孟偃擦了擦額上的冷汗，回道，“是臣管教不嚴。”
“孟卿有兩個兒子，一個在刑部任職，另一個鄉試奪得頭籌，今歲秋闈隻怕也會榜上有名。你這兩個兒子可比朕的兒子省心。”
帝王似笑非笑地撥弄著茶碗蓋子，“有兩個好的就算了，孟卿操心過度，當心像朕一樣成日被孩子們氣得頭疼。”
孟偃哪裏聽不出帝王的意思，俯身拜道，“臣多謝陛下。”
...
從武英殿出來時日光已漸晌午，段容與特地慢了半步，與孟偃同行。孟偃心中發急，又礙於皇宮大內不敢疾行。見著段容與鬆了口氣，“你費心了。”
因著此事與孟家息息相關，孟常行為避嫌，被刑部尚書指派去查餘下命案，權全由段容與經手。聖上沒有因孟常德問罪孟家，也多虧有他的轉圜。
孟偃拍了拍他的肩，“常行有你一知己，是他之幸。”
“伯父謬讚。此事本就與孟家無關。”段容與垂眸。他本就生得好看，官服勾勒身形修長如玉，愈發襯得他玉樹臨風，君子如玉如琢。
他唇角微翹，”聖上派您與靜王同去揚州治理鹽稅，是聖上倚重孟家。聖上愛才，常行常尋兩位兄長未來皆是朝中棟梁，萬萬不可叫他人耽擱了青雲之路。”
“你言之有理。”孟偃上了伯府的馬車，先行而去。
他在武安門前又立了會兒，薛春生的瓦藍小轎抬到他麵前，摞起半扇車簾問他，“你瞧什麽呢？”
段容與回過神，“回大人，想起一樁有趣的事。”
她察覺了，還去做了。
薛春生隻當他是發癡，擺了擺手，“聖上不曾怪罪孟家，你如願了。”
“多虧大人明察秋毫，判案公正廉明。”段容與回笑，被薛春生笑罵了幾句，叫上他一同離去。
孟偃回府時，府裏大廚房正預備著午膳。
孟幼卿坐在正院內閣東窗前，就著日光翻著賬本細看，玉白手指不時落在手側的玉竹算盤上下翻飛，再一筆一筆在賬冊上記下。
聽著外頭丫鬟打千秋，孟幼卿趕緊起身，迎上來，“見過父親。”
孟偃應了一聲，想起二子昨夜所言，將女兒周身行動收盡眼底，心下稍寬。
他是嚴父，往日裏不與孩子們親近，竟不知女兒已長得嫋嫋婷婷、閨英閨秀了。
他掃了眼桌上的賬本，欣慰道，“知道為你母親分憂，懂事了。”
有丫鬟上來替孟偃更外衫，孟幼卿便端了茶盞來，輕聲細語，“母親操持府裏中饋，日日辛勞，我也隻能在這些小事上替母親分憂了。”
孟偃接過茶來喝，“有長進了便好。”
他這幾個兒女確實個個都好，隻可惜有個二房。
可那是他一母同胞的親兄弟一家，老母尚在，又怎能輕易說出分家二字。
他不自覺地皺眉，孟幼卿頓了頓，轉身回到案前拿來賬本，
“我才與母親說，想接手家裏的鋪子”
“哦？”孟偃不解。
“母親為了府中各人用度費盡心神，近年來天災不斷，外頭的收成也都不大好，府裏往日裏的體麵還要用母親的嫁妝維持。
“便是如此，省檢下來的這些還不夠三哥哥揮霍。外頭街巷傳言，紅袖招的姑娘們吃穿用度都比伯府好。母親可不正愁呢。”
孟偃麵色發青，眉眼裏多了些許慍怒。
陰陽賬本一事他也有所耳聞，隻是礙著老太太，他一時不好發作。母親偏心罷了，二房無官無爵，理當如此。
可再渾也不該渾到東宮身上。他又想起帝王今日敲打他的話，立時後背發寒。
“你母親辛苦。”他輕撫女兒的肩，“為父自有定奪。”
又吩咐丫鬟們請了宋氏回來，“你在你母親這兒吃，為父去看看你祖母。”
孟幼卿勾出一抹乖巧的笑意，隻是那笑意不達眼底。
等用過午膳，孟幼卿服侍母親漱口吃茶，才坐下沒一會兒，宋氏身邊的大丫鬟迎春快步進來，麵色焦急道，“老太太院兒裏的媽媽來了，伯爺與二老爺在寧輝堂吵起來了，老太太動了好大的氣，指著伯爺就要罵人，請夫人過去勸勸。”
“什麽？”宋氏驚得起身，孟幼卿一把扶住她，握住她的手，“母親，咱們慢慢兒去，別急。”
宋氏立時會意，吩咐迎春伴夏將東西拿了，一路前去寧輝堂。
沒到廊前就聽裏頭傳來老太太的斥聲，廊下丫鬟正一簇簇圍在菱窗前偷聽。見著宋氏，忙跪倒一片，“夫人。”
有機靈的上前打簾兒，宋氏與孟幼卿快步進門，正好看見老太太舉著拐杖正要斥孟偃，二老爺孟仠與楊氏窩在一旁的黃花梨木椅上，一個瞧著窩窩囊囊，另一個滿目算計，氣的直咬牙。
見宋氏與孟幼卿進來，老太太冷哼一聲，麵上怒意明顯，“你這做大嫂伯母的，不知愛護小輩安定家宅，吹耳旁風倒是厲害。
“常德花你兩個錢怎的了？他又沒偷又沒搶，又沒放火殺人，你們見我多疼他幾天就不樂意，都當我老了，都打量著蒙我老婆子！”
孟幼卿的眸光在地上四分五裂的青瓷茶盞上停了一停，便移至父親身上。
孟偃這會兒氣得麵色鐵青，背著手立在一旁，“此事與雋娘毫無關係。他在家揮霍無度也罷了，可他在外頭結交逢迎的都是些什麽人？
“母親，常德這一回進刑部大牢事關東宮，死的都是東宮太子的人啊。”
“什麽？”老太太聞言大驚失色，“怎麽就與東宮扯上幹係了？”
二老爺孟仠也在旁辯駁。
孟偃一臉倦意，“不然母親以為聖上昨夜為何會召兒子進宮？”
他故意隱去鹽稅一事，隻說帝王暗指與刑部，“聖上念及父親與祖父在世時為大周鞠躬盡瘁，未曾遷怒整個孟府。
“可若是孟家此番不能為聖上分憂，隻怕兒子也保不住這平南伯的爵位，到那時兒子有何臉麵去地下麵對列祖列宗？”
“分了家，常德仍是我的侄子，兒子會盡全力救他出獄。母親仍住這寧輝堂，兒子給您養老。”
老太太不發一言。倒是楊氏聞言忽地站起身，拍桌子喊道，“我常德知禮。絕不會殺人，我就不信那刑部能將白的說成黑的，冤枉我的常德！”
“孟卿有兩個兒子，一個在刑部任職，另一個鄉試奪得頭籌，今歲秋闈隻怕也會榜上有名。你這兩個兒子可比朕的兒子省心。”
帝王似笑非笑地撥弄著茶碗蓋子，“有兩個好的就算了，孟卿操心過度，當心像朕一樣成日被孩子們氣得頭疼。”
孟偃哪裏聽不出帝王的意思，俯身拜道，“臣多謝陛下。”
...
從武英殿出來時日光已漸晌午，段容與特地慢了半步，與孟偃同行。孟偃心中發急，又礙於皇宮大內不敢疾行。見著段容與鬆了口氣，“你費心了。”
因著此事與孟家息息相關，孟常行為避嫌，被刑部尚書指派去查餘下命案，權全由段容與經手。聖上沒有因孟常德問罪孟家，也多虧有他的轉圜。
孟偃拍了拍他的肩，“常行有你一知己，是他之幸。”
“伯父謬讚。此事本就與孟家無關。”段容與垂眸。他本就生得好看，官服勾勒身形修長如玉，愈發襯得他玉樹臨風，君子如玉如琢。
他唇角微翹，”聖上派您與靜王同去揚州治理鹽稅，是聖上倚重孟家。聖上愛才，常行常尋兩位兄長未來皆是朝中棟梁，萬萬不可叫他人耽擱了青雲之路。”
“你言之有理。”孟偃上了伯府的馬車，先行而去。
他在武安門前又立了會兒，薛春生的瓦藍小轎抬到他麵前，摞起半扇車簾問他，“你瞧什麽呢？”
段容與回過神，“回大人，想起一樁有趣的事。”
她察覺了，還去做了。
薛春生隻當他是發癡，擺了擺手，“聖上不曾怪罪孟家，你如願了。”
“多虧大人明察秋毫，判案公正廉明。”段容與回笑，被薛春生笑罵了幾句，叫上他一同離去。
孟偃回府時，府裏大廚房正預備著午膳。
孟幼卿坐在正院內閣東窗前，就著日光翻著賬本細看，玉白手指不時落在手側的玉竹算盤上下翻飛，再一筆一筆在賬冊上記下。
聽著外頭丫鬟打千秋，孟幼卿趕緊起身，迎上來，“見過父親。”
孟偃應了一聲，想起二子昨夜所言，將女兒周身行動收盡眼底，心下稍寬。
他是嚴父，往日裏不與孩子們親近，竟不知女兒已長得嫋嫋婷婷、閨英閨秀了。
他掃了眼桌上的賬本，欣慰道，“知道為你母親分憂，懂事了。”
有丫鬟上來替孟偃更外衫，孟幼卿便端了茶盞來，輕聲細語，“母親操持府裏中饋，日日辛勞，我也隻能在這些小事上替母親分憂了。”
孟偃接過茶來喝，“有長進了便好。”
他這幾個兒女確實個個都好，隻可惜有個二房。
可那是他一母同胞的親兄弟一家，老母尚在，又怎能輕易說出分家二字。
他不自覺地皺眉，孟幼卿頓了頓，轉身回到案前拿來賬本，
“我才與母親說，想接手家裏的鋪子”
“哦？”孟偃不解。
“母親為了府中各人用度費盡心神，近年來天災不斷，外頭的收成也都不大好，府裏往日裏的體麵還要用母親的嫁妝維持。
“便是如此，省檢下來的這些還不夠三哥哥揮霍。外頭街巷傳言，紅袖招的姑娘們吃穿用度都比伯府好。母親可不正愁呢。”
孟偃麵色發青，眉眼裏多了些許慍怒。
陰陽賬本一事他也有所耳聞，隻是礙著老太太，他一時不好發作。母親偏心罷了，二房無官無爵，理當如此。
可再渾也不該渾到東宮身上。他又想起帝王今日敲打他的話，立時後背發寒。
“你母親辛苦。”他輕撫女兒的肩，“為父自有定奪。”
又吩咐丫鬟們請了宋氏回來，“你在你母親這兒吃，為父去看看你祖母。”
孟幼卿勾出一抹乖巧的笑意，隻是那笑意不達眼底。
等用過午膳，孟幼卿服侍母親漱口吃茶，才坐下沒一會兒，宋氏身邊的大丫鬟迎春快步進來，麵色焦急道，“老太太院兒裏的媽媽來了，伯爺與二老爺在寧輝堂吵起來了，老太太動了好大的氣，指著伯爺就要罵人，請夫人過去勸勸。”
“什麽？”宋氏驚得起身，孟幼卿一把扶住她，握住她的手，“母親，咱們慢慢兒去，別急。”
宋氏立時會意，吩咐迎春伴夏將東西拿了，一路前去寧輝堂。
沒到廊前就聽裏頭傳來老太太的斥聲，廊下丫鬟正一簇簇圍在菱窗前偷聽。見著宋氏，忙跪倒一片，“夫人。”
有機靈的上前打簾兒，宋氏與孟幼卿快步進門，正好看見老太太舉著拐杖正要斥孟偃，二老爺孟仠與楊氏窩在一旁的黃花梨木椅上，一個瞧著窩窩囊囊，另一個滿目算計，氣的直咬牙。
見宋氏與孟幼卿進來，老太太冷哼一聲，麵上怒意明顯，“你這做大嫂伯母的，不知愛護小輩安定家宅，吹耳旁風倒是厲害。
“常德花你兩個錢怎的了？他又沒偷又沒搶，又沒放火殺人，你們見我多疼他幾天就不樂意，都當我老了，都打量著蒙我老婆子！”
孟幼卿的眸光在地上四分五裂的青瓷茶盞上停了一停，便移至父親身上。
孟偃這會兒氣得麵色鐵青，背著手立在一旁，“此事與雋娘毫無關係。他在家揮霍無度也罷了，可他在外頭結交逢迎的都是些什麽人？
“母親，常德這一回進刑部大牢事關東宮，死的都是東宮太子的人啊。”
“什麽？”老太太聞言大驚失色，“怎麽就與東宮扯上幹係了？”
二老爺孟仠也在旁辯駁。
孟偃一臉倦意，“不然母親以為聖上昨夜為何會召兒子進宮？”
他故意隱去鹽稅一事，隻說帝王暗指與刑部，“聖上念及父親與祖父在世時為大周鞠躬盡瘁，未曾遷怒整個孟府。
“可若是孟家此番不能為聖上分憂，隻怕兒子也保不住這平南伯的爵位，到那時兒子有何臉麵去地下麵對列祖列宗？”
“分了家，常德仍是我的侄子，兒子會盡全力救他出獄。母親仍住這寧輝堂，兒子給您養老。”
老太太不發一言。倒是楊氏聞言忽地站起身，拍桌子喊道，“我常德知禮。絕不會殺人，我就不信那刑部能將白的說成黑的，冤枉我的常德！”