於是貳師後複行，兵多，所至小國莫不迎，出食給軍。至輪台，輪台不下，攻數日，屠之。自此而西，平行至宛城，兵到者三萬。宛兵迎擊漢兵，漢兵射敗之，宛兵走入，保其城。貳師欲攻鬱成城，恐留行而令宛益生詐，乃先至宛，決其水原移之，則宛固已憂困，圍其城，攻之四十餘日。宛貴人謀曰：“王母寡匿善馬，殺漢使，今殺王而善馬，漢兵宜解；卽不解，乃力戰而死，未晚也。”宛貴人皆以為然，共殺王。其外城壞，虜宛貴人勇將煎靡。宛大恐，走入城中，持王毋寡頭，遣人使貳師約曰：“漢無攻我，我盡出善馬恣所取，而給漢軍食。卽不聽，我盡殺善馬，康居之救又且至，至，我居內，康居居外，與漢軍戰。孰計之，何從？”是時，康居候視漢兵尚盛，不敢進。貳師聞宛城中新得漢人，知穿井，而其內食尚多，計以為“來誅首惡者母寡，母寡頭已至，如此不許則堅守，而康居候漢兵罷來救宛，破漢兵必矣；”乃許宛之約。宛乃出其馬，令漢自擇之，而多出食食漢軍。漢軍取其善馬數十匹，中馬以下牝牡三千餘匹，而立宛貴人之故時遇漢善者名昩蔡為宛王，與盟而罷兵。
初，貳師起敦煌西，分為數軍，從南、北道。校尉王申生將千餘人別至鬱成，鬱成王擊滅之，數人脫亡，走貳師。貳師令搜粟都尉上官桀往攻鬱成，鬱成王亡走康居，桀追至康居。康居聞漢已破宛，出鬱成王與桀，桀令四騎士縛守詣貳師。上邽騎士趙弟恐失鬱成王，拔劍擊斬其首，追及貳師。
孝武皇帝太初四年（庚辰、前一〇一年）
春，貳師將軍來至京師。貳師所過小國聞宛破，皆使其子弟從入貢獻，見天子，因為質焉。軍還，入馬千餘匹。後行，軍非乏食，戰死不甚多，而將吏貪，不愛卒，侵牟之，以此物故者眾。天子為萬裏而伐，不錄其過，乃下詔封李廣利為海西侯，封趙弟為新畤侯，以上官桀為少府，軍官吏為九卿者三人，諸侯相、郡守、二千石百餘人，千石以下千餘人，奮行者官過其望，以謫過行，皆黜其勞，士卒賜直四萬錢。
匈奴聞貳師征大宛，欲遮之，貳師兵盛，不敢當，卽遣騎因樓蘭候漢使後過者，欲絕勿通。時漢軍正任文將兵屯玉門關，捕得生口，知狀以聞。上詔文便道引兵捕樓蘭王，將詣闕簿責。王對曰：“小國在大國間，不兩屬無以自安，願徙國入居漢地。”上直其言，遣歸國，亦因使候司匈奴，匈奴自是不甚親信樓蘭。
自大宛破後，西域震懼，漢使入西域者益得職。於是自敦煌西至鹽澤往往起亭，而輪台、渠犂皆有田卒數百人，置使者、校尉領護，以給使外國者。
後歲餘，宛貴人以為昩蔡善諛，使我國遇屠，乃相與殺昩蔡，立毋寡昆弟蟬封為宛王，而遣其子入侍於漢。漢因使使賂賜，以鎮撫之。蟬封與漢約，歲獻天馬二匹。
秋，起明光宮。
冬，上行幸回中。
匈奴呴犂湖單於死，匈奴立其弟左大都尉且鞮侯為單於。天子欲因伐宛之威遂困胡，乃下詔曰：“高皇帝遺朕平城之憂，高後時，單於書絕悖逆。昔齊襄公複九世之讎，春秋大之。”且鞮侯單於初立，恐漢襲之，乃曰：“我兒子，安敢望漢天子，漢天子，我丈人行也。”因盡歸漢使之不降者路充國等，使使來獻。
孝武皇帝天漢元年（辛巳、前一〇〇年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠後土。
上嘉匈奴單於之義，遣中郎將蘇武送匈奴使留在漢者，因厚賂單於，答其善意。武與副中郎將張勝及假吏常惠等俱，旣至匈奴，置幣遺單於。單於益驕，非漢所望也。
會緱王與長水虞常等及衛律所將降者，陰相與謀劫單於母閼氏歸漢。衛律者，父故長水胡人，律善協律都尉李延年，延年薦言律使於匈奴，使還，聞延年家收，遂亡降匈奴。單於愛之，與謀國事，立為丁靈王。虞常在漢時素與副張勝相知，私候勝曰：“聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之。吾母、弟在漢，幸蒙其賞賜。”張勝許之，以貨物與常。後月餘，單於出獵，獨閼氏、子弟在，虞常等七十餘人欲發，其一人夜亡告之。單於子弟發兵與戰，緱王等皆死，虞常生得。
單於使衛律治其事。張勝聞之，恐前語發，以狀語武。武曰：“事如此，此必及我，見犯乃死，重負國。”欲自殺。勝、惠共止之。虞常果引張勝。單於怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰：“卽謀單於，何以複加！宜皆降之。”單於使衛律召武受辭。武謂惠等：“屈節辱命，雖生，何麵目以歸漢！”引佩刀自刺。衛律驚，自抱持武，馳召醫，鑿地為坎，置熅火，覆武其上，蹈其背以出血。武氣絕，半日複息。惠等哭，輿歸營。單於壯其節，朝夕遣人候問武，而收係張勝。
武益愈，單於使使曉武，欲降之，會論虞常，欲因此時降武；劍斬虞常已，律曰：“漢使張勝謀殺單於近臣，當死，單於募降者赦罪。”舉劍欲擊之，勝請降。律謂武曰：“副有罪，當相坐。”武曰：“本無謀，又非親屬，何謂相坐！”複舉劍擬之，武不動。律曰：“蘇君！律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩賜號稱王，擁眾數萬，馬畜彌山，富貴如此！蘇君今日降，明日複然；空以身膏草野，誰複知之！”武不應。律曰：“君因我降，與君為兄弟；今不聽吾計，後雖欲複見我，尚可得乎！”武罵律曰：“汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜於蠻夷，何以汝為見！且單於信汝，使決人死生，不平心持正，反欲鬬兩主，觀禍敗。南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，卽時誅滅；獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。”律知武終不可脅，白單於，單於愈益欲降之。乃幽武置大窖中，絕不飲食；天雨雪，武臥，齧雪與旃毛幷咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，曰：“羝乳乃得歸。”別其官屬常惠等，各置他所。
天雨白犛。
夏，大旱。
五月，赦天下。
發謫戍屯五原。
浞野侯趙破奴自匈奴亡歸。
是歲，濟南太守王卿為禦史大夫。
孝武皇帝天漢二年（壬午、前九九年）
春，上行幸東海。還幸回中。
夏，五月，遣貳師將軍廣利以三萬騎出酒泉，擊右賢王於天山，得胡首虜萬餘級而還。匈奴大圍貳師將軍，漢軍乏食數日，死傷者多。假司馬隴西趙充國與壯士百餘人潰圍陷陳，貳師引兵隨之，遂得解。漢兵物故什六七，充國身被二十餘創。貳師奏狀，詔征充國詣行在所，帝親見，視其創，嗟歎之，拜為中郎。
漢複使因杅將軍敖出西河，強弩都尉路博德會涿塗山，無所得。
初，李廣有孫陵，為侍中，善騎射，愛人下士。帝以為有廣之風，拜騎都尉，使將丹陽、楚人五千人，敎射酒泉、張掖以備胡。及貳師擊匈奴，上詔陵，欲使為貳師將輜重。陵叩頭自請曰：“臣所將屯邊者，皆荊楚勇士奇材劍客也，力扼虎，射命中，願得自當一隊，到蘭於山南以分單於兵，毋令專鄉貳師軍。”上曰：“將惡相屬邪！吾發軍多，無騎予女。”陵對：“無所事騎，臣願以少擊眾，步兵五千人涉單於庭。”上壯而許之，因詔路博德將兵半道迎陵軍。博德亦羞為陵後距，奏言：“方秋，匈奴馬肥，未可與戰，願留陵至春俱出。”上怒，疑陵悔不欲出而敎博德上書，乃詔博德引兵擊匈奴於西河。詔陵以九月發，出遮虜障，至東浚稽山南龍勒水上，徘徊觀虜，卽無所見，還，抵受降城休士。陵於是將其步卒五千人，出居延，北行三十日，至浚稽山止營，舉圖所過山川地形，使麾下騎陳步樂還以聞。步樂召見，道陵將率得士死力，上甚悅，拜步樂為郎。
陵至浚稽山，與單於相值，騎可三萬圍陵軍，軍居兩山間，以大車為營。陵引士出營外為陳，前行持戟、盾，後行持弓、弩。虜見漢軍少，直前就營。陵搏戰攻之，千弩俱發，應弦而倒，虜還走上山，漢軍追擊殺數千人。單於大驚，召左、右地兵八萬餘騎攻陵。陵且戰且引南行，數日，抵山穀中，連戰，士卒中矢傷，三創者載輦，兩創者將車，一創者持兵戰，複斬首三千餘級。引兵東南，循故龍城道行，四五日，抵大澤葭葦中，虜從上風縱火，陵亦令軍中縱火以自救。南行至山下，單於在南山上，使其子將騎擊陵。陵軍步鬬樹木間，複殺數千人，因發連弩射單於，單於下走。是日捕得虜，言“單於曰："此漢精兵，擊之不能下，日夜引吾南近塞，得無有伏兵乎？"諸當戶君長皆言："單於自將數萬騎擊漢數千人不能滅，後無以複使邊臣，令漢益輕匈奴。複力戰山穀間，尚四五十裏，得平地，不能破，乃還。"”
初，貳師起敦煌西，分為數軍，從南、北道。校尉王申生將千餘人別至鬱成，鬱成王擊滅之，數人脫亡，走貳師。貳師令搜粟都尉上官桀往攻鬱成，鬱成王亡走康居，桀追至康居。康居聞漢已破宛，出鬱成王與桀，桀令四騎士縛守詣貳師。上邽騎士趙弟恐失鬱成王，拔劍擊斬其首，追及貳師。
孝武皇帝太初四年（庚辰、前一〇一年）
春，貳師將軍來至京師。貳師所過小國聞宛破，皆使其子弟從入貢獻，見天子，因為質焉。軍還，入馬千餘匹。後行，軍非乏食，戰死不甚多，而將吏貪，不愛卒，侵牟之，以此物故者眾。天子為萬裏而伐，不錄其過，乃下詔封李廣利為海西侯，封趙弟為新畤侯，以上官桀為少府，軍官吏為九卿者三人，諸侯相、郡守、二千石百餘人，千石以下千餘人，奮行者官過其望，以謫過行，皆黜其勞，士卒賜直四萬錢。
匈奴聞貳師征大宛，欲遮之，貳師兵盛，不敢當，卽遣騎因樓蘭候漢使後過者，欲絕勿通。時漢軍正任文將兵屯玉門關，捕得生口，知狀以聞。上詔文便道引兵捕樓蘭王，將詣闕簿責。王對曰：“小國在大國間，不兩屬無以自安，願徙國入居漢地。”上直其言，遣歸國，亦因使候司匈奴，匈奴自是不甚親信樓蘭。
自大宛破後，西域震懼，漢使入西域者益得職。於是自敦煌西至鹽澤往往起亭，而輪台、渠犂皆有田卒數百人，置使者、校尉領護，以給使外國者。
後歲餘，宛貴人以為昩蔡善諛，使我國遇屠，乃相與殺昩蔡，立毋寡昆弟蟬封為宛王，而遣其子入侍於漢。漢因使使賂賜，以鎮撫之。蟬封與漢約，歲獻天馬二匹。
秋，起明光宮。
冬，上行幸回中。
匈奴呴犂湖單於死，匈奴立其弟左大都尉且鞮侯為單於。天子欲因伐宛之威遂困胡，乃下詔曰：“高皇帝遺朕平城之憂，高後時，單於書絕悖逆。昔齊襄公複九世之讎，春秋大之。”且鞮侯單於初立，恐漢襲之，乃曰：“我兒子，安敢望漢天子，漢天子，我丈人行也。”因盡歸漢使之不降者路充國等，使使來獻。
孝武皇帝天漢元年（辛巳、前一〇〇年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河東，祠後土。
上嘉匈奴單於之義，遣中郎將蘇武送匈奴使留在漢者，因厚賂單於，答其善意。武與副中郎將張勝及假吏常惠等俱，旣至匈奴，置幣遺單於。單於益驕，非漢所望也。
會緱王與長水虞常等及衛律所將降者，陰相與謀劫單於母閼氏歸漢。衛律者，父故長水胡人，律善協律都尉李延年，延年薦言律使於匈奴，使還，聞延年家收，遂亡降匈奴。單於愛之，與謀國事，立為丁靈王。虞常在漢時素與副張勝相知，私候勝曰：“聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之。吾母、弟在漢，幸蒙其賞賜。”張勝許之，以貨物與常。後月餘，單於出獵，獨閼氏、子弟在，虞常等七十餘人欲發，其一人夜亡告之。單於子弟發兵與戰，緱王等皆死，虞常生得。
單於使衛律治其事。張勝聞之，恐前語發，以狀語武。武曰：“事如此，此必及我，見犯乃死，重負國。”欲自殺。勝、惠共止之。虞常果引張勝。單於怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰：“卽謀單於，何以複加！宜皆降之。”單於使衛律召武受辭。武謂惠等：“屈節辱命，雖生，何麵目以歸漢！”引佩刀自刺。衛律驚，自抱持武，馳召醫，鑿地為坎，置熅火，覆武其上，蹈其背以出血。武氣絕，半日複息。惠等哭，輿歸營。單於壯其節，朝夕遣人候問武，而收係張勝。
武益愈，單於使使曉武，欲降之，會論虞常，欲因此時降武；劍斬虞常已，律曰：“漢使張勝謀殺單於近臣，當死，單於募降者赦罪。”舉劍欲擊之，勝請降。律謂武曰：“副有罪，當相坐。”武曰：“本無謀，又非親屬，何謂相坐！”複舉劍擬之，武不動。律曰：“蘇君！律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩賜號稱王，擁眾數萬，馬畜彌山，富貴如此！蘇君今日降，明日複然；空以身膏草野，誰複知之！”武不應。律曰：“君因我降，與君為兄弟；今不聽吾計，後雖欲複見我，尚可得乎！”武罵律曰：“汝為人臣子，不顧恩義，畔主背親，為降虜於蠻夷，何以汝為見！且單於信汝，使決人死生，不平心持正，反欲鬬兩主，觀禍敗。南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，卽時誅滅；獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍從我始矣。”律知武終不可脅，白單於，單於愈益欲降之。乃幽武置大窖中，絕不飲食；天雨雪，武臥，齧雪與旃毛幷咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝，曰：“羝乳乃得歸。”別其官屬常惠等，各置他所。
天雨白犛。
夏，大旱。
五月，赦天下。
發謫戍屯五原。
浞野侯趙破奴自匈奴亡歸。
是歲，濟南太守王卿為禦史大夫。
孝武皇帝天漢二年（壬午、前九九年）
春，上行幸東海。還幸回中。
夏，五月，遣貳師將軍廣利以三萬騎出酒泉，擊右賢王於天山，得胡首虜萬餘級而還。匈奴大圍貳師將軍，漢軍乏食數日，死傷者多。假司馬隴西趙充國與壯士百餘人潰圍陷陳，貳師引兵隨之，遂得解。漢兵物故什六七，充國身被二十餘創。貳師奏狀，詔征充國詣行在所，帝親見，視其創，嗟歎之，拜為中郎。
漢複使因杅將軍敖出西河，強弩都尉路博德會涿塗山，無所得。
初，李廣有孫陵，為侍中，善騎射，愛人下士。帝以為有廣之風，拜騎都尉，使將丹陽、楚人五千人，敎射酒泉、張掖以備胡。及貳師擊匈奴，上詔陵，欲使為貳師將輜重。陵叩頭自請曰：“臣所將屯邊者，皆荊楚勇士奇材劍客也，力扼虎，射命中，願得自當一隊，到蘭於山南以分單於兵，毋令專鄉貳師軍。”上曰：“將惡相屬邪！吾發軍多，無騎予女。”陵對：“無所事騎，臣願以少擊眾，步兵五千人涉單於庭。”上壯而許之，因詔路博德將兵半道迎陵軍。博德亦羞為陵後距，奏言：“方秋，匈奴馬肥，未可與戰，願留陵至春俱出。”上怒，疑陵悔不欲出而敎博德上書，乃詔博德引兵擊匈奴於西河。詔陵以九月發，出遮虜障，至東浚稽山南龍勒水上，徘徊觀虜，卽無所見，還，抵受降城休士。陵於是將其步卒五千人，出居延，北行三十日，至浚稽山止營，舉圖所過山川地形，使麾下騎陳步樂還以聞。步樂召見，道陵將率得士死力，上甚悅，拜步樂為郎。
陵至浚稽山，與單於相值，騎可三萬圍陵軍，軍居兩山間，以大車為營。陵引士出營外為陳，前行持戟、盾，後行持弓、弩。虜見漢軍少，直前就營。陵搏戰攻之，千弩俱發，應弦而倒，虜還走上山，漢軍追擊殺數千人。單於大驚，召左、右地兵八萬餘騎攻陵。陵且戰且引南行，數日，抵山穀中，連戰，士卒中矢傷，三創者載輦，兩創者將車，一創者持兵戰，複斬首三千餘級。引兵東南，循故龍城道行，四五日，抵大澤葭葦中，虜從上風縱火，陵亦令軍中縱火以自救。南行至山下，單於在南山上，使其子將騎擊陵。陵軍步鬬樹木間，複殺數千人，因發連弩射單於，單於下走。是日捕得虜，言“單於曰："此漢精兵，擊之不能下，日夜引吾南近塞，得無有伏兵乎？"諸當戶君長皆言："單於自將數萬騎擊漢數千人不能滅，後無以複使邊臣，令漢益輕匈奴。複力戰山穀間，尚四五十裏，得平地，不能破，乃還。"”