如懿含著凜冽的警醒：“彤千樺所言，比你細致許多，連淑妃如何被害死的細枝末節都無一不知，且告訴璞鏈哲憫淑妃是吃了哪些相克的食物而死。”她的聲音失卻這個季節應有的餘溫，“皇上曾經與我說過，孝賢皇貴妃至死也不認害死哲憫淑妃……我從前從不相信，如今看來，卻真有幾分可信了……”
沛涵深吸一口氣，蹙起了眉頭，但隨即又以一貫平和無害的微笑撫平了那一絲淩厲的警惕：“若孝賢皇貴妃所言是真，那麽唯一能把如何害死哲憫淑妃的始末知道得一清二楚的，才是真正下手害死哲憫淑妃之人。”她屏息凝神，呼吸漸漸有了明顯的起伏，“姐姐記得麽？孝賢皇貴妃生前對飲食性寒性熱之事幾乎一無所知，連自己的一飲一食都不甚注意，還是彤千樺偶爾提醒。雖然惠兒都說過，是慧賢貴妃和孝賢皇貴妃在咱們冷宮的飲食裏加了許多寒濕之物，可是背後主使，或許另有其人。且還有許多事，孝賢皇貴妃也是至死不認的。”
宓姌眯起眼眸，有一種細碎的光刺在她的眸底幽沉地晃：“如今看來，這個人倒更像是彤千樺呢。隻是沛涵，她出身李朝，看似不如慧賢貴妃和孝賢皇貴妃出身高門華第、身份尊貴，但皇上為了顧著主屬兩邦之誼，不到絕處，絕不會輕易動她。”
沛涵側了側首，牽動雲鬟上珠影翠微，閃著掠青曳碧的冷光。她拍一拍如懿的手，屏聲靜氣道：“從前不知敵人身在何處，才受了無數暗算。如今知道是誰了，又已經剪除了她的羽翼，隻須看得死死的，還怕她能翻出天去麽？不怕！天長日久，閑來無事，這些賬便一筆筆慢慢算吧。”
宓姌的聲線裏有沉沉的決斷與冷冽：“是。是要慢慢算。我們在這宮裏多年，唯一學會的，不就是將對方最引以為傲、賴以為生的東西慢慢挫磨殆盡麽？下半生還長著呢，咱們還在一塊兒，有的是時間。有的是同一份心力。”
她們彼此相握的手指緊緊收攏。關節因為過於鄭重和用力而微微泛白。哪怕有更輝煌的榮耀即將披拂於身，她們依然是昔年彼此依靠的姐妹，相伴同行。從未有異。
之後再有嬪妃來賀，宓姌一概都謙遜推卻了。皇帝在立後的旨意之後，也於同日下旨，在八月初四，也就是立後之後的兩天，複彤千樺貴妃之位。這樣的安慰，既是因為千樺的喪子之痛，也是因為立後大典有萬國來朝，不能不顧著李朝的顏麵。
立後的典禮一切皆有成例。由禮部和內務府全權主持。繁文縟節自然無須宓姌過問，她忽然鬆了一口氣，仿佛回到了初嫁的時候，由著旁人一一安排，她便隻需安安心心等著披上嫁衣便是。如今也是，隻像一個木偶似的。等著一件件衣裳上身量定，看著鳳冠製成送到眼前來。皇帝自然是用心的，一切雖然有先皇後的冊封禮可援作舊例，皇帝還是吩咐了一樣一樣精心製作。綾羅綢緞細細裁剪，鳳冠霞帔密密鑄成。看得多了，一切也都成了璀璨星河中隨手一拘，不值一提。
涅筠自然是喜不自勝的，拖著一條受傷的腿在宮中幫忙。這個時候，宓姌便察覺了新來的宮女的好處。那個宮女，便是盈月。
盈月生著容長臉兒，細細的眉眼掃過去，冷冷淡淡的沒有表情，一身素色斜襟宮女裝裹著她瘦削筆直的腰身，緊繃繃地利索。盈月出身下五旗，因在底下時受盡了白眼，如今被人捧著也不為所動，誰也不親近。她的性子極為利落果敢，做起事來亦十分精明，有著潑辣大膽的一麵，亦懂得適時沉默。對著內務府一幫做事油慣了的太監，她心細如發，不卑不亢，將封後的種種細碎事宜料理得妥妥當當。但凡有渾水摸魚不當心的，她提醒一次便罷，若有第二次，巴掌便招呼上去，半點也不容情。
沛涵見了幾回，不覺笑道：“這丫頭性子厲害，一點兒也不把自己當新來的。”
宓姌亦笑：“盈月是個能主事的厲害角色，她放得開手，我也能省心些。”
然而沛涵亦擔心：“盈月突然進了翊坤宮，底細可清楚麽？”
宓姌頷首：“小印子都細細查摸過她的底細了。孤苦孩子，無根無依，倒也清靜。”
這樣伺候了些日子，連涅筠亦讚：“有盈月伺候娘娘，奴婢也能安心出去了。”
自此，宓姌便把盈月視作了心腹臂膀，格外看重。而盈月因著宓姌那日相救，也格外地忠心耿耿，除了宓姌，旁的人一個不聽，也一個不認。
然而，對於這次的立後，也不是人人都心服的。
自從璞鏈死後，彤千樺是對兒子的前程心有戚戚，不僅日日奉佛念經，漸漸也吃起齋來。若無大事，也不大出門了。如兮貴妃，私下無人偶然相見時，亦黯然神傷道：“皇貴妃，你雖然出身貴族，但細論起來，你家世破落，又不為太後中意，並不比漢軍旗出身的我好多少。若論美貌，你也不是宮中最美最好的，皇上對你也不算椒房專寵，更何況你連一個公主都沒有生過，可是到了最後，竟是你成了皇後。是為了什麽呢？”
兮貴妃的迷惑，或許也是許多人不能言說的不解吧。
彼時的宓姌，正是盛世芳華，著華麗純粹的鬱金香紅錦袍，那樣純色的紅，隻在雙袖和領口微微綴繡金線夾著玉白色的並蒂曇花紋，袍角長長地拂在霞色雲羅綴明珠的鞋麵上，泛著淺淡的金銀色澤，華麗如豔陽。也隻有這樣的時候，她才當之無愧地承擔著這樣熱烈而純粹的顏色，並以淡然之勢，逼得那明豔的紅亦生生黯淡了幾分。
“是為了什麽呢？”宓姌自嘲地笑笑，“我本是成也家世，敗也家世。我沒有最耀眼的美貌，沒有深重的寵愛，賢名也不如孝賢皇貴妃。至於孩子，我確實比不上你兒女雙全，多子多福。我隻有這一條命，一口氣，什麽都是我自己的。可就是因為我什麽都沒有，我才可以做一個無所畏懼的皇後。”宓姌深深凝睇兮貴妃漸漸被歲月侵蝕後細紋頓生而微微鬆弛的臉龐，還有經過孝賢皇貴妃靈前痛責之事後那種深入骨髓的灰心與頹然，像一層蒙蒙的灰網如影隨形緊緊覆蓋，她不覺生出幾分唇亡齒寒的傷感，“還有，換作我，絕不會如你一般問出，憑什麽是誰當皇後這樣的話。”
兮貴妃注視宓姌良久，遺下一束灰暗的目光，垂下哀傷的麵孔：“這些年我不求別的，隻求我的孩子能平安有福地長大。為了這個，多少委屈我也受得。終於，等啊等，居然那些人都死在了我這個不中用的人前頭。我便生了癡心妄想，也聽信了彤千樺的奉承，以為自己也有資本爭一爭皇後之位，至少能為我的孩子們爭得一個嫡出的身份，爭得一個不再被人欺侮的前程。可是，我終究不如你命好。所以，你要怪罪我當初和你爭奪後位的心思，我也隻能自作自受而已。”
兮貴妃的痛苦宓姌何嚐不懂得，也因這懂得而生出一分悲憫。宓姌麵色寧和，柔和地望著她：“你一切所為，不過是為了你孩子的前程，並非有意害我。因為我膝下無子，所以不會偏袒任何一位皇子，更不會與你計較舊事。”
兮貴妃眼中一亮，心被溫柔地牽動，感泣道：“真的？”
宓姌坦然目視她，平靜道：“自然。”
兮貴妃迎著風，落下感動的淚。璞鏈的連番打擊，早已讓兮貴妃的恩寵不複舊日，連宮人們也避之不及。世態炎涼如此，不過倚仗著往年的資曆熬油似的度日罷了。而她，除了尊貴的身份，早已挽留不住什麽，甚至，連漸漸逝去的年華都不曾眷顧她。比之同歲的彤千樺，兮貴妃的衰老過於明顯，而千樺，至少在豔妝之下，還保留著昔年的風華與韶豔。
綠兮貴妃離開後，沛涵卻是在長春宮尋到了宓姌的蹤跡。
長春宮中一切布置如孝賢皇貴妃所在之時，隻是伊人已去，上泉碧落，早已渺渺。
宓姌靜靜立於暖閣之中，宛然如昨日重來。
沛涵款步走近：“不承想姌兒你在這裏。”
宓姌淡淡而笑：“皇上常來長春宮坐坐，感懷孝賢皇貴妃。今日，我也來看看故人故地。”
沛涵輕嗤：“皇上情深，姌兒大可不必如此。”
宓姌螓首微搖：“不！時至今日，我才發覺，當年與孝賢皇貴妃彼此糾葛是多麽無知！我們用了彼此一生最好的年華，互相憎恨，互相殘害，一刻也不肯放過。到頭來，卻成全了誰呢？”
沛涵垂眸：“左右她是對不起姌兒的。”
“我也對不起她！”宓姌瞬然睜眸，“是我，害死了她心愛的孩子！隻要我一閉上眼，我就會害怕，會後悔！”
沛涵深吸一口氣，蹙起了眉頭，但隨即又以一貫平和無害的微笑撫平了那一絲淩厲的警惕：“若孝賢皇貴妃所言是真，那麽唯一能把如何害死哲憫淑妃的始末知道得一清二楚的，才是真正下手害死哲憫淑妃之人。”她屏息凝神，呼吸漸漸有了明顯的起伏，“姐姐記得麽？孝賢皇貴妃生前對飲食性寒性熱之事幾乎一無所知，連自己的一飲一食都不甚注意，還是彤千樺偶爾提醒。雖然惠兒都說過，是慧賢貴妃和孝賢皇貴妃在咱們冷宮的飲食裏加了許多寒濕之物，可是背後主使，或許另有其人。且還有許多事，孝賢皇貴妃也是至死不認的。”
宓姌眯起眼眸，有一種細碎的光刺在她的眸底幽沉地晃：“如今看來，這個人倒更像是彤千樺呢。隻是沛涵，她出身李朝，看似不如慧賢貴妃和孝賢皇貴妃出身高門華第、身份尊貴，但皇上為了顧著主屬兩邦之誼，不到絕處，絕不會輕易動她。”
沛涵側了側首，牽動雲鬟上珠影翠微，閃著掠青曳碧的冷光。她拍一拍如懿的手，屏聲靜氣道：“從前不知敵人身在何處，才受了無數暗算。如今知道是誰了，又已經剪除了她的羽翼，隻須看得死死的，還怕她能翻出天去麽？不怕！天長日久，閑來無事，這些賬便一筆筆慢慢算吧。”
宓姌的聲線裏有沉沉的決斷與冷冽：“是。是要慢慢算。我們在這宮裏多年，唯一學會的，不就是將對方最引以為傲、賴以為生的東西慢慢挫磨殆盡麽？下半生還長著呢，咱們還在一塊兒，有的是時間。有的是同一份心力。”
她們彼此相握的手指緊緊收攏。關節因為過於鄭重和用力而微微泛白。哪怕有更輝煌的榮耀即將披拂於身，她們依然是昔年彼此依靠的姐妹，相伴同行。從未有異。
之後再有嬪妃來賀，宓姌一概都謙遜推卻了。皇帝在立後的旨意之後，也於同日下旨，在八月初四，也就是立後之後的兩天，複彤千樺貴妃之位。這樣的安慰，既是因為千樺的喪子之痛，也是因為立後大典有萬國來朝，不能不顧著李朝的顏麵。
立後的典禮一切皆有成例。由禮部和內務府全權主持。繁文縟節自然無須宓姌過問，她忽然鬆了一口氣，仿佛回到了初嫁的時候，由著旁人一一安排，她便隻需安安心心等著披上嫁衣便是。如今也是，隻像一個木偶似的。等著一件件衣裳上身量定，看著鳳冠製成送到眼前來。皇帝自然是用心的，一切雖然有先皇後的冊封禮可援作舊例，皇帝還是吩咐了一樣一樣精心製作。綾羅綢緞細細裁剪，鳳冠霞帔密密鑄成。看得多了，一切也都成了璀璨星河中隨手一拘，不值一提。
涅筠自然是喜不自勝的，拖著一條受傷的腿在宮中幫忙。這個時候，宓姌便察覺了新來的宮女的好處。那個宮女，便是盈月。
盈月生著容長臉兒，細細的眉眼掃過去，冷冷淡淡的沒有表情，一身素色斜襟宮女裝裹著她瘦削筆直的腰身，緊繃繃地利索。盈月出身下五旗，因在底下時受盡了白眼，如今被人捧著也不為所動，誰也不親近。她的性子極為利落果敢，做起事來亦十分精明，有著潑辣大膽的一麵，亦懂得適時沉默。對著內務府一幫做事油慣了的太監，她心細如發，不卑不亢，將封後的種種細碎事宜料理得妥妥當當。但凡有渾水摸魚不當心的，她提醒一次便罷，若有第二次，巴掌便招呼上去，半點也不容情。
沛涵見了幾回，不覺笑道：“這丫頭性子厲害，一點兒也不把自己當新來的。”
宓姌亦笑：“盈月是個能主事的厲害角色，她放得開手，我也能省心些。”
然而沛涵亦擔心：“盈月突然進了翊坤宮，底細可清楚麽？”
宓姌頷首：“小印子都細細查摸過她的底細了。孤苦孩子，無根無依，倒也清靜。”
這樣伺候了些日子，連涅筠亦讚：“有盈月伺候娘娘，奴婢也能安心出去了。”
自此，宓姌便把盈月視作了心腹臂膀，格外看重。而盈月因著宓姌那日相救，也格外地忠心耿耿，除了宓姌，旁的人一個不聽，也一個不認。
然而，對於這次的立後，也不是人人都心服的。
自從璞鏈死後，彤千樺是對兒子的前程心有戚戚，不僅日日奉佛念經，漸漸也吃起齋來。若無大事，也不大出門了。如兮貴妃，私下無人偶然相見時，亦黯然神傷道：“皇貴妃，你雖然出身貴族，但細論起來，你家世破落，又不為太後中意，並不比漢軍旗出身的我好多少。若論美貌，你也不是宮中最美最好的，皇上對你也不算椒房專寵，更何況你連一個公主都沒有生過，可是到了最後，竟是你成了皇後。是為了什麽呢？”
兮貴妃的迷惑，或許也是許多人不能言說的不解吧。
彼時的宓姌，正是盛世芳華，著華麗純粹的鬱金香紅錦袍，那樣純色的紅，隻在雙袖和領口微微綴繡金線夾著玉白色的並蒂曇花紋，袍角長長地拂在霞色雲羅綴明珠的鞋麵上，泛著淺淡的金銀色澤，華麗如豔陽。也隻有這樣的時候，她才當之無愧地承擔著這樣熱烈而純粹的顏色，並以淡然之勢，逼得那明豔的紅亦生生黯淡了幾分。
“是為了什麽呢？”宓姌自嘲地笑笑，“我本是成也家世，敗也家世。我沒有最耀眼的美貌，沒有深重的寵愛，賢名也不如孝賢皇貴妃。至於孩子，我確實比不上你兒女雙全，多子多福。我隻有這一條命，一口氣，什麽都是我自己的。可就是因為我什麽都沒有，我才可以做一個無所畏懼的皇後。”宓姌深深凝睇兮貴妃漸漸被歲月侵蝕後細紋頓生而微微鬆弛的臉龐，還有經過孝賢皇貴妃靈前痛責之事後那種深入骨髓的灰心與頹然，像一層蒙蒙的灰網如影隨形緊緊覆蓋，她不覺生出幾分唇亡齒寒的傷感，“還有，換作我，絕不會如你一般問出，憑什麽是誰當皇後這樣的話。”
兮貴妃注視宓姌良久，遺下一束灰暗的目光，垂下哀傷的麵孔：“這些年我不求別的，隻求我的孩子能平安有福地長大。為了這個，多少委屈我也受得。終於，等啊等，居然那些人都死在了我這個不中用的人前頭。我便生了癡心妄想，也聽信了彤千樺的奉承，以為自己也有資本爭一爭皇後之位，至少能為我的孩子們爭得一個嫡出的身份，爭得一個不再被人欺侮的前程。可是，我終究不如你命好。所以，你要怪罪我當初和你爭奪後位的心思，我也隻能自作自受而已。”
兮貴妃的痛苦宓姌何嚐不懂得，也因這懂得而生出一分悲憫。宓姌麵色寧和，柔和地望著她：“你一切所為，不過是為了你孩子的前程，並非有意害我。因為我膝下無子，所以不會偏袒任何一位皇子，更不會與你計較舊事。”
兮貴妃眼中一亮，心被溫柔地牽動，感泣道：“真的？”
宓姌坦然目視她，平靜道：“自然。”
兮貴妃迎著風，落下感動的淚。璞鏈的連番打擊，早已讓兮貴妃的恩寵不複舊日，連宮人們也避之不及。世態炎涼如此，不過倚仗著往年的資曆熬油似的度日罷了。而她，除了尊貴的身份，早已挽留不住什麽，甚至，連漸漸逝去的年華都不曾眷顧她。比之同歲的彤千樺，兮貴妃的衰老過於明顯，而千樺，至少在豔妝之下，還保留著昔年的風華與韶豔。
綠兮貴妃離開後，沛涵卻是在長春宮尋到了宓姌的蹤跡。
長春宮中一切布置如孝賢皇貴妃所在之時，隻是伊人已去，上泉碧落，早已渺渺。
宓姌靜靜立於暖閣之中，宛然如昨日重來。
沛涵款步走近：“不承想姌兒你在這裏。”
宓姌淡淡而笑：“皇上常來長春宮坐坐，感懷孝賢皇貴妃。今日，我也來看看故人故地。”
沛涵輕嗤：“皇上情深，姌兒大可不必如此。”
宓姌螓首微搖：“不！時至今日，我才發覺，當年與孝賢皇貴妃彼此糾葛是多麽無知！我們用了彼此一生最好的年華，互相憎恨，互相殘害，一刻也不肯放過。到頭來，卻成全了誰呢？”
沛涵垂眸：“左右她是對不起姌兒的。”
“我也對不起她！”宓姌瞬然睜眸，“是我，害死了她心愛的孩子！隻要我一閉上眼，我就會害怕，會後悔！”