“是的，丹尼牧師。”
他皺了下眉頭，但並沒有開口糾正她：“還有一些事你們兩位優雅的女士可以為我做到，而且這件事極為重要——別提我的名字。在接下來幾個月裏，我有很多工作要做，最不希望的就是有大群病人懷著治療的希望到我這裏來。明白了嗎？”
“明白。”阿斯特麗德說。
珍妮點了點頭，沒有抬眼。
“阿斯特麗德，你的醫生看到你，肯定會很驚訝，你所要告訴他的隻是你請求上帝寬恕，結果得到了上帝的回應。他自己信或不信，覺得祈禱靈不靈並不重要；無論如何，看到磁共振造影的影像證據後，不由得他不接受；更別說看到你開心的微笑，看到你開心而健康的微笑。”
“好的，如你所願。”
“我來推你回套房，”珍妮說，“如果要走的話，我最好收拾一下。”潛台詞：快放我走。在這一點上，她和雅各布斯想到一起了，都想趁熱打鐵。
“好的，”阿斯特麗德羞澀地看著我，“傑米，你能幫我拿一罐可樂嗎？我想跟你說說話。”
“好的。”
雅各布斯看著珍妮推著阿斯特麗德穿過空蕩蕩的餐廳，走向遠處的門。他們走後，雅各布斯轉過來跟我說：“那我們達成交易？”
“是的。”
“你可別給我玩消失。”
“玩消失”是作秀這行的術語，就是突然不見人了。
“不會的，查理，我不會玩消失。”
“那就好，”他看著剛才那兩位女士從門口出去，“諾爾頓小姐因為我離開了耶穌的隊伍就不怎麽喜歡我了，是吧？”
“她更像是怕你。”
他聳聳肩，不以為然，就跟他的微笑一樣，他聳肩也隻能聳一邊。“十年前，我都沒法兒治好咱們的索德伯格小姐，估計五年前也不行。不過現在事情進展得快。到今年夏天……”
“到這個夏天就怎麽樣？”
“誰知道呢？”他說，“這個誰知道？”
你知道的，我心想，查理，你一定知道。
“你看，傑米。”我拿著可樂過來找她時，阿斯特麗德跟我說。
她從輪椅上起來，搖搖晃晃走了三步，來到臥室窗邊的椅子旁。她抓住椅子幫助她在轉身時保持平衡，然後坐進那把椅子裏，輕鬆歡快地鬆了口氣。
“我知道這沒什麽——”
“開什麽玩笑？已經很厲害了！”我遞給她一杯加了冰的可口可樂。我還為了增加些好運，在杯緣夾了一片檸檬。“你會一天一天進步的。”
房裏隻有我們兩個。珍妮借口收拾行李出去了，雖然在我看來她已經收拾好了，阿斯特麗德的大衣就放在床上。
“我覺得我欠你的不比欠雅各布斯少。”
“沒有的事兒。”
“別撒謊，傑米，說謊的話鼻子會變長，蜜蜂叮膝蓋。他肯定收到成千上萬封請求治療的信，估計現在還是。我不認為他是剛好選出我那封的，是你負責看信的嗎？”
“不，看信的是阿爾·斯坦珀，是你的好友珍妮的前偶像。查理是後來才聯係的我。”
“你就來了，”她說，“都這麽多年過去了，你卻來了。為什麽？”
“因為我必須來。想不出更好的解釋，除了在曾經一段時間裏，你就是我的整個世界。”
“你沒有答應他什麽吧？沒有……所謂的一物換一物？”
“完全沒有。”我一口氣說出來完全不帶卡殼的。在我還是癮君子的那段歲月裏，我變成了一個說謊老手，可悲的是這種技能是跟你一輩子的。
“過來，離我近一點兒。”
我走了過去。全無猶豫或尷尬，她把手放在了我牛仔褲的襠部。“你這方麵很溫柔，”她說，“很多男生沒那麽溫柔。你並沒有經驗，但卻知道怎麽對人好。你也曾經是我的整個世界。”她把手放下來，雙眼盯著我看，眼神不再遲鈍和被病痛占據，她的雙眼現在充滿了活力，還有焦慮。“你肯定答應了什麽，我知道你肯定有。我不會問你是什麽，但是看在你愛過我的分兒上，你一定要對他小心點兒。雖然我欠他一條命，說這話很不厚道，但我覺得他是個危險的人。我知道你也這麽認為。”
看來我並沒有想象中那麽擅長撒謊，又或是因為她被治愈之後看清了更多。
“阿斯特麗德，你沒什麽好擔憂的。”
“我在想……傑米，能親我一下嗎？現在隻有我們兩個，我知道我不好看，可是……”
我單膝下跪——再次感覺像浪漫小說裏的情郎，然後吻了她。是的，她現在是不好看，但是跟她那天早上看起來相比，她現在美翻了。不過，隻是蜻蜓點水的一吻，死灰已經無法複燃了。至少對我而言是這樣。但是我們之間羈絆很深，這點沒變。雅各布斯就是那個結。
她輕撫我的後腦。“還有那麽好的頭發，不論變白與否。生活給我們留下的東西太少了，但至少給你留下了這個。再見了，傑米。還有，謝謝你！”
我出去的時候，和珍妮簡短聊了一下。我最想知道的是她住得離阿斯特麗德有多近，是否方便監督她的康複進展。
她笑了：“阿斯特麗德和我是‘離婚之友’，從我搬去羅克蘭，在醫院上班開始，已經認識10年了。她生病之後，我就搬去和她一起住了。”
我給她留了我的手機號碼，還有在狼頜的座機號碼：“可能會有後遺症。”
她點點頭：“丹尼牧師跟我說了。他現在是雅各布斯先生了，要改口還真不習慣。他說她很可能會夢遊，直到她的腦電波恢複到正常頻率，需要四到六個月。我看見過這種行為，服用安必恩和舒樂安定過量的人就會這樣。”
“是的，最有可能是那樣。”雖然還有吃土、強迫步行、妥瑞氏症、竊盜癖，還有休·耶茨的棱鏡虹光。據我所知，安必恩是不會引起上述任何一種症狀的。“不過萬一有其他症狀……給我打電話。”
“你有多擔心？”她問道，“告訴我可能會出現什麽。”
“我也不知道，她估計不會有事兒。”他們大多數人都沒事兒，畢竟根據雅各布斯的說法是這樣的。雖然我一點兒都不信任他，但事已至此，我隻能指望他說了實話，因為木已成舟。
珍妮踮起腳來吻了吻我的臉頰：“她好起來了。這是上帝的恩賜，傑米。無論雅各布斯先生怎麽想，反正他已經沉淪。要不是他——要是沒有主，阿斯特麗德活不過六個星期。”
阿斯特麗德坐著輪椅下了殘疾人通道，不過獨立上了珍妮的那輛斯巴魯，雅各布斯為她關上車門。她從開著的窗戶伸出手來，雙手抓住雅各布斯的一隻手，再次感謝了他。
“樂意效勞，”他說，“隻是別忘了你的承諾。”他把手抽出來，好將一根手指搭在她嘴唇上。“我們說好的。”
他皺了下眉頭，但並沒有開口糾正她：“還有一些事你們兩位優雅的女士可以為我做到，而且這件事極為重要——別提我的名字。在接下來幾個月裏，我有很多工作要做，最不希望的就是有大群病人懷著治療的希望到我這裏來。明白了嗎？”
“明白。”阿斯特麗德說。
珍妮點了點頭，沒有抬眼。
“阿斯特麗德，你的醫生看到你，肯定會很驚訝，你所要告訴他的隻是你請求上帝寬恕，結果得到了上帝的回應。他自己信或不信，覺得祈禱靈不靈並不重要；無論如何，看到磁共振造影的影像證據後，不由得他不接受；更別說看到你開心的微笑，看到你開心而健康的微笑。”
“好的，如你所願。”
“我來推你回套房，”珍妮說，“如果要走的話，我最好收拾一下。”潛台詞：快放我走。在這一點上，她和雅各布斯想到一起了，都想趁熱打鐵。
“好的，”阿斯特麗德羞澀地看著我，“傑米，你能幫我拿一罐可樂嗎？我想跟你說說話。”
“好的。”
雅各布斯看著珍妮推著阿斯特麗德穿過空蕩蕩的餐廳，走向遠處的門。他們走後，雅各布斯轉過來跟我說：“那我們達成交易？”
“是的。”
“你可別給我玩消失。”
“玩消失”是作秀這行的術語，就是突然不見人了。
“不會的，查理，我不會玩消失。”
“那就好，”他看著剛才那兩位女士從門口出去，“諾爾頓小姐因為我離開了耶穌的隊伍就不怎麽喜歡我了，是吧？”
“她更像是怕你。”
他聳聳肩，不以為然，就跟他的微笑一樣，他聳肩也隻能聳一邊。“十年前，我都沒法兒治好咱們的索德伯格小姐，估計五年前也不行。不過現在事情進展得快。到今年夏天……”
“到這個夏天就怎麽樣？”
“誰知道呢？”他說，“這個誰知道？”
你知道的，我心想，查理，你一定知道。
“你看，傑米。”我拿著可樂過來找她時，阿斯特麗德跟我說。
她從輪椅上起來，搖搖晃晃走了三步，來到臥室窗邊的椅子旁。她抓住椅子幫助她在轉身時保持平衡，然後坐進那把椅子裏，輕鬆歡快地鬆了口氣。
“我知道這沒什麽——”
“開什麽玩笑？已經很厲害了！”我遞給她一杯加了冰的可口可樂。我還為了增加些好運，在杯緣夾了一片檸檬。“你會一天一天進步的。”
房裏隻有我們兩個。珍妮借口收拾行李出去了，雖然在我看來她已經收拾好了，阿斯特麗德的大衣就放在床上。
“我覺得我欠你的不比欠雅各布斯少。”
“沒有的事兒。”
“別撒謊，傑米，說謊的話鼻子會變長，蜜蜂叮膝蓋。他肯定收到成千上萬封請求治療的信，估計現在還是。我不認為他是剛好選出我那封的，是你負責看信的嗎？”
“不，看信的是阿爾·斯坦珀，是你的好友珍妮的前偶像。查理是後來才聯係的我。”
“你就來了，”她說，“都這麽多年過去了，你卻來了。為什麽？”
“因為我必須來。想不出更好的解釋，除了在曾經一段時間裏，你就是我的整個世界。”
“你沒有答應他什麽吧？沒有……所謂的一物換一物？”
“完全沒有。”我一口氣說出來完全不帶卡殼的。在我還是癮君子的那段歲月裏，我變成了一個說謊老手，可悲的是這種技能是跟你一輩子的。
“過來，離我近一點兒。”
我走了過去。全無猶豫或尷尬，她把手放在了我牛仔褲的襠部。“你這方麵很溫柔，”她說，“很多男生沒那麽溫柔。你並沒有經驗，但卻知道怎麽對人好。你也曾經是我的整個世界。”她把手放下來，雙眼盯著我看，眼神不再遲鈍和被病痛占據，她的雙眼現在充滿了活力，還有焦慮。“你肯定答應了什麽，我知道你肯定有。我不會問你是什麽，但是看在你愛過我的分兒上，你一定要對他小心點兒。雖然我欠他一條命，說這話很不厚道，但我覺得他是個危險的人。我知道你也這麽認為。”
看來我並沒有想象中那麽擅長撒謊，又或是因為她被治愈之後看清了更多。
“阿斯特麗德，你沒什麽好擔憂的。”
“我在想……傑米，能親我一下嗎？現在隻有我們兩個，我知道我不好看，可是……”
我單膝下跪——再次感覺像浪漫小說裏的情郎，然後吻了她。是的，她現在是不好看，但是跟她那天早上看起來相比，她現在美翻了。不過，隻是蜻蜓點水的一吻，死灰已經無法複燃了。至少對我而言是這樣。但是我們之間羈絆很深，這點沒變。雅各布斯就是那個結。
她輕撫我的後腦。“還有那麽好的頭發，不論變白與否。生活給我們留下的東西太少了，但至少給你留下了這個。再見了，傑米。還有，謝謝你！”
我出去的時候，和珍妮簡短聊了一下。我最想知道的是她住得離阿斯特麗德有多近，是否方便監督她的康複進展。
她笑了：“阿斯特麗德和我是‘離婚之友’，從我搬去羅克蘭，在醫院上班開始，已經認識10年了。她生病之後，我就搬去和她一起住了。”
我給她留了我的手機號碼，還有在狼頜的座機號碼：“可能會有後遺症。”
她點點頭：“丹尼牧師跟我說了。他現在是雅各布斯先生了，要改口還真不習慣。他說她很可能會夢遊，直到她的腦電波恢複到正常頻率，需要四到六個月。我看見過這種行為，服用安必恩和舒樂安定過量的人就會這樣。”
“是的，最有可能是那樣。”雖然還有吃土、強迫步行、妥瑞氏症、竊盜癖，還有休·耶茨的棱鏡虹光。據我所知，安必恩是不會引起上述任何一種症狀的。“不過萬一有其他症狀……給我打電話。”
“你有多擔心？”她問道，“告訴我可能會出現什麽。”
“我也不知道，她估計不會有事兒。”他們大多數人都沒事兒，畢竟根據雅各布斯的說法是這樣的。雖然我一點兒都不信任他，但事已至此，我隻能指望他說了實話，因為木已成舟。
珍妮踮起腳來吻了吻我的臉頰：“她好起來了。這是上帝的恩賜，傑米。無論雅各布斯先生怎麽想，反正他已經沉淪。要不是他——要是沒有主，阿斯特麗德活不過六個星期。”
阿斯特麗德坐著輪椅下了殘疾人通道，不過獨立上了珍妮的那輛斯巴魯，雅各布斯為她關上車門。她從開著的窗戶伸出手來，雙手抓住雅各布斯的一隻手，再次感謝了他。
“樂意效勞，”他說，“隻是別忘了你的承諾。”他把手抽出來，好將一根手指搭在她嘴唇上。“我們說好的。”