第3章 第三章
被獻祭給瘋批長公主衝喜後 作者：鯨汣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“免禮。”蕭祁浚看向被壓在長凳上的海棠，皺眉問，“這是在做什麽？”
鬱南博已經從鬱南柔口中得知了事態發展的經過，他走上前對宸王行了一禮，苦笑道：
“今日本是邀請殿下來府中賞梅，沒想到卻讓您撞見這種事。我家三妹妹前幾日丟失了簪子，想讓那丫鬟替她下水撈簪，可這麽冷的天，我四妹妹向來心善，看不得這種事，也就起了爭執。”
鬱南博在李氏被扶為正妻後變成了國公府唯一的嫡子，是板上釘釘的下一任國公爺。再加上宸王伴讀的身份，平日裏與同窗打馬遊街，出手闊綽，在京城公子哥中極為受歡迎。
不僅如此，他還愛在城外施粥接濟來京投奔的難民，在百姓中也備受稱讚，這事還傳到過禦前，若非年歲尚小，恐怕已經被賦了官。
因此，他在宸王麵前也極為受寵。
“這麽冷的水跳下去會死人的吧，宸王哥哥你可得救救那小丫鬟。”
一旁的小郡主於心不忍，她開口後，又有好幾個同行之人替海棠鳴不平：“這哪裏是為了撈簪子，我看她分明就是想殺人！天子腳下，大齊律法昭昭，國公府內怎能做出如此歹毒的事情！”
“況且不過就是一枚簪子，有必要讓人在這種時節逼人跳湖打撈嗎？”
幾位皇親貴戚你一言我一語，蕭祁浚今日前來有拉攏鬱南卿之意，本不願為難，此刻也騎虎難下，不滿的皺起了眉。
這跟他一開始看到這場鬧劇時的皺眉不同，鬱南博是第一個窺探出蕭祁浚的不滿的，心中頓時一咯噔。相比較配合自個妹妹抹黑鬱南卿，他更怕惹惱蕭祁浚。
鬱南博走向鬱南卿，率先開口道：“大家說的也沒錯，這麽冷的天讓人下湖實在有些罔顧人命，三妹妹左右不過是為了一枚簪子，不如妹妹說個價，我替她還了。”
幾個小郡主之前就聽聞鬱家二郎樂善好施，如今親眼所見鬱南博為了個丫鬟伸出援手，看向鬱南博的眼睛都亮了。
“鬱哥哥真是大義，難怪不及弱冠就能受到皇伯父的賞識。”
也有人拿鬱南博跟鬱南卿做對比：“都是國公府的人，鬱哥哥如此心善，也不知道怎會有這麽惡毒的妹妹？”
“要不說老天有眼呢？你還不知道吧，前幾日皇伯父下了道賜婚聖旨，賜的就是鬱家這位三小姐和廢太子。”
“廢太子？”旁邊的人聽到廢太子的名號，頓時打了個哆嗦，看向鬱南卿的眼裏也多了幾分幸災樂禍，“那她可真是活該！”
沉香忍不住要為鬱南卿抱不平，卻被鬱南卿拽住了胳膊。鬱南卿大病初愈用不了幾分力，沉香卻也被她給拉住了，看向她的眼裏滿是委屈。
沉香氣的不僅僅是廢太子一事，還有鬱南博方才說要為海棠掏的銀子。
別說鬱南博了，整個國公府的開銷不都是靠的她家夫人的嫁妝、以及這些年紀家時不時為鬱南卿送過來的銀票？
那些首飾玩件倒是大多能送到鬱南卿手裏，而那些銀票皆被鬱國公以鬱南卿年幼的名頭扣了下來。
當初老國公也是根據國公府實際情況，逼著鬱國公娶了紀氏。鬱秉儒依靠蒙蔭在禮部腆職，能混到如今禮部侍郎的位置，人情往來哪樣不需要銀錢打點？
就像鬱南博受聖上賞識所依靠的施粥，單憑鬱國公那點微薄的俸祿，別說每個月好幾回了，一個月一次都能讓府內捉襟見肘。
但此刻鬱南博卻能如此冠冕堂皇的用鬱南卿的錢來抵簪子的錢，沉香實在咽不下這口氣。偏偏這時候鬱南卿衝她搖了搖頭，握在胳膊上的手也微微施加了力，沉香怕鬱南卿動氣，隻好忍下來，安靜的垂下頭。
鬱南卿哪能不知道沉香的想法？
隻是那邊不是郡主就是世子，哪是沉香一個小丫鬟能反駁的。
打斷這些話的人是蕭祁浚，他轉頭低斥了弟弟妹妹幾句，才神色複雜的看向鬱南卿：“鬱三小姐，此事不如賣我個麵子，就按照二郎所說的那樣，到此為止吧。”
皇子都開口了，鬱南卿自然也要給幾分麵子，更何況此刻鬱南卿的心情還不錯，她樂意陪著那對兄妹演戲，自然是配合的。她朝著蕭祁浚微微一欠身，而後側眸喚道：“沉香。”
沉香低頭應：“小姐。”
“還記得發簪價值幾何嗎？”
沉香再不情願，此刻也隻能朝鬱南博恭恭敬敬行禮，揚聲道：“回二少爺，我家小姐的玉簪乃舅姥爺特意從西域采得的羊脂玉，瑩潤剔透十分罕見，又找了揚州最為絕妙的雕刻師傅花了數月才製成，最後還請了得道高僧開光，且不論其餘費用，單是采玉雕簪就花去八百兩黃金，以上入府時皆有字據為證。”
方才還義憤填膺覺得鬱南卿商賈作派斤斤計較的王世子們皆倒吸了一口涼氣：“八百兩黃金？”
他們知道鬱南卿的母親出身江南越州紀家，家底豐厚，卻不知道能富到這種程度。
八百兩黃金的首飾，饒是他們身為皇族也難得一見，多是家中長輩才能佩戴。可鬱南卿不僅有這樣的簪子，還不逢年不過節的就隨意佩戴出來，這讓他們紅了眼。
八百兩黃金夠他們去酒樓豪飲多少回，又夠他們點花樓頭牌唱多少支戲？更別提能買海棠這樣上百個的丫鬟了。
這麽金貴的簪子因為丫鬟落了水，讓丫鬟下去撈怎麽了？要換成是他們，恐怕都得讓那丫鬟把湖水喝光才夠泄憤。
看熱鬧的眾人此刻再說不出讓鬱南卿放過下人的話，而此刻最為難的，還是口口聲聲要為海棠出頭的鬱南博。
鬱國公寵愛他，平時不限製他的銀錢花銷，可那也不是隨隨便便就能拿出八百兩黃金來的。
鬱南博皺眉瞥了眼生出此事的鬱南柔，又不動聲色的收回視線，道：“三妹妹不日就要嫁與寧王，娘千叮嚀萬囑咐要風風光光送妹妹出嫁，以至於哥哥我手裏也拮據。既然妹妹想要那枚遺失的簪子，等天氣暖一些了，哥哥親自盯著人打撈，你看如何？”
這話立刻引來周圍人的讚歎，眉眼間滿是欣賞與傾慕：“鬱二郎真是大氣，妹妹出嫁連自個的家底都願意填進去。”
鬱南博朝著他們拱了拱手，推辭了幾句後，才看向鬱南卿：“妹妹意下如何？”
鬱南卿的唇角還是向上彎著的，眼底的溫度卻全然褪去。是她低估了鬱南博的厚臉皮程度。
“所以二哥哥是不想給錢，又不讓我責罰下人了？”
鬱南博皺眉：“三妹妹何出此言，等回暖後，我說了會盯著海棠撈簪子，定然會親自盯著她將簪子打撈上來。”
鬱南柔也在旁邊煽風點火：“三姐姐就算不相信我們，今日有宸王在此作證，難道你還信不過宸王嗎！”
蕭祁浚作為如今最受寵的皇子，極有可能被定為下一任太子。鬱南柔搬出宸王來壓鬱南卿，若是鬱南卿反駁，恐怕立刻能被扣上一個不敬皇權的罪名。
鬱南柔的話在先，眾人都以為鬱南卿會答應鬱南博的提議時，卻聽鬱南卿低低的笑了聲，那笑聲輕柔低緩，聽得人莫名心頭蕩漾。
鬱國公府這一代以鬱南博最為出名，連帶著他的親妹妹鬱南柔也備受稱讚。唯獨鬱南卿，每每被人提起時皆是性情陰鬱、驕縱跋扈雲雲。
他們之前來國公府時皆對鬱南卿避之不及，也沒正眼瞧過人，此刻因那笑聲被吸引，這才重新打量起鬱南卿來。
膚若凝脂、烏發如緞，一張精致的麵孔被狐狸大氅的毛發簇擁，淺淡的眸子襯著被風吹紅的眼尾，有著說不出的動人。
他們之前一直覺得鬱南博長得清俊鬱南柔秀美，畢竟鬱國公偏愛李氏全京城皆知，李氏的子女自然是國公府最出挑的。
卻沒想到國公府最好看的竟然是他們之前所不屑這位鬱南卿，那雙淺淡幹淨的眸子仿佛帶有妖異，看著看著，就讓人不自主的放緩聲音。
“鬱四小姐這話我就不愛聽了，你姐姐還什麽都沒說呢，你那麽大一頂質疑宸王的帽子扣下去，當心整個國公府被牽連啊。”一位年紀同鬱南博相仿的王世子有些不耐煩的開口。
鬱南柔到底年紀小，一聽會牽連整個國公府，嚇得臉都白了，拉著鬱南博解釋：“哥哥我不是那個意思，我隻是覺得有宸王在場定不會作賴。”
鬱南博抿緊唇沉思。今日之事，原本就是鬱南柔求他把宸王等人帶過來，想要敗壞鬱南卿的名聲，可如今鬱南卿還好端端的站在那裏，甚至不知為何博得了這群人的同情，反倒是他跟鬱南柔處在了下風。
他看出今日不是個好時機，想趕緊將這事揭過去時，鬱南卿的聲音先響了起來。
“二哥哥的好意妹妹心領了，但妹妹眼皮子淺，隻看重當下。我都要入寧王府了，等回暖後的事誰又說得準呢？”
“既然你不願意替這丫鬟還黃金，那就讓她下水撈簪吧。”
鬱南博臉色僵了僵，繞了一圈又繞回了原點，險些要開口罵人。他並非在意海棠的性命，而是擔心再繼續下去，會牽扯出鬱南卿落水之事。
鬱南卿看著冰冷的湖水，淺眸中似笑非笑：“沉香，去替海棠鬆綁。”
沉香道了聲‘是’，走過去先是鬆了海棠手腳上的粗繩，再是去除了海棠口中的布條，將人壓到鬱南卿麵前跪下。
海棠沒想到鬱南卿真的要她下水去撈簪，求助似的看向鬱南柔，鬱南柔卻避開了她的目光，這麽多人在場，連鬱南博都救不了人，鬱南柔又能做什麽？
海棠嚇得立刻給鬱南卿磕頭：“三小姐，求求你放過我，求求你，求求你了。”
湖邊的梅花開得正旺，寒風卷起細瓣落在鬱南卿纖長的睫毛上，又落入她的掌心。
鬱南卿淡紅的薄唇抿了抿，笑意不達眼底。她低頭看向跪在麵前求饒的海棠，吐出不近人情的冰冷話語：“你主子說你做事毛躁，這件事就當給你長個教訓罷。”
海棠磕頭的動作一僵，再度望向鬱南柔。
鬱南柔背對著她側了身，海棠一咬牙，像是突然被點醒了一般往前膝行一步：“三小姐，奴婢那日並非做事不穩當，是四小姐為了防止您抗旨，才讓我將您推下水的！”
此言一出，四周皆驚。
鬱南柔臉上的血色盡失，握著帕子的手指著海棠罵道：“賤奴，你休要誣陷我！”
海棠又朝著鬱南卿磕了一個頭，她若是被扔下水定沒命活了，要是鬱南卿願意保她，也許還有一線生機。
她為表忠心，索性將鬱南柔出賣了個幹淨：“三小姐，四小姐一直與您不和，就連您被賜婚給寧王的聖旨，也是四小姐向老爺提議求來的。那日聖旨賜下時，四小姐擔心您抗旨不尊出什麽意外，於是給奴婢暗中使眼色讓奴婢動手。您落水後，聖旨就是她替您接下的，大家都可以作證啊！”
鬱南卿眸光微斂，她知道自己的賜婚聖旨是她爹為了替聖上分憂，主動求來的，卻沒想到這裏麵還有鬱南柔的手筆。
那前世鬱南柔代她入廢太子府，還真不冤。
鬱南卿往前走了半步，微微俯身，蓬鬆的狐氅空中輕揚，帶出一股淺淡的藥草味：“你可知誹謗主子的下場？”
“三小姐，求您為奴婢做主，奴婢所言句句屬實啊。”
海棠的話直接讓鬱南博身後的一行人震驚不已，他們招來國公府幾個下人盤問了一番。本以為隻是鬱南卿不小心丟了發簪，沒想到鬱南卿之前還落了水！
偏偏罪魁禍首在一開始還裝作受害者哭著向他們要公道。
這些王公子弟平時招貓逗狗是紈絝了一些，但並不代表他們連這種低級的把戲都看不穿，更不代表他們願意被人當劍耍著玩！
“鬱南柔你好歹毒的心啊，要不是鬱三姐姐堅持，才讓這丫鬟說了真話，我們都要被你給騙過去了！”
“虧本郡主一直覺得她在國公府受了委屈，現在看來，她娘都被扶成國公夫人了，誰敢在府裏為難她？”
鬱南柔勢單力薄，辯解的話很快就被淹沒在了眾人的聲音裏。
再一陣風刮過，冷氣入了肺，鬱南卿捏著帕子壓到唇邊，低低的咳嗽了兩聲，瓷白的臉上顯出幾分大病初愈的頹靡。
一名小郡主看著不忍，提議道：“鬱三姐姐身子還沒養好就先回屋吧，這裏有我們，定然還你一個公道。”
“殿下，此事疑點重重，隻憑丫鬟的一麵之詞也不能證明是我妹妹指使。若真是我妹妹做的，她又怎會在一開始就把海棠帶到三妹妹麵前？還需細細調查。”鬱南博勉強定了心神，向蕭祁浚提議。
這畢竟是國公府後院的事，其他人就算身份尊貴，也萬萬沒有插手人後院的道理。蕭祁浚看向鬱南卿，向她這個受害者詢問意見。
鬱南卿本就沒打算真對鬱南柔或是海棠做什麽，隻要他們在她離開國公府前別再來她跟前生事就好。
況且，今日之事，足以讓鬱南柔多年在外經營的形象全毀。不出半日，鬱南柔謀害嫡姐之事就會傳遍全京城。
之後調查出的結果如何，並不會有人在意，國公府越是為鬱南柔辯白，看戲的人就越會站到她這一邊。
這就夠了。
鬱南卿向蕭祁浚欠身：“殿下，此事就交由我二哥哥調查吧，二哥哥宅心仁厚，定會還我一個公道。”
鬱南博以往聽慣了外人這麽誇讚他，此刻卻半點也笑不起來，背後無端發涼，卻還要強裝著迎合：“三妹妹放心。”
這事最後定會鬧到鬱國公那兒去，接下來，就看她爹為了喜愛的女兒，願意妥協多少了。鬱南卿轉過身，沉沉的舒出一口氣，對沉香道：“回吧。”
隻是她剛走到碧瀾軒門口，身後就傳來一陣腳步聲：“南卿——”
鬱南卿回頭，看到大步趕來的蕭祁浚。平日裏總是被人簇擁的皇子，此番身後隻跟了一名小廝，顯然是為了避人耳目。
“殿下還有何事？”鬱南卿被迫又行了一禮，膝蓋都發酸了。
“我知道那紙賜婚讓你受了委屈。”蕭祁浚沉默了片刻，眷戀又有些無奈的開口，“等你進寧王府後，我定會想辦法救你。”
鬱南卿重新審視了一番蕭祁浚，蕭祁浚是國公府站隊的皇子，她之前考科舉也是為了投入蕭祁浚門下，自然跟蕭祁浚有過交集。
若換成前世的她聽到這樣的話，定覺得蕭祁浚禮賢下士，感激不已。但很可惜，鬱南卿已經見識過蕭祁浚的真麵目，此刻隻覺得聒噪萬分。
這使得她直接垂斂了目光，可落在蕭祁浚眼中，反倒成了鬱南卿受委屈而不敢言語的表現，別有一番楚楚動人之態。
蕭祁浚還是第一回見到這般示弱的鬱南卿，心頭異動，不自覺地上前了一步，溫聲寬慰：“你且在寧王府等著我，我一定會將你帶出來的。”
這話，鬱南卿信。
因為上輩子，蕭祁浚就是這麽跟代嫁的鬱南柔暗通款曲，熬死寧王後，堂而皇之的將鬱南柔帶回了自己府中。
鬱南卿彎唇笑了，涼風吹得眼尾脂色更濃，勾出一抹瀲灩的春色：“殿下恐怕有所誤會，我並不覺得寧王府是個壞去處。”
蕭祁浚愣了一下，仿佛無法理解鬱南卿所說的話，甚至開始懷疑鬱南卿要嫁的寧王是不是他所熟知的那位瘋癲的廢太子。
“南卿，這種氣話可別亂說，我會誤會的。”
蕭祁浚開口時又恢複成平日裏如沐春風般的溫和：“我們之前不是相處得很好嗎？還是你在怪我剛剛沒有處理鬱南柔？”
他們之前的相處確實很愉快。皇權爭鬥免不得要拉攏人，無論是行政功績還是打仗，銀錢都是根需。蕭祁浚看中她背後紀家的財富，想要將紀家徹底拉上他這艘奪嫡的船，對於鬱南卿也是主動卸下皇子之威，以示親近。
她前世就是被蕭祁浚的這幅表象所欺騙了。
鬱南卿搖了搖頭：“四妹妹之事有國公府會處理，殿下不便插手。”
蕭祁浚不解：“那你為何還……”
“我是自願嫁給寧王的。”鬱南卿打斷蕭祁浚的話。
蕭祁浚冷下臉：“我已經說了，這種玩笑開不得。”
四目相對，鬱南卿的唇角揚起明麗而又矜持的微笑：“幾年前在長安街上驚鴻一瞥，我便已對寧王芳心暗許。殿下是我能接觸到的與寧王身份地位最為相像之人，之前與殿下相交，也是想從殿下的身上窺見幾分寧王英姿。”
鬱南卿看著蕭祁浚一點點抿緊的唇角，下了最後一劑猛藥：“我對寧王仰慕已久，非卿不可。”
鬱南博已經從鬱南柔口中得知了事態發展的經過，他走上前對宸王行了一禮，苦笑道：
“今日本是邀請殿下來府中賞梅，沒想到卻讓您撞見這種事。我家三妹妹前幾日丟失了簪子，想讓那丫鬟替她下水撈簪，可這麽冷的天，我四妹妹向來心善，看不得這種事，也就起了爭執。”
鬱南博在李氏被扶為正妻後變成了國公府唯一的嫡子，是板上釘釘的下一任國公爺。再加上宸王伴讀的身份，平日裏與同窗打馬遊街，出手闊綽，在京城公子哥中極為受歡迎。
不僅如此，他還愛在城外施粥接濟來京投奔的難民，在百姓中也備受稱讚，這事還傳到過禦前，若非年歲尚小，恐怕已經被賦了官。
因此，他在宸王麵前也極為受寵。
“這麽冷的水跳下去會死人的吧，宸王哥哥你可得救救那小丫鬟。”
一旁的小郡主於心不忍，她開口後，又有好幾個同行之人替海棠鳴不平：“這哪裏是為了撈簪子，我看她分明就是想殺人！天子腳下，大齊律法昭昭，國公府內怎能做出如此歹毒的事情！”
“況且不過就是一枚簪子，有必要讓人在這種時節逼人跳湖打撈嗎？”
幾位皇親貴戚你一言我一語，蕭祁浚今日前來有拉攏鬱南卿之意，本不願為難，此刻也騎虎難下，不滿的皺起了眉。
這跟他一開始看到這場鬧劇時的皺眉不同，鬱南博是第一個窺探出蕭祁浚的不滿的，心中頓時一咯噔。相比較配合自個妹妹抹黑鬱南卿，他更怕惹惱蕭祁浚。
鬱南博走向鬱南卿，率先開口道：“大家說的也沒錯，這麽冷的天讓人下湖實在有些罔顧人命，三妹妹左右不過是為了一枚簪子，不如妹妹說個價，我替她還了。”
幾個小郡主之前就聽聞鬱家二郎樂善好施，如今親眼所見鬱南博為了個丫鬟伸出援手，看向鬱南博的眼睛都亮了。
“鬱哥哥真是大義，難怪不及弱冠就能受到皇伯父的賞識。”
也有人拿鬱南博跟鬱南卿做對比：“都是國公府的人，鬱哥哥如此心善，也不知道怎會有這麽惡毒的妹妹？”
“要不說老天有眼呢？你還不知道吧，前幾日皇伯父下了道賜婚聖旨，賜的就是鬱家這位三小姐和廢太子。”
“廢太子？”旁邊的人聽到廢太子的名號，頓時打了個哆嗦，看向鬱南卿的眼裏也多了幾分幸災樂禍，“那她可真是活該！”
沉香忍不住要為鬱南卿抱不平，卻被鬱南卿拽住了胳膊。鬱南卿大病初愈用不了幾分力，沉香卻也被她給拉住了，看向她的眼裏滿是委屈。
沉香氣的不僅僅是廢太子一事，還有鬱南博方才說要為海棠掏的銀子。
別說鬱南博了，整個國公府的開銷不都是靠的她家夫人的嫁妝、以及這些年紀家時不時為鬱南卿送過來的銀票？
那些首飾玩件倒是大多能送到鬱南卿手裏，而那些銀票皆被鬱國公以鬱南卿年幼的名頭扣了下來。
當初老國公也是根據國公府實際情況，逼著鬱國公娶了紀氏。鬱秉儒依靠蒙蔭在禮部腆職，能混到如今禮部侍郎的位置，人情往來哪樣不需要銀錢打點？
就像鬱南博受聖上賞識所依靠的施粥，單憑鬱國公那點微薄的俸祿，別說每個月好幾回了，一個月一次都能讓府內捉襟見肘。
但此刻鬱南博卻能如此冠冕堂皇的用鬱南卿的錢來抵簪子的錢，沉香實在咽不下這口氣。偏偏這時候鬱南卿衝她搖了搖頭，握在胳膊上的手也微微施加了力，沉香怕鬱南卿動氣，隻好忍下來，安靜的垂下頭。
鬱南卿哪能不知道沉香的想法？
隻是那邊不是郡主就是世子，哪是沉香一個小丫鬟能反駁的。
打斷這些話的人是蕭祁浚，他轉頭低斥了弟弟妹妹幾句，才神色複雜的看向鬱南卿：“鬱三小姐，此事不如賣我個麵子，就按照二郎所說的那樣，到此為止吧。”
皇子都開口了，鬱南卿自然也要給幾分麵子，更何況此刻鬱南卿的心情還不錯，她樂意陪著那對兄妹演戲，自然是配合的。她朝著蕭祁浚微微一欠身，而後側眸喚道：“沉香。”
沉香低頭應：“小姐。”
“還記得發簪價值幾何嗎？”
沉香再不情願，此刻也隻能朝鬱南博恭恭敬敬行禮，揚聲道：“回二少爺，我家小姐的玉簪乃舅姥爺特意從西域采得的羊脂玉，瑩潤剔透十分罕見，又找了揚州最為絕妙的雕刻師傅花了數月才製成，最後還請了得道高僧開光，且不論其餘費用，單是采玉雕簪就花去八百兩黃金，以上入府時皆有字據為證。”
方才還義憤填膺覺得鬱南卿商賈作派斤斤計較的王世子們皆倒吸了一口涼氣：“八百兩黃金？”
他們知道鬱南卿的母親出身江南越州紀家，家底豐厚，卻不知道能富到這種程度。
八百兩黃金的首飾，饒是他們身為皇族也難得一見，多是家中長輩才能佩戴。可鬱南卿不僅有這樣的簪子，還不逢年不過節的就隨意佩戴出來，這讓他們紅了眼。
八百兩黃金夠他們去酒樓豪飲多少回，又夠他們點花樓頭牌唱多少支戲？更別提能買海棠這樣上百個的丫鬟了。
這麽金貴的簪子因為丫鬟落了水，讓丫鬟下去撈怎麽了？要換成是他們，恐怕都得讓那丫鬟把湖水喝光才夠泄憤。
看熱鬧的眾人此刻再說不出讓鬱南卿放過下人的話，而此刻最為難的，還是口口聲聲要為海棠出頭的鬱南博。
鬱國公寵愛他，平時不限製他的銀錢花銷，可那也不是隨隨便便就能拿出八百兩黃金來的。
鬱南博皺眉瞥了眼生出此事的鬱南柔，又不動聲色的收回視線，道：“三妹妹不日就要嫁與寧王，娘千叮嚀萬囑咐要風風光光送妹妹出嫁，以至於哥哥我手裏也拮據。既然妹妹想要那枚遺失的簪子，等天氣暖一些了，哥哥親自盯著人打撈，你看如何？”
這話立刻引來周圍人的讚歎，眉眼間滿是欣賞與傾慕：“鬱二郎真是大氣，妹妹出嫁連自個的家底都願意填進去。”
鬱南博朝著他們拱了拱手，推辭了幾句後，才看向鬱南卿：“妹妹意下如何？”
鬱南卿的唇角還是向上彎著的，眼底的溫度卻全然褪去。是她低估了鬱南博的厚臉皮程度。
“所以二哥哥是不想給錢，又不讓我責罰下人了？”
鬱南博皺眉：“三妹妹何出此言，等回暖後，我說了會盯著海棠撈簪子，定然會親自盯著她將簪子打撈上來。”
鬱南柔也在旁邊煽風點火：“三姐姐就算不相信我們，今日有宸王在此作證，難道你還信不過宸王嗎！”
蕭祁浚作為如今最受寵的皇子，極有可能被定為下一任太子。鬱南柔搬出宸王來壓鬱南卿，若是鬱南卿反駁，恐怕立刻能被扣上一個不敬皇權的罪名。
鬱南柔的話在先，眾人都以為鬱南卿會答應鬱南博的提議時，卻聽鬱南卿低低的笑了聲，那笑聲輕柔低緩，聽得人莫名心頭蕩漾。
鬱國公府這一代以鬱南博最為出名，連帶著他的親妹妹鬱南柔也備受稱讚。唯獨鬱南卿，每每被人提起時皆是性情陰鬱、驕縱跋扈雲雲。
他們之前來國公府時皆對鬱南卿避之不及，也沒正眼瞧過人，此刻因那笑聲被吸引，這才重新打量起鬱南卿來。
膚若凝脂、烏發如緞，一張精致的麵孔被狐狸大氅的毛發簇擁，淺淡的眸子襯著被風吹紅的眼尾，有著說不出的動人。
他們之前一直覺得鬱南博長得清俊鬱南柔秀美，畢竟鬱國公偏愛李氏全京城皆知，李氏的子女自然是國公府最出挑的。
卻沒想到國公府最好看的竟然是他們之前所不屑這位鬱南卿，那雙淺淡幹淨的眸子仿佛帶有妖異，看著看著，就讓人不自主的放緩聲音。
“鬱四小姐這話我就不愛聽了，你姐姐還什麽都沒說呢，你那麽大一頂質疑宸王的帽子扣下去，當心整個國公府被牽連啊。”一位年紀同鬱南博相仿的王世子有些不耐煩的開口。
鬱南柔到底年紀小，一聽會牽連整個國公府，嚇得臉都白了，拉著鬱南博解釋：“哥哥我不是那個意思，我隻是覺得有宸王在場定不會作賴。”
鬱南博抿緊唇沉思。今日之事，原本就是鬱南柔求他把宸王等人帶過來，想要敗壞鬱南卿的名聲，可如今鬱南卿還好端端的站在那裏，甚至不知為何博得了這群人的同情，反倒是他跟鬱南柔處在了下風。
他看出今日不是個好時機，想趕緊將這事揭過去時，鬱南卿的聲音先響了起來。
“二哥哥的好意妹妹心領了，但妹妹眼皮子淺，隻看重當下。我都要入寧王府了，等回暖後的事誰又說得準呢？”
“既然你不願意替這丫鬟還黃金，那就讓她下水撈簪吧。”
鬱南博臉色僵了僵，繞了一圈又繞回了原點，險些要開口罵人。他並非在意海棠的性命，而是擔心再繼續下去，會牽扯出鬱南卿落水之事。
鬱南卿看著冰冷的湖水，淺眸中似笑非笑：“沉香，去替海棠鬆綁。”
沉香道了聲‘是’，走過去先是鬆了海棠手腳上的粗繩，再是去除了海棠口中的布條，將人壓到鬱南卿麵前跪下。
海棠沒想到鬱南卿真的要她下水去撈簪，求助似的看向鬱南柔，鬱南柔卻避開了她的目光，這麽多人在場，連鬱南博都救不了人，鬱南柔又能做什麽？
海棠嚇得立刻給鬱南卿磕頭：“三小姐，求求你放過我，求求你，求求你了。”
湖邊的梅花開得正旺，寒風卷起細瓣落在鬱南卿纖長的睫毛上，又落入她的掌心。
鬱南卿淡紅的薄唇抿了抿，笑意不達眼底。她低頭看向跪在麵前求饒的海棠，吐出不近人情的冰冷話語：“你主子說你做事毛躁，這件事就當給你長個教訓罷。”
海棠磕頭的動作一僵，再度望向鬱南柔。
鬱南柔背對著她側了身，海棠一咬牙，像是突然被點醒了一般往前膝行一步：“三小姐，奴婢那日並非做事不穩當，是四小姐為了防止您抗旨，才讓我將您推下水的！”
此言一出，四周皆驚。
鬱南柔臉上的血色盡失，握著帕子的手指著海棠罵道：“賤奴，你休要誣陷我！”
海棠又朝著鬱南卿磕了一個頭，她若是被扔下水定沒命活了，要是鬱南卿願意保她，也許還有一線生機。
她為表忠心，索性將鬱南柔出賣了個幹淨：“三小姐，四小姐一直與您不和，就連您被賜婚給寧王的聖旨，也是四小姐向老爺提議求來的。那日聖旨賜下時，四小姐擔心您抗旨不尊出什麽意外，於是給奴婢暗中使眼色讓奴婢動手。您落水後，聖旨就是她替您接下的，大家都可以作證啊！”
鬱南卿眸光微斂，她知道自己的賜婚聖旨是她爹為了替聖上分憂，主動求來的，卻沒想到這裏麵還有鬱南柔的手筆。
那前世鬱南柔代她入廢太子府，還真不冤。
鬱南卿往前走了半步，微微俯身，蓬鬆的狐氅空中輕揚，帶出一股淺淡的藥草味：“你可知誹謗主子的下場？”
“三小姐，求您為奴婢做主，奴婢所言句句屬實啊。”
海棠的話直接讓鬱南博身後的一行人震驚不已，他們招來國公府幾個下人盤問了一番。本以為隻是鬱南卿不小心丟了發簪，沒想到鬱南卿之前還落了水！
偏偏罪魁禍首在一開始還裝作受害者哭著向他們要公道。
這些王公子弟平時招貓逗狗是紈絝了一些，但並不代表他們連這種低級的把戲都看不穿，更不代表他們願意被人當劍耍著玩！
“鬱南柔你好歹毒的心啊，要不是鬱三姐姐堅持，才讓這丫鬟說了真話，我們都要被你給騙過去了！”
“虧本郡主一直覺得她在國公府受了委屈，現在看來，她娘都被扶成國公夫人了，誰敢在府裏為難她？”
鬱南柔勢單力薄，辯解的話很快就被淹沒在了眾人的聲音裏。
再一陣風刮過，冷氣入了肺，鬱南卿捏著帕子壓到唇邊，低低的咳嗽了兩聲，瓷白的臉上顯出幾分大病初愈的頹靡。
一名小郡主看著不忍，提議道：“鬱三姐姐身子還沒養好就先回屋吧，這裏有我們，定然還你一個公道。”
“殿下，此事疑點重重，隻憑丫鬟的一麵之詞也不能證明是我妹妹指使。若真是我妹妹做的，她又怎會在一開始就把海棠帶到三妹妹麵前？還需細細調查。”鬱南博勉強定了心神，向蕭祁浚提議。
這畢竟是國公府後院的事，其他人就算身份尊貴，也萬萬沒有插手人後院的道理。蕭祁浚看向鬱南卿，向她這個受害者詢問意見。
鬱南卿本就沒打算真對鬱南柔或是海棠做什麽，隻要他們在她離開國公府前別再來她跟前生事就好。
況且，今日之事，足以讓鬱南柔多年在外經營的形象全毀。不出半日，鬱南柔謀害嫡姐之事就會傳遍全京城。
之後調查出的結果如何，並不會有人在意，國公府越是為鬱南柔辯白，看戲的人就越會站到她這一邊。
這就夠了。
鬱南卿向蕭祁浚欠身：“殿下，此事就交由我二哥哥調查吧，二哥哥宅心仁厚，定會還我一個公道。”
鬱南博以往聽慣了外人這麽誇讚他，此刻卻半點也笑不起來，背後無端發涼，卻還要強裝著迎合：“三妹妹放心。”
這事最後定會鬧到鬱國公那兒去，接下來，就看她爹為了喜愛的女兒，願意妥協多少了。鬱南卿轉過身，沉沉的舒出一口氣，對沉香道：“回吧。”
隻是她剛走到碧瀾軒門口，身後就傳來一陣腳步聲：“南卿——”
鬱南卿回頭，看到大步趕來的蕭祁浚。平日裏總是被人簇擁的皇子，此番身後隻跟了一名小廝，顯然是為了避人耳目。
“殿下還有何事？”鬱南卿被迫又行了一禮，膝蓋都發酸了。
“我知道那紙賜婚讓你受了委屈。”蕭祁浚沉默了片刻，眷戀又有些無奈的開口，“等你進寧王府後，我定會想辦法救你。”
鬱南卿重新審視了一番蕭祁浚，蕭祁浚是國公府站隊的皇子，她之前考科舉也是為了投入蕭祁浚門下，自然跟蕭祁浚有過交集。
若換成前世的她聽到這樣的話，定覺得蕭祁浚禮賢下士，感激不已。但很可惜，鬱南卿已經見識過蕭祁浚的真麵目，此刻隻覺得聒噪萬分。
這使得她直接垂斂了目光，可落在蕭祁浚眼中，反倒成了鬱南卿受委屈而不敢言語的表現，別有一番楚楚動人之態。
蕭祁浚還是第一回見到這般示弱的鬱南卿，心頭異動，不自覺地上前了一步，溫聲寬慰：“你且在寧王府等著我，我一定會將你帶出來的。”
這話，鬱南卿信。
因為上輩子，蕭祁浚就是這麽跟代嫁的鬱南柔暗通款曲，熬死寧王後，堂而皇之的將鬱南柔帶回了自己府中。
鬱南卿彎唇笑了，涼風吹得眼尾脂色更濃，勾出一抹瀲灩的春色：“殿下恐怕有所誤會，我並不覺得寧王府是個壞去處。”
蕭祁浚愣了一下，仿佛無法理解鬱南卿所說的話，甚至開始懷疑鬱南卿要嫁的寧王是不是他所熟知的那位瘋癲的廢太子。
“南卿，這種氣話可別亂說，我會誤會的。”
蕭祁浚開口時又恢複成平日裏如沐春風般的溫和：“我們之前不是相處得很好嗎？還是你在怪我剛剛沒有處理鬱南柔？”
他們之前的相處確實很愉快。皇權爭鬥免不得要拉攏人，無論是行政功績還是打仗，銀錢都是根需。蕭祁浚看中她背後紀家的財富，想要將紀家徹底拉上他這艘奪嫡的船，對於鬱南卿也是主動卸下皇子之威，以示親近。
她前世就是被蕭祁浚的這幅表象所欺騙了。
鬱南卿搖了搖頭：“四妹妹之事有國公府會處理，殿下不便插手。”
蕭祁浚不解：“那你為何還……”
“我是自願嫁給寧王的。”鬱南卿打斷蕭祁浚的話。
蕭祁浚冷下臉：“我已經說了，這種玩笑開不得。”
四目相對，鬱南卿的唇角揚起明麗而又矜持的微笑：“幾年前在長安街上驚鴻一瞥，我便已對寧王芳心暗許。殿下是我能接觸到的與寧王身份地位最為相像之人，之前與殿下相交，也是想從殿下的身上窺見幾分寧王英姿。”
鬱南卿看著蕭祁浚一點點抿緊的唇角，下了最後一劑猛藥：“我對寧王仰慕已久，非卿不可。”