因柳弗兒死，柳家被查，然並未查出柳氏齊家有何謀逆之行，遂將柳伯柳崇及其子柳升釋，複柳氏伯爵位，重啟伯爵府。
而音如被柳升之子柳溥輕辱一事驚動一時，前又有柳氏女出言不遜，波及闔家，眾人對其之家世多有指責，今後柳溥欲娶得名門閨秀為妻更是難上加難，今音如求嫁於他，其雙親同意，自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言。李府也不好加以阻攔，於是經主子同意，擇一吉日音如嫁予柳氏，不過，是以正室之名，行娶妻之禮，明媒正娶。
“他若敢欺負你，你便回來告訴吾等，吾等定為你伸張！”醉心忙叮囑音如，見其身著紅裝，頭上少不了鳳冠霞帔，皆是李府為其添置，其感念不已，跪地叩首，“婢子叩謝主家盛恩，叩謝小姐盛恩，小姐大恩大德，婢子無以為報！....”
李沐和親身將其扶起，欣然道，“今日是你大喜之日，你該欣喜！今後，你不必自稱為奴，可自稱本名。”
今後本是其大喜，其心內卻觥籌交錯，五味雜陳，“小姐，今生是音如負了您，望您能諒我身不由己，來世，音如再來報答您！”
醉心熱淚滿懷，撫其發慰之，“小姐說得對，今日你大喜，你便是全京都最美的女子！你該高興才是！”
“嫁予柳家，你為柳溥妻，今後你便要立身為主，毋再以奴自卑！”亦沁忠言以告，音如皆銘記於心，淚含眶而笑，“多謝諸位！往後，我便為己，如此，小女餘音如，拜別公府小姐！拜別二位姐姐！”
喜樂起，廂房內，音如披上蓋頭，手握團扇，裙擺緩緩向大堂外去，響聲回蕩屋子，賓客麵泛桃色，喜笑顏開，一派熱鬧之間，卻徒生悲哀唏噓。
望來者而歸去，不識來時模樣。卻又另一番光景，換另一身著裝。今生來世，皆不由己。
“小姐，吾等回去罷。”望娶親轎子啟程，李府馬車亦要歸途，“吾等還是提早動身的好！”亦沁與醉心端坐其左右，車夫趕鞭，馬車駛向城中。
如今城外孰不太平，自上次徐妙錦遇險一事之後，人心皆惶惶不安，亦沁叮囑車夫快些，車外不時風聲瀟瀟，醉心撫簾遠望，穹頂昏黑，雨掠過窗沿飄飄灑灑，風大勁吹擺，野地間草林浮動，她未見雨而愁，卻一聲大呼，“小姐，您看！”
沐和被其驚動，側目朝窗外望去，一片渺茫林海間，竟似乎有何湧動，看清竟是一行人皆手握韁繩，身騎高頭大馬，隨著其等馬車往前漸行，“那是何人？”亦沁怵了眉，轉念即向前頭帶路領侍呼叫，“快！加快步伐！快回城中去！”
醉心睽睽而視，那一行人馬腰配利器，頭髻束起，身著規一，儼然是行武兵士，想時慌忙將窗戶緊鎖，惴惴不安道，“小姐，他們豈非刺客？”
亦沁思之而慮，卻見沐和神無微動，亦沁且謂，“莫慌！此乃京都地址，其等恐怕不敢輕舉...”
“話雖如此，外府小姐卻也是在此處遇了刺客！小姐，吾等不得不防！”
醉心神憂，卻聞沐和謂，“若他等要行刺，大可提早動手，既已一路，便非刺客。”
“那是何人？”醉心惑，說時沐和囑，“將窗戶啟開罷！”
“小姐....”亦沁儼然關切道，她意已決，醉心隻得將戶啟開，透窗而望，其等仍在遙遙處隨行，沐和自覺風雨已蕭條，那刻的大作至此時的漸消，雨勢竟止。
如此，沐和道，“停車。”
左右皆迷茫，車夫聽從吩咐將馬驅停，醉心詢問，“小姐這是做什麽？”
說時幾位落了馬，雨勢止，馬車止，林中隨行人馬亦止，“吾等，去會會。”
侍從跟隨李沐和漸往林中，林中人馬見其前來，皆是惘然，他等皆落馬，與李府人逢個迎麵。
沐和立定之時，便見他人當首一將躬身以禮，“卑職見過李小姐！”隨之便是眾士皆行，亦沁盯著眼前一行人馬俯首，竟不知所以然，道，“士子，可曾認識吾家小姐？”
那將回，“未曾。”
“那為何，知吾等乃李府中人？”
那將笑意猶淺，“吾等，雖未與小姐相識，然，吾家主人，卻與小姐為親屬。”
亦沁與醉心相覷，視沐和神有微幻，謂，“你家主人，是誰？”
他言遲，含糊語，“卑職是奉吾家主人之命，貼身在暗處保護小姐安危，至於示名，主子不讓，可望小姐通融！”
“你等既要貼身護吾家小姐安危，自然實告姓名，此事有何不可？”醉心道。
那將儼不鬆口，雙方僵持，沐和細詳其腰環吊牌，銀身鎏金，其上無字，卻鑲有三道雲龍紋玉形，依眾所知，唯有親王，才配有雲龍紋製，身為親王屬下，才能持鑲有雲龍玉形之令牌。
“請回稟三王，其之好意，沐和心領。”那將不知如何，道，“小姐如何可知？”
不止眾士茫然，沐和身旁兩位亦是不解，“小姐，您怎知..是三王？”
不止是三王之屬，甚非鎮撫司人，而乃其三王府內士，三王近侍。
“你等不必相送，吾家自行回去。”沐和轉身即行，眾士不敢往前，那將卻道，“小姐既已知是王爺，更可諒吾等奉命行事，王命不可違！”
醉心一時晃神，“真是三王！”竟是三王！三王與自家小姐之間，有何關聯？能令其以侍相護，還是說，赴瞿轍約那日救李家小姐於水火的，竟也是三王？
此無數疑惑糾結於心，實不難令人陷入可怖之境，一時三王意欲何為，便為大惑難解。
沐和坐上馬車返回家中，正於家門口下車，便注不遠處停駐一對車馬，馬兒搖尾在動，車夫與侍從正往府中緩步，眾人見過，亦沁然道，“小姐，那是瞿府的馬車！”
顯而是方才到來不久，隻是如此大陣仗，究竟是為何？眾人不得而知，且往澧園裏去，一路隻聞瞿府奴人見李沐和而喜，叩首如搗蒜，亦沁等方入合閣，便聞守門的俾子細聲細語，躬身附道，“亦姑娘，您等快去瞧瞧罷！國公傳令，要小姐一回來便往憬堂去呢！”
見其等麵色不正，醉心詢道，“可說了何事？”門俾不敢多言，瞿府迎娶之禮早已鋪滿中堂，儼然一副先斬後奏的勢態。
沐和抵憬堂，且聞堂上左右坐人，譚太夫人坐其首，其下自家父母，再有瞿家主母李秋賢與其子瞿轍，娘子柳明絻與五小姐李未棠，瞿家來的奴人立了整間堂室，甚立於門外的，數不計數。
方見過長輩，太夫人便急著讓沐和往瞿氏所坐之側落坐，打的什麽算盤，明眼人皆可知，瞿母青睞沐和已非三兩日，一則為其國公的家世嫡女的身份，二則顧其嫻靜乖順之性，三者其子對之念念不忘，日夜思切，心想若能與李家結親攀係，便是一舉多得，好上加好的喜事。
“小姐既已回來，奴便將方才發生之事一一言明於您罷...”視其出聲，亦沁接話，“顧阿婆請講。”
“方才...”“瞿母李夫人攜其子瞿公子來府，將求娶小姐之禮送於堂上，恐小姐已知，他等，乃來府求親！”其言字字珠璣，皆入於耳，直令在場沉默許久。
李沐和靜坐無動，目側而視瞿氏人，“求親...瞿公子，求娶何人？”瞿轍身微躬頭微俯，全無昔日將軍做派，“瞿子，可否，求娶於小姐你...”
“何人。”沐和再問，瞿轍身已挺直，雙目視其神而躲閃，言語試探，“小姐你...可否...”
沐和安然，側目而視，二人相對，瞿轍相睹無旁騖，而所視其眼中卻淺寡如水，他已亂了心神，立起而躬，雙手拒禮以拜，“瞿子，欲求娶小姐為娶，此生永不相負。”
他言辭深切，她唯淡笑卻如驚了風聲，瞿轍心波瀾浮動，雙目輪轉，隻待她出聲道，“多謝公子厚愛，沐和受之有愧。”
他慌道，“你受得起的！你受得起的！我若能娶你為妻，定會事事以你為要，以你為先！”
“瞿公子與姐姐，方是良配。”眾人轉念以睹他望之向，一時茫然不知何意，“小姐...此話怎講？”瞿母好似一切皆未發生，顧婆即道，“瞿夫人，豈不知，吾家小姐赴約之事？”
李秋賢神動而所思未止，“如今遍京皆知，瞿家公子與吾家大小姐暗中相會，途中遇刺客歹人，大小姐險些喪命...”“公子怎還可堂而皇之地，上門來，求娶吾家嫡小姐？”
柳明絻聞其語，心中百般難耐，以非嫡諷其身，亦比不上暗示二人私會，損其女名聲來得深意，她人伺機而動之時，顧婆謂之，“吾家大小姐受公子邀約而赴，才致名聲掃地，既您要求娶，也應求娶的是大小姐，而今對著嫡小姐誓不放手，傳揚出去，吾公府顏麵何在？你瞿家顏麵又何存呢？”
若瞿轍當真娶了大小姐，倒也遂了柳軒及李未柔心意，然事實確是，瞿家備了如此厚重之禮，豈非為了求娶庶女。
李秋賢視其一番指責，臉麵有些掛不住，然對堂首道，“吾等今日確是魯莽行事，還請太夫人，國公，夫人見諒！...”眾人皆以禮回之，雙方客氣，“隻是犬子心係貴府嫡小姐，為母亦不好阻攔不是...”顧婆視其麵無改色，言卻愧疚，“瞿夫人，您是否問過貴公子，既已發生此事，身為仁義之士，是否可棄女子名節於不顧，若公子言可，那吾等便要思慮再三，嫡小姐是否能嫁予此般的人！”
瞿氏母子無顏以對，卻道，“若前去赴約之人乃嫡小姐，瞿子必定不棄，隻是瞿子心中想的念的，甚相約之人，皆乃嫡小姐，怎知去的，是大小姐！瞿子無意冒犯，可奈天意弄人！”
“是啊，國公明鑒，並非我兒背信棄義，實乃陰差陽錯，弄巧成拙矣！”瞿轍言說，瞿母圓話，令人雞蛋裏挑不出骨頭，隻是道高一尺魔高一丈，“既然公子說天意弄人，那定是您與吾家小姐有緣無分，又何來陰差陽錯，弄巧成拙一說？”
“有隻有...天意注定，事不由人罷了。”顧婆道，實是一片巧思不比一通妙語連珠。
李秋賢神色轉幻，目光低下，她知顧婆乃徐府中人，輕易開罪不起，此時在場啞口無聲，愈想說何話也得做好被駁回的主意，打碎了吞進肚子裏。
柳軒人一半看戲一半不慣之態，此事隻要不觸她等眉頭，便睜一隻眼閉一隻眼，隻等坐收漁翁之利罷，何況，於柳軒人而言，李未柔嫁瞿家，此乃一樁可遇不可求之好事。
譚太夫人不好不圓場道，“既如此，也得問過雙方孩兒本意，既要結為連理，便是二府喜事矣！”見聞，李秋賢然笑，不知話中何意，“是，極是，若能與貴府結親，實乃吾家幾世榮光，方才奴婆所言極是，然吾等今日將禮送來，並非要驚擾貴府，隻是禮已送達，吾家實不好帶回，可否請貴府予吾家幾分薄麵，將此事思慮再三....”
言罷，將瞿轍點撥，其接近沐和幾寸，便愈加急於將心意表明，“瞿子請小姐思忖！瞿子請小姐思忖！”
視其無動於衷，便向堂首求，“瞿子請太夫人思忖！”
“瞿子請國公，夫人思忖！”問李甄何意，其思慮無非於二，一是李未柔名節如何，二是沐和婚假之事，其不敢妄斷，若徐外府問及，他如何交代。
於是，國公不能許，實要顏麵，太夫人不能允，其有名無權，實更要顏麵，留名節不保之人在府，聞者皆指，上無家教，釀成忤逆。於夫人徐華樊，有徐李二府家世傍身，沐和貴為嫡女，要嫁何人不能，而這瞿公子，知人而不知心，前有輕薄無禮，後有抬禮上門，今後若是嫁作他婦，必然說一不能二，他意不能違，此不仁不義之人，絕非良配。
“李夫人，老奴也不避諱，貴府既未經吾家意而將禮送上，吾家大小姐，是嫁也得嫁，不嫁也得嫁罷！此舉實非君子所為，然今你等求娶心切，奴便不得不派人將大小姐請來罷！”顧婆言快時，瞿轍心亂如麻，視上求道，“叔父！”
李甄不能所以，亦隻能視若無睹，顧婆再言，“快將大小姐請到堂上來！”其身側立的鞏洛啟了笑，她奉賈老夫人命在李家旁觀，卻不僅僅一旁觀者，而是帶著徐家勢於此間周旋。
李未棠方抬眼細瞧對立那麵將新郎官，生得一副武將相，身形挺拔，不失為一位好郎君，隻是皮囊之下，多為貪慕虛榮之心，他麵不從容矣，其母亦是心懸如弦，瞿家坐立不安，想是異想天開，得之不足罷。
與之同的，還有國公李甄，譚太夫人，他等的如意算盤終究打的不如意，當局者迷旁觀者清，此間皆說是骨肉親人，卻有幾人真為她慮，李未棠移目望去，正與沐和注視相接，二人神不形於色，眼中卻有萬千流轉，視諸位麵目心下便如視詩中虛真如睽睽。
急時，李府大小姐被請入憬堂，瞿家人未念其身心受損而關切問詢，反事不關己熟視無睹之態，此已令柳明絻不忿，她等還未伸張，視李未柔靜處堂中，向堂首一一問安，太夫人慣於慈愛之相，猶對柳軒人最甚，其連連招手道，“柔兒，快，快去見過瞿府夫人公子！”
李未柔麵對瞿轍，付笑熱忱，卻與瞿家神色大相徑庭，“瞿家夫人，瞿公子好！”
她有言，人無語，隻少刻間便引人浮想聯翩，遲遲間，瞿母顏麵終掛不住，拉扯其子起身回禮，“大小姐...免禮！”
瞿轍與其對立，二人皆俯首，抬起之際，四目以接，神情以望。他怎知，麵前之人，便是其每每出入李府時，與其遙遙相送之人，隻是每每李未柔躲在暗處，她贈的荷包，還被瞿子誤以為沐和相送之禮懸在腰間。
“大小姐，不必多禮罷！”瞿母李秋賢正打趣，似怪非怪道。
其母然說，“柔兒，方才吾等提及他等送禮上門一事，原是要來吾家求娶小姐！”柳明絻此話，此做派，儼不輸外頭的正室夫人，直令瞿家人臉上掛了彩，“此話，怎聽來，是吾家兒，厚顏無恥了？”李秋賢笑比哭難堪，對側房鄙夷之心漸甚，“夫人，怎如此說，貴府既已將禮送上，妾所說，有何為過？”
李未柔落座無安穩，雙方臉麵欠佳，事態捉摸不透。“娘子說的也對，隻是罷，吾家子，為求娶的是嫡小姐，今日這禮，求不得也不算白白以備！”
“吾兒對嫡小姐自是兩心相悅，才來求娶？”何來兩心之說，竟覺荒謬，“夫人言貴公子與吾家小姐相悅，是為何意？”亦沁詢。
李秋賢忙喜，“吾在此謝過嫡小姐對吾兒抬愛，竟做了荷包差人送至公府前贈予他，令其愛不釋手，至今仍帶在身上！”瞿轍順勢拿下腰間荷包，示於眾人麵前，顧阿婆明眼便知，冷言道，“夫人何不問問，此荷包，小姐內院有幾人識得？若真是小姐所做，又何不親手相贈，使得下人去送，此事卻無一人聞！”
頃刻間，瞿氏母子犯了難，惑亂之間，華樊釋，“此非沐和所做，夫人何故言道兩情相悅？”
“此荷包，乃吾增予公子之物！...”此時之語，李未柔冒死以告，休是賭上了女子的名聲與尊嚴，話音方落，怎承想被瞿母半句而諷，“大小姐，你？”瞿轍更是沒有好臉，環李未柔相顧而冷眼。
“瞿夫人此言，是否對柔兒的側房身份有所芥蒂？”譚太夫人最知嫡庶有別，對嫡庶二字更是最為忌憚，隻是眾人心知肚明，明知又何必詢，用意頗深，“瞿夫人，妾知吾女才疏，不堪與汝子相配！...”李未柔聞之蹙眉，欲攔其母，卻見柳明絻複說，“然妾再卑劣入不了夫人眼，亦身為伯爵府嫡女，隻因低身於人家作了妾便要膝下兒女受人口舌，此實乃為母之過！吾之大錯！”
李未柔羞怯了臉麵，本以自身真情可打動瞿子，怎知其對己根本無意，儼遭其母言語諷譏，此刻無地自容。
李甄觀柳明絻言行皆篤絕，錯，何錯之有？嫁予他為錯，或是妾為錯，李甄臉麵無光更甚於對其愧疚之情，彼時更是多有責備阻撓，“休要胡說！”李甄斥，瞿家人亦自覺失了禮，不再多說，見李未柔與之似泣非泣相扶相持，一出哭情戲，好不逼真動人。
李沐和無念與其等爭高低，心境自一片寧靜中收回，起身，眸中有物，明眼與身側瞿家人告，“恕沐和不能相陪，在此預祝二位良緣。”
瞿轍欲攔而無由，站立之時，沐和已與堂上一一辭別，轉身即離去。
夫人徐華樊隨後告別諸位，言其身心不佳，返回廂房休憩，對瞿府上門求娶之事亦是聞若未聞，不予置喙。
如此，此番如鬧劇一事，便草草擱置，眾人倒是想收尾，隻是高門聯姻，何如層層盤剝之況，一絲一縷皆是利益驅使，有情者知水深，落入俗事凡塵。何來情真意切，有的皆是虛榮以構之假象，可道是，人不可耽兮，人不可耽兮！
而音如被柳升之子柳溥輕辱一事驚動一時，前又有柳氏女出言不遜，波及闔家，眾人對其之家世多有指責，今後柳溥欲娶得名門閨秀為妻更是難上加難，今音如求嫁於他，其雙親同意，自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言。李府也不好加以阻攔，於是經主子同意，擇一吉日音如嫁予柳氏，不過，是以正室之名，行娶妻之禮，明媒正娶。
“他若敢欺負你，你便回來告訴吾等，吾等定為你伸張！”醉心忙叮囑音如，見其身著紅裝，頭上少不了鳳冠霞帔，皆是李府為其添置，其感念不已，跪地叩首，“婢子叩謝主家盛恩，叩謝小姐盛恩，小姐大恩大德，婢子無以為報！....”
李沐和親身將其扶起，欣然道，“今日是你大喜之日，你該欣喜！今後，你不必自稱為奴，可自稱本名。”
今後本是其大喜，其心內卻觥籌交錯，五味雜陳，“小姐，今生是音如負了您，望您能諒我身不由己，來世，音如再來報答您！”
醉心熱淚滿懷，撫其發慰之，“小姐說得對，今日你大喜，你便是全京都最美的女子！你該高興才是！”
“嫁予柳家，你為柳溥妻，今後你便要立身為主，毋再以奴自卑！”亦沁忠言以告，音如皆銘記於心，淚含眶而笑，“多謝諸位！往後，我便為己，如此，小女餘音如，拜別公府小姐！拜別二位姐姐！”
喜樂起，廂房內，音如披上蓋頭，手握團扇，裙擺緩緩向大堂外去，響聲回蕩屋子，賓客麵泛桃色，喜笑顏開，一派熱鬧之間，卻徒生悲哀唏噓。
望來者而歸去，不識來時模樣。卻又另一番光景，換另一身著裝。今生來世，皆不由己。
“小姐，吾等回去罷。”望娶親轎子啟程，李府馬車亦要歸途，“吾等還是提早動身的好！”亦沁與醉心端坐其左右，車夫趕鞭，馬車駛向城中。
如今城外孰不太平，自上次徐妙錦遇險一事之後，人心皆惶惶不安，亦沁叮囑車夫快些，車外不時風聲瀟瀟，醉心撫簾遠望，穹頂昏黑，雨掠過窗沿飄飄灑灑，風大勁吹擺，野地間草林浮動，她未見雨而愁，卻一聲大呼，“小姐，您看！”
沐和被其驚動，側目朝窗外望去，一片渺茫林海間，竟似乎有何湧動，看清竟是一行人皆手握韁繩，身騎高頭大馬，隨著其等馬車往前漸行，“那是何人？”亦沁怵了眉，轉念即向前頭帶路領侍呼叫，“快！加快步伐！快回城中去！”
醉心睽睽而視，那一行人馬腰配利器，頭髻束起，身著規一，儼然是行武兵士，想時慌忙將窗戶緊鎖，惴惴不安道，“小姐，他們豈非刺客？”
亦沁思之而慮，卻見沐和神無微動，亦沁且謂，“莫慌！此乃京都地址，其等恐怕不敢輕舉...”
“話雖如此，外府小姐卻也是在此處遇了刺客！小姐，吾等不得不防！”
醉心神憂，卻聞沐和謂，“若他等要行刺，大可提早動手，既已一路，便非刺客。”
“那是何人？”醉心惑，說時沐和囑，“將窗戶啟開罷！”
“小姐....”亦沁儼然關切道，她意已決，醉心隻得將戶啟開，透窗而望，其等仍在遙遙處隨行，沐和自覺風雨已蕭條，那刻的大作至此時的漸消，雨勢竟止。
如此，沐和道，“停車。”
左右皆迷茫，車夫聽從吩咐將馬驅停，醉心詢問，“小姐這是做什麽？”
說時幾位落了馬，雨勢止，馬車止，林中隨行人馬亦止，“吾等，去會會。”
侍從跟隨李沐和漸往林中，林中人馬見其前來，皆是惘然，他等皆落馬，與李府人逢個迎麵。
沐和立定之時，便見他人當首一將躬身以禮，“卑職見過李小姐！”隨之便是眾士皆行，亦沁盯著眼前一行人馬俯首，竟不知所以然，道，“士子，可曾認識吾家小姐？”
那將回，“未曾。”
“那為何，知吾等乃李府中人？”
那將笑意猶淺，“吾等，雖未與小姐相識，然，吾家主人，卻與小姐為親屬。”
亦沁與醉心相覷，視沐和神有微幻，謂，“你家主人，是誰？”
他言遲，含糊語，“卑職是奉吾家主人之命，貼身在暗處保護小姐安危，至於示名，主子不讓，可望小姐通融！”
“你等既要貼身護吾家小姐安危，自然實告姓名，此事有何不可？”醉心道。
那將儼不鬆口，雙方僵持，沐和細詳其腰環吊牌，銀身鎏金，其上無字，卻鑲有三道雲龍紋玉形，依眾所知，唯有親王，才配有雲龍紋製，身為親王屬下，才能持鑲有雲龍玉形之令牌。
“請回稟三王，其之好意，沐和心領。”那將不知如何，道，“小姐如何可知？”
不止眾士茫然，沐和身旁兩位亦是不解，“小姐，您怎知..是三王？”
不止是三王之屬，甚非鎮撫司人，而乃其三王府內士，三王近侍。
“你等不必相送，吾家自行回去。”沐和轉身即行，眾士不敢往前，那將卻道，“小姐既已知是王爺，更可諒吾等奉命行事，王命不可違！”
醉心一時晃神，“真是三王！”竟是三王！三王與自家小姐之間，有何關聯？能令其以侍相護，還是說，赴瞿轍約那日救李家小姐於水火的，竟也是三王？
此無數疑惑糾結於心，實不難令人陷入可怖之境，一時三王意欲何為，便為大惑難解。
沐和坐上馬車返回家中，正於家門口下車，便注不遠處停駐一對車馬，馬兒搖尾在動，車夫與侍從正往府中緩步，眾人見過，亦沁然道，“小姐，那是瞿府的馬車！”
顯而是方才到來不久，隻是如此大陣仗，究竟是為何？眾人不得而知，且往澧園裏去，一路隻聞瞿府奴人見李沐和而喜，叩首如搗蒜，亦沁等方入合閣，便聞守門的俾子細聲細語，躬身附道，“亦姑娘，您等快去瞧瞧罷！國公傳令，要小姐一回來便往憬堂去呢！”
見其等麵色不正，醉心詢道，“可說了何事？”門俾不敢多言，瞿府迎娶之禮早已鋪滿中堂，儼然一副先斬後奏的勢態。
沐和抵憬堂，且聞堂上左右坐人，譚太夫人坐其首，其下自家父母，再有瞿家主母李秋賢與其子瞿轍，娘子柳明絻與五小姐李未棠，瞿家來的奴人立了整間堂室，甚立於門外的，數不計數。
方見過長輩，太夫人便急著讓沐和往瞿氏所坐之側落坐，打的什麽算盤，明眼人皆可知，瞿母青睞沐和已非三兩日，一則為其國公的家世嫡女的身份，二則顧其嫻靜乖順之性，三者其子對之念念不忘，日夜思切，心想若能與李家結親攀係，便是一舉多得，好上加好的喜事。
“小姐既已回來，奴便將方才發生之事一一言明於您罷...”視其出聲，亦沁接話，“顧阿婆請講。”
“方才...”“瞿母李夫人攜其子瞿公子來府，將求娶小姐之禮送於堂上，恐小姐已知，他等，乃來府求親！”其言字字珠璣，皆入於耳，直令在場沉默許久。
李沐和靜坐無動，目側而視瞿氏人，“求親...瞿公子，求娶何人？”瞿轍身微躬頭微俯，全無昔日將軍做派，“瞿子，可否，求娶於小姐你...”
“何人。”沐和再問，瞿轍身已挺直，雙目視其神而躲閃，言語試探，“小姐你...可否...”
沐和安然，側目而視，二人相對，瞿轍相睹無旁騖，而所視其眼中卻淺寡如水，他已亂了心神，立起而躬，雙手拒禮以拜，“瞿子，欲求娶小姐為娶，此生永不相負。”
他言辭深切，她唯淡笑卻如驚了風聲，瞿轍心波瀾浮動，雙目輪轉，隻待她出聲道，“多謝公子厚愛，沐和受之有愧。”
他慌道，“你受得起的！你受得起的！我若能娶你為妻，定會事事以你為要，以你為先！”
“瞿公子與姐姐，方是良配。”眾人轉念以睹他望之向，一時茫然不知何意，“小姐...此話怎講？”瞿母好似一切皆未發生，顧婆即道，“瞿夫人，豈不知，吾家小姐赴約之事？”
李秋賢神動而所思未止，“如今遍京皆知，瞿家公子與吾家大小姐暗中相會，途中遇刺客歹人，大小姐險些喪命...”“公子怎還可堂而皇之地，上門來，求娶吾家嫡小姐？”
柳明絻聞其語，心中百般難耐，以非嫡諷其身，亦比不上暗示二人私會，損其女名聲來得深意，她人伺機而動之時，顧婆謂之，“吾家大小姐受公子邀約而赴，才致名聲掃地，既您要求娶，也應求娶的是大小姐，而今對著嫡小姐誓不放手，傳揚出去，吾公府顏麵何在？你瞿家顏麵又何存呢？”
若瞿轍當真娶了大小姐，倒也遂了柳軒及李未柔心意，然事實確是，瞿家備了如此厚重之禮，豈非為了求娶庶女。
李秋賢視其一番指責，臉麵有些掛不住，然對堂首道，“吾等今日確是魯莽行事，還請太夫人，國公，夫人見諒！...”眾人皆以禮回之，雙方客氣，“隻是犬子心係貴府嫡小姐，為母亦不好阻攔不是...”顧婆視其麵無改色，言卻愧疚，“瞿夫人，您是否問過貴公子，既已發生此事，身為仁義之士，是否可棄女子名節於不顧，若公子言可，那吾等便要思慮再三，嫡小姐是否能嫁予此般的人！”
瞿氏母子無顏以對，卻道，“若前去赴約之人乃嫡小姐，瞿子必定不棄，隻是瞿子心中想的念的，甚相約之人，皆乃嫡小姐，怎知去的，是大小姐！瞿子無意冒犯，可奈天意弄人！”
“是啊，國公明鑒，並非我兒背信棄義，實乃陰差陽錯，弄巧成拙矣！”瞿轍言說，瞿母圓話，令人雞蛋裏挑不出骨頭，隻是道高一尺魔高一丈，“既然公子說天意弄人，那定是您與吾家小姐有緣無分，又何來陰差陽錯，弄巧成拙一說？”
“有隻有...天意注定，事不由人罷了。”顧婆道，實是一片巧思不比一通妙語連珠。
李秋賢神色轉幻，目光低下，她知顧婆乃徐府中人，輕易開罪不起，此時在場啞口無聲，愈想說何話也得做好被駁回的主意，打碎了吞進肚子裏。
柳軒人一半看戲一半不慣之態，此事隻要不觸她等眉頭，便睜一隻眼閉一隻眼，隻等坐收漁翁之利罷，何況，於柳軒人而言，李未柔嫁瞿家，此乃一樁可遇不可求之好事。
譚太夫人不好不圓場道，“既如此，也得問過雙方孩兒本意，既要結為連理，便是二府喜事矣！”見聞，李秋賢然笑，不知話中何意，“是，極是，若能與貴府結親，實乃吾家幾世榮光，方才奴婆所言極是，然吾等今日將禮送來，並非要驚擾貴府，隻是禮已送達，吾家實不好帶回，可否請貴府予吾家幾分薄麵，將此事思慮再三....”
言罷，將瞿轍點撥，其接近沐和幾寸，便愈加急於將心意表明，“瞿子請小姐思忖！瞿子請小姐思忖！”
視其無動於衷，便向堂首求，“瞿子請太夫人思忖！”
“瞿子請國公，夫人思忖！”問李甄何意，其思慮無非於二，一是李未柔名節如何，二是沐和婚假之事，其不敢妄斷，若徐外府問及，他如何交代。
於是，國公不能許，實要顏麵，太夫人不能允，其有名無權，實更要顏麵，留名節不保之人在府，聞者皆指，上無家教，釀成忤逆。於夫人徐華樊，有徐李二府家世傍身，沐和貴為嫡女，要嫁何人不能，而這瞿公子，知人而不知心，前有輕薄無禮，後有抬禮上門，今後若是嫁作他婦，必然說一不能二，他意不能違，此不仁不義之人，絕非良配。
“李夫人，老奴也不避諱，貴府既未經吾家意而將禮送上，吾家大小姐，是嫁也得嫁，不嫁也得嫁罷！此舉實非君子所為，然今你等求娶心切，奴便不得不派人將大小姐請來罷！”顧婆言快時，瞿轍心亂如麻，視上求道，“叔父！”
李甄不能所以，亦隻能視若無睹，顧婆再言，“快將大小姐請到堂上來！”其身側立的鞏洛啟了笑，她奉賈老夫人命在李家旁觀，卻不僅僅一旁觀者，而是帶著徐家勢於此間周旋。
李未棠方抬眼細瞧對立那麵將新郎官，生得一副武將相，身形挺拔，不失為一位好郎君，隻是皮囊之下，多為貪慕虛榮之心，他麵不從容矣，其母亦是心懸如弦，瞿家坐立不安，想是異想天開，得之不足罷。
與之同的，還有國公李甄，譚太夫人，他等的如意算盤終究打的不如意，當局者迷旁觀者清，此間皆說是骨肉親人，卻有幾人真為她慮，李未棠移目望去，正與沐和注視相接，二人神不形於色，眼中卻有萬千流轉，視諸位麵目心下便如視詩中虛真如睽睽。
急時，李府大小姐被請入憬堂，瞿家人未念其身心受損而關切問詢，反事不關己熟視無睹之態，此已令柳明絻不忿，她等還未伸張，視李未柔靜處堂中，向堂首一一問安，太夫人慣於慈愛之相，猶對柳軒人最甚，其連連招手道，“柔兒，快，快去見過瞿府夫人公子！”
李未柔麵對瞿轍，付笑熱忱，卻與瞿家神色大相徑庭，“瞿家夫人，瞿公子好！”
她有言，人無語，隻少刻間便引人浮想聯翩，遲遲間，瞿母顏麵終掛不住，拉扯其子起身回禮，“大小姐...免禮！”
瞿轍與其對立，二人皆俯首，抬起之際，四目以接，神情以望。他怎知，麵前之人，便是其每每出入李府時，與其遙遙相送之人，隻是每每李未柔躲在暗處，她贈的荷包，還被瞿子誤以為沐和相送之禮懸在腰間。
“大小姐，不必多禮罷！”瞿母李秋賢正打趣，似怪非怪道。
其母然說，“柔兒，方才吾等提及他等送禮上門一事，原是要來吾家求娶小姐！”柳明絻此話，此做派，儼不輸外頭的正室夫人，直令瞿家人臉上掛了彩，“此話，怎聽來，是吾家兒，厚顏無恥了？”李秋賢笑比哭難堪，對側房鄙夷之心漸甚，“夫人，怎如此說，貴府既已將禮送上，妾所說，有何為過？”
李未柔落座無安穩，雙方臉麵欠佳，事態捉摸不透。“娘子說的也對，隻是罷，吾家子，為求娶的是嫡小姐，今日這禮，求不得也不算白白以備！”
“吾兒對嫡小姐自是兩心相悅，才來求娶？”何來兩心之說，竟覺荒謬，“夫人言貴公子與吾家小姐相悅，是為何意？”亦沁詢。
李秋賢忙喜，“吾在此謝過嫡小姐對吾兒抬愛，竟做了荷包差人送至公府前贈予他，令其愛不釋手，至今仍帶在身上！”瞿轍順勢拿下腰間荷包，示於眾人麵前，顧阿婆明眼便知，冷言道，“夫人何不問問，此荷包，小姐內院有幾人識得？若真是小姐所做，又何不親手相贈，使得下人去送，此事卻無一人聞！”
頃刻間，瞿氏母子犯了難，惑亂之間，華樊釋，“此非沐和所做，夫人何故言道兩情相悅？”
“此荷包，乃吾增予公子之物！...”此時之語，李未柔冒死以告，休是賭上了女子的名聲與尊嚴，話音方落，怎承想被瞿母半句而諷，“大小姐，你？”瞿轍更是沒有好臉，環李未柔相顧而冷眼。
“瞿夫人此言，是否對柔兒的側房身份有所芥蒂？”譚太夫人最知嫡庶有別，對嫡庶二字更是最為忌憚，隻是眾人心知肚明，明知又何必詢，用意頗深，“瞿夫人，妾知吾女才疏，不堪與汝子相配！...”李未柔聞之蹙眉，欲攔其母，卻見柳明絻複說，“然妾再卑劣入不了夫人眼，亦身為伯爵府嫡女，隻因低身於人家作了妾便要膝下兒女受人口舌，此實乃為母之過！吾之大錯！”
李未柔羞怯了臉麵，本以自身真情可打動瞿子，怎知其對己根本無意，儼遭其母言語諷譏，此刻無地自容。
李甄觀柳明絻言行皆篤絕，錯，何錯之有？嫁予他為錯，或是妾為錯，李甄臉麵無光更甚於對其愧疚之情，彼時更是多有責備阻撓，“休要胡說！”李甄斥，瞿家人亦自覺失了禮，不再多說，見李未柔與之似泣非泣相扶相持，一出哭情戲，好不逼真動人。
李沐和無念與其等爭高低，心境自一片寧靜中收回，起身，眸中有物，明眼與身側瞿家人告，“恕沐和不能相陪，在此預祝二位良緣。”
瞿轍欲攔而無由，站立之時，沐和已與堂上一一辭別，轉身即離去。
夫人徐華樊隨後告別諸位，言其身心不佳，返回廂房休憩，對瞿府上門求娶之事亦是聞若未聞，不予置喙。
如此，此番如鬧劇一事，便草草擱置，眾人倒是想收尾，隻是高門聯姻，何如層層盤剝之況，一絲一縷皆是利益驅使，有情者知水深，落入俗事凡塵。何來情真意切，有的皆是虛榮以構之假象，可道是，人不可耽兮，人不可耽兮！