石勒蘇益格和荷爾斯坦兩公國歸屬於德國還是丹麥的問題，是一個曆史上長期存在的極其複雜的問題。在歐洲列國的幹涉下，丹麥沒有能夠將石勒蘇益格-荷爾斯坦完全並入自己的版圖，丹麥國王弗裏德裏希七世是丹麥國王，也是石勒蘇益格和荷爾斯坦兩省的統治者，石勒蘇益格-荷爾斯坦在行政上並不屬於丹麥。
186年月，丹麥國王頒布了一部適用於全國各州的憲法，取消石勒蘇益格的傳統特權，限製荷爾斯坦的權力，根據這部憲法，吧石勒蘇益格並入丹麥。這就使得石勒蘇益格和荷爾斯坦分離，割斷了兩公國之間的法律和曆史上的聯係。這部憲法在當年11月的丹麥議會上通過。密切關注此事的歐洲各國嘩然。
頒布這部憲法的丹麥國王弗裏德裏希七世，還沒有簽署憲法，就匆匆駕崩，一時間，丹麥除了要麵對國際輿論的反對以及德意誌地區的反丹麥民族主義浪潮之外，還要麵臨新君主的選擇。蓋因弗裏德裏希七世沒有男性繼承人，根據丹麥傳統，王位由女係的格呂克斯堡的克裏斯蒂安親王繼承王位，稱克裏斯蒂安九世（這位國王就是現任英國女王伊麗莎白二世的丈夫的曾祖父）。但是荷爾斯坦采用男係繼承法把丹麥國王的宗室奧古斯登堡公爵作為王位繼承人。德意誌邦聯議會試圖將這兩個公國建立成為一個獨立邦，由奧古斯登堡來通知，然後再接受它加入邦聯。這樣就出現了石勒蘇益格-荷爾斯坦的歸屬問題和繼承權問題。
奧地利皇帝十分憂慮："先生們，你們是怎麽看待石勒蘇益格-荷爾斯坦目前的局勢的呢？"弗蘭茨召集群臣開會。
外交大臣道："丹麥國王克裏斯蒂安九世已經簽署批準了丹麥-石勒蘇益格新憲法，這是一個危險的決定，普魯士一定不會坐視不管。"
"荷爾斯坦也已經拒絕對於新國王效忠，並向德意誌邦聯議會求援。"理查德V梅特涅謹慎的道："德意誌邦聯議會的意思，是承認奧古斯登堡公爵為石勒蘇益格-荷爾斯坦-勞恩堡的大公，並將這幾個公國做為一個統一的獨立邦，接納進德意誌邦聯。"
"這其中，以普魯士的反應最為積極。"新的軍事委員會主席輕輕的道。
"普魯士...俾斯麥想做什麽呢？"皇帝喃喃道。
"不管普魯士首相想要什麽，那都是對普魯士有利的。"梅特涅侯爵如今完全傾向於皇後的觀點："任何能夠使普魯士得到利益的決定，都會對奧地利造成傷害。"
"那麽，您認為奧地利應該怎麽做呢？"外交大臣看著梅特涅侯爵。
"奧地利在石勒蘇益格-荷爾斯坦問題上不會得到任何好處，所以最好是什麽都不做，誰也不支持。"
"那很難..."弗蘭茨沉吟："作為德意誌邦聯的主導國家，必定會被要求就丹麥問題發表意見，我不希望我的外交官們在法蘭克福出現多種不統一的回答。"
"陛下，這其實是一件很微妙的事情。"剛剛被任命為奧地利駐聖彼得堡公使的梅特涅侯爵說："奧地利的態度，在德意誌邦聯乃至整個歐洲仍然是舉足輕重的，普魯士目前仍然是''德意誌邦聯的一員'';，而不會被看成什麽重要的國家。然而在丹麥問題上，與丹麥毗鄰的普魯士必然會是最在意的一個。得到石勒蘇益格-荷爾斯坦地區，那麽丹麥會丟掉四分之一的領土，普魯士會得到上百萬的人口，這必將使得普魯士在德意誌邦聯中的分量再次加重。我的陛下，普魯士雖然目前仍然沒有表現出什麽政治野心，但是請相信臣，石勒蘇益格-荷爾斯坦問題一定會讓俾斯麥暴露出他的真正意圖。"
弗蘭茨顯出猶豫的神情："這麽說...普魯士似乎很危險...但是他們沒有人口，沒有足夠的兵力，也沒有足夠的軍費，這樣的一個國家，會成為奧地利的威脅嗎？"
"很簡單，陛下，這次就讓普魯士按照它的意圖來引導事態走向。如果普魯士要拉奧地利聯盟，那麽在有限的條件下，可以考慮結盟。"
"兩位陛下，普魯士確實是非常狡猾的對手。"羅馬紅衣主教華倫斯塔這麽對伊麗莎白皇後說，奧地利皇帝也在座。"不用說石勒蘇益格-荷爾斯坦兩個公國並入普魯士之後，會給普魯士帶來什麽好處——政治經濟人口等等，單就普魯士將石勒蘇益格的日耳曼人帶回德意誌邦聯的行動，就足以令它獲得在德意誌民族內部的威信的提升。"
"確實是這樣..."弗蘭茨歎息，"但是，奧地利也不好直接介入此事。"
"確實很難直接介入，召集各國首腦會議的話，一定會被普魯士否決。"
"那麽，就讓俾斯麥一個人先表演一番吧。"伊麗莎白早就決心將俾斯麥作為最大的敵人了。
"皇帝陛下可以考慮，先於普魯士承認克裏斯蒂安九世的合法統治地位。"
"嗯？這個意思是？"弗蘭茨怔了一下，隨即反應過來："您是說，先作出個姿態來？可是...克裏斯蒂安九世剛剛簽署了將石勒蘇益格並入丹麥的憲法，奧地利承認了新國王，就等於承認了新憲法。這會讓奧地利被德意誌邦聯會議指責的。"
"有條件的承認，陛下，您可以告訴克裏斯蒂安九世，如果想獲得奧地利的承認，就必須保持石勒蘇益格-荷爾斯坦之前的特權，取消新憲法。"
"克裏斯蒂安九世不會同意的吧？"伊麗莎白是屬於"知道曆史的必然然而不知道曆史的細節"的那種"先知"。
"他肯定不會同意，"華倫斯塔主教說："克裏斯蒂安九世的支持者們都是支持前國王的決策的，新國王無論如何都不會放棄這些支持者。"
"對奧地利來說，是否能夠繼續保持德意誌邦聯的領導國地位，還是很重要的。"弗蘭茨婉轉的說。
"皇帝陛下可以放心，承認克裏斯蒂安九世的合法地位，不會給奧地利帶來損失——至少英國女王會因此站在奧地利這邊——英國王儲去年娶了克裏斯蒂安九世的女兒亞曆山德拉公主。"
伊麗莎白皇後點頭道："這倒是的。雖說維多利亞女王不是很喜歡這個兒子，但是從政治角度來說，她必須要承認克裏斯蒂安九世的。當然漢諾威王國也會看著英國的態度來表態。"
弗蘭茨終於展顏："這樣來看，確實甚好。"放下了外交壓力，皇帝覺得輕鬆多了。
****
奧地利搶先承認了克裏斯蒂安九世的合法地位，幾乎與奧地利同步，佛羅倫薩的意大利國王通電宣布承認丹麥新國王；得到電報傳回的消息的普魯士，也不得已緊跟著承認了克裏斯蒂安九世；第二天，英國、法國、俄國等國也都表示承認克裏斯蒂安九世的統治地位。
俾斯麥惱火的道："這個習慣瞻前顧後的奧地利皇帝，怎麽會突然變得喜歡先發製人了？"
陸軍大臣羅恩微笑著道："我的朋友，你還在抱著老眼光看那位奧地利的皇帝嗎？我以為你在維也納待過之後，能夠了解到奧地利實際上一直都是女王統治的——早先是索菲女親王，現在是伊麗莎白皇後。"
"噢，我當然注意到奧地利皇後的政治方向，可是我以為奧地利皇帝還算有自己的思想的。"俾斯麥刻薄的道。
"那你也太小看了弗蘭茨V約瑟夫了。"
"我不認為我低估了奧地利皇帝。"
"皇帝或許不是什麽有開拓性的領導者，但是能夠在奧地利坐穩皇帝的寶座，也不是一般人能做到的...那個國家的情況太複雜了。"說到這兒，羅恩也不禁感歎普魯士的環境相對而言單一多了。
"奧地利的不利條件，就是我們的有利條件。"
"你說的當然沒錯，隻是...照顧一下國王陛下的情緒吧。我們的國王似乎並不想對奧地利做的太絕。"
"到時候...就由不得他了。"俾斯麥冷冷的道。普魯士君臣已經有了默契，普魯士要想壯大，與奧地利之間避免不了衝突。而俾斯麥，早就認定普魯士與奧地利必定將有一戰。
在丹麥問題上，俾斯麥雖然遭受到來自奧地利的小小挫折，但是仍然按照既定目標前進。他利用各國之間的矛盾，對英國虛與委蛇，使英國看不清普魯士的真正目的；利用俄法的弱點，威脅沙皇奧地利有可能與法國聯盟，威脅法國奧地利有可能與俄羅斯結盟；然後暫時與奧地利結成聯盟，共同對丹麥作戰。
這個意向被立即傳遞到維也納，鐵路的發達使得柏林-維也納之間的交通十分便利。
將報告輕輕丟在辦公桌上，弗蘭茨麵無表情的道："普魯士首相考慮的十分周詳了，這份計劃無懈可擊。"
"皇帝陛下，普魯士對石勒蘇益格-荷爾斯坦是很在意的，他們能夠想到聯合奧地利，也是比較謹慎的舉措。"
"閣下，您認為狐狸會把到嘴的肥肉跟他人分享嗎？"弗蘭茨冷然道："普魯士隻是想借用奧地利這塊德意誌邦聯的名分罷了，這樣，丹麥問題就不再是國際問題，德意誌的內部問題。"
"陛下的這種憂慮也是存在的。"外交大臣垂首："但是這也反映出，普魯士目前還是很明白自己的地位的。"
"正因為普魯士明白自己的地位，所以他才要拉上奧地利。"步入中年的皇帝近年來開始感覺到精力不濟，皺緊眉頭道："奧地利不可能回絕普魯士的提議，而隻能參與他們的計劃。而我，非常不喜歡這種感覺。"
恩格斯後來針對這次丹麥事件指出："不管俾斯麥怎樣仇恨奧地利，也不管奧地利怎樣想在普魯士身上泄憤，可是，在丹麥的弗裏德裏希七世逝世以後，二者還是隻好共同——在俄法兩國的默許下——來幹涉丹麥。隻要歐洲仍然保持中立，勝利就預先有了保證；情況也就這樣發生了。"
186年11月18日，奧地利、普魯士聯合要求丹麥放棄新憲法；同日，克裏斯蒂安九世在英國支持下，公布新憲法，進一步鞏固了丹麥對兩公國的統治。為了保護荷爾斯坦，抵製丹麥，1月7日，奧普共同在邦聯議會上提出派遣聯軍進駐荷爾斯坦。1864年1月，漢諾威和薩克森的軍隊開進荷爾斯坦；1月16日，奧普共同向丹麥國王提出最後通牒，限48小時內取消憲法，並要求石勒蘇益格為抵押，否則將采取軍事行動。克裏斯蒂安九世期盼著英國和其他歐洲國家的援助，便毅然拒絕了奧普的聯合通牒。1月17日，奧地利與普魯士終於就丹麥問題締結軍事同盟。
瑞恩斯坦V司穆伯爵激動異常："天哪，皇後陛下，又要打仗了！"
伊麗莎白皺眉，然後又笑了："瑞恩斯坦，你真是個戰爭狂。"
"不，陛下，我對戰爭沒有什麽興趣，我隻對建功立業有興趣。男子漢應該在戰場上獲取功勳，而不是碌碌無為的在女人身上廝混終生。"
"你也要為瑪蒂爾德考慮考慮，她對你帶兵指揮作戰很有些不讚同。"
"這個...陛下，"瑞恩斯坦有點窘："瑪蒂爾德公主不了解戰爭，我能夠理解。這一點上陛下比瑪蒂爾德公主眼界開闊的多，我敬佩皇後陛下您，也因為陛下乃是比男人更為胸襟開闊的天才。"
"你的意思，是說我不像個皇後。"
"不...陛下又在說笑。"瑞恩斯坦很快反應過來。
伊麗莎白難得的大笑起來。（未完待續）
186年月，丹麥國王頒布了一部適用於全國各州的憲法，取消石勒蘇益格的傳統特權，限製荷爾斯坦的權力，根據這部憲法，吧石勒蘇益格並入丹麥。這就使得石勒蘇益格和荷爾斯坦分離，割斷了兩公國之間的法律和曆史上的聯係。這部憲法在當年11月的丹麥議會上通過。密切關注此事的歐洲各國嘩然。
頒布這部憲法的丹麥國王弗裏德裏希七世，還沒有簽署憲法，就匆匆駕崩，一時間，丹麥除了要麵對國際輿論的反對以及德意誌地區的反丹麥民族主義浪潮之外，還要麵臨新君主的選擇。蓋因弗裏德裏希七世沒有男性繼承人，根據丹麥傳統，王位由女係的格呂克斯堡的克裏斯蒂安親王繼承王位，稱克裏斯蒂安九世（這位國王就是現任英國女王伊麗莎白二世的丈夫的曾祖父）。但是荷爾斯坦采用男係繼承法把丹麥國王的宗室奧古斯登堡公爵作為王位繼承人。德意誌邦聯議會試圖將這兩個公國建立成為一個獨立邦，由奧古斯登堡來通知，然後再接受它加入邦聯。這樣就出現了石勒蘇益格-荷爾斯坦的歸屬問題和繼承權問題。
奧地利皇帝十分憂慮："先生們，你們是怎麽看待石勒蘇益格-荷爾斯坦目前的局勢的呢？"弗蘭茨召集群臣開會。
外交大臣道："丹麥國王克裏斯蒂安九世已經簽署批準了丹麥-石勒蘇益格新憲法，這是一個危險的決定，普魯士一定不會坐視不管。"
"荷爾斯坦也已經拒絕對於新國王效忠，並向德意誌邦聯議會求援。"理查德V梅特涅謹慎的道："德意誌邦聯議會的意思，是承認奧古斯登堡公爵為石勒蘇益格-荷爾斯坦-勞恩堡的大公，並將這幾個公國做為一個統一的獨立邦，接納進德意誌邦聯。"
"這其中，以普魯士的反應最為積極。"新的軍事委員會主席輕輕的道。
"普魯士...俾斯麥想做什麽呢？"皇帝喃喃道。
"不管普魯士首相想要什麽，那都是對普魯士有利的。"梅特涅侯爵如今完全傾向於皇後的觀點："任何能夠使普魯士得到利益的決定，都會對奧地利造成傷害。"
"那麽，您認為奧地利應該怎麽做呢？"外交大臣看著梅特涅侯爵。
"奧地利在石勒蘇益格-荷爾斯坦問題上不會得到任何好處，所以最好是什麽都不做，誰也不支持。"
"那很難..."弗蘭茨沉吟："作為德意誌邦聯的主導國家，必定會被要求就丹麥問題發表意見，我不希望我的外交官們在法蘭克福出現多種不統一的回答。"
"陛下，這其實是一件很微妙的事情。"剛剛被任命為奧地利駐聖彼得堡公使的梅特涅侯爵說："奧地利的態度，在德意誌邦聯乃至整個歐洲仍然是舉足輕重的，普魯士目前仍然是''德意誌邦聯的一員'';，而不會被看成什麽重要的國家。然而在丹麥問題上，與丹麥毗鄰的普魯士必然會是最在意的一個。得到石勒蘇益格-荷爾斯坦地區，那麽丹麥會丟掉四分之一的領土，普魯士會得到上百萬的人口，這必將使得普魯士在德意誌邦聯中的分量再次加重。我的陛下，普魯士雖然目前仍然沒有表現出什麽政治野心，但是請相信臣，石勒蘇益格-荷爾斯坦問題一定會讓俾斯麥暴露出他的真正意圖。"
弗蘭茨顯出猶豫的神情："這麽說...普魯士似乎很危險...但是他們沒有人口，沒有足夠的兵力，也沒有足夠的軍費，這樣的一個國家，會成為奧地利的威脅嗎？"
"很簡單，陛下，這次就讓普魯士按照它的意圖來引導事態走向。如果普魯士要拉奧地利聯盟，那麽在有限的條件下，可以考慮結盟。"
"兩位陛下，普魯士確實是非常狡猾的對手。"羅馬紅衣主教華倫斯塔這麽對伊麗莎白皇後說，奧地利皇帝也在座。"不用說石勒蘇益格-荷爾斯坦兩個公國並入普魯士之後，會給普魯士帶來什麽好處——政治經濟人口等等，單就普魯士將石勒蘇益格的日耳曼人帶回德意誌邦聯的行動，就足以令它獲得在德意誌民族內部的威信的提升。"
"確實是這樣..."弗蘭茨歎息，"但是，奧地利也不好直接介入此事。"
"確實很難直接介入，召集各國首腦會議的話，一定會被普魯士否決。"
"那麽，就讓俾斯麥一個人先表演一番吧。"伊麗莎白早就決心將俾斯麥作為最大的敵人了。
"皇帝陛下可以考慮，先於普魯士承認克裏斯蒂安九世的合法統治地位。"
"嗯？這個意思是？"弗蘭茨怔了一下，隨即反應過來："您是說，先作出個姿態來？可是...克裏斯蒂安九世剛剛簽署了將石勒蘇益格並入丹麥的憲法，奧地利承認了新國王，就等於承認了新憲法。這會讓奧地利被德意誌邦聯會議指責的。"
"有條件的承認，陛下，您可以告訴克裏斯蒂安九世，如果想獲得奧地利的承認，就必須保持石勒蘇益格-荷爾斯坦之前的特權，取消新憲法。"
"克裏斯蒂安九世不會同意的吧？"伊麗莎白是屬於"知道曆史的必然然而不知道曆史的細節"的那種"先知"。
"他肯定不會同意，"華倫斯塔主教說："克裏斯蒂安九世的支持者們都是支持前國王的決策的，新國王無論如何都不會放棄這些支持者。"
"對奧地利來說，是否能夠繼續保持德意誌邦聯的領導國地位，還是很重要的。"弗蘭茨婉轉的說。
"皇帝陛下可以放心，承認克裏斯蒂安九世的合法地位，不會給奧地利帶來損失——至少英國女王會因此站在奧地利這邊——英國王儲去年娶了克裏斯蒂安九世的女兒亞曆山德拉公主。"
伊麗莎白皇後點頭道："這倒是的。雖說維多利亞女王不是很喜歡這個兒子，但是從政治角度來說，她必須要承認克裏斯蒂安九世的。當然漢諾威王國也會看著英國的態度來表態。"
弗蘭茨終於展顏："這樣來看，確實甚好。"放下了外交壓力，皇帝覺得輕鬆多了。
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奧地利搶先承認了克裏斯蒂安九世的合法地位，幾乎與奧地利同步，佛羅倫薩的意大利國王通電宣布承認丹麥新國王；得到電報傳回的消息的普魯士，也不得已緊跟著承認了克裏斯蒂安九世；第二天，英國、法國、俄國等國也都表示承認克裏斯蒂安九世的統治地位。
俾斯麥惱火的道："這個習慣瞻前顧後的奧地利皇帝，怎麽會突然變得喜歡先發製人了？"
陸軍大臣羅恩微笑著道："我的朋友，你還在抱著老眼光看那位奧地利的皇帝嗎？我以為你在維也納待過之後，能夠了解到奧地利實際上一直都是女王統治的——早先是索菲女親王，現在是伊麗莎白皇後。"
"噢，我當然注意到奧地利皇後的政治方向，可是我以為奧地利皇帝還算有自己的思想的。"俾斯麥刻薄的道。
"那你也太小看了弗蘭茨V約瑟夫了。"
"我不認為我低估了奧地利皇帝。"
"皇帝或許不是什麽有開拓性的領導者，但是能夠在奧地利坐穩皇帝的寶座，也不是一般人能做到的...那個國家的情況太複雜了。"說到這兒，羅恩也不禁感歎普魯士的環境相對而言單一多了。
"奧地利的不利條件，就是我們的有利條件。"
"你說的當然沒錯，隻是...照顧一下國王陛下的情緒吧。我們的國王似乎並不想對奧地利做的太絕。"
"到時候...就由不得他了。"俾斯麥冷冷的道。普魯士君臣已經有了默契，普魯士要想壯大，與奧地利之間避免不了衝突。而俾斯麥，早就認定普魯士與奧地利必定將有一戰。
在丹麥問題上，俾斯麥雖然遭受到來自奧地利的小小挫折，但是仍然按照既定目標前進。他利用各國之間的矛盾，對英國虛與委蛇，使英國看不清普魯士的真正目的；利用俄法的弱點，威脅沙皇奧地利有可能與法國聯盟，威脅法國奧地利有可能與俄羅斯結盟；然後暫時與奧地利結成聯盟，共同對丹麥作戰。
這個意向被立即傳遞到維也納，鐵路的發達使得柏林-維也納之間的交通十分便利。
將報告輕輕丟在辦公桌上，弗蘭茨麵無表情的道："普魯士首相考慮的十分周詳了，這份計劃無懈可擊。"
"皇帝陛下，普魯士對石勒蘇益格-荷爾斯坦是很在意的，他們能夠想到聯合奧地利，也是比較謹慎的舉措。"
"閣下，您認為狐狸會把到嘴的肥肉跟他人分享嗎？"弗蘭茨冷然道："普魯士隻是想借用奧地利這塊德意誌邦聯的名分罷了，這樣，丹麥問題就不再是國際問題，德意誌的內部問題。"
"陛下的這種憂慮也是存在的。"外交大臣垂首："但是這也反映出，普魯士目前還是很明白自己的地位的。"
"正因為普魯士明白自己的地位，所以他才要拉上奧地利。"步入中年的皇帝近年來開始感覺到精力不濟，皺緊眉頭道："奧地利不可能回絕普魯士的提議，而隻能參與他們的計劃。而我，非常不喜歡這種感覺。"
恩格斯後來針對這次丹麥事件指出："不管俾斯麥怎樣仇恨奧地利，也不管奧地利怎樣想在普魯士身上泄憤，可是，在丹麥的弗裏德裏希七世逝世以後，二者還是隻好共同——在俄法兩國的默許下——來幹涉丹麥。隻要歐洲仍然保持中立，勝利就預先有了保證；情況也就這樣發生了。"
186年11月18日，奧地利、普魯士聯合要求丹麥放棄新憲法；同日，克裏斯蒂安九世在英國支持下，公布新憲法，進一步鞏固了丹麥對兩公國的統治。為了保護荷爾斯坦，抵製丹麥，1月7日，奧普共同在邦聯議會上提出派遣聯軍進駐荷爾斯坦。1864年1月，漢諾威和薩克森的軍隊開進荷爾斯坦；1月16日，奧普共同向丹麥國王提出最後通牒，限48小時內取消憲法，並要求石勒蘇益格為抵押，否則將采取軍事行動。克裏斯蒂安九世期盼著英國和其他歐洲國家的援助，便毅然拒絕了奧普的聯合通牒。1月17日，奧地利與普魯士終於就丹麥問題締結軍事同盟。
瑞恩斯坦V司穆伯爵激動異常："天哪，皇後陛下，又要打仗了！"
伊麗莎白皺眉，然後又笑了："瑞恩斯坦，你真是個戰爭狂。"
"不，陛下，我對戰爭沒有什麽興趣，我隻對建功立業有興趣。男子漢應該在戰場上獲取功勳，而不是碌碌無為的在女人身上廝混終生。"
"你也要為瑪蒂爾德考慮考慮，她對你帶兵指揮作戰很有些不讚同。"
"這個...陛下，"瑞恩斯坦有點窘："瑪蒂爾德公主不了解戰爭，我能夠理解。這一點上陛下比瑪蒂爾德公主眼界開闊的多，我敬佩皇後陛下您，也因為陛下乃是比男人更為胸襟開闊的天才。"
"你的意思，是說我不像個皇後。"
"不...陛下又在說笑。"瑞恩斯坦很快反應過來。
伊麗莎白難得的大笑起來。（未完待續）