“後來孔家不也是受封了麽？”燕萍疑惑道，“怎麽還鬧出事兒來了？”
雲霄苦笑道：“那還不是為了安撫天下士子！可大哥咽不下這口氣啊！起兵的時間長了，大哥就越來越忌諱別人對自己出身的看法。你們知道孔克堅稱病之後大哥下的詔書怎麽寫的？‘吾雖起庶民，然古人由民而稱帝者，漢之高祖也。爾言有疾，未知實否。若稱疾以慢吾，不可也。’這可是字字誅心哪！孔克堅看到詔書之後立刻‘痊愈’了，快馬趕到應天受封。到了洪武二年的時候，大哥就曾下旨說隻要在曲阜祭奠孔子就成了，不用天下到處都建文廟祭祀。詔書一出，朝野大嘩，就是那個老錢，還有侍郎程徐都沒答應，老李他們也跟著上疏，大哥隻得收回成命。這一次，多半是亞聖替孔聖的子孫受罪了！”
眾人恍然大悟，原來這中間有如此多的過節！說起來也沒辦法，亂世之中，若是小戶百姓，左不過就是逃難，生死有命，有時候被亂兵殺個痛快也好過活活熬死；可如孔家這般大族卻不同，家大業大，難以割舍的東西就多了，如果不小心站錯隊，那就是全族的性命了：各有各的難處吧！
每個人心裏凜然至於都意識到了四個字：天威難測。各自都在慶幸自己這一家子這會兒正遠離這個火山口。
…………………………
“站住！來人通名！”沐英一行人被一伍兵丁堵在了水寨門口。
沐英上前拱手道：“還請通報，明軍沐英求見。”
幾個兵丁一愣，旋即瞪大眼睛問道：“你就是沐英小將軍？”
沐英撓撓腦袋，笑了笑道：“麻煩去掉那個‘小’字好不好……”
兵丁頓時笑了起來，連聲道：“小的們久就聽得將軍威名，今日終於得見！還請將軍們少待，小的這便去稟報！”說著一道煙跑進去了。
過了一會兒，寨中走來一群人，為首者是中年男子，身材壯碩，一臉的絡腮胡如同鋼針一般根根粗壯有力，看身份應當便是香草口中的大當家了。後麵跟著兩個也都是衣著鮮亮，一個勁裝打扮一個文士打扮，倒也看不出誰二當家，或許還有個三當家也說不定。
一行人出了寨門，為首的絡腮胡拱手道：“在下滇池水寨龔遠，久聞沐將軍大名！將軍遠道而來，龔某有失遠迎，望乞恕罪！”
沐英拱手還禮道：“龔寨主說笑了，倒是在下兩手空空冒昧拜訪，還要勞煩寨主親迎，不勝惶恐！”
龔遠爽朗笑道：“貴客原來焉能不迎？沐將軍，裏麵請！”
沐英一擺手，恭敬道：“寨主請！”說著解開兵器交給守寨的兵丁，自己帶著香草和兩個護衛走了進去。
龔遠露出讚許的神色，點頭道：“沐將軍果然光明磊落，堪稱豪傑！”
沐英笑道：“彼此彼此！寨主胸懷坦蕩，在下又怎能做出失禮之舉？”兩人皆笑，並肩走近了水寨。水寨的正堂建在靠水不遠的地方，雖然簡陋，卻也有些衙門氣派，門匾上書“鎮海堂”三字，字雖不佳，不過也有些銀鉤鐵劃的意思。
雙方分賓主坐定，龔遠拱手道：“不知沐將軍此來所為何事？”其實這話問了等於白問，明軍和韃子兵馬對峙這麽久，作為夾在中間的一股力量突然受到一方勢力的拜訪，當然明白對方過來是做什麽的。
沐英也不點破，微笑道：“入南疆甚久，在下不過想吃幾條鮮魚，特來貴寨打打牙祭。”沐英也知道，對方既然能親自出迎，最起碼已經不是站在韃子一邊的了，就算是中立，對自己也沒什麽害處，既然如此，何必挑明了呢？貿貿然用高官厚祿收買人家，沒準人家還會覺得是瞧不起他，那還不如先套套交情，等日後水到渠成時再談這些問題。
龔遠一怔，旋即大笑道：“鮮魚有的是，還有好酒！既然沐將軍肯賞臉，龔某親自出一趟船，替沐將軍打一條大魚來！”
“大哥！”龔遠身邊一個錦衣的年輕人突然道，“明軍盤踞在此，恐怕不日便會剿滅我等，大哥怎做得引狼入室之舉？”
龔遠臉色一沉：“都是漢人，難道去幫韃子？”旋即朝雲霄歉然道：“這是在下的結義兄弟隋通，不懂規矩，還請沐將軍見諒！”又指了指旁邊的長衫文士道：“水寨軍師，易行。”
沐英拱手道：“見過二當家、易軍師。”
隋通冷哼一聲沒有搭話。易行淡然笑笑拱手還禮道：“沐將軍少年英雄，著實令人羨慕。”
隋通的表情更為不屑，眼珠子掃過香草時頓時一亮，湊到龔遠耳邊低聲道：“大哥，此人來意自然是想要拉攏你我兄弟，隻是兩手空空，實在看不粗什麽誠意來，依小弟的意思，不若以次女為質，大哥行伍多年尚未娶妻，不如……”
這話一出，所有人齊齊變色，龔遠厲聲道：“住口！老二，咱們當初可是韃子的死對頭，自從上回韃子的使者來了之後你就魂不守舍，我警告你，若是動了妄念，別怪當大哥的不放過你！”
隋通悻悻地閉了嘴。沐英頓覺無奈：這年頭壞人怎麽就這麽明顯？手段怎麽就這麽拙劣？自己怎麽就沒像師傅師娘那樣遇上幾個藏得極深的家夥？真是一點樂趣都沒了！不過口中卻道：“寨主客氣了，二當家不過是信不過在下而已，隻要相處日久，二當家自然會明白在下的誠意。”
龔遠站起身拱手笑道：“如此還請貴客少待，龔某親自打條魚饗客！這水寨不大，沐將軍盡可自由走動。”
這也算坦誠到極點了，沐英含笑行禮道：“寨主海量！”
龔遠還禮之後走出了鎮海堂，易行隨後跟了出去。隋通打量了沐英一番，冷哼一聲走了出去。鎮海堂裏隻剩下了沐英和香草兩人。
看到人已走盡，香草笑眯眯地對沐英道：“這個大當家人不錯哩！就是這二當家人不怎麽樣。”
沐英歎息一聲道：“香草，對不起，我不該讓你一起進來的，倒是給你添麻煩了！我擔心這隋通怕是不會善罷甘休，萬一等會兒有了變故，我讓衛士掩護你逃出去；除了寨門你就往山裏跑，能跑多遠就跑多遠，千萬別回來。”
香草一怔，旋即微笑道：“不，我不走！在總壇呆了這麽多年，我也學過一些功夫。”
沐英大搖其頭道：“對方人太多了，我死了就死了，不能再連累你；你能逃出去，或許我還能有機會脫身……”
香草一陣恍惚，旋即堅定地搖搖頭道：“不！”
沐英剛準備再勸，門外就傳來一陣腳步聲，兩人望去，卻是軍師易行。沐英連忙起身拱手道：“易軍師！”
易行朝沐英還了一禮，微笑道：“大當家的捕魚去了，在下不過受大哥之托來與沐將軍詳談的。”
肉戲來了！沐英暗讚，別看這龔遠五大三粗，也是個粗中有細的人物！當下含笑道：“不知龔寨主有何打算？”
易行盯著沐英看了一眼，沉聲道：“龔將軍為大夏皇帝效力時，也算是三品虎威將軍……”
沐英微微一笑道：“隻高不低，餘者皆有封賞。隻不過……”
易行沒想到沐英會答應得這麽痛快，卻聽到沐英後麵還有未盡之意，連忙問道：“願聞其詳！”
沐英緩緩解釋道：“隻不過大明軍製與以往不同。有戰兵和衛所兵之分，不知道大當家的有意出戰還是屯戍衛所？出戰，可以北上草原博取公侯之封，屯戍亦不失世襲之賜。”
易行鬆了口氣，拱手道：“我等不過明氏舊臣，大當家的早就無意疆場，隻求過過富家翁的日子，隻是寨中的兄弟們都是家在川中，久離故土……”
這是客氣話，沐英自然聽得懂，當下點頭道：“在下知道該怎麽做了。”
易行行禮謝過，徐徐退了出去。沐英如釋重負地坐下。
香草微微笑道：“看來不用喊打喊殺了。”
沐英輕輕搖頭道：“不，這反而更有可能要惡戰一場。二當家敢私下投靠韃子派人刺殺我，就說明他已經鐵了心；如今大當家已經跟我們談妥，這兄弟二人必然要有一番爭鬥，火拚都是輕的。我看這大當家光明磊落，萬一遭了二當家的暗算恐怕要出亂子。”
香草微微失神，過了一會兒才道：“我看剛剛那位軍師也是有心投效王師的，二當家的縱然有異心，也應該逃不過軍師的眼睛。”
沐英還是搖了搖頭道：“怕是不盡然。易軍師雖然是軍師，不過依我看來，隻不過是軍中的一個讀書人罷了，說才華也不過中人之資，恐怕未能識破二當家；這二當家早先派人刺殺我，如今我能來，必然知道事敗，如何不擔心我揭他的老底？恐怕他此刻已經下去布置準備滅口了。”
香草一驚，連忙道：“那還等什麽，我們現在就先離開這兒！”
雲霄苦笑道：“那還不是為了安撫天下士子！可大哥咽不下這口氣啊！起兵的時間長了，大哥就越來越忌諱別人對自己出身的看法。你們知道孔克堅稱病之後大哥下的詔書怎麽寫的？‘吾雖起庶民，然古人由民而稱帝者，漢之高祖也。爾言有疾，未知實否。若稱疾以慢吾，不可也。’這可是字字誅心哪！孔克堅看到詔書之後立刻‘痊愈’了，快馬趕到應天受封。到了洪武二年的時候，大哥就曾下旨說隻要在曲阜祭奠孔子就成了，不用天下到處都建文廟祭祀。詔書一出，朝野大嘩，就是那個老錢，還有侍郎程徐都沒答應，老李他們也跟著上疏，大哥隻得收回成命。這一次，多半是亞聖替孔聖的子孫受罪了！”
眾人恍然大悟，原來這中間有如此多的過節！說起來也沒辦法，亂世之中，若是小戶百姓，左不過就是逃難，生死有命，有時候被亂兵殺個痛快也好過活活熬死；可如孔家這般大族卻不同，家大業大，難以割舍的東西就多了，如果不小心站錯隊，那就是全族的性命了：各有各的難處吧！
每個人心裏凜然至於都意識到了四個字：天威難測。各自都在慶幸自己這一家子這會兒正遠離這個火山口。
…………………………
“站住！來人通名！”沐英一行人被一伍兵丁堵在了水寨門口。
沐英上前拱手道：“還請通報，明軍沐英求見。”
幾個兵丁一愣，旋即瞪大眼睛問道：“你就是沐英小將軍？”
沐英撓撓腦袋，笑了笑道：“麻煩去掉那個‘小’字好不好……”
兵丁頓時笑了起來，連聲道：“小的們久就聽得將軍威名，今日終於得見！還請將軍們少待，小的這便去稟報！”說著一道煙跑進去了。
過了一會兒，寨中走來一群人，為首者是中年男子，身材壯碩，一臉的絡腮胡如同鋼針一般根根粗壯有力，看身份應當便是香草口中的大當家了。後麵跟著兩個也都是衣著鮮亮，一個勁裝打扮一個文士打扮，倒也看不出誰二當家，或許還有個三當家也說不定。
一行人出了寨門，為首的絡腮胡拱手道：“在下滇池水寨龔遠，久聞沐將軍大名！將軍遠道而來，龔某有失遠迎，望乞恕罪！”
沐英拱手還禮道：“龔寨主說笑了，倒是在下兩手空空冒昧拜訪，還要勞煩寨主親迎，不勝惶恐！”
龔遠爽朗笑道：“貴客原來焉能不迎？沐將軍，裏麵請！”
沐英一擺手，恭敬道：“寨主請！”說著解開兵器交給守寨的兵丁，自己帶著香草和兩個護衛走了進去。
龔遠露出讚許的神色，點頭道：“沐將軍果然光明磊落，堪稱豪傑！”
沐英笑道：“彼此彼此！寨主胸懷坦蕩，在下又怎能做出失禮之舉？”兩人皆笑，並肩走近了水寨。水寨的正堂建在靠水不遠的地方，雖然簡陋，卻也有些衙門氣派，門匾上書“鎮海堂”三字，字雖不佳，不過也有些銀鉤鐵劃的意思。
雙方分賓主坐定，龔遠拱手道：“不知沐將軍此來所為何事？”其實這話問了等於白問，明軍和韃子兵馬對峙這麽久，作為夾在中間的一股力量突然受到一方勢力的拜訪，當然明白對方過來是做什麽的。
沐英也不點破，微笑道：“入南疆甚久，在下不過想吃幾條鮮魚，特來貴寨打打牙祭。”沐英也知道，對方既然能親自出迎，最起碼已經不是站在韃子一邊的了，就算是中立，對自己也沒什麽害處，既然如此，何必挑明了呢？貿貿然用高官厚祿收買人家，沒準人家還會覺得是瞧不起他，那還不如先套套交情，等日後水到渠成時再談這些問題。
龔遠一怔，旋即大笑道：“鮮魚有的是，還有好酒！既然沐將軍肯賞臉，龔某親自出一趟船，替沐將軍打一條大魚來！”
“大哥！”龔遠身邊一個錦衣的年輕人突然道，“明軍盤踞在此，恐怕不日便會剿滅我等，大哥怎做得引狼入室之舉？”
龔遠臉色一沉：“都是漢人，難道去幫韃子？”旋即朝雲霄歉然道：“這是在下的結義兄弟隋通，不懂規矩，還請沐將軍見諒！”又指了指旁邊的長衫文士道：“水寨軍師，易行。”
沐英拱手道：“見過二當家、易軍師。”
隋通冷哼一聲沒有搭話。易行淡然笑笑拱手還禮道：“沐將軍少年英雄，著實令人羨慕。”
隋通的表情更為不屑，眼珠子掃過香草時頓時一亮，湊到龔遠耳邊低聲道：“大哥，此人來意自然是想要拉攏你我兄弟，隻是兩手空空，實在看不粗什麽誠意來，依小弟的意思，不若以次女為質，大哥行伍多年尚未娶妻，不如……”
這話一出，所有人齊齊變色，龔遠厲聲道：“住口！老二，咱們當初可是韃子的死對頭，自從上回韃子的使者來了之後你就魂不守舍，我警告你，若是動了妄念，別怪當大哥的不放過你！”
隋通悻悻地閉了嘴。沐英頓覺無奈：這年頭壞人怎麽就這麽明顯？手段怎麽就這麽拙劣？自己怎麽就沒像師傅師娘那樣遇上幾個藏得極深的家夥？真是一點樂趣都沒了！不過口中卻道：“寨主客氣了，二當家不過是信不過在下而已，隻要相處日久，二當家自然會明白在下的誠意。”
龔遠站起身拱手笑道：“如此還請貴客少待，龔某親自打條魚饗客！這水寨不大，沐將軍盡可自由走動。”
這也算坦誠到極點了，沐英含笑行禮道：“寨主海量！”
龔遠還禮之後走出了鎮海堂，易行隨後跟了出去。隋通打量了沐英一番，冷哼一聲走了出去。鎮海堂裏隻剩下了沐英和香草兩人。
看到人已走盡，香草笑眯眯地對沐英道：“這個大當家人不錯哩！就是這二當家人不怎麽樣。”
沐英歎息一聲道：“香草，對不起，我不該讓你一起進來的，倒是給你添麻煩了！我擔心這隋通怕是不會善罷甘休，萬一等會兒有了變故，我讓衛士掩護你逃出去；除了寨門你就往山裏跑，能跑多遠就跑多遠，千萬別回來。”
香草一怔，旋即微笑道：“不，我不走！在總壇呆了這麽多年，我也學過一些功夫。”
沐英大搖其頭道：“對方人太多了，我死了就死了，不能再連累你；你能逃出去，或許我還能有機會脫身……”
香草一陣恍惚，旋即堅定地搖搖頭道：“不！”
沐英剛準備再勸，門外就傳來一陣腳步聲，兩人望去，卻是軍師易行。沐英連忙起身拱手道：“易軍師！”
易行朝沐英還了一禮，微笑道：“大當家的捕魚去了，在下不過受大哥之托來與沐將軍詳談的。”
肉戲來了！沐英暗讚，別看這龔遠五大三粗，也是個粗中有細的人物！當下含笑道：“不知龔寨主有何打算？”
易行盯著沐英看了一眼，沉聲道：“龔將軍為大夏皇帝效力時，也算是三品虎威將軍……”
沐英微微一笑道：“隻高不低，餘者皆有封賞。隻不過……”
易行沒想到沐英會答應得這麽痛快，卻聽到沐英後麵還有未盡之意，連忙問道：“願聞其詳！”
沐英緩緩解釋道：“隻不過大明軍製與以往不同。有戰兵和衛所兵之分，不知道大當家的有意出戰還是屯戍衛所？出戰，可以北上草原博取公侯之封，屯戍亦不失世襲之賜。”
易行鬆了口氣，拱手道：“我等不過明氏舊臣，大當家的早就無意疆場，隻求過過富家翁的日子，隻是寨中的兄弟們都是家在川中，久離故土……”
這是客氣話，沐英自然聽得懂，當下點頭道：“在下知道該怎麽做了。”
易行行禮謝過，徐徐退了出去。沐英如釋重負地坐下。
香草微微笑道：“看來不用喊打喊殺了。”
沐英輕輕搖頭道：“不，這反而更有可能要惡戰一場。二當家敢私下投靠韃子派人刺殺我，就說明他已經鐵了心；如今大當家已經跟我們談妥，這兄弟二人必然要有一番爭鬥，火拚都是輕的。我看這大當家光明磊落，萬一遭了二當家的暗算恐怕要出亂子。”
香草微微失神，過了一會兒才道：“我看剛剛那位軍師也是有心投效王師的，二當家的縱然有異心，也應該逃不過軍師的眼睛。”
沐英還是搖了搖頭道：“怕是不盡然。易軍師雖然是軍師，不過依我看來，隻不過是軍中的一個讀書人罷了，說才華也不過中人之資，恐怕未能識破二當家；這二當家早先派人刺殺我，如今我能來，必然知道事敗，如何不擔心我揭他的老底？恐怕他此刻已經下去布置準備滅口了。”
香草一驚，連忙道：“那還等什麽，我們現在就先離開這兒！”