從北海世子府到皇城，距離並不算近。一路上，掀開簾子，透過馬車車窗，看到街道兩旁的景象。街道之上燈火通明，來往行人川流不息，每一間店鋪均是懸掛白綢。君王之死，天下縞素。
百姓商賈臉上，沒有了往日的喜悅，有的是愁容。
熱鬧的夜市，沒了過往的歡鬧。
更有甚者，一些上了年紀的老人，癱坐在街邊，披麻戴孝。痛哭流涕，哀怨哭訴，怒斥老天爺對王朝的不公。先是仁德兼備的太子殞命，如今更是仁帝也駕崩。
似乎真如這些老人所說的那般，老天爺對大禹王朝是如此的不公。
皇城內，依舊戴著白色麵具的司馬跟在引路太監身後，一路沒有絲毫停留，直奔東宮。
東宮大殿前，司馬駐足，細細打量了一番護衛在外的火堅軍。
這些長相奇特，武器奇特的異域戰士，雖未曾親眼見過這些人的戰鬥，但從身體素質和武器裝備上看，他們的戰鬥力不容小覷。
進入大殿，領路太監退去，關上殿門。
大殿之內，高坐首位的曹景琰，左右兩側是霍思和庚辰。
“我是應該參見殿下還是陛下。”
麵對這位如今頂著鬼穀子頭銜，主動投靠過來的司馬先生，曹景琰自始至終，從未真心信任過。麵具下的那張臉，充滿神秘。那雙仿佛能洞穿人心的眼睛，每次直視，都令人膽寒。
以前是惹不起，為了成就大事，隻能在其麵前隱忍、偽裝。如今，我為刀俎，倒可以不必那麽忍讓了。
“現在你可以依舊稱孤為殿下，但一個月後，你可就要稱孤為陛下了。”
司馬躬身行禮，“參見殿下。”
行完禮，司馬站穩身形，不再開口。一時間，大殿之內，陷入寂靜，隻能聽見燭火的劈啪聲。
感覺到氛圍的壓抑，曹景琰開口打破了這種沉寂。
“司馬先生，我一直好奇，麵具下麵，到底隱藏了一張怎樣的臉。”
“我勸殿下，盡早打消這個好奇心。”
不卑不亢，泰然處之。
“放肆！你知道你在和誰說話嗎？”霍思伸手指著司馬，怒不可遏，“還不聽從旨意，馬上取下麵具！！”
用憤怒，掩蓋內心的畏懼。
見司馬依舊站在那裏，沒有任何打算取下麵具的舉動。另一側的庚辰已然出手，身形一閃，直奔大殿中央的司馬。伸出的右手，運起掌勁，想要直接擊碎那張白色麵具。眨眼間，已經近身跟前。
說時遲那時快，一個全身包裹在黑袍之中的人，猶如鬼魅一般，突兀的出現在司馬身前。
快速出手，將司馬護在身後，與突襲而來的庚辰兩掌相對。
掌勁和內力的對撞，罡風驟起，殿內燭火搖曳。黑衣人實力更勝一籌。庚辰直接被擊飛出去，落地後，快速起身，已是口吐鮮血。
“來……”霍思剛要開口喊人，一雙有力的大手已經掐住了他的脖子，讓他再也說不出一個字來。
這時候反觀曹景琰，端坐在王座之上，毫無懼色，泰然處之。
司馬饒有興趣的看著曹景琰，開口道，“怎麽，殿下居然沒有一點害怕，難不成是對我影子護衛的實力有所質疑不成？”
曹景琰站起身，緩緩走到高台之下。對著司馬躬身一禮，司馬還了一禮。
“先生，還望寬恕孤這兩名下屬。”
聽到了曹景琰這麽說，司馬擺了擺手。那完全被黑色鬥篷包裹著的人，好似背後也生了眼睛一般，竟是知曉司馬的命令。鬆開霍思後，在所有人麵前，忽然就憑空消失了。如同他突然出現時一般。
這樣超凡的身手，看的其餘三人目瞪口呆。
“殿下是不是還在疑惑，如此這般高手進入皇城，那些在暗處守衛皇城的人，為何遲遲沒有出來阻止？”司馬沒有等曹景琰開口，就自問自答式的為幾人解答了疑惑。
“我鬼穀一派，也算是曹氏皇族的扶龍者，二者相輔相成。包括這皇城在內，許多事、人、物，均出自我鬼穀一派。對於曹氏皇族，鬼穀一派忠心，日月可表。所以對於我們，那些存在，不會有半點懷疑，會對曹姓之人出手。”
“之前是孤招待不周，還望司馬先生見諒。”
“之前的事，我不會計較，殿下心懷溝壑，思慮深厚一些也是應該的。”
曹景琰現如今，心中才真正開始，正視這位當代鬼穀子。
“今後孤願同曆朝曆代一般，將鬼穀子奉為大禹王朝國師。先生不負孤，孤定不會負先生！！！”說罷，曹景琰躬身行了一個大禮。
“此事……”司馬一開口，故意拉長了音調，“恐怕還需要殿下能順利成為陛下後，再做承諾吧。”
此話一出，曹景琰內心波瀾，不再有半點懷疑。
“請先生救我！”
剛剛死裏逃生的霍思跪倒在地，高聲道，“請先生助殿下，霍思願甘為馬前卒！”
一旁的庚辰有樣學樣，“請先生助殿下！！”
司馬徑直走向曹景琰，扶起還躬身行禮的對方。
“殿下，上一代鬼穀子在離開的時候，曾留下幾語，這天下還要姓曹三百年。作為這一代的鬼穀子，我定會讓此話實現。如今，這天下曹氏皇族，隻有你占據晉州，手握正統。天下歸心，隻是時間問題。”
曹景琰心中大喜，臉上露出笑容。
“先生教我！”
將曹景琰請回上座，司馬、霍思、庚辰各自落座。
“先生，是否需要在下將如今的格局狀況，描述一番。”霍思畢恭畢敬。
司馬側目看向霍思，開口道，“怎麽，霍大人這是還打算再試探我一番不成。”
霍思拱手，“哪敢，隻是先生這些時日一直被……被困在世子府，我隻是擔心近日突發狀況較多，先生還不熟知。”
沒有和霍思糾纏，司馬直接開口說道，“我給出的建議概括起來一共十六個字，封控消息，穩定後方，不與爭鋒，驅狼吞虎。”
在場幾人紛紛蹙眉沉思，一時間無法完全理解這十六個字的深意。
曹景琰開口道，“先生，還望明言。”
司馬理了理自己的黑色錦衣，不緊不慢的開口道，“如今太子未死的消息，肯定已經傳播出去了。殿下認為，這個消息，最快到達的地方是哪？”
曹景琰思索片刻，說道，“西秦的人救了曹景風，肯定會第一時間將消息傳遞回去。其次就是河州，他們奪取了並河城，肯定也會大肆宣揚。”
對於曹景琰給出的答案，司馬不置可否，“殿下說對了一半，西秦肯定會第一時間得到消息，另外最先得到消息的，一定是大唐和南楚藩王。如此一來，這兩位手握重兵的藩王，就有理由起兵勤王。劍指晉州！”
“我料定，他們對河州情況不明，不會輕易放出太子未死的消息。我們現在要做的，就是將這個消息控製在並河城內，不能繼續讓他擴散。
同時，殿下必須提前舉行登基大典，越快越好，占據正統之位。登基之後，大赦天下，明確表達出不會削藩。在海州、晉州、河州、邢州四州之地，推行利民之舉。給其他五州之人，做出表率。
針對其他藩王進行的勤王說法，不予理會，切記不能派兵平叛。屆時殿下已成陛下，九州子民都是您的子民，這點心胸還是要有的。”
說完這些話，曹景琰茅塞頓開，先是不讓曹景風活著的消息大範圍擴散，將其視同謠言。同時登基稱帝占據正統，再以正統仁政，來衝破謠言，占領民心。
“庚辰！”
“屬下在！”
“你現在馬上趕往河州，持兵符，調遣十萬精兵，圍困並河城，一隻鳥都不許給我放出去！還有，記住，隻是圍困，不許與之發生戰鬥。”
“屬下領命，殿下放心，就是一隻蚊子，都飛不出並河城！”
言罷，庚辰提劍，快步離開。
“霍思！”
“微臣在。”
“馬上安排登基大典，明日午時之前，舉行。孤知道時間緊迫，孤也不要求你十全十美。流程可以簡化，但聲勢一定要足夠浩大，最好有一些天降祥瑞。”
“微臣馬上去辦！”
看著左膀右臂都已經離開，各自去籌辦。曹景琰原本沉落到穀底的心，再次激揚起來。
“先生，您所說的前三件事都已經說明白了，那第四件事驅狼吞虎，還請先生繼續為孤解惑。”
“占據正統之位，隻能算是打贏了輿論戰、民心戰。大唐、南楚兩位藩王，不會輕易罷休。尤其是眼睜睜看著你這個，不過占據海州彈丸之地的小小世子，成為皇帝。同他們之間的這場戰爭，早晚會到來。”
曹景琰點了點頭，他心中明白，此事不會如此簡單就能解決。況且，削藩的事，同樣也是他未來要走上的路。
“北幽苦寒之地，精兵強將無數，屆時，可派北幽出兵，平叛。”
這是曹景琰沒有想到的。
“先生，我北海從海外雇傭的火堅軍，戰鬥力強悍，明日可到兩萬，後續還有三萬。以此五萬人馬，孤有信心橫掃天下，沒必要再去北幽調兵。更何況，北幽能否聽從尚未可知。如果北幽聽從，我覺得，用他們來防範西秦豈不是更好一些。”
“西秦現在顧不上中原之事，殿下還有所不知。就在這兩日，西涼百萬大軍已經直撲勇冠城。西秦王贏烈親自坐鎮，已經擊退了數十次攻城。”
曹景琰心中一驚，對於此事，他竟是半點不知。
“殿下不必憂慮，信息網一直以來都是鬼穀一派掌握，以後我會慢慢教給殿下的人去做。”
“有勞先生了。”
“至於如何調動北幽軍隊，這點，殿下手中的籌碼就可以用了。”
曹景琰心中了然，明白司馬所說的是什麽意思。
曹景琰從王座上站起身，再次朝著司馬躬身行禮，“先生，孤登基之日，定會冊封您為國師。鬼穀一派，還會繼續與我曹氏皇族，同榮共興！”
百姓商賈臉上，沒有了往日的喜悅，有的是愁容。
熱鬧的夜市，沒了過往的歡鬧。
更有甚者，一些上了年紀的老人，癱坐在街邊，披麻戴孝。痛哭流涕，哀怨哭訴，怒斥老天爺對王朝的不公。先是仁德兼備的太子殞命，如今更是仁帝也駕崩。
似乎真如這些老人所說的那般，老天爺對大禹王朝是如此的不公。
皇城內，依舊戴著白色麵具的司馬跟在引路太監身後，一路沒有絲毫停留，直奔東宮。
東宮大殿前，司馬駐足，細細打量了一番護衛在外的火堅軍。
這些長相奇特，武器奇特的異域戰士，雖未曾親眼見過這些人的戰鬥，但從身體素質和武器裝備上看，他們的戰鬥力不容小覷。
進入大殿，領路太監退去，關上殿門。
大殿之內，高坐首位的曹景琰，左右兩側是霍思和庚辰。
“我是應該參見殿下還是陛下。”
麵對這位如今頂著鬼穀子頭銜，主動投靠過來的司馬先生，曹景琰自始至終，從未真心信任過。麵具下的那張臉，充滿神秘。那雙仿佛能洞穿人心的眼睛，每次直視，都令人膽寒。
以前是惹不起，為了成就大事，隻能在其麵前隱忍、偽裝。如今，我為刀俎，倒可以不必那麽忍讓了。
“現在你可以依舊稱孤為殿下，但一個月後，你可就要稱孤為陛下了。”
司馬躬身行禮，“參見殿下。”
行完禮，司馬站穩身形，不再開口。一時間，大殿之內，陷入寂靜，隻能聽見燭火的劈啪聲。
感覺到氛圍的壓抑，曹景琰開口打破了這種沉寂。
“司馬先生，我一直好奇，麵具下麵，到底隱藏了一張怎樣的臉。”
“我勸殿下，盡早打消這個好奇心。”
不卑不亢，泰然處之。
“放肆！你知道你在和誰說話嗎？”霍思伸手指著司馬，怒不可遏，“還不聽從旨意，馬上取下麵具！！”
用憤怒，掩蓋內心的畏懼。
見司馬依舊站在那裏，沒有任何打算取下麵具的舉動。另一側的庚辰已然出手，身形一閃，直奔大殿中央的司馬。伸出的右手，運起掌勁，想要直接擊碎那張白色麵具。眨眼間，已經近身跟前。
說時遲那時快，一個全身包裹在黑袍之中的人，猶如鬼魅一般，突兀的出現在司馬身前。
快速出手，將司馬護在身後，與突襲而來的庚辰兩掌相對。
掌勁和內力的對撞，罡風驟起，殿內燭火搖曳。黑衣人實力更勝一籌。庚辰直接被擊飛出去，落地後，快速起身，已是口吐鮮血。
“來……”霍思剛要開口喊人，一雙有力的大手已經掐住了他的脖子，讓他再也說不出一個字來。
這時候反觀曹景琰，端坐在王座之上，毫無懼色，泰然處之。
司馬饒有興趣的看著曹景琰，開口道，“怎麽，殿下居然沒有一點害怕，難不成是對我影子護衛的實力有所質疑不成？”
曹景琰站起身，緩緩走到高台之下。對著司馬躬身一禮，司馬還了一禮。
“先生，還望寬恕孤這兩名下屬。”
聽到了曹景琰這麽說，司馬擺了擺手。那完全被黑色鬥篷包裹著的人，好似背後也生了眼睛一般，竟是知曉司馬的命令。鬆開霍思後，在所有人麵前，忽然就憑空消失了。如同他突然出現時一般。
這樣超凡的身手，看的其餘三人目瞪口呆。
“殿下是不是還在疑惑，如此這般高手進入皇城，那些在暗處守衛皇城的人，為何遲遲沒有出來阻止？”司馬沒有等曹景琰開口，就自問自答式的為幾人解答了疑惑。
“我鬼穀一派，也算是曹氏皇族的扶龍者，二者相輔相成。包括這皇城在內，許多事、人、物，均出自我鬼穀一派。對於曹氏皇族，鬼穀一派忠心，日月可表。所以對於我們，那些存在，不會有半點懷疑，會對曹姓之人出手。”
“之前是孤招待不周，還望司馬先生見諒。”
“之前的事，我不會計較，殿下心懷溝壑，思慮深厚一些也是應該的。”
曹景琰現如今，心中才真正開始，正視這位當代鬼穀子。
“今後孤願同曆朝曆代一般，將鬼穀子奉為大禹王朝國師。先生不負孤，孤定不會負先生！！！”說罷，曹景琰躬身行了一個大禮。
“此事……”司馬一開口，故意拉長了音調，“恐怕還需要殿下能順利成為陛下後，再做承諾吧。”
此話一出，曹景琰內心波瀾，不再有半點懷疑。
“請先生救我！”
剛剛死裏逃生的霍思跪倒在地，高聲道，“請先生助殿下，霍思願甘為馬前卒！”
一旁的庚辰有樣學樣，“請先生助殿下！！”
司馬徑直走向曹景琰，扶起還躬身行禮的對方。
“殿下，上一代鬼穀子在離開的時候，曾留下幾語，這天下還要姓曹三百年。作為這一代的鬼穀子，我定會讓此話實現。如今，這天下曹氏皇族，隻有你占據晉州，手握正統。天下歸心，隻是時間問題。”
曹景琰心中大喜，臉上露出笑容。
“先生教我！”
將曹景琰請回上座，司馬、霍思、庚辰各自落座。
“先生，是否需要在下將如今的格局狀況，描述一番。”霍思畢恭畢敬。
司馬側目看向霍思，開口道，“怎麽，霍大人這是還打算再試探我一番不成。”
霍思拱手，“哪敢，隻是先生這些時日一直被……被困在世子府，我隻是擔心近日突發狀況較多，先生還不熟知。”
沒有和霍思糾纏，司馬直接開口說道，“我給出的建議概括起來一共十六個字，封控消息，穩定後方，不與爭鋒，驅狼吞虎。”
在場幾人紛紛蹙眉沉思，一時間無法完全理解這十六個字的深意。
曹景琰開口道，“先生，還望明言。”
司馬理了理自己的黑色錦衣，不緊不慢的開口道，“如今太子未死的消息，肯定已經傳播出去了。殿下認為，這個消息，最快到達的地方是哪？”
曹景琰思索片刻，說道，“西秦的人救了曹景風，肯定會第一時間將消息傳遞回去。其次就是河州，他們奪取了並河城，肯定也會大肆宣揚。”
對於曹景琰給出的答案，司馬不置可否，“殿下說對了一半，西秦肯定會第一時間得到消息，另外最先得到消息的，一定是大唐和南楚藩王。如此一來，這兩位手握重兵的藩王，就有理由起兵勤王。劍指晉州！”
“我料定，他們對河州情況不明，不會輕易放出太子未死的消息。我們現在要做的，就是將這個消息控製在並河城內，不能繼續讓他擴散。
同時，殿下必須提前舉行登基大典，越快越好，占據正統之位。登基之後，大赦天下，明確表達出不會削藩。在海州、晉州、河州、邢州四州之地，推行利民之舉。給其他五州之人，做出表率。
針對其他藩王進行的勤王說法，不予理會，切記不能派兵平叛。屆時殿下已成陛下，九州子民都是您的子民，這點心胸還是要有的。”
說完這些話，曹景琰茅塞頓開，先是不讓曹景風活著的消息大範圍擴散，將其視同謠言。同時登基稱帝占據正統，再以正統仁政，來衝破謠言，占領民心。
“庚辰！”
“屬下在！”
“你現在馬上趕往河州，持兵符，調遣十萬精兵，圍困並河城，一隻鳥都不許給我放出去！還有，記住，隻是圍困，不許與之發生戰鬥。”
“屬下領命，殿下放心，就是一隻蚊子，都飛不出並河城！”
言罷，庚辰提劍，快步離開。
“霍思！”
“微臣在。”
“馬上安排登基大典，明日午時之前，舉行。孤知道時間緊迫，孤也不要求你十全十美。流程可以簡化，但聲勢一定要足夠浩大，最好有一些天降祥瑞。”
“微臣馬上去辦！”
看著左膀右臂都已經離開，各自去籌辦。曹景琰原本沉落到穀底的心，再次激揚起來。
“先生，您所說的前三件事都已經說明白了，那第四件事驅狼吞虎，還請先生繼續為孤解惑。”
“占據正統之位，隻能算是打贏了輿論戰、民心戰。大唐、南楚兩位藩王，不會輕易罷休。尤其是眼睜睜看著你這個，不過占據海州彈丸之地的小小世子，成為皇帝。同他們之間的這場戰爭，早晚會到來。”
曹景琰點了點頭，他心中明白，此事不會如此簡單就能解決。況且，削藩的事，同樣也是他未來要走上的路。
“北幽苦寒之地，精兵強將無數，屆時，可派北幽出兵，平叛。”
這是曹景琰沒有想到的。
“先生，我北海從海外雇傭的火堅軍，戰鬥力強悍，明日可到兩萬，後續還有三萬。以此五萬人馬，孤有信心橫掃天下，沒必要再去北幽調兵。更何況，北幽能否聽從尚未可知。如果北幽聽從，我覺得，用他們來防範西秦豈不是更好一些。”
“西秦現在顧不上中原之事，殿下還有所不知。就在這兩日，西涼百萬大軍已經直撲勇冠城。西秦王贏烈親自坐鎮，已經擊退了數十次攻城。”
曹景琰心中一驚，對於此事，他竟是半點不知。
“殿下不必憂慮，信息網一直以來都是鬼穀一派掌握，以後我會慢慢教給殿下的人去做。”
“有勞先生了。”
“至於如何調動北幽軍隊，這點，殿下手中的籌碼就可以用了。”
曹景琰心中了然，明白司馬所說的是什麽意思。
曹景琰從王座上站起身，再次朝著司馬躬身行禮，“先生，孤登基之日，定會冊封您為國師。鬼穀一派，還會繼續與我曹氏皇族，同榮共興！”