大夫來了。前中後三個大夫診脈的結果都是證實那婦人有了兩個月的身孕。
張歆慢條斯理地問她這一陣是不是一直住在莊院，有沒有回過家，在莊院裏都做些什麽，能接觸到什麽人。
周二妻子抱了一本帳簿，匆匆從內院跑出來：“妹妹不用問了。都怪我，忘了這女人早被她男人賣給我們家為奴。”說著，翻到一頁，念到：“某月某日，賴二支銀三十兩。這裏有他的手印畫押。”
眾人又炸鍋了：“賴二賣老婆。這女人也能賣三十兩？怪不得那幾天看見他進出萬花樓，原來是拿賣老婆的錢去嫖。”
一直縮頭縮腦，不開腔的賴二，連連喊冤：“我沒賣她，那是二爺打發我去買菜田種子，外加修大車的錢。”
周二妻子冷笑著往前翻：“同樣的菜田，去年誰誰買的種子，才花了多少。那大車，新買一個不過多少。三十兩，難道你買來的菜種是金瓜子銀豆子？”
周二腦瓜好使，立刻明白老婆想做什麽，不急不徐地說道：“三十兩是我叫他去支的。十兩讓他買種子，修車，外加出門跑腿辛苦費。十兩是他女人的賣身錢，貴是貴了點，好在知根知底。他說他老娘病得厲害，沒錢看病，不得已才賣老婆，我看在他孝順的份上，答應另外借十兩給他老娘看病。你把賣身契和借據拿出來，不就什麽都清楚了？”
周二妻子惶然道：“回爺的話，當日他來時，我正忙著，賬房又回家了。我認的字少，記兩筆賬還成，哪裏會寫賣身契借據？因他催得急，就讓他先拿錢辦事去，回頭賬房寫好單據，再過來摁手印。誰知賬房還沒回來，他就出門去了，拖到今天。”
周二妻子向來一兩銀子恨不能掰成三兩，會這麽好說話？誰信？！隻是他夫妻一口咬定，又翻出賴二畫押摁了手印的另一張借據。賴二不承認賣妻，卻解釋不清支那三十兩都幹什麽了。
旁人聽著聽著也就明白了。賴二賣妻，必是真的。不是明著賣，也是暗著賣了。
兩邊爭執不下，都請裏正和張歆評理。裏正今日這趟，不是白跑的，卻也不需要他斷案，隻要給張歆攝住陣腳就好，隻說請莊主決斷。
張歆想了想：“賴二，你妻子懷著他人骨肉，你可還要她？”
賴二母親搶著說：“不要！我們清白人家，沒有這麽不要臉的媳婦。”
“賴二，你的心意若同你母親一樣，今日就簽下賣身契。我做主，叫二爺二奶奶把你簽的那張借據還給你抵賣身銀，也不再追究不明白的銀錢帳目。你看如何？”
周二妻子嚷道：“妹妹不可。這賴二經手的好幾筆款項都不明白，加起來怕不有四五十兩，這女人哪裏值得這麽多！非要他吐出來不可！了不得把他老娘妹子賣到那種地方，他和他哥哥賣到鹽場去。”
賴二母親沒見識，嚇得半死，生怕張歆被周二妻子說動，催著兒子連忙把賣身契簽了。
與奴仆通奸，也難聽掉價，好在不用擔心鬧到衙門，勉強保住臉麵。周二早看見老婆聽完白芍一陣耳語才急急往內院跑，明白是張歆點化，一等眾人散去，關上大門，連忙向張歆行禮道謝。
那婦人也上來叩謝張歆救命之恩。
張歆淡淡道：“我隻能救你這一回。你如今是二爺二奶奶的奴仆，是好是歹都在二爺二奶奶一念之間。你好自為之。”這婦人隻怕比周二妻子要機靈得多。送上一份“家宅不寧”的厚禮，也夠解氣。
轉向周二：“今日既來了，煩勞二哥把莊院裏的人都請來，見個麵。”
不多時，地下呼啦啦站了一片。張歆不滿道：“怎麽用了這麽多人？二哥難道不知道人浮於事怎麽寫？”
周二已知這份差事保不住，垂頭道：“是我無能，辜負妹妹信任。”
張歆讓本地雇來幫傭的站到一邊，周二夫婦的親友奴仆站到另一邊，一邊問：“方才聽那婦人提到一位懷孕的陳姨娘，可是小嫂子？何不一並請出來相見？”
周二有些尷尬地解釋：“那幾位是徽州的兩位叔叔的外寵，寄住在這裏。”
“兩位叔叔的姬妾怎會住在我的莊子上？伯祖父和伯祖母知道麽？”
“這個，有些事待會兒私下再同妹妹說，可好？”
“二哥既然為難，不說也罷。”眼見兩下人員已經分開，周二家人奴仆這邊竟有快二十人，張歆點頭歎道：“二哥家中這幾年還真是添了許多人口。長此下去，半個莊子都蓋成莊院，怕也不夠住，全部的租子怕也養不起。”
周二臉紅。周二妻子不是個明白的，見張歆幫了他們那一下，還當她顧忌周璜，心軟好揉捏，賠著笑說：“那裏麵，隻有幾個真是我們的人，其餘都是我娘家親人，過來看望我，幫幾天忙，正好叫妹妹趕上了。”
“嫂子的意思是，我來的不巧？還是壓根不該走這趟？小妹還有一事不解。二哥二嫂都是精明人，怎麽就能讓賴二那個無賴弄出去那麽些銀子呢？今日是過了，可賴二以後還會不會尋二哥二嫂生事要錢呢？”
此話一出，周二夫妻倆的臉色都是青一陣，白一陣。
張歆就知道賴二手裏必定還有他們的短處：“二哥二嫂繼續留在這裏，怕是有些不妥呢。”
周二妻子舍不得這塊肥肉，還要說什麽。周二躬身垂頭：“辜負了妹妹信任，德行有失，為兄確實沒臉留在這裏了。”好歹保住了周璜的秘密，回徽州興許還能有條出路。
“弄到這地步，二哥若是留下，少不得被人指指點點，傳回鎮江，還得被族中長老責怪。還是換個地方好。但不知，二哥想什麽時候走？今日還是明日？”
周二夫妻都是一愣。這是明明白白攆人？
張歆已經自說自話下去：“今日走，手腳快些，倒也過得江，隻是趕了些，看在旁人眼裏，也有點落荒而逃的意思，不體麵。還是明天吧，二哥二嫂還有家下人等，好好收拾收拾，別落下要緊東西，免得回頭還得回來取。明日一早，我叫管家雇車來接你們，送你們到碼頭。二哥是要回鎮江，還是直接去徽州？端午節快到了，我預備了些節禮，還要寫兩封信說明這邊情況，請二哥轉交給伯祖父，伯祖母。二哥二嫂幫我這些年，我也該備份薄利相謝。二哥，明日叫管家雇幾輛車才好？”
周二夫妻這才知道大家奶奶的手段，嫻靜溫和不等於好欺負，發作起來能讓人鼻青臉腫，還得沒口道謝。
周二最關心的是“挪借”的那筆巨款怎麽辦：“那些錢，該怎麽還，還請妹妹給個章程。”實指望能免則免啊！
張歆微微一笑：“二哥是伯祖父請來幫我的。我有事，也得先請示伯祖父再做道理，是不是？”
周二略一思索，懂了。怎麽還，還要看他到周璜麵前怎麽說。那些錢，他夫妻貪得少，周璜的兩個兒子用的多，弄得好就沒他什麽事了。隻要過了這一關，哪怕周璜不再用他，這幾年用攢下的錢在鎮江買的田地鋪子，也夠一家人過一輩子了，不用再看人臉色。
這麽一想，周二對這個“不鳴則已，一鳴驚人”的族妹還真生出幾分感激。
“我瞧這莊子，倒是個避暑的去處。難得二哥二嫂替我收拾得齊整，過些日子，興許來住個兩天。兩位叔叔再來，就不便宜了。還要請二哥把裏麵幾位姨娘送去徽州。倘若家中兩位嬸嬸不容，伯祖父嫌臉上不好看，哪怕在府衙外另租個院子安置呢，也比這兩地懸心，來回奔波好吧？那位陳姨娘既然有了周氏骨肉，也該生在家裏才是。”
周二又是一驚。原以為她會讓周璜換個人來管這個莊子，沒想到竟是要完全收回去。那幾個女人也就罷了，那院子庫房裏的——那才是這莊子說不得的秘密！
轉念一想，就像那些女人，那些東西不是他的，摸一下碰一下也不能，何苦為之陪上自己？能不能從玉婕手上再弄回去，是周璜的事。玉婕若是因此開罪周璜，也與他無關。兩邊都是他得罪不起的。
見周二唯唯諾諾地答應，張歆在紗帽下悄悄地長籲一口氣。這莊子是她的了！總算有了個自己的據點，進可走，退可守。
今日跟來的人裏，有胡大方成兩對夫婦。張歆命他們留下，帶著來幫傭的莊戶看守院子，幫著周二等人收拾打包，吩咐人手不夠，就再到村裏找些人。
那些莊戶平日沒少被周二妻子和她娘家親戚支使欺負，眼見莊主奶奶來了一趟，龍卷風一般把他們掃了出去，無不暗地稱快，嚴嚴地守著，不許這些人臨了打砸搶，隻許帶走隨身之物。
張歆一路打著腹稿，回到涵院，鋪紙沾墨，不多時寫就兩封書信。給周知府的隻有薄薄三張紙，給知府夫人的足足寫了十幾張，還附上這幾年莊子賬目的抄本。信封不封口，叫來重陽七夕，連著頭兩天就預備好的禮物，讓第二天帶去給周二。
重陽和七夕一轉頭就去了上房。
段世昌興致勃勃地聽完他們講述這一天經過，哈哈大笑：“高高舉起，輕輕放下，打上一棒，再給個甜棗。你們奶奶比我想的還要聰明。”
莊子的事，若讓他來處置，必不會這麽輕易放過周二，也會讓周璜更難堪。玉婕到底姓周，還是不願同他們撕破麵皮。不過，這樣的結果也是極好的了，也許更好。將來的事，還真不好說。
打開第一封信，段世昌眉頭皺起：“這是奶奶親筆寫的？字跡怎麽變了？”
七夕回道：“奶奶醒來後每日臨顏真卿的帖，再不寫簪花小楷，也不學柳體了。”
“顏真卿。”段世昌喃喃地發了會兒呆，歎了口氣，低頭讀信。
放下信，段世昌笑著點點頭：“你們回頭指點一下周二。這封信一定要直接送到知府夫人手中。知府大人見信時，知府夫人也要見到信。他需不需要還那些銀子，能不能保一家平安，都落在這封信上。這事若是辦不好，他在鎮江也別想存身。”
一邊親手封上兩封信，一邊笑歎：“周璜啞巴吃黃連。徽州那兩位大衙內，這回不死也得脫兩層皮。痛快！”
張歆慢條斯理地問她這一陣是不是一直住在莊院，有沒有回過家，在莊院裏都做些什麽，能接觸到什麽人。
周二妻子抱了一本帳簿，匆匆從內院跑出來：“妹妹不用問了。都怪我，忘了這女人早被她男人賣給我們家為奴。”說著，翻到一頁，念到：“某月某日，賴二支銀三十兩。這裏有他的手印畫押。”
眾人又炸鍋了：“賴二賣老婆。這女人也能賣三十兩？怪不得那幾天看見他進出萬花樓，原來是拿賣老婆的錢去嫖。”
一直縮頭縮腦，不開腔的賴二，連連喊冤：“我沒賣她，那是二爺打發我去買菜田種子，外加修大車的錢。”
周二妻子冷笑著往前翻：“同樣的菜田，去年誰誰買的種子，才花了多少。那大車，新買一個不過多少。三十兩，難道你買來的菜種是金瓜子銀豆子？”
周二腦瓜好使，立刻明白老婆想做什麽，不急不徐地說道：“三十兩是我叫他去支的。十兩讓他買種子，修車，外加出門跑腿辛苦費。十兩是他女人的賣身錢，貴是貴了點，好在知根知底。他說他老娘病得厲害，沒錢看病，不得已才賣老婆，我看在他孝順的份上，答應另外借十兩給他老娘看病。你把賣身契和借據拿出來，不就什麽都清楚了？”
周二妻子惶然道：“回爺的話，當日他來時，我正忙著，賬房又回家了。我認的字少，記兩筆賬還成，哪裏會寫賣身契借據？因他催得急，就讓他先拿錢辦事去，回頭賬房寫好單據，再過來摁手印。誰知賬房還沒回來，他就出門去了，拖到今天。”
周二妻子向來一兩銀子恨不能掰成三兩，會這麽好說話？誰信？！隻是他夫妻一口咬定，又翻出賴二畫押摁了手印的另一張借據。賴二不承認賣妻，卻解釋不清支那三十兩都幹什麽了。
旁人聽著聽著也就明白了。賴二賣妻，必是真的。不是明著賣，也是暗著賣了。
兩邊爭執不下，都請裏正和張歆評理。裏正今日這趟，不是白跑的，卻也不需要他斷案，隻要給張歆攝住陣腳就好，隻說請莊主決斷。
張歆想了想：“賴二，你妻子懷著他人骨肉，你可還要她？”
賴二母親搶著說：“不要！我們清白人家，沒有這麽不要臉的媳婦。”
“賴二，你的心意若同你母親一樣，今日就簽下賣身契。我做主，叫二爺二奶奶把你簽的那張借據還給你抵賣身銀，也不再追究不明白的銀錢帳目。你看如何？”
周二妻子嚷道：“妹妹不可。這賴二經手的好幾筆款項都不明白，加起來怕不有四五十兩，這女人哪裏值得這麽多！非要他吐出來不可！了不得把他老娘妹子賣到那種地方，他和他哥哥賣到鹽場去。”
賴二母親沒見識，嚇得半死，生怕張歆被周二妻子說動，催著兒子連忙把賣身契簽了。
與奴仆通奸，也難聽掉價，好在不用擔心鬧到衙門，勉強保住臉麵。周二早看見老婆聽完白芍一陣耳語才急急往內院跑，明白是張歆點化，一等眾人散去，關上大門，連忙向張歆行禮道謝。
那婦人也上來叩謝張歆救命之恩。
張歆淡淡道：“我隻能救你這一回。你如今是二爺二奶奶的奴仆，是好是歹都在二爺二奶奶一念之間。你好自為之。”這婦人隻怕比周二妻子要機靈得多。送上一份“家宅不寧”的厚禮，也夠解氣。
轉向周二：“今日既來了，煩勞二哥把莊院裏的人都請來，見個麵。”
不多時，地下呼啦啦站了一片。張歆不滿道：“怎麽用了這麽多人？二哥難道不知道人浮於事怎麽寫？”
周二已知這份差事保不住，垂頭道：“是我無能，辜負妹妹信任。”
張歆讓本地雇來幫傭的站到一邊，周二夫婦的親友奴仆站到另一邊，一邊問：“方才聽那婦人提到一位懷孕的陳姨娘，可是小嫂子？何不一並請出來相見？”
周二有些尷尬地解釋：“那幾位是徽州的兩位叔叔的外寵，寄住在這裏。”
“兩位叔叔的姬妾怎會住在我的莊子上？伯祖父和伯祖母知道麽？”
“這個，有些事待會兒私下再同妹妹說，可好？”
“二哥既然為難，不說也罷。”眼見兩下人員已經分開，周二家人奴仆這邊竟有快二十人，張歆點頭歎道：“二哥家中這幾年還真是添了許多人口。長此下去，半個莊子都蓋成莊院，怕也不夠住，全部的租子怕也養不起。”
周二臉紅。周二妻子不是個明白的，見張歆幫了他們那一下，還當她顧忌周璜，心軟好揉捏，賠著笑說：“那裏麵，隻有幾個真是我們的人，其餘都是我娘家親人，過來看望我，幫幾天忙，正好叫妹妹趕上了。”
“嫂子的意思是，我來的不巧？還是壓根不該走這趟？小妹還有一事不解。二哥二嫂都是精明人，怎麽就能讓賴二那個無賴弄出去那麽些銀子呢？今日是過了，可賴二以後還會不會尋二哥二嫂生事要錢呢？”
此話一出，周二夫妻倆的臉色都是青一陣，白一陣。
張歆就知道賴二手裏必定還有他們的短處：“二哥二嫂繼續留在這裏，怕是有些不妥呢。”
周二妻子舍不得這塊肥肉，還要說什麽。周二躬身垂頭：“辜負了妹妹信任，德行有失，為兄確實沒臉留在這裏了。”好歹保住了周璜的秘密，回徽州興許還能有條出路。
“弄到這地步，二哥若是留下，少不得被人指指點點，傳回鎮江，還得被族中長老責怪。還是換個地方好。但不知，二哥想什麽時候走？今日還是明日？”
周二夫妻都是一愣。這是明明白白攆人？
張歆已經自說自話下去：“今日走，手腳快些，倒也過得江，隻是趕了些，看在旁人眼裏，也有點落荒而逃的意思，不體麵。還是明天吧，二哥二嫂還有家下人等，好好收拾收拾，別落下要緊東西，免得回頭還得回來取。明日一早，我叫管家雇車來接你們，送你們到碼頭。二哥是要回鎮江，還是直接去徽州？端午節快到了，我預備了些節禮，還要寫兩封信說明這邊情況，請二哥轉交給伯祖父，伯祖母。二哥二嫂幫我這些年，我也該備份薄利相謝。二哥，明日叫管家雇幾輛車才好？”
周二夫妻這才知道大家奶奶的手段，嫻靜溫和不等於好欺負，發作起來能讓人鼻青臉腫，還得沒口道謝。
周二最關心的是“挪借”的那筆巨款怎麽辦：“那些錢，該怎麽還，還請妹妹給個章程。”實指望能免則免啊！
張歆微微一笑：“二哥是伯祖父請來幫我的。我有事，也得先請示伯祖父再做道理，是不是？”
周二略一思索，懂了。怎麽還，還要看他到周璜麵前怎麽說。那些錢，他夫妻貪得少，周璜的兩個兒子用的多，弄得好就沒他什麽事了。隻要過了這一關，哪怕周璜不再用他，這幾年用攢下的錢在鎮江買的田地鋪子，也夠一家人過一輩子了，不用再看人臉色。
這麽一想，周二對這個“不鳴則已，一鳴驚人”的族妹還真生出幾分感激。
“我瞧這莊子，倒是個避暑的去處。難得二哥二嫂替我收拾得齊整，過些日子，興許來住個兩天。兩位叔叔再來，就不便宜了。還要請二哥把裏麵幾位姨娘送去徽州。倘若家中兩位嬸嬸不容，伯祖父嫌臉上不好看，哪怕在府衙外另租個院子安置呢，也比這兩地懸心，來回奔波好吧？那位陳姨娘既然有了周氏骨肉，也該生在家裏才是。”
周二又是一驚。原以為她會讓周璜換個人來管這個莊子，沒想到竟是要完全收回去。那幾個女人也就罷了，那院子庫房裏的——那才是這莊子說不得的秘密！
轉念一想，就像那些女人，那些東西不是他的，摸一下碰一下也不能，何苦為之陪上自己？能不能從玉婕手上再弄回去，是周璜的事。玉婕若是因此開罪周璜，也與他無關。兩邊都是他得罪不起的。
見周二唯唯諾諾地答應，張歆在紗帽下悄悄地長籲一口氣。這莊子是她的了！總算有了個自己的據點，進可走，退可守。
今日跟來的人裏，有胡大方成兩對夫婦。張歆命他們留下，帶著來幫傭的莊戶看守院子，幫著周二等人收拾打包，吩咐人手不夠，就再到村裏找些人。
那些莊戶平日沒少被周二妻子和她娘家親戚支使欺負，眼見莊主奶奶來了一趟，龍卷風一般把他們掃了出去，無不暗地稱快，嚴嚴地守著，不許這些人臨了打砸搶，隻許帶走隨身之物。
張歆一路打著腹稿，回到涵院，鋪紙沾墨，不多時寫就兩封書信。給周知府的隻有薄薄三張紙，給知府夫人的足足寫了十幾張，還附上這幾年莊子賬目的抄本。信封不封口，叫來重陽七夕，連著頭兩天就預備好的禮物，讓第二天帶去給周二。
重陽和七夕一轉頭就去了上房。
段世昌興致勃勃地聽完他們講述這一天經過，哈哈大笑：“高高舉起，輕輕放下，打上一棒，再給個甜棗。你們奶奶比我想的還要聰明。”
莊子的事，若讓他來處置，必不會這麽輕易放過周二，也會讓周璜更難堪。玉婕到底姓周，還是不願同他們撕破麵皮。不過，這樣的結果也是極好的了，也許更好。將來的事，還真不好說。
打開第一封信，段世昌眉頭皺起：“這是奶奶親筆寫的？字跡怎麽變了？”
七夕回道：“奶奶醒來後每日臨顏真卿的帖，再不寫簪花小楷，也不學柳體了。”
“顏真卿。”段世昌喃喃地發了會兒呆，歎了口氣，低頭讀信。
放下信，段世昌笑著點點頭：“你們回頭指點一下周二。這封信一定要直接送到知府夫人手中。知府大人見信時，知府夫人也要見到信。他需不需要還那些銀子，能不能保一家平安，都落在這封信上。這事若是辦不好，他在鎮江也別想存身。”
一邊親手封上兩封信，一邊笑歎：“周璜啞巴吃黃連。徽州那兩位大衙內，這回不死也得脫兩層皮。痛快！”