“好他個牛雲盛，果然是以為自己攀上了知縣老爺那顆大樹，就能在酈縣一手遮天不成？”那旁最是年邁的大長老，已是氣得直哆嗦，狠狠罵了一聲道。（.無彈窗廣告）
看著這位都已過了八旬的老者，一臉的厲色，再看其餘幾位也同樣麵色晦暗異常。這旁的牛弘民更是越發添油加醋，接了一句提醒起來：“大長老，他們家好歹也是官身，您幾位雖是族中的長老們，可到底隻是咱們自家族裏……。”
“弘民你這話何意？”忙不迭就被一旁的六長老，攔了個正著，搶在下半句前，便直接截斷下來。
這旁的牛弘民當然不敢造次，忙給堂內的眾長老們賠不是，而後才緩緩道來：“大長老，您有所不知。侄兒早已打聽過了，我那牛弘誌堂兄就是親自舉薦了，他家那個小兒給知縣大人作了錢穀師爺。指不定這其中還有什麽幹係，隻怕就不是……。”
此刻停下半句，卻不是再有人阻，而是那牛弘民特意留了一手所為。一來，本就是他信口雌黃之言，根本就是為了混淆視聽之用；二則，畢竟此事還是由長老們出麵的好，民尚不與富鬥，又何況那牛弘誌家好歹還有官職在身。
先前自己也是一時意氣用事，才直接找上了家中兄弟們幾個，衝入那位堂兄家中鬧騰了起來。但當回到家後，也是頗有些擔憂的，雖說是自家親戚不錯。可到底是官身。
再經六長老從旁一提醒，就更是暗驚不已。所以今日才特意聚齊了眾位長老們，為得就是好設法稍稍退開一旁，也免得禍及自家。
待長老們出麵解決此事後。既能安然拿回那三十畝田產；又得了族人們的心，畢竟公中之物等秋後大家都有得分，哪裏會有不樂意越多越好的道理；更可自此得了長老們的青眼。眼下這族長之位任是懸空著，指不定一個不留神。自家還能坐上一坐，也是未嚐可知的！
心中正盤算好事，直到身後的胞弟輕輕推了他一把，才算是回過味來。原來剛才想得太入神，一時間竟然不曾留意到那旁大長老的麵色，不免有些陰晴不定起來。
“原那牛弘誌也不敢將這族裏的事，給鬧的盡人皆知，如今又怎麽會讓他家二郎尋了衙門的縣太爺。出麵料理？”
一聽大長老提及此樁來，這旁的牛弘民忙不迭收斂的心思，躬身回話道：“那裏是我那弘誌堂兄發的話，照侄兒看定是他們家二郎自己沒了主意，才想著索性求上了縣太爺門上去的。”
“無非是想叫咱們族裏人都瞧瞧，他們家即便沒了當縣丞的牛弘誌苦撐著，也能請得動縣裏的大菩薩給坐著鎮喲！”也不知何時，先前那個騎著騾子趕來報信的牛雲壟。此刻卻是早不見了方才的狼狽模樣，一臉篤定地附和了起來。
“哦，你又得了什麽旁的消息不成？”得了他這一提醒，牛弘民又活分了起來，忙不迭追問了一句道。
那人忙點頭。便道：“各位長老們也曉得，自衙門開了那忘憂山給農戶們栽樹用，他們縣衙中也是家家有份。就連一直養病不出的縣丞家也給了一小片林地。”
“這些個莫說是族裏人，就是酈縣的尋常百姓家又有哪戶不清楚的？”那旁一直半閉著眼的二長老，卻是冷不丁刺了他一句道。
卻見那剛才說話的牛雲壟，已是連連搖頭道：“叔公你是不曉得，衙門給旁人家確實也賒了米糧，可唯獨他們家另支了三十兩銀子給那牛雲盛，算是半年的束修！”
“什麽？那新知縣竟然半年給他三十兩紋銀的束修！”這下就是身旁的牛弘民都眼中發光。
要知道，這兩年世道是越來越艱難。漫說是家中有些田產的，即便似牛姓氏族裏這等在縣中，也屬得上一等一的大氏族，若將公中的田產統共算隆來，也不過五、六頃的樣子罷了。
而且其中還多為參差不齊的中、下之田而已。所以，當日叫那牛弘民一提及，牛縣丞私占了公田三十畝後，才回引得族裏眾長老們的齊聚一堂，商議對策！
其身後的胞弟，更是禁不住喃喃自語道：“了不得，都給置辦十好幾畝上田咯！”
聲音雖小，可卻任是落入不少在場之人的耳中，其中就有那位六長老。不由重重恨聲道：“那為何還不來還租銀，反倒跑去衙門訴苦搬救兵，真真是肆意妄為，大膽之極！”
“那個六長老……銀子是今日晌午，才讓人封好了給他們家送去的，所以不算是……。”
六長老已是滿臉的惱怒之色，狠狠瞪了一眼，那個話不一次說全的牛雲壟來。嚇得那人已是一個哆嗦，急急退了兩步，避過這旁的牛弘民身後另一側去。
此刻卻見，那旁為首的大長老，才緩緩吐出一句要緊的來：“既然這會子，他們家有現銀可使了，那當然要先將族中的田租繳了才是正經。”瞥了一眼六長老道：“老六你且親自往他們家一趟，領了那牛雲盛來祠堂就是了。”
“大長老此言甚是。還是早將這檔子事了結，本就是一脈同族哪裏有不可見諒一二的。”
見三長老這般附和一句後，堂中原本俱是隻充作應聲蟲的眾位長老們，也皆是紛紛頷首認同起來。一時間這先前還靜得出奇的堂屋裏，倒是分外的熱鬧起來，就連看著一直半合著眼假寐的二長老，都已是難得的張開了雙眼，不時同身旁的幾位攀談了起來。
若不是這旁的幾人，早已熟悉了長老們的作派，定能驚得連連稱奇。前一刻，還猶如泥塑木雕般擺滿了一屋子，頃刻間，便已是齊齊落下凡塵，重食人間煙火了！
見怪不怪的牛弘民，還是不禁腹議一句：一個個都老成精了，當時一聽要往牛弘誌家討要田產的，就沒一個幫著應合的。才得知縣太爺給送了現銀去他家，這幾位就都活過來了。敢情都是那不見兔子不撒鷹的主！
就是那旁正中央座上的大長老，也不免暗暗搖頭。自己身為大長老凡是都迫於無奈，才不得不總硬頂著出頭調停，哪個願意吃罪了有權勢的人家，何況人家的小兒眼下還在給縣太爺作幕不是。
那旁隱隱透著喜色的牛雲壟，卻是最為得意的一個，要說今日這事能善了，還不是得了自己特意來報所致。若不是現下還不是那邀功之時，定是立馬就大步邁上前來，好好與長老們說道說道。
那旁六長老已然起身，領著牛弘民一幹人馬，便直奔牛弘誌家而去。本就還在村裏住著的牛縣丞家，隻見不大會兒功夫，小院內外就已是圍滿了不少鄉鄰。
倒是沒費兩盅茶，那些原本不明就裏的族外鄉鄰們，也已獲悉了事情的始末。“我看多半是瞧著牛縣丞身子骨不成了，才打上了他們家主意，想擠兌……。”
“噓，你小著點聲。好歹也是他們族人們之間的爭鬥，咱們隻看看便好，可莫要惹事才是正經！”
“我省得，隻是實在氣不過。那牛縣丞雖是病得不輕，可人家小兒卻是為咱們農戶辦了不少實差。就眼下正修著的那條出縣去的便道，我們哪家沒因這項省下了秋後的賦稅銀子來。”
旁邊那勸慰的老農，也是不免欣然點頭，附和一聲來：“誰說不是這裏。可畢竟是他們家私占了族裏的公田，這事咱們族外人更是不好插手的，還是等著瞧瞧再說吧。”
這頭最外圍，卻突然響起一洪亮之聲：“鄉鄰們，且給縣衙的張主簿讓開條道來。”聽得此言，本還不時有那交頭接耳的竊竊之聲，也全都停滯了下來，隨之而來的便是急挫的腳步聲。不消片刻，一條足有三人寬的人牆通道，便已顯於麵前。
由張主簿領在頭裏，身後跟著一行足有十多人，分作左右二列往院裏來。雖未著平日公門中的皂衣，但那架勢任誰都能一眼分辨出，這哪裏是普通的跟隨，分明就是官府的衙役們嘛！
有此認知後，原本兩旁厚實的人牆，更是不自覺得齊齊往兩旁退過半步外。這架勢漫說是四方的鄉鄰們了，就是此刻正大馬金刀座在院子中央的六長老，都不免心裏‘咯噔’一聲。
壞了！自己怎麽沒多留個心眼，這張主簿的架勢分明是早有準備。本隻道自己這一行是十拿九穩，可如今看來卻非是這般容易的。一臉晦澀地直直瞪向那旁正縮著脖頸，偷眼瞧院外情形的牛雲壟。
心中更是暗恨不已。原本還以為自己此行定能作了那捕蟬的螳螂，卻未料就要被那緊隨其後的黃雀，啄而食之咯！
有此一思慮，頓時這位已是微不可察的，收收了坐姿。強壓著心悸緩緩起身，便朝著已跨入門內的張主簿迎了上去。拱手忙客套一聲道：“牛某不知張主簿到來，還望見諒一二。”
“哦，這是哪一位啊？”隻略略側目瞥了一眼當麵而來的六長老，便已是叫對麵這位更是驚心三分，額間的冷汗已是沁了出來。(未完待續)
看著這位都已過了八旬的老者，一臉的厲色，再看其餘幾位也同樣麵色晦暗異常。這旁的牛弘民更是越發添油加醋，接了一句提醒起來：“大長老，他們家好歹也是官身，您幾位雖是族中的長老們，可到底隻是咱們自家族裏……。”
“弘民你這話何意？”忙不迭就被一旁的六長老，攔了個正著，搶在下半句前，便直接截斷下來。
這旁的牛弘民當然不敢造次，忙給堂內的眾長老們賠不是，而後才緩緩道來：“大長老，您有所不知。侄兒早已打聽過了，我那牛弘誌堂兄就是親自舉薦了，他家那個小兒給知縣大人作了錢穀師爺。指不定這其中還有什麽幹係，隻怕就不是……。”
此刻停下半句，卻不是再有人阻，而是那牛弘民特意留了一手所為。一來，本就是他信口雌黃之言，根本就是為了混淆視聽之用；二則，畢竟此事還是由長老們出麵的好，民尚不與富鬥，又何況那牛弘誌家好歹還有官職在身。
先前自己也是一時意氣用事，才直接找上了家中兄弟們幾個，衝入那位堂兄家中鬧騰了起來。但當回到家後，也是頗有些擔憂的，雖說是自家親戚不錯。可到底是官身。
再經六長老從旁一提醒，就更是暗驚不已。所以今日才特意聚齊了眾位長老們，為得就是好設法稍稍退開一旁，也免得禍及自家。
待長老們出麵解決此事後。既能安然拿回那三十畝田產；又得了族人們的心，畢竟公中之物等秋後大家都有得分，哪裏會有不樂意越多越好的道理；更可自此得了長老們的青眼。眼下這族長之位任是懸空著，指不定一個不留神。自家還能坐上一坐，也是未嚐可知的！
心中正盤算好事，直到身後的胞弟輕輕推了他一把，才算是回過味來。原來剛才想得太入神，一時間竟然不曾留意到那旁大長老的麵色，不免有些陰晴不定起來。
“原那牛弘誌也不敢將這族裏的事，給鬧的盡人皆知，如今又怎麽會讓他家二郎尋了衙門的縣太爺。出麵料理？”
一聽大長老提及此樁來，這旁的牛弘民忙不迭收斂的心思，躬身回話道：“那裏是我那弘誌堂兄發的話，照侄兒看定是他們家二郎自己沒了主意，才想著索性求上了縣太爺門上去的。”
“無非是想叫咱們族裏人都瞧瞧，他們家即便沒了當縣丞的牛弘誌苦撐著，也能請得動縣裏的大菩薩給坐著鎮喲！”也不知何時，先前那個騎著騾子趕來報信的牛雲壟。此刻卻是早不見了方才的狼狽模樣，一臉篤定地附和了起來。
“哦，你又得了什麽旁的消息不成？”得了他這一提醒，牛弘民又活分了起來，忙不迭追問了一句道。
那人忙點頭。便道：“各位長老們也曉得，自衙門開了那忘憂山給農戶們栽樹用，他們縣衙中也是家家有份。就連一直養病不出的縣丞家也給了一小片林地。”
“這些個莫說是族裏人，就是酈縣的尋常百姓家又有哪戶不清楚的？”那旁一直半閉著眼的二長老，卻是冷不丁刺了他一句道。
卻見那剛才說話的牛雲壟，已是連連搖頭道：“叔公你是不曉得，衙門給旁人家確實也賒了米糧，可唯獨他們家另支了三十兩銀子給那牛雲盛，算是半年的束修！”
“什麽？那新知縣竟然半年給他三十兩紋銀的束修！”這下就是身旁的牛弘民都眼中發光。
要知道，這兩年世道是越來越艱難。漫說是家中有些田產的，即便似牛姓氏族裏這等在縣中，也屬得上一等一的大氏族，若將公中的田產統共算隆來，也不過五、六頃的樣子罷了。
而且其中還多為參差不齊的中、下之田而已。所以，當日叫那牛弘民一提及，牛縣丞私占了公田三十畝後，才回引得族裏眾長老們的齊聚一堂，商議對策！
其身後的胞弟，更是禁不住喃喃自語道：“了不得，都給置辦十好幾畝上田咯！”
聲音雖小，可卻任是落入不少在場之人的耳中，其中就有那位六長老。不由重重恨聲道：“那為何還不來還租銀，反倒跑去衙門訴苦搬救兵，真真是肆意妄為，大膽之極！”
“那個六長老……銀子是今日晌午，才讓人封好了給他們家送去的，所以不算是……。”
六長老已是滿臉的惱怒之色，狠狠瞪了一眼，那個話不一次說全的牛雲壟來。嚇得那人已是一個哆嗦，急急退了兩步，避過這旁的牛弘民身後另一側去。
此刻卻見，那旁為首的大長老，才緩緩吐出一句要緊的來：“既然這會子，他們家有現銀可使了，那當然要先將族中的田租繳了才是正經。”瞥了一眼六長老道：“老六你且親自往他們家一趟，領了那牛雲盛來祠堂就是了。”
“大長老此言甚是。還是早將這檔子事了結，本就是一脈同族哪裏有不可見諒一二的。”
見三長老這般附和一句後，堂中原本俱是隻充作應聲蟲的眾位長老們，也皆是紛紛頷首認同起來。一時間這先前還靜得出奇的堂屋裏，倒是分外的熱鬧起來，就連看著一直半合著眼假寐的二長老，都已是難得的張開了雙眼，不時同身旁的幾位攀談了起來。
若不是這旁的幾人，早已熟悉了長老們的作派，定能驚得連連稱奇。前一刻，還猶如泥塑木雕般擺滿了一屋子，頃刻間，便已是齊齊落下凡塵，重食人間煙火了！
見怪不怪的牛弘民，還是不禁腹議一句：一個個都老成精了，當時一聽要往牛弘誌家討要田產的，就沒一個幫著應合的。才得知縣太爺給送了現銀去他家，這幾位就都活過來了。敢情都是那不見兔子不撒鷹的主！
就是那旁正中央座上的大長老，也不免暗暗搖頭。自己身為大長老凡是都迫於無奈，才不得不總硬頂著出頭調停，哪個願意吃罪了有權勢的人家，何況人家的小兒眼下還在給縣太爺作幕不是。
那旁隱隱透著喜色的牛雲壟，卻是最為得意的一個，要說今日這事能善了，還不是得了自己特意來報所致。若不是現下還不是那邀功之時，定是立馬就大步邁上前來，好好與長老們說道說道。
那旁六長老已然起身，領著牛弘民一幹人馬，便直奔牛弘誌家而去。本就還在村裏住著的牛縣丞家，隻見不大會兒功夫，小院內外就已是圍滿了不少鄉鄰。
倒是沒費兩盅茶，那些原本不明就裏的族外鄉鄰們，也已獲悉了事情的始末。“我看多半是瞧著牛縣丞身子骨不成了，才打上了他們家主意，想擠兌……。”
“噓，你小著點聲。好歹也是他們族人們之間的爭鬥，咱們隻看看便好，可莫要惹事才是正經！”
“我省得，隻是實在氣不過。那牛縣丞雖是病得不輕，可人家小兒卻是為咱們農戶辦了不少實差。就眼下正修著的那條出縣去的便道，我們哪家沒因這項省下了秋後的賦稅銀子來。”
旁邊那勸慰的老農，也是不免欣然點頭，附和一聲來：“誰說不是這裏。可畢竟是他們家私占了族裏的公田，這事咱們族外人更是不好插手的，還是等著瞧瞧再說吧。”
這頭最外圍，卻突然響起一洪亮之聲：“鄉鄰們，且給縣衙的張主簿讓開條道來。”聽得此言，本還不時有那交頭接耳的竊竊之聲，也全都停滯了下來，隨之而來的便是急挫的腳步聲。不消片刻，一條足有三人寬的人牆通道，便已顯於麵前。
由張主簿領在頭裏，身後跟著一行足有十多人，分作左右二列往院裏來。雖未著平日公門中的皂衣，但那架勢任誰都能一眼分辨出，這哪裏是普通的跟隨，分明就是官府的衙役們嘛！
有此認知後，原本兩旁厚實的人牆，更是不自覺得齊齊往兩旁退過半步外。這架勢漫說是四方的鄉鄰們了，就是此刻正大馬金刀座在院子中央的六長老，都不免心裏‘咯噔’一聲。
壞了！自己怎麽沒多留個心眼，這張主簿的架勢分明是早有準備。本隻道自己這一行是十拿九穩，可如今看來卻非是這般容易的。一臉晦澀地直直瞪向那旁正縮著脖頸，偷眼瞧院外情形的牛雲壟。
心中更是暗恨不已。原本還以為自己此行定能作了那捕蟬的螳螂，卻未料就要被那緊隨其後的黃雀，啄而食之咯！
有此一思慮，頓時這位已是微不可察的，收收了坐姿。強壓著心悸緩緩起身，便朝著已跨入門內的張主簿迎了上去。拱手忙客套一聲道：“牛某不知張主簿到來，還望見諒一二。”
“哦，這是哪一位啊？”隻略略側目瞥了一眼當麵而來的六長老，便已是叫對麵這位更是驚心三分，額間的冷汗已是沁了出來。(未完待續)