虎衛軍第三師與第五師曆經漫長跋涉，終於回到了汴京。皇帝趙立慶率領群臣出城相迎。隨即便將在戰場上英勇犧牲的六千多位將士的骨灰，鄭重地安葬進了烈士陵園之中，並舉行了一場莊嚴而沉痛的祭奠儀式。
烈士陵園中，趙立慶站在剛剛落成的 “大宋英魂紀念碑” 前，展開祭文，聲情並茂地宣讀起來。
“大宋靖豐五年，祭出征將士之靈。嗚呼！天地含悲，山河泣淚。大宋之將士，皆國之忠勇，民之脊梁。
爾等受命仗劍辭朝，奔赴疆場。心懷壯誌，欲展宏圖，保我家國，護我黎民。
憶往昔，金戈鐵馬，爾等身披戰甲，威風凜凜。戰火紛飛之中，不懼生死，衝鋒陷陣。陷陣殺敵，血濺五步。每念及此，朕心似絞，淚滿襟裳。
爾等之功績，可昭日月。以血肉之軀，築成護國之長城。使敵寇膽寒，不敢犯我邊疆。雖千萬人吾往矣之豪情，存於汝等心間；捐軀赴國難之大義，彰顯於汝等之行。
今汝等已去，然英名不朽。朕當銘記汝等之奉獻，封功賜爵，蔭及後人。願汝等魂歸故裏，安息於天地之間。”
念完祭文後，趙立慶的眼眶已經泛紅。望著眼前那些因受傷而即將退役的三千多位將士，高聲說道：“你們都是大宋的英雄，朕不會忘記你們，大宋的臣民們也不會忘記你們。雖然現在你們的身體或許有了殘缺，但請諸位放心，朝廷定會妥善安排好一切事宜，絕不會讓你們流血之後再流淚。”
“謝陛下！陛下萬歲！大宋萬年！” 三千多位將士齊聲高呼，他們之中有些人已經淚流滿麵，那是對皇帝的感激，也是對過往戰鬥歲月的感慨。
翌日，三師長李關淩和五師長種懷恩奉召進宮。在紫宸殿外的小廣場上，趙立慶正在朝著三十步之外的一個草人射箭。
兩人躬身行禮道：“拜見陛下。”
趙立慶微笑著把手中的複合弓遞了過去，“你們也來射幾箭試試。”
兩人心中有些疑惑，李關淩恭敬地接過了複合弓。這時，旁邊一個太監馬上捧著幾支箭走了過來。
李關淩拿起一支箭，張弓搭箭，用力射出。隻聽 “咻” 的一聲，箭射中了套著一件普通棉衣的草人，但奇怪的是，箭枝竟然掉落在了地上。
李關淩和種懷恩麵麵相覷，滿臉驚訝。又拿起一支箭射出，這次依然射中了，但箭還是掉在了地上。種懷恩接過複合弓，連續射出三箭，終於有一支箭斜掛在了草人身上。
種懷恩皺著眉頭疑惑地問道：“陛下，這衣服裏麵是不是藏有鐵甲啊？” 剛才箭射在草人身上的時候，他似乎聽到了輕微的鐵器撞擊聲。
“走，過去看看。” 趙立慶快步走向草人，兩人連忙跟上。
套在草人身上的棉衣已經有些破損了，可以看到裏麵的絲綢和鐵片。李關淩和種懷恩將棉衣脫了下來，拿在手裏掂量了一下，發現它並不是很重。
“朕已經讓人稱過重量了，像這樣一件坎肩大概是五斤，如果再加上護臂和護腿，全部重量也不過八斤多。” 趙立慶指著草人頭上的頭盔，繼續說道，“這個頭盔是兩斤多。”
種懷恩拿起頭盔仔細地查看起來，隻見頭盔裏麵竟然是絲綢。躬身說道：“陛下，這樣一套盔甲的造價肯定不低啊，臣感謝陛下對將士們的關愛。”
“朕之前為了提高軍隊的機動行軍能力，忽略了防護方麵的問題。” 趙立慶深深地歎了口氣，接著說道，“自從喀喇國傳回傷亡數字的奏報後，朕痛定思痛，讓武器院研製出了這樣的盔甲，希望在以後的戰鬥中，能夠減少將士們的傷亡。”
李關淩順著棉衣上的破損口，撕開仔細查看裏麵的鐵片和絲綢。原來，棉布裏麵是三層絲綢，中間是薄薄的鐵片，然後又是三層絲綢。
趙立慶笑道：“李師長，你別看那鐵片很薄，這可是武器院用最新的技術製作出來的，它很有韌性，能夠更好地保護將士們。而且絲綢也能起到很大的阻擋作用。”
“陛下，這盔甲用料如此考究，肯定價格不菲吧？” 李關淩心中很是感慨。
趙立慶點頭道：“兵部估算過，如果大量生產的話，一套大概要二十多元。”
種懷恩驚訝得咂舌道：“要是全大宋的將士都配備這樣的盔甲，那可需要近千萬元啊！”
“朕已經讓武器院全力生產了，爭取明年讓所有的將士都能擁有這樣的盔甲，將士們的生命是多少錢也換不來的。”
李關淩和種懷恩躬身行禮，感激地說道：“陛下對將士們的關愛真是讓臣感激涕零。”
“你們不必如此，朕也隻能為將士們做這些事情了。走，進殿跟朕詳細說說喀喇國的戰事。” 說完，趙立慶快步走入紫宸殿，兩位師長拿著盔甲跟在後麵。
進入殿內後，君臣在圓形會議桌旁坐下。種懷恩說道：“陛下，臣等在喀喇國跟靖遠師關師長曾有過深入的交談，他說要是有以前的戰車，就能阻擋敵人重騎兵的衝擊，臣覺得他說的話有些道理。”
虎衛軍雖然沒有像龍衛軍那樣使用過戰車陣，但他們也能想象得出戰車陣在對付重騎兵時的好處。
李關淩也開口道：“是啊，陛下，有了戰車就能更好地發揮步槍和迫擊炮的威力了。”
“這件事朕也考慮過，隻是這樣做會拖慢行軍速度，我們需要找到一個兩全其美的辦法才行。” 趙立慶皺著眉頭思索著。
種懷恩拍了拍手裏的頭盔，說道：“陛下，如今有了這樣輕薄的鐵片，戰車就可以不像龍衛軍當時使用的那樣笨重了。可以先製造一些出來看看效果。”
李關淩也接著說道：“陛下，如果戰車不是很重的話，平時還可以用來運送物資，炮兵團還是很需要馬車來運輸炮彈的。”
“嗯，你們說的有道理，朕會讓武器院先製造幾輛出來，看看效果怎麽樣。”
君臣三人又詳細地聊起了喀喇國的戰事，一個多時辰後，兩位師長才告退離開。
聽完兩位師長細致且深入的講述，趙立慶對於西域那錯綜複雜的局勢有了更為全麵且深刻的了解。
微微皺著眉頭，緩緩地扭頭看向掛在牆上那幅巨大而詳盡的地圖，目光在那山川、河流、城池等標識上一一掠過，仿佛要透過這張地圖看穿西域的每一寸土地，整個人陷入了深深的思索之中。
趙立慶的腦海中不斷地翻湧著各種念頭。逐漸意識到，無論西域周邊的局勢怎樣風雲變幻、波譎雲詭，最為關鍵且核心的一點始終是增強大宋自身的國力。隻要大宋國力強盛，根基穩固，就如同擁有了一座堅不可摧的堡壘。而如果能夠一直保持對周邊國家在武器裝備方麵的絕對壓製，那無疑就如同給大宋加上了一道最為可靠的安全鎖，可保大宋萬無一失。
想到這裏，趙立慶心中湧起一股強烈的緊迫感，叫來幾個擅長畫圖的女官。開始研究起了新式戰車的設計與構造。
烈士陵園中，趙立慶站在剛剛落成的 “大宋英魂紀念碑” 前，展開祭文，聲情並茂地宣讀起來。
“大宋靖豐五年，祭出征將士之靈。嗚呼！天地含悲，山河泣淚。大宋之將士，皆國之忠勇，民之脊梁。
爾等受命仗劍辭朝，奔赴疆場。心懷壯誌，欲展宏圖，保我家國，護我黎民。
憶往昔，金戈鐵馬，爾等身披戰甲，威風凜凜。戰火紛飛之中，不懼生死，衝鋒陷陣。陷陣殺敵，血濺五步。每念及此，朕心似絞，淚滿襟裳。
爾等之功績，可昭日月。以血肉之軀，築成護國之長城。使敵寇膽寒，不敢犯我邊疆。雖千萬人吾往矣之豪情，存於汝等心間；捐軀赴國難之大義，彰顯於汝等之行。
今汝等已去，然英名不朽。朕當銘記汝等之奉獻，封功賜爵，蔭及後人。願汝等魂歸故裏，安息於天地之間。”
念完祭文後，趙立慶的眼眶已經泛紅。望著眼前那些因受傷而即將退役的三千多位將士，高聲說道：“你們都是大宋的英雄，朕不會忘記你們，大宋的臣民們也不會忘記你們。雖然現在你們的身體或許有了殘缺，但請諸位放心，朝廷定會妥善安排好一切事宜，絕不會讓你們流血之後再流淚。”
“謝陛下！陛下萬歲！大宋萬年！” 三千多位將士齊聲高呼，他們之中有些人已經淚流滿麵，那是對皇帝的感激，也是對過往戰鬥歲月的感慨。
翌日，三師長李關淩和五師長種懷恩奉召進宮。在紫宸殿外的小廣場上，趙立慶正在朝著三十步之外的一個草人射箭。
兩人躬身行禮道：“拜見陛下。”
趙立慶微笑著把手中的複合弓遞了過去，“你們也來射幾箭試試。”
兩人心中有些疑惑，李關淩恭敬地接過了複合弓。這時，旁邊一個太監馬上捧著幾支箭走了過來。
李關淩拿起一支箭，張弓搭箭，用力射出。隻聽 “咻” 的一聲，箭射中了套著一件普通棉衣的草人，但奇怪的是，箭枝竟然掉落在了地上。
李關淩和種懷恩麵麵相覷，滿臉驚訝。又拿起一支箭射出，這次依然射中了，但箭還是掉在了地上。種懷恩接過複合弓，連續射出三箭，終於有一支箭斜掛在了草人身上。
種懷恩皺著眉頭疑惑地問道：“陛下，這衣服裏麵是不是藏有鐵甲啊？” 剛才箭射在草人身上的時候，他似乎聽到了輕微的鐵器撞擊聲。
“走，過去看看。” 趙立慶快步走向草人，兩人連忙跟上。
套在草人身上的棉衣已經有些破損了，可以看到裏麵的絲綢和鐵片。李關淩和種懷恩將棉衣脫了下來，拿在手裏掂量了一下，發現它並不是很重。
“朕已經讓人稱過重量了，像這樣一件坎肩大概是五斤，如果再加上護臂和護腿，全部重量也不過八斤多。” 趙立慶指著草人頭上的頭盔，繼續說道，“這個頭盔是兩斤多。”
種懷恩拿起頭盔仔細地查看起來，隻見頭盔裏麵竟然是絲綢。躬身說道：“陛下，這樣一套盔甲的造價肯定不低啊，臣感謝陛下對將士們的關愛。”
“朕之前為了提高軍隊的機動行軍能力，忽略了防護方麵的問題。” 趙立慶深深地歎了口氣，接著說道，“自從喀喇國傳回傷亡數字的奏報後，朕痛定思痛，讓武器院研製出了這樣的盔甲，希望在以後的戰鬥中，能夠減少將士們的傷亡。”
李關淩順著棉衣上的破損口，撕開仔細查看裏麵的鐵片和絲綢。原來，棉布裏麵是三層絲綢，中間是薄薄的鐵片，然後又是三層絲綢。
趙立慶笑道：“李師長，你別看那鐵片很薄，這可是武器院用最新的技術製作出來的，它很有韌性，能夠更好地保護將士們。而且絲綢也能起到很大的阻擋作用。”
“陛下，這盔甲用料如此考究，肯定價格不菲吧？” 李關淩心中很是感慨。
趙立慶點頭道：“兵部估算過，如果大量生產的話，一套大概要二十多元。”
種懷恩驚訝得咂舌道：“要是全大宋的將士都配備這樣的盔甲，那可需要近千萬元啊！”
“朕已經讓武器院全力生產了，爭取明年讓所有的將士都能擁有這樣的盔甲，將士們的生命是多少錢也換不來的。”
李關淩和種懷恩躬身行禮，感激地說道：“陛下對將士們的關愛真是讓臣感激涕零。”
“你們不必如此，朕也隻能為將士們做這些事情了。走，進殿跟朕詳細說說喀喇國的戰事。” 說完，趙立慶快步走入紫宸殿，兩位師長拿著盔甲跟在後麵。
進入殿內後，君臣在圓形會議桌旁坐下。種懷恩說道：“陛下，臣等在喀喇國跟靖遠師關師長曾有過深入的交談，他說要是有以前的戰車，就能阻擋敵人重騎兵的衝擊，臣覺得他說的話有些道理。”
虎衛軍雖然沒有像龍衛軍那樣使用過戰車陣，但他們也能想象得出戰車陣在對付重騎兵時的好處。
李關淩也開口道：“是啊，陛下，有了戰車就能更好地發揮步槍和迫擊炮的威力了。”
“這件事朕也考慮過，隻是這樣做會拖慢行軍速度，我們需要找到一個兩全其美的辦法才行。” 趙立慶皺著眉頭思索著。
種懷恩拍了拍手裏的頭盔，說道：“陛下，如今有了這樣輕薄的鐵片，戰車就可以不像龍衛軍當時使用的那樣笨重了。可以先製造一些出來看看效果。”
李關淩也接著說道：“陛下，如果戰車不是很重的話，平時還可以用來運送物資，炮兵團還是很需要馬車來運輸炮彈的。”
“嗯，你們說的有道理，朕會讓武器院先製造幾輛出來，看看效果怎麽樣。”
君臣三人又詳細地聊起了喀喇國的戰事，一個多時辰後，兩位師長才告退離開。
聽完兩位師長細致且深入的講述，趙立慶對於西域那錯綜複雜的局勢有了更為全麵且深刻的了解。
微微皺著眉頭，緩緩地扭頭看向掛在牆上那幅巨大而詳盡的地圖，目光在那山川、河流、城池等標識上一一掠過，仿佛要透過這張地圖看穿西域的每一寸土地，整個人陷入了深深的思索之中。
趙立慶的腦海中不斷地翻湧著各種念頭。逐漸意識到，無論西域周邊的局勢怎樣風雲變幻、波譎雲詭，最為關鍵且核心的一點始終是增強大宋自身的國力。隻要大宋國力強盛，根基穩固，就如同擁有了一座堅不可摧的堡壘。而如果能夠一直保持對周邊國家在武器裝備方麵的絕對壓製，那無疑就如同給大宋加上了一道最為可靠的安全鎖，可保大宋萬無一失。
想到這裏，趙立慶心中湧起一股強烈的緊迫感，叫來幾個擅長畫圖的女官。開始研究起了新式戰車的設計與構造。