清風浮動，落地的紗簾微微拂著，帶動了其上銀鉤輕輕晃動。精雕細刻的紫檀木屏風散發出淡淡香味，再加上空氣裏女子身上的脂粉香氣與花園裏傳來的醉人芬芳匯聚、纏繞，融合在一起，讓人心頭隻覺微微發悶。
小蝶眼睛瞪得滴溜溜的圓，滿臉的義憤填膺：“你忘記從前我家小姐是怎麽幫你了嗎？飛上枝頭做了鳳凰，就再也不認過去的朋友，這是忘恩負義。酈雪凝，你實在是——”說到這裏，她漲紅了臉，有些結結巴巴。
酈雪凝微微一笑，卻是目如冰雪，皎如雪寒：“無情無義，狼心狗肺，卑劣小人……小蝶，你讀書不多，還是免開尊口吧。”
句句嘲諷，冰冷如刀，刺入小蝶熱騰騰胸腔裏，她幾乎能聽見噗嗤一聲，拔出刀子不見血。
小蝶眼底一下子蓄滿了眼淚，張了張嘴巴正要分辯，關鍵時刻，一隻柔軟的手落在了她的左肩上。小蝶回過頭，淚眼汪汪：“小姐，她欺人太甚！”
江小樓卻隻是望了對方一眼，見酈雪凝已然別過臉去，便輕輕一歎道：“不必多說，咱們走吧。”
小蝶忍了又忍，把一張圓臉都憋得通紅，終究一跺腳跟著江小樓離去。
江小樓已經出了門，卻突然聞聽身後有人緊走幾步，輕聲喚道：“小樓——”
她轉頭望去，卻見到酈雪凝正站在台階上，風吹起她的長發，更顯得風姿楚楚、雲衣旋蜒，不知為何，刹那間江小樓隻覺得她容顏憔悴，猶如一朵雨中荷花，泫然欲泣。心頭微微一動，幾乎想要走回去問個清清楚楚，可腳步終究頓住。
雪凝的個性，不想說就如同蚌殼含珠，無論如何也逼不出來。
一眨眼的功夫，原本在台階上的人已經消失了，仿佛剛才的一幕是江小樓的幻覺。正待多問一句，卻聽引路的青衣婢女道：“小姐，請。”
走到門口，小蝶幾乎被氣得落淚，口中念念不止：“酈小姐太過分了，平時我們是怎麽對她的，可事到臨頭她居然會這樣對待咱們！什麽貴賤有別，做朋友的時候怎麽不說這種話？現在她是高高在上的郡主，就瞧不上舊朋友，真正是眼睛長在頭頂！”
江小樓一言不發，隻是神色沉凝：“上車再說。”
馬車一路駛離慶王府，江小樓白玉似的麵孔並無怒色，隻是輕輕抿唇，默默無語，靜靜望著紗窗外摩肩接踵的行人，神色怔忪，似有心事。小蝶心頭憤懣難平，忍不住又道：“小姐，你怎麽一點也不生氣？”
江小樓聞言，隻是轉眸望著她，眸中閃著異樣光彩：“你不覺得剛才雪凝的神情有些奇怪嗎？”
“哪裏奇怪？她剛才說話的時候可是振振有詞，還說咱們——”
“小蝶！”江小樓溫言細語，卻是極為堅定，“你仔細聽我說，我與雪凝不是第一天做朋友，她的性情我很了解，很明顯她是故意疏遠，似乎有什麽事隱瞞著咱們。”
“小姐，您就別為她擔心了，她不再與咱們來往，難道還要巴巴地上去倒貼嗎？反正下一回我是再也不會來這慶王府了！”小蝶哼了一聲，嘴巴翹得老高。
江小樓目光澄澈，幾乎能清晰地映出小蝶的影子：“不，不對，雪凝不是這樣的人，更不可能在短短幾日就發生這樣天翻地覆的變化。”就在三天之前她們才剛剛見過麵，酈雪凝還提出想要搬出王府，回到江家陪著小樓一起住。若她是個戀慕富貴、輕視朋友的人，何至於在入王府後繼續惺惺作態。更何況，要疏遠身份低賤的朋友法子多得是，她這樣決絕，難道不怕小蝶真的出去亂說話麽？事有反常必為妖——今天的酈雪凝簡直就像是換了個人，江小樓不由自主懷疑對方身上發生了什麽事。
小蝶看江小樓言之鑿鑿，心頭不由起疑：“或許酈小姐那番話是故意說給別人聽的。”
江小樓秀眉半蹙，麵色隱隱有些擔憂：“王府貴女，身份特別，既然把她視作最好的朋友，隻要她過得舒適圓滿、稱心如意，我便已經很開心。就怕——她有難言之隱。”
小蝶隻覺腦袋不夠用，越發困惑不解：“我不明白，現在她是瑤雪郡主，身份尊貴，慶王妃又百般疼愛她，有什麽人能夠逼迫她與咱們斷絕往來。”
江小樓沒有回答她，隻是靜靜垂眸，纖濃的睫毛垂下，輕聲一歎，這歎息聲在馬車裏打了個飄，便消失在車簾外熙熙攘攘的人群中。
時隔一日，江小樓命楚漢悄悄給酈雪凝送了一封信，希望約她在王府外見麵，可是這封信如同石沉大海，沒有任何回音。江小樓左思右想，越發不對勁，便叮囑道：“楚大哥，請你再去慶王府一回，想方設法一定要見到雪凝。”
楚漢一雙濃密的眉頭緊緊皺起，滿眼都是強行壓抑的憤怒：“不，我不去！”
江小樓看著他，笑容如同如同一段織錦，慢慢變得柔軟：“楚大哥，你是怎樣去喜歡一個人的？”
楚漢怔住，卻聽見江小樓聲音如同潺潺流水，沁人心脾：“初次看見雪凝，你是為她的外表所吸引，可是後來你漸漸喜歡上她的內在。你說她善良、溫柔、替他人著想，是個讓你怦然心動的姑娘，不是麽？”
“我是喜歡她的善良，可如今她變成什麽模樣了，你沒有看見嗎？她居高臨下地看著我，用那種格外輕蔑的眼神。縱然我低賤如泥土，也不該受到此種輕視，她早已不再是從前我喜歡的酈姑娘了。”
楚漢的神情格外心痛，也許他的悲傷與不解遠遠超過江小樓。江小樓目光清澈，語氣平穩，卻隱隱含著一絲探尋：“等閑變卻故人心，卻道故人心易變。你既然喜歡她這個人，就更該信任她、理解她、包容她。更何況，從前的雪凝為何會消失，你不想追究嗎？”
楚漢猛地抬起頭來，震驚道：“你的意思是？”
江小樓毫不猶豫，素來恬淡的神情變得格外堅定：“雪凝一定有苦衷，而我們必須查出她究竟有何難言之隱。楚大哥，就當為了幫助我，好不好？”
楚漢心頭一動，突然聽見門砰的一聲，小蝶跌跌撞撞衝了進來，一張小臉煞白，張嘴說不出話來。
“出了什麽事？”
小蝶眼睛通紅：“酈小姐，不，瑤雪郡主沒了！”
江小樓猛然從座位上站了起來，手中原本執著的青釉葵口茶盞一下子滾落在地，摔了個粉碎。
酈雪凝死了……
是她聽錯了，還是一切猶在夢中。江小樓全身如墜冰窟，幾乎忘記了全部的言語，臉上的血色瞬間褪去，下意識地向前走了一步，繡鞋徑直踩在鋒利的瓷片上，鞋尖染了淡淡茶汁卻也渾然不顧：“立刻備馬車，我要去慶王府。”
慶王府門前已經掛起了白幡，兩邊站滿迎客的隨從，裏麵哭聲震天，忙碌喪事的人來來去去。江小樓進去的時候腳步匆忙、麵色惶急，與周圍那些衣冠楚楚前來吊唁的客人完全不同，一時引來無數人的注意。
通稟之後，江小樓作為特殊的來客被引到小花廳，她坐立難安，心中惶惑，從始至終不能相信酈雪凝真的亡故。說不定隻是誤會，說不定是小蝶聽錯了，王府的郡主並非隻有雪凝一人。哪怕她變得冷酷無情，哪怕她不再當自己是好友，依舊希望她平平安安地活著。婢女上來獻茶，卻見江小樓端著茶杯，手指顫抖，不由大為訝異。
不多時，花廳便進來一位年輕美貌的女子。翠眉珠唇，豐腴端莊，美而不豔，麗而不妖，素雅端莊，眸中含慧，身上穿著雲紋青花圖案的素服，長長裙擺幾乎曳地，雖既無精致無雙的錦緞，也無璀璨奪目的珠寶相匹配，卻因一份卓爾不群的氣質，猶如碧綠嫩葉中一朵迎風怒放的富貴牡丹，豔冠群芳。她是金陵郡王赫連允的妻子——蔣曉雲，也是這次出麵主持整個喪事的人。
蔣曉雲看著江小樓，上下打量了她一番。隻覺這年輕女子容顏嬌豔如美玉，嫵媚勝桃花，站在那裏亭亭玉立，出眾非凡，左思右想卻不知是何處貴女，不由麵露疑惑。身邊青衣小婢十分機靈，立刻在蔣曉雲的耳畔低語幾句，蔣曉雲才算對江小樓的身份有了些許了解。
她婷婷走上前，麵上含著淡淡的悲傷：“江小姐，妹妹突然發生這樣的不幸，本應第一個通知你，隻是事發突然，一時未能顧及，請多諒解。”
江小樓卻揮手止住，凝眸望她：“雪凝在哪裏，我想見一見她。”
蔣曉雲料不到對方如此開門見山，輕輕蹙起了眉頭，滿是為難神情：“這，怕是不妥。”
“您言重了，我是她最好的朋友，見這最後一麵也不枉相交一場。”江小樓眼眸澄澈如水，神色極為鄭重，顯然不是開玩笑。
蔣曉雲臉色不變，反倒是極為溫和地道：“江小姐，不是我們不讓你見，而是因為妹妹是極愛美的，她臨去的時候再三囑托，人之將死，容顏衰敗，實在無顏見人，若有故人探訪，一律謝絕。從前我還在想所謂的故人是誰，今日可算見到了。”
她聲音如同潺潺流水，十分悅耳動聽，讓人不由自主產生安定和信服之感。
江小樓良久未能言語，蔣曉雲隻是略帶同情地望著她，並不催促。江小樓微微閉目，鎮定了一下心神，道：“請替我向王妃通稟，我要求見。”
蔣曉雲眼眶微微紅了，悲戚之情溢於言表：“王妃病了，臥床不起，她愛女心切，這是被妹妹的突然去世擊跨的，現在不宜見任何人。江小姐，若你要吊唁，我這便領你去，可若是要見王妃……怕是暫時不行。”
她說得入情入理，江小樓竟也無從反駁，她站起身，語氣平淡地道：“郡王妃，我當然明白你是一片好意，可若是見不到王妃，我是不會安心的。”
蔣曉雲芙蓉麵上疑慮重重：“不如……你改日再來，等王妃心情平複一些，我會向她提起你來過。”旁邊婢女躬身道：“郡王妃，外頭有客到了。”
蔣曉雲用帕子掩了掩眼角的淚，向著江小樓滿是歉疚地道：“對不起，如今實在忙不過來……”
“郡王妃請便。”江小樓隻是道。
蔣曉雲略一猶豫，便又道：“待王妃康複，我會派人上門通知的，小姐莫要著急。”一副關懷體貼，照顧周到的模樣，沒有因為江小樓並非貴重的吊唁賓客而有絲毫怠慢，絕對的大家風範，讓人心生好感。
婢女引著江小樓出門，然而她走到台階的時候，突然聽到前麵傳來遙遙的喪樂，下意識地腿腳一軟，一個踉蹌竟然差點從台階上摔下來，小蝶眼明手快，連忙扶住她，“小姐，你沒事吧？”
江小樓輕輕推開她的手，漆黑的眼眸裏看不到一絲情緒：“不，我沒事。”
小蝶滿是憂慮地望著她，不知該說什麽才能勸解。
那哀樂陣陣，雲板聲聲，似乎都無法傳入江小樓的耳中，她渾渾噩噩地去靈前上了一炷香，目光停在大廳裏的四十八名高僧身上，那些人口中念著大悲咒，替死者超度亡魂，他們的聲音如同咒語，把江小樓的神誌都吵得昏昏沉沉，便連自己什麽時候出了慶王府都不清楚。
江小樓並未直接回去，而是一路馬不停蹄地趕到傅朝宣的藥堂。她竟一反常態，長驅直入，麵對愕然的傅朝宣，一把揪住他的衣袖：“告訴我，雪凝她的病情到底如何？”
傅朝宣怔住，下意識地道：“我幾日前剛瞧過，說是王妃替她求來宮中良藥，病情已經有所緩和——”
江小樓目光中射出寒冷的光芒，聲音猶如凝結成霜：“可是，她死了！身為主治大夫，連她的病情你都無法準確判斷麽？是她的病情真的有所好轉，還是你在安慰我？”
傅朝宣滿麵不敢置信，稍停，他略帶遲疑道：“她本就是無藥可醫，再好的良藥也隻能拖得一時。病情突然發生惡化，這也是有可能的。”
江小樓長長的睫毛顫抖著，卻是斬釘截鐵道：“不，若她真要死，也該與我見最後一麵！她是我最好的朋友，怎麽會一句話不說就走了，我無論如何也不相信。”
今天一整天，她重複了數次這樣的話，顯見邏輯混亂，思維失常。
傅朝宣不知該如何安慰江小樓，他隻覺得眼前的女子臉色煞白、神情極為怪異，完全不像是往日裏那個溫柔聰慧的江小樓了。他連忙吩咐小蝶道：“快將你家小姐扶到一邊去坐下休息，替她倒杯茶，緩和一下情緒。”
小蝶趕緊照做，江小樓卻捧著茶盞一言不發，碧青色的茶盞裏茶葉浮浮沉沉，她的眼睫低垂，便是極為認真地看著，仿佛陷入了自己的冥想。
傅朝宣身為大夫，早已見慣生死，但他知道江小樓與酈雪凝姐妹情深，一時難以接受，便柔聲勸說道：“小樓，天有不測風雲，人有旦夕禍福。酈小姐的確病入膏肓，即便有靈藥延命，再長也不過寥寥數月。你其實早有心理準備，為何要如此耿耿於懷，放下吧。”
江小樓一直沒有說話，蒼白的麵孔卻是隱隱透出哀戚之色。小蝶不禁道：“他們連最後一麵都不讓小姐見——”
傅朝宣俊美麵容添了三分理解，沉聲道：“這一點我也可以理解，人家剛剛失去女兒，你們立刻上門要求見遺體，實在是有些不通情理。小樓，聽我一句勸，酈小姐的確是病入膏肓、無藥可治，雖然去得突然了些，倒也是意料之中……”
按照規矩，慶王府停靈七七四十九日，到第四十九日那天，酈雪凝出殯，場麵風光無兩。除了第一次上門吊唁外，江小樓如同一個外人，對這一切的發生視若無睹。終於，慶王府將酈雪凝葬在了墓園，算是風光入葬。
當夜，負責看守墓園的老人倚著門板昏昏欲睡，猛然一陣陰風吹來，他嚇了一跳，揉著惺忪的眼睛四下裏瞧了瞧，見到一切風平浪靜，便又靠在門板上睡了。不到半個時辰，他突然一頭栽倒，仰麵睡在地上，鼾聲大起。
江小樓瞧著那盞幽幽的燭火，指著埋下去的新墳，道：“就是這裏，給我挖。”
楚漢卻目不轉睛地看著她，眼底滿是震撼：“不，我做不到！”
江小樓一張素色麵孔難得沒帶笑意，聲音裏滿是冰涼，在這寂靜的夜晚聽起來讓人心底發寒：“你當然做得到，立刻挖下去，我要見到雪凝的遺體。”
楚漢手在顫抖，鐵鍬抓在手上幾乎沒辦法落下去，江小樓卻盯著他，目光毫無暖意：“我要知道真相，不管付出什麽樣的代價。若是你做不到，回去立刻換別人來，不要浪費我的時間！”
楚漢咬牙，明明是個健壯的漢子，卻愣是一句話說不出來。酈雪凝的死他很傷心，也能體會江小樓的心情，可掘人墳墓……實在是太可怕了！
小蝶瞅見他站在那裏一動不動，一把奪過他手上的鐵鍬，拚了命地挖了起來。楚漢見狀，不由自主地呆住，猛然醒悟過來，這才開始協助她。有了他的幫助，不一會兒泥土就被扒開，露出裏麵的棺木。棺木是用上等杉木製成，大蓋頭有福、祿、壽三星，左右兩邊一是金童執幡，一是玉女提爐，棺頭中心五福捧壽，在月光下閃出點點金漆亮光。夜梟猛然從頭頂掠過，帶起一陣陰風，小蝶手頭一顫，啪地一聲，鐵楸落地，正巧砸在她的腳麵上，不由輕輕啊了一聲，卻又趕緊捂住嘴巴。
江小樓冷冷地道：“拿斧頭來。”
小蝶將斧頭遞給了楚漢，楚漢一咬牙，高高舉起，從上而下猛然劈了下去。他力大無比，這一下去，整個棺木的蓋子裂開了，露出了裏麵的人。
江小樓的目光一瞬間凝注了，她看見了酈雪凝，就如同睡著一般躺在棺木裏，容顏如雪，麵頰緋紅，唇上甚至點了丹朱，一身華服，盛裝而眠，遠遠望去便像是睡著了一般。
“小姐——”
“把人抱出來。”江小樓毫不猶豫地道。
楚漢瞧著江小樓的膽大，隻覺心裏無比痛心。一個年輕的女子香消玉殞，長眠於此，為何不讓她好好休息，竟然為了心中些許懷疑，甚至連死者為大都顧不得，半夜裏跑到這裏來掘墓，江小樓啊江小樓，你的個性是有多麽偏執！簡直是個徹頭徹尾的瘋子！
“我不幹！江小樓，不許你再碰她的屍體！”楚漢實在忍不住，跳下去便要把棺木重新掩好，卻聽見江小樓清亮的聲音不緊不慢地響起：“若你這樣做，從今往後就滾出金玉滿堂，再也不要在我麵前出現！”
這話說得極重，楚漢猛然扭頭，憤怒到了極點，可看到江小樓站在月光下，一張臉簡直比逝去的人還要蒼白，肩膀甚至在隱隱顫抖的時候，他心頭一顫，不由自主別過臉去，手中的動作卻停下了。
“我說過，抱她出來。”江小樓再次重複。
楚漢遲遲沒有動作，小蝶不管不顧地跳下來，竟然就要執行江小樓的命令，楚漢一把攔住她，字句幾乎是從牙縫裏蹦出來的：“我來！”
江小樓帶著酈雪凝的屍身，徑直來到傅朝宣的藥鋪，拍門之後，藥童才睡眼惺忪地出來開門，瞧見江小樓一身露水、麵色慘白的站在門口，一時還以為撞見了女鬼，嚇得驚叫一聲。
“噤聲！”楚漢冷聲道，一把推開藥童，把背上負著的人放在了藥堂中間的小床上，還不忘替她整理好衣擺上的褶皺。藥童瞪大眼睛：“這麽晚了，我家大夫不見病人！”話音未落，他便瞧見床頭那人美目緊閉，麵上雖然覆著脂粉，那顏色卻像是浮在表麵，形容給人一種異常古怪之感，一時心頭大震：“死……死人！”
恰在此刻，傅朝宣披著外衣出來，瞧見江小樓已是萬分驚訝，待看到酈雪凝的屍身更是一下子驚住。
“我不認識仵作，也不放心別人，隻能交給你。”江小樓認真地望著他。
說到底，她就是不信酈雪凝是病入膏肓而亡，傅朝宣歎了口氣，走上前去道：“請回避一下，我會好好檢查。”藥童不由道：“您是大夫，又不是仵作——”
傅朝宣看他一眼，藥童縮了縮脖子，立刻噤聲。
傅朝宣命人取來屏風，遮住了外麵的視線，江小樓卻堅持要留在屏風之內，叫他也莫可奈何。
傅朝宣看她一眼，不由歎了口氣，當著她的麵仔細檢查了一遍，口中輕聲道：“眼、耳、口、鼻、咽喉都沒有異物——”他的話說到一半兒，卻突然頓住了，原本的話語戛然而止。
江小樓盯著他：“哪裏有問題？”
“脖頸以下有外傷，你瞧——”傅朝宣將衣衫揭開，露出那裏麵的皮膚給她瞧。原本潔白無瑕的皮膚，滿是青紫的傷痕和累累傷口，雖然傷口明顯都經過處理，但人死之後皮膚是沒有康複能力的，那傷痕便越發明晰，可謂是觸目驚心。
江小樓的血液一下子凝固，渾身一片冰涼。她睜大眼睛盯著那些傷痕，憤怒像是洶湧的潮水，猛然撲了上來，在她心口一點點變得清晰。此刻如果她什麽都不做的話，就會無法克製渾身發抖，所以她極力想保持鎮定，雙手緊握沉拳，拚命的、努力的握緊拳頭，即使如此努力，也無法忽略眼前的事實：酈雪凝的遺體就在眼前，而且死得極慘！想要讓自己轉開眼睛，根本不可能。不管在任何時候，雪凝都陪伴在她的身邊，然而她已經徹徹底底地失去了她，究竟是誰殺了雪凝、為什麽殺她？還要用如此殘忍的手段！
可是傅朝宣的話還未說完，當他的手指觸到雪凝的頭顱的時候，突然僵住了，良久都說不出話來。隨後，他慢慢地，慢慢地轉過身來，把酈雪凝的長發扒開，露出雪白的頭皮，江小樓這才赫然發現，雪凝的頭上有一顆黑色的圓形物體。
老天爺，她看見了什麽！一直悄悄靠在屏風邊上的小蝶驚呼一聲，楚漢慌忙跑上來：“出了什麽事？！”隨後，他也親眼瞧見了眼前令人震驚的一幕！
“這是什麽？”
“是……一根鐵釘。”一根長長的鐵釘，對方是把鐵釘活生生釘入了酈雪凝的頭顱，才會造成她的死亡，傅朝宣的麵容一下子變得比冰雪還要白，簡直已經說不出話來。做大夫這麽久，他何等可怖的傷口都見過，卻從未見過有人如此殘忍，竟然將鐵釘釘入一個女子的頭顱，簡直是太可惡、太殘忍！
楚漢如遭雷擊，酈雪凝是慶王府剛剛認下的瑤雪郡主，身份高貴，誰會對她下這樣的毒手，而慶王府明明知道發生的一切，又為什麽若無其事地把她當成病死的人下葬？！不，這不對，一切都太奇怪了！
第二日一早，江小樓再一次來到慶王府，但這一回她是帶著慰問的禮物前來。
蔣曉雲來接待她的時候，依舊是滿臉歉意：“江小姐，實在是不好意思，王妃身體還沒有康複，暫時不見外客。”
江小樓臉上是一副哀戚的神情：“我與雪凝，喔，就是你們所說的瑤雪郡主乃是舊友，向來情同姐妹，如今她遭蒙不幸，我作為她最好的朋友理所應當來看望王妃，希望您能行個方便。”
蔣曉雲似是非常同情，猶猶豫豫地道：“可這件事——我實在做不了主，這樣吧，我讓人向王妃通報一下，看看她是否願意見你。”
江小樓隻是淡淡一笑：“那就麻煩金陵郡王妃了。”
蔣曉雲滿臉都是和氣的笑容，半點沒有嫌江小樓出身低微的意思：“無妨。”說著她揮了揮手，吩咐身邊的婢女道：“去稟報王妃，就說小姑的好友來看望她，問她是否可以出來見客。”婢女應聲而去，江小樓便在廳中靜靜地等待著。
手中的茶涼了又換過一回，蔣曉雲倒是耐心十足，一直陪著江小樓東拉西扯，顯然精通待客之道，絕不至於讓她覺得冷清。又過了小半個時辰，蔣曉雲終於有些坐不住，起身道：“這兩日府裏都忙著喪禮，也沒能好好地管教下人，竟讓她們如此怠慢客人，請在這裏稍坐片刻，我親自去瞧瞧。”
江小樓欠身道：“那就多謝您了。”
目送著她翩然遠去，小蝶攥緊了拳頭道：“小姐，她們這是什麽意思。”看到酈雪凝的慘狀之後，小蝶已經不再怨怪她當初的冷淡無情了，小姐說得對，酈姑娘一定是經曆了什麽不幸才會性情大變……
江小樓眉眼平靜，長長的睫毛遮住了眼底的冷芒：“繼續看下去你就明白了。”
江小樓昨天整整一夜都沒有入睡，而小蝶亦是守在一邊，捧著酈雪凝的舊物哭泣不已。這是她們三人之間的情分，任發生任何事，都沒辦法割舍。
過了許久，才見到蔣曉雲再次踏入大廳，她唇上帶著淡淡的笑，卻是滿臉惋惜：“實在是對不住了，大夫正巧在裏頭看診，聽說要出來見外客，直說不宜，讓你空等了許久，隻能請改日再來——”
江小樓眸色微涼：“無須勞煩，我自己前去見王妃吧。”
蔣曉雲恍若不覺她真意，隻是含笑擋在她麵前，神情溫婉：“這——怕是多有不妥。”
江小樓的目光與她撞在一起，猶如針尖對上麥芒，一時激起點點銳芒。
就在這時候，眾人卻突然聽見一聲冷哼道：“有什麽不妥？”
所有人朝那聲音發出的地方望去，隻見到重重珠簾之後，一個素色衣衫的中年婦人從簾後走了出來。她的臉色非常蒼白，麵上撲了厚厚的脂粉，整個人似是強撐著，走路都打飄，卻還是勉強支撐在婢女的身上才走了過來。
蔣曉雲臉上出現一絲尷尬的神情，連忙道：“王妃，您怎麽起來了？”
慶王妃冷冷一笑：“有客到，為何不稟報我？”
蔣曉雲麵上很快浮起一絲淺笑，卻是無比謙卑的模樣：“請王妃恕罪，實在不是我不肯通報，是與大夫商議過後才做的決定。王妃，您風寒未愈，還是要多加保重為好——”
慶王妃瞪著她，想要說什麽卻又強忍住，向著她道：“這裏沒有你的事，退下吧。”
誰知蔣曉雲卻站在原處一動不動，微微屈了身子，櫻唇送雪：“王妃，王爺出去的時候，可是千叮嚀萬囑托，讓我一定好好照顧您。哪怕您怪罪，我也應該在這裏陪著，以防有什麽意外發生，我沒法向他交代。”
字字句句皆是為慶王妃考慮，好生孝順的模樣！然而慶王妃乃是慶王正妻，是王府的主母，可蔣曉雲對待她的態度恭敬是恭敬，卻又隱隱藏著幾分怪異，她似乎並不如何忌憚慶王妃，甚至於連她的意見都不肯聽從。
江小樓似是並不在意對方的存在，口中道：“王妃，我今日隻是來看望您，隻要見到您身體安康，我也就心滿意足了。”
慶王妃吩咐婢女攙扶著她坐下，輕輕向她招了招手。江小樓剛走過去，她便一把拉住江小樓的手，瘦削的指骨死死攥緊：“我也一直想要見見你，雪兒曾經向我提過數次——”她說到酈雪凝的時候，眼眶中蓄滿了熱淚，顯然是悲傷到了極點。
江小樓心頭一時猶豫，酈雪凝的事慶王府必定知曉，那慶王妃本人呢，她作為一個母親，看到女兒變成那副模樣竟然也不追究麽？
“王妃，你不宜太過悲傷。”蔣曉雲好心好意地提醒道。
“我想……”
“王妃，千萬勿要過度傷心。”
“小樓……”
“王妃……”
“夠了！”慶王妃臉上隱隱出現一絲暴怒的情緒，手指都氣得發抖。
江小樓敏銳地察覺出整個屋子裏的異樣，她看著蔣曉雲，含笑道：“郡王妃，你是要在這裏聽著我們說話嗎？”
蔣曉雲神色如常：“我剛剛已經說過一定要在這裏陪著王妃的，請江小姐恕罪。不過你隻是前來吊唁，想必也沒有什麽秘密的話要說，何至於回避。”
慶王妃本是個和善的人，此刻卻是滿麵冰霜：“我讓你退下！”
作為慶王正妃，她不願意誰在一邊是完全有權力讓她離開的，尤其此人還是她的兒媳婦。可是慶王妃連續說了兩遍，蔣曉雲都當做沒有聽見。不僅充耳未聞，她甚至上前親自推了茶盞過來，慶王妃忍不住暴怒，竟然上前用手一撥，疾言厲色道：“滾出去。”
鎏金仰蓮荷葉紋銀茶盞一下子被打翻在地，蔣曉雲驚得退了半步，發間一支式樣樸素、通體碧綠的簪子竟摔在地上，硬生生折成兩段。婢女們從未見過慶王妃發這樣大的脾氣，一時都驚呆了。
蔣曉雲臉皮再厚也是站不住了，她麵露悲傷地道：“既然王妃執意不肯讓我相陪，那我先行告退了。”說著她帶著婢女，匆匆退了下去，卻以手掩麵，明顯是十分難看。
慶王妃深吸一口氣，轉過頭來，忍不住道：“對不起，府上就是這樣的烏煙瘴氣，是我沒有管教好她們。”
江小樓隻覺慶王妃的手冰冷刺骨，不由柔聲道：“王妃，可否借一步說話？”
慶王妃點點頭道：“你們全都退下去。”
待全部婢女退得幹幹淨淨，江小樓才追問道：“王妃，你知道雪凝是怎麽死的嗎？”
慶王妃攥緊了手指，眼神悲痛欲絕：“他們都說她病得很重，大夫也是束手無策。”
看慶王妃痛徹心扉的神情，江小樓知道她沒有說謊，可是作為一家主母，她會連自己親生女兒是如何死去的都不知曉嗎？這實在是令人難以置信。江小樓下定了決心，狠心道：“王妃，小樓必須向你告罪。”
“你有何罪？”
江小樓定定瞧著她，一字字地道：“昨天晚上我悄悄潛入了墓地，劈開了雪凝的棺木。”
慶王妃猛然站了起來，不敢置信地看著她：“你說什麽？”
江小樓一張雪白的麵孔毫無懼色，眼眸晶瑩若星：“雪凝渾身布滿傷痕，頭顱還被插進一根長長的釘子。這一切，王妃都知道嗎？”
慶王妃的臉色變得更加慘白，在這一瞬間她幾乎不能相信江小樓說了什麽，對方話語聲聲，如同驚雷一般劈入她的腦海，讓她無法忽視。她一把死死地攥住了江小樓的手臂，長長的指甲幾乎陷入對方的血肉：“你說的都是真的？”
江小樓眼睛裏唯剩下認真，聲音極為緩慢：“若有半句虛言，蒼天不佑，亂箭穿身！”
慶王妃頹然坐倒在椅子上，一張麵孔半點血色沒有，嘴唇隱隱顫抖：“怎麽回事，到底是發生了什麽？！之前一切都還好好的，雪兒就說身體不適要去溫泉別院療養兩天，我因為事務繁忙，隻說過一天就去陪她，卻不料突然傳來噩耗……他們都說她死了，甚至連最後一麵都不讓我看見。”
慶王妃在聽說酈雪凝死去之後就暈了過去，這一暈便是一天一夜，等她醒來那些人已經把酈雪凝裝棺入殮。這本身並無疑點，因為酈雪凝本就身染重病，能拖一天是一天，隻是慶王妃沒有想到這一天來得這麽快、這麽突然，讓她措手不及。她的痛苦，江小樓可以理解，但她不能原諒那些明知道酈雪凝慘遭不幸卻還若無其事地將她裝棺入殮的人。
江小樓胸中氣血都在翻滾，卻隻覺渾身冰涼，竟沒有一點溫度：“雪凝一生與人為善，從未做過半點壞事，我想不通是什麽人與有她這樣的深仇大恨，那根長釘直入頭顱，形容可怖，我一輩子也無法忘記那樣的場景。如果王妃見到，也一定會覺得痛心疾首——”
仿佛一記重錘擊碎了慶王妃的心，她猛然捂住了臉，尖聲道：“別再說了！”
小蝶眼睛瞪得滴溜溜的圓，滿臉的義憤填膺：“你忘記從前我家小姐是怎麽幫你了嗎？飛上枝頭做了鳳凰，就再也不認過去的朋友，這是忘恩負義。酈雪凝，你實在是——”說到這裏，她漲紅了臉，有些結結巴巴。
酈雪凝微微一笑，卻是目如冰雪，皎如雪寒：“無情無義，狼心狗肺，卑劣小人……小蝶，你讀書不多，還是免開尊口吧。”
句句嘲諷，冰冷如刀，刺入小蝶熱騰騰胸腔裏，她幾乎能聽見噗嗤一聲，拔出刀子不見血。
小蝶眼底一下子蓄滿了眼淚，張了張嘴巴正要分辯，關鍵時刻，一隻柔軟的手落在了她的左肩上。小蝶回過頭，淚眼汪汪：“小姐，她欺人太甚！”
江小樓卻隻是望了對方一眼，見酈雪凝已然別過臉去，便輕輕一歎道：“不必多說，咱們走吧。”
小蝶忍了又忍，把一張圓臉都憋得通紅，終究一跺腳跟著江小樓離去。
江小樓已經出了門，卻突然聞聽身後有人緊走幾步，輕聲喚道：“小樓——”
她轉頭望去，卻見到酈雪凝正站在台階上，風吹起她的長發，更顯得風姿楚楚、雲衣旋蜒，不知為何，刹那間江小樓隻覺得她容顏憔悴，猶如一朵雨中荷花，泫然欲泣。心頭微微一動，幾乎想要走回去問個清清楚楚，可腳步終究頓住。
雪凝的個性，不想說就如同蚌殼含珠，無論如何也逼不出來。
一眨眼的功夫，原本在台階上的人已經消失了，仿佛剛才的一幕是江小樓的幻覺。正待多問一句，卻聽引路的青衣婢女道：“小姐，請。”
走到門口，小蝶幾乎被氣得落淚，口中念念不止：“酈小姐太過分了，平時我們是怎麽對她的，可事到臨頭她居然會這樣對待咱們！什麽貴賤有別，做朋友的時候怎麽不說這種話？現在她是高高在上的郡主，就瞧不上舊朋友，真正是眼睛長在頭頂！”
江小樓一言不發，隻是神色沉凝：“上車再說。”
馬車一路駛離慶王府，江小樓白玉似的麵孔並無怒色，隻是輕輕抿唇，默默無語，靜靜望著紗窗外摩肩接踵的行人，神色怔忪，似有心事。小蝶心頭憤懣難平，忍不住又道：“小姐，你怎麽一點也不生氣？”
江小樓聞言，隻是轉眸望著她，眸中閃著異樣光彩：“你不覺得剛才雪凝的神情有些奇怪嗎？”
“哪裏奇怪？她剛才說話的時候可是振振有詞，還說咱們——”
“小蝶！”江小樓溫言細語，卻是極為堅定，“你仔細聽我說，我與雪凝不是第一天做朋友，她的性情我很了解，很明顯她是故意疏遠，似乎有什麽事隱瞞著咱們。”
“小姐，您就別為她擔心了，她不再與咱們來往，難道還要巴巴地上去倒貼嗎？反正下一回我是再也不會來這慶王府了！”小蝶哼了一聲，嘴巴翹得老高。
江小樓目光澄澈，幾乎能清晰地映出小蝶的影子：“不，不對，雪凝不是這樣的人，更不可能在短短幾日就發生這樣天翻地覆的變化。”就在三天之前她們才剛剛見過麵，酈雪凝還提出想要搬出王府，回到江家陪著小樓一起住。若她是個戀慕富貴、輕視朋友的人，何至於在入王府後繼續惺惺作態。更何況，要疏遠身份低賤的朋友法子多得是，她這樣決絕，難道不怕小蝶真的出去亂說話麽？事有反常必為妖——今天的酈雪凝簡直就像是換了個人，江小樓不由自主懷疑對方身上發生了什麽事。
小蝶看江小樓言之鑿鑿，心頭不由起疑：“或許酈小姐那番話是故意說給別人聽的。”
江小樓秀眉半蹙，麵色隱隱有些擔憂：“王府貴女，身份特別，既然把她視作最好的朋友，隻要她過得舒適圓滿、稱心如意，我便已經很開心。就怕——她有難言之隱。”
小蝶隻覺腦袋不夠用，越發困惑不解：“我不明白，現在她是瑤雪郡主，身份尊貴，慶王妃又百般疼愛她，有什麽人能夠逼迫她與咱們斷絕往來。”
江小樓沒有回答她，隻是靜靜垂眸，纖濃的睫毛垂下，輕聲一歎，這歎息聲在馬車裏打了個飄，便消失在車簾外熙熙攘攘的人群中。
時隔一日，江小樓命楚漢悄悄給酈雪凝送了一封信，希望約她在王府外見麵，可是這封信如同石沉大海，沒有任何回音。江小樓左思右想，越發不對勁，便叮囑道：“楚大哥，請你再去慶王府一回，想方設法一定要見到雪凝。”
楚漢一雙濃密的眉頭緊緊皺起，滿眼都是強行壓抑的憤怒：“不，我不去！”
江小樓看著他，笑容如同如同一段織錦，慢慢變得柔軟：“楚大哥，你是怎樣去喜歡一個人的？”
楚漢怔住，卻聽見江小樓聲音如同潺潺流水，沁人心脾：“初次看見雪凝，你是為她的外表所吸引，可是後來你漸漸喜歡上她的內在。你說她善良、溫柔、替他人著想，是個讓你怦然心動的姑娘，不是麽？”
“我是喜歡她的善良，可如今她變成什麽模樣了，你沒有看見嗎？她居高臨下地看著我，用那種格外輕蔑的眼神。縱然我低賤如泥土，也不該受到此種輕視，她早已不再是從前我喜歡的酈姑娘了。”
楚漢的神情格外心痛，也許他的悲傷與不解遠遠超過江小樓。江小樓目光清澈，語氣平穩，卻隱隱含著一絲探尋：“等閑變卻故人心，卻道故人心易變。你既然喜歡她這個人，就更該信任她、理解她、包容她。更何況，從前的雪凝為何會消失，你不想追究嗎？”
楚漢猛地抬起頭來，震驚道：“你的意思是？”
江小樓毫不猶豫，素來恬淡的神情變得格外堅定：“雪凝一定有苦衷，而我們必須查出她究竟有何難言之隱。楚大哥，就當為了幫助我，好不好？”
楚漢心頭一動，突然聽見門砰的一聲，小蝶跌跌撞撞衝了進來，一張小臉煞白，張嘴說不出話來。
“出了什麽事？”
小蝶眼睛通紅：“酈小姐，不，瑤雪郡主沒了！”
江小樓猛然從座位上站了起來，手中原本執著的青釉葵口茶盞一下子滾落在地，摔了個粉碎。
酈雪凝死了……
是她聽錯了，還是一切猶在夢中。江小樓全身如墜冰窟，幾乎忘記了全部的言語，臉上的血色瞬間褪去，下意識地向前走了一步，繡鞋徑直踩在鋒利的瓷片上，鞋尖染了淡淡茶汁卻也渾然不顧：“立刻備馬車，我要去慶王府。”
慶王府門前已經掛起了白幡，兩邊站滿迎客的隨從，裏麵哭聲震天，忙碌喪事的人來來去去。江小樓進去的時候腳步匆忙、麵色惶急，與周圍那些衣冠楚楚前來吊唁的客人完全不同，一時引來無數人的注意。
通稟之後，江小樓作為特殊的來客被引到小花廳，她坐立難安，心中惶惑，從始至終不能相信酈雪凝真的亡故。說不定隻是誤會，說不定是小蝶聽錯了，王府的郡主並非隻有雪凝一人。哪怕她變得冷酷無情，哪怕她不再當自己是好友，依舊希望她平平安安地活著。婢女上來獻茶，卻見江小樓端著茶杯，手指顫抖，不由大為訝異。
不多時，花廳便進來一位年輕美貌的女子。翠眉珠唇，豐腴端莊，美而不豔，麗而不妖，素雅端莊，眸中含慧，身上穿著雲紋青花圖案的素服，長長裙擺幾乎曳地，雖既無精致無雙的錦緞，也無璀璨奪目的珠寶相匹配，卻因一份卓爾不群的氣質，猶如碧綠嫩葉中一朵迎風怒放的富貴牡丹，豔冠群芳。她是金陵郡王赫連允的妻子——蔣曉雲，也是這次出麵主持整個喪事的人。
蔣曉雲看著江小樓，上下打量了她一番。隻覺這年輕女子容顏嬌豔如美玉，嫵媚勝桃花，站在那裏亭亭玉立，出眾非凡，左思右想卻不知是何處貴女，不由麵露疑惑。身邊青衣小婢十分機靈，立刻在蔣曉雲的耳畔低語幾句，蔣曉雲才算對江小樓的身份有了些許了解。
她婷婷走上前，麵上含著淡淡的悲傷：“江小姐，妹妹突然發生這樣的不幸，本應第一個通知你，隻是事發突然，一時未能顧及，請多諒解。”
江小樓卻揮手止住，凝眸望她：“雪凝在哪裏，我想見一見她。”
蔣曉雲料不到對方如此開門見山，輕輕蹙起了眉頭，滿是為難神情：“這，怕是不妥。”
“您言重了，我是她最好的朋友，見這最後一麵也不枉相交一場。”江小樓眼眸澄澈如水，神色極為鄭重，顯然不是開玩笑。
蔣曉雲臉色不變，反倒是極為溫和地道：“江小姐，不是我們不讓你見，而是因為妹妹是極愛美的，她臨去的時候再三囑托，人之將死，容顏衰敗，實在無顏見人，若有故人探訪，一律謝絕。從前我還在想所謂的故人是誰，今日可算見到了。”
她聲音如同潺潺流水，十分悅耳動聽，讓人不由自主產生安定和信服之感。
江小樓良久未能言語，蔣曉雲隻是略帶同情地望著她，並不催促。江小樓微微閉目，鎮定了一下心神，道：“請替我向王妃通稟，我要求見。”
蔣曉雲眼眶微微紅了，悲戚之情溢於言表：“王妃病了，臥床不起，她愛女心切，這是被妹妹的突然去世擊跨的，現在不宜見任何人。江小姐，若你要吊唁，我這便領你去，可若是要見王妃……怕是暫時不行。”
她說得入情入理，江小樓竟也無從反駁，她站起身，語氣平淡地道：“郡王妃，我當然明白你是一片好意，可若是見不到王妃，我是不會安心的。”
蔣曉雲芙蓉麵上疑慮重重：“不如……你改日再來，等王妃心情平複一些，我會向她提起你來過。”旁邊婢女躬身道：“郡王妃，外頭有客到了。”
蔣曉雲用帕子掩了掩眼角的淚，向著江小樓滿是歉疚地道：“對不起，如今實在忙不過來……”
“郡王妃請便。”江小樓隻是道。
蔣曉雲略一猶豫，便又道：“待王妃康複，我會派人上門通知的，小姐莫要著急。”一副關懷體貼，照顧周到的模樣，沒有因為江小樓並非貴重的吊唁賓客而有絲毫怠慢，絕對的大家風範，讓人心生好感。
婢女引著江小樓出門，然而她走到台階的時候，突然聽到前麵傳來遙遙的喪樂，下意識地腿腳一軟，一個踉蹌竟然差點從台階上摔下來，小蝶眼明手快，連忙扶住她，“小姐，你沒事吧？”
江小樓輕輕推開她的手，漆黑的眼眸裏看不到一絲情緒：“不，我沒事。”
小蝶滿是憂慮地望著她，不知該說什麽才能勸解。
那哀樂陣陣，雲板聲聲，似乎都無法傳入江小樓的耳中，她渾渾噩噩地去靈前上了一炷香，目光停在大廳裏的四十八名高僧身上，那些人口中念著大悲咒，替死者超度亡魂，他們的聲音如同咒語，把江小樓的神誌都吵得昏昏沉沉，便連自己什麽時候出了慶王府都不清楚。
江小樓並未直接回去，而是一路馬不停蹄地趕到傅朝宣的藥堂。她竟一反常態，長驅直入，麵對愕然的傅朝宣，一把揪住他的衣袖：“告訴我，雪凝她的病情到底如何？”
傅朝宣怔住，下意識地道：“我幾日前剛瞧過，說是王妃替她求來宮中良藥，病情已經有所緩和——”
江小樓目光中射出寒冷的光芒，聲音猶如凝結成霜：“可是，她死了！身為主治大夫，連她的病情你都無法準確判斷麽？是她的病情真的有所好轉，還是你在安慰我？”
傅朝宣滿麵不敢置信，稍停，他略帶遲疑道：“她本就是無藥可醫，再好的良藥也隻能拖得一時。病情突然發生惡化，這也是有可能的。”
江小樓長長的睫毛顫抖著，卻是斬釘截鐵道：“不，若她真要死，也該與我見最後一麵！她是我最好的朋友，怎麽會一句話不說就走了，我無論如何也不相信。”
今天一整天，她重複了數次這樣的話，顯見邏輯混亂，思維失常。
傅朝宣不知該如何安慰江小樓，他隻覺得眼前的女子臉色煞白、神情極為怪異，完全不像是往日裏那個溫柔聰慧的江小樓了。他連忙吩咐小蝶道：“快將你家小姐扶到一邊去坐下休息，替她倒杯茶，緩和一下情緒。”
小蝶趕緊照做，江小樓卻捧著茶盞一言不發，碧青色的茶盞裏茶葉浮浮沉沉，她的眼睫低垂，便是極為認真地看著，仿佛陷入了自己的冥想。
傅朝宣身為大夫，早已見慣生死，但他知道江小樓與酈雪凝姐妹情深，一時難以接受，便柔聲勸說道：“小樓，天有不測風雲，人有旦夕禍福。酈小姐的確病入膏肓，即便有靈藥延命，再長也不過寥寥數月。你其實早有心理準備，為何要如此耿耿於懷，放下吧。”
江小樓一直沒有說話，蒼白的麵孔卻是隱隱透出哀戚之色。小蝶不禁道：“他們連最後一麵都不讓小姐見——”
傅朝宣俊美麵容添了三分理解，沉聲道：“這一點我也可以理解，人家剛剛失去女兒，你們立刻上門要求見遺體，實在是有些不通情理。小樓，聽我一句勸，酈小姐的確是病入膏肓、無藥可治，雖然去得突然了些，倒也是意料之中……”
按照規矩，慶王府停靈七七四十九日，到第四十九日那天，酈雪凝出殯，場麵風光無兩。除了第一次上門吊唁外，江小樓如同一個外人，對這一切的發生視若無睹。終於，慶王府將酈雪凝葬在了墓園，算是風光入葬。
當夜，負責看守墓園的老人倚著門板昏昏欲睡，猛然一陣陰風吹來，他嚇了一跳，揉著惺忪的眼睛四下裏瞧了瞧，見到一切風平浪靜，便又靠在門板上睡了。不到半個時辰，他突然一頭栽倒，仰麵睡在地上，鼾聲大起。
江小樓瞧著那盞幽幽的燭火，指著埋下去的新墳，道：“就是這裏，給我挖。”
楚漢卻目不轉睛地看著她，眼底滿是震撼：“不，我做不到！”
江小樓一張素色麵孔難得沒帶笑意，聲音裏滿是冰涼，在這寂靜的夜晚聽起來讓人心底發寒：“你當然做得到，立刻挖下去，我要見到雪凝的遺體。”
楚漢手在顫抖，鐵鍬抓在手上幾乎沒辦法落下去，江小樓卻盯著他，目光毫無暖意：“我要知道真相，不管付出什麽樣的代價。若是你做不到，回去立刻換別人來，不要浪費我的時間！”
楚漢咬牙，明明是個健壯的漢子，卻愣是一句話說不出來。酈雪凝的死他很傷心，也能體會江小樓的心情，可掘人墳墓……實在是太可怕了！
小蝶瞅見他站在那裏一動不動，一把奪過他手上的鐵鍬，拚了命地挖了起來。楚漢見狀，不由自主地呆住，猛然醒悟過來，這才開始協助她。有了他的幫助，不一會兒泥土就被扒開，露出裏麵的棺木。棺木是用上等杉木製成，大蓋頭有福、祿、壽三星，左右兩邊一是金童執幡，一是玉女提爐，棺頭中心五福捧壽，在月光下閃出點點金漆亮光。夜梟猛然從頭頂掠過，帶起一陣陰風，小蝶手頭一顫，啪地一聲，鐵楸落地，正巧砸在她的腳麵上，不由輕輕啊了一聲，卻又趕緊捂住嘴巴。
江小樓冷冷地道：“拿斧頭來。”
小蝶將斧頭遞給了楚漢，楚漢一咬牙，高高舉起，從上而下猛然劈了下去。他力大無比，這一下去，整個棺木的蓋子裂開了，露出了裏麵的人。
江小樓的目光一瞬間凝注了，她看見了酈雪凝，就如同睡著一般躺在棺木裏，容顏如雪，麵頰緋紅，唇上甚至點了丹朱，一身華服，盛裝而眠，遠遠望去便像是睡著了一般。
“小姐——”
“把人抱出來。”江小樓毫不猶豫地道。
楚漢瞧著江小樓的膽大，隻覺心裏無比痛心。一個年輕的女子香消玉殞，長眠於此，為何不讓她好好休息，竟然為了心中些許懷疑，甚至連死者為大都顧不得，半夜裏跑到這裏來掘墓，江小樓啊江小樓，你的個性是有多麽偏執！簡直是個徹頭徹尾的瘋子！
“我不幹！江小樓，不許你再碰她的屍體！”楚漢實在忍不住，跳下去便要把棺木重新掩好，卻聽見江小樓清亮的聲音不緊不慢地響起：“若你這樣做，從今往後就滾出金玉滿堂，再也不要在我麵前出現！”
這話說得極重，楚漢猛然扭頭，憤怒到了極點，可看到江小樓站在月光下，一張臉簡直比逝去的人還要蒼白，肩膀甚至在隱隱顫抖的時候，他心頭一顫，不由自主別過臉去，手中的動作卻停下了。
“我說過，抱她出來。”江小樓再次重複。
楚漢遲遲沒有動作，小蝶不管不顧地跳下來，竟然就要執行江小樓的命令，楚漢一把攔住她，字句幾乎是從牙縫裏蹦出來的：“我來！”
江小樓帶著酈雪凝的屍身，徑直來到傅朝宣的藥鋪，拍門之後，藥童才睡眼惺忪地出來開門，瞧見江小樓一身露水、麵色慘白的站在門口，一時還以為撞見了女鬼，嚇得驚叫一聲。
“噤聲！”楚漢冷聲道，一把推開藥童，把背上負著的人放在了藥堂中間的小床上，還不忘替她整理好衣擺上的褶皺。藥童瞪大眼睛：“這麽晚了，我家大夫不見病人！”話音未落，他便瞧見床頭那人美目緊閉，麵上雖然覆著脂粉，那顏色卻像是浮在表麵，形容給人一種異常古怪之感，一時心頭大震：“死……死人！”
恰在此刻，傅朝宣披著外衣出來，瞧見江小樓已是萬分驚訝，待看到酈雪凝的屍身更是一下子驚住。
“我不認識仵作，也不放心別人，隻能交給你。”江小樓認真地望著他。
說到底，她就是不信酈雪凝是病入膏肓而亡，傅朝宣歎了口氣，走上前去道：“請回避一下，我會好好檢查。”藥童不由道：“您是大夫，又不是仵作——”
傅朝宣看他一眼，藥童縮了縮脖子，立刻噤聲。
傅朝宣命人取來屏風，遮住了外麵的視線，江小樓卻堅持要留在屏風之內，叫他也莫可奈何。
傅朝宣看她一眼，不由歎了口氣，當著她的麵仔細檢查了一遍，口中輕聲道：“眼、耳、口、鼻、咽喉都沒有異物——”他的話說到一半兒，卻突然頓住了，原本的話語戛然而止。
江小樓盯著他：“哪裏有問題？”
“脖頸以下有外傷，你瞧——”傅朝宣將衣衫揭開，露出那裏麵的皮膚給她瞧。原本潔白無瑕的皮膚，滿是青紫的傷痕和累累傷口，雖然傷口明顯都經過處理，但人死之後皮膚是沒有康複能力的，那傷痕便越發明晰，可謂是觸目驚心。
江小樓的血液一下子凝固，渾身一片冰涼。她睜大眼睛盯著那些傷痕，憤怒像是洶湧的潮水，猛然撲了上來，在她心口一點點變得清晰。此刻如果她什麽都不做的話，就會無法克製渾身發抖，所以她極力想保持鎮定，雙手緊握沉拳，拚命的、努力的握緊拳頭，即使如此努力，也無法忽略眼前的事實：酈雪凝的遺體就在眼前，而且死得極慘！想要讓自己轉開眼睛，根本不可能。不管在任何時候，雪凝都陪伴在她的身邊，然而她已經徹徹底底地失去了她，究竟是誰殺了雪凝、為什麽殺她？還要用如此殘忍的手段！
可是傅朝宣的話還未說完，當他的手指觸到雪凝的頭顱的時候，突然僵住了，良久都說不出話來。隨後，他慢慢地，慢慢地轉過身來，把酈雪凝的長發扒開，露出雪白的頭皮，江小樓這才赫然發現，雪凝的頭上有一顆黑色的圓形物體。
老天爺，她看見了什麽！一直悄悄靠在屏風邊上的小蝶驚呼一聲，楚漢慌忙跑上來：“出了什麽事？！”隨後，他也親眼瞧見了眼前令人震驚的一幕！
“這是什麽？”
“是……一根鐵釘。”一根長長的鐵釘，對方是把鐵釘活生生釘入了酈雪凝的頭顱，才會造成她的死亡，傅朝宣的麵容一下子變得比冰雪還要白，簡直已經說不出話來。做大夫這麽久，他何等可怖的傷口都見過，卻從未見過有人如此殘忍，竟然將鐵釘釘入一個女子的頭顱，簡直是太可惡、太殘忍！
楚漢如遭雷擊，酈雪凝是慶王府剛剛認下的瑤雪郡主，身份高貴，誰會對她下這樣的毒手，而慶王府明明知道發生的一切，又為什麽若無其事地把她當成病死的人下葬？！不，這不對，一切都太奇怪了！
第二日一早，江小樓再一次來到慶王府，但這一回她是帶著慰問的禮物前來。
蔣曉雲來接待她的時候，依舊是滿臉歉意：“江小姐，實在是不好意思，王妃身體還沒有康複，暫時不見外客。”
江小樓臉上是一副哀戚的神情：“我與雪凝，喔，就是你們所說的瑤雪郡主乃是舊友，向來情同姐妹，如今她遭蒙不幸，我作為她最好的朋友理所應當來看望王妃，希望您能行個方便。”
蔣曉雲似是非常同情，猶猶豫豫地道：“可這件事——我實在做不了主，這樣吧，我讓人向王妃通報一下，看看她是否願意見你。”
江小樓隻是淡淡一笑：“那就麻煩金陵郡王妃了。”
蔣曉雲滿臉都是和氣的笑容，半點沒有嫌江小樓出身低微的意思：“無妨。”說著她揮了揮手，吩咐身邊的婢女道：“去稟報王妃，就說小姑的好友來看望她，問她是否可以出來見客。”婢女應聲而去，江小樓便在廳中靜靜地等待著。
手中的茶涼了又換過一回，蔣曉雲倒是耐心十足，一直陪著江小樓東拉西扯，顯然精通待客之道，絕不至於讓她覺得冷清。又過了小半個時辰，蔣曉雲終於有些坐不住，起身道：“這兩日府裏都忙著喪禮，也沒能好好地管教下人，竟讓她們如此怠慢客人，請在這裏稍坐片刻，我親自去瞧瞧。”
江小樓欠身道：“那就多謝您了。”
目送著她翩然遠去，小蝶攥緊了拳頭道：“小姐，她們這是什麽意思。”看到酈雪凝的慘狀之後，小蝶已經不再怨怪她當初的冷淡無情了，小姐說得對，酈姑娘一定是經曆了什麽不幸才會性情大變……
江小樓眉眼平靜，長長的睫毛遮住了眼底的冷芒：“繼續看下去你就明白了。”
江小樓昨天整整一夜都沒有入睡，而小蝶亦是守在一邊，捧著酈雪凝的舊物哭泣不已。這是她們三人之間的情分，任發生任何事，都沒辦法割舍。
過了許久，才見到蔣曉雲再次踏入大廳，她唇上帶著淡淡的笑，卻是滿臉惋惜：“實在是對不住了，大夫正巧在裏頭看診，聽說要出來見外客，直說不宜，讓你空等了許久，隻能請改日再來——”
江小樓眸色微涼：“無須勞煩，我自己前去見王妃吧。”
蔣曉雲恍若不覺她真意，隻是含笑擋在她麵前，神情溫婉：“這——怕是多有不妥。”
江小樓的目光與她撞在一起，猶如針尖對上麥芒，一時激起點點銳芒。
就在這時候，眾人卻突然聽見一聲冷哼道：“有什麽不妥？”
所有人朝那聲音發出的地方望去，隻見到重重珠簾之後，一個素色衣衫的中年婦人從簾後走了出來。她的臉色非常蒼白，麵上撲了厚厚的脂粉，整個人似是強撐著，走路都打飄，卻還是勉強支撐在婢女的身上才走了過來。
蔣曉雲臉上出現一絲尷尬的神情，連忙道：“王妃，您怎麽起來了？”
慶王妃冷冷一笑：“有客到，為何不稟報我？”
蔣曉雲麵上很快浮起一絲淺笑，卻是無比謙卑的模樣：“請王妃恕罪，實在不是我不肯通報，是與大夫商議過後才做的決定。王妃，您風寒未愈，還是要多加保重為好——”
慶王妃瞪著她，想要說什麽卻又強忍住，向著她道：“這裏沒有你的事，退下吧。”
誰知蔣曉雲卻站在原處一動不動，微微屈了身子，櫻唇送雪：“王妃，王爺出去的時候，可是千叮嚀萬囑托，讓我一定好好照顧您。哪怕您怪罪，我也應該在這裏陪著，以防有什麽意外發生，我沒法向他交代。”
字字句句皆是為慶王妃考慮，好生孝順的模樣！然而慶王妃乃是慶王正妻，是王府的主母，可蔣曉雲對待她的態度恭敬是恭敬，卻又隱隱藏著幾分怪異，她似乎並不如何忌憚慶王妃，甚至於連她的意見都不肯聽從。
江小樓似是並不在意對方的存在，口中道：“王妃，我今日隻是來看望您，隻要見到您身體安康，我也就心滿意足了。”
慶王妃吩咐婢女攙扶著她坐下，輕輕向她招了招手。江小樓剛走過去，她便一把拉住江小樓的手，瘦削的指骨死死攥緊：“我也一直想要見見你，雪兒曾經向我提過數次——”她說到酈雪凝的時候，眼眶中蓄滿了熱淚，顯然是悲傷到了極點。
江小樓心頭一時猶豫，酈雪凝的事慶王府必定知曉，那慶王妃本人呢，她作為一個母親，看到女兒變成那副模樣竟然也不追究麽？
“王妃，你不宜太過悲傷。”蔣曉雲好心好意地提醒道。
“我想……”
“王妃，千萬勿要過度傷心。”
“小樓……”
“王妃……”
“夠了！”慶王妃臉上隱隱出現一絲暴怒的情緒，手指都氣得發抖。
江小樓敏銳地察覺出整個屋子裏的異樣，她看著蔣曉雲，含笑道：“郡王妃，你是要在這裏聽著我們說話嗎？”
蔣曉雲神色如常：“我剛剛已經說過一定要在這裏陪著王妃的，請江小姐恕罪。不過你隻是前來吊唁，想必也沒有什麽秘密的話要說，何至於回避。”
慶王妃本是個和善的人，此刻卻是滿麵冰霜：“我讓你退下！”
作為慶王正妃，她不願意誰在一邊是完全有權力讓她離開的，尤其此人還是她的兒媳婦。可是慶王妃連續說了兩遍，蔣曉雲都當做沒有聽見。不僅充耳未聞，她甚至上前親自推了茶盞過來，慶王妃忍不住暴怒，竟然上前用手一撥，疾言厲色道：“滾出去。”
鎏金仰蓮荷葉紋銀茶盞一下子被打翻在地，蔣曉雲驚得退了半步，發間一支式樣樸素、通體碧綠的簪子竟摔在地上，硬生生折成兩段。婢女們從未見過慶王妃發這樣大的脾氣，一時都驚呆了。
蔣曉雲臉皮再厚也是站不住了，她麵露悲傷地道：“既然王妃執意不肯讓我相陪，那我先行告退了。”說著她帶著婢女，匆匆退了下去，卻以手掩麵，明顯是十分難看。
慶王妃深吸一口氣，轉過頭來，忍不住道：“對不起，府上就是這樣的烏煙瘴氣，是我沒有管教好她們。”
江小樓隻覺慶王妃的手冰冷刺骨，不由柔聲道：“王妃，可否借一步說話？”
慶王妃點點頭道：“你們全都退下去。”
待全部婢女退得幹幹淨淨，江小樓才追問道：“王妃，你知道雪凝是怎麽死的嗎？”
慶王妃攥緊了手指，眼神悲痛欲絕：“他們都說她病得很重，大夫也是束手無策。”
看慶王妃痛徹心扉的神情，江小樓知道她沒有說謊，可是作為一家主母，她會連自己親生女兒是如何死去的都不知曉嗎？這實在是令人難以置信。江小樓下定了決心，狠心道：“王妃，小樓必須向你告罪。”
“你有何罪？”
江小樓定定瞧著她，一字字地道：“昨天晚上我悄悄潛入了墓地，劈開了雪凝的棺木。”
慶王妃猛然站了起來，不敢置信地看著她：“你說什麽？”
江小樓一張雪白的麵孔毫無懼色，眼眸晶瑩若星：“雪凝渾身布滿傷痕，頭顱還被插進一根長長的釘子。這一切，王妃都知道嗎？”
慶王妃的臉色變得更加慘白，在這一瞬間她幾乎不能相信江小樓說了什麽，對方話語聲聲，如同驚雷一般劈入她的腦海，讓她無法忽視。她一把死死地攥住了江小樓的手臂，長長的指甲幾乎陷入對方的血肉：“你說的都是真的？”
江小樓眼睛裏唯剩下認真，聲音極為緩慢：“若有半句虛言，蒼天不佑，亂箭穿身！”
慶王妃頹然坐倒在椅子上，一張麵孔半點血色沒有，嘴唇隱隱顫抖：“怎麽回事，到底是發生了什麽？！之前一切都還好好的，雪兒就說身體不適要去溫泉別院療養兩天，我因為事務繁忙，隻說過一天就去陪她，卻不料突然傳來噩耗……他們都說她死了，甚至連最後一麵都不讓我看見。”
慶王妃在聽說酈雪凝死去之後就暈了過去，這一暈便是一天一夜，等她醒來那些人已經把酈雪凝裝棺入殮。這本身並無疑點，因為酈雪凝本就身染重病，能拖一天是一天，隻是慶王妃沒有想到這一天來得這麽快、這麽突然，讓她措手不及。她的痛苦，江小樓可以理解，但她不能原諒那些明知道酈雪凝慘遭不幸卻還若無其事地將她裝棺入殮的人。
江小樓胸中氣血都在翻滾，卻隻覺渾身冰涼，竟沒有一點溫度：“雪凝一生與人為善，從未做過半點壞事，我想不通是什麽人與有她這樣的深仇大恨，那根長釘直入頭顱，形容可怖，我一輩子也無法忘記那樣的場景。如果王妃見到，也一定會覺得痛心疾首——”
仿佛一記重錘擊碎了慶王妃的心，她猛然捂住了臉，尖聲道：“別再說了！”