二十一
先帝剛駕崩，京中局勢莫測，崔家曾因站錯了對而被打壓了十幾年，好不容易等到新帝繼位，正是表忠心的時候，故京城的諸位宗親們都忙得不可開交，作為家主的崔二爺自然也不在府裏。
京城多皇親國戚，崔家雖是百年士族，卻也不得不低調行事。這南石胡同裏的崔府看起來就遠不及隴西本家那般氣派，大門漆成朱色，上頭卻是斑斑駁駁仿佛經久未修。門口依舊立著兩隻石獅子，雕工和石材卻是尋常得緊，隻在門口留了三級台階，顯示著主人顯貴身份。
因是女眷，二夫人和幼桐她們的馬車都徑直進了院，過了二門後方才停下。馬上有人過來低聲招呼，“九小姐，十小姐，到家了。”
有人殷勤地掀開車簾，文顏長長地籲了一口氣，提起裙子由下人攙扶著跳下馬車，幼桐緊隨其後。下得車來，環顧四周，隻見麵前赫然是一片小花園，園子裏種了各色花木，因正是春日，都長得鬱鬱蔥蔥。
“這院子雖比本家那邊小些，景致卻是極佳，一會兒讓文顏帶你四處轉轉。”這一行人中，也就幼桐是頭一回進京，二夫人擔心她不習慣，便讓文顏陪著，又道：“府裏還住了些宗親，故有些擁擠，便隻有先將你們兩個一起安置在東邊靠湖的絳雪齋。左右你們姐妹素來親近，住在一起反而更熱鬧些。”
幼桐尚未回話，文顏已是歡喜得跳起來，一把抱住二夫人道：“那真是再好不過，以前我一個人住著，總覺得有些寂寞，如今有九姐姐陪著，好歹也多個人說話。”又轉頭朝幼桐笑道：“九姐姐，你快過來，我帶你去絳雪齋。”說著，上前拉住她的手就往外跑。
幼桐也不甩開，隻回頭朝二夫人低聲道了謝，爾後跟著文顏一道兒去了絳雪齋。
絳雪齋是崔府東側的一座小繡樓，三間正屋起了兩層，因文顏喜歡住在高處，幼桐便將二樓讓給了她。這院子比她之前在隴西本家所住的月影樓要小，但出門不遠便是汪小湖，湖中且有座玲瓏的六角小亭，故比那月影樓還要多幾分雅致。
屋裏早已收拾得幹淨，崔府的下人們都在門外候著，幼桐瞥了一眼，發現除了粗使丫鬟和婆子外，還有個打扮得甚是體麵的嬤嬤，雖也如同旁的下人一般恭恭敬敬地站著，但臉上卻帶無半點謙卑恭順。
文顏似乎是認識她的，一瞧見那人就馬上變了臉色，小心翼翼地躲到幼桐身後，咬著牙低聲私語道：“九姐姐，這可怎麽得了，那個是二姐姐請來的教引嬤嬤，姓夏，凶得很呢。”
幼桐心中早已猜到那人的身份，而今聽文顏說起，也跟著皺起眉頭。京裏有些酸腐人家愛講規矩，女兒家出嫁前常要請教引嬤嬤好生□□一番，不外乎禮儀規矩之類。不說這性子素來活潑的文顏，便是她也膩煩得很。隻是，像崔家這樣的士族，自幼都是依宮裏的規矩□□長大的，哪裏用得著再從外頭找教引嬤嬤？
雖說心中對那個夏嬤嬤實在不耐煩，但幼桐自不會似文顏那般表現在臉上，客客氣氣地與她打了招呼。夏嬤嬤板著臉朝幼桐點點頭，又朝文顏道：“十小姐，您上回的規矩沒學完就走了，史夫人跟老奴再三交代過，您可不能再任性妄為了。”
文顏一臉鬱悶，卻老老實實地不敢回嘴，這樣異常的乖順，讓幼桐甚感詫異。
因是剛剛回府，夏嬤嬤也不好馬上多說什麽，板著臉與二人說了幾句話後就先告辭退下。待她走遠，文顏頓時發出一聲長長的哀嚎，哭道：“我還以為來京城總比在家裏頭好玩些，沒想到這老妖婆居然還在府裏。這可怎生是好？”
幼桐皺眉道：“好好的，怎麽又來了這麽一出？沒聽說二叔是古板酸腐之人啊？”
文顏氣得直跺腳，怒道：“哪裏是我爹請來的，卻是二姐姐多事，她嫁了個窮酸翰林，就以為全京城的府裏都如同二姐夫家裏頭一般古板。上回我來的時候娘親不在，她就常插手管我的事兒，便是跟孫家的婚事她也愛多嘴。我爹看在大伯的麵子上懶得駁回，卻是苦了我。這回我也不管了，左右我娘也過來了，回頭我就跟我娘說，那夏嬤嬤還不知從哪裏請來的呢，便是早些年宮裏頭退下來的宮女，這麽多年過去，那些規矩禮儀也不興了。我們崔家的小姐，哪裏輪得到她們來教。”
幼桐心中頗以為然，連連點頭，慫恿道：“好容易才來了京城，都還沒好好歇歇呢，就被這婆子先立了威風。府裏有二嬸在，哪裏輪得到二姐姐來插手這些家務事。不過——”
她頓了頓，正色朝文顏道：“二姐姐是一番好心，我們也不好駁了她的麵子。我們兩個自幼嬌生慣養的，身體不好，這一路舟車勞頓，來了京城又難免水土不服，哪裏有力氣再去學什麽規矩。左右這婚期也延後了，待我們身體養好些，讓二嬸再去尋個好些的嬤嬤來不遲。”
“九姐姐讓我們裝病？”文顏不笨，很快就聽出了幼桐的言外之意，眼睛立馬亮起來。
幼桐又氣又好笑，一副孺子不可教的模樣，道：“哪裏就是裝病了，方才不是說了麽，舟車勞頓，水土不服。”
文顏嘿嘿地笑了兩聲，連連點頭，誇讚道：“我曉得了，九姐姐果然聰明。”
且不說文顏怎麽跟二夫人撒嬌耍賴，反正那夏嬤嬤沒再回來。幼桐總算放下心，她雖一門心思地想要找沈三報仇，可到底不想因此而弄得自己沒好日子過。若果真鬧得雞犬不寧，還不如早早地離開崔家，左右曉得了那沈三的身份，他也逃不掉。
進京後第三天，幼桐總算見到了崔家二爺。他比實際年齡看起來要輕，個子高，相貌堂堂，蓄有短須，修剪得十分整齊，衣著打扮也很考究，總的說來，是一位風度翩翩的中年男子。
幼桐是和文顏一齊來拜見的，崔二爺想來也是曉得幼桐代嫁的身份的，看著她的眼神裏多是審視和疏離，麵上卻是十二分的關愛，還和藹地問她在京中是否習慣，若有什麽不便隻管去找二夫人之類。
幼桐也很合作地演著戲，一副受寵若驚的模樣。一旁的二夫人神色則有些不自然，想來這兩天的工夫，二爺早已將她的身份告之了。
幼桐反正是裝模作樣，該說的說，不該說話的時候就端坐一旁，嘴角含笑，麵容端莊，舉止形容都挑不出半分錯。反倒是文顏，因在父母麵前才格外淘氣些，可勁兒地在二爺麵前撒嬌，扭頭搖腰，盡顯小女兒家的憨態。二爺也十分疼愛這個女兒，麵上一直帶著笑，眼中盡是慈愛。隻有崔維遠時不時地偷看幼桐一眼，見她麵色如常，心中也說不出是什麽滋味。
一頓晚飯吃完，幼桐知趣地先行告退，罷了，二夫人也拉著幼桐去說些體己話兒，二爺則叫上崔維遠，一起進了書房。
書童隨風見他們父子麵上一派嚴肅，知道定是有話要說，泡好茶後，就趕緊退了出去。
“這兩日在宮裏頭可還順利？”二爺吹了吹浮在杯子上方的茶葉，低聲問道。
崔維遠恭敬地回道：“柳大人對孩兒十分照顧，其餘的諸位同僚也還算客氣。不過接連在重華宮守了兩天的宮門，並未見過新帝。”
二爺冷笑道：“大長公主可將他藏得嚴實，身邊全都是她的心腹，哪裏是那麽容易見得到的。不過沒關係，而今新帝繼位，朝中多有不服，大長公主想要威懾群臣，隻有依靠我們這些老臣和世家。且再靜心等些日子，她總會主動來找我們。”
先帝忽然駕崩，使得這原本就風雨飄搖的大周王朝愈加衰敗，頓時亂軍四起，反對聲聲，朝中上下，誰不想趁機分一杯羹。卻不料半途殺出個大長公主，先是快刀斬亂麻地將宮中肅清，爾後又聯絡禁軍，又不知怎麽說服了手握軍權的莊親王，竟在這短短的兩三個月裏將大權緊握。
但無論如何，終究是女人，新帝年幼，要等到他親政尚需十餘年，大長公主再怎麽能幹，也不能做孤家寡人，唯有籠絡世家大族方才能保住大周的穩固。
崔家，總算是到了要出頭的時候了。
“那個女人的身份你可查清楚了？”二爺忽然又問道。
崔維遠一愣，好半晌才反應過來父親口中所說的女人是幼桐，心中無緣由地一亂，輕輕地吸了口氣，他定了定心，沉聲回道：“是湖州那邊的世家小姐。”
二爺蹙眉不語，想了一會兒，卻是更加不放心，“我看她言談舉止皆是不俗，想來也並非普通人家的小姐。可既是世家出身，如何會孤身一人，又如何會應了你的要求來給文鳳代嫁？”
這也正是崔維遠一直不解的問題，當時他將幼桐擄來時，準備了不少威逼利誘的法子，可沒有一個用得上，幼桐居然輕輕鬆鬆地就應下了，這讓他百思不得其解。若非是怕文鳳離家出逃的消息外泄，他也不會那麽輕易地就將她帶進崔府了。
“孩兒聽說，沈家那邊——似乎有退婚的意思？”崔維遠沒有回話，反而試探地問道：“若是他們要退婚，那文鳳這邊，索性就作罷吧。孩兒到底還是有些不放心。”也不知出於什麽心理，他並未將幼桐的事情向父親一一告之，她高明的武藝，睚眥必報又聰明狡猾的性子，似乎全身上下都是秘密。
二爺狠狠放下手中的茶盞，冷笑道：“沈家那老狐狸！想退婚，也不是不可以，不過，我們崔家的小姐，豈是想退就能退的，若不讓他出點血，他還當我們崔家跟以前一樣好欺負。”
崔維遠心中一凜，嘴唇微動想說什麽，但眸光一閃，忽然想到什麽，又趕緊住了嘴。
先帝剛駕崩，京中局勢莫測，崔家曾因站錯了對而被打壓了十幾年，好不容易等到新帝繼位，正是表忠心的時候，故京城的諸位宗親們都忙得不可開交，作為家主的崔二爺自然也不在府裏。
京城多皇親國戚，崔家雖是百年士族，卻也不得不低調行事。這南石胡同裏的崔府看起來就遠不及隴西本家那般氣派，大門漆成朱色，上頭卻是斑斑駁駁仿佛經久未修。門口依舊立著兩隻石獅子，雕工和石材卻是尋常得緊，隻在門口留了三級台階，顯示著主人顯貴身份。
因是女眷，二夫人和幼桐她們的馬車都徑直進了院，過了二門後方才停下。馬上有人過來低聲招呼，“九小姐，十小姐，到家了。”
有人殷勤地掀開車簾，文顏長長地籲了一口氣，提起裙子由下人攙扶著跳下馬車，幼桐緊隨其後。下得車來，環顧四周，隻見麵前赫然是一片小花園，園子裏種了各色花木，因正是春日，都長得鬱鬱蔥蔥。
“這院子雖比本家那邊小些，景致卻是極佳，一會兒讓文顏帶你四處轉轉。”這一行人中，也就幼桐是頭一回進京，二夫人擔心她不習慣，便讓文顏陪著，又道：“府裏還住了些宗親，故有些擁擠，便隻有先將你們兩個一起安置在東邊靠湖的絳雪齋。左右你們姐妹素來親近，住在一起反而更熱鬧些。”
幼桐尚未回話，文顏已是歡喜得跳起來，一把抱住二夫人道：“那真是再好不過，以前我一個人住著，總覺得有些寂寞，如今有九姐姐陪著，好歹也多個人說話。”又轉頭朝幼桐笑道：“九姐姐，你快過來，我帶你去絳雪齋。”說著，上前拉住她的手就往外跑。
幼桐也不甩開，隻回頭朝二夫人低聲道了謝，爾後跟著文顏一道兒去了絳雪齋。
絳雪齋是崔府東側的一座小繡樓，三間正屋起了兩層，因文顏喜歡住在高處，幼桐便將二樓讓給了她。這院子比她之前在隴西本家所住的月影樓要小，但出門不遠便是汪小湖，湖中且有座玲瓏的六角小亭，故比那月影樓還要多幾分雅致。
屋裏早已收拾得幹淨，崔府的下人們都在門外候著，幼桐瞥了一眼，發現除了粗使丫鬟和婆子外，還有個打扮得甚是體麵的嬤嬤，雖也如同旁的下人一般恭恭敬敬地站著，但臉上卻帶無半點謙卑恭順。
文顏似乎是認識她的，一瞧見那人就馬上變了臉色，小心翼翼地躲到幼桐身後，咬著牙低聲私語道：“九姐姐，這可怎麽得了，那個是二姐姐請來的教引嬤嬤，姓夏，凶得很呢。”
幼桐心中早已猜到那人的身份，而今聽文顏說起，也跟著皺起眉頭。京裏有些酸腐人家愛講規矩，女兒家出嫁前常要請教引嬤嬤好生□□一番，不外乎禮儀規矩之類。不說這性子素來活潑的文顏，便是她也膩煩得很。隻是，像崔家這樣的士族，自幼都是依宮裏的規矩□□長大的，哪裏用得著再從外頭找教引嬤嬤？
雖說心中對那個夏嬤嬤實在不耐煩，但幼桐自不會似文顏那般表現在臉上，客客氣氣地與她打了招呼。夏嬤嬤板著臉朝幼桐點點頭，又朝文顏道：“十小姐，您上回的規矩沒學完就走了，史夫人跟老奴再三交代過，您可不能再任性妄為了。”
文顏一臉鬱悶，卻老老實實地不敢回嘴，這樣異常的乖順，讓幼桐甚感詫異。
因是剛剛回府，夏嬤嬤也不好馬上多說什麽，板著臉與二人說了幾句話後就先告辭退下。待她走遠，文顏頓時發出一聲長長的哀嚎，哭道：“我還以為來京城總比在家裏頭好玩些，沒想到這老妖婆居然還在府裏。這可怎生是好？”
幼桐皺眉道：“好好的，怎麽又來了這麽一出？沒聽說二叔是古板酸腐之人啊？”
文顏氣得直跺腳，怒道：“哪裏是我爹請來的，卻是二姐姐多事，她嫁了個窮酸翰林，就以為全京城的府裏都如同二姐夫家裏頭一般古板。上回我來的時候娘親不在，她就常插手管我的事兒，便是跟孫家的婚事她也愛多嘴。我爹看在大伯的麵子上懶得駁回，卻是苦了我。這回我也不管了，左右我娘也過來了，回頭我就跟我娘說，那夏嬤嬤還不知從哪裏請來的呢，便是早些年宮裏頭退下來的宮女，這麽多年過去，那些規矩禮儀也不興了。我們崔家的小姐，哪裏輪得到她們來教。”
幼桐心中頗以為然，連連點頭，慫恿道：“好容易才來了京城，都還沒好好歇歇呢，就被這婆子先立了威風。府裏有二嬸在，哪裏輪得到二姐姐來插手這些家務事。不過——”
她頓了頓，正色朝文顏道：“二姐姐是一番好心，我們也不好駁了她的麵子。我們兩個自幼嬌生慣養的，身體不好，這一路舟車勞頓，來了京城又難免水土不服，哪裏有力氣再去學什麽規矩。左右這婚期也延後了，待我們身體養好些，讓二嬸再去尋個好些的嬤嬤來不遲。”
“九姐姐讓我們裝病？”文顏不笨，很快就聽出了幼桐的言外之意，眼睛立馬亮起來。
幼桐又氣又好笑，一副孺子不可教的模樣，道：“哪裏就是裝病了，方才不是說了麽，舟車勞頓，水土不服。”
文顏嘿嘿地笑了兩聲，連連點頭，誇讚道：“我曉得了，九姐姐果然聰明。”
且不說文顏怎麽跟二夫人撒嬌耍賴，反正那夏嬤嬤沒再回來。幼桐總算放下心，她雖一門心思地想要找沈三報仇，可到底不想因此而弄得自己沒好日子過。若果真鬧得雞犬不寧，還不如早早地離開崔家，左右曉得了那沈三的身份，他也逃不掉。
進京後第三天，幼桐總算見到了崔家二爺。他比實際年齡看起來要輕，個子高，相貌堂堂，蓄有短須，修剪得十分整齊，衣著打扮也很考究，總的說來，是一位風度翩翩的中年男子。
幼桐是和文顏一齊來拜見的，崔二爺想來也是曉得幼桐代嫁的身份的，看著她的眼神裏多是審視和疏離，麵上卻是十二分的關愛，還和藹地問她在京中是否習慣，若有什麽不便隻管去找二夫人之類。
幼桐也很合作地演著戲，一副受寵若驚的模樣。一旁的二夫人神色則有些不自然，想來這兩天的工夫，二爺早已將她的身份告之了。
幼桐反正是裝模作樣，該說的說，不該說話的時候就端坐一旁，嘴角含笑，麵容端莊，舉止形容都挑不出半分錯。反倒是文顏，因在父母麵前才格外淘氣些，可勁兒地在二爺麵前撒嬌，扭頭搖腰，盡顯小女兒家的憨態。二爺也十分疼愛這個女兒，麵上一直帶著笑，眼中盡是慈愛。隻有崔維遠時不時地偷看幼桐一眼，見她麵色如常，心中也說不出是什麽滋味。
一頓晚飯吃完，幼桐知趣地先行告退，罷了，二夫人也拉著幼桐去說些體己話兒，二爺則叫上崔維遠，一起進了書房。
書童隨風見他們父子麵上一派嚴肅，知道定是有話要說，泡好茶後，就趕緊退了出去。
“這兩日在宮裏頭可還順利？”二爺吹了吹浮在杯子上方的茶葉，低聲問道。
崔維遠恭敬地回道：“柳大人對孩兒十分照顧，其餘的諸位同僚也還算客氣。不過接連在重華宮守了兩天的宮門，並未見過新帝。”
二爺冷笑道：“大長公主可將他藏得嚴實，身邊全都是她的心腹，哪裏是那麽容易見得到的。不過沒關係，而今新帝繼位，朝中多有不服，大長公主想要威懾群臣，隻有依靠我們這些老臣和世家。且再靜心等些日子，她總會主動來找我們。”
先帝忽然駕崩，使得這原本就風雨飄搖的大周王朝愈加衰敗，頓時亂軍四起，反對聲聲，朝中上下，誰不想趁機分一杯羹。卻不料半途殺出個大長公主，先是快刀斬亂麻地將宮中肅清，爾後又聯絡禁軍，又不知怎麽說服了手握軍權的莊親王，竟在這短短的兩三個月裏將大權緊握。
但無論如何，終究是女人，新帝年幼，要等到他親政尚需十餘年，大長公主再怎麽能幹，也不能做孤家寡人，唯有籠絡世家大族方才能保住大周的穩固。
崔家，總算是到了要出頭的時候了。
“那個女人的身份你可查清楚了？”二爺忽然又問道。
崔維遠一愣，好半晌才反應過來父親口中所說的女人是幼桐，心中無緣由地一亂，輕輕地吸了口氣，他定了定心，沉聲回道：“是湖州那邊的世家小姐。”
二爺蹙眉不語，想了一會兒，卻是更加不放心，“我看她言談舉止皆是不俗，想來也並非普通人家的小姐。可既是世家出身，如何會孤身一人，又如何會應了你的要求來給文鳳代嫁？”
這也正是崔維遠一直不解的問題，當時他將幼桐擄來時，準備了不少威逼利誘的法子，可沒有一個用得上，幼桐居然輕輕鬆鬆地就應下了，這讓他百思不得其解。若非是怕文鳳離家出逃的消息外泄，他也不會那麽輕易地就將她帶進崔府了。
“孩兒聽說，沈家那邊——似乎有退婚的意思？”崔維遠沒有回話，反而試探地問道：“若是他們要退婚，那文鳳這邊，索性就作罷吧。孩兒到底還是有些不放心。”也不知出於什麽心理，他並未將幼桐的事情向父親一一告之，她高明的武藝，睚眥必報又聰明狡猾的性子，似乎全身上下都是秘密。
二爺狠狠放下手中的茶盞，冷笑道：“沈家那老狐狸！想退婚，也不是不可以，不過，我們崔家的小姐，豈是想退就能退的，若不讓他出點血，他還當我們崔家跟以前一樣好欺負。”
崔維遠心中一凜，嘴唇微動想說什麽，但眸光一閃，忽然想到什麽，又趕緊住了嘴。