白芸瑞紮死王典，群賊一陣大亂，群賊無首就亂了套：能走的走、能藏的藏，有那麽一小部分還在做困獸之鬥，整個院兒裏頭就打開了交手仗，不是單對單個對個，而是混戰在一起。聽吧，武器的撞擊聲，人們的嘶喊聲……一直打到日頭都升起來了這場戰鬥才宣告結束，宋軍整個占領了八寶疊雲峰青鬆狼牙澗。放眼一看，山坡上、大廳裏，院裏院外、草叢之中，到處是屍體，橫七豎八，空前慘烈。有人統計了一下，攻打八寶疊雲峰這次大戰雙方共死傷了兩千一百多人，這是在蔣平的差官隊剿匪以來頭一次惡戰；同時還抓住兩千多個俘虜。蔣四爺和徐良招呼軍兵和差官隊，趕緊撲滅大火維持秩序，把那些俘虜用繩拴上分批押下疊雲峰。可徐良最關心紫麵金剛王順、白蓮花晏風，因為打了交手仗，又是個黑天，分不清誰是誰。現在天亮了，得仔細檢查。徐良在死人堆裏翻來翻去沒找著王順和晏風，又到俘虜隊伍中挨個兒對照也沒這兩人，急得徐良直跺腳。蔣四爺說：“良子別急，咱們好好兒搜尋，偌大個疊雲峰還不定藏在哪兒哩。”徐良一想也對，大軍又開始搜山，像梳頭發似地來回梳了三遍，甚至把石頭縫兒都摳到了也沒這倆小子的蹤跡。不但他們倆找不著，差官隊裏還少了五個人：細脖大頭鬼房書安、玉麵專諸白雲生、小義士艾虎、粉子都盧珍和霹靂鬼韓天錦。把蔣平急得什麽似的，心說：難道混戰中這五個孩子出事兒了？奇怪的是屍體、傷號裏都沒有，哪兒去了？大家莫名其妙。蔣平和展熊飛一商議：現在集中全力處理山上的後事，丟人的事派人分頭去找。那麽這幾個人哪兒去啦？王順和晏風哪兒去了呢？
話說這個假徐良、紫麵金剛王順十分奸狡，在混戰之前他就盤算好了。他知道，誰都有活的希望，唯獨他沒有。他想：那徐良把我恨透了，要被抓住沒有我的好兒，輕者把我剝皮點天燈，重則五馬分屍剁成餃子餡兒呀，好一點把我送進東京開膛摘心……啊呀，這，怎麽琢磨怎麽也好不了！想到這兒他非常後怕，一種求生的欲望升到腦門子上：走為上策，我給誰賣命？他跟誰也沒商議，利用混戰中人們自顧不暇的機會鑽到後寨去了，他得去後寨去找點兒路費。他知道那五間倉庫裏應有盡有，現在又沒有人管。他很順利地把鎖頭打開進到裏頭，躺箱立櫃什麽都有。用他掌中這口假大環刀劈開幾個櫃子，果然裏邊有金銀，找了個包袱皮兒包了一大包，提著它轉身出來。也該他倒黴，迎麵碰上細脖大頭鬼房書安。房書安在混戰中眼都殺紅了，正好到後院一抬頭看見王順，房書安一咬牙、大腦袋一晃：“唔——喂，你他媽溜達到這兒來了？老子正想找你哪，看刀！”蹦過去就是一刀。王順這陣就怕人認出他來，無心戀戰。如果要安心打，一百個房書安也不是他的對手。所以王順虛晃一招擰身上房，撒丫子就跑，奔後山下來了。房書安想回去找人，就怕斷了線兒。大腦袋一捉摸：唔，這小子要溜！不行，我得跟著他。他是疊雲峰的第一要犯，我不能讓他跑了。一邊追一邊喊：“唔——來人哪，假徐良王順跑啦，奔了後山啦……”小義士艾虎聽房書安那拉笛兒似的聲音說是王順跑了，他心一動趕緊轉身把白雲生、韓天錦和盧珍找著了。本想找徐良，一看徐良、白芸瑞殺得跟血人一樣，正在混戰之中抽不開身。時間不能耽擱，所以他們四個就提著兵刃追下來了。追到後山到處是戰場，到處是火光，再找房書安找不著可急壞了，艾虎他們趕緊奔後山，結果跑到岔道去了，他們奔東北，房書安卻追向西南。
單表房書安，這一陣兒他也豁出去了，壓著小片刀在後邊緊追不舍。出了疊雲峰跳過老山頭又跑出十裏地，累得他籲籲直喘。王順提了個大包在頭前緊跑，房書安在後邊緊追，一麵又喊：“哎站住！王順你跑不了啦，上天趕到靈霄殿，入地趕到鬼門關！不把你抓住姓房的絕完不了，你給我站住！”王順嚇得魂不附體，他倒不是怕房書安，他是怕徐良和白芸瑞。又往前跑了一程王順實在是累啦，籲籲帶喘停身站住，回過頭一看，就房書安一個人。啊唷，王順的心這才平穩一點：就他自己那我怕什麽？兔崽子，我把你大腦袋薅下來出出氣！我叫個飯桶攆得上氣不接下氣。他把包兒放在地下轉身奔房書安來了。房書安晃著大腦袋正追哩，一看王順不跑了，嚇得他也不敢追了，站住了。房書安回頭一看：“我的媽呀！一個人都沒有。”方才他光顧追，認為後邊有一大幫人跟著哩，鬧半天就自己老哥兒一個！再一看王順奔他來了，轉身就往回跑。王順一邊追他一邊喊：“哎站住，假徐良在這兒哩，有種的你來抓呀，你跑什麽？”房書安一邊跑嘴還不老實，“放嘟嚕屁！等會兒我再抓你，這陣兒我沒空！”把王順氣得直哼哼，一想算了，這是個臭無賴，我別因為他耽誤時間，我能往回追他嗎，迎麵碰上徐良怎麽辦？想到這兒返轉回身來找著銀子包他照舊往前跑。他剛一跑房書安又跟上了。房書安想：如果我跑了就斷線兒啦，再找這王順比登天也難，我幹老兒想報仇全得化為泡影，再危險我也得跟著他，要看看這小子跑到什麽地方我好回去報信兒。“嘞——嘿！王順你他媽站住，爺爺追來了，現在有工夫抓你來了。”把王順氣得鼻子眼兒冒火，心想：這玩藝兒多別扭嗬，怎麽就甩不掉他呢！轉身就回來了：“呸！來，過來，爺在這兒等你抓。”房書安看人家站住又不敢追了，躲到樹後急得直拉笛兒。王順往前一邁步房書安轉身就跑，等王順跑房書安又追。這倆人就像一條繩拴住了兩頭互相拽著。王順一邊跑一邊琢磨，心說：我要倒黴，這叫冤魂纏腿！別看這小子能耐不大，鬼點子很多，難道說我就擺脫不了他？眼珠一轉有主意了。這回他又站住了，房書安一看他站住自己也站住了，把小片兒刀晃了三晃：“喔，王順，你打算怎辦？”王順心平氣和地壓住火：“哎姓房的，咱倆做筆買賣你看怎樣？”“你說罷。”“姓房的，你別忘本，你也是綠林出身，後來才投開封府。但你這人可恨又可憐，誰不知你是被徐良欺負怕了，你投靠開封府就為了保住一條狗命罷了。我就不信徐良把你鼻子拉了你能不恨他，他把你五官損壞了你能饒得了他？之所以你現在這麽做是被迫無奈。房書安，不管你是怎麽想的，我也是綠林人，現在我倒黴了，這就是人在暗處須拉一把，你切莫趕盡殺絕啊。如果你房書安能高抬貴手把我放了，我一定報恩。王順是講義氣的人，將來你要有個馬高鐙短，我絕不能袖手，你看怎樣？你就高高手把我放了就得了。這事你知我知，身邊連第二個人都沒有，你怕什麽？多個朋友多條路，多個冤家多堵牆嗬，我說這話有沒有道理？”房書安一聽：這小子是怕了我了，這叫邪不侵正。你心裏有鬼所以說軟和話。房書安鬼點子更多，低著大腦袋琢磨一陣：“嗯，你的話有一定的道理，那你說咱這買賣怎麽做？將來報恩未免太遠啦，我要活不到那時候怎麽辦？我打算來個現得利。”“行，現在我就給你錢如何？”“給多少？”“不知道。我傾囊而贈有多少給你多少。”王順把偷來的那包拿出來往地下一放打開包袱皮兒一過目，不少！黃的是金子，白的是銀子。他跟房書安說：“房爺，多了我是沒有啦，要有，我絕不吝嗇。看見沒？這一包全給你，能不能放我逃走？”“那是多少？”“一千來兩罷。”“太少點兒！真格的買條命才花這倆錢兒？”“房爺，你別逼得啞巴說話呀，我走得倉促，身邊沒帶巨款。這麽辦，將來我給你五千兩白銀補今日之情你看如何？”“這可是你說的嗬！好罷，咱這人最講理，你把那包兒給我扔過來。”“哎！”王順把包兒包好，因為倆人離著挺遠，房書安不往跟前來。王順把這包兒拎在手裏一捉摸：別上當嗬。“我說房書安，你給我起個誓，我要把這銀子給了你，你還追不追我了？”“你這人怎麽不相信人呢，姓房的最講義氣，大丈夫一言出口如白染皂。你要把銀子給我，要不放你，將來我死在亂箭之下、車壓、馬踩，不得善終。”“行，夠意思，接錢！”王順把這包銀子扔給了房書安。房書安用刀尖兒挑過來，也沒過數就把它圍在自己身上。等房書安圍完係好，王順一笑：“房爺，青山不老綠水長流，他年相見我一定報恩。姓王的走了！”“等等，你往哪兒走？”“這個……我也不知道。”“你不知道我知道，王順哪，你跟我走得了。我把你帶到開封府，包相爺有三口銅鍘，那狗頭鍘可快哩，我把你塞裏頭鍘了得了。”“唉！你說這話什麽意思？我這錢白花了？”“放屁！你他媽的這錢是偷來的，不是你的。再說回來，你就是萬兩黃金也買不動開封府的官人，房大爺鐵麵無私豈能受賄！方才我使的是煙泡兒鬼吹燈。小子，你跑不了！”“哦呀呀，姓房的你損透了，難道你方才起的誓不算了？你就不怕應誓！”“愛怎麽就怎麽，我活這麽大早膩味了，車壓馬踩，愛幹什麽幹什麽，我全不在乎！小子，你跟我打官司得了。”把王順氣得頭發昏，眼前金花亂晃。心說：我算叫他把我調理苦了：本來就沒路費，都叫他誆去了。“王大爺我也豁出去了，臨死以前我也叫你有個受不了，哪裏走！”王順提刀來攆房書安，房書安比兔子跑得還快，進樹林就跑了。王順這次追是勉強的，追了那麽一會兒，一想算了，我一定得把這冤魂擺脫了，一會兒天亮可就來不及了。王順照舊跑，房書安照舊追。王順這回是頭也不回加快速度，房書安就攆不上人家了，眨眼之間消失到黑夜之中。房書安一直追到第二天日頭升起也沒找到王順的影子，他心裏涼了半截兒，斷線兒啦，白追了一晚上。怎麽辦呢？再往頭前看看，實在沒有就回山複命，起碼可以叫幹老兒順著這個方向追王順。但他轉了一圈兒，看這地方十分眼生，從沒來過。這回就放慢了腳步，因莊稼地裏有人幹活了，大道上男女老少牽驢趕車的、趕集上店兒的已經陸續出現，他再那麽跑就太不像話了。房書安把小片兒刀也收了起來，一邊擦汗一邊往前走。沒走三裏地，前頭是個大鎮店。鎮口埋著塊石碑，上刻著“蔣家坨”三字，嚄！這地方叫蔣家坨，唷，不小啊。他過了石板橋進了鎮店，一看，少說也有五百戶人家。房書安想：王順肯定躲到這兒來了。
房書安不清楚，他現在已經進入湖南地界，再往前走不遠就是洞庭湖和長江，這個鎮店就離大江不遠，鎮店東西一趟大街，南北的買賣商和住戶，周圍環繞著青山，景致非常優美。但房書安心亂如麻，哪有心思觀看風景？他低著大腦袋一捉摸，這王順不定貓到哪一家，我得想辦法把他摳出來，抓住以後往幹老兒麵前一獻，他老人家得多高興！我也算投奔開封府之後立次大功。他打定主意進了街。這一陣有的買賣開門了，他看小十字街路西有個飯館叫三仙居剛掛上幌子，才覺得有點餓和乏，老腸子跟老肚子直幹仗“咕嚕嚕，咕嚕嚕，”“骨兒呱，骨兒呱……”房書安想：這兩天就沒吃好飯，昨兒一天就光顧打仗了，水米沒沾唇，心說：我先進飯館把肚子填飽了，了解了解本地情況然後再說。就這樣他邁步進了三仙居。這買賣剛開門，他是頭一位顧客。夥計把桌子都擦完了，回過頭來打招呼：“唷，大爺您早！請坐罷。”“嗯，好說好說。”房書安找了個把窗戶的座位，夥計又擦抹桌案，擺上吃碟兒筷子問他：“大爺想吃點兒什麽吩咐下來罷。您是頭一位，廚師一高興給做點兒可口的美味。”“都有什麽哪？”“嗬，我們三仙居是大飯館子，蔣家坨首屈一指。什麽都有：天上飛的，地下跑的，草裏蹦的，水裏浮的，煎炒烹炸樣樣俱全。”“用不著那麽麻煩，你隨便掂對掂對，冷葷熱素，揀那最拿手的給我做來。”“好，您用多少酒？”“多了不要，半斤。不過可要好酒。”“您放心，咱們有自製的‘開壇十裏香’！”“就是它罷。”夥計告訴廚房準備，房書安利用這機會往椅子上一靠，覺得昏昏沉沉身上有點乏，他知道這是沒有吃飯的緣故；另外，幾天也不得休息，眼睛發澀。這時街上買賣陸續開張，行人也逐漸增多，唯獨沒有紫麵金剛王順。可又一想：即便王順出現了我怎麽抓他？沒有人家能耐大呀，我得想個好辦法。他正在胡思亂想，夥計把菜逐漸端來，老房用鼻子一聞：真香嗬！大概是餓了的緣故，房書安低著大腦袋拿起筷子吃起來。這陣兒酒也燙好了，他一邊喝著一邊吃。用眼睛打量這屋還真不小，他坐的是散座，靠裏邊一趟五個單間是雅座，簾兒都沒掛。他想：這小地方還真有這麽闊氣的飯館，對，我有錢哪，訛王順一下就有一千來兩銀子，這回我得肥吃肥喝補補身子。想到這兒他掂掂銀子包不由得高興。房書安這人挺愛小，平日很節儉，一個錯錢舍不得花，如今發了個小財真是喜出望外，腰板挺著，晃著大腦袋吃上了。這時候飯館客人陸續就來了，前前後後也有二十幾個吃飯的，他一邊看一邊悶頭吃。正在這時候，就聽外邊鐋鑼一響走進一個盲人來，這是個大個老頭兒，腰有點佝僂；腦袋都禿頂了，就後腦勺兒有那麽一百多根頭發，把它攏在一塊兒梳個小疙瘩鬏兒；大草帽在身後背著，斜挎著個黃布兜，油漬麻花，上邊還有幾塊補丁；這兜子鼓鼓囊囊稀裏嘩啦直響，也不知道裏邊揣了些什麽，手裏頭拿著小鐋鑼，右手拄著杖；往臉上一看是個瞎子，光有白眼珠沒有黑眼仁。這老頭兒跌跌撞撞進了飯館。夥計趕緊迎上來：“老爺子慢點、慢點，……往這兒走，要用飯不？”“啊，聞著香味啦，這不是飯館嗎？”“這叫三仙居。”“就衝這名兒來的。有閑座兒嗎？”“您請到這兒……”“不不，我自己找張桌兒。”別看他看不見，他還挺愛挑剔，拿著棍子戳戳打打就戳到房書安這兒來了。“這桌子有人嗎？”“有一位。”“就這兒罷。”拉了把椅子坐到房書安對麵，把明杖、鐋鑼兒都放下來。房書安這陣兒吃個不大離兒，肚子有點底兒了，抬頭瞅瞅這老頭兒，那臉大概有一個多月沒洗了，衣服不錯但是挺髒，袖麵兒挽著露出那胳膊青筋暴出，瘦得不像個樣子了。老房心中暗想：人生一世窮富不等，這盲人多可憐嗬，還敲個鐋鑼，甭問這是跑江湖算卦騙人的。他是個綠林人，對這行當還能不了解？但他不認識，自己還悶著頭在這兒吃著。這時夥計給房書安端上四喜丸子、紅燒大鯉魚：“大爺，您菜可齊了，您嚐嚐這魚的味道天下絕倫。這是我們洞庭湖出產的，味道格外鮮美！”“好。”“您再嚐嚐這四喜丸子，這是我們廚師傅加料給您做的。”“那行，一會兒多給小費。”房書安先喝一口“十裏香”，拿著筷子他琢磨先吃魚還是先吃丸子。正在這個時候那盲人把筷子也綽起來了，一筷子就夾了個丸子咂咂吃上了：“嗬，這丸子味兒還真不錯，三仙居這廚師傅有兩下子。”說著話筷子一拐彎兒奔那魚去了，在當間把魚斬斷，把上半截兒夾過去咂咂：“嚄！這香香香，這魚做的火候真到家。”把房書安氣得夠戧，心說：你眼瞎心也瞎呀，給我端來你吃什麽勁兒？房書安一生氣也沒說話，就瞅著他。這位連聲讚歎“好好好，真好！”把那魚的下半截兒夾上也吃了。吃完用手瞎摸，把四喜丸子盤子摸著了，端到自己跟前，一轉圈兒全入了肚。房書安氣得把筷子放下了：“哎，老頭兒你聽著，你往那兒一坐，一沒點菜二沒要酒，你知道你吃的誰的？”“噢，夥計不是說給我端上菜來了嗎？”“那是跟我說的。你也沒有問價，怎麽就吃了？”“啊呀，對不起！人老了就不中用啦，耳也背眼也瞎，要不我包賠你兩個菜。”“算了算了，我再要兩個菜得了，往後你注意點，你遇上刺兒頭的話，輕則罵你一頓叫你包賠損失，重則賞你一頓拳頭，老骨頭老肉的了，捶你一頓受得了嗎？……夥計過來！”“大爺，您吃得好快，這一會兒沒啦。”“是啊，有人幫著吃它能不快嗎？照這樣兒的菜再給我來兩個。”“是了。”夥計又問那盲人：“老爺子，您想吃點什麽？”“吃什麽呐，想吃好的沒錢，但我這人還挺攙……你給我來一盤燴豆腐罷。”夥計樂了：“老爺子，咱這三仙居不賣燴豆腐，要想省錢您往飯館前邊走，那胡同裏邊盡賣小吃，經濟實惠，您不必在我們這兒吃了。”“夥計你太尖酸刻薄了，你不賣豆腐我不知道，沒有就沒有唄，幹嗎往外攆我？”“我不是那個意思，我是替您著想。”“那麽你們這兒最賤的菜還有沒有解饞的？”“哎，有。炒肉絲啦，炒肉片啦，您隨便來一個吧。”“行，管它什麽，隻要最便宜的給我來一個。”一會兒夥計端上一盤炒肉絲來，與此同時給房書安那倆菜做來了。房書安把筷子綽起來剛要吃，你說這老頭兒有多可氣，他要的菜根本沒動，筷子一拐彎兒又奔房書安這魚來了：“這菜是不錯啊。”剛要夾，房書安過去把他手摁住了：“你等等。您老眼瞎，這手可挺有準兒嗬，看您比量的多是地方！這是我的菜。”“啊唷你看看，對不起！”說著那筷子一拐彎兒又奔那丸子來了。房書安心裏納悶兒：你這是裝蒜哪還是真的？這老頭兒真可氣呀。老者夾了個丸子送進嘴裏：“嗯，這肉絲兒味道真不錯。”“啊？我說老爺子，那是肉絲兒嗎？不明明是丸子？還是夾的我的。”“是啊？對不起。誰讓咱倆一個桌來，您就吃點兒虧罷，我想包賠您這菜，錢實在拿不出來，我奉送您一卦得了。”房書安本不信這，知道這叫江湖術士，這行當騙別人可以，內行人怎能上當？但房書安這陣兒也沒事，拿它打個岔，他樂了：“那好，你就給我算一卦罷。”“男左女右您把左手伸出來。”這老頭兒摸了半天：“噯喲，從您這手相看您可有一場大難啦！”房書安根本沒信這一套：“你說有什麽大難？”“從您骨頭裏我摸出來你在追趕一個人，此人渾身是刺兒，你不但抓不住還得把你饒上，真是凶多吉少。”房書安大腦袋一撲棱：心說你他媽甭跟我裝蒜，很可能你跟王順是一夥兒的，你不瞎裝瞎。又一想：先沉住氣兒，看他怎樣往下說。“老人家說對了，您看這人能追上不？”“有希望。此人遠在天邊近在眼前，離得不遠，隻要你留點神能找著。”“好，借您吉言。不過您方才嚇唬我，說我有大難臨頭可是事實？”“我不是嚇唬你。”“有解的方法嗎？”“解可是解，您得破費。”房書安暗笑：這不？來了。“您說我得怎樣破費呢？”“好辦。裏邊有單間雅座，咱們換個座兒，你擺上一桌豐盛酒席請我吃一頓，這難就解了，不但解了，你還能抓住要抓的那人。”“是嗎？嗨嗨，我說老頭兒，咱水賊過河甭使狗刨兒。你知道我是誰嗎？我是吃哪碗飯的你清楚不？”“清楚清楚。我摸你這手都摸出來了，你是江夏三鬼的第三個，叫房書安對不對？”房書安心一蹦：壞了，老賊！他怎麽知道是我呢？想到這兒他把眼珠子一瞪：“小點聲，別吵嚷。”“我沒嚷。另外，我還知道你追誰，你追的那人叫紫麵金剛王順，是從疊雲峰來的對不對？”“嗯，對。老人家您是哪一位？”“甭問，問這沒用。我就是個算卦的，這是摸骨相摸出來的，別的一概不知。你能不能破費倆錢兒請我吃點？要能請我吃，我一高興還能幫你辦點事兒。別看我眼瞎，我要替你摸就能把他摸住。”“是嗎？”“怎麽不是！話又說回來了，你要不想破費，我現在就喊、就嚷，那王順一害怕就溜了，你再想找可就找不到了。”“哎別，別這樣。”房書安想：這人必有來曆，我非弄清楚不可。這陣兒客人越來越多，聲音稍為高點別人就能聽見。房書安想：雅座就雅座，雅座談話方便，我不能放走這老頭兒，“夥計過來！”“大爺還添點什麽？”“不，整個換了，那雅座兒有地方？”“都閑著哩。”“好，我們把一號包下來了！”說著站起身去扶著盲人，老頭兒拿起鐋鑼跟著進了一號雅座。夥計一麵擦抹桌案請他們坐下，一麵暗笑：這倆人真有意思，倒像剛交上的朋友，剛吃那麽多還要大吃，看來是個有錢的主兒。“您二位的意思……”“上等酒席一桌。”“上等？……十五兩銀子呢，您看……”“廢話！大爺給你銀子，你就擺得了。”“就您二位，還有別的客人？”“就我倆。”“這就上！”時間不長，這菜陸續上來了，門簾兒也掛起來了，說明這屋有人包下了。房書安給盲老頭兒滿了一杯酒：“老爺子道個萬兒吧，仙鄉何處尊姓大名，您是哪一位？”“哈哈，房書安，方才我都說過了，你問這有什麽用嗬，我一個瞎老頭走鄉串鎮要飯的，我看就別問了罷。”“老爺子，外邊說話不方便，這兒可方便。您究竟是誰能不能告訴我？”“告訴你也沒用。你不是追那姓王的嗎？你現在往外邊看看誰來了！”“嗯——！”房書安想：一個瞎子能知道誰來了？便用手輕輕一撩簾兒：我的媽！往外一看，那紫麵金剛王順剛進飯館，他那狼狽勁兒呀，帽子、衣服上全是塵土、草棍兒，臉上掛著一層灰，白眼眉也變成灰眼眉了，眼窩深陷，背後背著刀。一進飯館他背著手，挨個兒給人們相麵，看意思他是怕遇上熟人，瞅瞅這張桌兒，看看那張桌兒，把屋裏吃飯的人看個遍，最後輕舒一口氣拉把椅子坐下了。房書安全看在眼裏：“我的姥姥！真來了。”瞎老頭兒壓低聲音問：“房書安，我這卦準不準，外邊是你要找的那位嗎？”“一點兒不假。”“甭急，穩住他。一會兒等他吃起來，你到外屋把門兒一堵不就抓住啦！”“對。……啊？”房書安想：我抓？十個房書安也不行嗬，可惜就我老房一個！咦，他又想：這盲老頭說不定是個武林高手，得求他給我幫幫忙。想到這兒他往前一湊：“老爺子甭跟我演戲了，我姓房的闖蕩江湖這些年眼睫毛兒都是空的，什麽人我一搭眼就看個八九不離十。”“是嗎？那你看看我是什麽人。”“你不是個劍客也是位俠客。老爺子，您可不能不管，要能幫我抓住王順，您可是立下大功一次！”
話說這個假徐良、紫麵金剛王順十分奸狡，在混戰之前他就盤算好了。他知道，誰都有活的希望，唯獨他沒有。他想：那徐良把我恨透了，要被抓住沒有我的好兒，輕者把我剝皮點天燈，重則五馬分屍剁成餃子餡兒呀，好一點把我送進東京開膛摘心……啊呀，這，怎麽琢磨怎麽也好不了！想到這兒他非常後怕，一種求生的欲望升到腦門子上：走為上策，我給誰賣命？他跟誰也沒商議，利用混戰中人們自顧不暇的機會鑽到後寨去了，他得去後寨去找點兒路費。他知道那五間倉庫裏應有盡有，現在又沒有人管。他很順利地把鎖頭打開進到裏頭，躺箱立櫃什麽都有。用他掌中這口假大環刀劈開幾個櫃子，果然裏邊有金銀，找了個包袱皮兒包了一大包，提著它轉身出來。也該他倒黴，迎麵碰上細脖大頭鬼房書安。房書安在混戰中眼都殺紅了，正好到後院一抬頭看見王順，房書安一咬牙、大腦袋一晃：“唔——喂，你他媽溜達到這兒來了？老子正想找你哪，看刀！”蹦過去就是一刀。王順這陣就怕人認出他來，無心戀戰。如果要安心打，一百個房書安也不是他的對手。所以王順虛晃一招擰身上房，撒丫子就跑，奔後山下來了。房書安想回去找人，就怕斷了線兒。大腦袋一捉摸：唔，這小子要溜！不行，我得跟著他。他是疊雲峰的第一要犯，我不能讓他跑了。一邊追一邊喊：“唔——來人哪，假徐良王順跑啦，奔了後山啦……”小義士艾虎聽房書安那拉笛兒似的聲音說是王順跑了，他心一動趕緊轉身把白雲生、韓天錦和盧珍找著了。本想找徐良，一看徐良、白芸瑞殺得跟血人一樣，正在混戰之中抽不開身。時間不能耽擱，所以他們四個就提著兵刃追下來了。追到後山到處是戰場，到處是火光，再找房書安找不著可急壞了，艾虎他們趕緊奔後山，結果跑到岔道去了，他們奔東北，房書安卻追向西南。
單表房書安，這一陣兒他也豁出去了，壓著小片刀在後邊緊追不舍。出了疊雲峰跳過老山頭又跑出十裏地，累得他籲籲直喘。王順提了個大包在頭前緊跑，房書安在後邊緊追，一麵又喊：“哎站住！王順你跑不了啦，上天趕到靈霄殿，入地趕到鬼門關！不把你抓住姓房的絕完不了，你給我站住！”王順嚇得魂不附體，他倒不是怕房書安，他是怕徐良和白芸瑞。又往前跑了一程王順實在是累啦，籲籲帶喘停身站住，回過頭一看，就房書安一個人。啊唷，王順的心這才平穩一點：就他自己那我怕什麽？兔崽子，我把你大腦袋薅下來出出氣！我叫個飯桶攆得上氣不接下氣。他把包兒放在地下轉身奔房書安來了。房書安晃著大腦袋正追哩，一看王順不跑了，嚇得他也不敢追了，站住了。房書安回頭一看：“我的媽呀！一個人都沒有。”方才他光顧追，認為後邊有一大幫人跟著哩，鬧半天就自己老哥兒一個！再一看王順奔他來了，轉身就往回跑。王順一邊追他一邊喊：“哎站住，假徐良在這兒哩，有種的你來抓呀，你跑什麽？”房書安一邊跑嘴還不老實，“放嘟嚕屁！等會兒我再抓你，這陣兒我沒空！”把王順氣得直哼哼，一想算了，這是個臭無賴，我別因為他耽誤時間，我能往回追他嗎，迎麵碰上徐良怎麽辦？想到這兒返轉回身來找著銀子包他照舊往前跑。他剛一跑房書安又跟上了。房書安想：如果我跑了就斷線兒啦，再找這王順比登天也難，我幹老兒想報仇全得化為泡影，再危險我也得跟著他，要看看這小子跑到什麽地方我好回去報信兒。“嘞——嘿！王順你他媽站住，爺爺追來了，現在有工夫抓你來了。”把王順氣得鼻子眼兒冒火，心想：這玩藝兒多別扭嗬，怎麽就甩不掉他呢！轉身就回來了：“呸！來，過來，爺在這兒等你抓。”房書安看人家站住又不敢追了，躲到樹後急得直拉笛兒。王順往前一邁步房書安轉身就跑，等王順跑房書安又追。這倆人就像一條繩拴住了兩頭互相拽著。王順一邊跑一邊琢磨，心說：我要倒黴，這叫冤魂纏腿！別看這小子能耐不大，鬼點子很多，難道說我就擺脫不了他？眼珠一轉有主意了。這回他又站住了，房書安一看他站住自己也站住了，把小片兒刀晃了三晃：“喔，王順，你打算怎辦？”王順心平氣和地壓住火：“哎姓房的，咱倆做筆買賣你看怎樣？”“你說罷。”“姓房的，你別忘本，你也是綠林出身，後來才投開封府。但你這人可恨又可憐，誰不知你是被徐良欺負怕了，你投靠開封府就為了保住一條狗命罷了。我就不信徐良把你鼻子拉了你能不恨他，他把你五官損壞了你能饒得了他？之所以你現在這麽做是被迫無奈。房書安，不管你是怎麽想的，我也是綠林人，現在我倒黴了，這就是人在暗處須拉一把，你切莫趕盡殺絕啊。如果你房書安能高抬貴手把我放了，我一定報恩。王順是講義氣的人，將來你要有個馬高鐙短，我絕不能袖手，你看怎樣？你就高高手把我放了就得了。這事你知我知，身邊連第二個人都沒有，你怕什麽？多個朋友多條路，多個冤家多堵牆嗬，我說這話有沒有道理？”房書安一聽：這小子是怕了我了，這叫邪不侵正。你心裏有鬼所以說軟和話。房書安鬼點子更多，低著大腦袋琢磨一陣：“嗯，你的話有一定的道理，那你說咱這買賣怎麽做？將來報恩未免太遠啦，我要活不到那時候怎麽辦？我打算來個現得利。”“行，現在我就給你錢如何？”“給多少？”“不知道。我傾囊而贈有多少給你多少。”王順把偷來的那包拿出來往地下一放打開包袱皮兒一過目，不少！黃的是金子，白的是銀子。他跟房書安說：“房爺，多了我是沒有啦，要有，我絕不吝嗇。看見沒？這一包全給你，能不能放我逃走？”“那是多少？”“一千來兩罷。”“太少點兒！真格的買條命才花這倆錢兒？”“房爺，你別逼得啞巴說話呀，我走得倉促，身邊沒帶巨款。這麽辦，將來我給你五千兩白銀補今日之情你看如何？”“這可是你說的嗬！好罷，咱這人最講理，你把那包兒給我扔過來。”“哎！”王順把包兒包好，因為倆人離著挺遠，房書安不往跟前來。王順把這包兒拎在手裏一捉摸：別上當嗬。“我說房書安，你給我起個誓，我要把這銀子給了你，你還追不追我了？”“你這人怎麽不相信人呢，姓房的最講義氣，大丈夫一言出口如白染皂。你要把銀子給我，要不放你，將來我死在亂箭之下、車壓、馬踩，不得善終。”“行，夠意思，接錢！”王順把這包銀子扔給了房書安。房書安用刀尖兒挑過來，也沒過數就把它圍在自己身上。等房書安圍完係好，王順一笑：“房爺，青山不老綠水長流，他年相見我一定報恩。姓王的走了！”“等等，你往哪兒走？”“這個……我也不知道。”“你不知道我知道，王順哪，你跟我走得了。我把你帶到開封府，包相爺有三口銅鍘，那狗頭鍘可快哩，我把你塞裏頭鍘了得了。”“唉！你說這話什麽意思？我這錢白花了？”“放屁！你他媽的這錢是偷來的，不是你的。再說回來，你就是萬兩黃金也買不動開封府的官人，房大爺鐵麵無私豈能受賄！方才我使的是煙泡兒鬼吹燈。小子，你跑不了！”“哦呀呀，姓房的你損透了，難道你方才起的誓不算了？你就不怕應誓！”“愛怎麽就怎麽，我活這麽大早膩味了，車壓馬踩，愛幹什麽幹什麽，我全不在乎！小子，你跟我打官司得了。”把王順氣得頭發昏，眼前金花亂晃。心說：我算叫他把我調理苦了：本來就沒路費，都叫他誆去了。“王大爺我也豁出去了，臨死以前我也叫你有個受不了，哪裏走！”王順提刀來攆房書安，房書安比兔子跑得還快，進樹林就跑了。王順這次追是勉強的，追了那麽一會兒，一想算了，我一定得把這冤魂擺脫了，一會兒天亮可就來不及了。王順照舊跑，房書安照舊追。王順這回是頭也不回加快速度，房書安就攆不上人家了，眨眼之間消失到黑夜之中。房書安一直追到第二天日頭升起也沒找到王順的影子，他心裏涼了半截兒，斷線兒啦，白追了一晚上。怎麽辦呢？再往頭前看看，實在沒有就回山複命，起碼可以叫幹老兒順著這個方向追王順。但他轉了一圈兒，看這地方十分眼生，從沒來過。這回就放慢了腳步，因莊稼地裏有人幹活了，大道上男女老少牽驢趕車的、趕集上店兒的已經陸續出現，他再那麽跑就太不像話了。房書安把小片兒刀也收了起來，一邊擦汗一邊往前走。沒走三裏地，前頭是個大鎮店。鎮口埋著塊石碑，上刻著“蔣家坨”三字，嚄！這地方叫蔣家坨，唷，不小啊。他過了石板橋進了鎮店，一看，少說也有五百戶人家。房書安想：王順肯定躲到這兒來了。
房書安不清楚，他現在已經進入湖南地界，再往前走不遠就是洞庭湖和長江，這個鎮店就離大江不遠，鎮店東西一趟大街，南北的買賣商和住戶，周圍環繞著青山，景致非常優美。但房書安心亂如麻，哪有心思觀看風景？他低著大腦袋一捉摸，這王順不定貓到哪一家，我得想辦法把他摳出來，抓住以後往幹老兒麵前一獻，他老人家得多高興！我也算投奔開封府之後立次大功。他打定主意進了街。這一陣有的買賣開門了，他看小十字街路西有個飯館叫三仙居剛掛上幌子，才覺得有點餓和乏，老腸子跟老肚子直幹仗“咕嚕嚕，咕嚕嚕，”“骨兒呱，骨兒呱……”房書安想：這兩天就沒吃好飯，昨兒一天就光顧打仗了，水米沒沾唇，心說：我先進飯館把肚子填飽了，了解了解本地情況然後再說。就這樣他邁步進了三仙居。這買賣剛開門，他是頭一位顧客。夥計把桌子都擦完了，回過頭來打招呼：“唷，大爺您早！請坐罷。”“嗯，好說好說。”房書安找了個把窗戶的座位，夥計又擦抹桌案，擺上吃碟兒筷子問他：“大爺想吃點兒什麽吩咐下來罷。您是頭一位，廚師一高興給做點兒可口的美味。”“都有什麽哪？”“嗬，我們三仙居是大飯館子，蔣家坨首屈一指。什麽都有：天上飛的，地下跑的，草裏蹦的，水裏浮的，煎炒烹炸樣樣俱全。”“用不著那麽麻煩，你隨便掂對掂對，冷葷熱素，揀那最拿手的給我做來。”“好，您用多少酒？”“多了不要，半斤。不過可要好酒。”“您放心，咱們有自製的‘開壇十裏香’！”“就是它罷。”夥計告訴廚房準備，房書安利用這機會往椅子上一靠，覺得昏昏沉沉身上有點乏，他知道這是沒有吃飯的緣故；另外，幾天也不得休息，眼睛發澀。這時街上買賣陸續開張，行人也逐漸增多，唯獨沒有紫麵金剛王順。可又一想：即便王順出現了我怎麽抓他？沒有人家能耐大呀，我得想個好辦法。他正在胡思亂想，夥計把菜逐漸端來，老房用鼻子一聞：真香嗬！大概是餓了的緣故，房書安低著大腦袋拿起筷子吃起來。這陣兒酒也燙好了，他一邊喝著一邊吃。用眼睛打量這屋還真不小，他坐的是散座，靠裏邊一趟五個單間是雅座，簾兒都沒掛。他想：這小地方還真有這麽闊氣的飯館，對，我有錢哪，訛王順一下就有一千來兩銀子，這回我得肥吃肥喝補補身子。想到這兒他掂掂銀子包不由得高興。房書安這人挺愛小，平日很節儉，一個錯錢舍不得花，如今發了個小財真是喜出望外，腰板挺著，晃著大腦袋吃上了。這時候飯館客人陸續就來了，前前後後也有二十幾個吃飯的，他一邊看一邊悶頭吃。正在這時候，就聽外邊鐋鑼一響走進一個盲人來，這是個大個老頭兒，腰有點佝僂；腦袋都禿頂了，就後腦勺兒有那麽一百多根頭發，把它攏在一塊兒梳個小疙瘩鬏兒；大草帽在身後背著，斜挎著個黃布兜，油漬麻花，上邊還有幾塊補丁；這兜子鼓鼓囊囊稀裏嘩啦直響，也不知道裏邊揣了些什麽，手裏頭拿著小鐋鑼，右手拄著杖；往臉上一看是個瞎子，光有白眼珠沒有黑眼仁。這老頭兒跌跌撞撞進了飯館。夥計趕緊迎上來：“老爺子慢點、慢點，……往這兒走，要用飯不？”“啊，聞著香味啦，這不是飯館嗎？”“這叫三仙居。”“就衝這名兒來的。有閑座兒嗎？”“您請到這兒……”“不不，我自己找張桌兒。”別看他看不見，他還挺愛挑剔，拿著棍子戳戳打打就戳到房書安這兒來了。“這桌子有人嗎？”“有一位。”“就這兒罷。”拉了把椅子坐到房書安對麵，把明杖、鐋鑼兒都放下來。房書安這陣兒吃個不大離兒，肚子有點底兒了，抬頭瞅瞅這老頭兒，那臉大概有一個多月沒洗了，衣服不錯但是挺髒，袖麵兒挽著露出那胳膊青筋暴出，瘦得不像個樣子了。老房心中暗想：人生一世窮富不等，這盲人多可憐嗬，還敲個鐋鑼，甭問這是跑江湖算卦騙人的。他是個綠林人，對這行當還能不了解？但他不認識，自己還悶著頭在這兒吃著。這時夥計給房書安端上四喜丸子、紅燒大鯉魚：“大爺，您菜可齊了，您嚐嚐這魚的味道天下絕倫。這是我們洞庭湖出產的，味道格外鮮美！”“好。”“您再嚐嚐這四喜丸子，這是我們廚師傅加料給您做的。”“那行，一會兒多給小費。”房書安先喝一口“十裏香”，拿著筷子他琢磨先吃魚還是先吃丸子。正在這個時候那盲人把筷子也綽起來了，一筷子就夾了個丸子咂咂吃上了：“嗬，這丸子味兒還真不錯，三仙居這廚師傅有兩下子。”說著話筷子一拐彎兒奔那魚去了，在當間把魚斬斷，把上半截兒夾過去咂咂：“嚄！這香香香，這魚做的火候真到家。”把房書安氣得夠戧，心說：你眼瞎心也瞎呀，給我端來你吃什麽勁兒？房書安一生氣也沒說話，就瞅著他。這位連聲讚歎“好好好，真好！”把那魚的下半截兒夾上也吃了。吃完用手瞎摸，把四喜丸子盤子摸著了，端到自己跟前，一轉圈兒全入了肚。房書安氣得把筷子放下了：“哎，老頭兒你聽著，你往那兒一坐，一沒點菜二沒要酒，你知道你吃的誰的？”“噢，夥計不是說給我端上菜來了嗎？”“那是跟我說的。你也沒有問價，怎麽就吃了？”“啊呀，對不起！人老了就不中用啦，耳也背眼也瞎，要不我包賠你兩個菜。”“算了算了，我再要兩個菜得了，往後你注意點，你遇上刺兒頭的話，輕則罵你一頓叫你包賠損失，重則賞你一頓拳頭，老骨頭老肉的了，捶你一頓受得了嗎？……夥計過來！”“大爺，您吃得好快，這一會兒沒啦。”“是啊，有人幫著吃它能不快嗎？照這樣兒的菜再給我來兩個。”“是了。”夥計又問那盲人：“老爺子，您想吃點什麽？”“吃什麽呐，想吃好的沒錢，但我這人還挺攙……你給我來一盤燴豆腐罷。”夥計樂了：“老爺子，咱這三仙居不賣燴豆腐，要想省錢您往飯館前邊走，那胡同裏邊盡賣小吃，經濟實惠，您不必在我們這兒吃了。”“夥計你太尖酸刻薄了，你不賣豆腐我不知道，沒有就沒有唄，幹嗎往外攆我？”“我不是那個意思，我是替您著想。”“那麽你們這兒最賤的菜還有沒有解饞的？”“哎，有。炒肉絲啦，炒肉片啦，您隨便來一個吧。”“行，管它什麽，隻要最便宜的給我來一個。”一會兒夥計端上一盤炒肉絲來，與此同時給房書安那倆菜做來了。房書安把筷子綽起來剛要吃，你說這老頭兒有多可氣，他要的菜根本沒動，筷子一拐彎兒又奔房書安這魚來了：“這菜是不錯啊。”剛要夾，房書安過去把他手摁住了：“你等等。您老眼瞎，這手可挺有準兒嗬，看您比量的多是地方！這是我的菜。”“啊唷你看看，對不起！”說著那筷子一拐彎兒又奔那丸子來了。房書安心裏納悶兒：你這是裝蒜哪還是真的？這老頭兒真可氣呀。老者夾了個丸子送進嘴裏：“嗯，這肉絲兒味道真不錯。”“啊？我說老爺子，那是肉絲兒嗎？不明明是丸子？還是夾的我的。”“是啊？對不起。誰讓咱倆一個桌來，您就吃點兒虧罷，我想包賠您這菜，錢實在拿不出來，我奉送您一卦得了。”房書安本不信這，知道這叫江湖術士，這行當騙別人可以，內行人怎能上當？但房書安這陣兒也沒事，拿它打個岔，他樂了：“那好，你就給我算一卦罷。”“男左女右您把左手伸出來。”這老頭兒摸了半天：“噯喲，從您這手相看您可有一場大難啦！”房書安根本沒信這一套：“你說有什麽大難？”“從您骨頭裏我摸出來你在追趕一個人，此人渾身是刺兒，你不但抓不住還得把你饒上，真是凶多吉少。”房書安大腦袋一撲棱：心說你他媽甭跟我裝蒜，很可能你跟王順是一夥兒的，你不瞎裝瞎。又一想：先沉住氣兒，看他怎樣往下說。“老人家說對了，您看這人能追上不？”“有希望。此人遠在天邊近在眼前，離得不遠，隻要你留點神能找著。”“好，借您吉言。不過您方才嚇唬我，說我有大難臨頭可是事實？”“我不是嚇唬你。”“有解的方法嗎？”“解可是解，您得破費。”房書安暗笑：這不？來了。“您說我得怎樣破費呢？”“好辦。裏邊有單間雅座，咱們換個座兒，你擺上一桌豐盛酒席請我吃一頓，這難就解了，不但解了，你還能抓住要抓的那人。”“是嗎？嗨嗨，我說老頭兒，咱水賊過河甭使狗刨兒。你知道我是誰嗎？我是吃哪碗飯的你清楚不？”“清楚清楚。我摸你這手都摸出來了，你是江夏三鬼的第三個，叫房書安對不對？”房書安心一蹦：壞了，老賊！他怎麽知道是我呢？想到這兒他把眼珠子一瞪：“小點聲，別吵嚷。”“我沒嚷。另外，我還知道你追誰，你追的那人叫紫麵金剛王順，是從疊雲峰來的對不對？”“嗯，對。老人家您是哪一位？”“甭問，問這沒用。我就是個算卦的，這是摸骨相摸出來的，別的一概不知。你能不能破費倆錢兒請我吃點？要能請我吃，我一高興還能幫你辦點事兒。別看我眼瞎，我要替你摸就能把他摸住。”“是嗎？”“怎麽不是！話又說回來了，你要不想破費，我現在就喊、就嚷，那王順一害怕就溜了，你再想找可就找不到了。”“哎別，別這樣。”房書安想：這人必有來曆，我非弄清楚不可。這陣兒客人越來越多，聲音稍為高點別人就能聽見。房書安想：雅座就雅座，雅座談話方便，我不能放走這老頭兒，“夥計過來！”“大爺還添點什麽？”“不，整個換了，那雅座兒有地方？”“都閑著哩。”“好，我們把一號包下來了！”說著站起身去扶著盲人，老頭兒拿起鐋鑼跟著進了一號雅座。夥計一麵擦抹桌案請他們坐下，一麵暗笑：這倆人真有意思，倒像剛交上的朋友，剛吃那麽多還要大吃，看來是個有錢的主兒。“您二位的意思……”“上等酒席一桌。”“上等？……十五兩銀子呢，您看……”“廢話！大爺給你銀子，你就擺得了。”“就您二位，還有別的客人？”“就我倆。”“這就上！”時間不長，這菜陸續上來了，門簾兒也掛起來了，說明這屋有人包下了。房書安給盲老頭兒滿了一杯酒：“老爺子道個萬兒吧，仙鄉何處尊姓大名，您是哪一位？”“哈哈，房書安，方才我都說過了，你問這有什麽用嗬，我一個瞎老頭走鄉串鎮要飯的，我看就別問了罷。”“老爺子，外邊說話不方便，這兒可方便。您究竟是誰能不能告訴我？”“告訴你也沒用。你不是追那姓王的嗎？你現在往外邊看看誰來了！”“嗯——！”房書安想：一個瞎子能知道誰來了？便用手輕輕一撩簾兒：我的媽！往外一看，那紫麵金剛王順剛進飯館，他那狼狽勁兒呀，帽子、衣服上全是塵土、草棍兒，臉上掛著一層灰，白眼眉也變成灰眼眉了，眼窩深陷，背後背著刀。一進飯館他背著手，挨個兒給人們相麵，看意思他是怕遇上熟人，瞅瞅這張桌兒，看看那張桌兒，把屋裏吃飯的人看個遍，最後輕舒一口氣拉把椅子坐下了。房書安全看在眼裏：“我的姥姥！真來了。”瞎老頭兒壓低聲音問：“房書安，我這卦準不準，外邊是你要找的那位嗎？”“一點兒不假。”“甭急，穩住他。一會兒等他吃起來，你到外屋把門兒一堵不就抓住啦！”“對。……啊？”房書安想：我抓？十個房書安也不行嗬，可惜就我老房一個！咦，他又想：這盲老頭說不定是個武林高手，得求他給我幫幫忙。想到這兒他往前一湊：“老爺子甭跟我演戲了，我姓房的闖蕩江湖這些年眼睫毛兒都是空的，什麽人我一搭眼就看個八九不離十。”“是嗎？那你看看我是什麽人。”“你不是個劍客也是位俠客。老爺子，您可不能不管，要能幫我抓住王順，您可是立下大功一次！”