羅氏斜簽著身子坐在椅子沿兒上，恭恭敬敬地聽著，唯唯而應，心裏頭卻暗暗吃驚。
進府以來她眼看著辰薇院的主子受寵，整日跟在王爺身側，連正室王妃都要退避三舍，就知道這位側妃是個厲害的。可連日觀察下來，也沒看出什麽，隻以為如瑾是仗著色相和柔順罷了。誰知，此刻才發現，一旦認真說起話來，如瑾言語裏的機鋒不輸任何人，並不是表麵上那麽和顏悅色。
可巧話又說得圓，既不咄咄逼人，還點出了要害。
“還不多謝藍妃的寬宏？”她忙示意乳母。
乳母就再次跪下磕頭，連聲道：“多謝藍妃！多謝藍妃！”
如瑾笑道：“你不用謝我，我也是為了成全自己的名聲。不然羅姨娘那裏剛出了事，陪嫁的乳母就出府歸家，傳出去，人家要以為王府裏苛待羅姨娘了。我暫時幫著王妃理事，可不敢讓她背上苛責妾室的名。”
羅氏一驚，連忙從座上站起，“是妾身考慮不周，妾身並沒有別的意思，請藍妃容諒。”如瑾話裏有話，她又不是笨人，如何聽不出來。
“羅姨娘請坐。”如瑾擺擺手，“你想到哪裏去了，我不過隨口一說，你別多心。”
“妾身沒有。”
如瑾讓那乳母也起來，淡淡看了她們主仆一會，問起羅姨娘的身體。
羅氏的態度比進門時更加恭順，“全賴藍妃照拂，又派竹春姑娘親自在我那裏照看，現下倒是比剛醒來那會好多了。”
“那就好，仔細養著吧，需要什麽藥材補品盡管開口，早日將身體恢複才是。”
羅氏說了一會話，便有些氣喘籲籲，直出虛汗，十分的虛弱，如瑾便端了茶：“姨娘回去歇著吧，以後有事不必親自過來，派人說一聲即可。”
羅氏卻沒立刻告辭，而是站起來鄭重行了一禮，看看屋內隻有如瑾貼身伺候的，便說：“妾身此來，一為感謝藍妃那夜情急相助，二為帶著乳母道歉，三來，也是想請藍妃幫忙，將妾身中毒的真相查出來，萬請藍妃應允。”
如瑾沒立時接話，而是端穩坐著，含笑看了她半晌。羅氏就欠身垂首，恭謹有加，秀麗的臉上一片誠懇，沒有被盯得慌張。
如果不是心口如一，就是太有城府。
無論是哪樣，如瑾都沒有放在心上，最終隻是言道：“即便你不開這個口，王爺也讓我將此事查一查，我總是會動手的。你回去好好養著吧，有精神時將中毒前後的事仔細想一想，得了空我會派人去問你話。”
“多謝藍妃，那妾身就先告辭了，待好些再來給您請安。”
羅氏帶著兩個陪嫁仆人端正行禮，恭順而退，臉色仍是萎頓，卻比來時顯得輕鬆了許多。
待她走了，如瑾便屏退其他人，留了吳竹春在跟前，仔細問她這幾日裏那邊的情形。一邊聽著，一邊思索。
卻說那羅氏被丫鬟乳母扶回院子，一進屋就累得倒在了床上，歇息許久才得起來，緩過勁，臉色便恨恨：“若是被我知道是誰下的毒，一定不與他善罷甘休。”
“對！”丫鬟附和，“姨娘打小以來就沒得過幾次病，多好的身子骨，這一場折騰得不輕，還不知何時才能恢複過來，看著就讓人心疼。要是查出來哪個狼心狗肺的下作東西做這等事，必得一頓亂棍打死！”
乳母瞪她：“以後這話少說！”朝正妃舜華院方向努了努嘴。
丫鬟這才省起日前聽來的香縷的事，那可不就是亂棍打死的。想著同一個府裏就有新死不久的人，不由打了一個寒戰，悻悻住口。
乳母試探問道：“聽藍妃那口氣，把自己撇得一幹二淨，還說是王爺讓他查真相，難道……她真能脫得了嫌疑？”
羅氏道：“不管是不是王爺讓她查的，現在當家的是她，她總得管一管做個表麵工夫。可這私下裏，還得咱們自己留心。沒聽她說麽，‘得了空’才動手，等她得了空，下毒的早把後續安排妥當了，還去哪裏查？”
“那……”丫鬟不大懂，困惑地問，“姨娘既然也懷疑藍妃，為什麽還要請求她幫忙查？”
羅氏懶得解釋，乳母道：“笨，那是表麵上的客情話兒，聽不出來麽。藍妃當著半個家，就算事情真是她做的，咱們現在也沒力氣跟她硬碰，唯有暫時示弱，後頭再說。我那天就是太莽撞當麵指責藍妃，才惹得王爺生了氣，弄得好幾天他都沒來看一看姨娘。”
丫鬟恍然。羅氏低頭思量半日，緩緩搖頭：“按著她這麽得王爺看重，未必會動手料理我。府裏姬妾眾多，她何必顧忌我這個未曾侍奉過一天的新人呢。”
“姨娘！您和別人不同，是宮裏指過來的啊，現在看著是新人，一旦上去，那就不一樣了。也許她想防患於未然，正是要在別人都覺得不可能的時候動手，她才脫得開嫌疑。”
“也許吧，一切等查清了才能定論。”羅氏歪在枕上閉了眼睛養神，“那天紀氏在這邊上躥下跳，未必是個好的，要查，兩邊住得這麽近，從她那裏查起更順手。”
隔了一會又虛弱笑笑：“等這件事了了，如果藍妃清白，憑著她那晚專程來救我的事，我就投了她。背靠大樹好乘涼，我總不能一直靠自個兒。之前總想著關門過日子就好，誰知還是被人惦記上了。”
“那，要是與她有關呢……”
羅氏閉目靜了一會，歎口氣：“希望和她無關吧。不然這府裏的日子，還真是要艱難了。”
……
夜來，微風起。
前幾日的雪未曾化淨，隨風飄起細碎的冰晶。長平王披著一件大襖從外頭進來，將襖除了交給荷露拿去抖雪，自己到爐邊捂著，一麵朝拿了軟鞋過來的冬雪問：“你們主子呢？”
冬雪彎目而笑，側臉朝裏屋示意：“身上不爽快，榻上歪著呢，剛才奴婢進屋去添熱水，見她眯著睡著了。”
“睡了？這樣早。蓋被沒有？”
“蓋著呢，原就是圍著被子的。”
冬雪將冬日屋裏穿的軟底鞋子放在地上，蹲身下去，準備幫長平王把踩了雪的靴子除掉。長平王兩腳蹭了蹭，很快自己將靴子脫了，又趿上軟鞋，緩步朝裏間去。在辰薇院這裏，他向來不怎麽使喚丫鬟，許多事親力親為，不像在錦繡閣那邊事無巨細都要內侍動手。(.)
“王爺……”冬雪捧了換下來的靴子輕聲喚。
長平王回頭。
“您……輕點，主子睡眠向來淺。”
長平王就笑著點了點頭。
冬雪靜靜看著長平王掀簾子進去了，等了一會，聽見裏頭低低的說話聲，這才將靴子拿出去清理。
如瑾是半夢半醒的，其實並沒有睡實，長平王進門她就清醒了，隻是身上困倦懶得起來，便沒有出屋相迎。長平王進屋，就看見她睜著的眼。
於是詫異：“沒睡，還是被我吵醒了？”
“是夢中心有所感，知道你要回來了，不敢不醒。”如瑾半伏在迎枕上跟他開玩笑。
長平王揚眉，嘖嘖稱讚：“‘回來’，這兩字說得甚好，是等待夫君歸家的婦人該說的。”
“王爺將這裏當家麽？”
“你在哪裏，我就將哪裏當家。”
兩個人都是調侃的語氣，可是一來一去說出來，卻都是心裏頭暖暖的，不由相視而笑。如瑾就抱著被子往榻裏挪了挪，給他騰出一個地方。
他先站在榻邊問：“我身上寒氣重麽？剛在外頭烤了一會，覺得很熱，可不知道你會不會覺得冷。”
“不怕，坐吧，我抱著手爐呢。”
他就朝她緊裹的被子看：“這是……”繼而苦了臉，“不會是……”
“正是。”如瑾沒好氣的低了頭。
就聽他歎氣，“才幾天啊。”
才幾天？她可有些吃不消了，每天都是疲憊得要命，往日覺得麻煩的月信來了，反而高興起來。
又聽他在那裏嘀咕：“怎麽會這樣呢。還以為能一舉成功的。母妃說你這年紀生育是小了些，不過細心調理也無妨。”
這是想什麽呢？
如瑾和他朝夕相處幾日，聽了許多不著調的話在耳朵裏，還以為自己臉皮厚了不少，不會事事臉紅了，卻不料他總是有讓人臉紅的本事。
“王爺！”
“哎，別惱，逗你玩呢。”長平王擠上榻來，笑吟吟的，“不過也該想這事了吧，我覺得咱們明年就可以得個女兒了。”
為什麽是女兒？就算盼，也該盼個兒子吧。他不重視子嗣嗎。如瑾詫異，一時都忘了剛才的惱，脫口就問了出來。
長平王說：“女兒好啊，像你一樣，讓我看看你從小是怎麽長大的。”
這都什麽古怪念頭！
如瑾翻過身去，懶得搭理他了。他就歪在旁邊擠著，有一搭無一搭逗著她說話，說著說著就將手伸進了被子裏。如瑾好不容易讓他安分下來，讓他老實抱著自己躺了，建議說：“你回錦繡閣吧？”
“不，怪冷的。”
“那……你去床上睡，別來擾我。”
“放心，隻抱著還不行嗎。”
他是死活不肯到別處，跟著在榻上膩了一會，到了就寢的時辰，又抱著如瑾挪到床上。如瑾隻好如此，躺在他懷裏漸漸睡著了。窗外風卷雪晶，暖烘烘的屋子裏，最易酣然入夢。
巍巍皇城，寂寂宮廷，到了安寢時分也是四周俱靜。
隻是偌大一片宮院，夫妻同眠這種事卻十分難得，隨著皇後年紀漸長，皇帝去鳳音宮過夜的時間隻局限在了每月那按例的一兩天，還往往因為批折子而失約。而其他嬪妃禦嬙，就更不用指望皇帝的時常留宿了，位份低一些的，連留皇帝過夜的資格都沒有，統統要去春恩殿侍寢。
不過這幾日，讓滿宮嬪妃摸不著頭腦的是，皇帝夜夜獨宿，既不去哪位的宮裏，也不叫人侍寢，臨近年關奏折多是報喜請安的，政務又不多，他每夜在勤政殿待到半夜是為了什麽？
這晚是按例去鳳音宮的日子，但皇帝依然獨坐前廷，燈下捧卷。
直到鳳音宮那邊來了人送夜宵，康保見物知意，試探著上前提醒了一句，皇帝才揉揉額角，從小憩的夢裏醒來，略帶倦意伸了伸懶腰，“哦，該去皇後宮裏了麽？那走吧。”
康保趕緊叫人備轎。
皇帝卻連貂裘都沒披，直接走了出去，將後頭捧衣的小內侍唬得魂兒都飛了，哭喪著臉在後頭追著求他穿衣。殿外夜空灰蒙蒙的，冷風夾著雪粒子打在臉上，皇帝一個激靈，立時打了噴嚏。
康保將捧衣的內侍踢了一腳，親手將貂裘給皇帝裹了，急道：“皇上您可仔細別受涼，夜裏風硬著呢。”
皇帝吸吸鼻子，抬頭看了看天，“到底是上了年紀，經不得冷風了。”
“噯喲，您春秋鼎盛，正是壯年，怎麽這樣說。”
皇帝搖搖頭，暖轎也沒坐，直接踩著殘雪走下禦階，朝著鳳音宮走去。內侍護衛們連忙前呼後擁，烏泱泱席卷而去。
皇帝大步而行，康保一邊碎步小跑跟著，一邊勸他顧惜身體。可皇帝不聽，棄轎不顧，一副要走上一走的架勢，還不走正路，專挑殘雪未清的地方走，咯吱咯吱踩著雪，不亦樂乎。
走了一會興致似乎上來，聲音裏竟帶了笑：“康保，你還記不記得朕上一次踏雪是在什麽時候？”
“是去年吧？春恩殿後頭的梅花開了，您還讓奴才折了幾枝回來，所謂‘踏雪尋梅’，正是那個意境。”
皇帝哈哈笑起來，“你這老奴！那是你踏雪尋梅，與朕何幹？”
“噯喲您小心些，別嗆著風。”康保實在擔心主子的身體，今年入冬以來皇帝的咳疾就犯得頻繁，特別永安王被囚那幾天之後，夜裏皇帝咳得厲害，叫了禦醫來瞧，都是開些不溫不火的藥，也沒見好轉，偏生皇帝自己還不當回事，大冷天的半夜滿宮亂走，迎風大笑，這不是跟自個兒身子過不去麽。
果然，笑到一半，皇帝就咳嗽起來，悶悶的。
“您快上轎吧。”康保連忙讓捧湯水的內侍上前，給皇帝倒了一杯熱茶，不過夜裏涼，茶一倒出來就成了溫的。
皇帝喝兩口水壓了咳嗽，喘幾口氣，擺手：“無妨。”
繼而接著往前走，念叨著，“上一次踏雪，朕也不記得是多久以前的事了。整日忙，少了許多閑情逸趣。恍惚記得前幾年好像是和媛貴嬪一起賞雪煮茶？抑或是別人，倒是記不大清。”
又回頭去教導康保，“這賞雪啊，要跟美人在一起才算有趣，否則皆是索然無味而已。”
康保賠笑，順勢提起常給他上供的幾位低等宮嬪：“……都是美人。”
皇帝搖頭：“美則美矣，卻無情致。”
“那……”又提了幾個。
皇帝依然搖頭，自己提起了蕭寶林，“她這些日子不見人影，在做什麽？”
“奴才整日在您跟前，倒是沒留意，這就遣人去問來。”
“算了，改日見麵再說吧。”
一行人繼續往前走，走到一半的時候，斜刺岔路裏冷不丁竄出一個人影，口裏高喊著什麽，惹得侍衛們紛紛拔了刀。那人影卻直直跪在了禦駕前，也不往裏闖，就跪著磕頭，一邊高聲哭喊。
皇帝停住腳。康保覷著皇帝臉色，連忙嗬斥：“還不處理了，夜半驚擾聖駕，罪不可赦！”
內侍們哄然而應，就要上前。皇帝道：“問問是做什麽？”康保忙轉風向，親自上前問話去了。
近前一看，卻是認識的人，乃是蕭寶林近身服侍的宮女，蕭寶林得寵，這宮女常隨在禦前走動，常來常往都是熟人。康保見她披頭散發的樣子，知道有事，忙仔仔細細地問起緣故。
那宮女就在冷風裏瑟縮著身子，哆哆嗦嗦交待原委。
康保聽得麵色大變，不敢怠慢，回到禦前避開旁人，將聽來的話如實交待一遍，末了低聲補充：“單憑她一麵之詞到底不知虛實，皇上不用憂心，奴才這就派人徹查。您先去鳳音宮歇息吧？”
皇帝站著不動，臉色泛青，盯著遠處跪著的影子，眼裏冷冰冰的幾乎射出冰刀子，說道：“既然有這樣的事，不看個熱鬧怎麽行，去什麽鳳音宮。”
說著，大步拐進了岔路。
“皇上您慢著點兒！”
烏泱泱的禦駕，向著宮廷一角的三佛堂之一，弘度殿而去。
佛門之前依舊寂靜如往日，老遠就從風裏送來檀香之氣。皇帝人未走到跟前，先叫侍衛圍了整個院子。康保去叩門，叩了半晌，門裏才傳來女尼的聲音。
“何人漏夜而來？”竟隻問話不開門。
康保回頭看看主子，這才報了聖駕。門裏女尼將門開了半扇，遙遙朝皇帝行禮，說：“貧尼去回稟家師迎駕。”繼而轉身回返。
皇帝直接上前踏進了門裏，根本沒等駐殿法師來迎，一徑朝著殿內去了。
這麽晚了，正殿偏殿幾處燈火依然亮著，老尼妙恒正在主殿的佛前打坐，聽見人聲才緩緩起身，見是禦駕前來，也沒有驚訝之色，平常行禮誦了佛號，“不知皇上前來，失迎恕罪。”
皇帝道：“夜半無眠，特來佛前參悟一番。”
妙恒便閃身，將佛前正位讓了出來：“皇上請便。”
這邊說這話，簾幕低垂的偏廳那邊隱有響動，皇帝側目。康保上前就問：“那裏何人，怎地不來接駕？”
－－－－－－題外話－－－－－－
汗，今天又寫不下了，統一道謝！大家的熱情收到了，我會繼續努力：）
進府以來她眼看著辰薇院的主子受寵，整日跟在王爺身側，連正室王妃都要退避三舍，就知道這位側妃是個厲害的。可連日觀察下來，也沒看出什麽，隻以為如瑾是仗著色相和柔順罷了。誰知，此刻才發現，一旦認真說起話來，如瑾言語裏的機鋒不輸任何人，並不是表麵上那麽和顏悅色。
可巧話又說得圓，既不咄咄逼人，還點出了要害。
“還不多謝藍妃的寬宏？”她忙示意乳母。
乳母就再次跪下磕頭，連聲道：“多謝藍妃！多謝藍妃！”
如瑾笑道：“你不用謝我，我也是為了成全自己的名聲。不然羅姨娘那裏剛出了事，陪嫁的乳母就出府歸家，傳出去，人家要以為王府裏苛待羅姨娘了。我暫時幫著王妃理事，可不敢讓她背上苛責妾室的名。”
羅氏一驚，連忙從座上站起，“是妾身考慮不周，妾身並沒有別的意思，請藍妃容諒。”如瑾話裏有話，她又不是笨人，如何聽不出來。
“羅姨娘請坐。”如瑾擺擺手，“你想到哪裏去了，我不過隨口一說，你別多心。”
“妾身沒有。”
如瑾讓那乳母也起來，淡淡看了她們主仆一會，問起羅姨娘的身體。
羅氏的態度比進門時更加恭順，“全賴藍妃照拂，又派竹春姑娘親自在我那裏照看，現下倒是比剛醒來那會好多了。”
“那就好，仔細養著吧，需要什麽藥材補品盡管開口，早日將身體恢複才是。”
羅氏說了一會話，便有些氣喘籲籲，直出虛汗，十分的虛弱，如瑾便端了茶：“姨娘回去歇著吧，以後有事不必親自過來，派人說一聲即可。”
羅氏卻沒立刻告辭，而是站起來鄭重行了一禮，看看屋內隻有如瑾貼身伺候的，便說：“妾身此來，一為感謝藍妃那夜情急相助，二為帶著乳母道歉，三來，也是想請藍妃幫忙，將妾身中毒的真相查出來，萬請藍妃應允。”
如瑾沒立時接話，而是端穩坐著，含笑看了她半晌。羅氏就欠身垂首，恭謹有加，秀麗的臉上一片誠懇，沒有被盯得慌張。
如果不是心口如一，就是太有城府。
無論是哪樣，如瑾都沒有放在心上，最終隻是言道：“即便你不開這個口，王爺也讓我將此事查一查，我總是會動手的。你回去好好養著吧，有精神時將中毒前後的事仔細想一想，得了空我會派人去問你話。”
“多謝藍妃，那妾身就先告辭了，待好些再來給您請安。”
羅氏帶著兩個陪嫁仆人端正行禮，恭順而退，臉色仍是萎頓，卻比來時顯得輕鬆了許多。
待她走了，如瑾便屏退其他人，留了吳竹春在跟前，仔細問她這幾日裏那邊的情形。一邊聽著，一邊思索。
卻說那羅氏被丫鬟乳母扶回院子，一進屋就累得倒在了床上，歇息許久才得起來，緩過勁，臉色便恨恨：“若是被我知道是誰下的毒，一定不與他善罷甘休。”
“對！”丫鬟附和，“姨娘打小以來就沒得過幾次病，多好的身子骨，這一場折騰得不輕，還不知何時才能恢複過來，看著就讓人心疼。要是查出來哪個狼心狗肺的下作東西做這等事，必得一頓亂棍打死！”
乳母瞪她：“以後這話少說！”朝正妃舜華院方向努了努嘴。
丫鬟這才省起日前聽來的香縷的事，那可不就是亂棍打死的。想著同一個府裏就有新死不久的人，不由打了一個寒戰，悻悻住口。
乳母試探問道：“聽藍妃那口氣，把自己撇得一幹二淨，還說是王爺讓他查真相，難道……她真能脫得了嫌疑？”
羅氏道：“不管是不是王爺讓她查的，現在當家的是她，她總得管一管做個表麵工夫。可這私下裏，還得咱們自己留心。沒聽她說麽，‘得了空’才動手，等她得了空，下毒的早把後續安排妥當了，還去哪裏查？”
“那……”丫鬟不大懂，困惑地問，“姨娘既然也懷疑藍妃，為什麽還要請求她幫忙查？”
羅氏懶得解釋，乳母道：“笨，那是表麵上的客情話兒，聽不出來麽。藍妃當著半個家，就算事情真是她做的，咱們現在也沒力氣跟她硬碰，唯有暫時示弱，後頭再說。我那天就是太莽撞當麵指責藍妃，才惹得王爺生了氣，弄得好幾天他都沒來看一看姨娘。”
丫鬟恍然。羅氏低頭思量半日，緩緩搖頭：“按著她這麽得王爺看重，未必會動手料理我。府裏姬妾眾多，她何必顧忌我這個未曾侍奉過一天的新人呢。”
“姨娘！您和別人不同，是宮裏指過來的啊，現在看著是新人，一旦上去，那就不一樣了。也許她想防患於未然，正是要在別人都覺得不可能的時候動手，她才脫得開嫌疑。”
“也許吧，一切等查清了才能定論。”羅氏歪在枕上閉了眼睛養神，“那天紀氏在這邊上躥下跳，未必是個好的，要查，兩邊住得這麽近，從她那裏查起更順手。”
隔了一會又虛弱笑笑：“等這件事了了，如果藍妃清白，憑著她那晚專程來救我的事，我就投了她。背靠大樹好乘涼，我總不能一直靠自個兒。之前總想著關門過日子就好，誰知還是被人惦記上了。”
“那，要是與她有關呢……”
羅氏閉目靜了一會，歎口氣：“希望和她無關吧。不然這府裏的日子，還真是要艱難了。”
……
夜來，微風起。
前幾日的雪未曾化淨，隨風飄起細碎的冰晶。長平王披著一件大襖從外頭進來，將襖除了交給荷露拿去抖雪，自己到爐邊捂著，一麵朝拿了軟鞋過來的冬雪問：“你們主子呢？”
冬雪彎目而笑，側臉朝裏屋示意：“身上不爽快，榻上歪著呢，剛才奴婢進屋去添熱水，見她眯著睡著了。”
“睡了？這樣早。蓋被沒有？”
“蓋著呢，原就是圍著被子的。”
冬雪將冬日屋裏穿的軟底鞋子放在地上，蹲身下去，準備幫長平王把踩了雪的靴子除掉。長平王兩腳蹭了蹭，很快自己將靴子脫了，又趿上軟鞋，緩步朝裏間去。在辰薇院這裏，他向來不怎麽使喚丫鬟，許多事親力親為，不像在錦繡閣那邊事無巨細都要內侍動手。(.)
“王爺……”冬雪捧了換下來的靴子輕聲喚。
長平王回頭。
“您……輕點，主子睡眠向來淺。”
長平王就笑著點了點頭。
冬雪靜靜看著長平王掀簾子進去了，等了一會，聽見裏頭低低的說話聲，這才將靴子拿出去清理。
如瑾是半夢半醒的，其實並沒有睡實，長平王進門她就清醒了，隻是身上困倦懶得起來，便沒有出屋相迎。長平王進屋，就看見她睜著的眼。
於是詫異：“沒睡，還是被我吵醒了？”
“是夢中心有所感，知道你要回來了，不敢不醒。”如瑾半伏在迎枕上跟他開玩笑。
長平王揚眉，嘖嘖稱讚：“‘回來’，這兩字說得甚好，是等待夫君歸家的婦人該說的。”
“王爺將這裏當家麽？”
“你在哪裏，我就將哪裏當家。”
兩個人都是調侃的語氣，可是一來一去說出來，卻都是心裏頭暖暖的，不由相視而笑。如瑾就抱著被子往榻裏挪了挪，給他騰出一個地方。
他先站在榻邊問：“我身上寒氣重麽？剛在外頭烤了一會，覺得很熱，可不知道你會不會覺得冷。”
“不怕，坐吧，我抱著手爐呢。”
他就朝她緊裹的被子看：“這是……”繼而苦了臉，“不會是……”
“正是。”如瑾沒好氣的低了頭。
就聽他歎氣，“才幾天啊。”
才幾天？她可有些吃不消了，每天都是疲憊得要命，往日覺得麻煩的月信來了，反而高興起來。
又聽他在那裏嘀咕：“怎麽會這樣呢。還以為能一舉成功的。母妃說你這年紀生育是小了些，不過細心調理也無妨。”
這是想什麽呢？
如瑾和他朝夕相處幾日，聽了許多不著調的話在耳朵裏，還以為自己臉皮厚了不少，不會事事臉紅了，卻不料他總是有讓人臉紅的本事。
“王爺！”
“哎，別惱，逗你玩呢。”長平王擠上榻來，笑吟吟的，“不過也該想這事了吧，我覺得咱們明年就可以得個女兒了。”
為什麽是女兒？就算盼，也該盼個兒子吧。他不重視子嗣嗎。如瑾詫異，一時都忘了剛才的惱，脫口就問了出來。
長平王說：“女兒好啊，像你一樣，讓我看看你從小是怎麽長大的。”
這都什麽古怪念頭！
如瑾翻過身去，懶得搭理他了。他就歪在旁邊擠著，有一搭無一搭逗著她說話，說著說著就將手伸進了被子裏。如瑾好不容易讓他安分下來，讓他老實抱著自己躺了，建議說：“你回錦繡閣吧？”
“不，怪冷的。”
“那……你去床上睡，別來擾我。”
“放心，隻抱著還不行嗎。”
他是死活不肯到別處，跟著在榻上膩了一會，到了就寢的時辰，又抱著如瑾挪到床上。如瑾隻好如此，躺在他懷裏漸漸睡著了。窗外風卷雪晶，暖烘烘的屋子裏，最易酣然入夢。
巍巍皇城，寂寂宮廷，到了安寢時分也是四周俱靜。
隻是偌大一片宮院，夫妻同眠這種事卻十分難得，隨著皇後年紀漸長，皇帝去鳳音宮過夜的時間隻局限在了每月那按例的一兩天，還往往因為批折子而失約。而其他嬪妃禦嬙，就更不用指望皇帝的時常留宿了，位份低一些的，連留皇帝過夜的資格都沒有，統統要去春恩殿侍寢。
不過這幾日，讓滿宮嬪妃摸不著頭腦的是，皇帝夜夜獨宿，既不去哪位的宮裏，也不叫人侍寢，臨近年關奏折多是報喜請安的，政務又不多，他每夜在勤政殿待到半夜是為了什麽？
這晚是按例去鳳音宮的日子，但皇帝依然獨坐前廷，燈下捧卷。
直到鳳音宮那邊來了人送夜宵，康保見物知意，試探著上前提醒了一句，皇帝才揉揉額角，從小憩的夢裏醒來，略帶倦意伸了伸懶腰，“哦，該去皇後宮裏了麽？那走吧。”
康保趕緊叫人備轎。
皇帝卻連貂裘都沒披，直接走了出去，將後頭捧衣的小內侍唬得魂兒都飛了，哭喪著臉在後頭追著求他穿衣。殿外夜空灰蒙蒙的，冷風夾著雪粒子打在臉上，皇帝一個激靈，立時打了噴嚏。
康保將捧衣的內侍踢了一腳，親手將貂裘給皇帝裹了，急道：“皇上您可仔細別受涼，夜裏風硬著呢。”
皇帝吸吸鼻子，抬頭看了看天，“到底是上了年紀，經不得冷風了。”
“噯喲，您春秋鼎盛，正是壯年，怎麽這樣說。”
皇帝搖搖頭，暖轎也沒坐，直接踩著殘雪走下禦階，朝著鳳音宮走去。內侍護衛們連忙前呼後擁，烏泱泱席卷而去。
皇帝大步而行，康保一邊碎步小跑跟著，一邊勸他顧惜身體。可皇帝不聽，棄轎不顧，一副要走上一走的架勢，還不走正路，專挑殘雪未清的地方走，咯吱咯吱踩著雪，不亦樂乎。
走了一會興致似乎上來，聲音裏竟帶了笑：“康保，你還記不記得朕上一次踏雪是在什麽時候？”
“是去年吧？春恩殿後頭的梅花開了，您還讓奴才折了幾枝回來，所謂‘踏雪尋梅’，正是那個意境。”
皇帝哈哈笑起來，“你這老奴！那是你踏雪尋梅，與朕何幹？”
“噯喲您小心些，別嗆著風。”康保實在擔心主子的身體，今年入冬以來皇帝的咳疾就犯得頻繁，特別永安王被囚那幾天之後，夜裏皇帝咳得厲害，叫了禦醫來瞧，都是開些不溫不火的藥，也沒見好轉，偏生皇帝自己還不當回事，大冷天的半夜滿宮亂走，迎風大笑，這不是跟自個兒身子過不去麽。
果然，笑到一半，皇帝就咳嗽起來，悶悶的。
“您快上轎吧。”康保連忙讓捧湯水的內侍上前，給皇帝倒了一杯熱茶，不過夜裏涼，茶一倒出來就成了溫的。
皇帝喝兩口水壓了咳嗽，喘幾口氣，擺手：“無妨。”
繼而接著往前走，念叨著，“上一次踏雪，朕也不記得是多久以前的事了。整日忙，少了許多閑情逸趣。恍惚記得前幾年好像是和媛貴嬪一起賞雪煮茶？抑或是別人，倒是記不大清。”
又回頭去教導康保，“這賞雪啊，要跟美人在一起才算有趣，否則皆是索然無味而已。”
康保賠笑，順勢提起常給他上供的幾位低等宮嬪：“……都是美人。”
皇帝搖頭：“美則美矣，卻無情致。”
“那……”又提了幾個。
皇帝依然搖頭，自己提起了蕭寶林，“她這些日子不見人影，在做什麽？”
“奴才整日在您跟前，倒是沒留意，這就遣人去問來。”
“算了，改日見麵再說吧。”
一行人繼續往前走，走到一半的時候，斜刺岔路裏冷不丁竄出一個人影，口裏高喊著什麽，惹得侍衛們紛紛拔了刀。那人影卻直直跪在了禦駕前，也不往裏闖，就跪著磕頭，一邊高聲哭喊。
皇帝停住腳。康保覷著皇帝臉色，連忙嗬斥：“還不處理了，夜半驚擾聖駕，罪不可赦！”
內侍們哄然而應，就要上前。皇帝道：“問問是做什麽？”康保忙轉風向，親自上前問話去了。
近前一看，卻是認識的人，乃是蕭寶林近身服侍的宮女，蕭寶林得寵，這宮女常隨在禦前走動，常來常往都是熟人。康保見她披頭散發的樣子，知道有事，忙仔仔細細地問起緣故。
那宮女就在冷風裏瑟縮著身子，哆哆嗦嗦交待原委。
康保聽得麵色大變，不敢怠慢，回到禦前避開旁人，將聽來的話如實交待一遍，末了低聲補充：“單憑她一麵之詞到底不知虛實，皇上不用憂心，奴才這就派人徹查。您先去鳳音宮歇息吧？”
皇帝站著不動，臉色泛青，盯著遠處跪著的影子，眼裏冷冰冰的幾乎射出冰刀子，說道：“既然有這樣的事，不看個熱鬧怎麽行，去什麽鳳音宮。”
說著，大步拐進了岔路。
“皇上您慢著點兒！”
烏泱泱的禦駕，向著宮廷一角的三佛堂之一，弘度殿而去。
佛門之前依舊寂靜如往日，老遠就從風裏送來檀香之氣。皇帝人未走到跟前，先叫侍衛圍了整個院子。康保去叩門，叩了半晌，門裏才傳來女尼的聲音。
“何人漏夜而來？”竟隻問話不開門。
康保回頭看看主子，這才報了聖駕。門裏女尼將門開了半扇，遙遙朝皇帝行禮，說：“貧尼去回稟家師迎駕。”繼而轉身回返。
皇帝直接上前踏進了門裏，根本沒等駐殿法師來迎，一徑朝著殿內去了。
這麽晚了，正殿偏殿幾處燈火依然亮著，老尼妙恒正在主殿的佛前打坐，聽見人聲才緩緩起身，見是禦駕前來，也沒有驚訝之色，平常行禮誦了佛號，“不知皇上前來，失迎恕罪。”
皇帝道：“夜半無眠，特來佛前參悟一番。”
妙恒便閃身，將佛前正位讓了出來：“皇上請便。”
這邊說這話，簾幕低垂的偏廳那邊隱有響動，皇帝側目。康保上前就問：“那裏何人，怎地不來接駕？”
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