九月，丙午，突厥俟斤九人帥三千騎來降。戊午，拔野古、仆骨、同羅、奚酋長並帥眾來降。
冬，十一月，辛醜，突厥寇河西，肅州刺史公孫武達、甘州刺史成仁重與戰，破之，捕虜千餘口。
上遣使至涼州，都督李大亮有佳鷹，使者諷大亮使獻之，大亮密表曰：“陛下久絕畋遊而使者求鷹。若陛下之意，深乖昔旨；如其自擅，乃是使非其人。”癸卯，上謂侍臣曰：“李大亮可謂忠直。”手詔褒美，賜以胡缾及荀悅漢紀。
庚申，以幷州都督李世績為通漢道行軍總管，兵部尚書李靖為定襄道行軍總管，華州刺史柴紹為金河道行軍總管，靈州大都督薛萬徹為暢武道行軍總管，眾合十餘萬，皆受李績節度，分道出擊突厥。
乙醜，任城王道宗擊突厥於靈州，破之。
十二月，戊辰，突利可汗入朝，上謂侍臣曰：“往者太上皇以百姓之故，稱臣於突厥，朕常痛心。今單於稽顙，庶幾可雪前恥。”
壬午，靺鞨遣使入貢，上曰：“靺鞨遠來，蓋突厥已服之故也。昔人謂禦戎無上策，朕今治安中國，而四夷自服，豈非上策乎！”
癸未，右仆射杜如晦以疾遜位，上許之。
乙酉，上問給事中孔穎達曰：“論語："以能問於不能，以多問於寡，有若無，實若虛。"何謂也？”穎達具釋其義以對，且曰：“非獨匹夫如是，帝王亦然。帝王內蘊神明，外當玄默，故易稱"以蒙養正，以明夷蒞眾。"若位居尊極，炫耀聰明，以才陵人，飾非拒諫，則下情不通，取亡之道也。”上深善其言。
庚寅，突厥鬱射設帥所部來降。
閏月，丁未，東謝酋長謝元深、南謝酋長謝強來朝。諸謝皆南蠻別種，在黔州之西。詔以東謝為應州、南謝為莊州，隸黔州都督。
是時遠方諸國來朝貢者甚眾，服裝詭異，中書侍郎顏師古請圖寫以示後，作王會圖，從之。
乙醜，牂柯酋長謝能羽及充州蠻入貢，詔以牂柯為牂州；黨項酋長細封步賴來降，以其地為軌州；各以其酋長為刺史。黨項地亙三千裏，姓別為部，不相統壹，細封氏、費聽氏、往利氏、頗超氏、野辭氏、旁當氏、米擒氏、拓跋氏，皆大姓也。步賴旣為唐所禮，餘部相繼來降，以其地為崌、奉、岩、遠四州。
是歲，戶部奏：中國人自塞外歸及四夷前後降附者，男女一百二十餘萬口。
房玄齡、珪掌內外官考，治書侍禦史萬年權萬紀奏其不平，上命侯君集推之。魏征諫曰：“玄齡、珪皆朝廷舊臣，素以忠直為陛下所委，所考旣多，其間能無一二人不當！察其情，終非阿私。若推得其事，則皆不可信，豈得複當重任！且萬紀比來恒在考堂，曾無駁正；及身不得考，乃始陳論。此正欲激陛下之怒，非竭誠徇國也。使推之得實，未足裨益朝廷；若其本虛，徒失陛下委任大臣之意。臣所愛者治體，非敢苟私二臣。”上乃釋不問。
濮州刺史龐相壽坐貪汙解任，自陳嚐在秦王幕府；上憐之，欲聽還舊任。魏征諫曰：“秦府左右，中外甚多，恐人人皆恃恩私，足使為善者懼。”上欣然納之，謂相壽曰：“我昔為秦王，乃一府之主；今居大位，乃四海之主，不得獨私故人。大臣所執如是，朕何敢違！”賜帛遣之。相壽流涕而去。
太宗貞觀四年（庚寅，公元六三〇年）
春，正月，李靖帥驍騎三千自馬邑進屯惡陽嶺，夜襲定襄，破之。突厥頡利可汗不意靖猝至，大驚曰：“唐不傾國而來，靖何敢孤軍至此！”其眾一日數驚，乃徙牙於磧口。靖複遣諜離其心腹，頡利所親康蘇密以隋蕭後及煬帝之孫政道來降。乙亥，至京師。先是，有降胡言“中國人或潛通書啟於蕭後者”。至是，中書舍人楊文瓘請鞫之，上曰：“天下未定，突厥方強，愚民無知，或有斯事。今天下已安，旣往之罪，何須問也！”
李世績出雲中，與突厥戰於白道，大破之。
二月，己亥，上幸驪山溫湯。
甲辰，李靖破突厥頡利可汗於陰山。
先是，頡利旣敗，竄於鐵山，餘眾尚數萬；遣執失思力入見，謝罪，請舉國內附，身自入朝。上遣鴻臚卿唐儉等慰撫之，又詔李靖將兵迎頡利。頡利外為卑辭，內實猶豫，欲俟草青馬肥，亡入漠北。靖引兵與李世績會白道，相與謀曰：“頡利雖敗，其眾猶盛，若走度磧北，保依九姓，道阻且遠，追之難及。今詔使至彼，虜必自寬，若選精騎一萬，齎二十日糧往襲之，不戰可擒矣。”以其謀告張公謹，公謹曰：“詔書已許其降，使者在彼，柰何擊之！”靖曰：“此韓信所以破齊也。唐儉輩何足惜！”遂勒兵夜發，世績繼之，軍至陰山，遇突厥千餘帳，俘以隨軍。頡利見使者大喜，意自安。靖使武邑蘇定方帥二百騎為前鋒，乘霧而行，去牙帳七裏，虜乃覺之。頡利乘千裏馬先走，靖軍至，虜眾遂潰。唐儉脫身得歸。靖斬首萬餘級，俘男女十餘萬，獲雜畜數十萬，殺隋義成公主，擒其子迭羅施。頡利帥萬餘人欲度磧，李世績軍於磧口，頡利至，不得度，其大酋長皆帥眾降，世績虜五萬餘口而還。斥地自陰山北至大漠，露布以聞。
丙午，上還宮。
甲寅，以克突厥赦天下。
以禦史大夫溫彥博為中書令，守侍中王珪為侍中；守戶部尚書戴冑為戶部尚書，參預朝政；太常少卿蕭瑀為禦史大夫，與宰臣參議朝政。
三月，戊辰，以突厥夾畢特勒阿史那思摩為右武候大將軍。
四夷君長詣闕請上為天可汗，上曰：“我為大唐天子，又下行可汗事乎！”羣臣及四夷皆稱萬歲。是後以璽書賜西北君長，皆稱天可汗。
庚午，突厥思結俟斤帥眾四萬來降。
丙子，以突利可汗為右衛大將軍、北平郡王。
初，始畢可汗以啟民母弟蘇尼失為沙缽羅設，督部落五萬家，牙直靈州西北。及頡利政亂，蘇尼失所部獨不攜貳。突利之來奔也，頡利立之為小可汗。及頡利敗走，往依之，將奔吐穀渾。大同道行軍總管任城王道宗引兵逼之，使蘇尼失執送頡利。頡利以數騎夜走，匿於荒穀。蘇尼失懼，馳追獲之。庚辰，行軍副總管張寶相帥眾奄至沙缽羅營，俘頡利送京師，蘇尼失舉眾來降，漠南之地遂空。
蔡成公杜如晦疾篤，上遣太子問疾，又自臨視之。甲申，薨。上每得佳物，輒思如晦，遣使賜其家。久之，語及如晦，必流涕，謂房玄齡曰：“公與如晦同佐朕，今獨見公，不見如晦矣！”
突厥頡利可汗至長安，夏，四月，戊戌，上禦順天樓，盛陳文物，引見頡利，數之曰：“汝藉父兄之業，縱淫虐以取亡，罪一也；數與我盟而背之，二也；恃強好戰，暴骨如莽，三也；蹂我稼穡，掠我子女，四也；我宥汝罪，存汝社稷，而遷延不來，五也。然自便橋以來，不複大入為寇，以是得不死耳。”頡利哭謝而退。詔館於太仆，厚廩食之。
上皇聞擒頡利，歎曰：“漢高祖困白登，不能報；今我子能滅突厥，吾托付得人，複何憂哉！”上皇召上與貴臣十餘人及諸王、妃、主置酒淩煙閣，酒酣，上皇自彈琵琶，上起舞，公卿迭起為壽，逮夜而罷。
突厥旣亡，其部落或北附薛延陀，或西奔西域，其降唐者尚十萬口，詔羣臣議區處之宜。朝士多言：“北狄自古為中國患，今幸而破亡，宜悉徙之河南兗、豫之間，分其種落，散居州縣，敎之耕織，可以化胡虜為農民，永空塞北之地。”中書侍郎顏師古以為：“突厥、鐵勒皆上古所不能臣，陛下旣得而臣之，請皆置之河北。分立酋長，領其部落，則永永無患矣。”禮部侍郎李百藥以為：“突厥雖雲一國，然其種類區分，各有酋帥。今宜因其離散，各卽本部署為君長，不相臣屬；縱欲存立阿史那氏，唯可使存其本族而已。國分則弱而易製，勢敵則難相吞滅，各自保全，必不能抗衡中國。仍請於定襄置都護府，為其節度，此安邊之長策也。”夏州都督竇靜以為：“戎狄之性，有如禽獸，不可以刑法威，不可以仁義敎，況彼首丘之情，未易忘也。置之中國，有損無益，恐一旦變生，犯我王略。莫若因其破亡之餘，施以望外之恩，假之王侯之號，妻以宗室之女，分其土地，析其部落，使其權弱勢分，易為羈製，可使常為藩臣，永保邊塞。”溫彥博以為：“徙於兗、豫之間，則乖違物性，非所以存養之也。請準漢建武故事，置降匈奴於塞下，全其部落，順其土俗，以實空虛之地，使為中國扞蔽，策之善者也。”魏征以為：“突厥世為寇盜，百姓之讎也；今幸而破亡，陛下以其降附，不忍盡殺，宜縱之使還故土，不可留之中國。夫戎狄人麵獸心，弱則請服，強則叛亂，固其常性。今降者眾近十萬，數年之後，蕃息倍多，必為腹心之疾，不可悔也。晉初諸胡與民雜居中國，郭欽、江統，皆勸武帝驅出塞外以絕亂階，武帝不從。後二十餘年，伊、洛之間，遂為氈裘之域，此前事之明鑒也！”彥博曰：“王者之於萬物，天覆地載，靡有所遺。今突厥窮來歸我，柰何棄之而不受乎！孔子曰："有敎無類。"若救其死亡，授以生業，敎之禮義，數年之後，悉為吾民。選其酋長，使入宿衛，畏威懷德，何後患之有！”上卒用彥博策，處突厥降眾，東自幽州，西至靈州；分突利故所統之地，置順、佑、化、長四州都督府；又分頡利之地為六州，左置定襄都督府，右置雲中都督府，以統其眾。
冬，十一月，辛醜，突厥寇河西，肅州刺史公孫武達、甘州刺史成仁重與戰，破之，捕虜千餘口。
上遣使至涼州，都督李大亮有佳鷹，使者諷大亮使獻之，大亮密表曰：“陛下久絕畋遊而使者求鷹。若陛下之意，深乖昔旨；如其自擅，乃是使非其人。”癸卯，上謂侍臣曰：“李大亮可謂忠直。”手詔褒美，賜以胡缾及荀悅漢紀。
庚申，以幷州都督李世績為通漢道行軍總管，兵部尚書李靖為定襄道行軍總管，華州刺史柴紹為金河道行軍總管，靈州大都督薛萬徹為暢武道行軍總管，眾合十餘萬，皆受李績節度，分道出擊突厥。
乙醜，任城王道宗擊突厥於靈州，破之。
十二月，戊辰，突利可汗入朝，上謂侍臣曰：“往者太上皇以百姓之故，稱臣於突厥，朕常痛心。今單於稽顙，庶幾可雪前恥。”
壬午，靺鞨遣使入貢，上曰：“靺鞨遠來，蓋突厥已服之故也。昔人謂禦戎無上策，朕今治安中國，而四夷自服，豈非上策乎！”
癸未，右仆射杜如晦以疾遜位，上許之。
乙酉，上問給事中孔穎達曰：“論語："以能問於不能，以多問於寡，有若無，實若虛。"何謂也？”穎達具釋其義以對，且曰：“非獨匹夫如是，帝王亦然。帝王內蘊神明，外當玄默，故易稱"以蒙養正，以明夷蒞眾。"若位居尊極，炫耀聰明，以才陵人，飾非拒諫，則下情不通，取亡之道也。”上深善其言。
庚寅，突厥鬱射設帥所部來降。
閏月，丁未，東謝酋長謝元深、南謝酋長謝強來朝。諸謝皆南蠻別種，在黔州之西。詔以東謝為應州、南謝為莊州，隸黔州都督。
是時遠方諸國來朝貢者甚眾，服裝詭異，中書侍郎顏師古請圖寫以示後，作王會圖，從之。
乙醜，牂柯酋長謝能羽及充州蠻入貢，詔以牂柯為牂州；黨項酋長細封步賴來降，以其地為軌州；各以其酋長為刺史。黨項地亙三千裏，姓別為部，不相統壹，細封氏、費聽氏、往利氏、頗超氏、野辭氏、旁當氏、米擒氏、拓跋氏，皆大姓也。步賴旣為唐所禮，餘部相繼來降，以其地為崌、奉、岩、遠四州。
是歲，戶部奏：中國人自塞外歸及四夷前後降附者，男女一百二十餘萬口。
房玄齡、珪掌內外官考，治書侍禦史萬年權萬紀奏其不平，上命侯君集推之。魏征諫曰：“玄齡、珪皆朝廷舊臣，素以忠直為陛下所委，所考旣多，其間能無一二人不當！察其情，終非阿私。若推得其事，則皆不可信，豈得複當重任！且萬紀比來恒在考堂，曾無駁正；及身不得考，乃始陳論。此正欲激陛下之怒，非竭誠徇國也。使推之得實，未足裨益朝廷；若其本虛，徒失陛下委任大臣之意。臣所愛者治體，非敢苟私二臣。”上乃釋不問。
濮州刺史龐相壽坐貪汙解任，自陳嚐在秦王幕府；上憐之，欲聽還舊任。魏征諫曰：“秦府左右，中外甚多，恐人人皆恃恩私，足使為善者懼。”上欣然納之，謂相壽曰：“我昔為秦王，乃一府之主；今居大位，乃四海之主，不得獨私故人。大臣所執如是，朕何敢違！”賜帛遣之。相壽流涕而去。
太宗貞觀四年（庚寅，公元六三〇年）
春，正月，李靖帥驍騎三千自馬邑進屯惡陽嶺，夜襲定襄，破之。突厥頡利可汗不意靖猝至，大驚曰：“唐不傾國而來，靖何敢孤軍至此！”其眾一日數驚，乃徙牙於磧口。靖複遣諜離其心腹，頡利所親康蘇密以隋蕭後及煬帝之孫政道來降。乙亥，至京師。先是，有降胡言“中國人或潛通書啟於蕭後者”。至是，中書舍人楊文瓘請鞫之，上曰：“天下未定，突厥方強，愚民無知，或有斯事。今天下已安，旣往之罪，何須問也！”
李世績出雲中，與突厥戰於白道，大破之。
二月，己亥，上幸驪山溫湯。
甲辰，李靖破突厥頡利可汗於陰山。
先是，頡利旣敗，竄於鐵山，餘眾尚數萬；遣執失思力入見，謝罪，請舉國內附，身自入朝。上遣鴻臚卿唐儉等慰撫之，又詔李靖將兵迎頡利。頡利外為卑辭，內實猶豫，欲俟草青馬肥，亡入漠北。靖引兵與李世績會白道，相與謀曰：“頡利雖敗，其眾猶盛，若走度磧北，保依九姓，道阻且遠，追之難及。今詔使至彼，虜必自寬，若選精騎一萬，齎二十日糧往襲之，不戰可擒矣。”以其謀告張公謹，公謹曰：“詔書已許其降，使者在彼，柰何擊之！”靖曰：“此韓信所以破齊也。唐儉輩何足惜！”遂勒兵夜發，世績繼之，軍至陰山，遇突厥千餘帳，俘以隨軍。頡利見使者大喜，意自安。靖使武邑蘇定方帥二百騎為前鋒，乘霧而行，去牙帳七裏，虜乃覺之。頡利乘千裏馬先走，靖軍至，虜眾遂潰。唐儉脫身得歸。靖斬首萬餘級，俘男女十餘萬，獲雜畜數十萬，殺隋義成公主，擒其子迭羅施。頡利帥萬餘人欲度磧，李世績軍於磧口，頡利至，不得度，其大酋長皆帥眾降，世績虜五萬餘口而還。斥地自陰山北至大漠，露布以聞。
丙午，上還宮。
甲寅，以克突厥赦天下。
以禦史大夫溫彥博為中書令，守侍中王珪為侍中；守戶部尚書戴冑為戶部尚書，參預朝政；太常少卿蕭瑀為禦史大夫，與宰臣參議朝政。
三月，戊辰，以突厥夾畢特勒阿史那思摩為右武候大將軍。
四夷君長詣闕請上為天可汗，上曰：“我為大唐天子，又下行可汗事乎！”羣臣及四夷皆稱萬歲。是後以璽書賜西北君長，皆稱天可汗。
庚午，突厥思結俟斤帥眾四萬來降。
丙子，以突利可汗為右衛大將軍、北平郡王。
初，始畢可汗以啟民母弟蘇尼失為沙缽羅設，督部落五萬家，牙直靈州西北。及頡利政亂，蘇尼失所部獨不攜貳。突利之來奔也，頡利立之為小可汗。及頡利敗走，往依之，將奔吐穀渾。大同道行軍總管任城王道宗引兵逼之，使蘇尼失執送頡利。頡利以數騎夜走，匿於荒穀。蘇尼失懼，馳追獲之。庚辰，行軍副總管張寶相帥眾奄至沙缽羅營，俘頡利送京師，蘇尼失舉眾來降，漠南之地遂空。
蔡成公杜如晦疾篤，上遣太子問疾，又自臨視之。甲申，薨。上每得佳物，輒思如晦，遣使賜其家。久之，語及如晦，必流涕，謂房玄齡曰：“公與如晦同佐朕，今獨見公，不見如晦矣！”
突厥頡利可汗至長安，夏，四月，戊戌，上禦順天樓，盛陳文物，引見頡利，數之曰：“汝藉父兄之業，縱淫虐以取亡，罪一也；數與我盟而背之，二也；恃強好戰，暴骨如莽，三也；蹂我稼穡，掠我子女，四也；我宥汝罪，存汝社稷，而遷延不來，五也。然自便橋以來，不複大入為寇，以是得不死耳。”頡利哭謝而退。詔館於太仆，厚廩食之。
上皇聞擒頡利，歎曰：“漢高祖困白登，不能報；今我子能滅突厥，吾托付得人，複何憂哉！”上皇召上與貴臣十餘人及諸王、妃、主置酒淩煙閣，酒酣，上皇自彈琵琶，上起舞，公卿迭起為壽，逮夜而罷。
突厥旣亡，其部落或北附薛延陀，或西奔西域，其降唐者尚十萬口，詔羣臣議區處之宜。朝士多言：“北狄自古為中國患，今幸而破亡，宜悉徙之河南兗、豫之間，分其種落，散居州縣，敎之耕織，可以化胡虜為農民，永空塞北之地。”中書侍郎顏師古以為：“突厥、鐵勒皆上古所不能臣，陛下旣得而臣之，請皆置之河北。分立酋長，領其部落，則永永無患矣。”禮部侍郎李百藥以為：“突厥雖雲一國，然其種類區分，各有酋帥。今宜因其離散，各卽本部署為君長，不相臣屬；縱欲存立阿史那氏，唯可使存其本族而已。國分則弱而易製，勢敵則難相吞滅，各自保全，必不能抗衡中國。仍請於定襄置都護府，為其節度，此安邊之長策也。”夏州都督竇靜以為：“戎狄之性，有如禽獸，不可以刑法威，不可以仁義敎，況彼首丘之情，未易忘也。置之中國，有損無益，恐一旦變生，犯我王略。莫若因其破亡之餘，施以望外之恩，假之王侯之號，妻以宗室之女，分其土地，析其部落，使其權弱勢分，易為羈製，可使常為藩臣，永保邊塞。”溫彥博以為：“徙於兗、豫之間，則乖違物性，非所以存養之也。請準漢建武故事，置降匈奴於塞下，全其部落，順其土俗，以實空虛之地，使為中國扞蔽，策之善者也。”魏征以為：“突厥世為寇盜，百姓之讎也；今幸而破亡，陛下以其降附，不忍盡殺，宜縱之使還故土，不可留之中國。夫戎狄人麵獸心，弱則請服，強則叛亂，固其常性。今降者眾近十萬，數年之後，蕃息倍多，必為腹心之疾，不可悔也。晉初諸胡與民雜居中國，郭欽、江統，皆勸武帝驅出塞外以絕亂階，武帝不從。後二十餘年，伊、洛之間，遂為氈裘之域，此前事之明鑒也！”彥博曰：“王者之於萬物，天覆地載，靡有所遺。今突厥窮來歸我，柰何棄之而不受乎！孔子曰："有敎無類。"若救其死亡，授以生業，敎之禮義，數年之後，悉為吾民。選其酋長，使入宿衛，畏威懷德，何後患之有！”上卒用彥博策，處突厥降眾，東自幽州，西至靈州；分突利故所統之地，置順、佑、化、長四州都督府；又分頡利之地為六州，左置定襄都督府，右置雲中都督府，以統其眾。