\"天恩浩蕩，詔告天下：曆朝賢君，皆倚智勇雙全之臣。房玄齡，智計無雙，譽滿朝野；杜如晦，果敢善斷，堪稱典範。反觀內閣輔臣劉一燝，內乏深謀，外失決斷，難當大任，特賜禮部尚書之銜，榮歸故裏，此詔即行，萬民共鑒！\"
\"臣劉一燝，謹遵聖命。\"
冷眼旁觀，小太監輕置聖旨於劉一燝顫抖高舉之手，劉時敏心中暗歎，此人終非池中之物。
若論宮闈權謀，魏忠賢乃泰昌羽翼，而劉時敏，則自萬曆朝便根深葉茂。
司禮監與翰林，本是兩界，卻常交織。
在劉時敏眼中，劉一燝不過一繡花枕頭，除卻口舌之利，近泰昌之便，別無他長。
待眾監遠去，劉一燝方起身，麵容苦澀，望向獄中同袍，無奈長歎，隨錦衣衛步入晨曦，背影落寞。
天際日輝刺眼，然於他而言，政治舞台的帷幕已悄然落下。
\"長江後浪推前浪，世事如棋局局新。\"
回望刑部，劉一燝步履蹣跚，乘馬車而去，心中或有楊慎永昌之歎。
嘉靖三年，世宗厭楊廷和，大禮儀風波再起，終致楊慎遠戍。
劉一燝臨行，對韓爌苦笑，窗簾輕合，隔離了塵世喧囂。
錦衣衛護行，皇意昭然：速離京華，勿作停留。
劉一燝南歸，韓爌佇立，未設別宴，唯有風中殘影，訴說著無奈與淒涼。
憶及內議，畢自言所書二字，韓爌拳緊複鬆，苦笑以對。
此等“體麵”，亦是皇帝權衡之術。
劉一燝既去，袁應泰乘勢而起，內閣之勢，更顯微妙。
皇帝親理六部，內閣漸成虛設。
劉一燝歸途，於大局已無礙。
韓爌步入內閣，茶香嫋嫋間，繼續其票擬生涯，多為瑣事，難觸國之大政。
遼東烽火，亦直送禦前，一切如舊，權柄在握，帝王心術，難以捉摸。
韓爌唯有苦笑，繼續這日複一日的案牘勞形。
朱元璋廢除宰相製後，帝王若勤勉，則大權在握易如反掌。
昔時嘉靖帝，勤勉更勝今上，親覽奏章，令內閣無所遁形，其勤勉之風，堪稱“卷王”再世。
正當韓爌神遊物外之際，禮部尚書孫如遊攜一卷黃綾，悄然降臨案前，輕聲喚道：“韓輔大人。”
這突如其來的問候，如同晨鍾暮鼓，驚醒了韓爌的思緒。
他抬眼望去，對那黃綾滿腹狐疑：“此為何物？”
孫如遊嘴角微揚，眼中閃過一絲戲謔：“二十五日，皇上於國子監重啟官考，為順天、天津二府甄選英才。禮部已發公文至北直隸，召四方士子匯聚京師。”
言罷，他目光炯炯，似笑非笑：“聞君楷書一絕，此番布告，便勞煩韓輔大人揮毫了。”
韓爌聞言，眉頭微蹙，心中暗道：內閣竟成抄寫匠矣。
然則，公務在身，不容推諉，遂喚來中書，準備筆墨，起身執筆。
與此同時，順天府衙內，新政會議如火如荼。
場景宛如後世學堂，上設長案，下擺小桌，氣氛凝重。
會議由吏部尚書周應秋、戶部侍郎袁世振及順天府知府董應舉領銜，新官濟濟一堂。
董應舉端坐其上，手執文稿，娓娓道來新政藍圖：“當前順天府，首重坊區規劃、坊長任命與人口清查。
五城兵馬司既廢，四縣巡檢局立，各局長需各盡其責，嚴管坊間治安，杜絕火災隱患。”
其言滔滔，然聽者或有倦意，不禁讓人憶起那句戲言：“禿子稅多，兔子會頻。”
雖是笑談，卻也道出了會議之繁。
實則，會議乃政治實施之良策，上情下達，下情上達，皆賴於此。
會場之內，亦是文官磨礪政治智慧之舞台。發言需謹慎，紀要需詳盡，會議之後，若仍不作為，或有問題而緘默，則此等官員，恐難逃問責之厄。
董應舉穩坐會議之舵，周應秋與袁世振並肩而坐，借茶香嫋嫋之際，微察群僚百態。
見有官員昏昏欲睡，二人不禁眉頭微蹙；而遇勤勉記錄者，則暗自頷首讚許。
會議間隙，董應舉宣布茶歇，眾人紛紛離席稍作休憩。
袁世振歸來，周應秋遞茶輕語，提及陛下新設宣政司，京報風行，意欲於縣內仿效，設分署以承政務宣傳之任。
董應舉聞言，目光一閃，訝異望向周應秋，顧慮道：“錦衣衛掌舵京中宣傳，若縣中亦設其分支，恐非善策。”
周應秋笑答，妙計在胸：“錦衣衛之影，自當避之。吾意以八品教諭擔綱此任，教化與宣傳並重。”
袁世振聞言，點頭如搗蒜，細數各司其職之美：“稅務主薄掌錢糧，縣尉鎮巡檢局安四方，典吏斷刑名局之案，今添宣政局，教諭領之，教化與政務並宣，實為妙策。”
周應舉遂提議：“袁兄妙筆生花，何不主筆此議，吾附名其後？”
袁世振笑拒，心中明鏡：“周兄首倡此議，自當執筆，小弟豈敢掠美？”
周應秋大笑，盡顯豁達：“新政推行，吾乃輔弼，怎敢越權？此事非周兄莫屬。”
言罷，二人相視一笑，共將目光投向董應舉，一場默契的推讓，在茶香與笑語中悄然落幕。
…………
京城風雲，左光鬥騎行通惠河畔，心緒如潮，滿載煩惱。
他，工部右侍郎，正踏上前往通州的征途，心中卻回蕩著南直隸查稅時的寧靜。
“此間紛擾，怎及江南稅事之清明？”
左光鬥暗自喟歎，目光掠過路旁華服之人，指指點點的背後，是非難辨。
“左光鬥，非善類也！”
“奸佞之徒！”
“賊影偷偷！”
耳畔似乎飄來幾句詈罵，他警覺四顧，卻隻見人海茫茫，罵聲匿跡。
左光鬥眉頭緊鎖，怒火中燒，心中暗罵張問達多言，竟將他推入這北直隸屯田修渠的火坑。
“趙將軍，左侍郎今日麵色不善，何故？”隊伍中，祖大壽低聲向趙率教探問。
“鄉野之間，謗聲四起，他豈能歡顏？”
趙率教幸災樂禍，輕聲細語，“他以皇恩之名，驅民屯田，卻觸動了豪門之利，自然招致怨懟。”
祖大壽恍然大悟，原來罵聲皆出自失地之豪紳。
他苦笑，京城農耕之事，紛擾複雜，不似遼東苦寒之地，民眾多依山傍水，生計自成體係。
“虎驤衛征兵進展如何？”趙率教轉問祖大壽。
“僅得兩千餘人，且多為孱弱農夫。”
祖大壽無奈搖頭，“待左侍郎屯田有成，民食無憂，或可多募壯士。”
言及兵源，趙率教亦顯愁容，“龍驤衛亦是艱難，京營舊部，能騎者已盡入吾麾下，僅得五千餘人。”
祖大壽聞言，眼珠一轉，試探道：“趙將軍，可否分我馬匹若幹？”
趙率教淡然拒之：“此事須稟明聖上，我豈敢擅？”
言罷，揮鞭前行，似懼祖大壽再提此事。
吳襄馳馬而至，詢問祖大壽：“姐夫，可有煩憂？”
祖大壽搖頭不語，目光深邃，心中暗自思量：皇帝之意，不言而喻；而趙率教之態，亦顯其對遼東將領之輕視。
趙率教心中亦是波瀾起伏，對祖大壽等遼東將領頗為不屑，唯李如鬆入其法眼。
宴會上皇帝之敬，實敬其叔祖；對祖大壽，則杯酒之間，兵權已削。
更兼皇帝暗指遼東將領養寇自重，令其心生戒備。
“虎驤衛，怕是要成屯田之師矣。”
趙率教望著隊伍，自嘲一笑。
“將軍，通州已在眼前。”
親兵稟報，打斷了他的思緒。
趙率教收斂心神，繼續前行。
\"兄弟們，務必嚴加管教麾下部眾，切莫擾民，否則，一旦有人觸犯法紀，被軍法司擒獲，我必嚴懲不貸，絕不姑息！\"
\"遵命！\"
親兵應聲，拱手告退，即刻前去整頓軍容。
六千餘眾，宛若長龍，浩浩蕩蕩步入通州城。
通州大倉之前，左光鬥手執度支司公文，井然有序地調撥本月糧草所需。
趙率教抵達通州倉場，左光鬥迎上前來，言簡意賅：\"趙將軍，今日張家灣一行，勞煩將士們動手搬運。\"
\"遵命！\"
趙率教一聲令下，士卒們迅速行動，大車滿載糧草，整裝待發。
間隙之中，趙率教趨前，向左光鬥提出心中疑惑：
\"左侍郎，陛下命我等兩衛輔助屯田，何以先著手疏浚河道？\"
左光鬥聞言，笑中藏意，目光深邃：\"趙將軍有所不知，''民以食為天，食以地為本，地以水為脈''，水乃農耕之根本。
昔日巡視，屢見百姓因爭水而鬥，官府亦難平息。
此番征兵屯田，富紳必有怨言。我等若直接屯田，恐招非議不斷。
故先疏河道，既惠富戶，又利招募，更可探查荒地，為屯田奠基。\"
趙率教恍然大悟，點頭稱是，心中暗忖：我之職責在於征兵，隻要兵源充足，且不違軍紀，他人彈劾，我自巋然不動。
兩人並肩，目睹士卒忙碌，糧車漸遠。
左光鬥忽憶一事，問道：\"聞趙將軍馬匹不敷，特以騾驢代訓，未知現有幾何？\"
趙率教聞言，眉宇間閃過一絲微妙，心中暗笑左侍郎也打起了他驢騾的主意，隨即答道：\"全軍上下，約有一千六百餘頭。\"
左光鬥頷首，心中盤算，或可上奏天子，請求增撥畜力，以助屯田修壩之需。
\"臣劉一燝，謹遵聖命。\"
冷眼旁觀，小太監輕置聖旨於劉一燝顫抖高舉之手，劉時敏心中暗歎，此人終非池中之物。
若論宮闈權謀，魏忠賢乃泰昌羽翼，而劉時敏，則自萬曆朝便根深葉茂。
司禮監與翰林，本是兩界，卻常交織。
在劉時敏眼中，劉一燝不過一繡花枕頭，除卻口舌之利，近泰昌之便，別無他長。
待眾監遠去，劉一燝方起身，麵容苦澀，望向獄中同袍，無奈長歎，隨錦衣衛步入晨曦，背影落寞。
天際日輝刺眼，然於他而言，政治舞台的帷幕已悄然落下。
\"長江後浪推前浪，世事如棋局局新。\"
回望刑部，劉一燝步履蹣跚，乘馬車而去，心中或有楊慎永昌之歎。
嘉靖三年，世宗厭楊廷和，大禮儀風波再起，終致楊慎遠戍。
劉一燝臨行，對韓爌苦笑，窗簾輕合，隔離了塵世喧囂。
錦衣衛護行，皇意昭然：速離京華，勿作停留。
劉一燝南歸，韓爌佇立，未設別宴，唯有風中殘影，訴說著無奈與淒涼。
憶及內議，畢自言所書二字，韓爌拳緊複鬆，苦笑以對。
此等“體麵”，亦是皇帝權衡之術。
劉一燝既去，袁應泰乘勢而起，內閣之勢，更顯微妙。
皇帝親理六部，內閣漸成虛設。
劉一燝歸途，於大局已無礙。
韓爌步入內閣，茶香嫋嫋間，繼續其票擬生涯，多為瑣事，難觸國之大政。
遼東烽火，亦直送禦前，一切如舊，權柄在握，帝王心術，難以捉摸。
韓爌唯有苦笑，繼續這日複一日的案牘勞形。
朱元璋廢除宰相製後，帝王若勤勉，則大權在握易如反掌。
昔時嘉靖帝，勤勉更勝今上，親覽奏章，令內閣無所遁形，其勤勉之風，堪稱“卷王”再世。
正當韓爌神遊物外之際，禮部尚書孫如遊攜一卷黃綾，悄然降臨案前，輕聲喚道：“韓輔大人。”
這突如其來的問候，如同晨鍾暮鼓，驚醒了韓爌的思緒。
他抬眼望去，對那黃綾滿腹狐疑：“此為何物？”
孫如遊嘴角微揚，眼中閃過一絲戲謔：“二十五日，皇上於國子監重啟官考，為順天、天津二府甄選英才。禮部已發公文至北直隸，召四方士子匯聚京師。”
言罷，他目光炯炯，似笑非笑：“聞君楷書一絕，此番布告，便勞煩韓輔大人揮毫了。”
韓爌聞言，眉頭微蹙，心中暗道：內閣竟成抄寫匠矣。
然則，公務在身，不容推諉，遂喚來中書，準備筆墨，起身執筆。
與此同時，順天府衙內，新政會議如火如荼。
場景宛如後世學堂，上設長案，下擺小桌，氣氛凝重。
會議由吏部尚書周應秋、戶部侍郎袁世振及順天府知府董應舉領銜，新官濟濟一堂。
董應舉端坐其上，手執文稿，娓娓道來新政藍圖：“當前順天府，首重坊區規劃、坊長任命與人口清查。
五城兵馬司既廢，四縣巡檢局立，各局長需各盡其責，嚴管坊間治安，杜絕火災隱患。”
其言滔滔，然聽者或有倦意，不禁讓人憶起那句戲言：“禿子稅多，兔子會頻。”
雖是笑談，卻也道出了會議之繁。
實則，會議乃政治實施之良策，上情下達，下情上達，皆賴於此。
會場之內，亦是文官磨礪政治智慧之舞台。發言需謹慎，紀要需詳盡，會議之後，若仍不作為，或有問題而緘默，則此等官員，恐難逃問責之厄。
董應舉穩坐會議之舵，周應秋與袁世振並肩而坐，借茶香嫋嫋之際，微察群僚百態。
見有官員昏昏欲睡，二人不禁眉頭微蹙；而遇勤勉記錄者，則暗自頷首讚許。
會議間隙，董應舉宣布茶歇，眾人紛紛離席稍作休憩。
袁世振歸來，周應秋遞茶輕語，提及陛下新設宣政司，京報風行，意欲於縣內仿效，設分署以承政務宣傳之任。
董應舉聞言，目光一閃，訝異望向周應秋，顧慮道：“錦衣衛掌舵京中宣傳，若縣中亦設其分支，恐非善策。”
周應秋笑答，妙計在胸：“錦衣衛之影，自當避之。吾意以八品教諭擔綱此任，教化與宣傳並重。”
袁世振聞言，點頭如搗蒜，細數各司其職之美：“稅務主薄掌錢糧，縣尉鎮巡檢局安四方，典吏斷刑名局之案，今添宣政局，教諭領之，教化與政務並宣，實為妙策。”
周應舉遂提議：“袁兄妙筆生花，何不主筆此議，吾附名其後？”
袁世振笑拒，心中明鏡：“周兄首倡此議，自當執筆，小弟豈敢掠美？”
周應秋大笑，盡顯豁達：“新政推行，吾乃輔弼，怎敢越權？此事非周兄莫屬。”
言罷，二人相視一笑，共將目光投向董應舉，一場默契的推讓，在茶香與笑語中悄然落幕。
…………
京城風雲，左光鬥騎行通惠河畔，心緒如潮，滿載煩惱。
他，工部右侍郎，正踏上前往通州的征途，心中卻回蕩著南直隸查稅時的寧靜。
“此間紛擾，怎及江南稅事之清明？”
左光鬥暗自喟歎，目光掠過路旁華服之人，指指點點的背後，是非難辨。
“左光鬥，非善類也！”
“奸佞之徒！”
“賊影偷偷！”
耳畔似乎飄來幾句詈罵，他警覺四顧，卻隻見人海茫茫，罵聲匿跡。
左光鬥眉頭緊鎖，怒火中燒，心中暗罵張問達多言，竟將他推入這北直隸屯田修渠的火坑。
“趙將軍，左侍郎今日麵色不善，何故？”隊伍中，祖大壽低聲向趙率教探問。
“鄉野之間，謗聲四起，他豈能歡顏？”
趙率教幸災樂禍，輕聲細語，“他以皇恩之名，驅民屯田，卻觸動了豪門之利，自然招致怨懟。”
祖大壽恍然大悟，原來罵聲皆出自失地之豪紳。
他苦笑，京城農耕之事，紛擾複雜，不似遼東苦寒之地，民眾多依山傍水，生計自成體係。
“虎驤衛征兵進展如何？”趙率教轉問祖大壽。
“僅得兩千餘人，且多為孱弱農夫。”
祖大壽無奈搖頭，“待左侍郎屯田有成，民食無憂，或可多募壯士。”
言及兵源，趙率教亦顯愁容，“龍驤衛亦是艱難，京營舊部，能騎者已盡入吾麾下，僅得五千餘人。”
祖大壽聞言，眼珠一轉，試探道：“趙將軍，可否分我馬匹若幹？”
趙率教淡然拒之：“此事須稟明聖上，我豈敢擅？”
言罷，揮鞭前行，似懼祖大壽再提此事。
吳襄馳馬而至，詢問祖大壽：“姐夫，可有煩憂？”
祖大壽搖頭不語，目光深邃，心中暗自思量：皇帝之意，不言而喻；而趙率教之態，亦顯其對遼東將領之輕視。
趙率教心中亦是波瀾起伏，對祖大壽等遼東將領頗為不屑，唯李如鬆入其法眼。
宴會上皇帝之敬，實敬其叔祖；對祖大壽，則杯酒之間，兵權已削。
更兼皇帝暗指遼東將領養寇自重，令其心生戒備。
“虎驤衛，怕是要成屯田之師矣。”
趙率教望著隊伍，自嘲一笑。
“將軍，通州已在眼前。”
親兵稟報，打斷了他的思緒。
趙率教收斂心神，繼續前行。
\"兄弟們，務必嚴加管教麾下部眾，切莫擾民，否則，一旦有人觸犯法紀，被軍法司擒獲，我必嚴懲不貸，絕不姑息！\"
\"遵命！\"
親兵應聲，拱手告退，即刻前去整頓軍容。
六千餘眾，宛若長龍，浩浩蕩蕩步入通州城。
通州大倉之前，左光鬥手執度支司公文，井然有序地調撥本月糧草所需。
趙率教抵達通州倉場，左光鬥迎上前來，言簡意賅：\"趙將軍，今日張家灣一行，勞煩將士們動手搬運。\"
\"遵命！\"
趙率教一聲令下，士卒們迅速行動，大車滿載糧草，整裝待發。
間隙之中，趙率教趨前，向左光鬥提出心中疑惑：
\"左侍郎，陛下命我等兩衛輔助屯田，何以先著手疏浚河道？\"
左光鬥聞言，笑中藏意，目光深邃：\"趙將軍有所不知，''民以食為天，食以地為本，地以水為脈''，水乃農耕之根本。
昔日巡視，屢見百姓因爭水而鬥，官府亦難平息。
此番征兵屯田，富紳必有怨言。我等若直接屯田，恐招非議不斷。
故先疏河道，既惠富戶，又利招募，更可探查荒地，為屯田奠基。\"
趙率教恍然大悟，點頭稱是，心中暗忖：我之職責在於征兵，隻要兵源充足，且不違軍紀，他人彈劾，我自巋然不動。
兩人並肩，目睹士卒忙碌，糧車漸遠。
左光鬥忽憶一事，問道：\"聞趙將軍馬匹不敷，特以騾驢代訓，未知現有幾何？\"
趙率教聞言，眉宇間閃過一絲微妙，心中暗笑左侍郎也打起了他驢騾的主意，隨即答道：\"全軍上下，約有一千六百餘頭。\"
左光鬥頷首，心中盤算，或可上奏天子，請求增撥畜力，以助屯田修壩之需。