紫檀宮離乾清宮不過行步之距，眾人卻好似走出了生死之遙。
“若是我不去救，又有何人能救？”
“可憐顏如貴為皇後，亦不得不因流言所擾，被算計所迫。”
李沐和腦中縈繞與母親此前的對答，不覺已抵至乾清大殿之外。
“陛下，曹國公嫡女李沐和求見。”
何人？
李沐和三個字，還是首次這麽堂而皇之地擺在政鬥麵前，宣於大內，顯於世人。
皇後徐顏如神中微顫，“她來做什麽？”皇帝淡漠地詢道，徐顏如亦欲知李沐和來意，令其卷入此番爭鬥之中，何止她一人，她李家，甚至徐家，皆會遭殃。
這代價似乎過甚。“李小姐言，其親睹了一事，或與此間有關係。”
“親睹？她可知此間為何事？”皇帝言未完，皇後急聲道，“胡鬧！她怎會知？命其回去！”那銜猶疑，皇後可鮮少動氣，見其這般著實有些驚人，他便正要躬身去回稟殿外人之時。皇帝出言道，“讓她進來！”
入殿即係生死於此間，稍有不慎便會人頭落地。
皇帝指縫間的短鏢一揮，即向側麵飛出，哐哐幾聲銅鐵生響，那刺耳的聲音迫使人膽顫。“你敢說，你所言句句屬實？”其厲聲詢，目光死死地盯著殿下人。
“民女所言若虛，便將全族，陪葬。”
李沐和身後是李氏，那太祖外甥李文忠的李氏，那龐大的李氏一族，在朝中這麽多年，可謂根基深厚。皇後仰仗徐家，徐家與李家，皆乃皇親國戚，動他們等同於因外敵內，別說死了個嬪妃，就算後宮都死絕了，也不足以令皇帝因小失大。
這便是權勢製衡，無權者，皆被陰謀玩弄於權者股掌。
清者自清，李沐和不會讓被害者死得不明不白，亦不會讓壞人的詭計得逞。
一片綿綿細雨仍在下，這夜漫長，雨亦是下得綿長。乾清宮高匾在懸，身後的亦沁低聲喃了半句，“小姐，咱們回吧，天色快明了。”
真是恐怖繁雜的一夜，這不是簡單的宮苑之爭，而是政鬥，是臥虎藏龍的詭譎與盤算。
宮門大開，細雨中李沐和傘下望去，左右竟有兩隊車馬在候，醉心認得李府自家的馬車，未等她言，兩側的下人皆至跟前來，“小姐，奴等已在此等候多時，便請小姐上車，即刻便能返家！”
李府的剛說完話，那頭麵生的侍從便回，“李六小姐，這馬車是吾家三王命奴等備的，其恐小姐在宮中待得太久，雨水打濕衣衫，便易感風寒，遂遣小人在此候，好送小姐返家，現下有貴府的車馬保駕，小的們便也自行回去了，告辭！”
那侍言罷抱拳作了揖便要走，好一個三王手下，言語做派像極了主子模樣，“且慢。”
“替我向三王道個謝，便說，小女深知三王乃重情義之人，今日所言，亦如當日救吾於險情，多謝。”那侍正是掖深，沐和有過兩麵之緣。見掖深微笑了笑，點頭便轉身行入沉沉暮雨中，李家一行歸府。
天色盡亮，車馬在宮門前落定，一駕寬敞富麗的馬車之上步下一位老先生，兩鬢微霜，挽著白須，卻身著布衣，手銜藥箱，此景雖有些兩相徑庭，然其從容以待，漫不經心的神態中不難看出，他居過深宮，更曾在禦前行走。
坤寧。此乃皇後居所。聽聞皇後前昔剛被冊封，其懷子嗣一事便大告天下，那麽，皇帝尋他來，為的便是？戴思恭心內考量，卻見那銜高門台階前輕喚，“戴神醫，請吧！”
戴思恭手扶長褂，步履略帶停緩，低頭回之不敢，一行奴婢侍從便隨之而入，上次身旁左擁右護，還是洪武，而問今夕是何年？
“陛下，戴神醫到了。”
視戴思恭醫箱手中落，朝地上緩緩磕頭，皇帝從內室出，俯身去迎，“原禮？”皇帝此問的語境令人不覺恍如隔世，“草民戴原禮，見過聖上！”
“上次見你，還是...”皇帝親自去扶，此話引二人皆陷入對舊事之追憶，上次，也是坤寧宮，是先皇後病床前，那時大殿中跪倒一片，先燕王今皇帝淚如雨奔，太祖命戴原禮全力醫治...回想當時情景，皇帝尤不禁失神。
內監領著侍從，聲勢浩大地闖入紫檀宮，為首的奴婢喊道，“那總管！您可當真抓錯人了，你可知此乃五郡主居所？你等究竟意欲何為？”
“這是哪兒我自是知道的，隻是宮中死了人，聖上有命巡查，咱家也不好違不是？”那銜低著嗓子，臉稍往後示意著，“郡主殿下，得罪了。”吩咐下人的動作雖不停，其言卻格外雲淡風輕，完全沒有大禍將臨的壓迫意味，朱迎歡冷冷窺著周遭，極輕地回了聲，“帶路。”
侍從們本也無意用強，皆恭恭敬敬地站到身後去，隨之一同而去。常寧身邊的奴婢皆是急得跳腳，平日裏皇帝待常寧五郡主如同眼珠子般護著，怎麽今兒一出事，第一個抓的便是她們主子，下人們實在想不通，思來想去也隻得去尋朱迎歡生母郭度儀，郭度儀在宮中本就無聲望，隻好又去求永寧宮王婕妤。
“王娘娘，您是知道的，那昭獄哪是人待的地方，那地方陰冷，即便無罪得以放行，出來也是惹得一身晦氣，歡兒還那麽小，怎麽受得了如此牢獄之苦？”郭度儀跪地聲淚俱下言說一通，王婕妤王矣連雖是位實打實的善人，然常居內院，也非泛泛之輩，其懂得人心謀算，也知人情世故，隻是未把心思放在爭鬥之上，並非愚鈍。“皇後病著，你便來找本宮了...”
郭度儀此時難為情，平日裏其囂張跋扈，嘴裏手上皆是得理不饒人，也不過仗著皇帝給予常寧的偏愛，母憑子貴，如今要她拉下麵子去求，其真就沒了成算。
“郡主請！”獄中的役官躬著身，朱迎歡邁入牢房之中，環顧四周，房內有床，床足夠寬敞，上麵鋪著錦緞，旁邊是槐桌，其上還有硯台，文房四寶，絲毫不差，一側擺著各式茶水點心，便連燭盞也是極亮照得整間屋子富麗怡人。這哪兒是牢房，分明避世之絕佳之地！
“如今這宮中，除了皇後娘娘，便是婕妤您最有聲望，您去求皇上，其定會予您幾分薄麵的，妾實在不忍心，歡兒在那暗無天日的牢獄裏渡過漫漫長夜！”郭度儀又是一頓繪聲繪色，令旁觀之人皆有所動容。咱那一位年幼稚嫩的小郡主，皇帝怎麽忍心？
朱迎歡褪下披風，便有人接著，其欲坐下，便有人挪好槐凳，役官好聲好氣地言說，“郡主殿下，方才皇上暗詔，曰其並非當真要關殿下，隻待時機成熟，便會親自來接您出去！”
王矣連身邊的嬤嬤移步去扶跪在地上的郭度儀，且問王矣連座上接過奴婢遞過的茶，十分淡然地品了一口，“你啊，勿擾了，常寧乃皇帝掌上明珠，罰誰也不能罰她，不過做做樣子，你怎的看不明白？”
朱迎歡隱隱默許，役官仍殷勤問切，“小的依皇上吩咐，吃穿用度一應按最好的來，絕不會讓郡主在此牢獄中受半分苦楚，若郡主還有什麽不滿意的，盡管開口，小的這就給您安排！”
“現下，倒是一事相求。”役官瞪大了目，主子言之求下人，他還是第一次聽聞，“不敢不敢，郡主您有何吩咐，盡管開口！”
郭度儀止了半刻哭，這會又邊哭邊回說，“王娘娘此言，妾身實在不知何意？”
“哎呀，郭才人您莫跪著了，且往這兒坐下吧！”嬤嬤扶著其往王矣連一側的位子上去，便聞王矣連落下角杯，“隻是這宮中畢竟出了人命，不但是陳才人之命，還有不少奴仆之命，若是不徹查，少不得得罪世家與宮闈，言之其乃顛倒黑白，不仁不義之君，常寧自小錦衣玉食，也該見見風浪了，你啊，放手作罷即可，誤擾了聖上的計劃！”
郭度儀似有頓悟，彼時哭得昏天黑地，此時腦中一片茫然，“這...莫非....”
不久殿外傳來昭獄常寧郡主之信，言之召其貼身奴婢淳兒去往隨侍，其母郭度儀方知其在牢中近況，一切泰然安好，虛驚一場。
咚咚咚。一聲聲輕快而沉重的敲鼓，馬匹分從兩側迎麵而奔，直至跑入大賽圈內，兩隊分立，視左右各五匹馬，最中間的馬上人頭分係紅繩與藍繩，如此可辨紅藍二隊。
中間的馬首先行出列，眾人定睛瞧去，一位是國公家李末休，一位則是沐氏家族沐昕，兩人皆是萬眾矚目之秀。
親軍營蕭總旗一聲好嗓子，“各方俱備！凡請聖上示下！”
“開始吧。”皇帝端坐其位，隨之一聲開始，咚咚咚咚，連綿不絕於耳的鼓聲激蕩著韻律，參賽之人皆揮杆而出，馬球在來回的傳送中拋起落下，如此反複，馬兒跑動的疾速更使得人心昂然，在場者皆為之心懸，一會不及眾人看清，紅隊傳球如閃電，球在空中飛揚幾丈高，一個迅猛的勢頭，紮到對方圈線外，鑼被擊中一響，“紅方中！”
在場歡喜雀躍，短暫慶祝之後，馬球又被投入傳送，各方持杆，在揮動交錯中較起了勁，“年輕真是好啊！”耿侯耿炳文正對曆城侯盛庸說道，見其神不知喜怒，隻是點頭示意。
轟！紅方鑼響，藍隊得一分，如此你來我往，一來二回，馬球賽如火如荼。
“微臣聽聞這馬球，原也有女兒家參賽，隻是如今閨中之女，多學藝繡花，難能遊走於外，怕是無幾人能賽得這般絕技了吧！”都指揮僉事王友提起，在場皆啞了言，要說這女子賽馬球，還是從先燕王妃今皇後那兒盛行開來的，皇後的馬球技藝，連太祖都誇口稱讚，言其能文亦能武，不愧為將門虎女。然如今皇後的親祝禮上，如此熱鬧非凡的場麵，其卻因疾未能現身，實在令人唏噓。
“若是我不去救，又有何人能救？”
“可憐顏如貴為皇後，亦不得不因流言所擾，被算計所迫。”
李沐和腦中縈繞與母親此前的對答，不覺已抵至乾清大殿之外。
“陛下，曹國公嫡女李沐和求見。”
何人？
李沐和三個字，還是首次這麽堂而皇之地擺在政鬥麵前，宣於大內，顯於世人。
皇後徐顏如神中微顫，“她來做什麽？”皇帝淡漠地詢道，徐顏如亦欲知李沐和來意，令其卷入此番爭鬥之中，何止她一人，她李家，甚至徐家，皆會遭殃。
這代價似乎過甚。“李小姐言，其親睹了一事，或與此間有關係。”
“親睹？她可知此間為何事？”皇帝言未完，皇後急聲道，“胡鬧！她怎會知？命其回去！”那銜猶疑，皇後可鮮少動氣，見其這般著實有些驚人，他便正要躬身去回稟殿外人之時。皇帝出言道，“讓她進來！”
入殿即係生死於此間，稍有不慎便會人頭落地。
皇帝指縫間的短鏢一揮，即向側麵飛出，哐哐幾聲銅鐵生響，那刺耳的聲音迫使人膽顫。“你敢說，你所言句句屬實？”其厲聲詢，目光死死地盯著殿下人。
“民女所言若虛，便將全族，陪葬。”
李沐和身後是李氏，那太祖外甥李文忠的李氏，那龐大的李氏一族，在朝中這麽多年，可謂根基深厚。皇後仰仗徐家，徐家與李家，皆乃皇親國戚，動他們等同於因外敵內，別說死了個嬪妃，就算後宮都死絕了，也不足以令皇帝因小失大。
這便是權勢製衡，無權者，皆被陰謀玩弄於權者股掌。
清者自清，李沐和不會讓被害者死得不明不白，亦不會讓壞人的詭計得逞。
一片綿綿細雨仍在下，這夜漫長，雨亦是下得綿長。乾清宮高匾在懸，身後的亦沁低聲喃了半句，“小姐，咱們回吧，天色快明了。”
真是恐怖繁雜的一夜，這不是簡單的宮苑之爭，而是政鬥，是臥虎藏龍的詭譎與盤算。
宮門大開，細雨中李沐和傘下望去，左右竟有兩隊車馬在候，醉心認得李府自家的馬車，未等她言，兩側的下人皆至跟前來，“小姐，奴等已在此等候多時，便請小姐上車，即刻便能返家！”
李府的剛說完話，那頭麵生的侍從便回，“李六小姐，這馬車是吾家三王命奴等備的，其恐小姐在宮中待得太久，雨水打濕衣衫，便易感風寒，遂遣小人在此候，好送小姐返家，現下有貴府的車馬保駕，小的們便也自行回去了，告辭！”
那侍言罷抱拳作了揖便要走，好一個三王手下，言語做派像極了主子模樣，“且慢。”
“替我向三王道個謝，便說，小女深知三王乃重情義之人，今日所言，亦如當日救吾於險情，多謝。”那侍正是掖深，沐和有過兩麵之緣。見掖深微笑了笑，點頭便轉身行入沉沉暮雨中，李家一行歸府。
天色盡亮，車馬在宮門前落定，一駕寬敞富麗的馬車之上步下一位老先生，兩鬢微霜，挽著白須，卻身著布衣，手銜藥箱，此景雖有些兩相徑庭，然其從容以待，漫不經心的神態中不難看出，他居過深宮，更曾在禦前行走。
坤寧。此乃皇後居所。聽聞皇後前昔剛被冊封，其懷子嗣一事便大告天下，那麽，皇帝尋他來，為的便是？戴思恭心內考量，卻見那銜高門台階前輕喚，“戴神醫，請吧！”
戴思恭手扶長褂，步履略帶停緩，低頭回之不敢，一行奴婢侍從便隨之而入，上次身旁左擁右護，還是洪武，而問今夕是何年？
“陛下，戴神醫到了。”
視戴思恭醫箱手中落，朝地上緩緩磕頭，皇帝從內室出，俯身去迎，“原禮？”皇帝此問的語境令人不覺恍如隔世，“草民戴原禮，見過聖上！”
“上次見你，還是...”皇帝親自去扶，此話引二人皆陷入對舊事之追憶，上次，也是坤寧宮，是先皇後病床前，那時大殿中跪倒一片，先燕王今皇帝淚如雨奔，太祖命戴原禮全力醫治...回想當時情景，皇帝尤不禁失神。
內監領著侍從，聲勢浩大地闖入紫檀宮，為首的奴婢喊道，“那總管！您可當真抓錯人了，你可知此乃五郡主居所？你等究竟意欲何為？”
“這是哪兒我自是知道的，隻是宮中死了人，聖上有命巡查，咱家也不好違不是？”那銜低著嗓子，臉稍往後示意著，“郡主殿下，得罪了。”吩咐下人的動作雖不停，其言卻格外雲淡風輕，完全沒有大禍將臨的壓迫意味，朱迎歡冷冷窺著周遭，極輕地回了聲，“帶路。”
侍從們本也無意用強，皆恭恭敬敬地站到身後去，隨之一同而去。常寧身邊的奴婢皆是急得跳腳，平日裏皇帝待常寧五郡主如同眼珠子般護著，怎麽今兒一出事，第一個抓的便是她們主子，下人們實在想不通，思來想去也隻得去尋朱迎歡生母郭度儀，郭度儀在宮中本就無聲望，隻好又去求永寧宮王婕妤。
“王娘娘，您是知道的，那昭獄哪是人待的地方，那地方陰冷，即便無罪得以放行，出來也是惹得一身晦氣，歡兒還那麽小，怎麽受得了如此牢獄之苦？”郭度儀跪地聲淚俱下言說一通，王婕妤王矣連雖是位實打實的善人，然常居內院，也非泛泛之輩，其懂得人心謀算，也知人情世故，隻是未把心思放在爭鬥之上，並非愚鈍。“皇後病著，你便來找本宮了...”
郭度儀此時難為情，平日裏其囂張跋扈，嘴裏手上皆是得理不饒人，也不過仗著皇帝給予常寧的偏愛，母憑子貴，如今要她拉下麵子去求，其真就沒了成算。
“郡主請！”獄中的役官躬著身，朱迎歡邁入牢房之中，環顧四周，房內有床，床足夠寬敞，上麵鋪著錦緞，旁邊是槐桌，其上還有硯台，文房四寶，絲毫不差，一側擺著各式茶水點心，便連燭盞也是極亮照得整間屋子富麗怡人。這哪兒是牢房，分明避世之絕佳之地！
“如今這宮中，除了皇後娘娘，便是婕妤您最有聲望，您去求皇上，其定會予您幾分薄麵的，妾實在不忍心，歡兒在那暗無天日的牢獄裏渡過漫漫長夜！”郭度儀又是一頓繪聲繪色，令旁觀之人皆有所動容。咱那一位年幼稚嫩的小郡主，皇帝怎麽忍心？
朱迎歡褪下披風，便有人接著，其欲坐下，便有人挪好槐凳，役官好聲好氣地言說，“郡主殿下，方才皇上暗詔，曰其並非當真要關殿下，隻待時機成熟，便會親自來接您出去！”
王矣連身邊的嬤嬤移步去扶跪在地上的郭度儀，且問王矣連座上接過奴婢遞過的茶，十分淡然地品了一口，“你啊，勿擾了，常寧乃皇帝掌上明珠，罰誰也不能罰她，不過做做樣子，你怎的看不明白？”
朱迎歡隱隱默許，役官仍殷勤問切，“小的依皇上吩咐，吃穿用度一應按最好的來，絕不會讓郡主在此牢獄中受半分苦楚，若郡主還有什麽不滿意的，盡管開口，小的這就給您安排！”
“現下，倒是一事相求。”役官瞪大了目，主子言之求下人，他還是第一次聽聞，“不敢不敢，郡主您有何吩咐，盡管開口！”
郭度儀止了半刻哭，這會又邊哭邊回說，“王娘娘此言，妾身實在不知何意？”
“哎呀，郭才人您莫跪著了，且往這兒坐下吧！”嬤嬤扶著其往王矣連一側的位子上去，便聞王矣連落下角杯，“隻是這宮中畢竟出了人命，不但是陳才人之命，還有不少奴仆之命，若是不徹查，少不得得罪世家與宮闈，言之其乃顛倒黑白，不仁不義之君，常寧自小錦衣玉食，也該見見風浪了，你啊，放手作罷即可，誤擾了聖上的計劃！”
郭度儀似有頓悟，彼時哭得昏天黑地，此時腦中一片茫然，“這...莫非....”
不久殿外傳來昭獄常寧郡主之信，言之召其貼身奴婢淳兒去往隨侍，其母郭度儀方知其在牢中近況，一切泰然安好，虛驚一場。
咚咚咚。一聲聲輕快而沉重的敲鼓，馬匹分從兩側迎麵而奔，直至跑入大賽圈內，兩隊分立，視左右各五匹馬，最中間的馬上人頭分係紅繩與藍繩，如此可辨紅藍二隊。
中間的馬首先行出列，眾人定睛瞧去，一位是國公家李末休，一位則是沐氏家族沐昕，兩人皆是萬眾矚目之秀。
親軍營蕭總旗一聲好嗓子，“各方俱備！凡請聖上示下！”
“開始吧。”皇帝端坐其位，隨之一聲開始，咚咚咚咚，連綿不絕於耳的鼓聲激蕩著韻律，參賽之人皆揮杆而出，馬球在來回的傳送中拋起落下，如此反複，馬兒跑動的疾速更使得人心昂然，在場者皆為之心懸，一會不及眾人看清，紅隊傳球如閃電，球在空中飛揚幾丈高，一個迅猛的勢頭，紮到對方圈線外，鑼被擊中一響，“紅方中！”
在場歡喜雀躍，短暫慶祝之後，馬球又被投入傳送，各方持杆，在揮動交錯中較起了勁，“年輕真是好啊！”耿侯耿炳文正對曆城侯盛庸說道，見其神不知喜怒，隻是點頭示意。
轟！紅方鑼響，藍隊得一分，如此你來我往，一來二回，馬球賽如火如荼。
“微臣聽聞這馬球，原也有女兒家參賽，隻是如今閨中之女，多學藝繡花，難能遊走於外，怕是無幾人能賽得這般絕技了吧！”都指揮僉事王友提起，在場皆啞了言，要說這女子賽馬球，還是從先燕王妃今皇後那兒盛行開來的，皇後的馬球技藝，連太祖都誇口稱讚，言其能文亦能武，不愧為將門虎女。然如今皇後的親祝禮上，如此熱鬧非凡的場麵，其卻因疾未能現身，實在令人唏噓。