這個時候，援趙楚軍也傳來好消息，秦二世三年（公元前207年）七月，章邯率本部人馬投降項羽了。
章邯堪稱秦帝國的戰神，從鹹陽出關以來，身經百戰，雖然偶有敗績，但每每都能從危局中闖出一條生路，然後瘋狂反撲。無論是楚軍還是魏趙聯軍，亦或齊軍都吃過章邯很多苦頭。
巨鹿城被項羽解圍後，王離軍遭遇大敗，長城軍團幾乎全軍覆沒，但章邯所屬近三十萬大軍並沒有多大的損失，秦軍實力仍然完整保留在章邯手中，並且從實力地位出發，還略占優勢。章邯駐軍仍在棘原，項羽則駐軍在漳河南岸，兩軍隔岸相持，誰也沒有發動進攻。
章邯與王離率領秦軍主力四、五十萬大軍圍困小小的巨鹿城，竟然被各路義軍打敗，王離被俘，間涉自殺。
消息傳到鹹陽，二世震怒，派官員斥責章邯。按正常秦律來看，章邯作為主帥，肯定要被問責。驚恐不已的章邯派長史司馬欣奔赴鹹陽，一來想對朝廷作一番解釋，二來試探朝廷的態度，是否還信任自己，如果要問責，力度有多大，能否將功抵過等等。
前麵介紹過，就在巨鹿之戰際，朝廷發生了重大變故。李斯和趙高兩大權臣的鬥爭十分激烈，最終，李斯被趙高設計謀害，腰斬於鬧市，而趙高則取而代之，成為秦王身邊的最高權力者。
長途跋涉的司馬欣趕到鹹陽，他知道朝廷裏掌握實權的是趙高，於是便求見趙高，試圖通過趙高打通關節。
趙高讓司馬欣足足等了三天，一字不回，一麵不見。
連個見麵的機會都沒有，司馬欣越想越怕，這擺明了朝廷已經完全不信任章邯了。既然如此，還等什麽，難道要等趙高來捉拿自己嗎。司馬欣想通了這個事後，迅速做了決定，走！
司馬欣傻傻的在鹹陽等了這麽多天，趙高不知出於什麽心態，不理不睬。等發現司馬欣已經跑路後，趙高方才醒悟過來。司馬欣來的目的再明白不過了，朝廷這個姿態對章邯的不滿已經表露無遺，如果讓司馬欣逃回棘原，恐怕會激起章邯反叛的決心。所以司馬欣前腳剛離開鹹陽，趙高後腳就派人去追他。
隻不過司馬欣總算學乖了，他知道趙高奸詐、陰險且毒辣，一旦知道他逃離鹹陽，一定會派兵追殺自己。於是，司馬欣沒有按原路走，他改道跑回棘原，躲過了趙高的追兵。
司馬欣回到棘原，將事情的經過給章邯做了匯報，末了，他對章邯說：“趙高高居禁中，用的下人不可能有所作為，現在作戰，如果我們勝利了，趙高必定嫉妒我們的功勞；如果沒有勝利，免不了被處死，將軍你要想清楚，尋找一個穩妥的辦法來啊。”
章邯猶豫了。司馬欣的話不無道理，自己為秦帝國拚死拚活，險些挽救了秦王朝敗亡的命運，如今奸臣當道，擅殺忠良，自己不是趙高的親信，無論戰爭的勝負，結果都逃不出被誅殺的下場。
手中這幾十萬大軍師自己保命的本錢，但朝廷不給予支持，他也無法抗衡項羽的聯軍。時運不濟，英雄遲暮，章邯急得六神無主。
在章邯與義軍相持不下，以及秦廷內部矛盾重重之際，趙國大將軍陳餘審時度勢，給章邯寫一封勸降信。
他從秦國著名的將軍白起說起，白起曾率軍南征楚國的鄢城與郢都，北戰趙國，為秦國攻城占地無數，然而卻被害賜死；然後又舉了蒙恬的例子，他曾率軍北驅追趕匈奴，保衛了邊疆，開拓了榆林地區幾千裏的土地，也還是被囚禁於陽周賜死。
為什麽呢？因為他們的功勞太多太大了，秦國不能按照其功勞大小來分封，於是就借故把他們殺害了。
陳餘接著分析說，將軍擔任秦國大將已三年了，戰爭中折損的兵將數以萬計，而諸侯與義軍並起，日益增多。趙高在朝中專權，向來隻會對上蒙蔽、獻媚秦二世。
如今戰局危急了，他害怕被秦二世胡亥怪罪遭誅殺，一定會想用將軍來推卸他的責任，將軍你長期在外行軍打戰，而趙高與你多有過節，時間久了必然對你使壞。這樣你有功勞會被誅殺，沒功勞更是要被誅殺的。並且，天要亡秦，天下人都看得很清楚了。你要早作決定啊。
章邯本就很糾結。他是秦國人，投降就是叛國，這個心裏門檻他越不過去。不投降吧，內外交困，特別是朝堂之上，趙高的威脅讓他如芒在背。
想來想去，章邯決計先派個使者去項羽那裏談談條件。若是談得好，就降，談不好，那就隻有拚到底了。於是，章邯派軍候始成前往項羽營中，請求談判投降的事宜。
這次試探沒有成功，項羽得知始成來意，破口大罵：“章邯殺我叔父，不共戴天之仇未報，我正想取他首級，祭拜我叔父。他居然還敢請降，本來要先把你殺了，現在暫且饒你一命，借你的口回去告訴章邯，速速受死還可以保你全軍性命。”說完喝令左右把他趕了出去。
項羽不會給他機會。項羽不愧是戰神，巨鹿之戰，以少勝多，全殲王離軍團。章邯固守棘原，以為項羽會喘口氣，他這裏以逸待勞，晾他項羽的疲憊之師不敢對棘原發起進攻，哪知道項羽指揮諸侯聯軍反複衝擊章邯的陣地。
秦軍剛打了敗戰，士氣低迷，被項羽猛衝猛打，嚇破了膽，無奈章邯下令後撤，退守到了安陽。
安陽背靠囤積了大量糧草的敖倉，章邯在這裏穩定下來，他知道隻要保證敖倉不丟，他就可以繼續跟項羽死磕到底。項羽和諸侯聯軍的糧草都不充足，戰事久拖，項羽一定會先扛不住的。
章邯想得太美了，項羽命蒲將軍強攻三戶津（河北臨漳西一帶），經激戰，打敗了秦軍後，駐軍漳河南岸。項羽則率領楚軍在三戶津西北邊的紆水上攻擊秦軍，再次把秦軍打得大敗。
趙國將領司馬卬被沛公阻於平陰後，正在抄章邯的後路。情況對章邯似有越來越不利的跡象。
這時，都尉董翳再次提議，勸章邯投降項羽。章邯愁眉不展，對董翳說：“項羽記仇，不肯受降，有什麽辦法？”董翳很肯定地說：“可派司馬欣去，便沒有什麽好憂慮的了。”
章邯半信半疑地讓人把司馬欣招來，把這千難萬難的差事交給他，結果司馬欣一口答應下來。
為什麽董翳會推薦司馬欣，而司馬欣為何有爽快地答應了呢。
原來，這裏麵還有一段故事。司馬欣出身名門世家，是秦國名將司馬錯的曾孫，司馬梗之孫。年輕的時候在櫟陽當過獄掾。
前麵介紹過，楚國滅國之後，項梁帶著侄兒項羽逃難，有一次在櫟陽（陝西省西安市閻良區）縣犯法被逮捕，關入監獄。項梁是楚將項燕之子，這個身份就足以致其死罪。
項梁托人請好友蘄縣（今安徽宿州）獄掾曹咎搭救。櫟陽和蘄縣一南一北，相隔千裏，這個營救難度實在太大了。幸虧曹咎與櫟陽獄掾司馬欣相識，接到曹咎書信後，司馬欣很夠意思，竟然釋放了項梁。要知道司馬欣放人也是有很大的風險的，萬一這事被人捅出去，丟官事小，丟腦袋的可能都有。
有了這個底子，司馬欣自然信心十足，他一口應允下來，即刻趕往楚營。
救命恩人來到，盡管來自敵營，項羽還是熱情接待了司馬欣。遺憾的是，項羽對章邯殺叔父一事始終無法忘懷。
司馬欣十分焦急，他深知肩上扛著的不僅是章邯的殷切期盼，也是數十萬將士獲救的希望。他苦口婆心地勸說，分析利弊，最終打動了項羽。他召集身邊的將官商討對策，諸將都認為現在聯軍兵多糧少，長久對峙下去，於我軍不利，接受章邯的投降才是上策。
項羽見大夥意見一致，於是同意章邯投降。
司馬欣一看任務完成，長籲了一口氣，飛速回營向章邯做了匯報。
秦二世三年七月，項羽將受降點定在洹水南岸的殷墟地，項羽和章邯以及兩軍將士見證了同盟的簽訂。
有一個小插曲，體現了章邯被壓迫、無奈、悲憤的心境。他見到項羽後禁不住嗚咽哭泣起來，對項羽控訴著趙高卑鄙無恥的做派。
項羽眼見一代將星在自己麵前無所顧忌的示弱行為，一時有些不適應。你死我活的殺戮戰場，容不得半點仁慈，將士們打氣仗來，從來就顧不上什麽生靈塗炭，白骨累累後果。尤其是將官，思考的是如何以較小的傷亡，換取最大的戰果。
要知道項羽這時隻有二十四歲，章邯的年紀不詳，但考慮他的職位，在帶領驪山囚徒出征時就官至少府，掌管著中央財政大權，又負責主持驪山秦始皇陵墓的建造工程，是朝廷裏非常重要的崗位。
能力自不必多說，沒有豐富的閱曆和經曆是無法勝任的。能爬到這個崗位，年紀不會小。
這就出現了一個很有意思的畫麵，一個馳騁疆場的老將軍，哭哭啼啼地向一個年僅二十四歲的年輕將領投降。受此鼓舞，聯軍上下士氣頓時爆棚，項羽在聯軍中成了當之無愧的盟主。
項羽當即安慰章邯，表示自己已經放下私仇，願與章邯共同奔赴滅秦戰場，推翻秦王朝，將來共享富貴。儀式結束後，項羽封章邯為雍王，對於救命恩人司馬欣，項羽任命他為上將軍，率領秦軍作為先鋒，向關中進發。
章邯堪稱秦帝國的戰神，從鹹陽出關以來，身經百戰，雖然偶有敗績，但每每都能從危局中闖出一條生路，然後瘋狂反撲。無論是楚軍還是魏趙聯軍，亦或齊軍都吃過章邯很多苦頭。
巨鹿城被項羽解圍後，王離軍遭遇大敗，長城軍團幾乎全軍覆沒，但章邯所屬近三十萬大軍並沒有多大的損失，秦軍實力仍然完整保留在章邯手中，並且從實力地位出發，還略占優勢。章邯駐軍仍在棘原，項羽則駐軍在漳河南岸，兩軍隔岸相持，誰也沒有發動進攻。
章邯與王離率領秦軍主力四、五十萬大軍圍困小小的巨鹿城，竟然被各路義軍打敗，王離被俘，間涉自殺。
消息傳到鹹陽，二世震怒，派官員斥責章邯。按正常秦律來看，章邯作為主帥，肯定要被問責。驚恐不已的章邯派長史司馬欣奔赴鹹陽，一來想對朝廷作一番解釋，二來試探朝廷的態度，是否還信任自己，如果要問責，力度有多大，能否將功抵過等等。
前麵介紹過，就在巨鹿之戰際，朝廷發生了重大變故。李斯和趙高兩大權臣的鬥爭十分激烈，最終，李斯被趙高設計謀害，腰斬於鬧市，而趙高則取而代之，成為秦王身邊的最高權力者。
長途跋涉的司馬欣趕到鹹陽，他知道朝廷裏掌握實權的是趙高，於是便求見趙高，試圖通過趙高打通關節。
趙高讓司馬欣足足等了三天，一字不回，一麵不見。
連個見麵的機會都沒有，司馬欣越想越怕，這擺明了朝廷已經完全不信任章邯了。既然如此，還等什麽，難道要等趙高來捉拿自己嗎。司馬欣想通了這個事後，迅速做了決定，走！
司馬欣傻傻的在鹹陽等了這麽多天，趙高不知出於什麽心態，不理不睬。等發現司馬欣已經跑路後，趙高方才醒悟過來。司馬欣來的目的再明白不過了，朝廷這個姿態對章邯的不滿已經表露無遺，如果讓司馬欣逃回棘原，恐怕會激起章邯反叛的決心。所以司馬欣前腳剛離開鹹陽，趙高後腳就派人去追他。
隻不過司馬欣總算學乖了，他知道趙高奸詐、陰險且毒辣，一旦知道他逃離鹹陽，一定會派兵追殺自己。於是，司馬欣沒有按原路走，他改道跑回棘原，躲過了趙高的追兵。
司馬欣回到棘原，將事情的經過給章邯做了匯報，末了，他對章邯說：“趙高高居禁中，用的下人不可能有所作為，現在作戰，如果我們勝利了，趙高必定嫉妒我們的功勞；如果沒有勝利，免不了被處死，將軍你要想清楚，尋找一個穩妥的辦法來啊。”
章邯猶豫了。司馬欣的話不無道理，自己為秦帝國拚死拚活，險些挽救了秦王朝敗亡的命運，如今奸臣當道，擅殺忠良，自己不是趙高的親信，無論戰爭的勝負，結果都逃不出被誅殺的下場。
手中這幾十萬大軍師自己保命的本錢，但朝廷不給予支持，他也無法抗衡項羽的聯軍。時運不濟，英雄遲暮，章邯急得六神無主。
在章邯與義軍相持不下，以及秦廷內部矛盾重重之際，趙國大將軍陳餘審時度勢，給章邯寫一封勸降信。
他從秦國著名的將軍白起說起，白起曾率軍南征楚國的鄢城與郢都，北戰趙國，為秦國攻城占地無數，然而卻被害賜死；然後又舉了蒙恬的例子，他曾率軍北驅追趕匈奴，保衛了邊疆，開拓了榆林地區幾千裏的土地，也還是被囚禁於陽周賜死。
為什麽呢？因為他們的功勞太多太大了，秦國不能按照其功勞大小來分封，於是就借故把他們殺害了。
陳餘接著分析說，將軍擔任秦國大將已三年了，戰爭中折損的兵將數以萬計，而諸侯與義軍並起，日益增多。趙高在朝中專權，向來隻會對上蒙蔽、獻媚秦二世。
如今戰局危急了，他害怕被秦二世胡亥怪罪遭誅殺，一定會想用將軍來推卸他的責任，將軍你長期在外行軍打戰，而趙高與你多有過節，時間久了必然對你使壞。這樣你有功勞會被誅殺，沒功勞更是要被誅殺的。並且，天要亡秦，天下人都看得很清楚了。你要早作決定啊。
章邯本就很糾結。他是秦國人，投降就是叛國，這個心裏門檻他越不過去。不投降吧，內外交困，特別是朝堂之上，趙高的威脅讓他如芒在背。
想來想去，章邯決計先派個使者去項羽那裏談談條件。若是談得好，就降，談不好，那就隻有拚到底了。於是，章邯派軍候始成前往項羽營中，請求談判投降的事宜。
這次試探沒有成功，項羽得知始成來意，破口大罵：“章邯殺我叔父，不共戴天之仇未報，我正想取他首級，祭拜我叔父。他居然還敢請降，本來要先把你殺了，現在暫且饒你一命，借你的口回去告訴章邯，速速受死還可以保你全軍性命。”說完喝令左右把他趕了出去。
項羽不會給他機會。項羽不愧是戰神，巨鹿之戰，以少勝多，全殲王離軍團。章邯固守棘原，以為項羽會喘口氣，他這裏以逸待勞，晾他項羽的疲憊之師不敢對棘原發起進攻，哪知道項羽指揮諸侯聯軍反複衝擊章邯的陣地。
秦軍剛打了敗戰，士氣低迷，被項羽猛衝猛打，嚇破了膽，無奈章邯下令後撤，退守到了安陽。
安陽背靠囤積了大量糧草的敖倉，章邯在這裏穩定下來，他知道隻要保證敖倉不丟，他就可以繼續跟項羽死磕到底。項羽和諸侯聯軍的糧草都不充足，戰事久拖，項羽一定會先扛不住的。
章邯想得太美了，項羽命蒲將軍強攻三戶津（河北臨漳西一帶），經激戰，打敗了秦軍後，駐軍漳河南岸。項羽則率領楚軍在三戶津西北邊的紆水上攻擊秦軍，再次把秦軍打得大敗。
趙國將領司馬卬被沛公阻於平陰後，正在抄章邯的後路。情況對章邯似有越來越不利的跡象。
這時，都尉董翳再次提議，勸章邯投降項羽。章邯愁眉不展，對董翳說：“項羽記仇，不肯受降，有什麽辦法？”董翳很肯定地說：“可派司馬欣去，便沒有什麽好憂慮的了。”
章邯半信半疑地讓人把司馬欣招來，把這千難萬難的差事交給他，結果司馬欣一口答應下來。
為什麽董翳會推薦司馬欣，而司馬欣為何有爽快地答應了呢。
原來，這裏麵還有一段故事。司馬欣出身名門世家，是秦國名將司馬錯的曾孫，司馬梗之孫。年輕的時候在櫟陽當過獄掾。
前麵介紹過，楚國滅國之後，項梁帶著侄兒項羽逃難，有一次在櫟陽（陝西省西安市閻良區）縣犯法被逮捕，關入監獄。項梁是楚將項燕之子，這個身份就足以致其死罪。
項梁托人請好友蘄縣（今安徽宿州）獄掾曹咎搭救。櫟陽和蘄縣一南一北，相隔千裏，這個營救難度實在太大了。幸虧曹咎與櫟陽獄掾司馬欣相識，接到曹咎書信後，司馬欣很夠意思，竟然釋放了項梁。要知道司馬欣放人也是有很大的風險的，萬一這事被人捅出去，丟官事小，丟腦袋的可能都有。
有了這個底子，司馬欣自然信心十足，他一口應允下來，即刻趕往楚營。
救命恩人來到，盡管來自敵營，項羽還是熱情接待了司馬欣。遺憾的是，項羽對章邯殺叔父一事始終無法忘懷。
司馬欣十分焦急，他深知肩上扛著的不僅是章邯的殷切期盼，也是數十萬將士獲救的希望。他苦口婆心地勸說，分析利弊，最終打動了項羽。他召集身邊的將官商討對策，諸將都認為現在聯軍兵多糧少，長久對峙下去，於我軍不利，接受章邯的投降才是上策。
項羽見大夥意見一致，於是同意章邯投降。
司馬欣一看任務完成，長籲了一口氣，飛速回營向章邯做了匯報。
秦二世三年七月，項羽將受降點定在洹水南岸的殷墟地，項羽和章邯以及兩軍將士見證了同盟的簽訂。
有一個小插曲，體現了章邯被壓迫、無奈、悲憤的心境。他見到項羽後禁不住嗚咽哭泣起來，對項羽控訴著趙高卑鄙無恥的做派。
項羽眼見一代將星在自己麵前無所顧忌的示弱行為，一時有些不適應。你死我活的殺戮戰場，容不得半點仁慈，將士們打氣仗來，從來就顧不上什麽生靈塗炭，白骨累累後果。尤其是將官，思考的是如何以較小的傷亡，換取最大的戰果。
要知道項羽這時隻有二十四歲，章邯的年紀不詳，但考慮他的職位，在帶領驪山囚徒出征時就官至少府，掌管著中央財政大權，又負責主持驪山秦始皇陵墓的建造工程，是朝廷裏非常重要的崗位。
能力自不必多說，沒有豐富的閱曆和經曆是無法勝任的。能爬到這個崗位，年紀不會小。
這就出現了一個很有意思的畫麵，一個馳騁疆場的老將軍，哭哭啼啼地向一個年僅二十四歲的年輕將領投降。受此鼓舞，聯軍上下士氣頓時爆棚，項羽在聯軍中成了當之無愧的盟主。
項羽當即安慰章邯，表示自己已經放下私仇，願與章邯共同奔赴滅秦戰場，推翻秦王朝，將來共享富貴。儀式結束後，項羽封章邯為雍王，對於救命恩人司馬欣，項羽任命他為上將軍，率領秦軍作為先鋒，向關中進發。