隨著龍袍一揮,“天下之事,皆係陛下聖裁”,大殿之內,瞬息歸於寂靜。


    旋即,內閣首輔韓爌挺身而出,擲地有聲道:“陛下乃九五之尊,金口玉言,一言既出,駟馬難追,當為萬民之表率。”


    他引經據典,“《尚書》有雲:‘諄信明義,崇德報功’,陛下宜深思熟慮,方能垂拱而治。”


    言罷,輕拭額間微汗,懇切道:“望陛下三思。”


    緊接著,吏部尚書孫如遊亦步亦趨,進言道:“大明基業,曆經兩百餘載春秋,官製局紛擾,科舉選拔本為育才之途,若輕易更張,恐寒士子之心,動搖國本。”


    他抬眼窺視龍顏,謹慎言明:“朝中棟梁多出自科舉,若驟變取士之道,恐科舉之製日衰,動搖國朝人才根基。”


    朱由校聞此,眉頭微蹙,官吏合流與科舉改製,乃其心中籌謀已久之大事。


    他目光掃過周應秋、畢自嚴等臣子,詢問道:“卿等以為如何?”


    周應秋應聲而出,字斟句酌:“官吏合流,臣以為可行。


    朝中不乏浮誇之輩,若能引地方幹練之吏入朝,必能整肅綱紀,使政務清明。”


    話鋒一轉,“然科舉取吏,臣竊以為不可。


    小吏任免,乃知縣治縣之要,動之則縣政不穩,地方秩序難安。”


    畢自嚴緊隨其後,拱手讚同:“周尚書所言極是。


    古語雲:‘小鬼難纏’,小吏雖微,卻與地方盤根錯節,乃政令通達之關鍵。


    若將其任免權上收,恐使地方官府政令難行。”


    朱由校聽後,頷首讚許,心中暗忖:明朝官製確有精簡必要,然地方穩定亦不容忽視。


    後世公務員考試之分,亦是對此權力平衡之精妙設計。


    最終,他輕敲桌案,慨歎道:“科舉取吏之事,確是朕操之過急,未及深思。卿等所言,皆為肺腑之語,朕當銘記。”


    言罷,殿上群臣皆呼:“陛下聖明!”


    聞皇帝撤回科舉取吏之議,眾人心中大石落地,如釋重負。


    此事非同小可,堂中諸官,皆進士及第之身,若真以科舉再選吏員,遣赴地方,豈非自毀長城,顏麵盡失,歸家恐無顏以對列祖列宗。


    “官吏合流之事,既已塵埃落定。”


    朱由校適時發聲,語畢,又連發數旨:“內閣速傳,各地呈交吏員名冊、庫檔,吏部精挑官員;內閣領銜,重鑄吏治品階。”


    “臣領旨。”周應秋應聲而出,韓爌無奈隨後,心中卻泛起漣漪:科舉取吏既已作罷,官吏合流何以輕易過關?


    轉念一想,言多必失,遂緘口不言。


    “陛下,臣尚有一事奏稟。”韓爌躬身再啟,談及京營之事:“我朝慣例,京營由勳貴總督,輔以文臣協理。今黃嘉善已去,臣請陛下慎選賢能,輔佐英國公。”


    “協理京營?”朱由校聞言色變,拍案而起,斥道:“統兵乃武將之責,文官安敢染指!”更言太祖、成祖之時,並無此例,直指嘉靖年間因時勢所設,今卻成冗贅。


    孫如遊急解其惑,朱由校冷笑回應,曆數京營之弊,七萬大軍僅餘九千可用,諷刺文官百年“協理”之果。言及趙宋以文馭武之禍,誓守大明文武分治之則,令眾人謹記,文武各安其位,不得僭越。


    “臣等謹遵聖訓。”眾人俯首,心照不宣,大明雖鄙趙宋,卻也漸染其風,隻是無人敢言。


    朱由校端坐龍椅,品茗沉思,官吏合流水到渠成,唯科舉取吏之事,令他猶豫不決。是否真該就此放手,尚待斟酌。


    輕啟朱唇,朱由校悠然放下茶盞,科舉之事暫置一旁,目光掃過殿上群臣,緩緩道:“朕欲論及今朝之要務,乃四方衛所之況。”


    “回溯永樂遺風,衛所沃土漸失,軍餉難以為繼,國庫頻出白銀以濟,然國帑亦有枯竭之時,遂又及於內庫之藏。”


    “薩爾滸一役,遼東烽火連天,軍餉三征,內庫亦傾囊相助。然內庫之泉,終非不竭之源,有朝一日,恐難維係。”


    “昔李唐府兵製崩,安史之亂起;今我大明衛所之弊,遼東之亂現。”


    “朕意改革衛所之製,諸位卿家,可有良策以教朕乎?”


    言罷,朱由校之意,昭然若揭。


    “此……”群臣聞言,麵麵相覷,皆感棘手。


    “臣有本啟奏!”適時,畢自嚴挺身而出,此公曾曆山西,深知民生疾苦,於朝堂之上,其言尤重。


    “大明衛所之製,往昔定額,每頃十二石糧、九束草,然臣親曆山西,知沃土一畝可收一石半有餘,而貧瘠之地,收獲寥寥,災年更是無以為繼。”


    “更兼鎮守、總兵、豪紳勳戚,或巧取豪奪,或強占良田,致使衛所僅餘瘠土,軍戶苦不堪言。”


    “衛所田畝二百載未增,而軍戶日增,稅賦繁重,所得不足以糊口,逃亡者眾,終至軍鎮難以為繼,需朝廷輸血。”


    畢自嚴之言,一針見血,道出衛所三弊:地貧、被侵、稅重。


    “愛卿所言極是!”朱由校聞之,頷首讚許。


    “憶往昔,太祖與劉基定衛所之策,有言在先,‘吾養兵百萬,不耗百姓一粒米’,蓋因朝廷賜田,足以贍養家眷。”


    “今衛所田畝難支,朕欲清查各地衛所、軍鎮之丁口,直接授田於軍戶,卿等以為如何?”


    “咦?”此言一出,滿朝文武皆陷沉思,無人敢輕易應答。


    “陛下,臣鬥膽反對!”忽一洪亮之聲,劃破沉寂,乃新任戶部侍郎袁世振,在李汝華鼓勵下挺身而出。


    其言一出,李尚書險些失態,心中暗驚:“此子果敢,然首句便語出驚人!”


    “臣以為,應先複張居正變法之遺風,正權綱、嚴吏治、明賞罰、一統令,清丈天下田畝,而後方可論及分田之策。”


    \"咦?此中何解?\"朱由校聞言,目光驟亮,聚焦於袁世振。


    \"陛下仁心,恤軍戶之艱,分衛所田於庶民,既免其苛待之苦,又增國庫之資。\"袁世振緩緩道來。


    \"然臣察淮北,卻見豪門巨室,借朝廷優免之策,誘攬小民,致民不堪重負,紛紛獻田以求避稅。而主政者迫於稅課,竟將稅賦轉嫁未免之田,致使民不聊生,棄地逃亡。\"


    \"此二弊相生,終致朝廷歲入銳減,國本動搖。\"袁世振語畢,神色凝重。


    \"陛下既已足官吏之俸,又廢優免之例,臣鬥膽建言,應先厘清稅賦,充盈國庫,再圖分田之策。此一舉兩得,既可解朝廷燃眉之急,又可穩軍鎮之基。\"


    \"此乃強國安民之良策也!\"朱由校點頭稱許,語帶感慨。


    大明不缺誌士,唯缺時機。言罷,朱由校話鋒一轉,銳指都察院:\"地方豪強如此拖欠國稅,爾等禦史,平日何以自處?\"


    張問達聞訊,麵露苦澀,躬身請罪:\"臣等有罪,未能盡職。\"心中暗自苦笑,皇恩浩蕩,亦是雷霆雨露,皆需承受。


    \"即日起,遣禦史遍查各地,凡逾期未稅者,無論勳貴、外戚,一律嚴懲不貸,廢爵奪職,絕不姑息!\"朱由校言辭決絕,擲地有聲。


    朝堂之上,群臣噤若寒蟬,心中暗驚。此舉之狠,更勝張居正當年,稅賦之事,竟關乎功名爵祿,誰敢輕視?


    袁世振則暗自心驚,脖頸微涼,似感風刀霜劍。


    \"衛所分地之事,暫且擱置,先從清理田畝入手。\"朱由校一語定乾坤,京營精銳已分,丈量田畝,自順天府始,以儆效尤。


    \"課吏治,清田畝,理賦稅,此三事並重。\"


    朱由校言罷,目光如炬,掃視群臣,\"京畿民事,內閣主之;軍事,朕自有安排。爾等速擬章程,上報於朕。\"


    \"臣等遵旨!\"韓爌等人躬身領命,心中卻知,內閣如今形同虛設,六部亦多附和聖意,唯權力之爭,暗流湧動。


    朱由校揮手退朝,心中默念張獻忠《七殺碑》之句,意氣風發。他深知,隻要軍權在握,民心所向,便無懼任何挑戰。


    \"順天府為先,膽敢作亂者,雖遠必誅!\"


    朱由校心中暗自思量,大明之基,在於百姓,而非士紳。


    朱元璋之智,在於低稅養民,衛所固防。而今,他亦將循此道,以安天下。


    諸侯爭道,黔首求存,而大明之舟,終將破浪前行,屹立不倒。

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