第4章 第四章
被獻祭給瘋批長公主衝喜後 作者：鯨汣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
是夜，寧王府書房燈火通明。屏風上的黛巘連綿迭起，月光透過流雲紋的蠶絲簾，落在書案後女子的側臉上。
蕭祁泠緩帶輕裘，金簪入烏發，不見半點外人口中瘋癲到命不久矣的病態，眉目清明，風致楚楚，氣勢凜然。
站在案桌另一頭的衛雲翰剛匯報完，蕭祁泠原本淡漠的眼眸轉瞬透出幾分冰冷，勾起的唇角又藏著幾分意料之中的無趣。
“鬱秉儒哪有這個能耐？”
衛雲翰的語氣有些猶豫：“殿下的意思是……這是宮裏頭那位做的？可禮部尚書這些年為大齊鞠躬盡瘁，也從未與任何一位皇子私下相交。那位莫不是為了給宸王鋪路？”
鬱國公鬱秉儒如今在禮部領侍郎職，禮部尚書退位後，尚書之位便是他的囊中之物。
禮部慣來是超重清流黨集結之地，然禮部掌管科舉，亦是收攏年輕一輩預備役官員最好的去處，所以禮部尚書的立場至關重要。
因李氏姻親關係，鬱國公府近年來與宸王一派來往密切，鬱國公若是真成了禮部尚書，新進的人才極有可能入宸王一派，文景帝不會不知。
但文景帝還是這麽做了。
蕭祁泠瑩白的手指撥動著桌上的官員名冊，嗤了聲：“他好不容易把我從太子之位上拉下來，又擔心我留有後手，先是從鬱家選出女兒賜下聖旨，後又急不可耐的令禮部尚書告老還鄉——”
頓了頓，“不出所料，他對我很不放心。”
衛雲翰：“所以那旨賜婚聖旨，是文景帝派來監視我們的？”
“也未必。”
說完這句話，蕭祁泠忽地轉向窗口的方向，隻是一瞬，臉上的戒備之色便褪去，說了句：“進來吧。”
衛雲翰為內閣首輔之孫，文弱書生手無縛雞之力，根本察覺不到外頭的動靜，聞言下意識往後退了半步，直到看清來人的臉後，才握著折扇拍了拍胸脯：“隱二，你下次來能不能出個聲？”
被叫到的女子一身黑色勁裝，冷冷斜過去一眼，沒搭腔，直接向蕭祁泠行禮：“殿下，今日宸王帶榮親王、順親王、禮親王府的世子和郡主去了鬱國公府。”
她將在鬱親王府後院發生的事情複述了一遍，旁邊的衛雲翰聽得津津有味：“殿下，莫非是咱們那位陛下知曉我們缺錢，特意送了個金餑餑來？到時候咱們的軍餉可就都有著落了。”
蕭祁泠側目過去，似笑非笑：“剛剛不是還覺得她是文景帝派來監視的？”
衛雲翰快速搖著手裏的扇子，不知想到什麽，眼珠子一轉，膽大包天的提議：“要不殿下使個美人計？”
錚——
蕭祁泠還未說什麽，隱二的劍已經架到了衛雲翰的脖子上，衛雲翰手中的折扇‘啪’地落到地上，吞了下口水，小心翼翼的去撥開劍鋒。
“隱二，收劍。”蕭祁泠的目光落在衛雲翰發抖的手上，低笑一聲，“嚇壞了衛公子，明日我就要去向老師請罪了。”
隱二聞言又‘嗖’地收了劍，劍鋒遠離，衛雲翰急喘了幾口氣，心裏直犯嘀咕：他這話也沒說錯啊。蕭祁泠平日裏以男裝示人，前幾年不對外稱病時，憑那張臉不知迷得多少姑娘芳心暗許，撩撥個久居後院的姑娘也不是什麽難事吧？
但他到底不敢再把這話說出來。
隱二又繼續說起國公府的事情，說到蕭祁浚單獨去尋鬱南卿時，衛雲翰的臉上的神色也嚴肅了一分，正氣憤的想說這軍餉不要也罷時，就見隱二的臉上浮現幾分為難之色。
他催促道：“鬱南卿跟宸王說什麽？”
“她說曾在長安街上見過殿下，還說……”
隱二閉了閉眼，“還說她對殿下仰慕已久，非卿不可。”
啪——
衛雲翰好不容易重新撿起來的扇子又落了地，發出一聲驚歎：“還真是之前招惹來的桃花債？”
隱二的劍又蠢蠢欲動，衛雲翰當即閉了嘴。
書房一時間落針可聞，窗口的風卷起書頁，發出嘩嘩輕響。
蕭祁泠美目深沉，落在禮部官員的名冊上，她看了會兒，緩緩揚起唇角，笑道：“倒是有趣。”
同一時間，國公府，碧瀾軒。
“父親深夜來尋我，是已經將我落水之事調查清楚了嗎？”鬱南卿坐在床上，冷冷淡淡的點了下頭，算是行禮。
鬱秉儒平日裏都是派人將鬱南卿叫到前院去問話，今夜都能屈尊過來已屬不易，此刻見鬱南卿還躺在床上，不由皺了眉。
“聽聞你下午在院子裏鬧了好大一場，如今倒是連床都下不來了？”
鬱南卿抬手掩唇，輕輕咳嗽了兩聲。旁邊照顧的沉香替她答道：“回老爺，三小姐午後受了風，剛剛又起了回燒。”
床頭擱置著見了底的藥碗，鬱秉儒掃了眼，勉強信了。
“我知道嫁給寧王之事讓你受了委屈，但聖旨已下不可更改。”
鬱南卿摩挲著暖爐上鑲嵌的暖玉，歪頭不語。
鬱秉儒眉心擰得更深，對於鬱南卿的反應極為不滿，低斥道：“你好歹也是皇子正妃，你嫁過去後要安分守己，別再鬧出今日這種事來。”
鬱南卿眨了眨眼，語氣無辜：“父親這是何意，什麽叫鬧出今日這種事？今日之事從頭到尾我可有說半句謊言？”
鬱秉儒被噎得一頓，也才反應過來，這件事歸根結底受害者是麵前這個女兒。
鬱南卿一帖藥下去此刻起了作用，體溫沒一開始那樣難熬了，額間開始冒出細密的汗。淺色的瞳仁從鬱秉儒臉上緩緩劃過，不放過她爹的任何一絲表情。
有懊悔，有煩躁，卻沒有半點為人父母的心疼與愛憐。
她覺得這太荒唐了。
她從鬱秉儒進屋時，第一句話問的便是鬱南柔之事，可鬱秉儒卻跟她說什麽？說到了廢太子府上要安分守己，不能鬧事。
最好安分到……廢太子發瘋時也站著不動，死得悄無聲息。
也是，如果不是她下午非要海棠去撈簪子，那些人就不會知道這一切都是鬱南柔主導，鬱南柔依舊是那個不諳世事的善良小姐。
明明差點淹死在湖水裏的人是她，發燒發到大夫束手無策的也是她。
現在倒成了她的錯了。
鬱秉儒語氣緩下：“我會好好處置海棠。”
鬱南卿垂眸，掩去眼中譏諷，扯了扯淡色的唇，“隻是海棠就夠了嗎？海棠告訴我，連我的那一旨婚約也是四妹妹同父親提議的，不知此事真假？”
“先別急著找理由搪塞我，這樁婚約到底是怎麽來的，父親心裏最清楚不過。父親有句話說的沒錯，嫁進寧王府後，我好歹也是正一品王妃，有些事如今做不得，到時候就不一定了。”
鬱南卿麵上帶笑，笑意卻不達眼底：“父親是覺得寧王一定會在新婚當夜殺了我，還是覺得四妹妹今後一定不會邁出國公府一步？”
“你竟然想對你妹妹下手？”鬱秉儒一拍桌子，怒道，“我竟不知道你何時變得如此狠毒，推你下水的是海棠，你妹妹今日也確實有做錯的地方，但你竟然想要對她下手，若是傳出去，你就不怕外人說你惡毒跋扈？”
鬱南卿笑了一下，滿不在乎地道：“外頭有關我惡毒跋扈、克兄克母的傳言多了去了，如今再添一條克妹，不是什麽大不了的事，國公爺覺得呢？”
鬱秉儒來之前聽李氏跟他哭訴鬱南卿的言行，還覺得李氏誇張了說辭，在他印象中，他這個女兒一貫逆來順受。可到了此刻，他終於意識到，鬱南卿已經不是他可以隨意拿捏的了。
偏偏鬱南卿所倚仗的王妃身份還是他向聖上提議的，鬱秉儒隻能壓下怒氣問：“你到底想怎麽樣？”
鬱南卿歎了口氣，嗓音輕緩：“下午的事已經明了，我原以為父親會替我撐腰，看來父親來時並不打算要對四妹妹做懲戒。”
“她跪在祠堂裏反省。”
“祠堂啊。”鬱南卿輕輕咬著字，向沉香招了下手，示意她去換暖爐中的碳。
“跪祠堂不太合適吧？那裏還放著我娘的牌位，畢竟李氏那邊占用我娘嫁妝那麽多年，要是半夜顯個靈托個夢，嚇著四妹妹就不好了。父親覺得呢？”
鬱秉儒眯著眼，牙縫裏擠出幾個字，“你想要你娘的嫁妝？”
鬱南卿拉了拉絨被，十根手指白皙如玉，握力之處泛著粉，無一處不精致。她靜靜跟鬱秉儒對視，唇角勾起一抹柔和的微笑，慢條斯理的吐出幾個字：
“父親英明。”
如今最重要的事，便是讓鬱南卿嫁進廢太子府，隻要聖上滿意了，國公府何愁前途？如今不似當年，有聖上和宸王的關係，也不需要用錢砸門路，鬱南卿想要嫁妝，給就是了。
“你拿到了嫁妝，就會收手不再鬧事？”鬱秉儒還是存了一絲警惕。
“我隻是想要些安身立命之物，去了廢太子府上究竟能不能安然活下來，不都得倚仗國公府嗎？徹底跟您鬧僵於我來說有何好處？”
鬱秉儒咬著牙：“你出嫁之前，那些東西我都會讓人收拾出來。”
鬱南卿涼涼提醒：“那些銀子就不用了，其他的古玩擺件、首飾珠寶，父親可千萬要找齊全。”
“我既答應你了，難不成還會克扣？”鬱秉儒好不容易降下的火氣又因她這一句話升了起來。
“那就再好不過。”鬱南卿掩唇輕咳了幾聲，又變回那副羸弱無力的模樣，“女兒身子弱，就不送父親了。”
鬱秉儒走後，沉香端了碗燕窩進來，又把重新添了碳火的暖爐塞進鬱南卿懷裏：“小姐，你真的要嫁到廢太子府上去嗎？你怎麽不跟老爺提，讓四小姐嫁過去？”
燕窩中加了牛乳，被盛在旅釉描金的小碗裏，同色的勺子舀出瑩透的燕窩，鬱南卿低頭唱了一口，想起前世鬱南柔替她履行婚約之事。
鬱秉儒向來就是趨利之人，能為了得到潑天的財富舍棄李氏娶了她娘，也能得到聖上的賞識便不惜將親生女兒推入豺狼之地。
內閣權勢在六部之上，內陸之路唯有翰林，而想要入翰林，必須經過科舉，這是世襲蒙蔭永遠得不到的權力。
皇帝要的是國公府的嫡女，是她或是鬱南柔，並沒有區別。前世她是國公府唯一一個有舉人功名的人，鬱秉儒自然能狠下心讓更為寵愛的女兒去代嫁。
但她並不打算跟沉香說這個，反而反問她：“你覺得我爹會答應？”
沉香苦著臉：“聖旨已下，應該不行吧。不過李氏被抬為正妻後就牢牢把著夫人的嫁妝，小姐拿回嫁妝也好，免得到時候全被他們做人情送給那位宸王。”
鬱南卿麵露驚訝：“你都能看出來？”
沉香：……“我又不傻。”
“你確實不傻，但他們之前一直把我當傻子呢。”鬱南卿喝完最後一口燕窩，將碗遞給沉香，看向窗外月色，“看來今晚有不少人要睡不著覺了。”
接下來幾日，鬱南卿每日早睡早起，病氣去了大半，臉色也紅潤了不少。
鬱南柔也沒有再來騷擾過她，海棠要被發賣出府那日，鬱南卿將人攔了下來，扔到了自己郊外的一處莊子上做事，也算是保住了一條命，但日子定然沒有在國公府當貼身丫鬟那樣好過了。
聽聞秋水閣那邊發了好幾通火，府中下人一時人人自危，皆不敢去觸國公夫人的黴頭。
當時鬱南卿正靠在窗台邊看話本，日光下膚色泛著些許透明感，微微發著光亮。沉香在一旁繪聲繪色，她久違的露出真心實意的笑意。
沉香也跟著笑，可一想到臨近的婚期，又耷拉下眼皮，蹲下身趴到鬱南卿的膝蓋，仰頭看著她：“小姐，你真的要入寧王府嗎？”
“之前一口一個廢太子，今兒怎麽這麽禮貌了？”鬱南卿像是逗貓似的撓了撓沉香的下巴。
“小姐，要不我們不要嫁妝了，我陪你去找舅爺，陪你去江南，這裏的一切都不管了，好不好？”
沉香這番話在心頭憋了許久，今日終於鼓足勇氣說出來，鬱南卿不想讓她傷心，卻也不得不打破她的幻想：
“我若是逃到了江南，你說我爹會不會告到禦前？去歲大寒，匈奴屢屢犯我大齊邊境，國庫劃了大筆的銀子撫恤將士，快到了不得不加征賦稅的地步。”
“我要是逃了，皇帝會不會趁機讓紀家來填補這個空缺？”
沉香的眼睛猝然睜大，結結巴巴的道：“……這麽嚴重嗎？”
“就這麽嚴重。”
沉香還欲再說點什麽，就聽鬱南卿漫不經心地道：“其實，寧王也不一定像你想象的那樣可怕。”
沉香：“寧王的瘋病難道是假的？”
鬱南卿搖了搖頭，眼眸中的溫度猝然冷了下去，唇瓣卻染上清冷矜持的微笑：“人都會死啊。”
她是不怕死，但誰說死的就一定是她了？
時間晃眼便到了二月十三——她跟寧王的婚期。
蕭祁泠緩帶輕裘，金簪入烏發，不見半點外人口中瘋癲到命不久矣的病態，眉目清明，風致楚楚，氣勢凜然。
站在案桌另一頭的衛雲翰剛匯報完，蕭祁泠原本淡漠的眼眸轉瞬透出幾分冰冷，勾起的唇角又藏著幾分意料之中的無趣。
“鬱秉儒哪有這個能耐？”
衛雲翰的語氣有些猶豫：“殿下的意思是……這是宮裏頭那位做的？可禮部尚書這些年為大齊鞠躬盡瘁，也從未與任何一位皇子私下相交。那位莫不是為了給宸王鋪路？”
鬱國公鬱秉儒如今在禮部領侍郎職，禮部尚書退位後，尚書之位便是他的囊中之物。
禮部慣來是超重清流黨集結之地，然禮部掌管科舉，亦是收攏年輕一輩預備役官員最好的去處，所以禮部尚書的立場至關重要。
因李氏姻親關係，鬱國公府近年來與宸王一派來往密切，鬱國公若是真成了禮部尚書，新進的人才極有可能入宸王一派，文景帝不會不知。
但文景帝還是這麽做了。
蕭祁泠瑩白的手指撥動著桌上的官員名冊，嗤了聲：“他好不容易把我從太子之位上拉下來，又擔心我留有後手，先是從鬱家選出女兒賜下聖旨，後又急不可耐的令禮部尚書告老還鄉——”
頓了頓，“不出所料，他對我很不放心。”
衛雲翰：“所以那旨賜婚聖旨，是文景帝派來監視我們的？”
“也未必。”
說完這句話，蕭祁泠忽地轉向窗口的方向，隻是一瞬，臉上的戒備之色便褪去，說了句：“進來吧。”
衛雲翰為內閣首輔之孫，文弱書生手無縛雞之力，根本察覺不到外頭的動靜，聞言下意識往後退了半步，直到看清來人的臉後，才握著折扇拍了拍胸脯：“隱二，你下次來能不能出個聲？”
被叫到的女子一身黑色勁裝，冷冷斜過去一眼，沒搭腔，直接向蕭祁泠行禮：“殿下，今日宸王帶榮親王、順親王、禮親王府的世子和郡主去了鬱國公府。”
她將在鬱親王府後院發生的事情複述了一遍，旁邊的衛雲翰聽得津津有味：“殿下，莫非是咱們那位陛下知曉我們缺錢，特意送了個金餑餑來？到時候咱們的軍餉可就都有著落了。”
蕭祁泠側目過去，似笑非笑：“剛剛不是還覺得她是文景帝派來監視的？”
衛雲翰快速搖著手裏的扇子，不知想到什麽，眼珠子一轉，膽大包天的提議：“要不殿下使個美人計？”
錚——
蕭祁泠還未說什麽，隱二的劍已經架到了衛雲翰的脖子上，衛雲翰手中的折扇‘啪’地落到地上，吞了下口水，小心翼翼的去撥開劍鋒。
“隱二，收劍。”蕭祁泠的目光落在衛雲翰發抖的手上，低笑一聲，“嚇壞了衛公子，明日我就要去向老師請罪了。”
隱二聞言又‘嗖’地收了劍，劍鋒遠離，衛雲翰急喘了幾口氣，心裏直犯嘀咕：他這話也沒說錯啊。蕭祁泠平日裏以男裝示人，前幾年不對外稱病時，憑那張臉不知迷得多少姑娘芳心暗許，撩撥個久居後院的姑娘也不是什麽難事吧？
但他到底不敢再把這話說出來。
隱二又繼續說起國公府的事情，說到蕭祁浚單獨去尋鬱南卿時，衛雲翰的臉上的神色也嚴肅了一分，正氣憤的想說這軍餉不要也罷時，就見隱二的臉上浮現幾分為難之色。
他催促道：“鬱南卿跟宸王說什麽？”
“她說曾在長安街上見過殿下，還說……”
隱二閉了閉眼，“還說她對殿下仰慕已久，非卿不可。”
啪——
衛雲翰好不容易重新撿起來的扇子又落了地，發出一聲驚歎：“還真是之前招惹來的桃花債？”
隱二的劍又蠢蠢欲動，衛雲翰當即閉了嘴。
書房一時間落針可聞，窗口的風卷起書頁，發出嘩嘩輕響。
蕭祁泠美目深沉，落在禮部官員的名冊上，她看了會兒，緩緩揚起唇角，笑道：“倒是有趣。”
同一時間，國公府，碧瀾軒。
“父親深夜來尋我，是已經將我落水之事調查清楚了嗎？”鬱南卿坐在床上，冷冷淡淡的點了下頭，算是行禮。
鬱秉儒平日裏都是派人將鬱南卿叫到前院去問話，今夜都能屈尊過來已屬不易，此刻見鬱南卿還躺在床上，不由皺了眉。
“聽聞你下午在院子裏鬧了好大一場，如今倒是連床都下不來了？”
鬱南卿抬手掩唇，輕輕咳嗽了兩聲。旁邊照顧的沉香替她答道：“回老爺，三小姐午後受了風，剛剛又起了回燒。”
床頭擱置著見了底的藥碗，鬱秉儒掃了眼，勉強信了。
“我知道嫁給寧王之事讓你受了委屈，但聖旨已下不可更改。”
鬱南卿摩挲著暖爐上鑲嵌的暖玉，歪頭不語。
鬱秉儒眉心擰得更深，對於鬱南卿的反應極為不滿，低斥道：“你好歹也是皇子正妃，你嫁過去後要安分守己，別再鬧出今日這種事來。”
鬱南卿眨了眨眼，語氣無辜：“父親這是何意，什麽叫鬧出今日這種事？今日之事從頭到尾我可有說半句謊言？”
鬱秉儒被噎得一頓，也才反應過來，這件事歸根結底受害者是麵前這個女兒。
鬱南卿一帖藥下去此刻起了作用，體溫沒一開始那樣難熬了，額間開始冒出細密的汗。淺色的瞳仁從鬱秉儒臉上緩緩劃過，不放過她爹的任何一絲表情。
有懊悔，有煩躁，卻沒有半點為人父母的心疼與愛憐。
她覺得這太荒唐了。
她從鬱秉儒進屋時，第一句話問的便是鬱南柔之事，可鬱秉儒卻跟她說什麽？說到了廢太子府上要安分守己，不能鬧事。
最好安分到……廢太子發瘋時也站著不動，死得悄無聲息。
也是，如果不是她下午非要海棠去撈簪子，那些人就不會知道這一切都是鬱南柔主導，鬱南柔依舊是那個不諳世事的善良小姐。
明明差點淹死在湖水裏的人是她，發燒發到大夫束手無策的也是她。
現在倒成了她的錯了。
鬱秉儒語氣緩下：“我會好好處置海棠。”
鬱南卿垂眸，掩去眼中譏諷，扯了扯淡色的唇，“隻是海棠就夠了嗎？海棠告訴我，連我的那一旨婚約也是四妹妹同父親提議的，不知此事真假？”
“先別急著找理由搪塞我，這樁婚約到底是怎麽來的，父親心裏最清楚不過。父親有句話說的沒錯，嫁進寧王府後，我好歹也是正一品王妃，有些事如今做不得，到時候就不一定了。”
鬱南卿麵上帶笑，笑意卻不達眼底：“父親是覺得寧王一定會在新婚當夜殺了我，還是覺得四妹妹今後一定不會邁出國公府一步？”
“你竟然想對你妹妹下手？”鬱秉儒一拍桌子，怒道，“我竟不知道你何時變得如此狠毒，推你下水的是海棠，你妹妹今日也確實有做錯的地方，但你竟然想要對她下手，若是傳出去，你就不怕外人說你惡毒跋扈？”
鬱南卿笑了一下，滿不在乎地道：“外頭有關我惡毒跋扈、克兄克母的傳言多了去了，如今再添一條克妹，不是什麽大不了的事，國公爺覺得呢？”
鬱秉儒來之前聽李氏跟他哭訴鬱南卿的言行，還覺得李氏誇張了說辭，在他印象中，他這個女兒一貫逆來順受。可到了此刻，他終於意識到，鬱南卿已經不是他可以隨意拿捏的了。
偏偏鬱南卿所倚仗的王妃身份還是他向聖上提議的，鬱秉儒隻能壓下怒氣問：“你到底想怎麽樣？”
鬱南卿歎了口氣，嗓音輕緩：“下午的事已經明了，我原以為父親會替我撐腰，看來父親來時並不打算要對四妹妹做懲戒。”
“她跪在祠堂裏反省。”
“祠堂啊。”鬱南卿輕輕咬著字，向沉香招了下手，示意她去換暖爐中的碳。
“跪祠堂不太合適吧？那裏還放著我娘的牌位，畢竟李氏那邊占用我娘嫁妝那麽多年，要是半夜顯個靈托個夢，嚇著四妹妹就不好了。父親覺得呢？”
鬱秉儒眯著眼，牙縫裏擠出幾個字，“你想要你娘的嫁妝？”
鬱南卿拉了拉絨被，十根手指白皙如玉，握力之處泛著粉，無一處不精致。她靜靜跟鬱秉儒對視，唇角勾起一抹柔和的微笑，慢條斯理的吐出幾個字：
“父親英明。”
如今最重要的事，便是讓鬱南卿嫁進廢太子府，隻要聖上滿意了，國公府何愁前途？如今不似當年，有聖上和宸王的關係，也不需要用錢砸門路，鬱南卿想要嫁妝，給就是了。
“你拿到了嫁妝，就會收手不再鬧事？”鬱秉儒還是存了一絲警惕。
“我隻是想要些安身立命之物，去了廢太子府上究竟能不能安然活下來，不都得倚仗國公府嗎？徹底跟您鬧僵於我來說有何好處？”
鬱秉儒咬著牙：“你出嫁之前，那些東西我都會讓人收拾出來。”
鬱南卿涼涼提醒：“那些銀子就不用了，其他的古玩擺件、首飾珠寶，父親可千萬要找齊全。”
“我既答應你了，難不成還會克扣？”鬱秉儒好不容易降下的火氣又因她這一句話升了起來。
“那就再好不過。”鬱南卿掩唇輕咳了幾聲，又變回那副羸弱無力的模樣，“女兒身子弱，就不送父親了。”
鬱秉儒走後，沉香端了碗燕窩進來，又把重新添了碳火的暖爐塞進鬱南卿懷裏：“小姐，你真的要嫁到廢太子府上去嗎？你怎麽不跟老爺提，讓四小姐嫁過去？”
燕窩中加了牛乳，被盛在旅釉描金的小碗裏，同色的勺子舀出瑩透的燕窩，鬱南卿低頭唱了一口，想起前世鬱南柔替她履行婚約之事。
鬱秉儒向來就是趨利之人，能為了得到潑天的財富舍棄李氏娶了她娘，也能得到聖上的賞識便不惜將親生女兒推入豺狼之地。
內閣權勢在六部之上，內陸之路唯有翰林，而想要入翰林，必須經過科舉，這是世襲蒙蔭永遠得不到的權力。
皇帝要的是國公府的嫡女，是她或是鬱南柔，並沒有區別。前世她是國公府唯一一個有舉人功名的人，鬱秉儒自然能狠下心讓更為寵愛的女兒去代嫁。
但她並不打算跟沉香說這個，反而反問她：“你覺得我爹會答應？”
沉香苦著臉：“聖旨已下，應該不行吧。不過李氏被抬為正妻後就牢牢把著夫人的嫁妝，小姐拿回嫁妝也好，免得到時候全被他們做人情送給那位宸王。”
鬱南卿麵露驚訝：“你都能看出來？”
沉香：……“我又不傻。”
“你確實不傻，但他們之前一直把我當傻子呢。”鬱南卿喝完最後一口燕窩，將碗遞給沉香，看向窗外月色，“看來今晚有不少人要睡不著覺了。”
接下來幾日，鬱南卿每日早睡早起，病氣去了大半，臉色也紅潤了不少。
鬱南柔也沒有再來騷擾過她，海棠要被發賣出府那日，鬱南卿將人攔了下來，扔到了自己郊外的一處莊子上做事，也算是保住了一條命，但日子定然沒有在國公府當貼身丫鬟那樣好過了。
聽聞秋水閣那邊發了好幾通火，府中下人一時人人自危，皆不敢去觸國公夫人的黴頭。
當時鬱南卿正靠在窗台邊看話本，日光下膚色泛著些許透明感，微微發著光亮。沉香在一旁繪聲繪色，她久違的露出真心實意的笑意。
沉香也跟著笑，可一想到臨近的婚期，又耷拉下眼皮，蹲下身趴到鬱南卿的膝蓋，仰頭看著她：“小姐，你真的要入寧王府嗎？”
“之前一口一個廢太子，今兒怎麽這麽禮貌了？”鬱南卿像是逗貓似的撓了撓沉香的下巴。
“小姐，要不我們不要嫁妝了，我陪你去找舅爺，陪你去江南，這裏的一切都不管了，好不好？”
沉香這番話在心頭憋了許久，今日終於鼓足勇氣說出來，鬱南卿不想讓她傷心，卻也不得不打破她的幻想：
“我若是逃到了江南，你說我爹會不會告到禦前？去歲大寒，匈奴屢屢犯我大齊邊境，國庫劃了大筆的銀子撫恤將士，快到了不得不加征賦稅的地步。”
“我要是逃了，皇帝會不會趁機讓紀家來填補這個空缺？”
沉香的眼睛猝然睜大，結結巴巴的道：“……這麽嚴重嗎？”
“就這麽嚴重。”
沉香還欲再說點什麽，就聽鬱南卿漫不經心地道：“其實，寧王也不一定像你想象的那樣可怕。”
沉香：“寧王的瘋病難道是假的？”
鬱南卿搖了搖頭，眼眸中的溫度猝然冷了下去，唇瓣卻染上清冷矜持的微笑：“人都會死啊。”
她是不怕死，但誰說死的就一定是她了？
時間晃眼便到了二月十三——她跟寧王的婚期。