方君竹出了角門兒，吩咐著小廝替他牽馬，直奔永安巷。
那永安巷便是孟常行當日替海棠安頓的去處。自打她與方君竹有了首尾後，海棠便以照料家裏為由常離嘉行郡主府，隻是也不去方君竹為她預備的院落，仍住在永安巷，隻說是不能忘本。
方君竹愛她的體貼溫柔，便從侯府裏挑了兩個丫鬟小廝過來服侍；他也常來此處，伴著徐玥蓁的時候自然比從前少了許多。
海棠在家時一貫穿著單薄的鵝黃長裙，簪著百合釵，香肩微露，玉頸雪白。她與徐玥蓁容貌相似，卻又有與她全然不同的性子。溫順體貼又知情兒知趣，前世在鎮北侯府便極得寵愛，今生更得方君竹青眼。
他到了這兒便鬆了口氣，自覺身上乏得很，摟著海棠靠上貴妃榻。
海棠拿了小月團扇替他扇風兒，“二爺這是為著孟姑娘的事煩心了。”
方君竹睜開眼，“你聽說了？”
海棠露出個莫名的笑容，“聽說什麽事？”
她撥了顆晶瑩碧玉的葡萄送至他嘴畔，汁水漫著細蔥兒指尖，令人無限遐想，“我隻知道二爺如今一心掛在孟姑娘身上。瞧您皺眉便猜是姑娘有事了，可惜我無用，隻恨自己不能為二爺分憂。”
秋曦透過八角菱花窗落上她光潔如玉的麵容上，伴著牆外搖搖而生的金桂晃出細細簌簌的影兒來。方君竹心中一動，手上動作漸起，“你能為我著想，就是好人了。”
溫香軟玉在懷，他也不再想府裏那位與孟幼卿了。
事畢，海棠直起身子愜在方君竹身側，“我倒是有個法子。”
方君竹側首把玩著她的發絲，“怎的說？”
“我與孟姑娘也算是自幼相識，也算知道些她的喜好。二爺不是說要下帖子去請孟姑娘聽戲麽，不如就由我去下帖罷。為著從前的師姐妹情分，我想孟姑娘會賞麵的。”
“這也好。”方君竹一想，稍稍安下心來。
他也正不想帶著徐玥蓁，她近日為著徐猛一事與他鬧了幾回，攪得他心煩意亂，又哪裏及姣兒半分。等娶了孟幼卿入門，他還真得把她迎進門給個貴妾的位置做做。
他摟緊海棠，“那就得委屈你了。”
“二爺這話就外道了。”海棠笑聲裏夾雜著些許嬌意，“為了二爺，我什麽都願意去做。”
...
孟幼卿醒來時已至晚間，長歌流賦一直守在她榻前，見她醒了，便要去正院通稟宋氏。被孟幼卿抬手攔住，“太晚了，不必驚擾母親。”
流賦便去裏屋拿了兩封手書來，“您睡著的時候有人給您送了帖子。一封是羅姑娘的，另一封，是那位段大人的。”
孟幼卿拿茶盞的手一頓，接過來，就著她遞過來的燭火展信細看。
海棠的那一封裏是請她一同去玉春樓聽戲，孟幼卿猜是方君竹的手筆，又打開段容與送來的手書。那筆跡蒼勁有力，端端正正的幾個字來。
鎮北侯府。
孟二。
流賦識字，見狀擔憂道，“二姑娘過於心狠。”
長歌也勸，“您昏迷時二姑娘也急得什麽似的，若真是她，那真是辜負了姑娘一番苦心。”
孟幼卿閉了閉眼，手指摩梭著那封手書，用的是官家所用的金絲楠木紙，紙張綿軟落筆又不會透幹。孟幼卿手指一頓，忽地道，“拿燭火來。”
流賦扶著她下了地，到窗前桌案前坐下。孟幼卿將那信探到火苗上燒起一角，不多時裏頭露出另一角來。
她順著燒毀的角將那紙撕開，裏頭還有一張暗紙。
“竟藏的如此隱秘。”流賦驚道。
“這是官家傳遞秘辛的暗紙。”
前世孟家被滅門後，她一心懷疑其中有方君竹的手筆，常去他的書房查驗。方君竹與三皇子通信時就是用這種法子，外頭看著無用，內裏藏有另一封信，那才是要緊的。
她展開細看，仍是他的筆跡，卻更簡潔，
“揚州，鹽稅。”
外頭忽地落了細雨。雨絲落入石階下的新土裏，泛著一股泥濘與草木的清香。長歌忙去掩了門窗，掛上琉璃燈罩來，“當真是入秋了。這雨說來就來。”
是啊，這雨說來就來。
孟幼卿閉了閉眼。
鹽稅一事向來是曆朝曆代君主最看重之處，前世也有揚州貪汙鹽稅一案，聖上特意派了父親前去揚州查案。
孟家三代孤臣，代代隻效忠聖上一人，這樣的重任自然落在父親肩上。父親也確實不負聖上所托，將此案查得水落石出，為國庫收回大筆虧空。
可也正是這次查案，最終卻成了劍指孟家的死證。
父親一生清廉，不與那些貪汙之人同流合汙，卻在最後被那些人反咬一口。當年孟家抄家時除了抬出那些昔年孤本外，又哪裏有傳聞中百萬兩雪花銀。
她猛地直起身，“我去找父親。”
長歌忙攔她，“老爺才被召進宮去，這會子怕是還沒回府。”
“進宮？”
“是啊。姑娘昏迷時老爺曾過來看您，沒坐一會兒就被宮裏的人叫去了。說是聖上身邊的徐公公親自來請的。”
孟幼卿心裏一沉。
這麽急。
怕是朝堂上出了大事，聖上才連夜召父親進宮商議，若無意外恐怕明日就該讓父親起程了。
她想了想，“那二哥哥呢？請二哥哥過來。”
.
孟偃從宮中出來時已快三更，青色小轎一路抬進孟府，直到正堂。正房已歇了燈，隻有東廂的書房還點著燭火，似有人等他。
“夫人歇了？”
“歇了。”丫鬟們上來接他的外衫，“二公子在書房等您。”
孟偃擺擺手，“不必驚動夫人。”
兀自去了書房。
寧輝堂給了老太太之後，宋氏在派人修理院子時特地在正院東廂隔出一道書房來。白日裏日光最好，夜裏明月入懷，冬暖夏涼,修繕精致，是正院裏最好的位置。
孟偃進門時，孟常尋正立在書架前看父親收藏的孤本。微暗的燭火在他側頰上籠出淺淺虛影兒，為他鍍上一層暖意。
聽著動靜，孟常尋收起書，拱手執禮，“父親。”
那永安巷便是孟常行當日替海棠安頓的去處。自打她與方君竹有了首尾後，海棠便以照料家裏為由常離嘉行郡主府，隻是也不去方君竹為她預備的院落，仍住在永安巷，隻說是不能忘本。
方君竹愛她的體貼溫柔，便從侯府裏挑了兩個丫鬟小廝過來服侍；他也常來此處，伴著徐玥蓁的時候自然比從前少了許多。
海棠在家時一貫穿著單薄的鵝黃長裙，簪著百合釵，香肩微露，玉頸雪白。她與徐玥蓁容貌相似，卻又有與她全然不同的性子。溫順體貼又知情兒知趣，前世在鎮北侯府便極得寵愛，今生更得方君竹青眼。
他到了這兒便鬆了口氣，自覺身上乏得很，摟著海棠靠上貴妃榻。
海棠拿了小月團扇替他扇風兒，“二爺這是為著孟姑娘的事煩心了。”
方君竹睜開眼，“你聽說了？”
海棠露出個莫名的笑容，“聽說什麽事？”
她撥了顆晶瑩碧玉的葡萄送至他嘴畔，汁水漫著細蔥兒指尖，令人無限遐想，“我隻知道二爺如今一心掛在孟姑娘身上。瞧您皺眉便猜是姑娘有事了，可惜我無用，隻恨自己不能為二爺分憂。”
秋曦透過八角菱花窗落上她光潔如玉的麵容上，伴著牆外搖搖而生的金桂晃出細細簌簌的影兒來。方君竹心中一動，手上動作漸起，“你能為我著想，就是好人了。”
溫香軟玉在懷，他也不再想府裏那位與孟幼卿了。
事畢，海棠直起身子愜在方君竹身側，“我倒是有個法子。”
方君竹側首把玩著她的發絲，“怎的說？”
“我與孟姑娘也算是自幼相識，也算知道些她的喜好。二爺不是說要下帖子去請孟姑娘聽戲麽，不如就由我去下帖罷。為著從前的師姐妹情分，我想孟姑娘會賞麵的。”
“這也好。”方君竹一想，稍稍安下心來。
他也正不想帶著徐玥蓁，她近日為著徐猛一事與他鬧了幾回，攪得他心煩意亂，又哪裏及姣兒半分。等娶了孟幼卿入門，他還真得把她迎進門給個貴妾的位置做做。
他摟緊海棠，“那就得委屈你了。”
“二爺這話就外道了。”海棠笑聲裏夾雜著些許嬌意，“為了二爺，我什麽都願意去做。”
...
孟幼卿醒來時已至晚間，長歌流賦一直守在她榻前，見她醒了，便要去正院通稟宋氏。被孟幼卿抬手攔住，“太晚了，不必驚擾母親。”
流賦便去裏屋拿了兩封手書來，“您睡著的時候有人給您送了帖子。一封是羅姑娘的，另一封，是那位段大人的。”
孟幼卿拿茶盞的手一頓，接過來，就著她遞過來的燭火展信細看。
海棠的那一封裏是請她一同去玉春樓聽戲，孟幼卿猜是方君竹的手筆，又打開段容與送來的手書。那筆跡蒼勁有力，端端正正的幾個字來。
鎮北侯府。
孟二。
流賦識字，見狀擔憂道，“二姑娘過於心狠。”
長歌也勸，“您昏迷時二姑娘也急得什麽似的，若真是她，那真是辜負了姑娘一番苦心。”
孟幼卿閉了閉眼，手指摩梭著那封手書，用的是官家所用的金絲楠木紙，紙張綿軟落筆又不會透幹。孟幼卿手指一頓，忽地道，“拿燭火來。”
流賦扶著她下了地，到窗前桌案前坐下。孟幼卿將那信探到火苗上燒起一角，不多時裏頭露出另一角來。
她順著燒毀的角將那紙撕開，裏頭還有一張暗紙。
“竟藏的如此隱秘。”流賦驚道。
“這是官家傳遞秘辛的暗紙。”
前世孟家被滅門後，她一心懷疑其中有方君竹的手筆，常去他的書房查驗。方君竹與三皇子通信時就是用這種法子，外頭看著無用，內裏藏有另一封信，那才是要緊的。
她展開細看，仍是他的筆跡，卻更簡潔，
“揚州，鹽稅。”
外頭忽地落了細雨。雨絲落入石階下的新土裏，泛著一股泥濘與草木的清香。長歌忙去掩了門窗，掛上琉璃燈罩來，“當真是入秋了。這雨說來就來。”
是啊，這雨說來就來。
孟幼卿閉了閉眼。
鹽稅一事向來是曆朝曆代君主最看重之處，前世也有揚州貪汙鹽稅一案，聖上特意派了父親前去揚州查案。
孟家三代孤臣，代代隻效忠聖上一人，這樣的重任自然落在父親肩上。父親也確實不負聖上所托，將此案查得水落石出，為國庫收回大筆虧空。
可也正是這次查案，最終卻成了劍指孟家的死證。
父親一生清廉，不與那些貪汙之人同流合汙，卻在最後被那些人反咬一口。當年孟家抄家時除了抬出那些昔年孤本外，又哪裏有傳聞中百萬兩雪花銀。
她猛地直起身，“我去找父親。”
長歌忙攔她，“老爺才被召進宮去，這會子怕是還沒回府。”
“進宮？”
“是啊。姑娘昏迷時老爺曾過來看您，沒坐一會兒就被宮裏的人叫去了。說是聖上身邊的徐公公親自來請的。”
孟幼卿心裏一沉。
這麽急。
怕是朝堂上出了大事，聖上才連夜召父親進宮商議，若無意外恐怕明日就該讓父親起程了。
她想了想，“那二哥哥呢？請二哥哥過來。”
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孟偃從宮中出來時已快三更，青色小轎一路抬進孟府，直到正堂。正房已歇了燈，隻有東廂的書房還點著燭火，似有人等他。
“夫人歇了？”
“歇了。”丫鬟們上來接他的外衫，“二公子在書房等您。”
孟偃擺擺手，“不必驚動夫人。”
兀自去了書房。
寧輝堂給了老太太之後，宋氏在派人修理院子時特地在正院東廂隔出一道書房來。白日裏日光最好，夜裏明月入懷，冬暖夏涼,修繕精致，是正院裏最好的位置。
孟偃進門時，孟常尋正立在書架前看父親收藏的孤本。微暗的燭火在他側頰上籠出淺淺虛影兒，為他鍍上一層暖意。
聽著動靜，孟常尋收起書，拱手執禮，“父親。”