晉州皇城，東宮大殿。
殿內，點滿了燭火，燈火通明。
七八個容貌俊俏，身材妖嬈的舞女，身穿薄絲衣，在大殿中央翩然起舞。兩側各擺放著餐桌，左三右四，均有食客。
侍女站立在旁，負責倒酒夾菜。另有一名全副武裝，身形高大的火堅軍士兵，站在每位食客身後。
主位之上，是意氣風發，揮斥方遒的擎天王曹景琰。其身旁站著的，是貼身護衛將軍，庚辰。
下方，左三，分別是北幽世子劉鳳梧，南楚世子曹景誌，以及坐著特別靠椅的大唐世子曹景禹。
另一側，坐著的，是幾位剛剛被提拔起來的從龍之臣，不出意外的話，隻要曹景琰登基稱帝，他們都將在朝堂占據一席之地。
美酒佳肴，歌舞升平。
大殿裏的一切，和此時皇城的氛圍極為不協調。國喪期間，整個皇城遍布白綢，籠罩在哀傷情緒之下。行為言語，稍有不慎，恐怕就會被安排進入殉葬名單。
“今天孤很是高興，能和諸位兄弟、臣子歡聚一堂，來來來，我們滿飲此杯！！！”
國喪期間，能高呼高興的，舉國上下，恐隻此一人。
“擎天王，天命所歸！！！”
幾位從龍之臣紛紛舉杯應和，興奮不已。三位藩王世子，除了手腳不便的大唐世子曹景禹被女侍從硬生生灌了一杯酒，其餘兩位，興致缺缺，並未舉杯同飲。
這一切，都被曹景琰看在眼裏。不過他並沒有生氣，本來這一頓飯，就是為了在這三人麵前，彰顯自己。如果他們一股腦的都奉承自己，那就無趣了。
曹景琰起身，端著酒杯，走下高台，來到了劉鳳年桌前。
“子歌兄，怎麽沒有喝酒，是還對孤心懷怨氣嗎？”
劉鳳梧笑而不語，抬眸看著一臉得意的曹景琰。端起桌上的酒杯，仰頭一飲而盡。
曹景琰挑了挑眉。
“不論如何，還是要恭喜潤豐兄，心想事成。”
曹景琰笑了笑。
“子歌兄，孤對你的承諾一直有效，希望你好好考慮考慮。”
“劉子歌！！！”
曹景誌一聲大喝，打斷了曹景琰和劉鳳梧的談話，引得二人紛紛側目。
曹景誌憤然起身，怒不可遏，指著劉鳳梧喝道：
“你劉家世代鎮守北幽，忠於皇室，如今難道你將北幽劉氏宗族全都拖入到萬劫不複之地嗎？！”
看著曹景誌一副義正言辭的模樣，劉鳳年和曹景琰眼神中滿是震驚。
對於這二人的目光，曹景誌雖有一絲尷尬，但依舊肅然直言。
“看什麽，難道我還說錯了不成！”
劉鳳年表情呆愣，一邊搖著頭，一邊起身，一邊雙手鼓掌。
“飛麟兄此一番話，真是令我醍醐灌頂，如夢初醒。”
和曹景誌說完此話，劉鳳年轉過身，對曹景琰一禮，“潤豐兄，你也聽到了，飛麟兄說得對，我自己的前途性命都不重要，重要的是我北幽劉氏宗族的顏麵。”
曹景琰看著麵前的劉鳳梧，對於這個家夥，他現在有點又愛又恨。一個聰明人，卻不願為他所用。
“既然你擔心的是這個，那我不妨你告訴你一個消息好了。”
劉鳳梧微微抬頭，靜候下文。
“孤得到消息，就在皇城大爆炸當晚，北幽發生兵變。應該是劉氏宗族軟禁了你弟弟，想要奪權。但你那個弟弟也不是好惹的，在龍象鐵騎的幫助下，平定了叛亂。最令孤拍案叫絕的是，對於那些參與叛亂的宗族，他出手幹淨利落，第二天，直接定罪，就在北幽王府門前，殺的是一個不留，鮮血直接染紅了整條接到。”
此話一出，劉鳳梧震驚不已，臉上再也擠不出笑容。
正在這時，一個身影忽然從殿外闖了進來。穿過正在翩翩起舞的舞女，徑直走到曹景琰麵前。
所有人的目光，都被這個突然出現的女子吸引過去。
看著一臉凝重焦急表情，隻是盯著自己，一句話都沒說的南宮風晴，曹景琰心中生出一種不好的預感。
“所有人，全都給我出去！！！”
語氣強硬，不容置疑。
曹景琰一聲令下，庚辰第一時間開始趕人。侍女、舞女紛紛離開，官員們也起身行禮告辭。三位藩王世子，各自一臉疑惑，在身後火堅軍的催趕下，也都被帶離了大殿。
庚辰最後離開，將大殿的門全都關好，隻留下曹景琰和南宮風晴。
曹景琰回到自己的位置，南宮風晴站在原地沒有挪動腳步，隻是轉動身子，目光跟著曹景琰。
“劍溟呢？”
“他還在盯著。”
曹景琰眉頭緊蹙，最壞的結果還是發生了。
“簡單說。”
南宮風晴思忖片刻，開口道，“我們馬上就要得手的時候，出現了兩個人，我們打不過。西秦世子被我殺了，曹景風被救下了。”
“知道是誰嗎？”
南宮風晴點了點頭，繼續說道，“我們並沒有馬上離開，一直跟著。曹景風被帶到了一處軍營，看旗幟，是西秦的軍伍。”
西秦的軍伍？？？
曹景琰心中犯了難，西秦的軍伍怎會如此巧合的出現在這裏？
“有多少人馬？”
“大約有兩萬人，全是輕騎。”
隻有兩萬人，就算都是騎兵，也不算是大問題。河州作為拱衛晉州的屏障，駐守的軍隊足有三十萬之眾。隨便抽調五萬人馬，足以剿滅。隻要趕在曹景風離開河州前，一切都還來得及。
正當曹景琰準備喊來庚辰調兵遣將時，南宮風晴再次開口，透露出又一個至關重要的信息。
“潤豐哥哥，你不會生我們兩個的氣吧，原本我們是打算等到晚上，伺機潛入軍營，殺了曹景風。但是，我們發現他們派出了一隊兩千人左右的人馬。劍溟跟上去看了看，我繼續留守。等劍溟回來的時候，就讓我趕緊給你回來報信。說是那支兩千人的隊伍，攻下了一座城。劍溟覺的這個消息很重要，讓我必須馬上回來告訴你。”
攻下了一座城？！
曹景琰再也無法沉穩的坐著了。
“他們攻下的是哪座城？！”
“並河城。”
聽完這些訊息，曹景琰的大腦飛速運轉。
“庚辰！！！”
聽到大殿內的高聲呼喊，庚辰快速推門而入。
“殿下！”
“快，馬上讓霍思過來。”
“殿下，老霍他……”
“不管他在幹什麽，讓他馬上來！”
很少見到自己的主子如此焦急的模樣，庚辰不再有絲毫遲疑，親自去召喚霍思。
當霍思同庚辰一起來到大殿的時候，隻看到曹景琰一個人，斜靠在王座之上，麵無表情，獨自飲酒。
“殿下，”霍思一邊行禮，一邊輕聲呼喚。
曹景琰目光不再飄忽，回過神來。先是丟了手中的酒杯酒壺，隨後踉蹌著起身。
東倒西歪的樣子，可是讓霍思和庚辰嚇了一跳，紛紛想要去攙扶。
還未等二人靠近，曹景琰已經半癱倒在石階之上。
“老霍，”曹景琰聲音有一絲沙啞。
“殿下，”
“我們的理想，可能要破滅了……”說著，悲從中來，曹景琰竟是當著兩名屬下的麵，趴在石階上，掩麵而泣。
不明所以的霍思和庚辰麵麵相覷，不知如何開口。
霍思幹脆也趴在石階上，輕聲對曹景琰說道，“我們本就自身為棋，以身入局，靠的是用命來勝天半子。輸贏現在對於我們是很重要，但是輸是贏，未到封盤的那一刻，猶未可知啊！”
“殿下，可否告訴臣，到底發生了什麽。”
曹景琰抬起頭，淚眼婆娑，一臉落寞。在兩位近臣麵前，毫無形象可言。
曹景琰將南宮風晴帶回來的消息，轉述給了霍思。霍思在得知這些訊息後，雖表情多了一絲凝重，但並未像曹景琰這般，亂了分寸。
先是同庚辰一起，將主子重新扶坐好在王位之上。隨後霍思開始了自己的分析。
“殿下，此事之所以會令您心神不寧，想必是您已經洞悉了這其中的利害關係。太子曹景風逃脫，還被西秦所救，如今更是坐擁兩萬兵馬，搶占了一座城池。從現在的情況來看，曹景風一定會第一時間將他活著的消息昭告天下，並將皇城大爆炸的真相同時公布出去。屆時，各地藩王，很可能會揭竿而起，打著勤王護主，剿滅叛賊的旗號，來攻打我們。
到時候，就算我們有仁帝的遺詔，也會被各地藩王當成是假的。畢竟一個是活得太子儲君，一個是已經死了的皇帝。誰是正統，誰得民心，一目了然。”
“你說的沒錯，我們會腹背受敵，能成功退回北海都是好的。很有可能，我們會死無葬身之地。”
庚辰一臉震驚不已，一開始聽曹景琰和霍思的交談，庚辰對於此事並沒有太深的認知。直到此刻，霍思將其中利害關係點明，曹景琰更是給出了最終判定。到這時候，後知後覺的庚辰，才意識到了問題的嚴重性。
看著一臉頹然的曹景琰，表情凝重的霍思，庚辰站出身來。
“殿下，再有一天，兩萬火堅軍就能到，後續還有三萬，末將有信心，護住晉州城，護住殿下！”
曹景琰看著眼神堅定的庚辰，有些無奈的笑了笑，現在的情況，多少火堅軍都沒有用。說到生死之事，他早已置之度外，真正讓他心神不安的，是為了等待登頂的這一天，他付出了那麽多。改變天下的理想，如今終於見到了曙光。近在咫尺，卻又即將化為泡影。
“殿下，”霍思再次開口，“臣還有一計！”
曹景琰眼神一亮，這恐怕是他現在最想聽到的話。
“準確來說，不是我有辦法，而是我可以推薦一個人，他一定有辦法解決我們當前的困境。”
“老霍，你別賣關子了，趕緊說！”庚辰比曹景琰還要著急。
霍思也沒有賣關子的心思，有些生氣的白了一眼打斷自己話的庚辰。
“殿下，鬼穀傳人，那位司馬先生……”
聽到這個名字，曹景琰一愣，隨後嘴角微揚。
殿內，點滿了燭火，燈火通明。
七八個容貌俊俏，身材妖嬈的舞女，身穿薄絲衣，在大殿中央翩然起舞。兩側各擺放著餐桌，左三右四，均有食客。
侍女站立在旁，負責倒酒夾菜。另有一名全副武裝，身形高大的火堅軍士兵，站在每位食客身後。
主位之上，是意氣風發，揮斥方遒的擎天王曹景琰。其身旁站著的，是貼身護衛將軍，庚辰。
下方，左三，分別是北幽世子劉鳳梧，南楚世子曹景誌，以及坐著特別靠椅的大唐世子曹景禹。
另一側，坐著的，是幾位剛剛被提拔起來的從龍之臣，不出意外的話，隻要曹景琰登基稱帝，他們都將在朝堂占據一席之地。
美酒佳肴，歌舞升平。
大殿裏的一切，和此時皇城的氛圍極為不協調。國喪期間，整個皇城遍布白綢，籠罩在哀傷情緒之下。行為言語，稍有不慎，恐怕就會被安排進入殉葬名單。
“今天孤很是高興，能和諸位兄弟、臣子歡聚一堂，來來來，我們滿飲此杯！！！”
國喪期間，能高呼高興的，舉國上下，恐隻此一人。
“擎天王，天命所歸！！！”
幾位從龍之臣紛紛舉杯應和，興奮不已。三位藩王世子，除了手腳不便的大唐世子曹景禹被女侍從硬生生灌了一杯酒，其餘兩位，興致缺缺，並未舉杯同飲。
這一切，都被曹景琰看在眼裏。不過他並沒有生氣，本來這一頓飯，就是為了在這三人麵前，彰顯自己。如果他們一股腦的都奉承自己，那就無趣了。
曹景琰起身，端著酒杯，走下高台，來到了劉鳳年桌前。
“子歌兄，怎麽沒有喝酒，是還對孤心懷怨氣嗎？”
劉鳳梧笑而不語，抬眸看著一臉得意的曹景琰。端起桌上的酒杯，仰頭一飲而盡。
曹景琰挑了挑眉。
“不論如何，還是要恭喜潤豐兄，心想事成。”
曹景琰笑了笑。
“子歌兄，孤對你的承諾一直有效，希望你好好考慮考慮。”
“劉子歌！！！”
曹景誌一聲大喝，打斷了曹景琰和劉鳳梧的談話，引得二人紛紛側目。
曹景誌憤然起身，怒不可遏，指著劉鳳梧喝道：
“你劉家世代鎮守北幽，忠於皇室，如今難道你將北幽劉氏宗族全都拖入到萬劫不複之地嗎？！”
看著曹景誌一副義正言辭的模樣，劉鳳年和曹景琰眼神中滿是震驚。
對於這二人的目光，曹景誌雖有一絲尷尬，但依舊肅然直言。
“看什麽，難道我還說錯了不成！”
劉鳳年表情呆愣，一邊搖著頭，一邊起身，一邊雙手鼓掌。
“飛麟兄此一番話，真是令我醍醐灌頂，如夢初醒。”
和曹景誌說完此話，劉鳳年轉過身，對曹景琰一禮，“潤豐兄，你也聽到了，飛麟兄說得對，我自己的前途性命都不重要，重要的是我北幽劉氏宗族的顏麵。”
曹景琰看著麵前的劉鳳梧，對於這個家夥，他現在有點又愛又恨。一個聰明人，卻不願為他所用。
“既然你擔心的是這個，那我不妨你告訴你一個消息好了。”
劉鳳梧微微抬頭，靜候下文。
“孤得到消息，就在皇城大爆炸當晚，北幽發生兵變。應該是劉氏宗族軟禁了你弟弟，想要奪權。但你那個弟弟也不是好惹的，在龍象鐵騎的幫助下，平定了叛亂。最令孤拍案叫絕的是，對於那些參與叛亂的宗族，他出手幹淨利落，第二天，直接定罪，就在北幽王府門前，殺的是一個不留，鮮血直接染紅了整條接到。”
此話一出，劉鳳梧震驚不已，臉上再也擠不出笑容。
正在這時，一個身影忽然從殿外闖了進來。穿過正在翩翩起舞的舞女，徑直走到曹景琰麵前。
所有人的目光，都被這個突然出現的女子吸引過去。
看著一臉凝重焦急表情，隻是盯著自己，一句話都沒說的南宮風晴，曹景琰心中生出一種不好的預感。
“所有人，全都給我出去！！！”
語氣強硬，不容置疑。
曹景琰一聲令下，庚辰第一時間開始趕人。侍女、舞女紛紛離開，官員們也起身行禮告辭。三位藩王世子，各自一臉疑惑，在身後火堅軍的催趕下，也都被帶離了大殿。
庚辰最後離開，將大殿的門全都關好，隻留下曹景琰和南宮風晴。
曹景琰回到自己的位置，南宮風晴站在原地沒有挪動腳步，隻是轉動身子，目光跟著曹景琰。
“劍溟呢？”
“他還在盯著。”
曹景琰眉頭緊蹙，最壞的結果還是發生了。
“簡單說。”
南宮風晴思忖片刻，開口道，“我們馬上就要得手的時候，出現了兩個人，我們打不過。西秦世子被我殺了，曹景風被救下了。”
“知道是誰嗎？”
南宮風晴點了點頭，繼續說道，“我們並沒有馬上離開，一直跟著。曹景風被帶到了一處軍營，看旗幟，是西秦的軍伍。”
西秦的軍伍？？？
曹景琰心中犯了難，西秦的軍伍怎會如此巧合的出現在這裏？
“有多少人馬？”
“大約有兩萬人，全是輕騎。”
隻有兩萬人，就算都是騎兵，也不算是大問題。河州作為拱衛晉州的屏障，駐守的軍隊足有三十萬之眾。隨便抽調五萬人馬，足以剿滅。隻要趕在曹景風離開河州前，一切都還來得及。
正當曹景琰準備喊來庚辰調兵遣將時，南宮風晴再次開口，透露出又一個至關重要的信息。
“潤豐哥哥，你不會生我們兩個的氣吧，原本我們是打算等到晚上，伺機潛入軍營，殺了曹景風。但是，我們發現他們派出了一隊兩千人左右的人馬。劍溟跟上去看了看，我繼續留守。等劍溟回來的時候，就讓我趕緊給你回來報信。說是那支兩千人的隊伍，攻下了一座城。劍溟覺的這個消息很重要，讓我必須馬上回來告訴你。”
攻下了一座城？！
曹景琰再也無法沉穩的坐著了。
“他們攻下的是哪座城？！”
“並河城。”
聽完這些訊息，曹景琰的大腦飛速運轉。
“庚辰！！！”
聽到大殿內的高聲呼喊，庚辰快速推門而入。
“殿下！”
“快，馬上讓霍思過來。”
“殿下，老霍他……”
“不管他在幹什麽，讓他馬上來！”
很少見到自己的主子如此焦急的模樣，庚辰不再有絲毫遲疑，親自去召喚霍思。
當霍思同庚辰一起來到大殿的時候，隻看到曹景琰一個人，斜靠在王座之上，麵無表情，獨自飲酒。
“殿下，”霍思一邊行禮，一邊輕聲呼喚。
曹景琰目光不再飄忽，回過神來。先是丟了手中的酒杯酒壺，隨後踉蹌著起身。
東倒西歪的樣子，可是讓霍思和庚辰嚇了一跳，紛紛想要去攙扶。
還未等二人靠近，曹景琰已經半癱倒在石階之上。
“老霍，”曹景琰聲音有一絲沙啞。
“殿下，”
“我們的理想，可能要破滅了……”說著，悲從中來，曹景琰竟是當著兩名屬下的麵，趴在石階上，掩麵而泣。
不明所以的霍思和庚辰麵麵相覷，不知如何開口。
霍思幹脆也趴在石階上，輕聲對曹景琰說道，“我們本就自身為棋，以身入局，靠的是用命來勝天半子。輸贏現在對於我們是很重要，但是輸是贏，未到封盤的那一刻，猶未可知啊！”
“殿下，可否告訴臣，到底發生了什麽。”
曹景琰抬起頭，淚眼婆娑，一臉落寞。在兩位近臣麵前，毫無形象可言。
曹景琰將南宮風晴帶回來的消息，轉述給了霍思。霍思在得知這些訊息後，雖表情多了一絲凝重，但並未像曹景琰這般，亂了分寸。
先是同庚辰一起，將主子重新扶坐好在王位之上。隨後霍思開始了自己的分析。
“殿下，此事之所以會令您心神不寧，想必是您已經洞悉了這其中的利害關係。太子曹景風逃脫，還被西秦所救，如今更是坐擁兩萬兵馬，搶占了一座城池。從現在的情況來看，曹景風一定會第一時間將他活著的消息昭告天下，並將皇城大爆炸的真相同時公布出去。屆時，各地藩王，很可能會揭竿而起，打著勤王護主，剿滅叛賊的旗號，來攻打我們。
到時候，就算我們有仁帝的遺詔，也會被各地藩王當成是假的。畢竟一個是活得太子儲君，一個是已經死了的皇帝。誰是正統，誰得民心，一目了然。”
“你說的沒錯，我們會腹背受敵，能成功退回北海都是好的。很有可能，我們會死無葬身之地。”
庚辰一臉震驚不已，一開始聽曹景琰和霍思的交談，庚辰對於此事並沒有太深的認知。直到此刻，霍思將其中利害關係點明，曹景琰更是給出了最終判定。到這時候，後知後覺的庚辰，才意識到了問題的嚴重性。
看著一臉頹然的曹景琰，表情凝重的霍思，庚辰站出身來。
“殿下，再有一天，兩萬火堅軍就能到，後續還有三萬，末將有信心，護住晉州城，護住殿下！”
曹景琰看著眼神堅定的庚辰，有些無奈的笑了笑，現在的情況，多少火堅軍都沒有用。說到生死之事，他早已置之度外，真正讓他心神不安的，是為了等待登頂的這一天，他付出了那麽多。改變天下的理想，如今終於見到了曙光。近在咫尺，卻又即將化為泡影。
“殿下，”霍思再次開口，“臣還有一計！”
曹景琰眼神一亮，這恐怕是他現在最想聽到的話。
“準確來說，不是我有辦法，而是我可以推薦一個人，他一定有辦法解決我們當前的困境。”
“老霍，你別賣關子了，趕緊說！”庚辰比曹景琰還要著急。
霍思也沒有賣關子的心思，有些生氣的白了一眼打斷自己話的庚辰。
“殿下，鬼穀傳人，那位司馬先生……”
聽到這個名字，曹景琰一愣，隨後嘴角微揚。