“怎麽樣？可看出些端倪來了沒有？”
李暮陽甫一抬頭，我便急著問。本來我已覺得對這事的前因後果有了七八成把握，可方才看他那表情，卻讓我減了幾分自信。
他並不回答，似乎仍有些事情未曾想透。
又等了一陣子，許掌櫃也有些淡定不下去了，輕咳了聲，低聲問道：“少爺看了這一會子，想是心裏已有了計較，不知有沒有什麽要吩咐的？”
嘖，這話說的真好聽。要讓我說啊，李暮陽一時半會還真沒看出來有太大的破綻，要不怎麽一直玩深沉。
不過，聽了這話，李暮陽倒是回過神來了。他淡淡笑了笑：“這幾件玉的雕工比起周家工匠自是差了許多，但我看這玉質，卻是羊脂玉不假。”
聽到此，我忽然想起什麽，忍不住插話：“說到這個，我記得你當初和我講過和田玉雖好，也分什麽山料、籽料的，莫不是在這上麵還有個區分？”李家最貴重的幾件玉器都是和田羊脂白玉籽料琢磨而成的，若說那家禎祥玉器店用的是普通的山料，雖然仍可算做極名貴的，但卻顯然比不上籽料貴重。
李暮陽聽我說完，略點了點頭：“的確，若他們真是以次充好的話，怕是也隻有這一個法子了。”又苦笑歎道：“隻可惜，通常來說區分山料、籽料，最簡便的法子就是看皮色。而這雕玉的工匠不知是一時疏忽還是讓人授意了，竟一丁點皮色都沒留下，如此一來，便是行家也難以輕易判斷了，更何況，現下便是我說了，怕是那些認定自己吃了虧的街坊們也不會采信。”
“可是，難道咱們家就這麽吃了啞巴虧不成！”我過去看八點檔電視劇就討厭這種小人得誌的情節，此時竟被坑到了自己頭上，這讓我怎麽能不動肝火。
我這邊本已氣得厲害，又想起上午已應了那些鄉鄰，明日便全數將貨款退給他們，一時更覺胸口氣滯。你說這什麽事兒啊！要是李家仍是當初那種家大業大不懼風雨的狀況也就算了，現在本已敗落了大半，隻圖安安靜靜做個生意，竟還是被人盯上了，敢情正應了那句老話，盡撿軟柿子捏不成？
大約是看出了我這邊情緒不對，李暮陽輕歎了一聲，抬手示意小許先回鋪子裏去，又親自起來送他出門。我雖跟自己生著悶氣，但也隱約注意到那兩人在門口低聲交談了幾句。
我趴在書桌上，將頭埋在臂彎裏，懶懶的不想動。我自知性格衝動，做事往往難以考慮周全。過去在家時還好，畢竟接觸的都是熟悉的事務，而此時，就算我再怎麽長於記憶，也難以一時半刻的將這些玉石知識記個清楚，更別提實際中的鑒別、分辨了。當時想的是，隻要將兩家的玉器做個對比，自然能高下立判，明日自然不必真賠錢退貨、受那些損失。可現在看來，恐怕又是失算了。
李家現在資金雖不至於捉襟見肘，但仍不寬裕，哪裏又能一時半刻的籌措出明日退款的錢來呢。
我越想越氣悶，心裏又脹又澀，兼帶著氣血翻騰，連李暮陽已回了書房都沒在意。
他在我身邊站了一會，或許是見我沒反應，終於笑出來：“怎麽？還在生氣？”
我又把頭往臂彎裏埋了埋，不想說話。
見狀，他扯了我的手臂，硬將我身子扳過來對著他。看我仍低頭生著悶氣，他又低笑起來：“怎麽就氣成這樣了。比這大的事情也不是沒有過，哪裏就撐不過去了。”
聽了這話，我心中又鈍鈍的疼了一下，靠在他胸前小聲問：“過去也有人想要擠壓李家麽？”
“有過的，”他聲音平靜依舊，“父親剛剛故去之時，不少大戶商家欺我年少、倉促間掌管家中事務，無論是供貨之人還是其他，都想要從李家這場變故中討些好處去。其時，沒有擅自抬價的供貨商隊，也就隻有秦老板那一處罷了。”
我略吃了一驚，但是，雖知道曾安然度過種種困境，卻仍難免不暢，不由稍微抬頭問他：“可這回還是不同。李家現在不比往日，若是不能趕緊證明禎祥玉器店以次充好，往後哪還有人來買咱們的東西。即便賠出去的那些錢還好說，日後再沒有進賬又如何是好呢？”
“等著便是了。”
“啥？！”我說，我做夢也想不到李暮陽給我的回答竟然是如此不著邊際又輕飄飄的一句敷衍，虧得我還真對他抱了些期待。
我一時火氣又上來，伸手推開他，悶聲抱怨：“你少敷衍我！等什麽等啊！趕明兒沒錢過活了，讓一家老小都陪你等著喝西北風去還是怎麽著！”
似乎料到了我的反應，李暮陽又略微眯了眼，露出那種狐狸似的神情笑道：“哪裏敷衍你了。既然那家鋪子如此不容人，又用這種不入流的手段損人利己，必然急著在引人懷疑之前多撈些錢財，日後，李家若是垮了，他們便再聲稱進貨的途徑斷了，不再做這些冒險的勾當，同時也將貨價提上去。”
我見他那副神情，不由略放下些心，想必，他既經曆過類似的風波，自然也多少知道那些奸商的心思。隻是……
“若李家已經垮了，他們再提不提價，又和咱們有什麽關係？”
他抬手揉了揉我的頭發，笑道：“最近我怎麽覺著你倒是呆了許多？”
我一愣，臉上也慢慢熱起來，見他仍狡詐笑著，不由分說便撲上去又抓又咬，邊撒潑邊氣得罵他：“我讓你擠兌我！我老虎不發威，你就拿我當hellokitty了！”也不管他聽不聽得懂，隻管一氣折騰，直到我覺得累了，他也笑著告饒才罷。
我知他是讓著我，但仍沒好氣地瞪他一眼：“這叫關心則亂！要不是擔心，我哪裏就糊塗了！要不，以後便是李家讓人家欺負得再厲害，我也眉毛都不動一下，這樣你可滿意了？”
聽我這番抱怨，他也不惱，仍舊抿嘴低低笑著。我斜眼瞥他：“算了，我大人大量，不和你計較。”又理了理頭發，偏了頭笑道：“剛才被你一激，我倒把那口惡氣出去了，這會兒還真是明白過來了。按你說，咱們究竟要怎麽應對才好呢？”
他正要開口，忽然聽外麵丫鬟敲門，問今兒個在哪裏用午飯。我這才發覺，時候早已過午了，免不了把手頭的事情壓下，先與李暮陽一起到鄭太太那邊去一起用了午飯，順帶著安撫了一番她的情緒。
飯後，閑話幾句之後回房時，正見著靳宓、孫葳與香料鋪子的掌櫃小許都已等在門前了。我微微詫異，但轉念便想到，方才小許走時，李暮陽大概就是囑咐他請其他二人一起過來商議對策。
這三人早知我平素裏常幫著李暮陽處理些生意上的瑣碎事務，因此，這回也不避諱。我吩咐丫鬟奉茶後才進屋，幾人匆匆行了禮，便又坐定，開始進入正題。
李暮陽悠然品茶，並不開口，隻略微偏頭看著我。
我暗暗白他一眼，心道這人是養尊處優習慣了，竟拿我當複讀機使喚呢。但卻隻能清了清嗓子，簡略將上午發生的事情，連著我們初步的推測都一一重述了一遍。
小許是知道前因後果的，靳宓也多少聽說了些，因此並不很詫異。隻有孫葳剛剛聽得這些事情。他本就心氣高，性子直，此時幾乎是與我方才一般動起氣來。我暗笑，偷瞄李暮陽一眼，他也正若有所思地看著我，對上我的視線，方淡淡露出一抹笑意，隨即便正色道：“靳宓，既然少奶奶說謝大夫在鄰縣遇著了秦老板，你便趕緊啟程去探訪他，請他來一趟，就說咱們家有生意上的事情想要與他商議。”
我雖暫參不透這一番行動的深意，但想來，既要請那彪悍又粗神經的秦老板來，想必不是細聲慢語的談天喝茶的。
正在想，卻見靳宓收了往日嬉笑麵孔，利索地答應了，也不待再吩咐，便自己先退了下去，說是立即去準備車馬。
剩下我們幾人，一時沉默了下來。半晌，李暮陽思量著開口：“許掌櫃，你回去找個可靠的夥計，讓他暗中到禎祥玉器店再看看，若見著客人多，便挑揀一陣，隻說他們的雕工不好，想要購置幾塊和田羊脂籽玉原石，回家托熟識的巧匠琢磨。要是有人問起來曆，便說是鄰縣米商蘇老爺家的家丁，下月老爺壽誕，二少爺來樂安縣巡視自家鋪子時聽鄉鄰盛讚此處，便命他來看看。但看過之後，也別急著定下，隻說回去詢問二少爺的意思，過幾日再來。”
我聽得一愣一愣的，心說這家夥撒謊還真是不打草稿，竟然還編得煞有其事的。
小許顯然也沒見過自家少爺的這項特長，怔了片刻才發覺失了禮數，於是忙點頭答應。
與前麵這些比起來，接下來與孫葳商量的內容便顯得很是尋常了。隻不過，卻讓我越聽越覺壓抑。我這幾個月管著家中大小賬務，雖然現在又交了許多給李霏，但大體上對家中的財政狀況還是清楚的，此時聽他們談起如何籌錢應對明日的燃眉之急，心中是無論如何也輕快不起來。
商談到末尾，李暮陽轉頭對我安慰性地笑了笑，又說：“就麻煩孫先生授意下人將李家的狀況透露些風聲出去，以後每隔三兩日，便再添枝加葉描述一番，再將禎祥玉器店的反應細細留心觀察下來告訴我。待到他們略放鬆了警惕，就讓許掌櫃這邊的人帶足現銀，去把玉石買下來。”
兩人稱是。又商談了些細節，這便各自離去。
看兩人出了門，我輕輕呼了口氣。回頭看李暮陽也略微放鬆了一些，向後靠坐在椅中，對我淺笑：“隻可惜，今年出了這些事情，家中怕是沒有什麽銀錢讓你去籌備端午應節貨物了，白白浪費了你一番心思。”
雖然僅隔了半天，我卻被接踵而來的這些事情攪得沒了心情，哪還顧得起那些端午香料。此時見他還替我想著，心裏不由一暖，也笑道：“我還沒費什麽心思呢，倒是難為你還記得，等明年，若是境況好些了，再提此事也不遲。”
他微笑著答應了，正要拉我坐到他懷中，卻突然聽到敲門。
我們相視一笑，兩人都做賊似的輕輕歎了口氣。開門後，便聽丫鬟通報：“少爺、少奶奶，給周府的拜帖已經送去了，辛夫人回說，周府恰好新雇了個廚娘，手藝還算好，若少爺有閑，明日便約在午時初刻，不妨到周府上一起用過午飯，邊商談事情，豈不一舉兩得。”
李暮陽甫一抬頭，我便急著問。本來我已覺得對這事的前因後果有了七八成把握，可方才看他那表情，卻讓我減了幾分自信。
他並不回答，似乎仍有些事情未曾想透。
又等了一陣子，許掌櫃也有些淡定不下去了，輕咳了聲，低聲問道：“少爺看了這一會子，想是心裏已有了計較，不知有沒有什麽要吩咐的？”
嘖，這話說的真好聽。要讓我說啊，李暮陽一時半會還真沒看出來有太大的破綻，要不怎麽一直玩深沉。
不過，聽了這話，李暮陽倒是回過神來了。他淡淡笑了笑：“這幾件玉的雕工比起周家工匠自是差了許多，但我看這玉質，卻是羊脂玉不假。”
聽到此，我忽然想起什麽，忍不住插話：“說到這個，我記得你當初和我講過和田玉雖好，也分什麽山料、籽料的，莫不是在這上麵還有個區分？”李家最貴重的幾件玉器都是和田羊脂白玉籽料琢磨而成的，若說那家禎祥玉器店用的是普通的山料，雖然仍可算做極名貴的，但卻顯然比不上籽料貴重。
李暮陽聽我說完，略點了點頭：“的確，若他們真是以次充好的話，怕是也隻有這一個法子了。”又苦笑歎道：“隻可惜，通常來說區分山料、籽料，最簡便的法子就是看皮色。而這雕玉的工匠不知是一時疏忽還是讓人授意了，竟一丁點皮色都沒留下，如此一來，便是行家也難以輕易判斷了，更何況，現下便是我說了，怕是那些認定自己吃了虧的街坊們也不會采信。”
“可是，難道咱們家就這麽吃了啞巴虧不成！”我過去看八點檔電視劇就討厭這種小人得誌的情節，此時竟被坑到了自己頭上，這讓我怎麽能不動肝火。
我這邊本已氣得厲害，又想起上午已應了那些鄉鄰，明日便全數將貨款退給他們，一時更覺胸口氣滯。你說這什麽事兒啊！要是李家仍是當初那種家大業大不懼風雨的狀況也就算了，現在本已敗落了大半，隻圖安安靜靜做個生意，竟還是被人盯上了，敢情正應了那句老話，盡撿軟柿子捏不成？
大約是看出了我這邊情緒不對，李暮陽輕歎了一聲，抬手示意小許先回鋪子裏去，又親自起來送他出門。我雖跟自己生著悶氣，但也隱約注意到那兩人在門口低聲交談了幾句。
我趴在書桌上，將頭埋在臂彎裏，懶懶的不想動。我自知性格衝動，做事往往難以考慮周全。過去在家時還好，畢竟接觸的都是熟悉的事務，而此時，就算我再怎麽長於記憶，也難以一時半刻的將這些玉石知識記個清楚，更別提實際中的鑒別、分辨了。當時想的是，隻要將兩家的玉器做個對比，自然能高下立判，明日自然不必真賠錢退貨、受那些損失。可現在看來，恐怕又是失算了。
李家現在資金雖不至於捉襟見肘，但仍不寬裕，哪裏又能一時半刻的籌措出明日退款的錢來呢。
我越想越氣悶，心裏又脹又澀，兼帶著氣血翻騰，連李暮陽已回了書房都沒在意。
他在我身邊站了一會，或許是見我沒反應，終於笑出來：“怎麽？還在生氣？”
我又把頭往臂彎裏埋了埋，不想說話。
見狀，他扯了我的手臂，硬將我身子扳過來對著他。看我仍低頭生著悶氣，他又低笑起來：“怎麽就氣成這樣了。比這大的事情也不是沒有過，哪裏就撐不過去了。”
聽了這話，我心中又鈍鈍的疼了一下，靠在他胸前小聲問：“過去也有人想要擠壓李家麽？”
“有過的，”他聲音平靜依舊，“父親剛剛故去之時，不少大戶商家欺我年少、倉促間掌管家中事務，無論是供貨之人還是其他，都想要從李家這場變故中討些好處去。其時，沒有擅自抬價的供貨商隊，也就隻有秦老板那一處罷了。”
我略吃了一驚，但是，雖知道曾安然度過種種困境，卻仍難免不暢，不由稍微抬頭問他：“可這回還是不同。李家現在不比往日，若是不能趕緊證明禎祥玉器店以次充好，往後哪還有人來買咱們的東西。即便賠出去的那些錢還好說，日後再沒有進賬又如何是好呢？”
“等著便是了。”
“啥？！”我說，我做夢也想不到李暮陽給我的回答竟然是如此不著邊際又輕飄飄的一句敷衍，虧得我還真對他抱了些期待。
我一時火氣又上來，伸手推開他，悶聲抱怨：“你少敷衍我！等什麽等啊！趕明兒沒錢過活了，讓一家老小都陪你等著喝西北風去還是怎麽著！”
似乎料到了我的反應，李暮陽又略微眯了眼，露出那種狐狸似的神情笑道：“哪裏敷衍你了。既然那家鋪子如此不容人，又用這種不入流的手段損人利己，必然急著在引人懷疑之前多撈些錢財，日後，李家若是垮了，他們便再聲稱進貨的途徑斷了，不再做這些冒險的勾當，同時也將貨價提上去。”
我見他那副神情，不由略放下些心，想必，他既經曆過類似的風波，自然也多少知道那些奸商的心思。隻是……
“若李家已經垮了，他們再提不提價，又和咱們有什麽關係？”
他抬手揉了揉我的頭發，笑道：“最近我怎麽覺著你倒是呆了許多？”
我一愣，臉上也慢慢熱起來，見他仍狡詐笑著，不由分說便撲上去又抓又咬，邊撒潑邊氣得罵他：“我讓你擠兌我！我老虎不發威，你就拿我當hellokitty了！”也不管他聽不聽得懂，隻管一氣折騰，直到我覺得累了，他也笑著告饒才罷。
我知他是讓著我，但仍沒好氣地瞪他一眼：“這叫關心則亂！要不是擔心，我哪裏就糊塗了！要不，以後便是李家讓人家欺負得再厲害，我也眉毛都不動一下，這樣你可滿意了？”
聽我這番抱怨，他也不惱，仍舊抿嘴低低笑著。我斜眼瞥他：“算了，我大人大量，不和你計較。”又理了理頭發，偏了頭笑道：“剛才被你一激，我倒把那口惡氣出去了，這會兒還真是明白過來了。按你說，咱們究竟要怎麽應對才好呢？”
他正要開口，忽然聽外麵丫鬟敲門，問今兒個在哪裏用午飯。我這才發覺，時候早已過午了，免不了把手頭的事情壓下，先與李暮陽一起到鄭太太那邊去一起用了午飯，順帶著安撫了一番她的情緒。
飯後，閑話幾句之後回房時，正見著靳宓、孫葳與香料鋪子的掌櫃小許都已等在門前了。我微微詫異，但轉念便想到，方才小許走時，李暮陽大概就是囑咐他請其他二人一起過來商議對策。
這三人早知我平素裏常幫著李暮陽處理些生意上的瑣碎事務，因此，這回也不避諱。我吩咐丫鬟奉茶後才進屋，幾人匆匆行了禮，便又坐定，開始進入正題。
李暮陽悠然品茶，並不開口，隻略微偏頭看著我。
我暗暗白他一眼，心道這人是養尊處優習慣了，竟拿我當複讀機使喚呢。但卻隻能清了清嗓子，簡略將上午發生的事情，連著我們初步的推測都一一重述了一遍。
小許是知道前因後果的，靳宓也多少聽說了些，因此並不很詫異。隻有孫葳剛剛聽得這些事情。他本就心氣高，性子直，此時幾乎是與我方才一般動起氣來。我暗笑，偷瞄李暮陽一眼，他也正若有所思地看著我，對上我的視線，方淡淡露出一抹笑意，隨即便正色道：“靳宓，既然少奶奶說謝大夫在鄰縣遇著了秦老板，你便趕緊啟程去探訪他，請他來一趟，就說咱們家有生意上的事情想要與他商議。”
我雖暫參不透這一番行動的深意，但想來，既要請那彪悍又粗神經的秦老板來，想必不是細聲慢語的談天喝茶的。
正在想，卻見靳宓收了往日嬉笑麵孔，利索地答應了，也不待再吩咐，便自己先退了下去，說是立即去準備車馬。
剩下我們幾人，一時沉默了下來。半晌，李暮陽思量著開口：“許掌櫃，你回去找個可靠的夥計，讓他暗中到禎祥玉器店再看看，若見著客人多，便挑揀一陣，隻說他們的雕工不好，想要購置幾塊和田羊脂籽玉原石，回家托熟識的巧匠琢磨。要是有人問起來曆，便說是鄰縣米商蘇老爺家的家丁，下月老爺壽誕，二少爺來樂安縣巡視自家鋪子時聽鄉鄰盛讚此處，便命他來看看。但看過之後，也別急著定下，隻說回去詢問二少爺的意思，過幾日再來。”
我聽得一愣一愣的，心說這家夥撒謊還真是不打草稿，竟然還編得煞有其事的。
小許顯然也沒見過自家少爺的這項特長，怔了片刻才發覺失了禮數，於是忙點頭答應。
與前麵這些比起來，接下來與孫葳商量的內容便顯得很是尋常了。隻不過，卻讓我越聽越覺壓抑。我這幾個月管著家中大小賬務，雖然現在又交了許多給李霏，但大體上對家中的財政狀況還是清楚的，此時聽他們談起如何籌錢應對明日的燃眉之急，心中是無論如何也輕快不起來。
商談到末尾，李暮陽轉頭對我安慰性地笑了笑，又說：“就麻煩孫先生授意下人將李家的狀況透露些風聲出去，以後每隔三兩日，便再添枝加葉描述一番，再將禎祥玉器店的反應細細留心觀察下來告訴我。待到他們略放鬆了警惕，就讓許掌櫃這邊的人帶足現銀，去把玉石買下來。”
兩人稱是。又商談了些細節，這便各自離去。
看兩人出了門，我輕輕呼了口氣。回頭看李暮陽也略微放鬆了一些，向後靠坐在椅中，對我淺笑：“隻可惜，今年出了這些事情，家中怕是沒有什麽銀錢讓你去籌備端午應節貨物了，白白浪費了你一番心思。”
雖然僅隔了半天，我卻被接踵而來的這些事情攪得沒了心情，哪還顧得起那些端午香料。此時見他還替我想著，心裏不由一暖，也笑道：“我還沒費什麽心思呢，倒是難為你還記得，等明年，若是境況好些了，再提此事也不遲。”
他微笑著答應了，正要拉我坐到他懷中，卻突然聽到敲門。
我們相視一笑，兩人都做賊似的輕輕歎了口氣。開門後，便聽丫鬟通報：“少爺、少奶奶，給周府的拜帖已經送去了，辛夫人回說，周府恰好新雇了個廚娘，手藝還算好，若少爺有閑，明日便約在午時初刻，不妨到周府上一起用過午飯，邊商談事情，豈不一舉兩得。”