要說打仗是一件燒錢的人類活動,一定會被大多數人所認同,因為這是鐵板釘釘的事實,可是如果不是以國家而言,而是以個人來看的話,那麽事情就很難說了。


    比如這個王漢新,他出任四州經略使出征突契這件事情,在他剛離開長安不久就大賺了一票——有人送了他四千匹良馬。


    事情的起因是葉兒羌的首領羅科感念王漢新當初為羌族製定的種種善政,聽說王漢新升了官,加上他本人新得了一匹好馬名叫黑鬃玉獅子,便想趁機送給王漢新。當然,既然已經送了這匹好馬,便順便挑選了千匹良馬一起送來。


    結果,他的這個舉動立即被唐羌,燒當羌,麻羌三族知曉,誰會願意讓葉兒羌白白搶了這個馬屁去拍王漢新?於是三族也各自挑選出千匹良馬派人送與王漢新,於是王漢新就在毫不知情的情況下突然受到了四份大禮。


    平白無故多了四千匹好馬,王漢新當然信息非常,尤其是那匹黑鬃玉獅子馬神駿非常,王漢新更是喜歡。當下便吩咐米益國登記造冊,同時盛情款待了四族送馬的使者,一行人歡宴了整整一天一夜方才作罷。


    緊跟著這件事,又有第二份禮送來。靈州,豐州,麟州三州都位於邊陲,唯有鹽州是三州交通的要衝,因此在鹽州設立經略府是理所當然的事情。王漢新剛剛到達鹽州城,就有人送了第二份大禮,這一次是太原經略府的忠義郡王劉獻之派葛博齡押送三千領精鐵鎧甲和一萬石糧食贈送給王漢新。


    要說起絹之國裏情報最靈通的人,那麽除了伍思成之外就得是這個忠義郡王劉獻之了,隻不過由於之前他一直臥病在床,才出了那麽多變故。如今經過悉心調養,劉獻之的身體大致複原,終於可以重新理事,那麽情報工作也很快走上了正軌。他明白王漢新雖然升任四州經略使,但是這四州曆來都是以防禦為指導思想的。要論起防禦來當然是無可挑剔,可是防禦與進攻最大的不同就是不需要考慮補給線的,所以這四州的糧食儲備是不足夠的。同時要麵對善於騎射的突契騎兵,精良的防護裝備也是必須的。劉獻之希望通過贈送這兩樣禮物來提醒王漢新上任以後的當務之急。


    王漢新見了禮單以後當即盛情款待了押送禮物而來的葛博齡,席間連連向葛博齡敬酒,搞得葛博齡很是惶恐不安——葛博齡雖然已經四十歲,可是卻有著一般軍人所不具備的特質,那就是沒有嫉妒心,他對於這位比自己整整年輕了十五歲的長官充滿了敬意。


    王漢新再次舉起了酒杯朝著葛博齡行了一禮道:“請葛大人回去轉告忠義郡王殿下,就說殿下對在下的提醒在下已經明了,深感郡王殿下的深情厚意。想當初蒙殿下致贈雁翎寶甲一領,在下穿用至今,已是感恩戴德,今番又蒙殿下送來鎧甲糧草,實在無以為報。在下思忖盧鎮北殉國之時,貴部損失了近五千騎兵,想來要補充起來殊為不易。在下今日恰逢有人贈送良馬四千匹,不如且留下五百匹做為種馬,其餘三千五百匹就勞煩葛大人帶回去交於郡王殿下,權當回禮,不知願意笑納否?”


    葛博齡一聽,立即跪倒在地道:“經略大人贈此厚禮實是解了我部燃眉之急!實不相瞞,我部與突契幾番鏖戰,騎兵損失慘重,後經多方籌措重建,仍然不過一萬餘騎而已。現下又折損五千餘騎,若有重建怕是又要一年時間有餘。今日得經略大人相贈,不勝感激!”


    王漢新忙將他扶了起來,道:“如此甚好。皇上命我領此四州與突契作戰,你我二部正應通力協作攻滅頑敵,何以言謝?我有意上表皇上,請求與會州的羌族部落處多購良馬以充軍用,若郡王殿下有意擴大騎兵建製,便與我部一同采購良馬便是。”


    “如此??????在下實在不知該如何言謝了。”葛博齡作為騎兵的統領,簡直激動得不知該如何是好了。


    王漢新笑道:“葛大人言重了,其實在下還有一個不情之請,望大人成全。”


    “大人但說無妨,小將無不遵命。”


    “在下的義兄高定邊,是已故盧鎮北大人的外甥,在下與盧大人也算是故交了。在下想親自前往盧大人殉國之處祭奠,還望葛大人指路。”


    葛博齡聽了忍不住熱淚盈眶,道:“大人如此盛情,小將敢不從命?況且盧大人當日便是為了營救小將而蒙難,小將更是義不容辭!”


    王漢新是個說做就做的人,既然葛博齡應承下來,次日一早他便動身啟程,直奔豐州而去。一路曉行夜宿來到豐州城,稍事休息之後便朝著盧清翰當初戰死之地。


    眾人在距離黃河主道四十裏左右的一處小山崗停了下來,因為盧清翰戰死的具體位置已經無人知曉,就連葛博齡也隻是記得大致的方位。眼前目力所及可以望見黃河河道,此外便是剛剛冒頭的青草稀稀拉拉的散落在茫茫黃土之上,雖然是生機勃勃的春季,卻仍不免令人陣陣唏噓。


    王漢新與葛博齡一起從侍者手中接過一碗酒來,輕輕灑落在地上,王漢新低聲吟道:“大漠孤煙起,古道人馬稀。日暮鳥歸遠,雲疏風遣急。青山有忠骨,壯士血沾衣。長劍縱橫處,豈容有夷狄?”


    葛博齡道:“一直以為大人出身行伍,不想大人竟有如此文采。”


    王漢新搖搖頭笑道:“這不是我作的。當年我不過是個折衝校尉,那日聯詩的是常都護,薛侍郎,盧鎮北和穆燕平四人。如今除了薛侍郎,其餘三人都已作古。想起當日豪情,實在令人感傷。”


    葛博齡若有所思的說道:“常都護當年曾與小將有一麵之緣,可惜小將不曾有緣見到其他兩位。更可惜夷狄尚在,而英雄已然凋零。”


    王漢新往空中抱拳道:“盧大人英靈有知,當聽得到在下之言。在下在此起誓,誓將突契滅亡,攻進龍城,斬了阿比契力爾的人頭以告慰大人在天之靈!”


    葛博齡忙道:“請恕小將僭越!在下早已立下誓言要親手斬了阿比契力爾替盧大人報仇的!這一點請恕小將不能相讓了。”


    王漢新回過頭來看著葛博齡,拉著他的手笑道:“那麽你要更加努力些才行了,在下可是不會讓你的。”(未完待續。)

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