她一時猶豫起來。
原本打算虛報年齡來做戶籍登記順便領取救濟金，可現在看來，一旦她恢複女子身份，周圍人的注意力反而會集中到她身上來。
不是她往自己臉上貼金，婆琉國別的不多，曠男最多，那夜戚秀色不就饑渴難耐地撲上她？那時他甚至還不認識她。保不準哪天，就有某個未婚男子跑來官府檢舉揭發她謊報年齡的事，以達到嫁給她的目的。如果繼續以男人的身份生活，反倒沒人會注意她這個長相中下的小船工，在被發現真實性別之前，至少是安全的。
思來想去，她決定退縮了。
“我、我會告訴她自己來官府的。”
拋下這句話，在戶房從事懷疑的目光中，她逃也似地從官衙出來，快步衝到河岸邊，一口氣解了纜繩跳上船。
“曹曙光。”
她驚訝轉首，看到戚秀色從旁邊的一艘小船上站起身，剛才急急忙忙沒注意，她的卯兔舟隔壁泊的不正是他的巳蛇舟麽？不過……
“你怎麽知道我的名字？”她驚訝的是這個，已經很久沒人叫她的真名了。
“我問高滿金的。”
“他還記得？”她還以為滿金整天薯瓜來薯瓜去的，早忘了她的真名叫什麽了。
“嗯。”他停頓了下，說：“方才有人傳話，你我都要去澄塘湖訓練。”
“嗯，我知道……哎呀，未時三刻要點卯，快走快走。”
她慌慌張張跑到船尾，調頭搖離河埠，戚秀色尾隨其後，兩船並行朝澄塘湖而去。
兩岸景色不斷後退，悠悠櫓聲中，她忽然開口：“剛才你看到了？”
“什麽？”
“就是……”她猶豫了下，又改變主意，咽下到嘴邊的話。
跟邊上這個男人朝夕相處了近一個月，她對他的性子也有幾分了解，與其說他缺乏好奇心，不如說他刻意與他人拉開距離。雖然她現在很想找個人傾訴，但這個男人並不是聊天的好對象。
靜默中行進了一會兒，隔壁舟上傳來一句：“你去官府做什麽？”
原來他真的看見了，她忽然想到什麽，脫口道：“我不是去報官哦。”
戴麵具的臉側過來，莫名其妙地看了她一眼。
曙光後悔地咬著唇，恨不得把剛才那句話吞回去。哪壺不開提哪壺，幹嘛老記著人家過去的錯事啊，豈不是顯得自己很小心眼、愛記仇？
場麵再次冷下來。
又過了一會兒。
“遇到什麽事了？”
曙光眨眨眼，戚秀色反常地一而再再而三詢問她……她有點後知後覺地反應過來，莫非是他在表示關心？那個冷冷淡淡的戚秀色哎……
一股被人關心的暖意緩緩熨開，忽然覺得麵前這個人看起來溫和親切許多。
對方是唯一知曉她性別秘密的人，眼前氣氛又這麽好……
“還不是那要人命的訓練。”她一邊搖櫓，一邊自然而然地開始大吐苦水，“我實在受不了了，你也知道，我是……嗯……女的嘛，天生力氣小、耐力差——我是說和男人比，這是先天的差異，就算我再苦練，也不可能在十幾天裏練成阿牛那樣啊。你看我是不是臉色很難看？其實我腰痛腿痛全身都痛，飯也吃不下，再這樣下去，別說參加比賽了，說不定很快就會一病不起。所以我就去官府……就是去問問……”
說到後來她有點不好意思，戚秀色腦筋一轉便明白她的目的，“你想入官家冊籍？”
“差不多……就是這個意思。”她大約能理解婆琉國重視女子戶籍登記的原因，不外乎是想把所有傳宗接代的火種都納入國家的保護下，可理解歸理解，她還是忍不住要抱怨：“為什麽要規定女子二十不婚就由官府硬性婚配呢？我也願意做顆稱職的火種，可是不用這麽急吧？才成年多久……”
戚秀色搖著船，邊回答她：“女子十六就可婚配，前三年最易凝聚精氣，過了二十，精氣便逐年減少，過了二十五，若一次都未聚過精氣，此生便再無子嗣。”
“精氣……”她對比腦海中類似含義的東西，不確定地問：“你指的是每月一次那個？”
“什麽每月一次？”戚秀色奇怪地瞥她一眼，“怎麽可能每月一次，大多數女子一生隻能凝聚兩次精氣，少數女子生過兩個孩子後，隔幾年還能再凝氣一次，再多就沒有了。”
這個信息衝擊太大，曙光甚至停下搖櫓的動作，小心翼翼地確認：“你是說，你們這裏的女人，靠精氣生孩子？”
“是。”
“怎麽生？”
“怎麽生？”大概覺得她的問題太缺乏常識，戚秀色索性也停住船，“你到底哪個山旮旯裏出來的？女人生子，不就是交歡時凝聚精氣，遊走男子全身，融匯男子血、精、氣、神後回到己身，便成胎兒，十月出生。”
“那……那你們這裏的女人，會不會每個月固定的日子流血？”
“哪裏流血？”
“……下麵。”
好半天，河麵上一片安靜。
撲通，一尾魚兒躍出水麵，碎了半江天光雲影，餘波推著小舟一晃一晃，兩道人影石像般一動不動。
一群鴨子悠閑地遊過來，頭鴨嘎嘎兩聲，帶頭遠遠繞開這處冒著奇怪氣氛的地方。
曙光漲紅著臉堅持不挪開視線，今天她豁出去了！臉皮就厚這麽一回，無論如何要弄清楚這個國家的女人到底還有什麽奇怪的地方。
“那是什麽病？”戚秀色終於開口。
“那不是病，總、總之，就是說你們這裏的女人都沒有這種事？”
你們這裏的女人？戚秀色咀嚼她的話，“莫非你有？”
“不是我！”她飛快否認，又不死心地追問：“會不會其實有，隻是大家不好意思說，所以你一個男人家才不知道？”
“怎麽可能？”戚秀色的語氣十分匪夷所思。
所以結論就是，她在這個世界很畸形？
曙光頭腦裏亂哄哄的，但直覺這個話題再繼續下去會有點危險，於是硬生生轉移話題道：“卯時過多久了？走吧走吧，又耽擱了好一會兒。”
她率先搖起櫓，戚秀色看她一眼，沉默地跟上。
快到澄塘湖的時候，他忽然開口：“有隱疾要趕緊治。”
曙光正在一起一伏的機械動作中想心事，聽到聲音回過神，立刻反應激烈地道：“說了不是我！”
想想不放心，又補充道：“是、是我的一個老鄉，我是聽她說的，而且那不是病，那個叫例假，就是每月例行放假不上工的日子。”
欺負他不了解，她胡謅一通，她才不要做外星人……
戚秀色沒再多說什麽，重新恢複少言寡語的本色，讓她鬆了一口氣。
這天的訓練中，管事意外對她頗多照顧，心喜之餘，她猜想或許是管事被她憔悴的外表嚇到，終於良心發現決定放過她，所以她也暫時打消了辭工逃跑的念頭。
至於另一件讓她掛心的事……
當天晚上，她忐忑地問滿金：“假若，我是說假若哦，我突然變成女人，你會怎麽樣？”
“你問這做什麽？”滿金懷疑地瞄她。
這個問題她有準備，曙光力持鎮定地回答：“就覺得做女人挺好，所以異想天開，隨便問問。”
“這樣啊……”滿金摸摸長出點點胡茬的下巴，“好辦，就直接嫁給你好了。”
“什麽？”她驚嚇地道：“為什麽？我長得又不好看，還比你窮，你、你不是一心想尋個有錢又待你好的妻主嗎？”
高滿金用目光掃描過她全身，鄭重其事地點頭，“你這樣的也不錯，想想，妻主可以任我捏扁搓圓，讓傳嗣就傳嗣，讓管錢就管錢，多美好。”
“……”
半晌，曙光僵硬地笑了兩聲，訥訥道：“我隻是說笑罷了，其實，做男人也挺好……”
是夜，趁沒人的時候，她做了一件事——
把已經很平的胸部，用力地，牢牢地，綁得更平。
原本打算虛報年齡來做戶籍登記順便領取救濟金，可現在看來，一旦她恢複女子身份，周圍人的注意力反而會集中到她身上來。
不是她往自己臉上貼金，婆琉國別的不多，曠男最多，那夜戚秀色不就饑渴難耐地撲上她？那時他甚至還不認識她。保不準哪天，就有某個未婚男子跑來官府檢舉揭發她謊報年齡的事，以達到嫁給她的目的。如果繼續以男人的身份生活，反倒沒人會注意她這個長相中下的小船工，在被發現真實性別之前，至少是安全的。
思來想去，她決定退縮了。
“我、我會告訴她自己來官府的。”
拋下這句話，在戶房從事懷疑的目光中，她逃也似地從官衙出來，快步衝到河岸邊，一口氣解了纜繩跳上船。
“曹曙光。”
她驚訝轉首，看到戚秀色從旁邊的一艘小船上站起身，剛才急急忙忙沒注意，她的卯兔舟隔壁泊的不正是他的巳蛇舟麽？不過……
“你怎麽知道我的名字？”她驚訝的是這個，已經很久沒人叫她的真名了。
“我問高滿金的。”
“他還記得？”她還以為滿金整天薯瓜來薯瓜去的，早忘了她的真名叫什麽了。
“嗯。”他停頓了下，說：“方才有人傳話，你我都要去澄塘湖訓練。”
“嗯，我知道……哎呀，未時三刻要點卯，快走快走。”
她慌慌張張跑到船尾，調頭搖離河埠，戚秀色尾隨其後，兩船並行朝澄塘湖而去。
兩岸景色不斷後退，悠悠櫓聲中，她忽然開口：“剛才你看到了？”
“什麽？”
“就是……”她猶豫了下，又改變主意，咽下到嘴邊的話。
跟邊上這個男人朝夕相處了近一個月，她對他的性子也有幾分了解，與其說他缺乏好奇心，不如說他刻意與他人拉開距離。雖然她現在很想找個人傾訴，但這個男人並不是聊天的好對象。
靜默中行進了一會兒，隔壁舟上傳來一句：“你去官府做什麽？”
原來他真的看見了，她忽然想到什麽，脫口道：“我不是去報官哦。”
戴麵具的臉側過來，莫名其妙地看了她一眼。
曙光後悔地咬著唇，恨不得把剛才那句話吞回去。哪壺不開提哪壺，幹嘛老記著人家過去的錯事啊，豈不是顯得自己很小心眼、愛記仇？
場麵再次冷下來。
又過了一會兒。
“遇到什麽事了？”
曙光眨眨眼，戚秀色反常地一而再再而三詢問她……她有點後知後覺地反應過來，莫非是他在表示關心？那個冷冷淡淡的戚秀色哎……
一股被人關心的暖意緩緩熨開，忽然覺得麵前這個人看起來溫和親切許多。
對方是唯一知曉她性別秘密的人，眼前氣氛又這麽好……
“還不是那要人命的訓練。”她一邊搖櫓，一邊自然而然地開始大吐苦水，“我實在受不了了，你也知道，我是……嗯……女的嘛，天生力氣小、耐力差——我是說和男人比，這是先天的差異，就算我再苦練，也不可能在十幾天裏練成阿牛那樣啊。你看我是不是臉色很難看？其實我腰痛腿痛全身都痛，飯也吃不下，再這樣下去，別說參加比賽了，說不定很快就會一病不起。所以我就去官府……就是去問問……”
說到後來她有點不好意思，戚秀色腦筋一轉便明白她的目的，“你想入官家冊籍？”
“差不多……就是這個意思。”她大約能理解婆琉國重視女子戶籍登記的原因，不外乎是想把所有傳宗接代的火種都納入國家的保護下，可理解歸理解，她還是忍不住要抱怨：“為什麽要規定女子二十不婚就由官府硬性婚配呢？我也願意做顆稱職的火種，可是不用這麽急吧？才成年多久……”
戚秀色搖著船，邊回答她：“女子十六就可婚配，前三年最易凝聚精氣，過了二十，精氣便逐年減少，過了二十五，若一次都未聚過精氣，此生便再無子嗣。”
“精氣……”她對比腦海中類似含義的東西，不確定地問：“你指的是每月一次那個？”
“什麽每月一次？”戚秀色奇怪地瞥她一眼，“怎麽可能每月一次，大多數女子一生隻能凝聚兩次精氣，少數女子生過兩個孩子後，隔幾年還能再凝氣一次，再多就沒有了。”
這個信息衝擊太大，曙光甚至停下搖櫓的動作，小心翼翼地確認：“你是說，你們這裏的女人，靠精氣生孩子？”
“是。”
“怎麽生？”
“怎麽生？”大概覺得她的問題太缺乏常識，戚秀色索性也停住船，“你到底哪個山旮旯裏出來的？女人生子，不就是交歡時凝聚精氣，遊走男子全身，融匯男子血、精、氣、神後回到己身，便成胎兒，十月出生。”
“那……那你們這裏的女人，會不會每個月固定的日子流血？”
“哪裏流血？”
“……下麵。”
好半天，河麵上一片安靜。
撲通，一尾魚兒躍出水麵，碎了半江天光雲影，餘波推著小舟一晃一晃，兩道人影石像般一動不動。
一群鴨子悠閑地遊過來，頭鴨嘎嘎兩聲，帶頭遠遠繞開這處冒著奇怪氣氛的地方。
曙光漲紅著臉堅持不挪開視線，今天她豁出去了！臉皮就厚這麽一回，無論如何要弄清楚這個國家的女人到底還有什麽奇怪的地方。
“那是什麽病？”戚秀色終於開口。
“那不是病，總、總之，就是說你們這裏的女人都沒有這種事？”
你們這裏的女人？戚秀色咀嚼她的話，“莫非你有？”
“不是我！”她飛快否認，又不死心地追問：“會不會其實有，隻是大家不好意思說，所以你一個男人家才不知道？”
“怎麽可能？”戚秀色的語氣十分匪夷所思。
所以結論就是，她在這個世界很畸形？
曙光頭腦裏亂哄哄的，但直覺這個話題再繼續下去會有點危險，於是硬生生轉移話題道：“卯時過多久了？走吧走吧，又耽擱了好一會兒。”
她率先搖起櫓，戚秀色看她一眼，沉默地跟上。
快到澄塘湖的時候，他忽然開口：“有隱疾要趕緊治。”
曙光正在一起一伏的機械動作中想心事，聽到聲音回過神，立刻反應激烈地道：“說了不是我！”
想想不放心，又補充道：“是、是我的一個老鄉，我是聽她說的，而且那不是病，那個叫例假，就是每月例行放假不上工的日子。”
欺負他不了解，她胡謅一通，她才不要做外星人……
戚秀色沒再多說什麽，重新恢複少言寡語的本色，讓她鬆了一口氣。
這天的訓練中，管事意外對她頗多照顧，心喜之餘，她猜想或許是管事被她憔悴的外表嚇到，終於良心發現決定放過她，所以她也暫時打消了辭工逃跑的念頭。
至於另一件讓她掛心的事……
當天晚上，她忐忑地問滿金：“假若，我是說假若哦，我突然變成女人，你會怎麽樣？”
“你問這做什麽？”滿金懷疑地瞄她。
這個問題她有準備，曙光力持鎮定地回答：“就覺得做女人挺好，所以異想天開，隨便問問。”
“這樣啊……”滿金摸摸長出點點胡茬的下巴，“好辦，就直接嫁給你好了。”
“什麽？”她驚嚇地道：“為什麽？我長得又不好看，還比你窮，你、你不是一心想尋個有錢又待你好的妻主嗎？”
高滿金用目光掃描過她全身，鄭重其事地點頭，“你這樣的也不錯，想想，妻主可以任我捏扁搓圓，讓傳嗣就傳嗣，讓管錢就管錢，多美好。”
“……”
半晌，曙光僵硬地笑了兩聲，訥訥道：“我隻是說笑罷了，其實，做男人也挺好……”
是夜，趁沒人的時候，她做了一件事——
把已經很平的胸部，用力地，牢牢地，綁得更平。