我們三個都盯著她。不對，是五個，魯迪和諾爾瑪已經溜回東廂房門口，也在盯著她。
“且慢，”阿斯特麗德說道，“再等一分鍾。”
她摸了摸胸口，捧了捧下垂的胸部，又按了按自己的肚子。
“你已經做完了，是不是？我知道肯定是，因為已經一點兒都不疼了！”她吸了一口氣，吐氣時發出難以置信的笑聲，“我可以呼吸了！珍妮，我可以呼吸了！”
珍妮·諾爾頓雙膝跪下，把手舉到頭兩邊，然後開始背誦主禱文，快得就像磁帶機快進一樣。另一個聲音加入了禱告，是諾爾瑪，她也跪了下來。
雅各布斯朝我投來一個迷惑不解的眼神，含義很好理解：看見了吧，傑米？什麽活兒都是我幹的，功勞卻全給了更高級別的人。
阿斯特麗德想要從輪椅上下來，但她無力的雙腿卻支撐不起她的身體。我在她正要跌倒前將她抓住，雙臂環抱著她。
“別急，親愛的，”我說，“你身子還太弱。”
我把她放回輪椅上，她瞪大眼睛看著我。氧氣罩已經纏成一團，掛在她脖子左邊，被人遺忘了。
“傑米？怎麽是你？你在這兒幹嗎？”
我看著雅各布斯。
“治療後短暫失憶是很正常的，”他說，“阿斯特麗德，你能告訴我現任總統是誰嗎？”
她看起來仿佛覺得這個問題莫名其妙，但毫不猶豫地回答了出來。“奧巴馬，副總統是拜登。我真的好了嗎？會維持多久？”
“你已經好了，會維持很久的，但先別說這個，告訴我——”
“傑米？真的是你嗎？你怎麽頭發都白了！”
“是的，”我說，“白了不少。聽查理說話。”
“我對你可著迷了，”她說，“雖然你彈得好，但是你跳舞很爛，除非是嗑藥之後。我們音樂會後在星島吃的飯，你點了……”她停下來舔了舔嘴唇：“傑米？”
“在呢。”
“我能呼吸了，我真的又能呼吸了！”她哭了出來。
雅各布斯在她眼前打了個響指，就像舞台上的催眠師一樣：“集中精神，阿斯特麗德。是誰帶你來這兒的？”
“珍……珍妮。”
“你昨晚吃了什麽？”
“灘，灘和沙拉。”
他在她遊移不定的雙眼前麵又打了個響指，使得她眨了眨眼，瑟縮了一下。她的皮膚仿佛就在我眼皮底下開始變得緊致飽滿，又驚奇又可怕。
“湯，湯和沙拉。”
“很好。牆上的門是怎麽回事兒？”
“門？我沒——”
“你說門上覆蓋常春藤，你說門的另一邊是一個破敗的城市。”
“我……不記得了。”
“你說她在等待，你說……”他凝視著她一無所知的臉，歎了口氣，“算了。親愛的，你需要休息。”
“我看也是，”阿斯特麗德說，“但我真的好想跳舞，為歡樂起舞。”
“會有機會給你跳的。”他拍了拍她的手。他拍的時候麵帶微笑。但我覺得他因為她回憶不起門和城市的事兒而深深失望。我卻沒有。我不想知道當查理的“奧秘電流”流經她大腦最深處時她看到了什麽，我也不想知道她說的那扇隱蔽的門後麵有誰在等，但恐怕我是知道的。
妖母。
在紙天空之上。
阿斯特麗德睡過了整個早上，又睡到下午。醒來之後狂喊餓。這讓雅各布斯很高興，他讓諾爾瑪·戈德斯通給“我們的病號”上一份烤芝士三明治和一塊刮掉糖霜的蛋糕，糖霜對她空蕩蕩的腸胃來說未免太過。雅各布斯、珍妮，還有我，看著她吃下整個三明治和半個蛋糕，然後放下叉子。
“剩下的我也想吃，”她說，“但我很飽了。”
“慢慢來。”珍妮說。她在腿上墊了一塊餐巾，一直在扯它。她並沒有長時間盯著阿斯特麗德，但一眼都不看雅各布斯。來找他本是她的主意，看到自己的好朋友突然好起來，她無疑很開心，但是很明顯她在東廂房看到的一切深深震撼了她。
“我想回家。”阿斯特麗德說。
“哦，親愛的，我不知道……”
“我感覺已經好了，真的。”阿斯特麗德滿懷歉意地看了雅各布斯一眼，“不是我不知感恩——我這輩子都會為你祈禱，但是我想待在自己家裏。除非你覺得……”
“不，不。”雅各布斯說。完事兒之後，我看他巴不得趕緊甩開她。“我想不出比自家的床更好的藥了，如果你盡快啟程，天黑不久就能到家。”
珍妮沒有進一步表示反對，隻是繼續扯她的餐巾。但是在她低頭之前，我看見解脫的神情在她臉上一閃而過。她像阿斯特麗德一樣想走，不過原因卻不一樣。
阿斯特麗德臉色恢複隻是她了不起的變化之一。她在輪椅上坐直身體；目光清澈，眼神集中。“我知道千恩萬謝都不夠，雅各布斯先生，而且我無以為報，但是如果你有任何需要，而我又能辦到，你隻管開口便是。”
“確實有那麽幾件事，”他用右手扭曲的手指數著那些事，“吃飯、睡覺、運動來恢複力氣。你能做這些事嗎？”
“我會的，而且我以後再也不碰煙了。”
他揮揮手：“你不會再有抽煙的想法了。你說是不，傑米？”
“大概不會了。”我說。
“諾爾頓小姐？”
她身子扭了一下，仿佛有人擰她屁股。
“阿斯特麗德必須找一個物理治療師，或者你必須代替她物色一名。她越早拋開輪椅就越好。趁熱打鐵，你說是嗎？”
“且慢，”阿斯特麗德說道，“再等一分鍾。”
她摸了摸胸口，捧了捧下垂的胸部，又按了按自己的肚子。
“你已經做完了，是不是？我知道肯定是，因為已經一點兒都不疼了！”她吸了一口氣，吐氣時發出難以置信的笑聲，“我可以呼吸了！珍妮，我可以呼吸了！”
珍妮·諾爾頓雙膝跪下，把手舉到頭兩邊，然後開始背誦主禱文，快得就像磁帶機快進一樣。另一個聲音加入了禱告，是諾爾瑪，她也跪了下來。
雅各布斯朝我投來一個迷惑不解的眼神，含義很好理解：看見了吧，傑米？什麽活兒都是我幹的，功勞卻全給了更高級別的人。
阿斯特麗德想要從輪椅上下來，但她無力的雙腿卻支撐不起她的身體。我在她正要跌倒前將她抓住，雙臂環抱著她。
“別急，親愛的，”我說，“你身子還太弱。”
我把她放回輪椅上，她瞪大眼睛看著我。氧氣罩已經纏成一團，掛在她脖子左邊，被人遺忘了。
“傑米？怎麽是你？你在這兒幹嗎？”
我看著雅各布斯。
“治療後短暫失憶是很正常的，”他說，“阿斯特麗德，你能告訴我現任總統是誰嗎？”
她看起來仿佛覺得這個問題莫名其妙，但毫不猶豫地回答了出來。“奧巴馬，副總統是拜登。我真的好了嗎？會維持多久？”
“你已經好了，會維持很久的，但先別說這個，告訴我——”
“傑米？真的是你嗎？你怎麽頭發都白了！”
“是的，”我說，“白了不少。聽查理說話。”
“我對你可著迷了，”她說，“雖然你彈得好，但是你跳舞很爛，除非是嗑藥之後。我們音樂會後在星島吃的飯，你點了……”她停下來舔了舔嘴唇：“傑米？”
“在呢。”
“我能呼吸了，我真的又能呼吸了！”她哭了出來。
雅各布斯在她眼前打了個響指，就像舞台上的催眠師一樣：“集中精神，阿斯特麗德。是誰帶你來這兒的？”
“珍……珍妮。”
“你昨晚吃了什麽？”
“灘，灘和沙拉。”
他在她遊移不定的雙眼前麵又打了個響指，使得她眨了眨眼，瑟縮了一下。她的皮膚仿佛就在我眼皮底下開始變得緊致飽滿，又驚奇又可怕。
“湯，湯和沙拉。”
“很好。牆上的門是怎麽回事兒？”
“門？我沒——”
“你說門上覆蓋常春藤，你說門的另一邊是一個破敗的城市。”
“我……不記得了。”
“你說她在等待，你說……”他凝視著她一無所知的臉，歎了口氣，“算了。親愛的，你需要休息。”
“我看也是，”阿斯特麗德說，“但我真的好想跳舞，為歡樂起舞。”
“會有機會給你跳的。”他拍了拍她的手。他拍的時候麵帶微笑。但我覺得他因為她回憶不起門和城市的事兒而深深失望。我卻沒有。我不想知道當查理的“奧秘電流”流經她大腦最深處時她看到了什麽，我也不想知道她說的那扇隱蔽的門後麵有誰在等，但恐怕我是知道的。
妖母。
在紙天空之上。
阿斯特麗德睡過了整個早上，又睡到下午。醒來之後狂喊餓。這讓雅各布斯很高興，他讓諾爾瑪·戈德斯通給“我們的病號”上一份烤芝士三明治和一塊刮掉糖霜的蛋糕，糖霜對她空蕩蕩的腸胃來說未免太過。雅各布斯、珍妮，還有我，看著她吃下整個三明治和半個蛋糕，然後放下叉子。
“剩下的我也想吃，”她說，“但我很飽了。”
“慢慢來。”珍妮說。她在腿上墊了一塊餐巾，一直在扯它。她並沒有長時間盯著阿斯特麗德，但一眼都不看雅各布斯。來找他本是她的主意，看到自己的好朋友突然好起來，她無疑很開心，但是很明顯她在東廂房看到的一切深深震撼了她。
“我想回家。”阿斯特麗德說。
“哦，親愛的，我不知道……”
“我感覺已經好了，真的。”阿斯特麗德滿懷歉意地看了雅各布斯一眼，“不是我不知感恩——我這輩子都會為你祈禱，但是我想待在自己家裏。除非你覺得……”
“不，不。”雅各布斯說。完事兒之後，我看他巴不得趕緊甩開她。“我想不出比自家的床更好的藥了，如果你盡快啟程，天黑不久就能到家。”
珍妮沒有進一步表示反對，隻是繼續扯她的餐巾。但是在她低頭之前，我看見解脫的神情在她臉上一閃而過。她像阿斯特麗德一樣想走，不過原因卻不一樣。
阿斯特麗德臉色恢複隻是她了不起的變化之一。她在輪椅上坐直身體；目光清澈，眼神集中。“我知道千恩萬謝都不夠，雅各布斯先生，而且我無以為報，但是如果你有任何需要，而我又能辦到，你隻管開口便是。”
“確實有那麽幾件事，”他用右手扭曲的手指數著那些事，“吃飯、睡覺、運動來恢複力氣。你能做這些事嗎？”
“我會的，而且我以後再也不碰煙了。”
他揮揮手：“你不會再有抽煙的想法了。你說是不，傑米？”
“大概不會了。”我說。
“諾爾頓小姐？”
她身子扭了一下，仿佛有人擰她屁股。
“阿斯特麗德必須找一個物理治療師，或者你必須代替她物色一名。她越早拋開輪椅就越好。趁熱打鐵，你說是嗎？”