略環環相扣。
“八哥智謀過人，小弟佩服！”阿巴泰恍然大悟，拍案叫絕。
如此，黃台極以其深邃之謀，不僅為眼前困境尋得破局之法，更為未來之路鋪設了勝利的基石。