“你猜對了,二叔父果然暗示想要分宗,原因是家門不幸,家中婦人令族中蒙羞,他無顏留在族裏。十二太爺和幾位長輩當場反對,秦家還是在前朝時分過宗,烈公這一支隨太祖進京後,在通州買了祭田,二百年來都沒有分宗,現在他要分宗,那麽整個九芝胡同都要跟著一起分,長房和二房倒也好說,三房、四房、五房絕對不會答應,因此二叔父想要補償這三房。”


    秦牧若想分宗,是不會一蹴而就的,先要把九芝胡同的五房分宗,然後他才能再從長房這一宗裏再單獨分出去。


    聽說是件繁瑣的事,但是如果五房分宗成功,他再和自己的三位兄弟商量繼續分宗,就不是難事了,至少比秦家五房分宗要容易。


    三房人丁眾多,但大多外放,留在京城的除了秦爐以外全是婦孺;四房這兩代都沒有讀書種子,五房雖然有人出仕,但連三房也比不了。


    這三房人肯定不願意分宗,秦牧所說的補償無非是讓他們看到好處。


    比如給三房弄個六部或都察院的缺兒,再給四房和五房許下承諾,或直接補償銀子。


    這三房人能看到眼前的利益,或許也有可能會同意,但是前提就是長房的人要擰成一股繩,全都同意分宗才行。


    有秦玨在,長房不可能同意。


    那天晚上,羅錦言在客房裏待到三更天才回去,這裏是娘家,兩人倒也沒做什麽,隻是摟在一起說話而已......真的隻是說話。


    次日得了空閑,羅錦言就把李青越和廖雪的事告訴了李青風。


    她瞞去了一些事,隻是說李青越誤交損友,被人換了名畫,又囊中羞澀,被人討債上門,廖雪趁機拿了金銀細軟逃走,卻被廖家的人抓去,李青越被人從柳樹裏轟出來,現在住在鐵鍋胡同林叢家裏。


    李青風走南闖北,是經過大風大浪的人,他一聽就知道這件事不會這樣湊巧,但是惜惜不提,他也就不細究,隻是問道:“他欠了那人多少銀子?”


    羅錦言道:“那人開價一萬兩,從家裏拿了些東西約有兩三千兩,現在雖然占了宅子,但是沒有房契,相當於還欠著七八千兩。”


    七八千兩對於李家而言不算什麽,若是能花錢給李青越買個教訓還是很便宜的。


    李青風當即叫來高興,道:“你帶上幾個人找那個姓劉的,把這件事辦妥。”


    羅錦言在一旁笑而不語。


    不過一個多時辰,高興就回來了,臉上的神情很是古怪。


    “二爺,您真是讓小的去還錢的嗎?那姓劉的聽說小的幾個是揚州李家的,立刻說了一通好話,還說他先前被人捉弄,誤把真畫當成假畫,還說拿了府裏一點東西,前幾天已經原封不動送回柳樹裏了,柳樹裏換了新鎖,這是新鎖的鑰匙。”說著,高興從懷裏掏了一把鑰匙。


    李青風詫異地看著羅錦言,好一會兒,才問道:“玉章平時有何喜好?是金石古籍還是古玩玉器?“


    羅錦言嗬嗬直笑,這件事是她安排的,她隻是向秦玨要了幾個人,但是既然李青風要把這件事算到秦玨頭上,她不想為秦玨推辭。


    以前舅舅家雖然對秦玨高看一眼,但也說不上親厚,現在秦玨能得到表哥們的歡心,她高興還來不及,哪有說破的道理。


    她想了想,道:“他不喜歡讀書,倒是酷愛舞刀弄劍......不過我也沒見他帶過防身兵器,二表哥不妨給他留意留意。”


    揚州的大鹽商們,早年都是販賣私鹽的鹽幫,後來搭上官府,接了鹽引,這才搖身一變成了受官府保護的鹽商,因此這些人都是黑白兩道通吃,和武林中人常有來往,給秦玨尋件合適的兵器,雖然不是易事,但是對於李家而言,也不是不能做到的。


    李青風便把這件事記下了。


    羅錦言問他:“四表哥還住在林叢家裏,我給了林叢一百兩,讓他拿去替四表哥還了書院裏欠下的二十兩,其他的就是日常花銷嚼用,您看什麽時候把他接回來?”


    李青風哼了一聲,道:“接什麽?林叢住在鐵鍋胡同是吧,我知道那地方,就讓他在那裏多住些日子,也知道市井人家都是怎麽生活的,說起來這比起祖父和爹爹早年吃的苦,還要少得多。”


    李老太爺和李毅,早年出門做生意,就是把腦袋係在腦袋上,九死一生才賺下這偌大的家業。


    既然李青風已有打算,羅錦言也就不多問了,把翠羽和朱翎從廖雪手裏搶回來的金銀細軟交給了李青風:“這東西您不如還給四表哥,也讓他留個念想。”


    李青風生平第一次瞪她一眼,這個小表妹以前多乖巧啊,讓秦玉章給帶壞了。


    他板起臉來:“那種坑家的女子,留什麽念想,我這就讓人拿去銀樓換了。”


    他說完了,一回頭就看到羅錦言正衝著他嘻嘻地笑,他的臉色便不由自主地緩和下來,硬裝出來的不悅全都沒有了,想伸手摸摸她的小腦袋,手伸出去又縮回來,小表妹已經長大了,而且已經嫁為人婦,再也不是當年的小不點了。


    他笑著問道:“你還要在娘家住多久?”


    羅錦言道:“大爺什麽時候來接我,我什麽時候就回去。”


    說得像是很沒骨氣一樣,李青風笑著直搖頭,他昨天晚上就私底下問過秦玨了,秦玨如實相告,說是族裏有些事,避免女眷們去給惜惜添麻煩,這才送她回娘家避一避。


    那個秦玉章,看來倒也挺知道疼老婆的。


    羅錦言又問起李青雅的事,因為得知李青越出了事,李青風就急匆匆趕過來,他來的時候,李青雅還在安徽本家,本家那邊的幾位老太太很喜歡她,甚至還想把她留在本家招婿,李毅好不容易才說服她們,讓李青雅去揚州。


    羅錦言莞爾,李青雅自幼長在昭福縣主身邊,說起會討老太太歡心,怕是沒有幾個姑娘能比得上她,李家本家的老太太們喜歡她,一點也不稀奇。


    李青風沉默一會兒,說道:“我們在本家時得到消息,說是驍勇侯世子爺到了揚州,說不定青雅回去時,兩人會遇到。”


    羅錦言已經有一陣子沒有沈硯的消息了,卻原來他一聲不響去了揚州。


    羅錦言想了想,對李青風道:“二表哥不如寫封信問問吧,免得他鬧起來,對表姐閨譽不好。”


    李青風的信還沒有寄出去,揚州的書信卻搶先一步到了。


    令羅錦言大跌眼鏡的是,沈硯並沒有和李家人見麵,而是以李家大小姐的名義,在揚州辦了一家善堂,直到李家收到衙門裏的師爺親自送來的房屋地契,才知道有這麽一回事,便寫信過來,問問這件事該怎麽辦?


    羅錦言失笑,告訴李青風:“就讓舅舅收下便是了,交給表姐打理,這是善堂不是商號,買房買地也隻是先前的投資,以後還要有大把的銀子花進去,既然是行善的事,也就別拘泥最初的銀子是誰花的了。”


    李青風想想也是,把羅錦言的意見寫信告訴了李毅。


    羅錦言長長地歎了口氣,這家善堂,就是沈硯想要留給李青雅的最後念想了。


    到李家提親什麽的,終歸是不可能的事。

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